Phương Phi ngẩng đầu lên, suýt chút nữa ngất đi——một thanh tiểu kiếm lấp lánh kim quang đang lơ lửng ngay trên đỉnh đầu cậu. Phương Phi vẫy tay một cái, tiểu kiếm liền lướt nhẹ hạ xuống, rơi vào lòng bàn tay cậu.

“Hửm!” Giản Chân trừng tròng mắt nhỏ, “Phương Phi, cậu có họ hàng ở Chấn Đán à?” Phương Phi mím môi lắc đầu, kim quang phai nhạt, bảo kiếm giấy lộ ra chân dung, sắc mặt cậu tái xanh, tim đập càng lúc càng dữ dội. Vũ Tiếu Tiếu thấy tình thế không ổn, không kìm được cũng bước tới xem. Phương Phi run rẩy trải tờ giấy ra, bên trên hiện lên một hàng chữ xanh——

Năm học đầu tiên, ở lại Bát Phi học cung!

Người biết chuyện Giáp

Vừa đọc xong, kiếm giấy lại hóa thành tro bay.

“Năm học đầu tiên, ở lại Bát Phi học cung?” Giản Trân kêu lớn, “Đây là lời quỷ gì chứ? Không ở lại Bát Phi học cung, chẳng lẽ ở lại Thất Phi học cung hay Cửu Phi học cung à?”

“Đồ ngốc!” Vũ Tiếu Tiếu lườm cậu ta một cái, “Cậu chẳng lẽ không biết? Năm đầu tiên ở Bát Phi học cung sẽ loại đi một tổ, biến thành số Thiên Cương Địa Sát!”

“Số Thiên Cương Địa Sát?” Giản Trân ngẩn người, bất chợt thét lên, “Trời ơi, sao tớ lại quên mất chuyện này chứ?”

“Hai cậu đang nói gì thế?” Phương Phi ngơ ngác không hiểu.

Vũ Tiếu Tiếu nói: “Hai mươi tám tổ thi đậu vào cung, vào cuối năm thứ nhất, sẽ căn cứ theo thành tích cả năm để loại đi một tổ, cứ thế, số người sẽ biến thành một trăm khô lẻ tám người, cũng gọi là số Thiên Cương Địa Sát.”

“Ba mươi sáu Thiên Cương, bảy mươi hai Địa Sát!” Phương Phi tuy không lo học hành, nhưng cũng từng đọc nửa cuốn Thủy Hử.

“Chính là cái này!” Thiếu nữ gật đầu nói, “Người tốt bụng này nhắc nhở cậu, đừng để bị rơi vào tổ bị loại đó!”

“Trời ơi!” Giản Trân vẫn đang kêu trời trách đất ở đó, “Không được, tớ nhất định phải phân vào cùng một tổ với Khuất Án!”

“Phân vào tổ nào, do cậu quyết định chắc?” Vũ Tiếu Tiếu khẽ hừ một tiếng, “Theo tớ thấy, cậu phân vào cùng một tổ với Thiên Tố luôn đi, cô ấy chắc chắn môn nào cũng điểm tuyệt đối, chỉ cần cậu không sợ chết cóng!”

“Thôi đi!” Giản Trân liếc cô nàng một cái, hừ hừ liên tục, “Cậu chỉ muốn phân vào cùng một tổ với Hoàng Tần, ngày nào cũng nhìn mặt trắng của hắn ta để trôi cơm chứ gì!”

“Làm ơn đi, lúc cậu nói từ ‘trôi cơm’, xin đừng chảy nước dãi!”

“Đó là mồ hôi của tớ!”

“Chảy mồ hôi ở khóe miệng á? Cậu cũng nghĩ ra được cơ à?!”

Hai người cãi nhau không ngừng, trong khi Phương Phi lại thẫn thờ đứng một bên. Tấm bưu thiếp này rốt cuộc là thế nào? Người biết chuyện Giáp này có dụng ý gì? Chẳng lẽ chỉ để trêu chọc mình? Nhưng trêu chọc mình thì hắn ta được lợi ích gì chứ?

Còn chưa nghĩ ra manh mối, Cung Minh Xa đã khép vỏ lưng lại, nhanh nhẹn bòm bòm bòm bòm trườn lên. Trong núi cũng có một con đường đảo lộn tự do. Con rết lớn lật đèo vượt núi, hầu như chẳng tốn mấy sức lực.

Chẳng bao lâu sau đã vượt qua ranh giới tuyết, sắc xanh lùi dần, tuyết đọng xuất hiện, một trận gió lớn thổi qua, chốc lát tuyết bay ngợp trời. Trong gió dường như ẩn giấu một con rồng cuồng nộ, hất băng khuấy tuyết, phát ra những tiếng gầm thét thê lương.

Vượt qua thảo nguyên tuyết mịt mờ, băng qua bức tường băng trăm trượng, lại lướt qua vách đá ngàn tầm, sóng tuyết cuồn cuộn đổ xuống từ trước và sau xe, phát ra tiếng động lớn như sấm rền. Gió tuyết mỗi lúc một lớn, hoa tuyết xộc thẳng lên trời, Cung Minh Xa nghịch gió tiến lên, không biết từ lúc nào đã bước vào sâu trong cuồng phong, phía trước trắng xóa một màu, hầu như không nhìn rõ vật gì, đúng vào lúc cùng đồ mạt lộ, trước mắt bỗng sáng rực lên, gió lặng tuyết tan, trời cao một khoảng, sắc xanh ngập tràn tựa sóng nước, ầm ầm lao về phía đám người——

Một tòa đại điện nguy nga, xuất hiện trên đỉnh núi tuyết!

Cung Minh Xa thong thả dừng lại. Phương Phi quay đầu nhìn lại, phía sau gió nhẹ tuyết yên, mây nổi cuồn cuộn, phong tuyết lúc nãy tựa như một giấc chiêm bao. Ngọc Kinh nằm ngay dưới chân núi, nhìn từ đây, kinh thành rộng lớn lớn đến mấy cũng chỉ thu gọn trong tấc đất.

Bức tượng của Chi Li Tà cũng ở không xa, so với phiến cung điện này, còn cao hơn một bậc. Đến đây, Phương Phi mới phát hiện, tay phải Chi Li Tà cầm bút, tay trái hơi nắm một chiếc la bàn, xét về bức tượng mà nói, chiếc la bàn nhỏ đến mức không thể nhỏ hơn, nhưng đối với những người bên dưới mà nói, lại lớn đến mức không thể lớn hơn. Khác với tiên la bàn: La bàn khổng lồ có tổng cộng năm chiếc kim, ngoài xanh đỏ đen trắng ra, còn có thêm một chiếc kim vàng, năm chiếc kim chạy không ngừng nghỉ, lúc nhanh lúc chậm, tuần hoàn lặp đi lặp lại, bất kể đứng ở đâu, cũng đều có thể nhìn thấy rõ ràng.

Bốn bề cổ mộc chọc trời, hoa thơm cỏ lạ không dứt, một con đường đá xanh thẳng tắp dẫn thẳng đến đại môn của học cung. Hai bên đại đường sừng sững vô số bức tượng đá, có già có trẻ, có nam có nữ, có người trầm mặc thâm trầm, có người thần thái bay bổng, có người kỳ dị cổ kính, có người tuấn tú thoát tục.

Ba người đi dọc theo đại đạo về phía trước, đại gia hỏa vì thua cuộc vụ cãi vã trong xe nên đến đây nhân cơ hội trút giận, chỉ vào những bức tượng đá đó chê bai đủ điều: “Đây là ai vậy, sao còn béo hơn cả tớ? Hừ, cậu nhìn tên kia xem, đầu khỉ mặt khỉ mà cũng được tạc tượng, không thấy xấu hổ à?”

“Này!” Mặt Vũ Tiếu Tiếu giận đến trắng bệch, “Cậu có biết những người này là ai không?”

“Là ai chứ?” Đại gia hỏa tỏ ra phớt lờ.

“Đây là những bậc Thiên Đạo giả từ xưa đến nay, con đường này chính là Ma Vân Thánh Đạo nổi tiếng lừng lẫy!”

Khuôn mặt Giản Trân tái mét: “Tiếu Tiếu, sao cậu không nói sớm, tớ chẳng hề hay biết gì cả!”

Vũ Tiếu Tiếu cười lạnh một tiếng, thèm vào đếm xỉa đến cậu ta. Đại gia hỏa run lẩy bẩy, hai tay chắp lại, cúi đầu vái lạy các bức tượng đá, miệng lẩm bẩm cầu xin các tiền bối tha thứ.

Tận cùng thánh đạo, đại môn học cung nguy nga tuyệt luân, bên trên có đỉnh báu màu xanh thẫm, phía dưới sáng lóa tinh trắng, hai bên trái phải mỗi bên có một câu đối nền đen chữ vàng, ánh sáng chiếu rọi bốn phương.

Bên phải là——“Sống chẳng phải sống, chết chẳng phải chết, già chẳng phải già, trẻ chẳng phải trẻ!”

Bên trái là——“Lớn chẳng phải lớn, nhỏ chẳng phải nhỏ, ma chẳng phải ma, đạo chẳng phải đạo!”

Mấy hàng chữ cổ triện này nét chữ tựa rồng bay phượng múa, gió sấm kích động, một luồng khí thế tang thương vạn cổ trong chớp mắt ập thẳng tới mặt!

“Hè!” Một vị đạo giả thiếu niên đi ngược chiều tới, “Các cậu là tân sinh mới đến à?”

“Đúng vậy!” Vũ Tiếu Tiếu nghi hoặc hỏi, “Cậu là…”

“ Thương Long Hoàn Đàm!” Thiếu niên cười hì hì đưa tay phải ra với cô, “Học sinh năm hai của học cung!”

Hai má Vũ Tiếu Tiếu ửng đỏ, cũng vươn tay nói: “Thương Long Vũ Tiếu Tiếu, học sinh năm nhất…” Đầu ngón tay hai người chạm nhẹ vào nhau, rồi bất chợt tách ra.

Hoàn Đàm hai mắt sáng rực: “Tớ dẫn cậu đến Thấu Phượng Lâu nhé, cậu mới đến, chỗ đó không dễ tìm đâu!”

“Thế ư?” Vũ Tiếu Tiếu hơi chần chừ, ngoảnh đầu lại nhìn, “Tớ vẫn còn hai người bạn cơ mà!”

“Họ ấy á?” Hoàn Đàm miệng nói là “họ”, nhưng ánh mắt lại chẳng thèm nhìn “họ”, một mình Vũ Tiếu Tiếu thôi cũng đủ để hai mắt cậu ta bận rộn rồi, “Không sao đâu mà, lão sinh đều phải đến đón tân sinh. Lát nữa nhất định sẽ có người dẫn bọn họ đến Ồ Long Cư thôi, ơ, cậu không mang hành lý gì khác à?”

“Hết rồi, chỉ có chiếc lồng này, số còn lại đều ở trong Di Giới Nang rồi!”

“Để tớ xách giúp cho!”

“Không cần đâu, đây là chim Man Man, không thể thấy ánh sáng!”

“Chim Man Man, ái chà, đó chẳng phải là loài chim liền cành hóa thân từ đôi uyên ương oán hận thời cổ đại sao?”

“Hửm, cậu cũng biết cơ à?”

“Tình cờ biết một chút thôi. Để tớ xách giúp cho, thấy ánh sáng rồi, ơ, tớ lấy mạng đền cho cậu!”

“Ừm, cái này, thôi được rồi…”

Hai người vừa nói vừa đi, đi được mấy bước, Vũ Tiếu Tiếu mới nhớ ra đằng sau vẫn còn hai người, liền quay đầu nói: “Tớ đi trước đây, gặp lại vào bữa tối nhé!”

Thiếu nữ vẫy vẫy tay, sóng vai rời đi cùng Hoàn Đàm, hai người nói nói cười cười, đi đến trước cửa cung, Hoàn Đàm nói câu trò đùa gì đó, Vũ Tiếu Tiếu che miệng cười đến hoa dung nguyệt loạn.

