Chợt nghe một tiếng cười lạnh lẽo vang lên: "Các hạ tính sai rồi, cao thủ Cái Bang cùng lão quỷ Tôn Đạo Nguyên làm sao có thể trúng kế của các hạ!"

Người mặc áo trắng nghe vậy thì chấn động, thân hình vút nhanh ra ngoài điện, chỉ thấy một tú sĩ áo tím khóe miệng nở nụ cười, tay nắm một viên châu lớn bằng trứng ngỗng, ánh tím lưu chuyển, không khỏi biến sắc, hỏi: "Tôn giá chính là Tử Y Thần Long Trác Thiên Kỳ đang nổi danh gần đây?"

Người áo tím gật đầu nói: "Tại hạ chính là Trác Thiên Kỳ! Các hạ uổng phí tâm cơ, lại còn bị những lời đồn thổi lừa gạt. Kỳ thực Tôn Đạo Nguyên nếu như thực sự đến đây, dù có võ công cái thế cũng khó mà chống lại mũi nhọn sắc bén của Tử Điện kiếm."

Người áo trắng cười lạnh: "Chưa chắc, Trác tiên sinh chẳng phải cũng tới đây sao? Dù có Tử Mẫu Lôi Châu làm chỗ dựa, huynh đệ ta cũng có sách lược chiến thắng."

Trác Thiên Kỳ nói: "Các hạ rất tự phụ, lại không biết Tử Điện kiếm của Tôn Đạo Nguyên chính là dùng để lấy đầu ngươi và ta. Giờ phút này khó mà đoán trước là hắn chết, hay ngươi và ta mất mạng trước. Tình thế đã rõ, Trác mỗ không thể lưu lại lâu, tránh ra!" Hắn làm bộ giơ lôi châu lên.

Người áo trắng không khỏi lùi lại năm thước.

Trác Thiên Kỳ đã vút bay lên như hạc xông trời, xuyên không lao đi mất hút.

Trong mắt người áo trắng lửa giận bùng lên, nhưng lại thấy Thường Long vội vã lao trở về, nét mặt lộ vẻ kinh sợ nói: "Bẩm báo Môn chủ, bảy trạm phục kích của bổn môn ở phương Thanh Long đều đã chết thảm, chết dưới binh khí sắc bén..."

Người áo trắng kinh hãi: "Sao ngươi biết họ chết dưới mũi nhọn sắc bén?"

Thường Long nói: "Binh khí trên tay huynh đệ bổn môn đều bị chém đứt, vết cắt bằng phẳng nhẵn nhụi, tất nhiên là..." Nói đến đây chợt ngập ngừng không nói tiếp.

"Tất nhiên là gì?"

Thường Long nói: "Hình như là Tử Điện kiếm."

Thân hình người áo trắng chấn động một trận.

Thường Long lại nói: "Tiếng nổ sét vừa rồi hình như ở Tam Quan Miếu, e là lại xảy ra chuyện rồi!"

Người áo trắng chợt nghiến răng cười lạnh: "Trác Thiên Kỳ, ta và ngươi không đội trời chung."

Thường Long biến sắc nói: "Là Trác Thiên Kỳ gây ra sao?"

Người áo trắng chợt thay đổi ánh mắt, vung tay ra hiệu lệnh cho Thường Long truyền lệnh môn hạ nhanh chóng rút lui, trong lòng thầm nghĩ: "Việc này hình như không liên quan đến Trác Thiên Kỳ, chẳng lẽ Tôn Đạo Nguyên muốn đổ họa cho Trác Thiên Kỳ để gây ra cuộc chiến cò tranh trai, rồi hắn hưởng lợi ngư ông." Càng nghĩ càng thấy có lý, mũi hừ lạnh một tiếng, phóng mình ra khỏi Hắc Long Quan...

Trời đã về chiều, chưa lên đèn.

Đường Mộng Zhou và Mạch Như Lan đang đối dịch bên cửa sổ, Nghiêm Vi Vi đứng bên quan chiến.

Mạch Như Lan chợt đẩy nhẹ đôi tay ngọc, thở dài: "Thua rồi!"

Bỗng ngoài cửa vang lên tiếng người nói: "Thịnh đại nhân đến thăm!"

Đường Mộng Zhou cười lớn: "Mời vào!" Chàng ra hiệu cho hai nữ, thong thả bước đi, tay vén rèm bước ra khỏi cửa phòng.

Chỉ thấy Thịnh Thu Đình đã đi vào trung môn nhị đường, chàng vội bước tới đón tiếp, phát ra tiếng cười sảng khoái.

Hai người phân khách chủ ngồi xuống, người hầu dâng trà thơm. Thịnh Thu Đình khẽ di chuyển nắp chén, nhấp một ngụm rồi đặt xuống, thở dài vẻ đầy cảm thán: "Anh em chúng ta đã hơn một năm không gặp, ở kinh sư thường xuyên qua lại, lão đệ phong lưu văn thái, Thịnh mỗ từ tận đáy lòng rất khâm phục..."

Đường Mộng Zhou mỉm cười: "Nói ra cũng chỉ là đám công tử bột, Thịnh đại nhân quá khen, tại hạ không khỏi hổ thẹn."

Thịnh Thu Đình chỉnh lại sắc mặt: "Không thể nói như vậy, Thịnh mỗ là kẻ võ phu, thô lỗ không văn chương, nhưng cũng khá có con mắt nhìn người. Lão đệ văn võ toàn tài, lại giấu nghề, Vi đại nhân ở kinh thành nhắc đến lão đệ cũng không ngớt lời khen ngợi."

Đường Mộng Zhou cười đáp: "Đó là Vi đại nhân nâng đỡ thôi."

Thịnh Thu Đình nói: "Vi đại nhân cũng đã xuất kinh, lão đệ có biết không?"

Đường Mộng Zhou không khỏi sững sờ, hỏi: "Vi đại nhân vì sao xuất kinh?"

Thịnh Thu Đình lắc đầu: "Thịnh mỗ không rõ, nhưng hiện nay Hoàng thượng thánh minh, hạng người như bọn ta làm việc ở nội đình, chuyên làm tai mắt, được phái ra ngoài để điều tra tình hình quan lại các tỉnh, tấu báo rõ ràng. Thịnh mỗ bôn ba phong trần cũng là vì việc này!"

Đường Mộng Zhou nói: "Cái này tại hạ biết, nhưng tại hạ là kẻ áo vải, không thể lạm bàn."

Thịnh Thu Đình trầm ngâm một lát nói: "Thịnh mỗ muốn hỏi một việc, không biết có thể cho biết không?"

Đường Mộng Zhou cười nhẹ: "Thịnh đại nhân quá khiêm tốn, tại hạ biết gì xin nói nấy."

Thịnh Thu Đình nói: "Nghe đồn lão đệ ở bến phà Hoàng Hà vô tình chứng kiến một vụ giết người chốn giang hồ..." Nói đoạn, hai ánh mắt nhìn chằm chằm vào mặt Đường Mộng Zhou.

Đường Mộng Zhou thầm nghĩ: "Vào đề rồi." Chàng cố làm vẻ ngẩn ngơ, nói: "Việc này quả có thật. Đi ngang bến phà Hoàng Hà thì gặp gió lớn cản trở, không ngờ lại gặp phải việc này. Nhưng việc chẳng liên quan gì đến mình nên tại hạ cũng không muốn hỏi tới. Tại sao Thịnh đại nhân lại nhắc tới chuyện này, chẳng lẽ liên quan đến việc đại nhân xuất kinh?"

"Liên quan rất lớn!" Thịnh Thu Đình gật đầu hạ thấp giọng nói: "Tiêu ngân bị mất ở Phi Phượng Tiêu Cục không phải là châu báu giá trị liên thành, mà hình như là một phong thư..."

Đường Mộng Zhou ngạc nhiên: "Một phong thư sao lại quan trọng đến thế?"

Thịnh Thu Đình nghiêm mặt nói: "Hoàng thượng hiện nay từ lâu đã lo ngại ba phiên trấn binh tự trọng, mưu đồ tạo phản, nhất cử nhất động đều giám sát chặt chẽ, vì vậy Tấn phiên mượn tay Phi Phượng Tiêu Cục ngầm bảo vệ một phong mật hàm gửi cho Việt phiên..."

