Trên núi Thiên Thanh, trong Luyện Đan Đường.

Ở Huyền Thiên Tông, Luyện Đan Đường tuyệt đối là một trong những nơi quan trọng nhất, nếu nói về độ nổi tiếng thì e rằng ngay cả hai chữ "một trong" cũng có thể bỏ đi được. Tu chân sĩ từ trước đến nay vẫn luôn coi trọng linh đan diệu dược, ngoài việc đệ tử môn hạ Luyện Đan Đường vô cùng đông đảo, đệ tử các đường khẩu khác của Huyền Thiên Tông cũng thường xuyên qua lại ghé thăm để mua dược.

Đại trạch viện ba bề rộng chừng sáu mươi mẫu, tính riêng về diện tích thì Luyện Đan Đường cũng được coi là lớn nhất ở Huyền Thiên Tông. Ngoại trừ tòa đại điện ở giữa có treo tấm biển lớn đề ba chữ "Luyện Đan Đường", thì trước sau đều là chốn thanh u với tùng bách xanh tươi bao bọc, lấp ló những dãy lầu các nhà cửa, hoàn toàn khác hẳn với vẻ khói lửa mịt mù của một số phòng luyện đan dưới chân núi.

Ngày thường, khoảng sân trước đại điện chính là nơi náo nhiệt nhất, mọi việc cung cấp đan dược và là nơi giao lưu của các đệ tử Luyện Đan Đường hầu như đều diễn ra ở mấy dãy nhà ở sân trước, người qua kẻ lại tấp nập. So với nơi đó thì sân sau lại tĩnh mịch hơn rất nhiều, bởi vì đây là nơi đệ tử môn hạ Luyện Đan Đường ngày thường luyện chế đan dược. Luyện đan đòi hỏi sự tĩnh lặng, nói chung nếu không có sự cho phép của trưởng bối, đệ tử các đường khẩu khác đều không được phép bước chân vào sân sau.

Luyện đan vốn không phải là một chuyện dễ dàng. Trong rất nhiều câu chuyện truyền thuyết thế gian, thường có chuyện nhân vật chính cười nói gió mát, tiện tay vơ lấy một nắm dược liệu cả rễ lẫn lá, nói không chừng còn dính chút bùn đất ném thẳng vào lò luyện đan, dùng lửa đốt một chút, hơ một chút, nướng một chút là có thể cho ra lò những viên linh đan diệu dược vô song trân quý tuyệt đỉnh. Nhưng mà làm ơn đi, cho dù là kẻ ăn mày lang thang đầu đường xó chợ dùng nồi vỡ nấu một nồi cải trắng nát, thì cũng phải nhặt nhạnh xem xét trước đã chứ? huống chi là linh thảo trên đời, rễ thân hoa lá quả hạt, mỗi loại dược hiệu thường khác nhau, sao có thể đánh đồng tất cả, nhắm mắt nấu càn cho được? Thật sự coi đây là nấu thịt heo hầm cải trắng chắc, nhỡ đâu mà ăn phải chút vị bùn đất hay thứ gì khác từ trong linh đan diệu dược ra, thì thật sự là...

Lúc này trời đã vào đêm, sắc trời dần tối, sân sau lại càng trở nên yên tĩnh hơn, nhưng trong khuđình viện rộng rãi dựa lưng vào núi có một dãy nhà, còn có rất nhiều căn phòng đang thắp đèn đuốc sáng trưng. Tại căn phòng thứ ba tính từ bên trái sang, có ba nữ đệ tử mặc trang phục đệ tử màu xanh trắng của Huyền Thiên Tông đang ở trong phòng, trong đó hai người đứng ở một phía, im lặng chỉnh tề nhìn về phía bên kia căn phòng.

Thiếu nữ thứ ba còn lại, chính là Tô Thanh Dung.

Ngồi ngay ngắn trên một chiếc bồ đoàn bện bằng tre, trước mặt nàng là một chiếc lò luyện đan bằng đồng xanh cao chừng thước, bên dưới lò ngọn lửa màu xanh lam đang cháy bình lặng, ổn định, một mùi hương dược liệu thoang thoảng nhẹ nhàng bay lượn trong căn phòng. Gương mặt xinh đẹp của Tô Thanh Dung lúc này không còn nụ cười ôn hòa vẫn thường trực ngày thường, mà thay vào đó là vài phần ngưng trọng, dán chặt ánh mắt vào chiếc lò luyện đan bằng đồng xanh trước mặt. Cứ như vậy một lát sau, lò luyện đan và ngọn lửa đều không có thay đổi gì, nhưng hương thơm của dược liệu trong không khí hình như bỗng nhiên trở nên nồng đậm hơn đôi chút.