Bỏ lại hai nam sinh đứng ngốc nghếch như hai con ngỗng đực, đứng đó ngóng trái ngóng phải, thế nhưng mãi chẳng thấy lão sinh nào tới đón.

“Hè!” Giản Trân đâm ra khó hiểu, “Cậu nói cái tên gọi là ‘Nhổ Đờm’ kia, từ chui từ đâu ra thế?”

“Tớ cũng chịu.” Phương Phi chưa nói dứt lời, chợt nghe bên cạnh có tiếng hét lớn: “Hè, tân sinh mới đến à?”

Hai người mừng rỡ quay người lại, hai thiếu niên đạo giả tựa như từ dưới đất chui lên, hớt hơ hớt hải chạy sầm tới. Giản Trân mày cười hớn hở, giơ tay phải lên vẫy chào, hai kẻ kia vèo một cái lướt qua người họ, mặt mày hớn hở tiếp tục tiến về phía trước.

Trong lòng Phương Phi lấy làm khó hiểu, quay đầu nhìn lại, Bối Lộ và Bối Vũ đang ở phía sau. Cặp song sinh mỗi người xách một chiếc rương, đang đứng đó ngó đông ngó tây. Hai nam sinh lao vọt lên trước, chặn hai người lại, ba hoa chích choè tự giới thiệu bản thân, hoàn toàn là kịch bản cũ rích của Hoàn Đàm, bắt tay xong lại làm thân, chưa nói hết hai câu đã giật luôn chiếc rương đi mất.

Hai chị em tuổi còn nhỏ, tính tình lại hiếu động, đang mừng vì có người ra sức giúp, liền lẽo đẽo đi bên cạnh, líu ríu nói cười không ngớt.

“Tớ biết rồi!” Giản Trân tức giận đến mức phát điên, “Mấy tên khốn này chỉ đón nữ sinh!”

Hai người vừa tức vừa buồn bực, đang định quay người đi, thì trong đống tượng đá ven đường lóe lên hơn mười bóng người. Một đám nam sinh chạy nhanh như bay, trong chớp mắt đâm sầm vào nhau, cậu đẩy tớ xô, ai cũng không chịu nhường ai, điều hiếm thấy hơn là bọn họ vừa tranh chấp nhưng nét mặt vẫn không đổi nụ cười, miệng nhao nhao hô lớn: “Hè, tân sinh mới đến à? Tớ là…”

Từ đằng xa có một nữ tử đi tới, bộ y phục màu xanh lam đặc biệt nổi bật.

Lòng Phương Phi chùng xuống, vội vàng quay đầu định đi, ngặt nỗi đã chậm một bước, ánh sáng xanh liên tiếp chớp lóe, học sinh năm hai không kịp trở tay, bay ngược ra ngoài mỗi người một ngả.

Thiên Tố phớt lờ không đếm xỉa, bước xuyên qua đám người đang bay tứ tung, tay xách phù bút, bước tới phía trước.

“Phương Phi, cậu, cậu tiêu đời rồi!” Sắc mặt Giản Trân tái nhợt, lách mình nép sang một bên.

Phương Phi cắm cổ bỏ chạy, bỗng nghe một tiếng quát sắc bén: “Phương Phi, cậu đứng lại cho tôi!” Thiếu niên chấn động trong lòng, biết rằng nếu bước thêm một bước nữa, Thiên Tố chắc chắn sẽ ra tay, đành mang bộ mặt méo mó quay người lại.

“Hừ!” Thiên Tố đi đến trước mặt cậu, lạnh lùng nhìn cậu một cái, “Cậu vẫn còn dám đến trường học à? To gan thật đấy!”

Phương Phi liều một phen: “Cậu đến được, sao tớ lại không thể đến?”

“Đây là cậu tự chuốc lấy đấy nhé!” Thiên Tố ngẩng cao mặt, “Tốt nhất là lúc vào cậu lành lặn bao nhiêu, lúc ra phải đầy đủ tay chân bấy nhiêu!” Thiếu nữ uy hiếp xong, quay người sải bước rời đi, suốt dọc đường đi suôn sẻ không bị cản trở, không một ai dám đứng ra chắn đường đi của cô nữa.

“Phương Phi!” Giản Trân húng hắng ho nhẹ một tiếng, “Đổi lại là tớ á, tớ đã quay đầu về nhà từ lâu rồi!”

Trong lòng Phương Phi vô cùng rối bời, nghe vậy cơn giận bốc lên đầu: “Tớ cứ thích vào đấy, thì sao nào?”

“Ái chà chà, cậu nổi giận với tớ làm gì chứ?” Đại gia hỏa dang rộng hai tay, vẻ mặt vô tội, “Được, được, dù sao người phải chết cũng có phải là tớ đâu!”

Hai người vừa đi vừa nói, chẳng mấy chốc đã đến cửa cung, chợt nghe một tràng tiếng cười khúc khích, từ trong cửa đi ra một đám đông thiếu nữ kiều diễm, ai nấy mặt mày hớn hở, trên tay cầm một cuốn sổ nhỏ.

“Trời ơi.” Đại gia hỏa vỗ đét vào trán, “Tớ hiểu rồi, quy củ ở đây là nam sinh đón nữ sinh, nữ sinh đón nam sinh. Hè, cậu nhìn kìa, bọn họ còn cầm sổ chữ ký kìa, mau lấy phù bút của cậu ra đi, mau lên, mau lên!”

Phương Phi cáu kỉnh nói: “Làm gì chứ?”

“Bọn họ muốn xin chữ ký nguyên khí của chúng ta đấy, tuyệt quá đi, tớ còn chưa từng ký tên cho ai bao giờ cả!” Đại gia hỏa mừng rỡ khôn tả, rút phù bút ra.

“Bọn họ xin chữ ký chúng ta làm gì chứ?” Phương Phi chỉ thấy có điều bất ổn.

“Cậu ngốc thế! Tớ là Bát Tinh Đồng Quang, còn cậu chính là Cửu Tinh Cộng Diệu cơ mà!”

Lúc này các nữ sinh đã đến trước mặt. Giản Trân chẳng bận tâm đến Phương Phi nữa, hớn hở bước lên trước một bước, ánh mắt cậu ta sắc như đuốc, nhắm chuẩn lấy một cô gái xinh đẹp nhất, định dùng cô ta để mở hàng.

Nằm ngoài dự đoán của đại gia hỏa, các nữ sinh còn chẳng đợi cậu ta áp sát, đã vòng qua từ cả hai phía. Lúc đi lướt qua người cậu ta, còn có kẻ cười hì hì trêu chọc: “Tên đại ngốc này là ai thế? Bị thiểu năng à? Nhìn cái vẻ ngây ngốc của hắn kìa, nước dãi sắp chảy ròng ròng ra đến nơi rồi kìa!”

“Đúng thế!” Có người hùa theo nói, “Trông hắn ta giống con lợn thế không biết, xấu muốn chết đi được!”

Cho dù là ngũ lôi oanh đỉnh, cũng chẳng thể sánh bằng hai câu châm chọc này. Đại gia hỏa đứng ngây ra ở đó, bút Ô Hỏa đánh rơi bộp một tiếng, dáng vẻ đáng thương hệt như một chú chó nhỏ bị người ta ruồng bỏ.

Phương Phi thở dài, nhặt bút Ô Hỏa lên, ngoảnh đầu nhìn lại, từ đằng xa một đội quân đang rầm rộ tiến tới.

Chung Ly Đào đắc ý vênh váo, làm tiên phong mở đường; trung quân là một thiếu niên áo trắng, phong thần tuấn tú, chính là Thái tử Hoàng Tần; tả quân là Tư Thủ Chu, tay không vung vẩy, uy mãnh phi thường; hữu quân là Vu Niêu Niêu, dung mạo tựa hoa xuân, hai con mắt mọc ngược lên trán. Phía sau ba người là cả một đội đạo giả Bạch Hổ theo sát chỉnh tề, toàn bộ đều là những tuấn kiệt Bạch Hổ vừa lên bảng ngày hôm qua.

Các nữ sinh thét chói tai, vừa chạy vừa nhảy lao đến trước mặt Hoàng Tần, chỉ chớp mắt đã hất văng Chung Ly Đào sang một bên. Cả đám người vây kín Hoàng Tần vào giữa, tranh nhau đưa cuốn sổ nhỏ xin chữ ký.

Thái tử gia ngẩn ra một lúc, nhíu nhíu mày, rút phù bút ra, tiện tay ký tên. Tiếng thét chói tai của các nữ sinh vang lên liên hồi, suýt chút nữa làm thủng màng nhĩ của mọi người.

“Phương Phi!” Giọng Giản Trân vô lực đến cực điểm, “Chúng ta đi thôi!” Phương Phi ngoảnh lại nhìn, sắc mặt đại gia hỏa trắng bệch như xác chết, hai con mắt giống hệt tròng mắt của con cá chết.

Phương Phi thở dài, đang định quay người đi, chợt nghe có kẻ hô lớn: “Con trai Cửu Tinh!” Cậu theo tiếng quay đầu lại, bỗng thấy Hoàng Tần rẽ đám đông bước tới, chỉ chớp mắt, hai người đã giáp mặt nhau.

“Con trai Cửu Tinh!” Hoàng Tần cười nói, “Hân hạnh hân hạnh!”

Người Bạch Hổ và các nữ sinh đều ùa lên, thấy tình cảnh này không khỏi kinh ngạc.

“Ta là Hoàng Tần của Bạch Hổ!” Hoàng Tần vươn tay ra, “Con trai Cửu Tinh, từ nay về sau, chúng ta làm bạn nhé!”

“Vũ thiếu chủ…” Tư Thủ Chu kêu lên, nhưng liếc thấy sắc mặt Hoàng Tần, lời đến miệng lại nuốt ngược trở vào.

Phương Phi nhíu chặt mày, trong lòng vô cùng do dự, cậu ghét Hoàng Sư Lợi, nhưng Hoàng Tần chủ động bày tỏ thiện chí lại khiến người ta bất ngờ, nếu kết bạn với hắn ta, liệu có đồng nghĩa với việc đã quy thuận Bạch Vương hay không?

“Sao thế?” Tay Hoàng Tần vẫn lơ lửng giữa không trung, “Con trai Cửu Tinh, cậu không muốn kết bạn với ta à?” Những người khác vừa kinh ngạc vừa tức giận, chỉ hận không thể đổi vị trí với Phương Phi.

“Con trai Cửu Tinh, cậu phải hiểu rõ một chuyện!” Ngữ khí của Hoàng Tần vô cùng lạnh lùng, “Trong mắt ta, chỉ có hai loại người, một là bạn, hai là thù!”

“Hoàng Tần của Bạch Hổ!” Phương Phi nhìn đối phương, một luồng ngạo khí bừng bừng trào dâng, “Cậu cũng phải hiểu rõ một chuyện!”

“Ồ?” Hoàng Tần ngẩng cao mặt, trong mắt ánh sáng lóe lên.

“Tôi tên là Thương Long Phương Phi, không gọi là con trai Cửu Tinh.” Phương Phi thản nhiên đút tay vào túi quần, “Tôi không thích người Bạch Hổ, lại càng không muốn quen biết cậu!”

Không khí lập tức thay đổi, người Bạch Hổ đồng loạt rút bút ra. Giản Trân mặt cắt không còn giọt máu, vươn hai tay khua khoắng lên xuống tìm kiếm phù bút.

“Bút của cậu ở đây!” Phương Phi tiện tay ném một cái. Giản Trân đón lấy bút Ô Hỏa, run lẩy bẩy nhìn tứ bề cường địch, hoàn toàn chẳng còn chút dũng khí để động thủ.

Hoàng Tần dường như không hề tức giận, đánh giá Phương Phi một hồi rồi mỉm cười, thu tay phải về, khẽ phất tay ra hiệu phía sau. Những người khác hậm hực hạ phù bút xuống.

