Ngoài thực lực và sự tin tưởng hợp tác giữa các đồng bạn, điều mà lính đánh thuê sùng bái nhất chính là vận may. Cho dù đi đến đâu, họ thường thích treo câu nói này bên miệng: Mười tay thiện nghệ cũng không địch lại được một lần vận may tốt.
Đám mây đen đột ngột kéo đến khiến khu rừng chìm trong bóng tối, những kẻ tập kích đã mất đi mục tiêu. Dực Phong và Cương đấu dùng ám hiệu liên lạc với nhau, dần thoát ra khỏi vòng mai phục của kẻ địch. Ngọn đuốc mà đám người áo đen thắp lên ngược lại đã làm lộ vị trí, đám người Dực Phong cuối cùng cũng né tránh được sự lùng sục của bọn chúng.
Xác định đã thoát khỏi nguy hiểm, Cương Đấu dừng bước, nhẹ nhàng đặt Ngột Nha xuống đám cỏ tranh. Hưu Vi Hành đỡ A Dung tựa nghiêng vào bên cạnh gốc cây và thở dốc không ngừng. Thương nhân Liễu Nam hoàn toàn không màng đến vết thương ở vai của mình, lấy khăn lụa ra cẩn thận lau những vết thương do gai góc và cỏ dại cào rách trên người A Dung. Mặc dù rất chật vật, tấm vải trắng che mặt từ lâu đã không biết trúng ở phương nào, chiếc áo choàng màu đen bị xé rách từng đường lớn, nhưng trên khuôn mặt của A Dung vẫn mang theo thần thái bình tĩnh thong thả. Phải mất thời gian nửa nén hương, Dực Phong mới xuất hiện từ một hướng khác, anh ta đã bố trí xong cơ quan cảnh giới ở vòng ngoài.
Vết thương của Ngột Nha không nặng như trong tưởng tượng, Cương Đấu tìm cách cố định chiếc xương sườn bị gãy. Nếu đám người áo đen không dùng sống dao mà dùng lưỡi dao chém trúng Mị, thì Ngột Nha bây giờ chỉ có thể là một cỗ thi thể. Dực Phong ngồi xổm xuống bên cạnh Cương Đấu, anh ta có nhiều kinh nghiệm hơn trong việc xử lý vết thương. Rất nhanh Mị đã tỉnh lại, cơn đau nhói khiến trán cậu ta túa ra những hạt mồ hôi lớn bằng hạt đậu, Ngột Nha cắn chặt răng không thốt lên một tiếng nào.
Cương Đấu quay đầu nhìn Dực Phong. Chính là anh ta đã kéo Dực Phong và Hải Luân Phân vào vũng nước đục nguy hiểm khó hiểu này, nghĩ đến những điều này trong lòng Cương Đấu liền tràn ngập sự áy náy. Dực Phong hoàn toàn hiểu được cảm giác của Cương Đấu lúc này, những người bạn cũ mười mấy năm trời, quen thuộc đến mức chỉ cần một ánh mắt là biết rõ tâm tư của đối phương. Dực Phong không hề bận tâm khi đối mặt với nguy hiểm hay thậm chí là cái chết, Hải Luân Phân cũng vậy. Nếu đổi lại thân phận với Cương Đấu, anh ta chắc chắn cũng sẽ không chút do dự mà gia nhập vào hàng ngũ của mình. Dực Phong dùng bả vai của mình huých huých Cương Đấu bên cạnh, đây là một số hành động nhỏ giữa bọn họ từ nhiều năm trước, trên mặt Cương Đấu lộ ra nụ cười, hai người đập tay vào nhau, bàn tay siết chặt lấy nhau.
"Khi nào chúng ta lại lên đường? Em không sao, Ngột Nha có lẽ cần người cõng." A Dung đã thay Hưu Vi Hành băng bó vết thương ở vai, thương nhân Liễu Nam đứng dậy, có chút không kịp chờ đợi mà hỏi.
"Bây giờ chúng ta đi đâu cũng không đi." "Hửm?" "Trước khi các người nói thật, chúng tôi từ chối đi tiếp." Hưu Vi Hành kinh ngạc trừng trừng nhìn Dực Phong, người sau không hề có chút do dự nào nghênh đón ánh mắt của đối phương. Cương Đấu cũng đứng dậy nói: "Đây là quy củ của lính đánh thuê. Các vị thuê mướn có thể giấu giếm thân phận của mình, nhưng lính đánh thuê có quyền hiểu rõ những nguy hiểm có thể gặp phải trên đường đi, sự trung thực và tin tưởng lẫn nhau là vô cùng quan trọng. Một khi chúng tôi hiểu được chủ thuê cố ý che giấu một số nguy hiểm nào đó, ví dụ như kẻ theo dõi và tập kích chúng ta không phải là đạo tặc thông thường, mà là lực lượng vũ trang được huấn luyện bài bản, lính đánh thuê hoàn toàn có thể hủy bỏ khế ước với chủ thuê." Hưu Vi Hành làm ra vẻ không thèm để ý gật gật đầu, sau đó từ trong ngực móc ra túi tiền.
"Hiểu rồi, tôi có thể tăng thù lao cho các vị, mỗi người thêm 50 đồng vàng nữa..." "Không phải vấn đề tiền bạc." Dực Phong cắt lời hắn ta. "Các người sớm đã biết lai lịch của những kẻ tập kích. Bọn chúng tuyệt đối không phải là đạo tặc bình thường, mà là vũ khí giết người sắc bén. Các người vừa không trung thực lại vừa không tin tưởng chúng tôi.