"Thủ đoạn này thật cao minh!" Đường Mộng Zhou vỗ đùi khen ngợi: "Nếu không phải Thịnh đại nhân nói rõ, tại hạ làm sao ngờ tới điều này."

Thịnh Thu Đình thở dài một tiếng: "Hiện nay vẫn chỉ là lời đồn đoán, ba phiên tuy mưu đồ làm phản, nhưng ai làm việc nấy, nghi kỵ lẫn nhau, bề ngoài thì qua lại thăm hỏi, thực ra chẳng qua là lợi dụng lẫn nhau mà thôi. Nếu nội đình đoán không sai, tiêu ngân bí mật bị mất của Phi Phượng Tiêu Cục cực kỳ quan trọng."

Đường Mộng Zhou nói: "Cây từ gốc mọc, nước từ nguồn chảy, Thịnh đại nhân nên tra hỏi từ Phi Phượng Tiêu Cục, không khó để làm rõ trắng đen."

Thịnh Thu Đình cười lạnh: "Phi Phượng Tiêu Cục kể từ ngày xảy ra chuyện đã tan thành mây khói, hữu danh vô thực rồi! Từ tổng tiêu đầu cho đến người nấu cơm đều không thấy tăm hơi."

Đường Mộng Zhou ngạc nhiên: "Vậy thì đáng phải suy ngẫm kỹ rồi."

Thịnh Thu Đình trầm giọng: "Đâu chỉ là suy ngẫm."

Đường Mộng Zhou như hiểu ra điều gì, nói: "Cho nên Thịnh đại nhân không quản đường sá xa xôi đến Điền, là vì muốn xác minh với Điền phiên."

Thịnh Thu Đình ánh mắt lộ vẻ khâm phục: "Lão đệ thật sự thông tuệ, ngoài Điền phiên ra không còn ai khác. Điền phiên cướp đi mật hàm, mục đích là uy hiếp Việt, Tấn nhị phiên. Khụ, nay Điền phiên vô cớ mắc bệnh, tâm cơ của Thịnh mỗ lại thành công cốc rồi."

Đường Mộng Zhou mỉm cười: "Nếu là chủ nhân Điền phiên, ắt có kẻ phụng mệnh làm việc này. Thịnh đại nhân tinh anh cán luyện, bóc tách vấn đề, không khó để chân tướng đại bạch."

Thịnh Thu Đình trầm ngâm một chút: "Lão đệ được tin dùng đặc biệt, thánh ân cực thịnh, việc của ba phiên chẳng lẽ lão đệ không có..."

Đường Mộng Zhou vội nghiêm mặt: "Việc quốc gia đại sự, một kẻ áo vải như ta sao dám can dự, thể chế không cho phép, tại hạ cũng không muốn tham gia."

Lúc này, một lão bộc đi vào nói: "Ngoài tiệm có một nho sinh tự xưng họ Trác muốn gặp công tử."

Đường Mộng Zhou lạnh mặt nói: "Hắn vậy mà tìm được đến đây, thật khó mà ngờ, nói là ta mời vào!"

Thịnh Thu Đình hỏi: "Người này là ai?"

Đường Mộng Zhou nói: "Đại nhân chắc hẳn đã nghe qua, người này chính là Tử Y Thần Long Trác Thiên Kỳ ở Triều Thiên Phong núi Ai Lao."

Thịnh Thu Đình sắc mặt hơi biến đổi: "Hóa ra là hắn." Thân hình lao nhanh về phía sương phòng.

Hắn nhanh, Đường Mộng Zhou còn nhanh hơn hắn. Khi Thịnh Thu Đình vừa vén rèm, thân hình lao vào trong phòng, Đường Mộng Zhou đã nhanh như chớp vươn tay, tóm chặt lấy xương bả vai của hắn, đồng thời cười nói: "Trong phòng có nội quyến, e là không tiện, Thịnh đại nhân xin hãy đến sương phòng đối diện ẩn nấp một chút."

Thịnh Thu Đình trong lúc thân hình lách sang một bên định thoái lui, chợt cảm thấy một nửa bên người tê dại, dường như chân lực bị rút cạn, trong lòng thầm kinh hãi, vội vận công vận khí muốn bật tung năm ngón tay của Đường Mộng Zhou, đồng thời sắc mặt hơi đỏ lên cười gượng: "Thịnh mỗ bận quá hóa lầm, thật là lỗ mãng, lão đệ bỏ qua cho."

Nào ngờ năm ngón tay của Đường Mộng Zhou buông lỏng ra, cười nói: "Ai mà chẳng có lúc sơ suất, tại hạ sao dám trách."

Thịnh Thu Đình lúc vén rèm đã liếc thấy trong phòng có hai người phụ nữ. Mạch Như Lan thì đương nhiên đã gặp, nhưng Nghiêm Vi Vi thì lạ lẫm vô cùng. Do Nghiêm Vi Vi chưa tháo mặt nạ da người, ánh sáng trong phòng lại khá tối, Thịnh Thu Đình dù mắt có tinh tường đến đâu cũng không thể nhận ra Nghiêm Vi Vi đang đeo mặt nạ trong nháy mắt.

Ngay sau đó Thịnh Thu Đình lao nhanh vào phòng đối diện. Lúc này lão bộc áo xanh đã dẫn Tử Y Thần Long Trác Thiên Kỳ đi vào.

Trác Thiên Kỳ mặc áo tím, thái độ ung dung, mặt đầy tươi cười, ôm quyền nói: "Là Đường công tử phải không?"

Đường Mộng Zhou tiến lên hai bước, thi lễ: "Trác đại hiệp, tại hạ chính là Đường Mộng Zhou."

Trác Thiên Kỳ dán ánh mắt lên mặt Đường Mộng Zhou một lúc, chợt cười lớn: "Đường công tử cốt cách thanh kỳ, thiên tư dồi dào, hèn gì tên đồ đệ tồi Trình Hàm Anh không địch lại. Tiếc là ngươi và ta đã thành kẻ thù, nếu không còn có thể luận giao."

Đường Mộng Zhou mỉm cười: "Làm bạn hay làm thù, đều do một niệm minh biện thị phi của Trác đại hiệp, tại hạ chẳng qua chỉ là tình cờ gặp gỡ mà thôi."

Trác Thiên Kỳ nói: "Cái này Trác mỗ biết. Thủ đoạn của Trác mỗ tuy hơi độc ác một chút, nhưng dụng ý lại lương thiện. Nếu Huyền Linh Cung rơi vào tay kẻ hung tà khác, e là môn hạ Huyền Linh Cung giờ phút này đã không còn tự chủ, đồ độc võ lâm Tây Nam rồi."

Đường Mộng Zhou cười nhạt: "Trác đại hiệp đến đây chỉ để nói với tại hạ mấy câu này thôi sao?"

Trác Thiên Kỳ mặt hơi lạnh: "Chuyện đã qua rồi, nói nữa cũng vô ích. Trác mỗ đến đây là muốn đòi lại một món đồ của công tử!"

Đường Mộng Zhou cười lạnh: "Tại hạ đã đả thương vong nhiều người môn hạ Trác đại hiệp, Trác đại hiệp nếu muốn đòi nợ máu, xin hãy hẹn thời gian địa điểm khác, tại hạ không ngại tiếp chiêu."

Trác Thiên Kỳ nghe vậy cười lớn: "Đó chỉ trách bọn chúng học nghệ không tinh, tự không biết lượng sức! Trác mỗ khí lượng dù hẹp hòi cũng không đến mức tìm chuyện ở nơi đông người như thế này, nhưng mối thù này cuối cùng vẫn phải để công tử thanh toán."

Đường Mộng Zhou như ngẩn ra một chút, nói: "Vậy Trác đại hiệp muốn đòi tại hạ món đồ gì?"

Trác Thiên Kỳ trầm ngâm: "Trác mỗ từng ghé qua Hắc Long Quan một chuyến."

"Hắc Long Quan?" Đường Mộng Zhou nghe vậy sững sờ, tiếp đó cười lạnh: "Huyền Linh Cung và Hắc Long Quan vốn là một hội, sao lại nói gộp chung lại."