“Được thôi!” Nụ cười trên mặt Hoàng Tần thu lại, hai đạo ánh mắt sắc lạnh rơi trên người Phương Phi, “Con trai Cửu Tinh, chúng ta là kẻ thù rồi đấy, ta sẽ dốc hết toàn lực để đả bại cậu một cách triệt để!”

“Tùy cậu!” Phương Phi quay người lại, kéo Giản Trân bước vào trong đại môn.

Hai người không có người dẫn đường, bước vào học cung rồi cứ thế nhắm mắt đi bừa. Đi được một lúc, chợt thấy một dãy viện nhã độc lập, các tòa lầu đường sá chằng chịt, bóng râm che khuất.

“Phương Phi!” Giản Trân la oai oái, “Đây là cái quái gì thế này?”

“Tớ làm sao mà biết được?”

“Thế sao cậu còn đi nhanh thế?”

“Không đi thì ở lại đợi ăn đòn à?”

“Ơ!” Đại gia hỏa liếc cậu một cái, vẻ mặt vô cùng kỳ quái, “Tớ còn tưởng cậu đang ra oai chứ, hóa ra là đang chạy trốn à?” Cậu ta ưỡn ngực hừ một tiếng, “Cậu nghe thấy rồi đấy chứ? Tên mặt trắng kia muốn dốc hết toàn lực để đả bại cậu một cách triệt để đấy!”

“Đả bại tớ thì dễ ợt, hắn ta chẳng cần phải dốc hết toàn lực đâu!”

“Nói hay lắm!” Giản Trân sờ sờ đầu, “Xem ra tớ phải ở xa cậu ra một chút mới được, Thái tử Bạch Vương đấy, chậc chậc, tớ không dây nổi đâu. Còn cả con nhỏ Thiên Tố kia nữa, nghe giọng điệu của cô ta kìa, hình như rất có hứng thú với tay với chân của cậu đấy…”

Bịch, giữa không gian bỗng bốc lên một quả cầu lửa, ánh đỏ chói lọi, hơi nóng phả vào mặt khiến hai người liên tục lùi bước.

“Hai tên nhãi các ngươi!” Đế Giang ở trong quả cầu lửa gào thét ầm ĩ, “Chạy đến chỗ ở của đạo sư để làm gì hả?”

Hai chú cừu non đi lạc luống cuống không biết phải làm sao, Phương Phi ấp ú nói: “Chúng, chúng tôi đi lạc đường ạ!”

“Hửm!” Ngọn lửa biến mất, lão yêu quái lộ ra thân hình tròn vo, vèo một cái áp sát trước mặt Phương Phi, “Ái chà chà, đây chẳng phải là vị đại năng đạt điểm tuyệt đối định thức đó sao?”

Mặt Phương Phi đỏ lựng lên, cúi gằm đầu chán nản, cậu có thể cãi tay đôi với Thiên Tố, cũng chẳng sợ hãi Hoàng Tần chút nào, duy chỉ gặp phải lão yêu quái này là lại không có cách nào ngẩng cao đầu lên được.

“Đừng tưởng ta không biết!” Đế Giang lượn quanh Phương Phi, hất văng đại gia hỏa sang một bên, “Tiểu tử, định thức của ngươi gian lận đấy, trong lòng ta thừa biết nhé. Chà, có biết kết cục của việc lừa gạt lão Đế Giang này là gì không hả?”

Lão yêu quái vươn tua ra, dùng cái sức như gấu chọc tổ ong đâm cho trán Phương Phi nhói đau, “Ngươi đã rơi vào lòng bàn tay của ta rồi đấy, chà, từ nay về sau ta sẽ chăm chăm giám sát ngươi từng giây từng phút! Tiểu tử, ngươi phải cố gắng lên đấy, tuyệt đối đừng làm lão Đế Giang thất vọng đấy nhé!”

Đế Giang đắc ý vênh váo vỗ cánh bay đi, bay được hơn trăm mét lại vươn tua ra chọc chọc Phương Phi: “Tiểu tử, gian lận cho đàng hoàng vào đấy, tuyệt đối đừng để ta phát hiện ra đấy nhé!”

Trong lòng Phương Phi cảm thấy vô cùng khó chịu, trơ mắt nhìn Đế Giang bay xa, nhịn không được cất giọng gọi lớn: “Đế Giang đạo sư, Ồ Long Cư ở đâu ạ?”

“Ngươi giỏi giang thế cơ mà, sao không tự đi mà tìm? Hahaha…” Tiếng cười của Đế Giang xa dần.

Phương Phi ngẩn người ra một lúc, Giản Trân chợt huých cùi chỏ vào cậu: “Hay lắm nha, ‘định thức’ của cậu gian lận đấy à. Tớ đã bảo mà, cậu có biết cái gì đâu thế mà lại giật được điểm tuyệt đối cơ chứ? Nói đi cũng phải nói lại, cậu dùng cách gì mà lừa được cả lão Đế Giang hay vậy…” Đại gia hỏa liếc sang hai bên rồi quàng cổ Phương Phi, “Chúng ta là bạn tốt phải không nào? Huynh đệ một nhà không nói hai lời. Bí phương hay như thế này, chúng ta chia sẻ cho nhau được chứ nhỉ?”

Phương Phi im thin thít, Giản Trân mặt dày mày mạnh bám chặt lấy không buông: “Nói đi mà nói đi mà, chúng ta chẳng phải là bạn tốt của nhau sao?”

“Chẳng phải cậu bảo muốn ở cách xa tớ ra cơ mà?” Phương Phi sầm mặt lại.

“Hè, tớ nói thế thôi mà. Đừng quên là lão gia đã giao cậu cho tớ rồi đấy. Hừ, tiểu Phương Phi, từ nay về sau…” Mắt Giản Trân híp lại bắn ra một tia chớp, “Tớ phải chịu trách nhiệm với cậu!”

“Được thôi!” Phương Phi gật đầu, “Hoàng Tần, Thiên Tố với cả lão Đế Giang này, tất cả giao hết cho cậu chịu trách nhiệm đấy. Cậu giải quyết gọn ghẽ bọn họ hết đi, tớ sẽ nói bí phương đó cho cậu!”

“Á!” Giản Trân há hốc mồm ngẩn người ra nửa ngày, “Phương Phi, cậu chơi kiểu này thì bất nghĩa quá đấy!”

“Này!” Lúc này có người cất tiếng, “Hai người các cậu không về phòng ký túc xá, đứng ở đây làm gì?”

Hai người ngoảnh đầu nhìn lại, bốn mắt sáng rực. Vân Luyện T Hà với vẻ mặt ôn hòa đang đứng ở đằng xa. Hai đứa trẻ bị ruồng bỏ cảm thấy ấm áp từ tận đáy lòng, đồng loạt chạy xồng xộc tới, đại gia hỏa với đôi mày đỏ hây hây sưng húp mếu máo tố khổ: “Vân đạo sư, chúng em bị lạc đường rồi ạ!”

“Không phải ta đã bảo học sinh năm hai ra đón các em rồi cơ mà?”

“Học sinh năm hai? Hừ!” Bây giờ nghĩ lại Giản Trân vẫn thấy ấm ức không thôi, “Mấy tên nam sinh đó chỉ đón nữ sinh, còn nữ sinh thì toàn đi đón Hoàng Tần!”

“Ồ!” Vân Luyện T Hà không khỏi mỉm cười, “Cũng phải thôi, năm ngoái nam sinh đông hơn nữ sinh, năm nay nữ sinh lại đông hơn nam sinh, rất nhiều nam sinh năm hai vẫn chưa có đôi có cặp đấy! Còn về phần Hoàng Tần, em ấy lẽ ra đã vào học cung từ ba năm trước rồi, tính theo thâm niên thì các nữ sinh năm hai đều là sư muội của em ấy, hâm mộ em ấy muốn chết ấy chứ! Ừm, không dài dòng nữa, ta còn có việc!” Cô phẩy tay một cái, xuất hiện một điểm sáng màu đỏ, “Đi theo đạo dẫn phù này là có thể đến được Ồ Long Cư!” Nói dứt câu liền vội vã rời đi.

“Haizz!” Đại gia hỏa khoanh hai tay trước ngực, “Vẫn là Vân đạo sư tốt tính nhất!”

Phương Phi cũng phụ họa: “Cô ấy rất ôn hòa!”

“Lại còn xinh đẹp nữa chứ!” Giản Trân thở dài thườn thượt, “Được làm học sinh của cô ấy, có chết tớ cũng mãn nguyện rồi!”

Đi theo đạo dẫn phù một đoạn, phía trước xuất hiện một dãy gác lầu uốn lượn không dứt, thế như rồng lượn. Lúc này đạo dẫn phù phụt một tiếng tắt ngấm, hai người biết là đã đến Ồ Long Cư rồi.

Còn chưa đến gần, một học sinh năm hai đã chặn đường lại: “Tân sinh à? Theo tôi đi báo danh!”

Hai chú ngỗng ngốc nghếch đi theo lão sinh bước vào một căn phòng, bên trong người lại người qua kẻ lại náo nhiệt ầm ĩ. Giản Trân tinh mắt hét to một tiếng “Khuất Án!”

Khuất Án đang điền bảng biểu, nghe tiếng liền cười nói: “Hai cậu giờ mới đến à? Tớ còn tưởng mình đến muộn chứ!”

“Bọn tớ đi nhầm đường, cậu đang làm gì thế?”

“Điền bảng báo danh chứ làm gì, phải rồi, hai cậu đã được phân phòng ký túc xá chưa?”

“Vẫn chưa! Còn cậu?”

“Tớ ở các Long Thủ Mật số 16, nhớ thường xuyên sang chơi nhé!”

“Các Long Thủ số 16 á?”

“Kia kìa!” Thiếu niên áo đen giơ bút chỉ ra ngoài cửa sổ, “Chính là tòa nhà mang hai màu đỏ trắng đó!”

Giản Trân nhìn theo hướng ngón tay, chỉ thấy một tòa lầu màu trắng tinh xảo lanh lợi cao hai tầng, mái nhà đỏ chói lọi trông rất thích mắt. Đại gia hỏa chép miệng cảm thán: “Tòa nhà to thế kia, chắc ở được nhiều người lắm nhỉ?”

“Cũng không nhiều đâu, chỉ có tớ với Bùi Ngôn thôi, cậu ấy cũng giống cậu, là đạo giả Huyền Vũ đấy!”

“Mỗi người một tầng!” Giản Trân mừng đến phát cuồng, “Thế thì sướng phát điên lên được còn gì!” Bất chợt nhìn thấy vị đạo sư phụ trách báo danh đã rảnh rỗi, vội vàng xông lên trước, “Em tên là Giản Trân! Đây là Phương Phi, bọn em đều là tân sinh mới đến.”

Vị đạo sư gầy gò ốm nhom liếc hai người một cái, lật lật cuốn sổ trước mặt, uể oải nói: “Giản Trân? Phương Phi? Trùng hợp thật đấy, hai cậu đều ở các Long Vĩ số 49! Đây là thẻ phòng, kia là bảng báo danh, phải điền cho thật rõ ràng vào đấy. Ta họ Hứa, Ồ Long Cư do ta quản lý, hai cậu đấy đừng có mà gây thêm rắc rối cho ta!”

Điền xong bảng biểu, cả bọn lên đường tới chỗ ở, dọc đường lầu nhỏ mọc lên san sát, hoa cỏ cây cối che khuất lối đi. Từ khi biết nhận thức đến nay, Giản Trân toàn chen chúc cùng bố mẹ trên xe Hoa Giai, đi khắp các vùng quê thị trấn trèo đèo lặn suối, cuộc sống tốt đẹp thế này cậu ta chưa từng dám nghĩ tới. Cậu ta nhìn tòa lầu nhỏ vừa vui mừng vừa xúc động, sống mũi cay cay chực trào nước mắt.

“Phương Phi, cậu ở tầng một đi, đỡ phải leo lên leo xuống!” Giản Trân miệng nói lời chân thành nhưng trong lòng lại thầm nghĩ: Tầng hai tầm nhìn đẹp, không khí lại trong lành, hơn nữa lại không bị ẩm thấp như tầng một.

