“Bộ trưởng Kiều, anh xác định người xuất hiện ở Ngũ Long Khẩu chính là Chu Văn?” Thẩm Ngọc Trì nhìn báo cáo Kiều Tư Viễn gửi tới, nhíu mày hỏi.

“Độ tuổi và ngoại hình đều đã xác nhận, rất giống với Chu Văn.” Kiều Tư Viễn cung kính đáp.

“Người trẻ tuổi ở độ tuổi này, diện mạo có chút tương đồng cũng là chuyện bình thường.” Thẩm Ngọc Trì nói.

“Cục trưởng nói đúng, nhưng tôi vẫn cảm thấy, người trẻ tuổi xuất hiện ở Ngũ Long Khẩu chính là Chu Văn.” Kiều Tư Viễn nói.

“Có căn cứ gì không?” Thẩm Ngọc Trì hỏi.

“Vẫn đang trong quá trình điều tra, tạm thời chưa có, nhưng trực giác bảo tôi rằng đó chính là Chu Văn.” Kiều Tư Viễn khẳng định chắc nịch.

Thẩm Ngọc Trì không hề tức giận vì câu nói có vẻ thiếu trách nhiệm này của Kiều Tư Viễn. Thực tế, những người làm trong ngành này đôi khi trực giác lại vô cùng chuẩn xác.

Trực giác không phải là phỏng đoán mù quáng, mà là loại cảm giác nhạy bén đối với quy tắc của sự kiện được nuôi dưỡng sau khi đã trải qua vô số biến cố.

“Nếu người trẻ tuổi đó đúng là Chu Văn, anh nghĩ tại sao cậu ta lại muốn tới Ngũ Long Khẩu, mục tiêu tiếp theo lại là nơi nào?” Thẩm Ngọc Trì trầm ngâm nói.

“Theo tin tình báo, thời gian gần đây thỉnh thoảng có người nhìn thấy Chu Văn ở gần Lạc Dương. Nhưng tôi cảm thấy đây hẳn là đòn nghi binh của nhà họ An, mục đích là để che giấu cho Chu Văn. Dựa vào suy luận này, mục đích của Chu Văn dường như không chỉ đơn giản là dừng chân một thời gian ở Ngũ Long Khẩu.”

Kiều Tư Viễn ngập ngừng một lát rồi tiếp tục: “Thuộc hạ suy đoán, Chu Văn sau đó hẳn sẽ không quay về Lạc Dương. Dựa vào lộ trình hiện tại, có lẽ cậu ta đang đi về phía bắc. Tôi cảm thấy cậu ta rất có thể sẽ tới Đế Đô.”

“Phía bắc có nhiều thành phố như vậy, sao anh chắc chắn cậu ta nhất định sẽ tới Đế Đô?” Thẩm Ngọc Trì nhíu mày hỏi.

“Hiện tại tôi chưa có bằng chứng, nhưng chuyện thế này, tốt hơn hết vẫn nên chuẩn bị trước một chút.” Kiều Tư Viễn nói.

“Cũng đúng, nhưng Chu Văn đã thành khí hậu, cho dù không có sự che chở của nhà họ An, muốn động vào cậu ta cũng không phải chuyện dễ dàng.” Thẩm Ngọc Trì trầm ngâm.

“Tại sao Cục trưởng không thử thương lượng với nhà họ Hạ, nói không chừng họ cũng có hứng thú với Chu Văn như chúng ta.” Kiều Tư Viễn gợi ý.

Thẩm Ngọc Trì đương nhiên hiểu ý của Kiều Tư Viễn, liếc nhìn anh ta một cái rồi thâm ý nói: “Vậy anh thay tôi đi một chuyến tới nhà họ Hạ, nói chuyện này cho họ biết đi.”

“Thuộc hạ tuân lệnh.” Kiều Tư Viễn nhận lệnh rời đi.

Sau khi Kiều Tư Viễn đi khỏi, người phụ nữ mà Thẩm Ngọc Trì gọi là “Nút Áo” bước ra. Thẩm Ngọc Trì vừa xem tài liệu vừa hỏi: “Cô thấy thế nào?”

“Mức độ quan tâm của Kiều Tư Viễn đối với Chu Văn dường như đã vượt xa so với mấy đệ tử khác của Vương Minh Uyên.” Nút Áo nói.

“Ý cô là, hắn ta có mưu đồ với Chu Văn?” Thẩm Ngọc Trì ngẩng đầu nhìn Nút Áo.

“Không rõ. Tôi đã điều tra hắn, đúng như Cục trưởng nói, người này quá đơn giản. Cuộc sống của hắn dường như ngoại trừ công việc thì chẳng có gì cả. Không có sở thích cá nhân rõ rệt, không vợ không con, cũng chẳng có người thân bạn bè, ngay cả nhân tình cũng không. Không ăn chơi, không cờ bạc, ở độ tuổi và địa vị này, thật khó mà tưởng tượng hắn đã làm điều đó như thế nào.” Nút Áo nói.

“Có lẽ hắn chỉ là một kẻ cuồng công việc.” Thẩm Ngọc Trì nói.

Đôi môi đỏ của Nút Áo hơi cong lên, tiếp tục nói: “Cũng có thể nói vậy, nhưng với tư cách là một kẻ cuồng công việc, dường như hắn lại không để tâm đến những công việc khác nhiều đến thế.”

“Vậy cô nghĩ tại sao Kiều Tư Viễn lại nhắc đến nhà họ Hạ?” Thẩm Ngọc Trì tiếp tục hỏi.

