Hoa lê dịch, hoa lê dịch.

Cái tên tiểu trấn mang đậm thi vị này, hóa ra lại là một nơi xơ xác tiêu điều đến cực điểm, chẳng có hoa lê, cũng chẳng có dịch trạm, càng không có thi nhân làm thơ.

"Hoa lê dịch" lấy tên từ sông Hoa Lê, tức là con sông chảy từ Vân Nam xuống An Nam, đến Hồng Hà. Còn chữ "dịch" lại bắt nguồn từ một trạm dịch đã sớm bị bỏ hoang và một trận chiến An Nam kết thúc lờ mờ.

Thời kỳ Minh thành tổ chinh phạt An Nam, Hoa Lê dịch thật sự là một trạm dịch, là trạm trung chuyển thông tin quan trọng giữa Vân Nam và An Nam.

Nhưng sau khi Minh Tuyên Tông thôi thúc việc chinh phạt An Nam, Hoa Lê dịch không còn cần thiết, nhưng những người sống nhờ vào trạm dịch này nhanh chóng tìm được đường sống mới. Đó là thông qua việc buôn bán vượt biên trên sông Hoa Lê, tuy không kiếm được nhiều tiền nhưng cũng đủ nuôi sống gia đình, duy trì Hoa Lê dịch suốt hơn 200 năm. Đồng thời, nó còn là một lối thoát tạm thời cho Chu Từ Chiếu, Vân Nam vương nhà Đại Minh, khi chạy nạn vào lãnh thổ An Nam đô thống tư.

Hiện tại đã là năm Hồng Hưng thứ hai của Đại Minh, mùng hai tháng tư. Sau khi từ bỏ Côn Minh vào cuối tháng hai, Vân Nam vương nhà Đại Minh lại một lần nữa lên đường chạy trốn, đã hơn một tháng sống cuộc sống lang bạt kỳ hồ. Nhưng Chu Từ Chiếu, năm nay vừa tròn 18 tuổi, lại có một thể chất cường tráng được di truyền từ Hoàng đế Sùng Trinh, hơn nữa từ năm năm trước hắn đã không được yên ổn, sớm đã quen với việc đi đường không ngừng nghỉ.

Cho nên khi đến Hoa Lê dịch, vị vương gia này vẫn vô cùng phấn chấn.

Những người đi cùng hắn cũng đều là những kẻ quen chạy trốn. Trương Dũng không đánh lại Đông Lỗ, không đánh lại giặc cỏ, nhưng chạy thì ai bằng!

Khâu Lỗi cũng là kẻ giỏi chạy, năm năm trước khi Bắc Kinh thất thủ, hắn đang mang quân ở Sơn Đông, hiện tại cũng chạy đến Vân Nam, phải nói là rất biết chạy!

Vương phi Tả Mộng Mai của Chu Từ Chiếu, hiện tại gọi là Khâu Mộng Mai, đã quen với cảnh ngược xuôi, những năm này đã đi rất nhiều nơi.

Còn về đội quân theo Vân Nam vương, cũng đều là những kẻ thiện chiến —— bọn họ không chỉ có đôi chân luyện tập nhiều năm, mà còn bởi vì khi nhập điền không mang theo nhân khẩu (gia quyến đều ở lại Quý Châu, định xong việc Vân Nam mới đoàn tụ), cho nên có thể nói là đi là đi.

Gần ba vạn quân, thêm hơn một vạn dân phu kéo ngựa kéo xe, ra khỏi Côn Minh liền đi về phía nam.

Bởi vì trước đó bọn họ đã đánh nhau với vợ chồng ở Lâm An phủ và Cát Định châu hơn một năm, cho nên đều rất quen thuộc, cũng biết đi đâu để gom lương thảo.

Do đó, hơn một tháng hành quân, cũng không làm sụp đổ đội quân chủ lực này.

