Bất Lão Tiên Bà giận dữ nói: "Ngươi dám coi thường người khác, đây mà tính là một chiêu gì?"

Cam Bình Quần chính sắc nói: "Kiếm pháp là võ học của tôn sư, tinh diệu vô cùng, "Truy tâm nhất kiếm" này, ngươi già không biết cách hóa giải, xem ra cũng không cần đánh nữa."

Bất Lão Tiên Bà giận lộ ra mặt, nhưng đôi mắt hung ác lại chớp liên hồi, hình như đang suy nghĩ sự diệu dụng của "Truy tâm nhất kiếm" này.

Diệp Nhữ Thiết lại từ trên đầu tường kêu lên eo éo: "Yêu bà già, ngươi định nghĩ đủ một năm hay sao? Ta đếm đến mười, ngươi mà còn nghĩ không ra, chúng ta sẽ đi đấy, nghe đây..."

"——"

Bất Lão Tiên Bà vừa nghĩ ra được một chút manh mối, bị tiếng kêu "một" của nàng làm cho rối loạn như tơ vò, giận dữ nói: "Nha đầu quỷ quái, ngươi dám kêu nữa xem."

Diệp Nhữ Thiết khúc khích cười duyên nói: "Ai bảo ngươi ngốc thế. Hai——"

Bất Lão Tiên Bà bị chọc cho nổi giận tâm can, nhưng dù sao nàng cũng là một phương bá chủ, nếu đến cả cách hóa giải chiêu đầu tiên mà cũng nghĩ không ra, thì trận đấu kiếm này còn so thế nào được nữa. Tai nghe tiếng ngọt ngào giòn giã của Diệp Nhữ Thiết thốt ra từng chữ một, trong chớp mắt đã gọi đến chữ "tám".

Lòng nàng cả kinh chấn động, quát lớn một tiếng: "Tiếp chiêu!" Cổ tay chấn động, dệt thành một lưới kiếm, nhanh như phong vũ trùm về phía Cam Bình Quần.

“Í—— Yêu bà quả nhiên đã thông suốt rồi sao?” Diệp Nhữ Thiết thấy tiếng “tám” vừa dứt, Bất Lão Tiên Bà lập tức ra chiêu, không khỏi vô cùng kinh ngạc.

Kim Vân Phượng “phụt” một tiếng cười nói: “Nó thông cái nỗi gì, không thấy Bình ca ca vẫn dùng một kiếm đó hay sao?”

Lời này của nàng không sai, Bất Lão Tiên Bà sợ rằng nếu gọi đến chữ “mười” thì sẽ mất hết mặt mũi già nua: “Các ngươi đuổi theo vất vả thế, sao không bảo ta chậm lại một chút?”

Kim Vân Phượng nói: “Nếu có thể đuổi kịp Khổng tiền bối, vất vả cũng đáng, chỉ sợ không đuổi kịp ông ấy, hơn nữa ông ấy điên điên khùng khùng không biết có giữa đường rẽ đi nơi khác hay không.”

Diệp Nhữ Thiết quả quyết nói: “Ông ấy mà điên thật, thì nhất định sẽ về phương Nam.”

Phạm Mai ngạc nhiên hỏi: “Ngươi có thể chắc chắn như vậy sao?”

“Sao lại không chứ?” Diệp Nhữ Thiết liếc nàng một cái, nói: “Người điên luyến nhà cũ, ông ấy không về nhà thì đi đâu được?”

Cam Bình Quần đang tính chuyện tìm mẹ, mặc cho các cô gái dọc đường nói cười, hắn cũng không tỏ ý kiến gì, mãi cho đến khi trời tờ mờ sáng, mới lấy cuộn "Thiên Diễn Kiếm Pháp" nhỏ ra đưa cho Diệp Nhữ Thiết, nói: "Đây là kiếm pháp của sư môn, ba người các ngươi có thể cùng nhau nghiên cứu, chăm chỉ luyện tập, ta phải đi đây."

Diệp Nhữ Thiết cả kinh nói: "Ngươi định đi đâu?" ——

"Tìm mẹ."

"Chúng ta đi cùng nhau."

"Không!" Cam Bình Quần quả quyết nói: "Khổng lão trượng đã phát điên, các ngươi dọc đường hãy cẩn thận nghe ngóng, ngoài mặt hay ngầm giúp đỡ ông ấy. Nếu ta phát hiện hướng đi của mẹ và hướng đi của Khổng lão trượng có điểm khác biệt, đương nhiên ta sẽ đi tìm mẹ trước. Vì không biết khi nào phải đi, nên phải báo trước cho các ngươi một tiếng, đỡ phải lúc lâm thời hoảng loạn."