“Được thôi!” Phương Phi vốn là người dễ dãi qua loa thế nào cũng được.

Đi qua các Long Trảo trước, rồi lại qua các Long Lân, hỏi thăm một lão sinh, người nọ giơ tay chỉ về phía đằng xa: “Kìa, nhìn thấy chưa, tòa nhà lớn nhất chính là nó đấy!”

Giản Trân nhìn sang, lập tức kích động. Tòa nhà màu xanh nhạt đó cao lớn trang nghiêm, ẩn mình sâu trong bóng cây trông hạc lập bầy gà. Đại gia hỏa nghĩ đến cảnh mình được ở độc lập một tầng, bất giác sinh ra một chút áy náy, thở dài nói: “Phương Phi, nhà to thế này mà chỉ có hai người ở liệu có quá xa xỉ không nhỉ?”

Trong lòng Phương Phi mang theo hoài nghi, cảm thấy đời nào lại có chuyện tốt như thế, nghe vậy liền ậm ừ qua quýt hai tiếng.

Đại gia hỏa hớn hở chạy sồng sộc tới, vừa đến trước cửa thì thấy Chung Ly Đào mặt mũi xám xịt đang đứng ở đó, hai mắt đờ đẫn chằm chằm nhìn vào góc tường.

“Tên họ Chung Ly kia!” Giản Trân cất giọng lanh lảnh hét lớn, “Cậu đứng trước cửa nhà tớ làm gì thế hả?”

Chung Ly Đào mang đầy tâm sự phớt lờ cậu ta, Giản Trân đắc ý vênh váo vừa bước chân qua đại môn thì bỗng ngẩn ngơ.

Đập vào mắt là một đại sảnh, lơ lửng mấy chiếc ghế dài, hơn chục nam sinh đang nằm ngửa ngồi nghiêng ở trên đó.

“Đi nhầm cửa à?” Giản Trân dụi dụi mắt, lùi ra ngoài đại môn ngẩng đầu nhìn lên, “Cậu xem này, có đề chữ các Long Vĩ, nhưng lại chẳng viết số mấy cả! Ơ, phải ở… bên kia chứ!” Vừa nói vừa giơ tay phải chỉ về mấy tòa lầu nhỏ cách đó không xa.

“Thôi đi!” Chung Ly Đào lạnh lùng thốt lên, “Con heo béo chết tiệt kia, cậu còn mơ tưởng được ở phòng đơn độc lập á? Hừ, bớt mộng tưởng đi!”

“Hà, có kẻ ghen tị kìa! Tên họ Chung Ly kia, cậu ở đây à? Đúng là một nồi lẩu thập cẩm to đùng! Mùi chân hôi cộng với mùi miệng thối, ngửi chắc là thơm lắm đấy nhỉ.” Đại gia hỏa chộp lấy cơ hội mỉa mai đến bến.

Chung Ly Đào liếc cậu ta một cái, vẻ mặt vô cùng kỳ quái: “Con heo béo, cậu ở phòng số mấy thế?”

“Các Long Vĩ số 49, nhưng tuyệt đối không hoan nghênh cậu sang chơi đâu đấy!”

“Thế à? Con heo béo, phiền cậu mở to mắt chó ra mà nhìn cho kỹ cái đằng sau lưng cậu kìa!”

Giản Trân hừ một tiếng quay đầu lại, sắc mặt tái mét như vừa nhìn thấy ma, trên bức tường đó có dòng chữ nền trắng chữ vàng viết rõ: “Từ số một đến số bốn chín.”

“Số một đến số bốn, chín, không đúng, từ số một đến số bốn mươi, chín, cũng không đúng…” Đại gia hỏa cố sống cố chết bới móc lỗi sai ở con chữ nhưng đó chỉ là công cốc, chuỗi chữ vàng rành rành kia rõ mười mươi, các Long Vĩ từ số một đến số 49 đều tọa lạc ở đây cả.

“Con heo béo!” Chung Ly Đào kéo dài giọng, “Cậu vẫn chưa biết đúng không? Ký túc xá này được sắp xếp theo thứ hạng đấy. Xếp hạng càng cao ở càng rộng rãi. Các Long Thủ cũng chia làm hai loại, loại tốt nhất là một người một tòa lầu, còn có hoa yêu phục vụ, loại kém hơn thì hai người một tòa lầu, cũng coi như tạm chấp nhận được. Xuống dưới nữa là các Long Trảo, bốn người một tòa lầu, tàm tạm thôi. Tiếp theo là các Long Lân, một người một phòng, có hơi tồi tàn một chút nhưng vẫn ở trong lầu nhỏ. Hừ, cuối cùng mới là chỗ này đây, bốn người một phòng, mùi chân hôi cộng với mùi miệng thối, thơm phải biết luôn! Đại ngốc ạ, cậu từ từ mà tận hưởng đi nhé!”

Chung Ly Đào phất tay áo hậm hực bước vào trong nhà. Đại gia hỏa bị bỏ lại bên cửa đứng ngây như phỗng mất nửa ngày chẳng thốt nổi nên lời.

“Thôi đi!” Phương Phi chỉ cảm thấy buồn cười, kéo Giản Trân bước thẳng vào trong.

Đại sảnh không có cầu thang, bốn phía toàn là tường đảo lộn tự do, đám nam sinh đã quen thói cẩu thả, đi lên tường từ trước đến nay chưa từng tháo giày, trên khắp các bức tường toàn là vết chân bẩn thỉu nhếch nhác.

Phương Phi hỏi thăm một lão sinh xem đi đến số 49 thế nào, người nọ quét mắt nhìn hai người rồi cười nói: “Số 49 á? Kìa, đi lên từ bức tường đó, bước vào hành lang, rồi lại lên bức tường bên trái, đi về phía bắc ba mươi bước thấy một ngã rẽ, tiếp tục lên bức tường bên phải, cứ đi thẳng đến trần nhà, đi về hướng đông hai mươi bước, rồi lại lên bức tường bên phải, bức tường bên phải đi về phía tây mười bước, lại lên bức tường bên trái, tường bên trái đi về phía bắc mười bước, lại ra bức tường bên phải, tường bên phải đi xuống dưới, đi về phía tây hai mươi bước, rồi lại lên trần nhà, đi dọc theo mép tường mười bước rẽ trái là tới.” Lão sinh nói xong liền cười ha hả quay sang nói cười với những người khác.

Phương Phi ngẩn người ra một lúc, nhỏ giọng hỏi: “Giản Trân, cậu nghe hiểu chưa?”

“Ừm!” Mặt Giản Trân trông như vừa ăn một trận đòn nhừ tử, “Cậu bảo hắn ta giải thích lại lần nữa đi!”

Phương Phi đang chần chừ thì đám lão sinh nhao nhao đứng dậy, ai nấy dẫm lên vách tường cười nói vui vẻ đi về phòng ngủ của mình rồi.

“Bảo cậu hỏi thì cậu không hỏi! Giờ thì hay ho chưa!” Đại gia hỏa hậm hực oán trách.

Hai người trừng mắt nhìn nhau đang lúc rầu rĩ thì chợt nghe có người gọi “hè”, ngẩng đầu lên liền thấy một nam sinh đang đứng trên vách tường cười hì hì khoanh tay nhìn xuống hai người: “Tân sinh à?”

“Đúng vậy!” Hai người như vớ được cứu tinh đồng thanh đáp.

“Phòng số mấy?” Người nọ lại hỏi. “Số 49!”

“Chà!” Lão sinh mỉm cười nói, “Theo tôi nào!”

Ngoài Vân Luyện T Hà ra lại gặp được người tốt bụng nhiệt tình. Hai người mừng rỡ khôn tả bước lên vách tường, bám sát theo hai bên lão sinh.

“Tôi là Văn Tử Lộ phái Huyền Vũ, học sinh năm ba.” Người nọ cười nói, “Còn hai cậu?”

“Tôi cùng chung đạo chủng với anh đây, tôi tên là Giản Trân, cậu ấy là Thương Long Phương Phi!”

“Thương Long Phương Phi?” Văn Tử Lộ run bắn cả người trừng tròng mắt chằm chằm nhìn thiếu niên: “Cậu chính là con trai Cửu Tinh á?”

Phương Phi còn chưa kịp lên tiếng, tay phải đã bị sinh viên năm ba chộp lấy lắc mạnh một cái thật mạnh:

“Trời ơi trời ơi, đây là tay của con trai Cửu Tinh thật á? Người thứ ba trong sáu vạn năm nay đấy, giỏi quá, quá giỏi luôn! Cậu không phải ở các Long Thủ sao? Sao lại hạ mình quang lâm các Long Vĩ thế này? À, tớ hiểu rồi, cậu đến để tiễn bạn à?”

“Tiễn bạn!” Đại gia hỏa nghe lọt vào tai thấy sao mà chua chát thế.

“Tôi, cái đó tôi…” Phương Phi ngượng ngùng đỏ bừng cả mặt, vắtỏm mới nặn ra được mấy chữ: “Tôi ở số 49.”

“Cái gì?” Văn Tử Lộ ngẩn người nhìn cậu nửa ngày rồi hét lên một tiếng phấn khích, “Trời ơi, tôi ở ngay sát vách cậu đấy. Tôi ở số 47! Trời ơi, được ở sát vách con trai Cửu Tinh, tớ đang nằm mơ đấy phỏng?” Cậu ta sực nhớ ra điều gì, lục lọi lung tung trong Di Giới Nang móc ra một cuốn sổ nhỏ bẩn thỉu, “Con trai Cửu Tinh, mau, ký tên đi!”

“Hả?” Phương Phi nhận lấy cuốn sổ ngơ ngác không hiểu gì.

“Chữ ký nguyên khí đấy!” Văn Tử Lộ nhiệt tình nói. Phương Phi đành bất đắc dĩ rút phù bút ra vụng về viết bừa một cái tên.

Văn Tử Lộ nâng niu như báu vật ôm lấy thổi một hơi: “Tuyệt quá, tớ phải truyền lại cho con cháu đời sau mới được, hà, biết đâu đây lại là một món cổ vật trân quý không chừng!”

Phương Phi vô cùng lúng túng ngoảnh lại nhìn, đại gia hỏa trừng trừng nhìn cậu ánh mắt đầy đố kỵ ghen ghét.

Sinh viên năm ba dẫn hai người vòng vèo hồi lâu, lúc thì lên tường lúc thì xuống đất, trần nhà cũng đi qua mấy bận cuối cùng dừng lại trước một cánh cửa. Văn Tử Lộ nói: “Đến nơi rồi đấy, con trai Cửu Tinh, tôi ở số 47, rảnh rỗi nhớ sang chơi nhé.” Cậu ta chẳng nói chẳng rằng lại chộp lấy tay phải Phương Phi lắc mạnh một trận nữa mới thỏa mãn rời đi.

“Được lắm nha!” Giản Trân giọng điệu chua lòe chua loẹt nói, “Phương Phi, cậu nổi tiếng to rồi đấy nhé!”

“Vào đi!” Phương Phi đẩy mạnh cậu ta một cái tống đại gia hỏa vào khe cửa.

Phòng ngủ bài trí theo đúng quy củ tiêu chuẩn, kê hai chiếc giường tầng bằng gỗ chính giữa là một chiếc bàn dài gỗ trắng. Nhà vệ sinh nằm ở cuối giường bên trái, bên phải dựng một hàng tủ quần áo, cửa sổ nằm trên trần nhà nằm ngửa trên giường có thể nhìn thấy con đường bên ngoài.

“Hừ, khá khẩm hơn tớ tưởng một chút đấy chứ!” Giản Trân ngã vật xuống chiếc giường tầng dưới bên trái ngửi mùi chăn đệm thơm phức tâm trạng rốt cuộc cũng khá lên đôi chút.

“Hè hè!” Bỗng có tiếng người la ó kêu rên, “Động đất à? Động đất à?”