Sắc mặt của hai người nữ tử đứng ở phía bên kia căn phòng đều hơi biến đổi, trong đó ánh mắt của một vị thiếu nữ nhìn sang lại càng mang theo vài phần sốt ruột, chính là Lý Dục Tú cùng vào Luyện Đan Đường với Tô Thanh Dung hôm đó, đôi môi khẽ hé mở, dường như sắp mở miệng nói gì đó.

Chỉ là khi nàng ta còn chưa kịp cất lời, một nữ đệ tử khác trông lớn tuổi hơn đứng bên cạnh nàng ta, bỗng nhiên vươn một tay ra cản trước mặt nàng ta, ánh mắt nhìn sang mang theo vài phần nghiêm khắc. Lý Dục Tú khựng lại một chút, cúi đầu xuống.

Tô Thanh Dung dường như không hề hay biết gì về tình hình bên này, tinh thần lúc này đều tập trung vào chiếc lò đồng xanh trước mặt. Mùi hương dược liệu trong không khí ngày càng nồng nặc hơn, ngoài ra, dường như còn có một bầu không khí căng thẳng vô hình đang sinh sôi ở nơi này. Cũng chính vào lúc này, cổ của Tô Thanh Dung hơi nghiêng đi một chút, lại quay đầu nhìn sang phía bên này một cái.

Lý Dục Tú và vị sư tỷ kia rõ ràng đều không ngờ Tô Thanh Dung lại đột nhiên quay đầu nhìn lại, nhất thời đều ngẩn ra một lúc. Chỉ thấy ánh mắt Tô Thanh Dung ôn hòa, khóe môi giật giật, thế nhưng lại nở một nụ cười nhạt, gật gật đầu, sau đó lại quay đầu trở về, không hề nói gì, đứng dậy cầm lấy chiếc kìm gắp dược bằng thép tinh luyện dài ba thước đặt trên mặt đất bên cạnh, nhẹ nhàng kẹp lấy lò luyện đan bằng đồng xanh, nhấc bổng lên, rời khỏi ngọn lửa, đặt sang một bên mặt đất.

Không có thủ pháp nhanh gọn, không có hoa mắt chóng mặt, lại càng không có những dị tượng động trời nào, Tô Thanh Dung cứ như tiện tay nhấc một giỏ trứng gà, nhẹ nhàng đặt sang một bên.

Sau đó, nàng thở phào một hơi, nhắm mắt, tĩnh tâm, một lát sau mỉm cười nhẹ, quay đầu cười nói: "Khương sư tỷ, tỷ qua xem thử xem?"

Vị Khương sư tỷ lớn tuổi hơn kia liếc nhìn nàng một cái, bước tới. Lý Dục Tú đi theo sau nàng ấy, ánh mắt rơi trên người Tô Thanh Dung, biểu cảm hình như cũng có chút căng thẳng, cười như không cười, cũng không biết trong lòng đang nghĩ gì.

Khương sư tỷ bước đến trước lò dược, nhưng lại không cầm lấy kìm gắp dược, mà trực tiếp dùng tay giật phăng nắp lò ra, ngỡ như cái nóng bỏng rát do ngọn lửa nung đốt lò luyện đan suốt hồi lâu hoàn toàn không có tác dụng gì đối với nàng ấy vậy. Nắp lò vừa mở, tức thì một luồng hương thơm thanh khiết bỗng trào ra từ trong lò luyện đan bằng đồng xanh, một trận khói trắng bốc lên, trên mặt Khương sư tỷ đã mang theo vài phần ý cười, ống tay áo vung vẩy mấy cái, phất tan làn khói trắng kia đi, liền thấy trong lò dược đang nằm một viên linh đan hình tròn lớn bằng đầu ngón tay, màu trắng tròn vo, nội liễm sáng bóng.

"Luyện thành đan rồi!" Âm thanh mang theo vài phần kinh ngạc vang lên từ phía sau, chính là Lý Dục Tú ở đằng sau kinh ngạc thốt lên.