Tháng 5 năm 1918, dưới ánh trăng tuần trăng thứ nhất, Hessman và Chloe tổ chức một buổi tiệc nhỏ tại căn hộ của mình. Buổi tiệc này là để chúc mừng Carl Hans Hoắc Fell được thăng chức thiếu tướng, đồng thời vinh dự giải ngũ khỏi lục quân Đức —— ngoại trừ những sĩ quan như Hessman, người đã làm nên vài chuyện lớn, thì đa số sĩ quan không có chỗ dựa là những nhân vật lớn, muốn trở thành Thượng tướng quân đều là chuyện rất khó.

Ví dụ như cha của Hessman, hiện giờ đã lớn tuổi vẫn còn trong quân, sau khi chiến sự ở mặt trận phía Đông cơ bản kết thúc thì theo quân tiến về chiến trường phía Tây, tiếp tục chỉ huy trung đội bộ binh của mình trong chiến hào. Tháng tư vừa rồi còn cho người viết thư về cho Hessman, nói là trên chiến trường bị khí độc hun mắt nên bị mù —— chỉ là mù tạm thời, hiện tại đang nghỉ ngơi chữa trị vết thương. Mẹ kế của Hessman, người Do Thái gốc Áo, khi biết chồng mình trở thành một ông lão mù, tại chỗ đã khóc như mưa.

Hessman đã tốn không ít lời giải thích với bà rằng đó chỉ là do bị bỏng giác mạc và tròng đen bởi nồng độ hơi độc thấp (mang mặt nạ phòng độc bị hun trong vài giờ cũng sẽ gây ra mức độ trúng độc nhất định), dẫn đến mù tạm thời, chỉ cần tĩnh dưỡng một thời gian là có thể hồi phục thị lực. Tuy nhiên, Áo Đức á vẫn không yên lòng, giao Margaret cho Hessman chăm sóc, còn mình thì một mình đến Tại hạ thăm lão Hessman. Trong khi đó, Margaret và thư ký Rosenberg của Hessman đã hẹn hò vài lần, nhưng lại không có tình cảm gì nảy nở.

Lúc này, Margaret đang cùng Chloe trong căn bếp rộng rãi, nóng hổi chuẩn bị đồ ăn cho buổi tiệc. Có món canh thịt thơm ngon, có món giò heo hun khói thơm lừng, thêm vào đó là cá tuyết đánh bắt từ vịnh, cùng với rau quả tươi ngon —— một bữa ăn như vậy đối với phần lớn người Đức hiện tại mà nói, chỉ có thể mơ ước trong giấc mơ, nhưng với Hessman, người có phần thô lỗ, thì lại không có chút khó khăn nào.

Đồ ăn đã chuẩn bị xong, khách mời —— phần lớn là sĩ quan và bạn đời của họ —— lần lượt đến, cùng nhau trò chuyện trong phòng khách rộng rãi của Chloe, thưởng thức bia, rượu nho và cà phê. Tuy nhiên, buổi tiệc vẫn chưa bắt đầu, bởi vì Hessman và Hans Hoắc Fell vẫn chưa thấy tăm hơi.

Chloe và Margaret đành phải ra ngoài cùng phu nhân Martha của Hans Hoắc Fell để chào hỏi khách khứa.

“Sao vẫn chưa đến?” Margaret có chút sốt ruột, nhỏ giọng lẩm bẩm, “Không đến nữa là đồ ăn nguội hết.”

“Vừa rồi trung tá gọi điện thoại, nói là tại quảng trường Kha Ni Hi gặp hai người bạn, lát nữa sẽ cùng nhau trở về, lại thêm hai người nữa, đồ ăn có đủ không?” Martha nói với Margaret. Mặc dù chồng đã trở thành thiếu tướng, lại có thể rời xa chiến trường, nhưng phu nhân Hans Hoắc Fell này vẫn có vẻ ưu sầu.