Trác Thiên Kỳ nhìn sâu vào Đường Mộng Zhou một cái: "Nghe đồn kẻ hung tà giấu mặt đó bắt giam trưởng lão Cái Bang Tư Không Kỳ ở Hắc Long Quan..."

Lời chưa dứt, Đường Mộng Zhou đã cười lạnh: "Trác đại hiệp nhắc đến kẻ hung tà hai lần, kẻ hung tà giấu mặt đó rốt cuộc là nhân vật nào, lại có liên quan gì đến tại hạ?"

Trác Thiên Kỳ hừ lạnh một tiếng: "Công tử không cần nói lời không thật lòng, kẻ hung tà giấu mặt đó chính là hung thủ giết hại Càn Khôn Độc Tẩu và Vương Ốc Manh Tẩu."

"Việc này tại hạ cũng có nghe qua."

"Kẻ hung tà giấu mặt đó âm mưu xưng bá võ lâm, độc hại dị kỷ, các đại môn phái võ lâm không ai là không tự nguy, nếu không kịp thời ngăn chặn..." Trác Thiên Kỳ nói đến đây, chợt chuyển giọng, cười nói, "Lời này lạc đề quá xa rồi. Kẻ hung tà đó giam Tư Không Kỳ ở Hắc Long Quan, dụ dỗ tinh anh Cái Bang và Ma Vân Thần Trảo Tôn Đạo Nguyên đến cứu, mục đích là Tử Điện kiếm trong tay Tôn Đạo Nguyên. Nào ngờ lại là một cái bẫy, kẻ hung tà đã chuyển Tư Không Kỳ đến Tam Quan Miếu."

Đường Mộng Zhou lạnh mặt chăm chú lắng nghe, thần tình không chút thay đổi.

Trác Thiên Kỳ nhíu mày, tiếp lời: "Vốn Trác mỗ không biết, Tam Quan Miếu lại bị chấn hủy. Thủ hạ của Trác mỗ chạy đến xem xét, nhận ra đó là bị Tử Mẫu Lôi Châu, ám khí độc môn của Trác mỗ, nổ tung. Trong đống gạch vụn có bảy thi thể nằm đó, mặt mày không nhận ra. Công tử đổ họa sang đông, e là hơi độc ác quá rồi."

Đường Mộng Zhou mặt phủ sương giá, ánh mắt giận dữ bắn ra, quát lớn: "Trác đại hiệp sao có thể ngậm máu phun người!"

Trác Thiên Kỳ cười nhạt: "Trong Huyền Linh Cung, lôi châu của thủ hạ Trác mỗ bị công tử cướp đi, thử hỏi không phải công tử thì là ai?"

Đường Mộng Zhou nói: "Không sai, tại hạ sợ quý thuộc hủy hoại Huyền Linh Cung, không còn cách nào khác phải dùng thủ pháp sét đánh không kịp bưng tai đoạt lấy lôi châu. Nhưng Trác đại hiệp có biết tại hạ cướp được bao nhiêu viên lôi châu không?"

Trác Thiên Kỳ nói: "Tổng cộng là sáu viên!"

Đường Mộng Zhou cười lạnh, đưa tay vào trong ngực, từ từ xòe chưởng, hiện ra đúng là sáu viên lôi châu ánh tím lưu chuyển.

Trác Thiên Kỳ không khỏi biến sắc, ngạc nhiên: "Nói như vậy, không phải công tử làm?"

"Chính xác!" Đường Mộng Zhou đáp dứt khoát: "Tại hạ đối với chuyện ở Hắc Long Quan và Tam Quan Miếu hoàn toàn không biết gì cả."

Trác Thiên Kỳ nheo mắt lại: "Xem ra Trác mỗ đã trách nhầm công tử, nhưng Trác mỗ có một yêu cầu không lấy gì làm phải phép."

Đường Mộng Zhou nói: "Đòi lại sáu viên lôi châu phải không?"

"Không sai!" Trác Thiên Kỳ nói, "Mong công tử đồng ý."

Đường Mộng Zhou nói: "Tại hạ giữ lại cũng vô dụng, nhưng vật này quá bá đạo, xin Trác đại hiệp hãy thận trọng sử dụng, đừng dễ dàng giao cho môn hạ thi triển, nếu không tại hạ không ngại dốc toàn lực thay Trác đại hiệp dọn dẹp môn hạ."

Trác Thiên Kỳ nhận lấy, cười lớn: "Mong công tử có thể phân biệt được phải trái, Trác mỗ xin cáo từ." Thân hình xoay chuyển, vút đi mất hút...

Thịnh Thu Đình bước ra khỏi sương phòng: "Lão đệ tại sao lại trả lôi châu cho Trác Thiên Kỳ?" Vẻ mặt vô cùng tiếc nuối.

Đường Mộng Zhou cười nhạt: "Lôi châu là ám khí độc môn của hắn, nếu không trả, e rằng thù oán chồng chất, tại hạ thật sự không nên kết oán với hào cường giang hồ, gây thêm phiền phức vô tận về sau."

Thịnh Thu Đình gật đầu: "Lời này cũng đúng. Thịnh mỗ cần phải đến Tam Quan Miếu sau Hắc Long Quan một chuyến, tìm hiểu rõ sự tình, khi rảnh rỗi sẽ lại đến bái kiến." Nói xong bước nhanh như gió ra khỏi trung môn mà đi.

Khóe miệng Đường Mộng Zhou hơi hiện một tia cười, bước vào trong phòng.

Mạch Như Lan, Nghiêm Vi Vi hai nữ cười tươi như hoa nghênh đón.

Đường Mộng Zhou nhìn Nghiêm Vi Vi, nói: "Hiểm thật!"

Nghiêm Vi Vi nói: "Huynh đang nói đến Tử Y Thần Long Trác Thiên Kỳ sao?"

Đường Mộng Zhou lắc đầu: "Không, hiểm là ở nàng đấy!"

Nghiêm Vi Vi không hiểu, ngạc nhiên: "Tiện thiếp không hiểu huynh ám chỉ điều gì."

Đường Mộng Zhou nói: "May mà Vi muội đeo mặt nạ, vừa rồi Thịnh Thu Đình xông vào cư thất, nếu nhận ra là Vi muội, sau này ta e sẽ nguy hiểm vô cùng."

Mạch Như Lan ngạc nhiên: "Thịnh Thu Đình và Vi tỷ vốn không hề có liên hệ, tại sao..."

Đường Mộng Zhou chợt hạ thấp giọng nói: "Tại hạ cho rằng Thịnh Thu Đình chính là kẻ hung tà áo trắng."

Hai nữ không khỏi biến sắc.

Đường Mộng Zhou nói: "Tại hạ tuy chỉ là suy đoán, nhưng các dấu hiệu đều khớp nhau một cách âm thầm, chỉ cần thời gian là chân tướng sẽ lộ rõ."

Mạch Như Lan nói: "Mục đích đến đây của Thịnh Thu Đình rõ ràng là có chút nghi ngờ Mộng ca rồi."

Đường Mộng Zhou nói: "Không phải, Thịnh Thu Đình cũng giống Trác Thiên Kỳ, mục đích là muốn làm rõ xem Tam Quan Miếu có phải bị lôi châu của ta phá hủy hay không, vì trận chiến Huyền Linh Cung đã khiến hắn nảy sinh nghi ngờ."

Mạch Như Lan không khỏi kinh ngạc: "Nếu Mộng ca không lấy lôi châu ra, nhị tà tất sẽ khẳng định chắc chắn Tư Không tiền bối được Mộng ca cứu."

"Không sai!" Đường Mộng Zhou kiêu ngạo cười: "Chỉ tiếc là ta cao tay hơn một bậc."

Hai nữ nhìn nhau, mỉm cười hiểu ý.

Đường Mộng Zhou làm như không thấy, lông mày kiếm hơi nhíu.

Nghiêm Vi Vi nói: "Chuyến đi Côn Minh coi như đã có thu hoạch, hiện tại nên tìm cách cứu Bách Nguyệt Hà muội muội mới phải."

Đường Mộng Zhou gật đầu đáp: "Ta biết, chỉ tiếc đến giờ phút này, vẫn chưa tìm ra chút manh mối nào."