Diệp Nhữ Thiết tiếp nhận đồ thức kiếm pháp, bi thương nói: "Bảo Mai tiểu muội đi theo anh..."

Cam Bình Quần vội nói: "Cái đó càng không được, nếu ta buông cước lực, há lại sợ muội ấy bị lạc sao?"

Nhắc đến cước lực, cả ba cô gái đều biết không thể đuổi kịp hắn, nếu vì thế mà làm lỡ đại sự tìm mẹ của hắn, thì lại càng ân hận suốt đời. Diệp Nhữ Thiết suy nghĩ một lúc, cười nói: "Ta đi cùng với ngươi là được, ta không sợ lạc, lạc cũng không trách ngươi."

Cam Bình Quần phì cười nói: "Đâu ra lý lẽ này, muội mang Thiên Diễn kiếm, nếu gặp cường địch, chính là sự trợ giúp lớn nhất cho hai người bọn họ."

Diệp Nhữ Thiết nhìn Kim Vân Phượng, nói: "Thiên Diễn kiếm cho muội đi."

"Ta thèm vào." Kim Vân Phượng làm bộ mặt xấu hổ chọc ghẹo nàng, nói: "Tưởng ta không biết cái tâm địa quỷ quái của ngươi chắc, nói gì thì nói cũng kéo ta đi cùng ngươi. Nhưng cũng không vội nhất thời, Bình ca ca còn chưa thấy ký hiệu mẹ để lại cơ mà, hãy dạy chúng ta mấy ngày kiếm pháp đã rồi tính."

Phạm Mai Tiên lắc đầu nói: "Ta không học kiếm pháp này, lỡ như bị người ta bắt đi ép cung thì lúc đó càng tệ hại hơn, lại còn hại cả hai vị tỷ tỷ."

“Í——” Kim Vân Phượng thất thanh nói: “Con nha đầu này nói có lý, kiếm pháp đi theo kiếm, một mình ngươi học đi thôi.”

Đồng hành năm ngày, chẳng những không thấy ký hiệu Tử Phượng Nữ để lại, ngay cả Hạt Đầu Khổng Tước cũng mất tăm mất tích. Diệp Nhữ Thiết lại nhân cơ hội này cùng Bình ca ca luyện tập mười sáu thức Thiên Diễn Kiếm vô cùng thuần thục. Ngày hôm nay vừa đến Thiên Doanh Tử, Phạm Mai Tiên bỗng chỉ vào bức tường bên phải cửa trại nói: "Các ngươi xem có phải hình con phượng hoàng không?"

Ánh mắt Cam Bình Quần đảo qua, quả nhiên thấy trên tường vẽ một cái đầu chim, cái cổ vẽ vừa dài vừa mảnh, trông không giống gà lắm, cũng không giống phượng hoàng mà thợ vẽ thường vẽ, miệng chim ngậm một chiếc vòng tròn, phần dưới của vòng hơi khuyết. Hắn không khỏi lẩm bẩm tự nói: "Nếu là ý nghĩa kết thảo hàm hoàn (cỏ kết vòng đền ơn), thì chiếc vòng này không nên khuyết, hơn nữa phải là chim hoàng tẻ ngậm vòng, sao lại vẽ cái đầu chim không giống gà không giống phượng thế này."

Vừa dứt lời, đằng sau bỗng có người cười nói: "Lạc mao lượng phượng không bằng gà, không gà không phượng, chính là phượng rụng lông."

Cam Bình Quần quay đầu nhìn lại, hóa ra là một vị đạo sĩ trung niên cũng đang dừng chân quan sát, nhất thời chưa hiểu ý nghĩa câu nói, bèn cười gượng đáp: "Hóa ra là một vị đạo gia, xin hỏi thế nào gọi là 'lạc mao phượng'?"

Đạo sĩ trung niên liếc nhìn hắn một cái, cười nói: "Lạc mao phượng chính là phượng hoàng mất đi lông vũ, cái này mà cũng khó hiểu sao?"

Cam Bình Quần cảm thấy da mặt nóng bừng, cười khổ nói: "Đa tạ đạo gia chỉ giáo, còn muốn xin hỏi một câu, phượng hoàng sao lại mất đi lông vũ?"

Đạo sĩ trung niên nhìn khuôn mặt hắn thêm lần nữa, thong thả nói: "Tục ngữ có câu 'Đắc chí ngưu nhi cường tỉ hổ, lạc mao lượng phượng bất như kê'. Đó là ý nói tiểu nhân đắc chí thì sẽ ức hiếp quân tử. Kỳ thực, phượng hoàng cũng thực sự có lúc rụng lông, có khi nó gặp phải đàn chim ưng chim điêu loại lớn, một chọi không lại, rụng lông còn là chuyện nhỏ, bị xé thành mảnh vụn mới là chuyện lớn. Chim phượng do người này vẽ, hình dáng giống hệt như một nhân vật võ lâm ba năm trước vẽ ra, chỉ là không vẽ lông phượng lên mà thôi, lẽ nào trong ba năm nay, người này đã từng làm một con phượng rụng lông?"