Một lát sau, cửa nhà trọ mở ra. Ludwig Phùng Hessman và Carl Hans Hoắc Fell trở về, đi cùng với hai người trẻ tuổi có độ tuổi tương đương với Hessman, trong đó một người có khuôn mặt hình chữ nhật, ngũ quan đều rất nổi bật, nhìn vô cùng thần thái. Hắn mặc quân phục màu xám đất, trên vai mang quân hàm trung úy, trước ngực treo một loạt huân chương. Chloe và Margaret nhìn người này đều cảm thấy quen mắt, dường như đã gặp ở đâu đó.

Nghe thấy danh hiệu “thiết nhân Hermann”, không ít nữ nhân ở đó, bao gồm cả em gái của Hessman là Margaret, đều hét ầm lên, giống như gặp thần tượng của các minh tinh.

“Vị tiên sinh này cũng là anh hùng của nước Đức họ ta, mặc dù trước mắt hắn vẫn chưa phải là người Đức.” Sau khi mấy vị nữ sĩ có mặt ngừng la hét, Hessman chỉ vào thanh niên mặc tây phục. “Hắn là người sáng lập ra kiểu máy bay Fock, Anthony Fock tiên sinh!”

Sau khi rời khỏi quân ngũ, Carl Hans Hoắc Fell sẽ đảm nhiệm chức chủ tịch của một tổ chức tên là “ủy ban xúc tiến công nghiệp”, một “cơ cấu không phải quân đội”. Chức trách chính của “cơ cấu không phải quân đội” này là giúp đỡ ngành công nghiệp quân sự Đức vượt qua giai đoạn khó khăn sau chiến tranh.

Ngành công nghiệp hàng không trong một thời gian dài sau chiến tranh, đã xuất hiện hiện tượng kỳ lạ là kỹ thuật dân dụng dẫn trước kỹ thuật quân dụng. Kỹ thuật tiên tiến nhất thường được ứng dụng cho máy bay dân dụng, sau đó mới đến máy bay quân dụng. Điều này đã tạo cơ hội cho Đức phát triển chế tạo máy bay dân dụng, duy trì trình độ công nghiệp hàng không.

Mà sau khi tổng hợp các loại thông tin tình báo, Bộ Tổng tham mưu dự tính, tình cảnh khó khăn nhất của Đức sau khi chiến bại chính là ngành công nghiệp hàng không. Bởi vì không quân là quân chủng mới phát triển, kỹ thuật tiến bộ cực nhanh. Điều này cũng đồng nghĩa với việc vũ khí hàng không lạc hậu và bị đào thải cũng rất nhanh. Chỉ cần để ngành công nghiệp hàng không Đức ngừng phát triển mười năm, Đức sẽ có khả năng vĩnh viễn tụt hậu trên không trung —— đây đương nhiên là quan điểm nhất trí của quân đội Đức hiện tại và các nhà lãnh đạo quân sự của các nước đồng minh, nhưng lịch sử phát triển lại xuất hiện sai lầm rất lớn.

Anthony Fock, người sáng lập công ty máy bay Fock, một trong những nhà thiết kế máy bay xuất sắc nhất trong thời chiến, đã phát triển ra “súng máy đồng bộ”, có thể làm cho đạn bắn qua cánh quạt mà không trúng vào cánh. Dựa vào phát minh này, máy bay tiêm kích Fock đã trở thành ngôi sao trong không chiến, khiến cho máy bay của Anh và Pháp bị tổn thất nặng nề, tạo nên “thảm họa Fock” đáng sợ.

Giống như Hessman, Göring cũng là học viên ưu tú của trường sĩ quan Gero tư lợi hi Feld, hắn nhỏ hơn Hessman một tuổi, cũng không cùng một khóa, nhưng cũng được Carl Hans Hoắc Fell dạy dỗ, hơn nữa ngay trong trường quân đội, họ đã biết đối phương.

Hessman dường như rất vui vẻ, hắn chỉ vào vị trung úy, ngữ điệu vui vẻ nói: “Hắn là thiết nhân Hermann! Cùng ta ở Gero tư lợi hi Feld lúc đó là bạn bè, lần này hắn về Berlin là để bắt màu lam Max, Hoàng đế bệ hạ sẽ tự mình thụ huấn cho hắn!”