Mạch Như Lan nói: "Huynh không phải nghi ngờ Thịnh Thu Đình sao?"

Đường Mộng Zhou không khỏi sững sờ: "Tại sao lại nghi ngờ là Thịnh Thu Đình? Hắn tại sao lại chỉ bắt cóc một mình Bách Nguyệt Hà, ít nhất Vi muội cũng là người trong môn của hắn."

Mạch Như Lan nói: "Biết đâu hắn giả vờ làm vậy để tỏ ra không nghi ngờ."

"Lời này có lý." Đường Mộng Zhou nói: "Bách hiền muội mất tích vô cớ, kẻ tình nghi ta vốn đã loại trừ Thịnh Thu Đình, giờ buộc phải xem xét lại." Trầm tư một hồi, lại cùng hai nữ mật bàn đại kế.

---❊ ❖ ❊---

Thái Thuận Tường bố trang là cửa tiệm hàng đầu ở thành Côn Minh, mua bán cũng rất thịnh vượng, người ra kẻ vào tấp nập. Tiệm chủ yếu tiếp đón việc vận chuyển bán buôn về quê, chú trọng là các loại vải vóc, từng kiện từng kiện xếp lên xe lên thuyền.

Ngoài tiệm, trên một chiếc xe đẩy tay đã buộc sẵn các kiện vải bông, chất cao như một ngọn núi nhỏ.

Một gã đàn ông mặc quần áo ngắn màu xanh giơ ngón tay điểm số lượng, gật đầu với người đẩy xe: "Được rồi, ngươi có thể đi!"

Tiễn xe đẩy tay đi, hai ánh mắt nhìn về phía những tên lưu manh nhàn rỗi đang lảng vảng dưới mái hiên.

Những người này ngày nào cũng không có việc gì làm, nhưng chuyện gây gổ đánh nhau thì không bao giờ thiếu phần họ, năm này qua tháng nọ đều là những gương mặt quen thuộc, nhưng không ngờ hai ngày nay lại xen lẫn một hai gương mặt lạ lẫm, so với ngày thường thì nhiều hơn mấy người, trong mắt gã đàn ông mặc quần áo ngắn màu xanh trở nên đặc biệt bắt mắt khó chịu.

Trong bố trang, Đường Mộng Zhou thong thả bước ra, mặc một chiếc áo dài vải len mỏng màu xanh sắt, cười nói: "Hôm nay thời tiết tuy nắng đẹp, nhưng trong gió lại mang theo hơi lạnh se sắt."

"Vâng." Gã đàn ông mặc quần áo ngắn màu xanh đáp nhỏ: "Thiếu phu nhân đi rồi sao?"

Đường Mộng Zhou gật đầu: "Đi rồi, chắc khoảng mười ngày nữa sẽ đến Tế Nam."

Gã đàn ông áo xanh nói: "Đại thiếu gia cũng thật yên tâm, để thiếu phu nhân một mình lên đường, đầu tiên là môn hạ Tử Y Thần Long Trác Thiên Kỳ sẽ không cam tâm để thiếu phu nhân yên ổn như vậy đâu."

Đường Mộng Zhou mỉm cười: "Thiếu phu nhân không phải một mình lên đường, hơn nữa dọc đường đều có người chăm sóc, thiếu phu nhân thân thủ võ công đều không phải hạng tầm thường, cái này ta yên tâm lắm..." Nói đoạn, trong mắt lộ ra vẻ uy nghiêm, tiếp lời: "Môn hạ Trác Thiên Kỳ chỉ cần dám đụng đến một sợi tóc của thiếu phu nhân, ta không san phẳng Triều Thiên Phong núi Ai Lao thề không họ Đường!" Năm ngón tay cố ý vô tình tóm vào cọc đá buộc ngựa bằng đá xanh to bằng quả trứng ngỗng bên cạnh.

Tiếng rắc vang lên, một đoạn cọc bị vặn đứt gọn lỏn trong lòng bàn tay, năm ngón tay siết chặt, chỉ thấy giữa các kẽ ngón tay Đường Mộng Zhou bốc lên làn khói xanh, vụn đá không còn sót lại gì.

Mấy gương mặt lạ lẫm không khỏi lộ vẻ kinh ngạc, trợn mắt há hốc mồm.

Đường Mộng Zhou trong chớp mắt lại trở về như bình thường, mỉm cười: "Ta đi đây!"

Gã đàn ông áo xanh vội nói: "Đại thiếu gia đi đâu?"

Đường Mộng Zhou nói: "Chưa biết được, tùy tiện đi dạo, có lẽ đi tìm Thịnh đại nhân kia uống vài chén trò chuyện." Nói đoạn thong thả đi mất.

Ba gã đàn ông có gương mặt lạ lẫm ghé tai nhau nói thầm vài câu, hai người vội vã rời đi, một người theo sát Đường Mộng Zhou, cách xa hơn mười trượng, không gần không xa.

Đường Mộng Zhou dạo bước không mục đích, đi ngang qua vương phủ Điền phiên, chỉ liếc nhìn một cách vô tình, rồi lại thong thả bước về phía ngoại ô.

Trời xanh nắng vàng, ánh mặt trời chiếu rọi, núi xa thấp thoáng màu xanh biếc, bên đường rợp bóng cây xanh, điểm xuyết vài cây phong đỏ rực, trên mặt đất cũng thỉnh thoảng rơi xuống những chiếc lá vàng, ở Côn Minh điều đó có nghĩa là mùa đông không còn xa nữa.

Điền Trì hiện ra trước mắt, sóng nước mênh mông, một màu xanh biếc, Đường Mộng Zhou chắp tay ngắm nhìn cánh buồm và chim sa, không khỏi tâm hồn khoáng đạt.

Bất thình lình—

Sau lưng theo gió truyền đến một tiếng cười âm lãnh: "Đường thiếu hiệp chăng?"

Đường Mộng Zhou chậm rãi xoay người lại, ngẩng đầu nhìn, chỉ thấy là một lão khất cái râu ngắn hoa râm, bộ quần áo ngắn vá chằng vá đụp nhưng lại giặt sạch sẽ khác thường, thắt lưng buộc một dải lụa màu vàng, chân đi đôi giày vải, trong tay cầm một cây gậy trúc xanh biếc dài bốn thước.

Theo sau lão khất cái là ba tiểu khất cái trẻ tuổi, mặt mày lộ vẻ hung hãn anh khí.

Đường Mộng Zhou lạnh lùng nói: "Tại hạ chưa bao giờ qua lại với người của Cái Bang, sao lại tìm đến tại hạ?"

Lão khất cái cười âm hiểm: "Thiếu hiệp là người quyền quý, sao có thể kết giao với kẻ ăn mày xin cơm, chỉ vì lão khất cái tìm kiếm trưởng lão bổn môn Tư Không Kỳ, không còn cách nào khác mới phải hỏi thiếu hiệp."

Đường Mộng Zhou lạnh mặt: "Ngươi cũng cho rằng Tư Không Kỳ có liên quan đến tại hạ sao?"

"Không dám!" Lão khất cái nói, "Tư Không trưởng lão bị bắt giam trong Tam Quan Miếu, nhưng Tam Quan Miếu bị lôi châu phá hủy, trong đống đổ nát chỉ để lại bảy thi thể, duy chỉ không thấy Tư Không trưởng lão. Nghe đồn thiếu hiệp đã cướp được lôi châu ở Huyền Linh Cung..."

"Cho nên nghi ngờ lên người tại hạ sao?" Đường Mộng Zhou cười lạnh: "Tại hạ và quý bang không hề oán không thù, không cần thiết phải ra tay nhúng tay vào việc không đâu, dù có nhúng tay cũng sẽ không làm khó Tư Không trưởng lão của quý bang."

Lão khất cái nói: "Không dám, lão khất cái chỉ có thể nói thiếu hiệp trượng nghĩa ra tay cứu giúp, hiện tại bổn bang đang nóng lòng muốn biết tung tích Tư Không trưởng lão."

Đường Mộng Zhou nói: "Các hạ sao không hỏi trước Tử Y Thần Long Trác Thiên Kỳ, Tử Mẫu Lôi Châu này chính là ám khí độc môn của hắn."