Diệp Nhữ Thiết không khỏi thất thanh kêu lên: "Nhân vật võ lâm mà đạo gia nói, chẳng lẽ có ngoại hiệu là 'Tử Phượng Nữ'?"

“Í——” Đạo sĩ trung niên kinh ngạc nói: “Nữ thí chủ cũng biết người này?”

Cam Bình Quần cũng chấn động nhẹ, thầm nghĩ mẹ tìm "Tuyết Nương Nương" để luyện chế Thiên Long Đảm, ba năm trước đã bị vây hãm ở đó, nhưng vì thế mà lâm vào cảnh sắp chết, bị bắt giữ, chẳng phải đúng là con lượng phượng đã mất đi lông vũ đó sao? Vội hỏi: "Lượng phượng hàm hoàn lại có ý nghĩa gì?"

Đạo sĩ trung niên phản vấn: "Các ngươi quen biết Tử Phượng Nữ sao?"

Diệp Nhữ Thiết tiếp lời nói: "Không quen thì không được hỏi chắc?"

Đạo sĩ trung niên nhìn bông hoa đỏ hình phượng trên vạt áo nàng, hơi mỉm cười nói: "Nếu bần đạo đoán không lầm, nữ thí chủ hẳn là người thuộc môn hạ Thần Nữ Tông phải không?"

Diệp Nhữ Thiết hết cách, khẽ gật đầu nói: "Đạo gia các ngươi thật kỳ lạ, chuyên đi tra vấn người khác, sao không trả lời câu hỏi của chúng tôi?"

Đạo sĩ trung niên cười nói: "Các phái võ lâm chém giết lẫn nhau nhiều năm, Thần Nữ Tông may mắn được đứng ngoài cuộc, hà tất phải hỏi những chuyện hung hiểm này?"

Kim Vân Phượng khẽ kéo áo hắn một cái, hạ giọng nói: "Đừng hỏi ông ta nữa, để ta nói cho ngươi nghe."

Phạm Mai Tiên bĩu môi nói: "Lão đạo sĩ mũi trâu đó cũng thật đáng ghét, cứ tưởng người khác không biết, đến tiểu muội cũng đoán ra được rồi."

Cam Bình Quần ngơ ngác nói: "Thế thì kỳ lạ, sao ta lại không đoán ra được?"

Kim Vân Phượng cười nói: "Anh và Thiết muội không phải không đoán ra, mà là không thèm đoán, đã bị vị đạo gia đó bắt thỏm rồi. Mai tiểu muội, muội nói đã đoán ra thì cứ thử nói nghe xem nào."

Phạm Mai Tiên nói: "Cái vòng tròn đó đại diện cho hướng đi của đầu phượng, khuyết miệng xuống dưới chính là đi về phía nam, hướng về bên trái chính là đi về phía tây."

"Hiểu rồi!" Cam Bình Quần kêu lên: "Muội muội, đến Tân Ninh gặp lại!"

Diệp Nhữ Thiết tóm chặt lấy hắn, bĩu môi nói: "Anh chạy nhanh thế làm gì?"

Cam Bình Quần sốt ruột nói: "Đầu phượng quay lại, phía trước có hiểm cảnh, sao có thể không nhanh?"

Kim Vân Phượng nhìn lại bức bích họa đó, đầu phượng quả nhiên hơi nghiêng về phía sau, ra vẻ đang nhìn ngó quan sát, vội nói: "Đã nói phía trước có hiểm cảnh, chúng ta càng phải đi cùng nhau mới đúng."

Cam Bình Quần suy nghĩ một lúc, nói: "Được, ta đi trước một bước, các ngươi theo sau, nhưng tuyệt đối không được đi lạc. Chúng ta lấy đuôi dê làm ký hiệu là được rồi."

Hắn vừa nói xong chữ "rồi", đã tựa như một làn khói nhẹ, đi xa tít tắp.

Diệp Nhữ Thiết ngẩn người ra một lúc, cười khổ nói: "Con người này đấy, anh ấy đang vội cái gì không biết, lại chẳng thèm xem bức họa này đã cách đây hai ngày rồi, có hiểm hay không thì thời gian cũng đã qua rồi, để xem anh ấy chạy đi đâu."

Kim Vân Phượng ngạc nhiên hỏi: "Muội nhìn ra thế nào mà biết đã cách hai ngày rồi?"