Tiền bạc có lẽ có thể khiến lính đánh thuê bán mạng, nhưng lính đánh thuật tuyệt đối không chỉ vì tiền mà bán mạng." "Nực cười, sao tôi lại có thể biết đám người áo đen..." Lời của Hưu Vi Hành lại một lần nữa bị cắt đứt, bàn tay của A Dung nhẹ nhàng đặt lên bả vai hắn ta, dịu dàng nói: "Xin lỗi, đây hoàn toàn là lỗi của chúng tôi. Che giấu lai lịch của đám người áo đen kia, là lo lắng các vị không muốn nhận công việc này. Nhưng chúng tôi rất cần các vị. Nếu không phải anh và Hải Luân Phân, còn có Cương Đấu, có lẽ vừa ra khỏi Thông Bình thành, chúng ta đã biến thành thi thể bên đường rồi." Trong lòng Dực Phong lại một lần nữa dâng lên một thứ cảm giác khó tả, lúc ở quán trọ lần đầu tiên nhìn thấy A Dung, lúc tối hôm qua cô độc nghe cô ấy hát dân dao Tự Châu, anh ta đều sẽ sinh ra một thứ cảm giác tốt đẹp kỳ lạ đối với người con gái trước mắt này. Lính đánh thuê đột nhiên sinh ra sự cảnh giác: lẽ nào cô ấy đã thi triển Mê Hoặc Thuật? Ngay sau đó, khi anh ta nhìn thấy gương mặt ngây thơ hồn nhiên kia của A Dung, lập tức lại phủ nhận suy nghĩ của chính mình.
"Đám người áo đen là bộ thuộc của Khương Tử Sâm ở Hoài An thành, đúng như anh nói, là vũ khí giết người được huấn luyện bài bản. Kỳ thực, tổng thủ lĩnh của Thương hội Ưng Châu muốn đối xử với chúng ta, giống như bóp chết một con kiến dễ dàng như vậy. Quả thực là chúng ta không trung thực giữ chữ tín, cho nên các vị muốn hủy bỏ khế ước hoàn toàn có thể." A Dung làm động tác, ngăn cản Hưu Vi Hành đang số ruột muốn nói, nói tiếp: "Nhưng tôi có một thỉnh cầu, lúc các vị rời đi có thể mang theo Ngột Nha." "Không, tôi muốn đi cùng tiểu thư." Giọng nói khàn khàn của Mị vang lên.
"Vết thương của cậu quá nặng, hơn nữa con đường phía trước rất nguy hiểm." A Dung ngồi xổm xuống bên cạnh Ngột Nha, nhẹ nhàng xoa xoa trán của Mị. "Họ là người tốt, nhất định sẽ chăm sóc tốt cho em. Đợi đến Thiết Mộc Bảo, tôi sẽ phái người đến Thông Bình đón em, nhất định." Mị dùng sức lắc đầu một cách dồn dập. "Sinh làm nô của tiểu thư, tử làm quỷ của tiểu thư, Ngột Nha muốn đi theo tiểu thư cả đời." Viền mắt của A Dung chốc lát đã ươn ướt, đôi môi khẽ run rẩy không nói ra được lời nào, chỉ là dịu dàng nhìn Ngột Nha, nhẹ nhàng gật đầu. Hưu Vi Hành mang khuôn mặt không chút biểu cảm đi đến trước mặt đám người lính đánh thuê, đưa túi tiền cho Dực Phong.
"Ở đây có 150 đồng vàng. Thù lao đã hứa trước khi xuất phát, bởi vì không đến được đích đến, tôi chỉ có thể cho các vị chừng này." Dực Phong không nhận lấy túi tiền, cũng không đáp lại cái gì, quay người bước về phía khu rừng, Cương Đấu im lặng đi theo sau lưng anh ta. Hưu Vi Hành ngẩn ngơ nhìn bóng lưng của hai người biến mất trong khu rừng đen kịt, lẩm bẩm nói: "Họ thực sự đi rồi." A Dung không nói gì, chỉ nhìn về hướng lính đánh thuê rời đi, ánh mắt của cô ấy không còn mơ hồ nữa, mà là lấp lánh sáng ngời. Khoảng khắc sau, bóng dáng của lính đánh thuê lại một lần nữa xuất hiện, trong tay đã có thêm một chiếc cáng đơn sơ được làm bằng cành cây. Cương Đấu cẩn thận từng chút một đặt Ngột Nha lên cáng.
"Chúng ta thay phiên nhau khiêng cậu ấy, bây giờ đi luôn, có thể cố gắng né tránh người áo đen." Dực Phong nói với Hưu Vi Hành. "Chỉ có thể đi bộ đến Thượng Vu Quan thôi, hơn nữa từ nay về sau đi đường ban đêm nghỉ ngơi ban ngày. Chiếu theo lộ trình hiện tại, đại khái còn phải đi mất bốn, năm ngày." "Vậy còn Hải Luân Phân?" "Cô ấy sẽ đợi chúng ta ở Hạ Vu Quan." Dực Phong quay đầu lại, phát hiện đôi mắt đẹp của A Dung đang chăm chú nhìn mình. Một tia ánh trăng vừa vặn phá mây mà ra, lính đánh thuê ngẩn người một lúc, trong lòng thầm niệm tên của người vợ.