Lão khất cái cười nói: "Không giấu gì thiếu hiệp, lão khất cái đã tìm Trác Thiên Kỳ rồi. Tử Y Thần Long con người này tuy hành sự nằm giữa chính và tà, nhưng nói là làm, hắn kiên quyết phủ nhận đã từng đến Tam Quan Miếu, lôi châu hủy miếu cũng không phải do hắn và môn hạ làm."

Đường Mộng Zhou cười lạnh: "Các hạ tin Trác Thiên Kỳ, lẽ nào không tin lời của tại hạ?"

Lão khất cái có vẻ khó xử: "Mong thiếu hiệp lượng thứ, lão khất cái không thể tin được, trừ phi Tư Không tiền bối hiện thân lộ mặt."

"Điều này quá khó!" Đường Mộng Zhou trầm giọng: "Tại hạ ghét nhất là những kẻ giang hồ vô sự sinh phi, ngậm máu phun người, đặc biệt là cái bản mặt đó của người trong quý bang."

Lời vừa dứt, ba tên khất cái trẻ tuổi quát lên, thân hình lao ra, kẹp theo ba luồng đao quang như điện tấn công về phía Đường Mộng Zhou.

Đường Mộng Zhou cười lạnh, nghiêng người tránh né, tung chưởng bay ra.

Chỉ nghe một tiếng hừ lạnh, ba tên khất cái trẻ tuổi bật người lao ra, ánh mắt lộ vẻ kinh hãi không phục.

Trong tay Đường Mộng Zhou đã có thêm ba thanh đao thép sáng loáng.

Lão khất cái vẻ mặt nghiêm lại: "Lão khất cái biết bọn chúng tự không lượng sức, đối địch với thiếu hiệp chẳng khác nào bọ ngựa cản xe, nhưng không ngờ lại khó mà đi được một chiêu trong tay thiếu hiệp, lão khất cái cũng muốn thỉnh giáo thiếu hiệp một chút, nếu không lão khất cái không còn mặt mũi nào mà rút lui."

Đường Mộng Zhou nói: "Các hạ kiên quyết muốn ra tay, tại hạ cũng không còn cách nào, chắc là các hạ cũng đã khẳng định Tư Không Kỳ chắc chắn rơi vào tay tại hạ rồi."

Lão khất cái chợt cao giọng: "Mong thiếu hiệp Diệp Hướng Đông thất lễ rồi." Gậy trúc xanh đánh ra, một tia sáng xanh nhanh như chớp điểm vào tử huyệt Chương Môn của Đường Mộng Zhou.

Chiêu thức tinh quái kỳ ảo, gậy trúc cách xa cả thước, chợt rung lên, hóa thành muôn vạn tia sáng, mang theo tiếng gió rít kinh người bao phủ tấn công ra.

Đường Mộng Zhou chợt thốt lên một tiếng huýt sáo thanh cao, thân hình như rồng ẩn mây bay lên, thanh đao trong tay theo thân hình biến ảo, hóa thành vạn hoa che đỉnh, giữa không trung chỉ thấy một mảnh đao quang chói mắt như sông trời đổ xuống, sấm sét cuồn cuộn ép về phía lão khất cái Diệp Hướng Đông.

Lão khất cái đã bao giờ thấy uy thế như vậy, không khỏi kinh hoàng biến sắc.

Cách đó hơn mười trượng, đột nhiên một tên khất cái trung niên lao tới, lớn tiếng nói: "Thiếu hiệp mau dừng tay!"

Đao quang mờ ảo đầy trời chợt thu lại, Đường Mộng Zhou như chiếc lá rơi trong gió bay ra ngoài ba trượng, nhẹ nhàng chạm đất không một tiếng động.

Tên khất cái trung niên lao thẳng đến trước mặt Diệp Hướng Đông, nói thầm vài câu nhẹ nhàng.

Diệp Hướng Đông chợt lộ vẻ hổ thẹn, nhìn Đường Mộng Zhou một cái, ôm quyền: "Việc này là hiểu lầm, mong thiếu hiệp lượng thứ là may mắn."

Đường Mộng Zhou mặt lạnh như băng.

Diệp Hướng Đông lại nói: "Tử Y Thần Long Trác Thiên Kỳ nói đã đòi lại sáu viên Tử Mẫu Lôi Châu từ chỗ thiếu hiệp, Tam Quan Miếu rõ ràng không phải do thiếu hiệp phá hủy, lão khất cái có mắt không tròng, sau này nhất định có ngày báo đáp."

Đường Mộng Zhou lạnh lùng đáp: "Việc đó không cần đâu, chỉ mong quý bang sau này hành sự, trước khi ra tay hãy phân biệt rõ ràng suy nghĩ thận trọng, đừng để người đời chê cười."

Diệp Hướng Đông cười gượng, ôm quyền vái một cái, xoay người dẫn bốn tên khất cái chạy như bay, trong nháy mắt đã mất hút không dấu vết.

Đường Mộng Zhou như người không có việc gì, mắt nhìn đăm đăm vào mặt hồ gợn sóng vô tận, tâm thần lạc lối hồi lâu.

Khoảng thời gian một chén trà trôi qua.

Bất ngờ nghe một tiếng cười giòn tan truyền đến từ phía sau, Đường Mộng Zhou không khỏi sững sờ, xoay người nhìn lại, chỉ thấy một thiếu nữ mặc quần áo ngắn đứng cách đó hơn mười trượng, chỉ là da mặt thiếu nữ đen sạm lấm tấm, nhưng có một đôi mắt long lanh nước.

Thiếu nữ cười nói: "Đường công tử một đêm thành danh, thiên hạ đều biết, chỉ là tâm cơ của công tử thực sự khó mà lường được." Nói đoạn eo thon khẽ xoay, uyển chuyển bước tới.

Đường Mộng Zhou trong lòng thầm ngạc nhiên, không hiểu hàm ý trong lời nói của thiếu nữ này, ngạc nhiên: "Tâm cơ của tại hạ khó lường, cô nương sao mà biết được."

Thiếu nữ cười duyên, lộ ra hàm răng trắng như ngọc, nói: "Tam Quan Miếu rõ ràng là công tử làm, lại che đậy không một kẽ hở, ta thật không đoán ra công tử làm vậy vì mục đích gì?"

Nàng nói chuyện như tiếng chim hót, trong trẻo dễ nghe, nụ cười như hoa, nếu không phải da đen lấm tấm, nhất định là giai nhân tuyệt sắc trên đời.

Đường Mộng Zhou tâm thần chấn động, mặt hơi trầm xuống nói: "Cô nương không được nói bậy, Tam Quan Miếu sao lại nói là tại hạ làm? Chẳng lẽ cô nương tận mắt chứng kiến sao?"

Thiếu nữ cười khúc khích: "Tuy không tận mắt chứng kiến, nhưng còn rõ ràng hơn cả chứng kiến."

Đường Mộng Zhou cười nhạt: "Nghe lời cô nương, tại hạ không khỏi nảy sinh lòng hiếu kỳ, có thể nói rõ ràng hơn một chút không, tại hạ nguyện rửa tai lắng nghe."

Thiếu nữ nhìn sâu vào Đường Mộng Zhou một cái, nói: "Lúc công tử đến bên hồ này, sau lưng có rất nhiều cao thủ giang hồ theo sát, nhưng không phải một nhóm, giữa họ ngầm mang lòng địch ý, tự nhiên Cái Bang cũng ở trong đó."

Đường Mộng Zhou nói: "Không nói cũng biết, cô nương cũng ở trong đó rồi."

"Điều đó còn phải nói sao!" Thiếu nữ nói: "Nghèo gia bang vốn độc lai độc vãng, đặc biệt là lão khất cái Diệp khí lượng hẹp hòi, lấy oán báo ân, hôm nay lại khác thường..."

"Có gì khác thường?"

"Lão khất cái Diệp ra tay tìm chuyện với công tử, tuy toàn lực thi triển, nếu không phải tên khất cái trung niên lao tới, người thất bại chắc chắn là lão khất cái Diệp. Trong tình huống này, ánh sáng trong mắt lão khất cái Diệp không những không mang nửa tia oán độc, mà lại lộ ra vẻ khâm phục tột độ."

Đường Mộng Zhou mỉm cười: "Cô nương chỉ dựa vào điểm này sao?"

