Màn đêm đen đặc như mực. Tiếng chém giếc kịch liệt cùng những tiếng la hét chói tai vang lên từ trong khu rừng, khiến lũ chim đang đậu trên cành giật mình hoảng sợ, vỗ cánh bay tán loạn.

"Bình Tử, đưa bọn họ đi mau!" Một tên thị tùng trung niên vung kiếm xẹt qua cổ một tên áo đen, quát lớn.

"Thúc." Người thị tùng trẻ tuổi tên Bình Tử đang đưa lưng về phía gã, kề vai chiến đấu, hai mắt đỏ ngầu, vừa định quay đầu lại.

"Đi mau." Tên thị tùng trung niên thở hổn hển: “Bảo vệ bọn họ cho tốt, đi mau lên, đây là mệnh lệnh.”

Bình Tử nghẹn ngào trong cổ họng, mũi chân khẽ điểm, tung mình bay vọt mấy cái đã lao đến trước cỗ xe ngựa vừa bị chém làm đôi. Hắn kéo hai đứa trẻ ra, chuẩn bị lên ngựa.

"Ngươi mang theo A đệ đi." Đứa trẻ lớn hơn đưa đứa nhỏ đang thoi thóp trong ngực mình cho hắn.

“Tiểu thư, còn ngài thì sao?”

Đứa trẻ được gọi là tiểu thư quay đầu lại. Nếu có ánh sáng, sẽ nhìn thấy rõ lúc này khuôn mặt nàng đầy máu tươi, nhưng đôi mắt lại vô cùng bình tĩnh và ngập tràn hận ý.

Nàng kéo cương một con ngựa khác, lưu loát xoay người nhảy lên lưng ngựa. Nàng ngoảnh lại nhìn tên thị tùng trung niên vẫn đang tử chiến trong vòng vây một cái, hung hăng cắn chặt môi, quay ngoắt đầu lại hạ lệnh: “Đi.”

Nàng phóng ngựa vọt đi trước, Bình Tử ôm đứa trẻ giục ngựa đuổi theo sau.

Có tên áo đen thấy thế định đuổi theo. Tên thị tùng trung niên phát ra một tiếng gầm thét chói tai, lao mình nhào tới, trường kiếm vung lên múa lượn, *'phập'* một tiếng.

Tiếng chém giếc phía sau dần lùi xa. Tịch Tranh dùng mu bàn tay quệt ngang khóe mắt, mím chặt môi, giục ngựa phi nước đại theo hướng cũ mà đi.

Cùng lúc đó, tại ngôi làng nhỏ yên tĩnh. Nhóm người Tần Lưu Tây vừa dùng xong bữa tối tại một hộ nông dân, đang thong thả thưởng trà.

Có tiếng vó ngựa vang lên dồn dập.

Tần Lưu Tây đặt chén trà xuống. Trà là trà ngon, nhưng lại hết thời gian để thong dong thưởng thức rồi.

“Trần Bì, bảo chủ nhà đun một nồi nước sôi lớn đi.”

“Rõ.”

Tề Khiên nhìn về phía Tần Lưu Tây, môi mấp máy, nhưng rốt cuộc không nói gì.

Tiếng vó ngựa dừng lại ngay bên ngoài sân nhỏ của nhà nông.

Hỏa Lang đang đứng gác bên ngoài bước nhanh vào, chắp tay thỉnh thị Tề Khiên: “Công tử, bọn họ quả nhiên quay lại rồi, hình như bị thương không hề nhẹ.”

Đứng từ xa cũng có thể ngửi thấy mùi máu tanh nồng nặc.

"Xin công tử ban thuốc cứu mạng." Bên ngoài truyền đến một giọng nói lanh lảnh, xen lẫn một tiếng *'bịch'* nho nhỏ, có lẽ là đã quỳ sụp xuống đất.

“Tần đại phu, ngài xem sao?”

Tần Lưu Tây lười biếng đáp: “Ta là nhận lời mời của ngài mới đi xuất chẩn, tính ra thì ta là khách của ngài, quyền quyết định chuyện này đâu nằm ở chỗ ta.”

"Ra ngoài xem sao." Tề Khiên đứng dậy.

Tần Lưu Tây liếc nhìn hắn, buông một câu: “Tề công tử cũng thật là một người nhiệt tình tốt bụng, không sợ rước họa vào thân sao.”

Tề Khiên chắp tay đứng đó, nghe vậy liền ngoảnh sang đáp: “Tần đại phu chẳng phải cũng không sợ đó sao? Ngài còn sai tiểu Trần Bì chuẩn bị nước sôi sẵn rồi cơ mà.”

Tần Lưu Tây hơi nhướng mày, cũng đứng lên theo: “Ta là muốn xem có kiếm được chút bạc nào không thôi. Đi, ra ngoài xem thử.”

Mấy người vừa bước ra khỏi cửa, quả nhiên nhìn thấy có người đang quỳ bên ngoài sân nhỏ, trên mặt bê bết máu tươi, là một cô nương nhỏ. Chếch phía sau lưng nàng một bước, là một gã thị tùng trẻ tuổi đang ôm một đứa trẻ thở thoi thóp.

Nhìn vết máu bẩn thỉu trên người bọn họ, lại chỉ còn lác đác vài người thế này, không khó để tưởng tượng bọn họ vừa trải qua một trận huyết chiến thê thảm cỡ nào. Nếu không thì đã chẳng rơi rụng chỉ còn sót lại ba người.

Tịch Tranh nhìn thấy Tề Khiên, cùng với Tần Lưu Tây đi ngay sát phía sau hắn, lại phủ phục sát đất khẩn cầu: “Xin công tử phát thiện tâm, ban cho lương dược để cứu đệ đệ ta một mạng.”

Tần Lưu Tây chắp tay sau lưng, đưa mắt nhìn đứa trẻ nọ, nhạt giọng phán: “Nó sắp chết rồi, lương dược khó cứu.”

Lương dược khó cứu, nhưng nàng thì có thể!

Thân thể Tịch Tranh run rẩy, lập tức ngẩng phắt đầu lên nhìn Tần Lưu Tây, muốn lên tiếng cãi lại. Thế nhưng khi bắt gặp đôi mắt của nàng, những giọt nước mắt mà cô bé cố gắng kìm nén bấy lâu nay bỗng chốc lăn dài trên gò má.

Vị tiểu công tử này không hề nói dối, nàng biết rõ điều đó.

Tịch Tranh lết gối tiến lên phía trước, quỳ ngay dưới chân Tần Lưu Tây, kiên định nói: “Công tử cứu nó, cái mạng này của ta sẽ là của công tử!”

,