Trong phòng vẫn còn người khác, hai người giật mình ngẩng đầu nhìn lên. Tầng trên bên trái bất chợt ló dạng một khuôn mặt người môi mỏng mũi cao cằm nhọn hoắt đầu tóc bù xù hai hàng chân mày đen nhánh rậm rạp vắt ngược lên tận thái dương nếu không phải hai mắt đang ngáy ngủ lờ đờ uể oải thì cũng coi như là mày thanh mắt tú tướng mạo coi được.

Ba người sáu mắt trừng trừng nhìn nhau một lát. Người nọ ngáp dài một cái uể oải lên tiếng: “Phương Phi? Giản Trân?”

“Cái tên sâu ngủ này, cậu quen chúng tớ à?” Đại gia hỏa kinh ngạc thốt lên.

“Trùng hợp thôi!” Người nọ vẫn giữ vẻ mặt lười nhác đó, “Cậu đứng bét bảng, cậu ta đứng bét ba, biết vị trí bét nhì là ai không?”

“Bét bảng với bét ba cái gì cơ?” Đại gia hỏa có hơi ngẩn ra.

“Cậu nhìn cậu kìa, đúng là người siêng năng chăm chỉ!” Người nọ lại nói.

Giản Trân được khen lập tức hớn hở chỉ vào mũi mình đắc ý: “Cậu khen tớ siêng năng chăm chỉ á!”

“Đúng thế!” Người nọ bĩu bĩu môi, “Nhìn thấy cái ấm nước kia không?”

“Thấy rồi!”

“Chế nước vào!”

“Cái này thì liên quan gì đến bét bảng với bét ba chứ?” Đại gia hỏa vừa lầm bầm vừa chế nước vào ấm.

“Biết dùng ‘Vô Minh Phí Thủy Phù’ không?”

“Biết chứ!”

“Dùng thử cho ta xem nào!”

Giản Trân vung bút vẽ phù một luồng hắc quang xẹt qua chẳng thấy lửa đâu mà nước trong ấm đã sôi sục sùng sục hơi nước bốc lên nghi ngút đội nắp vung kêu lách cách.

“Có tài đấy!” Người nọ khẽ thở dài, “Nhìn thấy cái tách trà kia không?”

“Thấy rồi! Cái này thì liên quan gì đến bét bảng bét ba nữa?”

“Trong hộp có trà đấy múc một nhúm cho vào đi!” Giản Trân chần chừ do dự múc trà bỏ vào.

“Được rồi chế nước đi!”

“Hè cái này thì liên quan gì đến bét bảng bét ba chứ hả?” Đại gia hỏa vừa thắc mắc vừa rót nước.

“Mang qua đây!”

“Cái gì?”

“Tách trà!”

Giản Trân vô cùng hoang mang bưng tách trà đi đến cạnh giường. Người nọ đón lấy thổi bọt bay lững lờ uống liền hai ngụm thở hắt ra một hơi nói: “Thế này mới dễ chịu người ra chứ lị!”

“Hè!” Đại gia hỏa vẫn đang ngẩn ngơ, “Cái này rốt cuộc liên quan gì đến bét bảng bét ba hả?”

“Chả liên quan gì sất!” Người nọ cười tủm tỉm, “Ta chỉ muốn uống trà thôi!”

“Cái gì?” Tròng mắt đại gia hỏa trợn trừng ra ngoài, “Cậu, cậu sai vặt tớ pha trà cho cậu á?”

“Đừng giận chứ!” Người nọ nói, “Muốn trả lời câu hỏi thì phải nhuận cổ họng trước đã chứ!”

Giản Trân giận đến tím mặt: “Được lắm cổ họng cũng nhuận rồi đấy giờ thì cậu phải trả lời câu hỏi của tớ chứ!”

“Đứng bét bảng chính là đứng chót bảng đứng bét ba là đứng thứ ba từ dưới đếm lên cái này á chính là thứ hạng của hai cậu đấy chứ gì nữa!” Người nọ vừa uống trà vừa thong thả lên tiếng.

“Ái chà!” Trong đầu Giản Trân lóe lên một tia sáng, “Chẳng lẽ người đứng bét nhì chính là cậu à?”

“Bạch Hổ Lữ Phẩm!” Người nọ thong thả vươn tay trái ra.

“Người Bạch Hổ!” Đại gia hỏa kinh hãi lùi bước bất cẩn tông ngã ấm nước nước sôi dội thẳng vào chân khiến cậu ta đau đớn kêu oai oái.

“Chà!” Người nọ cười toét miệng uống cạn sạch chỗ trà đưa tách về phía Phương Phi, “Làm phiền nhé!”

Phương Phi nhận cũng không được mà không nhận cũng chẳng xong đành bất đắc dĩ nhận lấy chiếc tách. Người nọ thoải mái rúc người về lại giường lười nhác lên tiếng: “Hai vị đến giờ ăn cơm nhớ gọi ta một tiếng nhé!”

“Này!” Giản Trân tức điên lên được, “Cậu ngủ thật đấy à?”

“Còn chuyện gì nữa đâu cơ chứ…” Người nọ trả lời ậm ừ trong cổ họng.

“Hừ tôi bị nước sôi bỏng rồi đây này!”

“Là tự cậu đun nước đấy chứ!”

“Đừng có mà chối đây đẩy chính cậu bảo tớ đun mà!”

“Ta bảo cậu tự làm bỏng chân mình bao giờ hả?”

“Cậu cậu đúng là đồ vô lại!”

Trên giường bỗng im bặt không tiếng động. Giản Trân xoa xoa cái đùi đỏ lựng hùng hổ nói: “Hết đường chối cãi rồi chứ gì? Hừ cậu đúng là đồ vô lại đích thị rồi!” Từ trên giường truyền đến tiếng ngáy nho nhỏ. Phương Phi lắc đầu nói: “Cậu ấy ngủ mất tiêu rồi kìa!”

“Cái gì?” Giản Trân giận dữ ngút trời định ra tay dạy dỗ một trận Phương Phi đành tốt giọng khuyên can: “Thôi đi! Thôi đi!”

Đại gia hỏa khẩu xật tâm nhuyễn hừ hừ phàn nàn làm bộ làm tịch đủ điều cuối cùng mới càu nhàu: “Phương Phi tớ là nể mặt cậu đấy không thì hừ!”

Hai người ngồi xuống Giản Trân thò tay vào Di Giới Nang móc ra một đống vật dụng sinh hoạt từ giày tất cho đến quần áo không thiếu thứ gì. Phương Phi trân trân nhìn đại gia hỏa nói: “Nhìn cái gì mà nhìn cậu cũng có một phần đấy không tin cứ thò tay vào lục mà xem!”

Phương Phi vốn tưởng Di Giới Nang trống không bán tín bán nghi thò tay vào sờ thử cũng móc ra được một đống đồ đạc. Giản Trân có thứ gì cậu có thứ đó không thiếu một món nào. Phương Phi suýt chút nữa trào nước mắt nhưng lại không muốn bị người khác nhìn thấy đành giả vờ xoay người vừa dụi mắt vừa thu dọn đồ đạc cất vào tủ.

Thu dọn thỏa đáng trời đã tối mịt!

“Cốc cốc!” Có tiếng gõ cửa mở cửa ra hóa ra là Văn Tử Lộ. Sinh viên năm ba chui tọt vào trong cười hì hì nói: “Hè con trai Cửu Tinh vị này vị này tên là gì ấy nhỉ…”

“Giản Trân!” Sắc mặt đại gia hỏa đen xì.

“Đúng rồi Giản Trân đi ăn cơm thôi!”

“Ăn cơm à?” Đại gia hỏa chuyển giận thành vui vùng đứng phắt dậy ngặt nỗi người thì cao giường thì thấp tông thẳng đầu vào thành giường khiến chiếc giường ấy y như một con ếch nhún mạnh hai cái bịch một tiếng thanh niên ở giường trên bị hất văng xuống cắm mặt sầm vào bàn phát ra một tiếng động trầm đục.

“Ái!” Người đang ngủ úp mặt xuống bàn rên rỉ thảm thiết, “Lại động đất nữa à?” Ngẩng đầu lên nhìn thấy đại gia hỏa đang há hốc mồm cười quái dị vô âm thanh lập tức hiểu ra vấn đề, “Tên nhãi ranh kia chính cậu làm tớ ngã nhào xuống hả?”

“Làm gì có chuyện đó!” Giản Trân tỏ vẻ vô tội, “Chẳng phải bảo đến giờ ăn cơm thì gọi cậu dậy sao?”

Lữ Phẩm trợn trừng hai mắt lườm Giản Trân nửa ngày gật đầu nói: “Được hay lắm!”

“Hay tuyệt cú mèo luôn ấy chứ!” Đại gia hỏa ra điều giả nhân giả nghĩa hỏi han, “Đầu cậu có đau lắm không? Có cần tớ xoa bóp giúp cho cái nào không hả?”

Lữ Phẩm im thin thít xỏ một đôi dép lê lê lết bước theo sau. Giản Trân thấy thái độ cậu ta quá mức bình tĩnh trong lòng cứ thấy bất an chống hai tay cười lạnh nói: “Này nhóc cậu muốn thế nào đây?”

“Đi ăn cơm!” Giọng Lữ Phẩm lạnh tanh.

“Đúng đúng!” Văn Tử Lộ cười hì hì phụ họa, “Dĩ hòa vi quý mà kìa vẫn còn người nữa kìa?”

“Hết rồi!” Lữ Phẩm nói, “Chỉ có ba người thôi!”

“Hè trước đây lúc nào chả là bốn người!”

“Có gì lạ đâu!” Sâu ngủ ngáp dài một cái, “Năm nay nữ sinh đông hơn nam sinh mà!”

Ra khỏi các Long Vĩ dọc đường đi học sinh nào học sinh nấy cứ chỉ trỏ về phía Phương Phi có kẻ còn vẫy tay chào: “Hè con trai Cửu Tinh! Tôi là ai là ai…”

Phương Phi cảm thấy toàn thân không được tự nhiên Văn Tử Lộ cười hì hì huých cùi chỏ vào cậu hạ giọng nói: “Hiền huynh à tớ đã khuếch trương danh tiếng cho cậu rồi đấy nhé!” Ngay sau khi chia tay lúc nãy Văn Tử Lộ đã đi khắp nơi loan tin con trai Cửu Tinh ở các Long Vĩ lại còn ở sát vách với lão Văn anh em nào không tin lát nữa dẫn đi ăn cơm là rõ ngay vân vân và mây mây.

Đi dọc đường Văn Tử Lộ thỏa mãn hư vinh vừa đi vừa chỉ trỏ giới thiệu: “Kìa đằng kia là Thấu Phượng Lâu chỗ đó trái ngược hoàn toàn với Ồ Long Cư. Các Phượng Vĩ là thoải mái nhất kế đến là Phượng Sí tiếp nữa là Phượng Linh tệ nhất mới là Phượng Chủy!”

“Hừ!” Giản Trân không khỏi ghen tị, “Thiên Tố chắc chắn ở các Phượng Vĩ rồi chỉ không biết Vũ Tiếu Tiếu ở phòng nào nhỉ?”

“Cô ấy thi được hạng mấy?” Văn Tử Lộ hỏi. “Hạng năm mươi tám!”

“Bèo lắm cũng ở các Phượng Linh rồi! Haizz vật đổi sao dời nghĩ lại ngày trước tớ cũng từng ở các Long Trảo đấy chứ bộ!”

“Hửm!” Giản Trân khó hiểu hỏi, “Sao bây giờ lại dọn về các Long Vĩ rồi?”