"Còn nữa." Thiếu nữ đáp: "Tên khất cái trung niên đó nấp chỗ nào ngay gần cạnh ta, ta tuy phát hiện ra hắn, hắn lại chưa biết ta cũng nấp gần đó. Đợi lúc công tử thân hình biến ảo, như thần long ở trên trời, bỗng phóng mình ra, đây là một sự sắp đặt khéo léo, ta không thể không khâm phục trí kế của công tử như thần."

Đường Mộng Zhou im lặng không nói, tập trung nhìn thiếu nữ một cái, nói: "Hiện tại cô nương nghĩ sao?"

Thiếu nữ lắc đầu: "Ta không nghĩ gì cả, nhưng không biết công tử lúc này có tâm tư gì, nếu đổi lại là ta thì ta nên..."

"Gì?"

"Giết người diệt khẩu."

Đường Mộng Zhou không khỏi cười lớn: "Tại hạ không phải là kẻ hiếu sát, phải biết việc này trọng đại, nếu cô nương không cẩn thận tiết lộ, võ lâm sẽ dấy lên một trận máu tanh, cô nương cũng sẽ gieo rắc họa sát thân."

Thiếu nữ đảo đôi mắt đẹp, ẩn hiện ý cười, nói: "Khí độ của công tử thực sự không phải người thường có thể sánh kịp, ta phụng mệnh tìm kiếm công tử, báo cho công tử một việc trọng đại."

Đường Mộng Zhou không khỏi sững sờ, ngạc nhiên: "Cô nương phụng mệnh ai!"

Thiếu nữ mỉm cười: "Bách Nguyệt Hà!"

Đường Mộng Zhou nghe vậy biến sắc, nói: "Cô nương gặp Bách cô nương ở đâu?"

Thiếu nữ chợt đưa ra một cuộn giấy giao cho Đường Mộng Zhou, hạ thấp giọng nói: "Xin đến nơi kín đáo xem thì biết!" Thân hình lóe lên, xa vút không dấu vết.

Đường Mộng Zhou định thần lại, cất vào trong ngực, chỉ thấy hơi bàng hoàng.

Phía xa bên hồ hiện ra một bóng người, bước nhanh như gió, dần hiện ra một thiếu niên mặc áo dài đen.

Đường Mộng Zhou nhận ra đó là Vũ Đông Sơn, người đã gầy đi, trong mắt đầy vẻ ưu tư, bộ dạng như mất hồn lạc phách.

Vũ Đông Sơn đi được mười mấy bước, đột nhiên dừng chân, nhìn chăm chăm vào bụi cỏ không xa bên đường, cười lạnh: "Bạn tốt lại âm hồn bất tán." Tay phải giơ lên, đánh ra mười mấy cây kim bay ánh bạc.

Trong cỏ đột nhiên bật ra hai bóng người, tránh né kim bay, trầm mình xuống đất, hiện ra hai gã đàn ông mặt mày lạnh lẽo như băng, vai diều lưng ong.

Người bên trái giữa trán mọc một nốt ruồi đen to bằng hạt đậu, ánh mắt lay động, cười quái dị: "Vũ thiếu chủ, chớ oán bọn ta như giòi bám xương âm hồn bất tán theo dõi ngươi, mười bảy mạng người hệ trọng, không thể không báo!"

Vũ Đông Sơn lạnh mặt, cười lạnh: "Đồng đảng của hai người vô sự sinh phi, ra tay độc ác, nếu không phải ta ra tay trước, chẳng phải đã thành oan hồn dưới đao rồi."

Hai gã đàn ông mặt mày lạnh lẽo đồng thời phát ra một tiếng cười cuồng loạn, mỗi người rút ra một thanh binh khí hình thù kỳ dị, hóa thành muôn vạn đốm đom đóm, tấn công Vũ Đông Sơn.

Vũ Đông Sơn nhanh chóng rút kiếm, múa động bóng kiếm như núi đón đỡ thế tấn công dữ dội.

Đường Mộng Zhou không muốn gây ra thị phi vô nghĩa này, vừa khởi ý định rời đi.

Chợt nghe một người cười dữ dằn: "Vũ Đông Sơn, năm sau ngày này chính là ngày giỗ của ngươi." Tay trái búng ra một vật, nhanh như chớp bắn ra muốn xuyên qua làn kiếm tấn công Vũ Đông Sơn.

Bộp một tiếng, vật búng ra bị trường kiếm buộc chặt, phun ra một luồng khói trắng nhạt, nói cũng kỳ lạ, làn khói trắng đó như vật có hình, phun thẳng vào mặt Vũ Đông Sơn.

Vũ Đông Sơn thét lớn một tiếng, ngửa mặt ngã xuống.

Thân hình Đường Mộng Zhou chợt lao ra, nhanh không gì sánh được, rơi xuống trước mặt hai gã đàn ông, cao giọng nói: "Oan gia nên giải không nên kết, hai người hãy dừng tay tại đây thôi!"

Hai người không ngờ Đường Mộng Zhou bay đến ngăn cản. Khoảng cách hơn mười trượng không phải ngắn, Đường Mộng Zhou lại có thể trong nháy mắt đến nơi, thân thủ cao cường có thể thấy được, không khỏi sững người.

Nào ngờ ngay trong khoảnh khắc sững sờ đó, tay phải Đường Mộng Zhou lại nhiều thêm một thanh đoản đao, cổ tay rung lên.

Hai gã đàn ông đồng thời bị đâm một đao vào hông, đâm sâu vào nội tạng, mỗi người gào thét, sắc mặt thảm hại, ngửa người ngã xuống.

Máu tươi phun ra từ miệng như suối, cử động vài cái, liền tắt thở.

Đường Mộng Zhou vội ngồi xổm xuống xem xét vật phẩm mang theo bên người hai kẻ chết, trầm tư một lát, gom hết cất vào người, lấy thêm một lọ sứ màu xanh biếc, khều ra một chút bột màu đỏ, chậm rãi đổ vào mũi Vũ Đông Sơn thổi vào trong.

Vũ Đông Sơn chợt hắt hơi, nhưng chưa mở mắt tỉnh lại.

Đường Mộng Zhou trong lòng thầm kinh hãi, thầm nghĩ: "Đây là thuốc mê độc gì thế này." Tâm tư Vũ Đông Sơn khó mà tỉnh lại ngay, xử lý với hắn thế nào đây? Giữa ban ngày ban mặt mà kẹp theo một người luôn vướng víu.

Đột nhiên chỉ nghe một tràng tiếng khua mái chèo cọt kẹt truyền đến, chỉ thấy một chiếc thuyền đánh cá nhỏ đang cập sát bờ hồ, trên mũi thuyền ngồi một ông lão chài lưới, đội nón lá, hút thuốc lào, nhả khói phun mây, bộ dạng thong dong tự tại, vợ già ở phía sau chèo lái. Chàng vội cao giọng gọi: "Lão nhân gia, bạn đồng hành của con bị bệnh gấp, có thể cho con nhờ một chút không?"

Thuyền cá thong thả cập bờ hồ, Đường Mộng Zhou kẹp Vũ Đông Sơn, thân hình bay lên, hai chân điểm xuống thuyền cá, không hề thấy rung lắc chút nào.

Đường Mộng Zhou không đợi ông lão chài lưới nói gì, đã lấy ra một thỏi bạc trắng Mã Hoa nhét vào tay ông lão, nói: "Lão nhân gia, lái thuyền ra giữa hồ là được." Thân hình chui vào trong khoang, đặt Vũ Đông Sơn nằm nghiêng.

Ông lão chài lưới vui mừng khôn xiết, tay cân nhắc thỏi bạc, tính sơ cũng mười lăm lượng, thời đó vật rẻ giá thấp, mười lăm lượng bạc chi tiêu dè sẻn cũng đủ dùng mấy năm, vội chào vợ già lái thuyền ra giữa hồ.

Đường Mộng Zhou thử mạch tượng Vũ Đông Sơn, chỉ thấy lục mạch bình hòa, khí huyết hơi loạn một chút.

Theo lý mà nói tính mạng Vũ Đông Sơn không sao, tỉnh lại chỉ là sớm muộn, trong lòng hơi nhẹ nhõm, chậm rãi lấy cuộn giấy thiếu nữ giao cho ra đọc.