Một vị khách khác đi cùng Hessman đến, lớn tuổi hơn vị trung úy một chút, mắt, mũi và miệng đều rất lớn, mặt lại có phần nhỏ, dường như không thể chứa hết những ngũ quan to lớn đó. Hắn cười lên có vẻ gian xảo, nhìn tương đối láu cá. Hắn không phải quân nhân, mặc bộ vest được may đo vô cùng tinh xảo, trong tay còn cầm cặp công văn, giống như là một vị quản lý của một công ty lớn.

Thiết nhân Hermann chính là Hermann Göring! Tương lai là tư lệnh không quân của Đức Quốc xã, một người mập mạp, nhưng bây giờ hắn không mập, hơn nữa còn là một nhân vật minh tinh nổi tiếng khắp nước Đức…… Chủ nghĩa quân phiệt mà. Minh tinh đương nhiên là đánh trận chứ không phải ca hát. Göring, một phi công át chủ bài, là một nhân vật minh tinh của nước Đức, hình ảnh của họ có thể bán được tiền.

Quay lại Berlin, Göring, người đang chờ đợi huấn luyện, nghe nói Hans Hoắc Fell sắp được thăng chức thiếu tướng, liền vội vàng đến Bộ Tổng tham mưu để quan sát nghi thức tấn cấp của Hans Hoắc Fell. Tại buổi lễ, hắn gặp Max Hessman, người đã khoác lên quân hàm Trung tá cùng màu lam — sĩ quan bộ binh với màu lam, độ khó có thể so sánh với phi công còn cao hơn. Göring vô cùng kinh ngạc, bèn tiến lên bắt chuyện với Hessman. Hessman đương nhiên sẽ không bỏ lỡ cơ hội kết giao với Göring, thế là kéo hắn về nhà ăn cơm.

Sự xuất hiện của Anthony Fock tại nhà Hessman không phải là ngẫu nhiên, mà có liên quan đến việc Carl Hans Hoắc Fell muốn xử lý công việc mới sau khi xuất ngũ. Carl Hans Hoắc Fell hiện tại rời khỏi quân ngũ, thật ra là để chấp hành « phương án xám » trong việc bảo tồn nguyên khí công nghiệp quân sự Đức, tức « kế hoạch ám kiếm ».

“Đồ ăn đã chuẩn bị đầy đủ, họ ta đã chuẩn bị rất nhiều, chỉ trừ người mới đến khẩu vị đặc biệt lớn.” Margaret nửa đùa nửa thật nói, “Ta nghĩ Ludwig sẽ không mang về hai người mập mạp đâu.”

Tuy nhiên, Hessman sẽ không kể cho người khác nghe về những chuyện sẽ xảy ra trong những năm 20, 30, bởi nói ra cũng chẳng ai tin.

Hơn nữa, việc bảo tồn nguyên khí của các nhà máy chế tạo máy bay tốt nhất của Đức như nhà máy chế tạo máy bay Fock, công ty cổ phần chế tạo động cơ Bavaria và nhà máy máy bay Arbat Ross, giúp họ xây dựng thêm các nhà máy chế tạo máy bay mới, sản xuất máy bay dân dụng và quân dụng tiên tiến, đối với tương lai của nước Đức mà nói, cũng vô cùng có lợi.

6◇9◇ sách ◇ a

Do đó, Anthony Fock, nhà thiết kế máy bay xuất sắc nhất, đã được mời đến Berlin từ nhà máy chế tạo máy bay ở thập chưa rừng, để cùng Carl Hans Hoắc Fell thảo luận về khả năng di chuyển nhà máy chế tạo máy bay Fock đến bên trong thêm sau chiến tranh. Và ngay khi hắn chuẩn bị đến Berlin, vừa lúc gặp Hans Hoắc Fell được thăng chức thiếu tướng, thế là được mời tham gia tiệc chúc mừng.

——

Cầu cất giữ, cầu đề cử.