“Chẳng phải vì bị kẻ kéo chân cản trở đó sao. Thứ hạng trong học cung năm nào cũng thay đổi. Vào học cung thì dựa theo bảng xếp hạng Bát Phi Thiên Thử nhưng bắt đầu từ lúc phân tổ thứ hạng sẽ tính theo tổng điểm của cả đoàn! Nếu mấy cậu gặp may phân nhóm chung với mấy kẻ sừng sỏ thì thế nào cũng phất lên cho mà xem. Năm nay ở các Long Vĩ biết đâu sang năm đã được dọn lên các Long Thủ rồi ấy chứ. Chỉ có tớ là xui xẻo trong nhóm có hai tên vụ vụng về thế là sang năm thứ hai đã phải khăn gói dọn xuống các Long Vĩ này rồi đến tận bây giờ vẫn chưa ngóc đầu lên nổi đây này.”

“Có thực sự là có số Thiên Cương Địa Sát không đấy?” Giản Trân nơm nớp lo sợ hỏi.

“Đương nhiên rồi!” Văn Tử Lộ nghiêm túc nói, “Các cậu phải cẩn thận đấy năm đầu tiên là nguy hiểm nhất để có thể ở lại Bát Phi học cung có khối kẻ sẵn sàng làm mọi thứ đấy!”

Mặt đại gia hỏa tái mét trái tim thắt lại run lẩy bẩy ngay cả cảm giác thèm ăn cơm cũng giảm đi mấy phần.

Bữa tối diễn ra ở “Như Ý Quán” nhìn từ đằng xa quán xá giống hệt như một chiếc đĩa sứ màu trắng úp ngược. Bước vào trong quán vừa ngồi xuống các món ăn đủ màu sắc đã mang theo kim quang ào ạt rơi xuống bàn y như mưa rào.

Phần trước mặt Giản Trân rơi xuống nhiều nhất chất đống cao như quả núi nhỏ. Phần trước mặt Phương Phi ít ỏi nhất chỉ lèo tèo vài đĩa.

Phúc từ trên trời rơi xuống Giản Trân trừng trừng nhìn mâm cỗ thịnh soạn đầy bàn cứ như đang nằm mơ vậy.

“Ăn đi ăn đi!” Văn Tử Lộ cười ha hả.

“Chuyện này rốt cuộc là thế nào hả?” Giản Trân gào lên gần như không thể tin nổi.

“Sao thế?” Văn Tử Lộ chớp chớp mắt, “Không vừa ý à?”

“Quá vừa ý luôn ấy chứ.” Mặt đại gia hỏa nở hoa rạng rỡ, “Nhưng mà tại sao…”

“Đây chính là Như Ý Quán đấy mỗi một phần ăn đều được đo ni đóng giày đảm bảo cho cậu ăn uống vừa vặn như ý nếu không thì làm sao xứng với hai chữ ‘Như Ý’ được chứ cơ chứ?”

“Trời ạ!” Giản Trân kích động đến mức nước mắt rưng rưng, “Tớ hiểu rồi thảo nào mà Sơn Lạn Thạch lại béo thế cơ chứ? Cái đó tớ ăn trước nhé…”

Đại gia hỏa từ trước tới nay đã bao giờ được hưởng phúc phần thế này đâu sau khi hò hét xong trong lòng chợt thấy chột dạ ngó đông ngó tây thấy không ai ngăn cản lúc này mới buông lỏng cái bụng ăn uống một trận thả cửa vừa ăn ngấu nghiến vừa sinh lòng cảm thán quả thật chỉ có đến Như Ý Quán mười năm mài kinh sử này mới coi như không uổng phí.

Đang ăn ngon miệng thì Vũ Tiếu Tiếu bước vào cười chào hỏi: “Hai cậu đến nhanh ghê nhỉ!” Phương Phi đứng dậy nói: “Tiếu Tiếu cậu đã an ổn đâu vào đấy cả rồi chứ?”

“Nhờ có Hoàn Đàm cả đấy!” Vũ Tiếu Tiếu chỉ vào học sinh năm hai ở bên cạnh, “Chứ không thì học cung lớn thế này đến hướng đông tây nam bắc tớ còn chẳng phân biệt được nữa là.”

“Con trai Cửu Tinh! Thất kính thất kính!” Hoàn Đàm vươn tay ra Phương Phi chần chừ giây lát bắt tay với hắn ta còn chưa kịp buông ra đã nghe thấy Giản Trân hừ giận dữ quay đầu nhìn sang đại gia hỏa cúi gằm mặt hung hăng tàn sát một đĩa thịt gà.

Vũ Tiếu Tiếu thấy cái bộ dạng này của cậu ta trong lòng bực bội lạnh lùng nói: “Phương Phi chúng ta sang bên kia ngồi ăn từ từ nhé!” Khi nói đến chữ ăn cô nàng còn nghiến răng nghiến lợi.

Đại gia hỏa lại hừ một tiếng. Vũ Tiếu Tiếu kéo dài giọng nói: “Không ngờ ở đây ruồi bọ lại lắm thế cơ chứ!”

“Đâu ra mà lắm ruồi thế nhỉ?” Hoàn Đàm rút phù bút ra định xua côn trùng.

“Cái tiếng hừ hừ nãy giờ chẳng phải là ruồi bọ thì là cái gì!”

“Hừ hừ ư?” Sinh viên năm hai ngẩn người không hiểu gì chợt thấy Giản Trân ngẩng phắt đầu lên trợn trừng mắt nhìn chằm chằm vào mình miệng nhét đầy thức ăn phát ra một tràng tiếng kêu quái dị hừ hừ hừ. Hoàn Đàm vừa kinh ngạc vừa buồn cười thấy Vũ Tiếu Tiếu đã bỏ đi vội vàng lật đật bước theo sau.

Trong lòng Phương Phi vô cùng đau buồn hai người bạn đã từng cãi nhau một trận trên Cung Minh Xa từ đó vậy mà lại sinh ra khoảng cách ngăn trở.

Giản Trân trút toàn bộ nỗi phẫn nộ vào bữa ăn số lượng ăn vào còn nhiều hơn bình thường cơm canh cũng được đáp ứng theo đúng ý muốn của cậu ta. Bất chợt bức tường hướng cửa bỗng sáng rực lên hóa thành một chiếc gương thông linh khổng lồ trong gương nhét đầy dung mạo của Lạc Đương Thời: “Toàn thể học sinh giờ Dậu chính khắc tụ tập tại Thủy Điện để tham gia lễ khai giảng tuyệt đối đừng đến muộn đấy nhé!”

“Thủy Điện nằm ở đâu thế nhỉ?” Phương Phi nhịn không được cất tiếng hỏi.

“Lát nữa cùng đi nhé!” Ánh mắt Văn Tử Lộ đảo quaộ tỏ vẻ ngạc nhiên, “À vị huynh đài kia đang làm gì thế? Ăn cơm hay là đang ngủ thế kia?”

Phương Phi quay đầu nhìn lại Lữ Phẩm ngồi một bên tay trái chống cằm hai mắt nhắm nghiền đầu gật gà gật gù hệt như con gà mái mắc dịch tay phải cầm đũa gắp thức ăn đợi lúc đầu cúi thấp xuống liền thuận thế tống luôn vào miệng. Hành động kỳ lạ quái gở này khiến Phương Phi nhìn thấy không khỏi kinh ngạc.

“Ái chà!” Giản Trân nấc cụt một tiếng, “Làm bộ làm tịch. Nếu hắn ta ngủ quên thật sao không chọc thẳng đũa vào lỗ mũi luôn đi cho rồi?” Ăn uống thỏa thuê bát đĩa chất cao ngút ngàn trước mặt vẫn còn lại một bát canh nóng chưa uống đại gia hỏa vừa châm chọc Lữ Phẩm vừa bưng hai tay lên húp một hơi cạn sạch đáy.

Vừa định đặt bát xuống chợt thấy có điều bất ổn hai tay cứng đờ bất động y như mọc dính liền vào chiếc bát. Giản Trân ngẩn người ra một nhịp dùng hết sức bú sữa mẹ giật mạnh một cái bát canh vẫn trơ trơ ra đấy ngược lại vì dùng sức quá đà suýt chút nữa lột cả da thịt ở lòng bàn tay.

Giản Trân vừa hoảng vừa giận vùng đứng phắt dậy ngặt nỗi chiếc ghế bên dưới cũng dính chặt lấy cậu ta tựa lưng ghế hất mạnh về phía trước đè ngửa cậu ta xuống bàn chân ghế vung lên quất trúng người học sinh ở phía sau.

Học sinh năm hai đó nổi giận lôi đình xoay người định chửi mắng nhưng khi nhìn thấy dáng vẻ kỳ quái này của Giản Trân lại trợn tròn hai mắt vẻ mặt đầy kinh ngạc.

“Gặp quỷ rồi!” Giản Trân chật vật trèo dậy dốc sức đập bát để thoát thân ngặt nỗi chiếc bát sứ cứng cáp đến kỳ lạ đại gia hỏa dùng hết sức lực mà vẫn chẳng thể làm sứt mẻ nổi mảy may.

Bát canh thì đã đành đằng này chiếc ghế kia chẳng biết dùng mi phù phép gì mà cũng dính chặt lấy cậu ta không buông. Phương Phi và Văn Tử Lộ đồng loạt tiến lên hợp sức kéo chiếc ghế ra nhưng cho dù dùng cách gì đi chăng nữa cũng chẳng thể tách người và ghế ra nổi.

“Gặp quỷ rồi! Gặp quỷ rồi!” Giản Trân hai tay bưng một chiếc bát sau lưng dính một chiếc ghế quay mòng mòng như con cù quay đám học sinh xung quanh vừa hoảng loạn né tránh vừa phát ra những tràng cười phá lên ha hả.

“Lão Văn mau nghĩ cách đi chứ!” Phương Phi vô cùng sốt ruột.

Văn Tử Lộ lật bút ra: “Vật ngã lưỡng phân!” Hắc quang xẹt qua bát canh và chiếc ghế vẫn trơ ra không nhúc nhích.

“Không được rồi!” Văn Tử Lộ liên tục lắc đầu, “Chắc chắn có kẻ đã giở trò yểm ‘Tam Tài Hợp Thể Phù’ lên người cậu ta lại còn gia cố thêm một lớp ‘Kiên Bất Khả Tồi Phù’ lên bát và ghế nữa chứ.”

“Cậu cũng không phá giải được á?” Phương Phi giật mình kinh ngạc.

Văn Tử Lộ lộ vẻ ngượng ngùng ánh mắt đảo qua rơi trên người Lữ Phẩm. Xung quanh huyên náo ồn ào thế nhưng thiếu niên kia vẫn bình thản như không có chuyện gì xảy ra vừa ngủ vừa ăn.

Phương Phi nhớ lại chuyện xích mích hồi ở phòng ngủ trong lòng động ý vỗ vỗ vai Lữ Phẩm. Sâu ngủ giật mình mở trừng mắt quát: “Ai đấy?”

“Có phải cậu làm không hả?” Phương Phi chỉ vào Giản Trân.

"Làm gì thế?" Lập Phẩm ngẩng đầu nhìn sang, "Ấy, sao hắn lại bưng cái bát? Đi xin ăn à? Đằng sau hắn là cái gì thế? Vỏ rùa à?" Nói đến đây thì ngáp một cái, lôi ra một chiếc la bàn tiên liếc nhìn, "Sắp đến giờ Dậu rồi! Này, các ngươi có đi Thủy điện không?"

Hắn chối bay chối biến, Phương Phi không có chứng cớ, đành chịu hắn, tên to con ở đó kêu trời kêu đất: "Phương Phi, cứu mạng với!"

Vũ Tiếu Tiếu và Hoàn Đàm nghe tiếng chạy tới, Vũ Tiếu Tiếu giật mình kêu lên: "Ai mà ác đức thế?"

"Tiếu Tiếu!" Tên to con sắp khóc đến nơi, "Ta không thèm giận ngươi nữa, ngươi mau giúp ta gỡ xuống đi!"

Thiếu nữ liên tiếp dùng hai đạo phù chú, nhưng đều vô dụng. Hoàn Đàm thử mấy lần, cũng công cốc trở về. Giản Trân thẹn quá hóa giận, quát to vào mặt hắn: "Tên nhổ nước bọt kia, ngươi không phải học viên năm hai sao? Ngay cả chút pháp thuật nhỏ này mà cũng không phá nổi à? Sách đọc vào bụng chó hết rồi hả?"