Diệp Nhữ Thiết nói: "Bức đồ họa này được khắc trên vách đá bằng chỉ kình (nội lực đầu ngón tay), đáng lẽ phải rơi rớt rất nhiều bột đá. Hôm qua và hôm nay đều không có mưa tuyết, bột đá đáng lẽ phải có màu trắng, vết khắc cũng phải có màu trắng. Nhưng lúc này đã không còn bột đá, vết khắc cũng đã bị nước mưa rửa sạch rồi, đêm hôm trước từng có mưa gió, chẳng phải là đã cách hai ngày rồi sao?"

Kim Vân Phượng cười nói: "Ngộ tính của hai người các ngươi đều giỏi hơn ta, mau mua ít lương khô đuổi theo anh ấy đi thôi." Cam Bình Quần phát hiện ra ám hiệu tung tích của mẹ, trong lòng nảy sinh một trận nóng nảy. Một trận chạy như bay đã đi được năm sáu mươi dặm, bỗng thấy bụng trống rỗng, trung khí không đủ, thầm cảm thấy hiện giờ rất gấp gáp, tự nhủ: "Cứ liều mạng đuổi đường thế này, không mệt chết cũng đói chết, nếu lỡ gặp chuyện hiểm nghèo, làm sao có thể ứng phó nổi?"

Hắn vừa nghĩ đến chuyện trọng đại này, lập tức cảm thấy đói đến mức không chịu nổi, vội vàng muốn tìm cái gì đó để ăn. Ngước mắt nhìn bốn phía, lại thấy một làn khói bếp bay lên từ một thung lũng phía nam, nhìn qua thì chỉ cách khoảng bảy tám dặm. Hắn thầm nghĩ chuyến này vẫn còn may, sờ soạng trên người vẫn còn không ít vàng bạc, quyết định đến mua đồ ăn rồi đi tiếp. Vừa hay thấy bên đường có một đại thụ, đang định khắc ám hiệu của mình lên đó, nào ngờ đến gần nhìn kỹ, lại nhìn thấy một cái đầu phượng.

Con đầu phượng này được khắc trên cây bằng dao kiếm, vết khắc hãy còn mới nguyên, nhưng phần khuyết của chiếc vòng tròn lại chỉ về hướng đông nam. Đó chính là góc độ hoàn toàn khác biệt so với nơi phát ra làn khói bếp. Điều này khiến hắn cảm thấy khó xử.

Dù nói là vết khắc còn mới, nhưng với khinh công nhanh nhẹn như Tử Phượng Nữ, há chẳng phải đã đi xa mấy chục dặm rồi sao? Hắn suy nghĩ một lúc, quyết định vẫn cứ ăn no xong rồi hãy đi thêm chục dặm đường.

Rút kiếm tiện tay gọt bỏ đầu phượng đi, vẽ thêm một khúc đuôi dê. Hắn thừa biết nếu ba cô gái theo sau đuổi đến nhìn thấy khúc đuôi dê này, cũng sẽ theo hướng đó mà đi trước. Hắn tự cảm thấy việc này làm rất tốt, thu bảo kiếm lại, phất phơ chạy thẳng về nơi có khói bếp.

Nào ngờ đi đến nơi nhìn lại, thì ra chẳng có nhà cửa gì cả, cũng chẳng có lều trại gì, làn khói bếp hóa ra là do hai vị thiếu niên ăn mặc hoa lệ dùng đá núi làm lò, cành cây khô nhóm lửa, đang nướng một con cừu béo. Cam Bình Quần nhìn thấy tình cảnh này, không khỏi ngạc nhiên khựng bước.

Một trong hai thiếu niên chợt ngẩng đầu lên, thấy có người tới, đôi mắt đẹp hơi ngưng tụ, cũng ngẩn người ra một chút, rồi lập tức cười ha hả nói: "Huynh đài chắc là bị mùi thịt của bọn ta thu hút tới đây, sao lại còn đứng ở đằng xa thế kia?"

Cam Bình Quần chắp tay cười nói: "Huynh đài nói không sai, tại hạ vội lên đường, quên mang theo lương khô..."

Lời chưa dứt, thiếu niên còn lại đã tiếp lời nói: "Không cần khách sáo, con cừu béo này là do bọn ta săn được, huynh đài ăn no rồi hẵng đi."

Giọng nói của hai vị thiếu niên này vô cùng ngọt ngào giòn giã, Cam Bình Quần lại cảm thấy giọng nói của đối phương rất quen tai, trong lòng không khỏi cảm thấy vô cùng kỳ lạ. Nhưng cơn đói đang cồn cào trong bụng, hắn cũng chẳng bận tâm khách sáo nữa, cười nói một tiếng: "Làm phiền rồi." liền ngồi xổm xuống một bên con cừu béo.