Chỉ thấy sắc mặt Đường Mộng Zhou dần biến đổi, trong lòng như bị tảng đá lớn đè nặng, uất ức không dễ gì giải tỏa.

Thư là ai viết? Không nghi ngờ gì chính là Bách Nguyệt Hà.

Hoàn cảnh của Bách Nguyệt Hà nguy hiểm, làm sao giải cứu? Chàng không khỏi tâm loạn như ma.

Vũ Đông Sơn chợt phát ra một tiếng rên, nói: "Bức chết ta rồi!"

Mở mắt tỉnh lại, chỉ thấy Đường Mộng Zhou ngồi bên cạnh, không khỏi sững sờ.

Đường Mộng Zhou phong thái phiêu dật, dường như đã gặp ở đâu, lại không thể nhớ nổi, nói: "Được các hạ cứu mạng, huynh đệ ghi lòng tạc dạ, không biết quý danh các hạ là gì?"

"Tại hạ là Đường Mộng Zhou!"

Vũ Đông Sơn không khỏi ồ một tiếng nói: "Các hạ chính là Đường thiếu hiệp uy chấn Huyền Linh Cung đó sao?"

Đường Mộng Zhou mỉm cười: "Hư danh thôi, không đáng nhắc tới."

Vũ Đông Sơn ngồi dậy, nhưng cảm thấy đầu óc vẫn còn hơi chóng mặt, lắc đầu, thở dài nói: "Huynh đệ như được tái sinh lần nữa, ơn cứu mạng của thiếu hiệp, huynh đệ dù chết cũng không báo đáp hết."

Đường Mộng Zhou nói: "Đường bất bình, rút đao tương trợ, nếu đổi lại là ta, Vũ thiếu chủ cũng chưa chắc đã đứng nhìn không cứu."

Vũ Đông Sơn lộ vẻ kinh ngạc: "Thiếu hiệp sớm biết huynh đệ là Vũ Đông Sơn rồi? Thiếu chủ Phi Ưng Bang, hào cường giang hồ, tiếng xấu nhiều hơn tiếng thơm, huynh đệ thật sự xấu hổ khi nhắc đến cái tên rẻ rúng trước mặt thiếu hiệp."

Đường Mộng Zhou mỉm cười: "Vũ thiếu chủ tại sao một mình thân độc đến Điền?"

Được Đường Mộng Zhou hỏi, không khỏi gợi lên nỗi đau buồn căm phẫn trong lòng Vũ Đông Sơn, thở dài một tiếng, đáp: "Huynh đệ thật sự không biết bắt đầu nói từ đâu!"

Chợt thấy ông lão chài lưới thò đầu vào khoang, thấy Vũ Đông Sơn đã tỉnh, không khỏi mỉm cười, bưng rượu và thức ăn vào.

Đường Mộng Zhou vội nói: "Sao dám làm lão nhân gia tốn kém."

Ông lão chài lưới cười nói: "Rượu là tự mình ủ, cá là vật có sẵn trong hồ, sao nói là tốn kém, hai vị cứ từ từ dùng!" Nói đoạn lui ra ngoài khoang.

Đường Mộng Zhou rót hai chén rượu, hai người uống cạn.

Vũ Đông Sơn cười nhạt: "Phi Ưng Bang vốn là bá chủ một phương, cao thủ như mây, thanh thế to lớn, sánh ngang với các môn phái danh môn chính phái võ lâm, thực ra lại bị người kiểm soát."

Đường Mộng Zhou nói: "Bị ai kiểm soát?"

Vũ Đông Sơn lắc đầu đáp: "Là thiếu chủ, đối với việc này hoàn toàn không biết gì, gia phụ giữ kín như bưng, chỉ nói việc này trọng đại, liên quan cực kỳ rộng, không thể không giả vờ hùa theo."

"Chẳng lẽ không có chút dấu vết nào để tìm sao?"

Vũ Đông Sơn nói: "Dấu vết thì có, gia phụ giả vờ hùa theo lại không chỉ một phía, trong đó tình hình cá rồng lẫn lộn, không chỉ gia phụ đau đầu, huynh đệ cũng bội phần phiền não, vì vậy huynh đệ dẫn đầu mười mấy tâm phúc thân tín tìm kiếm chân tướng, chỉ là chìa khóa lại nằm ở Vạn Thắng Đao Bách Xuân Ngạn,cốc chủ Vô Ưu Cốc."

Đường Mộng Zhou ừ một tiếng, gật đầu nói: "Việc này tại hạ cũng có nghe qua, Bách Xuân Ngạn đột nhiên mất tích, nơi ẩn náu tuy nói là ở hậu sơn Vô Ưu Cốc, ngay cả ái nữ của ông ta cũng không biết nơi ở chính xác, đây là việc trái với lẽ thường."

Vũ Đông Sơn thở dài: "Chỗ đáng nghi rất nhiều, lại càng không thể nhìn thấu. Đầu tiên võ lâm ngầm lan truyền Bách Xuân Ngạn lấy được một cuộn mật hàm và bí kíp võ công, nhưng bị trọng thương, không còn cách nào khác phải ẩn náu nơi bí mật. Cuộn mật hàm này liên quan đến chúng sinh võ lâm và tranh chấp cung đình, vì vậy gây ra rất nhiều cự tà cao nhân ẩn thế lâu ngày tìm kiếm. Nhưng Bách Xuân Ngạn tại sao lại ra lệnh cho con gái đến chỗ một người bạn chí thân để mượn Tử Điện kiếm..."

Đường Mộng Zhou nói: "Việc này ồn ào dữ dội, trong võ lâm ai cũng biết."

Vũ Đông Sơn nói: "Nhưng huynh đệ có một việc không rõ, chất vấn trước thiếu hiệp. Vốn việc mượn Tử Điện kiếm nên cực kỳ bí mật, không để ngoại tiết, nhưng hoàn toàn ngược lại, Tử Điện kiếm trên đường lại vô tình bị người cướp mất, người trong võ lâm thi nhau khẳng định thanh kiếm do Bách Xuân Ngạn tự mình cướp đi."

Đường Mộng Zhou ngạc nhiên: "Tại sao lại có suy nghĩ quái gở như vậy?"

"Chẳng chút quái gở nào." Vũ Đông Sơn lắc đầu, "Lúc đó đều cho rằng như vậy. Thứ nhất, kiếm mượn của ai? Thứ hai, Bách Nguyệt Hà mất Tử Điện kiếm tại sao không vội vã truy tìm thanh kiếm bị mất, chẳng lẽ nàng không quan tâm đến sự an nguy của cha mình sao?"

Đường Mộng Zhou gật đầu: "Lời này có lý!"

Vũ Đông Sơn nói: "Hiện nay Tử Điện kiếm ở Huyền Linh Cung hiện diện, đã chứng thực là do Ma Vân Thần Trảo Tôn Đạo Nguyên cướp lấy, lời đồn thổi xưa kia đều đã tan biến. Nói đến đây khựng lại một chút, mặt bỗng hiện lên vẻ đau khổ, tiếp lời: "Nhưng Bách Nguyệt Hà lại mất tích vô cớ, không một manh mối nào để tìm, người trong Vô Ưu Cốc trinh sát tứ xuất, lại chẳng có chút manh mối nào. Tin đồn này Vô Ưu Cốc giữ kín không tiết lộ, huynh đệ độc lên Vô Ưu Cốc, tốn bao nhiêu lời mới khiến thị tỳ chịu thổ lộ, huynh đệ phán đoán Bách Nguyệt Hà chắc chắn lén đến nơi cha nàng Bách Xuân Ngạn ẩn náu..."

Đường Mộng Zhou nói: "Lời này chưa chắc không có đạo lý."

Vũ Đông Sơn lắc đầu: "Nhưng thực tế lại không phải!"

Đường Mộng Zhou nói: "Xem ra, Vũ thiếu chủ đã điều tra ra một chút đầu mối."