“Tạm thời chưa thể suy luận ra, nhưng theo tôi được biết, mấy chục năm nay, không ít thiên tài thiếu niên chết yểu dường như đều có liên quan mật thiết với nhà họ Hạ. Nếu nhà họ Hạ biết Chu Văn đã đến Đế Đô, có lẽ Cục trưởng sẽ không cần phải đau đầu nữa.” Nút Áo nói.

“Vậy thì cứ xem xét tình hình đã.” Thẩm Ngọc Trì cúi đầu tiếp tục làm việc.

Chu Văn băng đèo vượt núi, khắp nơi đều là những cánh rừng rậm rạp. Mặc dù bão dị thứ nguyên mang đến tai họa khủng khiếp cho nhân loại, nhưng trái đất lại nhờ đó mà bừng lên sức sống, không giống như trước kia, đâu đâu cũng là những tòa nhà bê tông cốt thép.

“Ngươi làm gì vậy? Không phải phía đó, chúng ta phải đi đường này.” Đến một ngã ba, đáng lẽ Chu Văn phải đi bên trái, nhưng con Linh Dương kia lại đi về phía bên phải.

Linh Dương không quan tâm, nó ngậm lấy vạt áo Chu Văn kéo sang bên phải, buộc Chu Văn phải đi theo.

“Bên này có thứ gì sao? Tại sao ngươi cứ nhất định phải đi về phía này?” Chu Văn cảm thấy hơi kỳ lạ. Trước kia dù Linh Dương rất tùy hứng và cao ngạo, nhưng chưa bao giờ can thiệp vào hành động của cậu.

Lần này Linh Dương lại chủ động muốn cậu thay đổi phương hướng, điều này khiến Chu Văn cảm thấy lạ lùng.

Linh Dương không trả lời, cứ lẳng lặng đi phía trước như thể không nghe thấy lời Chu Văn nói.

Nếu Chu Văn dừng lại không đi, nó sẽ chạy tới kéo cậu, không cho cậu quay đầu.

Chu Văn nghiên cứu bản đồ một chút, bên phải vốn cũng là một con đường cái, nhưng vì nơi đó có quá nhiều vực dị thứ nguyên, hơn nữa xuất hiện nhiều sinh vật phá cấm, do quá nguy hiểm nên đã bị bỏ hoang.

Chu Văn cảm thấy trong chuyện này chắc chắn có uẩn khúc, nhưng lòng cũng dấy lên sự tò mò, muốn biết rốt cuộc Linh Dương muốn làm gì, nên dứt khoát đi theo phía sau nó.

Tuy nhiên, Chu Văn đã triệu hồi Lục Dực ra để phòng ngừa bất trắc.

Bùa Thế Thân vẫn chưa vẽ xong, những lúc rảnh rỗi Chu Văn cũng đã vẽ không ít, đáng tiếc đều không thành công, xác suất thành công của Bùa Thế Thân thực sự quá thấp.

Con đường vốn rộng rãi nay vì thực vật hai bên xâm lấn mà xuất hiện rất nhiều cành cây, rễ cây, thậm chí còn mọc đầy dây leo xanh biếc.

Những cây cổ thụ hai bên đường mọc cực kỳ cao lớn, tán cây chen chúc vào nhau, rất khó nhìn thấy ánh mặt trời. Chu Văn đi trên đường, cảm giác cũng chẳng khác mấy so với việc đi trong rừng sâu.

Đi được một lúc, Chu Văn đột nhiên cảm thấy có gì đó không ổn. Bốn phía đều là rừng cây, nhưng trong cánh rừng rộng lớn này lại không có lấy một con chim hay con côn trùng nào, cả khu rừng yên tĩnh đến đáng sợ.

Chu Văn đã mở rộng phạm vi của Di Thính đến mức cực hạn, nhưng vẫn không phát hiện ra một con vật nào, ngay cả một con kiến cũng không có.

“Sao lại như vậy?” Chu Văn không khỏi hơi nhíu mày, trong lòng âm thầm cảnh giác.

Linh Dương vẫn không hề hay biết gì, tiếp tục đi phía trước, chú chim nhỏ đứng trên vai Chu Văn, tò mò nhìn ngó xung quanh.

“Rốt cuộc ngươi muốn đi đâu?” Chu Văn hỏi Linh Dương phía trước.

Linh Dương căn bản không biết nói chuyện, cho dù biết nói thì nó cũng không có ý định trả lời Chu Văn. Đúng lúc Chu Văn đang do dự không biết có nên tiếp tục đi theo nó hay không, Linh Dương đột nhiên rời khỏi con đường, đâm sầm vào bụi cỏ bên cạnh.

Bụi cỏ nơi đó rậm rạp, còn có rất nhiều dây leo cuốn lấy nhau. Linh Dương chui vào trong là mất hút bóng dáng. Cũng may Chu Văn có Di Thính, có thể nhìn rõ tình hình bên trong bụi cỏ.

Chỉ thấy sau khi Linh Dương chui vào bụi cỏ, nó cứ đi mãi vào sâu bên trong, chẳng bao lâu đã đến một bãi đất trống.

Bãi đất trống đó vô cùng kỳ quái, xung quanh đều là thực vật rậm rạp, thế nhưng ngay tại một mảnh nhỏ như vậy lại không có một cọng cỏ nào mọc nổi, cứ như là đã bị phun thuốc diệt cỏ cực mạnh vậy.