Học viên năm hai đỏ bừng cả mặt, học viên năm ba Văn Tử Lộ lại càng già thẹn thùng hổ thẹn. Vũ Tiếu Tiếu chỉ thấy tức giận: "Giản Trân, ngươi đừng có trút giận bừa bãi! Hay lắm, ngươi cứ mặc sức nổi cáu đi, ta mặc kệ ngươi đấy!" Kéo Hoàn Đàm một cái, tức giận bỏ đi.

Tên to con ngẩn người, nhìn theo bóng lưng hai người mà ngơ ngác không biết phải làm sao. Văn Tử Lộ thở dài nói: "Không đến Thủy điện nữa là thực sự trễ giờ đấy."

"Ta thế này thì đi kiểu gì?" Giản Trân kêu rên.

"Không đi cũng không được chứ!" Văn Tử Lộ nhìn hắn một cái đầy ẩn ý.

Lập Phẩm đứng một bên liên tục ngáp, lười biếng nói: "Này, còn không đi là ta đi đấy!"

Phương Phi và Văn Tử Lộ đành phải khiêng Giản Trân lên, tên to con đổ người đè xuống, nặng như một ngọn núi nhỏ. Ba người khập khiễng đi về phía trước, những học sinh còn lại nhìn thấy, ai nấy cười đến ngất ngư.

Đi được một đoạn như thế, chợt thấy một hồ nước mênh mông vắng lặng, trên đỉnh núi chót vót này lại xuất hiện một hồ nước như vậy, thật sự khiến người ta vô cùng kinh ngạc.

"Đến rồi, đến rồi!" Văn Tử Lộ lau mồ hôi thở hổn hển.

Phương Phi nhìn đông ngó tây, trên hồ khói sóng mịt mờ, bên hồ cỏ cây rậm rạp, đừng nói là cung điện nguy nga tráng lệ, đến một viên gạch mảnh ngói cũng chẳng thấy, thiếu niên kỳ lạ hỏi: "Lão Văn, Thủy điện ở đâu vậy?"

"Ở dưới!" Văn Tử Lộ chỉ xuống mặt hồ.

"Cái gì? Cái này xuống kiểu gì?" Phương Phi vô cùng khó xử.

Giản Trân tùy thân mang theo ghế, lúc này vừa hay ngồi xuống nghỉ ngơi, nghe vậy liên tục xua tay: "Lặn xuống nước thì ta chịu, cái ghế này bằng gỗ, xuống nước là nổi lên ngay."

Văn Tử Lộ còn chưa trả lời, một đám nữ sinh năm hai cười khúc khích đi tới. Đến trước một cây quýt già bên hồ. Nữ sinh dẫn đầu vươn tay ra, vỗ liên tiếp ba cái lên thân cây. Cây quýt rung lên bần bật, cất giọng buồn bực nói tiếng người: "Mật khẩu?"

"Nhật nguyệt giao huy!" Nữ sinh vỗ cây lớn tiếng đáp.

Cây quýt già hừ một tiếng, dưới gốc cây ánh thanh quang lóe lên, làn nước hồ gần đó rẽ ra rẽ lại, lộ ra một bậc đá dài dằng dặc, u tối sâu thẳm, không biết dẫn tới đâu. Mấy nữ sinh vừa nói vừa cười, bước lên bậc đá đi xuống dưới.

"Nhanh lên!" Văn Tử Lộ hét lớn, "Theo sát bọn họ!"

Phương Phi đỡ Giản Trân dậy, Giản Trân lại bị chiếc ghế vướng lại, lảo đảo ngã nhào hai bận. Khi mọi người đỡ hắn dậy thì nước hồ đã khép lại rồi.

"Hạ!" Văn Tử Lộ lắc đầu, vươn tay vỗ ba cái lên thân cây, cây quýt già lại gọi: "Mật khẩu?"

"Nhật nguyệt giao huy!"

"Phì, đó là mật khẩu của nữ sinh mà!"

Văn Tử Lộ gãi đầu một lát, chợt nắm chặt tay hô lớn: "Đúng rồi, chắc chắn là 'Tinh nguyệt vô quang'!"

Cây quýt già không mấy tình nguyện làm bầm một tiếng, nước hồ tách ra, lộ ra những bậc đá. Mọi người cứ thế đi thẳng xuống dưới, càng đi xuống, tường nước hai bên càng cao dần, thanh quang dập dờn, nước hồ sau lưng từ từ khép lại, nước tựa mây bay, lơ lửng không rơi xuống, trời sắc ngày càng u ám, trong tường nước tỏa ra ánh sáng chói lọi.

Nheo mắt nhìn lại, cá thiêng thành đàn, bơi lội tung tăng trong tường nước, lúc thì sang trái, lúc thì sang phải, chốc lát lại tụ lại trên đỉnh đầu, chiếu rọi đường hầm sáng trưng như ban ngày. Đột nhiên ánh sáng tối sầm lại, một khuôn mặt quái dị áp sát tới, trong chớp mắt chiếm trọn toàn bộ tường nước.

Phương Phi và Giản Trân giật mình hoảng hốt. Nhưng có một cỗ sức mạnh vô hình ngăn cách khuôn mặt khổng lồ đó ở trong nước. Khuôn mặt ấy trắng bệch ngả xám, đỉnh đầu mọc một chiếc sừng đơn độc, đôi mắt to vàng óng to hơn cả cửa sổ, quan sát mọi người một hồi lâu, đoạn quay đầu lại, lộ ra nửa thân sau, nửa bò nửa cá, vảy ánh lên sắc xanh, chiếc đuôi cá khổng lồ tựa như một chiếc chân độc nhất.

"Đây chẳng phải là Quỳ Ngưu sao?" Giản Trân vẫn nhớ những gì mình thấy ở sông Tiềm Giang.

"Không!" Văn Tử Lộ lắc đầu, "Đây là Quỳ Long!"

"Quỳ Long?" Tên to con vỗ trán một cái, "Trong 'Yêu quái từ điển' từng viết, không sừng là ngưu, có một sừng là long, Quỳ Ngưu trên đời đều là con cháu của Quỳ Long. Lão tên gia hỏa này tự nhận mình là rồng, nhưng Long tộc lại không thừa nhận, hai bên đánh nhau không biết bao nhiêu trận, Quỳ Long đại bại, suýt chút nữa thì mất mạng. Sau thế nào, sách không nói, hóa ra nó trốn đến đây!"

Trong tường nước truyền đến một tiếng đàn, Phương Phi thấy quen tai vô số tiểu nhân tuấn mỹ, áo trắng phấp phới, gảy đàn so dây, dán sát vào tường nước, dùng sức mỉm cười với mình.

Cầm Thủy Yêu! Phương Phi tâm thần hoảng loạn, hai chân mềm nhũn, nhưng nghe một lát, chỉ thấy giai điệu lay động lòng người, không còn sự mê muội như trước nữa. Lòng hắn kinh ngạc, không nhịn được hỏi: "Những Cầm Thủy Yêu này đều là nuôi trong nhà à? Sao tiếng đàn của bọn chúng lại không có ma lực vậy?"

Mọi người đều cười rộ lên, Văn Tử Lộ vỗ nhẹ lên bả vai hắn: "Ngươi chính là con trai của Cửu Tinh cơ mà, chút yêu quái nhỏ nhặt này tính là gì?" Giản Trân cũng nói: "Đúng thế, ngươi đã khai mở linh khiếu rồi, mấy trò đùa con trẻ này vô dụng với ngươi đâu."

Lũ thủy yêu gảy đàn một lát, cảm thấy nhạt nhẽo, lần lượt hóa thành sứa biển, phấp phới bơi đi xa.

Đi thêm trăm bước nữa, phía trước bọt nước tung tóe, hai cột nước cực lớn kết thành một cánh cửa nước tráng lệ, dầm cửa xà nhà toàn là nước hồ, cá thiêng bơi lội trong nước, màu sắc ánh sáng biến hóa vạn loài.

Phía sau cửa nước tĩnh lặng một vùng, sắc mặt Văn Tử Lộ biến đổi, kêu lên một tiếng "Lễ hội bắt đầu rồi!" không thèm đếm xỉa gì đến ba người tân sinh, sải bước chạy vào trong cửa nước.

Và tôi cũng đi đây! Lập Phẩm cười hì hì vẫy tay, lảo đảo bước vào đại môn.

Bỏ lại một cặp bảo bối nhìn nhau ngơ ngác, tên to con kiên quyết không chịu vào cửa, Phương Phi đành phải đứng ngẩn người cùng hắn.

"Hai người các ngươi sao còn chưa vào?" Phía sau có người cười nói, hai người quay đầu nhìn lại, hóa ra là khảo quan của Vũ Hóa, người nam tử mặc áo xanh vô cùng tuấn mỹ ấy.

"Nhóc con!" Nam tử áo xanh liếc nhìn Giản Trân, "Ngươi đang làm trò gì thế này?"

"Ta, ta..." Giản Trân khóc không ra nước mắt, "Ta bị người ta hãm hại rồi!"

Ánh mắt nam tử áo xanh lóe lên: "Ngươi chọc phải hồ ly à?"

"Hồ ly?" Hai người còn lại ngẩn ra.

"Đây là huyễn thuật của hồ yêu, rất nhiều đạo giả không biết cách hóa giải!"

"Đúng vậy!" Phương Phi nhìn nam tử với vẻ mong mỏi, "Rất nhiều người không giải được!"

Nam tử áo xanh mỉm cười, giơ tay hất lên, "bốp", chiếc ghế rớt ra đầu tiên. Tên to con mừng rỡ khôn xiết, hai tay tách ra, chiếc bát canh "xoảng" một tiếng rơi xuống đất, vỡ tan thành trăm mảnh.

Nam tử lại phất tay một cái, các mảnh vỡ khép lại, bát canh trở lại lành lặn như cũ. Hai người liên tục nói lời cảm ơn, nam tử áo xanh chỉ mỉm cười, phất phơ bước vào cửa nước.

Hai người đặt ghế sang một bên, cũng lén lút lẻn vào. Vừa bước qua cửa, trước mắt bỗng rộng mở, xuất hiện một tòa đại điện vô cùng lớn, mặt đất lát thủy tinh, nước chảy hóa thành tường vách, dòng nước uốn lượn không ngừng, huyễn hóa thành đủ loại kỳ cảnh. Cá thiêng tỏa sáng rực rỡ, chiếu rọi trong điện vô cùng sáng sủa, quái vật hồ Quỳ Long, cá lớn thần giao, chốc chốc lại lướt qua tường nước, gieo xuống những cái bóng đáng sợ.

Từng hàng ghế dài bằng thủy tinh kéo dài đến tận cùng Thủy điện, nơi đó là một đài cao, phía sau chiếc bàn dài trên đài ngồi mấy vị đạo sư — Sơn Lạn Thạch, Vân Luyện Hà, ngay cả Đế Giang cũng làm bộ làm tịch, lơ lửng phía trên một chiếc ghế tựa.

"...Đây là một khảo thí Thiên thí tuyệt vời!" Vừa bước vào cửa, đã nghe Nhạc Đương Thời ở đó la oai oái, "Xuất hiện hai bài điểm tuyệt đối bảng vàng, bốn người đồng sáng tám sao, còn có..." Ánh mắt hắn hướng về phía cửa điện, tròng mắt trừng ra ngoài, không mấy tình nguyện nói, "...một người Cửu Tinh cộng diệu!"

Một vị đạo sư bước lên trước, trầm giọng quát mắng: "Hai người các ngươi sao bây giờ mới đến? Là tân sinh phải không, hừ, ngồi lên phía trước đi!" Hai người Phương Phi không dám lên tiếng, cắm mặt đi về phía trước.