Vũ Đông Sơn nói: "Huynh đệ tình cờ qua một quán trọ nhỏ ở trấn hẻo lánh biên giới Vân Quý, trời đã muộn, bèn vào trọ, đột nhiên nghe phòng bên cạnh hai người cười nói, rằng Bách Nguyệt Hà đã bị Hạnh Hoa Động chủ Phương Mạnh Hào bắt giam vào động, huynh đệ nhất thời nóng lòng, cầm kiếm xông sang phòng bên ép hỏi chi tiết, nào ngờ lại là thủ hạ của Hạnh Hoa Động, số lượng rất đông, gây ra một trận ẩu đả, huynh đệ thi triển thủ đoạn tàn độc, tiêu diệt mười bảy tên cướp xông ra vòng vây..."

Đường Mộng Zhou nói: "Cho nên cao thủ Hạnh Hoa Động theo dõi không rời Vũ thiếu chủ, bí mật vô tình bị tiết lộ, nên nảy sinh ý định giết người diệt khẩu, hai người bên hồ vừa rồi chính là lũ cướp trong Hạnh Hoa Động sao?"

Vũ Đông Sơn mắt ánh lửa giận: "Không sai!"

Đường Mộng Zhou mỉm cười: "Nếu tại hạ dự đoán không sai, Vũ thiếu chủ lúc này hận không thể mọc hai cánh bay đến Hạnh Hoa Động cứu Bách Nguyệt Hà."

"Chính thế." Vũ Đông Sơn cười gượng: "Huynh đệ và Bách Nguyệt Hà không phải là một đôi tình nhân, chỉ là đơn phương tương tư thôi, nhưng đạo nghĩa tại đó, không thể thấy chết không cứu."

Đường Mộng Zhou trầm ngâm: "Lũ cướp Hạnh Hoa Động tại sao theo dõi thiếu chủ không rời, chính là sợ bí mật bị tiết lộ, tính mạng của lũ cướp khó giữ, cho nên mới nảy sinh ý định giết người diệt khẩu, chỉ cần thiếu chủ giữ bí mật, lũ cướp cũng không dám bẩm báo với Động chủ..."

Vũ Đông Sơn ngơ ngác đáp: "Nhưng huynh đệ đã giết chết mười chín cao thủ Hạnh Hoa Động, thù như biển sâu, bọn chúng sao có thể thôi được."

Đường Mộng Zhou nói: "Vô tình kết oán lại là chuyện khác!"

Vũ Đông Sơn không khỏi bừng tỉnh đại ngộ, thầm khâm phục tâm kế của Đường Mộng Zhou hơn người.

Đường Mộng Zhou nói: "Thiếu chủ đã điều tra rõ nơi ở của Hạnh Hoa Động chưa?"

"Không biết!" Vũ Đông Sơn nói: "Chỉ biết ở trong núi sâu biên giới Xuyên Điền, chắc không khó để tìm."

Đường Mộng Zhou cười nhạt: "Việc đời muốn nhanh lại không đạt, Vũ thiếu chủ nóng lòng cũng vô ích, huynh đệ mình trước tiên nghiên cứu mục đích Hạnh Hoa Động chủ Phương Mạnh Hào bắt giam Bách Nguyệt Hà là gì!"

Vũ Đông Sơn không khỏi sững sờ: "Đúng, sao huynh đệ không nghĩ đến điều này, thiếu hiệp trí kế hơn người, chắc hẳn có chỗ nhìn thấu, có thể cho biết không."

Đường Mộng Zhou nghiêm mặt: "Vô Ưu Cốc phát hiện Bách Nguyệt Hà mất tích, lại giữ kín không tiết lộ, Phương Mạnh Hào chắc chắn để lại thư cảnh báo, nếu làm ầm ĩ lên, tính mạng Bách Nguyệt Hà chắc chắn khó giữ; thứ hai Hạnh Hoa Động chủ bắt giam Bách Nguyệt Hà, mục đích là ép Bách Nguyệt Hà nói ra nơi ẩn náu của cha nàng Vạn Thắng Đao Bách Xuân Ngạn..."

Vũ Đông Sơn vội nói: "Bách Nguyệt Hà căn bản không biết nơi cha mình ẩn náu."

"Không sai!" Đường Mộng Zhou nói: "Bách Nguyệt Hà có lẽ không biết chuyện, nhưng Hạnh Hoa Động chủ Phương Mạnh Hào cho rằng Bách Nguyệt Hà biết, một khi Hạnh Hoa Động chủ chứng thực Bách Nguyệt Hà căn bản không biết, tin tức bắt giam Bách Nguyệt Hà chắc chắn vì vậy mà bị làm ầm ĩ lên."

Vũ Đông Sơn nói: "Thiếu hiệp là nói Hạnh Hoa Động chủ cố ý làm ầm ĩ tiết lộ ra ngoài."

"Chính thế!" Đường Mộng Zhou gật đầu, "Mục đích của Phương Mạnh Hào là dụ dỗ Bách Xuân Ngạn tự mình hiện thân lộ diện, tại hạ dám khẳng định Bách Nguyệt Hà chắc chắn không có nguy hiểm tính mạng, cũng không bị tra tấn khổ sở, Vũ thiếu chủ nếu muốn cứu Bách cô nương, phải tĩnh để quan sát biến động, chờ cơ hội hành động."

Vũ Đông Sơn nhìn sâu vào Đường Mộng Zhou: "Thiếu hiệp, huynh đệ có câu không biết nên nói hay không?"

Đường Mộng Zhou mỉm cười: "Dễ nói, Vũ thiếu chủ có lời cứ nói."

Vũ Đông Sơn nói: "Huynh đệ chịu ơn cứu mạng, dù kết cỏ ngậm vành cũng khó báo đáp, huynh đệ tuy thô lỗ không văn chương, nhưng biết thiếu hiệp là một bậc anh kiệt võ công trác tuyệt, thâm mưu viễn lự! Hiện nay võ lâm hỗn loạn, thiếu hiệp chắc chắn không phải là người không chút động tâm, huynh đệ nguyện đi theo thiếu hiệp, chỉ đâu đánh đó."

Đường Mộng Zhou vội nói: "Tại hạ không dám nhận, thiếu chủ tuổi còn trẻ đã vang danh võ lâm, năm tỉnh phương Bắc không ai không biết, tại hạ học thuật nông cạn, nếu không chê, chúng ta hay là xưng huynh gọi đệ."

Vũ Đông Sơn chỉnh lại sắc mặt: "Huynh đệ tự hận xuất thân từ gia đình cường hào, chẳng lẽ thiếu hiệp cho rằng huynh đệ lấy làm vinh dự khi là thiếu chủ Phi Ưng Bang sao?"

Đường Mộng Zhou vội nói: "Thiếu chủ hiểu lầm ý tại hạ rồi, con người quý ở chỗ tự cường, sao có sự phân biệt sang hèn? Thiếu chủ Phi Ưng Bang thì sao chứ, đức độ quân tử như nhật nguyệt che khuất, người người đều thấy, chúng ta nên chớ vì việc thiện nhỏ mà không làm, chớ vì việc ác nhỏ mà làm, quý ở chỗ xuất bùn mà không hôi tanh, thiếu chủ tuyệt đối không được tự ti."

Đường lông mày kiếm của Vũ Đông Sơn dựng đứng, hào khí phục hồi, nói: "Thiếu hiệp vẫn không khinh thường kết giao với huynh đệ sao?"

Đường Mộng Zhou nói: "Tại hạ sao dám thiếu chủ hạ mình kết giao, tốt nhất là có thể xưng huynh gọi đệ." Nói đến đây khựng lại một chút, lại nói, "Tại hạ nguyện giúp thiếu chủ một tay, phải lập mưu dụ dỗ môn hạ Hạnh Hoa Động tự chui đầu vào lưới, moi ra bí mật Hạnh Hoa Động, như vậy mới có thể thu được hiệu quả gấp đôi." Cùng Vũ Đông Sơn mật đàm một hồi.

Vũ Đông Sơn nhướng mày cười: "Quả nhiên là kế hay."

Đường Mộng Zhou bước ra khỏi khoang, cười với ông lão chài lưới: "Làm phiền lão nhân gia, xin hãy lái thuyền vào bờ hồ."

Ông lão chài lưới vâng lời.

Thuyền đi như tên, cập vào bờ, Đường Mộng Zhou một mình rời thuyền lên bờ hồ, thong thả đi mất.

---❊ ❖ ❊---