Dù là đến Hoa Lê dịch, bọn họ cũng không lộ ra vẻ chán nản của một đội quân bại trận, chạy nạn, không chỉ mang theo binh khí và khôi giáp, mà việc tiếp tế cũng tương đối đầy đủ. Bởi vì phía nam Hoa Lê dịch hơn trăm dặm, dọc theo bờ sông Long Giang, là nơi của Mộc thị huân trang (khu vực này đời sau thuộc về Việt Nam), tại khu vực lòng chảo sông Long có rất nhiều ruộng tốt. Lần trước đánh Cát Định châu, Trương Dũng, Khâu Lỗi đã biết có huân trang này. Cho nên lần này đi đường, liền phái tinh binh đi đầu, chiếm lấy huân trang trước, sau đó từ mấy thổ ty điều tập dân phu, vận chuyển lương thực đến Hoa Lê dịch.

Cho nên khi Trịnh Hạch, Tri phủ Quy Hóa Phủ, An Nam, mang theo người, dâng lệnh chỉ của Vân Nam vương (hiện tại An Nam quốc trên danh nghĩa vẫn là An Nam đô thống tư của Đại Minh) đuổi tới Hoa Lê dịch để nghênh đón, lão đầu tử này đã đứng tim.

Lão đầu tử này tuy nhìn có vẻ gầy gò, đen nhẻm, giống như lão nông dân. Nhưng trên thực tế, hắn cũng là một viên hổ tướng trong gia tộc họ Trịnh! Sáu năm trước còn theo Trịnh Tráng tiến đánh Trường Dục lũy, xung phong liều chết, lập được đại công, lúc này mới được thăng làm Tri phủ Quy Thuận.

Là lão tướng của Ngự Lâm quân Trịnh gia, Trịnh Hạch có con mắt tinh đời! Đội quân này đến cùng có đánh được hay không, hắn nhìn một cái là biết.

Mà trước mắt, cái gọi là "quân chạy nạn" này, rõ ràng có khí thế của bách chiến hùng binh! Chỗ nào có dáng vẻ chạy nạn?

Trịnh Hạch thật sự là buộc tóc tòng quân, theo Trịnh Tráng và Quảng Nam Nguyễn thị khổ chiến hơn hai mươi năm lão tướng. Hơn nữa hắn đặc biệt giỏi bại trận, ngoài việc sáu năm trước theo Trịnh chủ công phá Trường Dục lũy, cả đời hắn đều là bại trận (quân đội Trịnh thị từ 20 năm trước đã đánh nhau với Nguyễn thị, cơ bản là đều thua), đã gặp quá nhiều bại binh.

Bại binh đều phải vứt mũ cởi giáp, ủ rũ, hoảng sợ không thôi.

Nào có "binh chạy nạn" ở Hoa Lê dịch lại như thế này? Gần như tất cả lính đều mang khôi giáp —— bại trận còn mang theo khôi giáp đi đường? Không sợ nặng sao?

Mặt khác, không ít binh sĩ còn khiêng trường thương dài khoảng một trượng, ai chạy trốn lại khiêng cái thứ này?

A, còn có đại pháo và súng trường!

Hỏa súng đều có giá đỡ. Nhìn một cái là biết là đồ tốt mua từ người Hà Lan (thật ra là nhập hàng từ Phật Sơn). Hỏa pháo là pháo dã chiến bằng đồng 3 pound! Giống hệt với pháo trong quân đội Nguyễn thị (đều là sản phẩm của xưởng gia công ở Ma Cao), dùng tốt thì rất lợi hại!

Mà điều làm Trịnh Hạch nghi ngờ nhất, chính là đội quân nhà Minh này đến quá đúng lúc mà Thanh đều vương (Trịnh Tráng) vừa mới thảm bại tại Trường Đức lũy —— là một trận thảm bại rất thảm a! Mặc dù quân đội Trịnh thị đã quen với việc bại trận, nhưng lần này lại bại ra một tầm cao mới.

Mười vạn Ngự Lâm quân bị hai vạn người nhà Nguyễn đánh tan (quân đội Nguyễn chủ đã bán tây hóa một nửa, lại dựa vào Trường Đức lũy hiểm yếu để phòng thủ phản công), đội quân bán tây hóa mà họ đã vất vả tích lũy được cũng bị tiêu diệt toàn quân! Hơn nữa, ngay cả Lê Hoàng Lê Duy Mật, người thân chinh ngự giá cũng không rõ tung tích trong trận chiến.

Cho nên, con cháu Trịnh thị ở An Nam biết được tình hình thảm bại, ai nấy đều không khỏi khóc rống!

Mà Trịnh Hạch cũng là nước mắt đầm đìa, nước mắt còn chưa lau khô, đã nhận được tin tức Vân Nam vương Đại Minh muốn đến tị nạn.

Nếu như Ngự Lâm quân của Trịnh gia không thảm bại, với thực lực của Trịnh chúa An Nam, đâu sợ Đại Minh đến đánh —— Trịnh chúa có mười vạn đại quân, lại am hiểu chiến thuyền kiểu Tây, có cả cố vấn quân sự Hà Lan, cùng hơn vạn tinh binh nửa kiểu Tây. Dù cho đội quân này đánh không lại Quảng Nam quân của nhà Nguyễn cố thủ lâu năm, nhưng cũng không sợ quân Minh viễn chinh.

Nhưng vấn đề là mười vạn Ngự Lâm quân của Trịnh chúa đều đã bị người ta đánh sập, còn chưa kịp hồi máu, liếm vết thương, thì quân Minh đã đạp tới, đúng là quá nhanh.

Nói là không có âm mưu, ai mà tin cho được!

Dù Đại Việt không đến mức diệt vong, nhưng Trịnh gia chắc chắn không thoát khỏi kiếp nạn, muốn diệt tộc rồi.

Vừa nghĩ đến chuyện diệt tộc, Trịnh hạch, lão đầu họ Trịnh, thật sự không nhịn được, liền òa lên khóc. Ngay trước mặt Chu Từ Chiếu, Khâu Lỗi, Trương Dũng và đám người, lão đã khóc!

"Lão hán, lão hán này, ngươi vì sao lại khóc? Là bị ai khi dễ sao?" Chu Từ Chiếu phản ứng vẫn rất nhanh, người khác còn đang trợn mắt há mồm, hắn đã đồng tình hỏi han.

Hắn đương nhiên nói bằng tiếng Hán, người An Nam bình thường không hiểu, nhưng Trịnh hạch có học thức, từng tham gia khoa cử, đỗ tiến sĩ An Nam, nên hiểu tiếng Hán.

Nghe Chu Từ Chiếu hỏi, Trịnh hạch lau nước mắt, cũng không quỳ xuống trước mặt Chu Từ Chiếu, cứ đứng đó hiên ngang nói: "Vân Nam vương, ngươi thừa dịp chúa thượng của ta mới mất, lúc đại binh của Thanh đô Vương thảm bại, dẫn mấy vạn hổ lang xâm phạm, còn hỏi lão phu bị ai khi dễ?"

Truyện mới nhất đều ở sáu chín sách a thủ phát!

Ông nói bằng tiếng Quảng Đông, Chu Từ Chiếu nghe có chút khó khăn, nhưng vẫn hiểu đại khái ý tứ.

An Nam quốc giống như vừa mới thua trận, lại chết quốc chủ. Cũng không biết có phải hay không là bị đánh chết. Tóm lại, trong nước đang rắn mất đầu, lòng người hoang mang, cho nên thấy mình mang binh chạy nạn đến, liền sinh lòng nghi ngờ.

"Lão nhân gia, ngươi hiểu lầm rồi." Chu Từ Chiếu thở dài, "Cô vương cũng thua trận, đường cùng mới đến nhờ cậy An Nam đô thống tư, tuyệt đối không phải muốn mưu đồ chức vị đô thống An Nam. Cô vương là phiên vương, còn có thể xem trọng cái đô thống trước mắt sao?"

Còn muốn lừa gạt.

Trịnh hạch làm sao có thể mắc lừa? Quân đội đường cùng là như thế này sao? Các ngươi rõ ràng là đến đánh lén!

"Hừ!" Trịnh hạch hừ lạnh một tiếng, "Vương gia hà tất phải nói đùa? Trịnh mỗ sinh là người An Nam, chết cũng là quỷ An Nam, tuyệt đối không hàng, ngươi muốn giết thì cứ giết!"

Cái gì mà cứ giết? Chu Từ Chiếu cũng không biết phải nói gì cho phải! Hắn nhìn hai bên một lượt: "Lão đầu này hình như điên rồi, nếu không họ ta cứ vào địa bàn An Nam đô thống tư trước đi, dù sao đều là đất của Đại Minh, cô vương đi đâu mà chẳng được? Chờ đến Thăng Long, gặp đô thống của họ rồi tính sau."