"...Bước vào Bát Phi học cung, là một bước ngoặt lớn trong cuộc đời các ngươi, các ngươi nổi bật giữa đám đông, từ nay trở thành những tinh anh kiệt xuất. Tương lai không xa, trong số các ngươi sẽ có người bước vào Đấu Đình, chiếm một vị trí tại Chí Nhân Viện. Lại có những người may mắn, còn trở thành tinh quan của Đấu Đình. Đến lúc đó, những người may mắn ơi, đừng quên Nhạc Đương Thời lão cung chủ của các ngươi, vị đạo sư già chịu thương chịu khó, cần cù tận tụy này!" Nhạc Đương Thời nói đến đây, tự cảm động đến mức nước mắt lưng tròng, liên tục đảo mắt nhìn khắp nơi.

"Phốp phốpốp..." Trong Thủy điện vang lên tiếng vỗ tay lác đác. Nhạc Đương Thời cau mày, tỏ vẻ rất không hài lòng với khí thế này. Lúc này nam tử áo xanh bước lên đài, lão cung chủ quay đầu đi, trừng mắt lườm hắn một cái, nam tử áo xanh mỉm cười như thể không nhìn thấy gì. Giữa hắn và Nhạc Đương Thời cách nhau một chiếc ghế trống không có ai ngồi.

"Thiên thí thuận lợi kết thúc, các vị ngồi đây bình an vô sự, tất cả đều nhờ vào công lao của Đấu Đình, đặc biệt là Vu Sĩ tinh quan, ngài ấy đã dốc hết tâm sức vì Thiên thí." Nhạc Đương Thời nói đến đây, nở một nụ cười ẩn ý với Vu Niệu Niệu, rồi lớn tiếng nói, "Thế nhưng, chúng ta càng không nên quên, đằng sau Đấu Đình, vẫn còn một vĩ nhân tuyệt vời —" Lão đầu mặt đỏ tơ gân nổi lên, phát phát ra một tiếng kêu quái dị chói tai, "Bạch Vương vô thượng!"

Các học sinh đồng loạt đứng dậy, giơ tay che trán, lớn tiếng đáp lời: "Bạch Vương vô thượng!"

Phương Phi không nhúc nhích, Giản Trân nhìn đông ngó tây, cũng không đứng dậy. Trên đài chỉ có ba vị đạo sư đứng lên, Phương Phi không quen ai cả, trong đó có hai nam đạo sư, một người cao lớn vạm vỡ, đầu trọc lóc; một người gầy gò nhỏ thỏ, nét mặt buồn cười; còn có một nữ đạo sư, mặt sấm sét, áo vũ đen, trên đầu quấn một mảnh khăn voan đen.

Còn những người khác, Vân Luyện Hà vẫn thản nhiên như không, Sơn Lạn Thạch nhắm mắt dưỡng thần, Đế Giang cụt chân cụt tay không có chuyện đứng dậy, nam tử áo xanh hớn hở nhìn mọi người như đang thưởng thức một vở kịch hay. Thiên Tố và Vũ Tiếu Tiếu dưới đài thì khỏi phải nói, kỳ lạ hơn nữa là với tư cách là người Bạch Hổ, Lập Phẩm cũng không đứng dậy — lý do rất đơn giản, tên lười biếng này đang gục đầu ngủ ở hàng ghế đầu, khóe miệng chảy ra một dải nước dãi dài.

Tư Thủ Chuyết trừng mắt như đuốc, dán chặt lấy Lập Phẩm không rời, cho đến khi ngồi xuống, ánh mắt cũng không dịch chuyển.

"Tên nhóc này thảm rồi!" Giản Trân thì thầm vào tai Phương Phi, trong lòng Phương Phi cũng có cảm giác tương tự.

"Bây giờ, xin mời đại diện tân sinh phát biểu!" Nhạc Đương Thời lớn tiếng tuyên bố.

Yên lặng một lát, Hoàng Tần đứng dậy, trong Thủy điện vang lên một trận tiếng vỗ tay rền vang như sấm sét, các nữ sinh lại càng gào thét như quỷ khóc thần gào, làn sóng âm thanh phát ra suýt nữa lật tung Thủy điện.

Tiếng vỗ tay còn chưa dứt, Thiên Tố cũng đứng dậy, chớp mắt một cái, tiếng vỗ tay trở nên thưa thớt, có nam sinh huýt sáo hai tiếng, nhưng huýt được nửa chừng thì thấy bầu không khí bất thường, liền nhỏ dần rồi im bặt.

"Hai đại diện tân sinh cơ à?" Có người bàn tán sau lưng Phương Phi.

"Năm nào cũng lấy Thanh Bảng Thiên Nguyên làm đại diện, năm nay có hai Thiên Nguyên, đành phải để hai người cùng lên chứ sao!" "Hầy, nếu không biết rõ ngọn ngành, đứng trên đài trông bọn họ đúng là một đôi trời sinh!"

"Nói đúng lắm, bọn họ chính là một cặp trời sinh — oan gia!"

"Hà, có kịch hay để xem rồi!"

Hoàng Tần thong thả bước lên đài, vung bút chỉ một cái, từ mặt đất mọc lên một chiếc bục giảng, cử chỉ của hắn tiêu sái tao nhã, lại rước về một tràng tiếng thét chói tai và tiếng vỗ tay.

Thiên Tố cũng bước lên đài, vung bút một cái, cũng trồi lên một chiếc bục giảng, cao hơn của Hoàng Tần một cái đầu. Người Bạch Hổ vô cùng bất mãn, dưới đài tiếng xì xào nổi lên bốn phía.

Hoàng Tần mỉm cười, vịnh tay vào bục giảng lớn tiếng nói: "Thế giới này, cần trật tự!"

Lời còn chưa dứt, giọng nói lạnh lùng sắc bén của Thiên Tố vang lên: "Thế giới này, càng cần tự do hơn!"

"Hầy!" Nhạc Đương Thời ở phía sau lớn tiếng gọi, "Lần lượt từng người một, Hoàng Tần, ngươi nói trước đi!"

Hoàng Tần liếc Thiên Tố một cái sắc lẹm, thiếu nữ thần sắc lạnh nhạt. Hắn trầm ngâm một lát, hắng giọng nói: "Vì trật tự, con người luôn phải từ bỏ một chút tự do!"

"Ai cũng có tự do bay lượn!" Giọng nói của Thiên Tố giống như một trận gió lạnh.

Dưới đài tiếng la ó nổi lên bốn phía, một giọng nữ chói tai hét lớn: "Đuổi cô ta xuống dưới!"

Hoàng Tần cau mày: "Dù thế nào đi nữa, ánh sáng của Bạch Vương đã chiếu rọi Thần Châu rồi!"

“Ngươi nói sai rồi!” Thiên Tố đối chọi gay gắt, “Linh hồn của Phục Thái Nhân vẫn đang cháy rực!”

Dưới đài náo loạn cả lên, người Bạch Hổ toàn bộ đứng dậy, tiếng gầm giận dữ làm Thủy điện rung lên bần bật — “Đuổi cô ta xuống dưới!”

Thiên Tố không nói một lời, lạnh lùng đảo mắt nhìn xuống dưới đài, thân hình hiên ngang ngạo nghễ, khí thế như đỉnh băng sừng sững.

“Cút xuống!” Tiếng gầm thét ngày càng dữ dội. Nhạc Đương Thời không kìm được đứng phắt dậy, vung tay hô lớn: “Yên lặng, yên lặng nào...” Thế nhưng không ai thèm để ý.

Ánh đỏ lóe lên, Viên Đạo sư biến mất, theo sau là một tiếng “ầm” vang lên, phía trên Thủy điện nhô ra một quả cầu lửa khổng lồ, hàng ngàn con rắn lửa tung hoành khắp nơi.

“Lũ ngu ngốc các ngươi!” Lão yêu quái gầm lên như sấm, “Tất cả ngồi ngoan lại cho ta!”

Mọi người cứng đờ tại chỗ, lần lượt có người ngồi xuống, nhưng cũng có người đứng im không nhúc nhích.

“Hừ!” Đế Giang lạnh lùng quát lớn, “Đàn con cháu, muốn so tài với ta chút không? Đừng khách khí, cùng lên đi, cho các ngươi ba phút, viết di chúc trước đi!” Câu nói này vừa thốt ra, đám cứng đầu lập tức mềm nhũn, trừng mắt trợn trắng ngồi phịch xuống.

Nhạc Đương Thời lau mồ hôi lạnh: “Đại diện tân sinh phát biểu xong rồi, hoan hô tiễn họ xuống đài!” Nói xong liền dẫn đầu vỗ tay. Thiên Tố phất tay áo bước xuống đài, lạnh lùng ngồi về chỗ cũ, Hoàng Tần ngượng ngùng đứng ngây ra một lát, cũng chậm chạp bước xuống đài.

“Bây giờ, đại diện đạo sư phát biểu!” Ánh mắt Nhạc Đương Thời liếc xéo, rơi vào chiếc ghế trống kia, khẽ hừ một tiếng, quay người nói, “Sơn Đạo sư, ngươi nói vài câu đi!”

“Đại diện đạo sư?” Sơn Lạn Thạch ngay cả mắt cũng không thèm mở, chậm rãi nói.

Sắc mặt Nhạc Đương Thời tái xanh, tức giận chỉ tay: “Chu Quan Nghê, ngươi nói đi!”

Đạo sư lùn ngẩn ra, vừa định đứng dậy, Đế Giang “vù” một cái xuất hiện ngay trước mặt hắn: “Chu Quan Nghê, ngươi dám đại diện cho ta à?”

“Hầy.” Đạo sư lùn tủi thân kêu lên, “Đế Giang đạo sư, đây không phải cung chủ bảo ta nói sao?”

“Hay lắm, ngươi đại diện cho ta thử xem nào?”

“Không dám, không dám!” Chu Quan Nghê liên tục xua tay. Nhạc Đương Thời hết cách, đành phải nói: “Đế Giang đạo sư, vậy ngài nói đi.”

“Không nói được!” Đế Giang hừ một tiếng, “Ta là yêu quái, không biết nói tiếng người!”

Cung chủ tức đến ngứa lợi, mãi mới nuốt cục tức này xuống, hậm hực tuyên bố: “Được rồi, phần đại diện đạo sư phát biểu hủy bỏ...” Lời chưa dứt, một giọng nói trầm hùng vang lên lảnh lót: “Xin lỗi, ta đến muộn!”

Các học sinh đồng loạt quay đầu nhìn ra phía sau, Phương Phi cũng phản ứng quay đầu lại, một lão giả mặc áo xám bước vào cửa nước.

Thủy điện chìm vào tĩnh lặng, lão giả sắc mặt ngưng trọng, sải bước đi tới, Phương Phi không nhịn được nói: “Giản Trân, đây chẳng phải là vị lão giả ở Huyễn Tố Cung đó sao?” Tên to con lặng lẽ gật đầu, nhìn lão giả áo xám, chẳng hiểu sao trong mắt lại ánh lên một sự kính úy vô danh.

Lão giả bước lên đài cao, thong thả ngồi vào chiếc ghế trống đó.

“Thiên Đạo sư ây dà!” Nhạc Đương Thời nặn ra một nụ cười gượng gạo, “Ngài hại ta thảm quá, bây giờ là phần đại diện đạo sư phát biểu đấy!”

Lão giả gật đầu, đứng dậy.

Phốpốpốp, mấy vị đạo sư cùng lúc vỗ tay, ngay cả lão Đế Giang cũng hết sức vạt cánh. Trong đám học sinh vang lên một tiếng hô, rộ lên tràng vỗ tay đinh tai nhức óc.

“Chào mừng đến với Bát Phi học cung!” Giọng nói của lão giả áo xám đan xen trong tiếng vỗ tay, nhưng ai nấy đều nghe thấy rất rõ. Ông mỉm cười hiền từ, nhẹ nhàng ấn tay xuống, tiếng vỗ tay lại dịu xuống.

“Ta vừa từ Đấu Đình trở về!” Lão giả thở dài, “Phương Bắc đã xảy ra một vụ thảm án!” Ông lặng lẽ đảo mắt nhìn đám đông, “Ma đồ đã tập kích một thôn làng, người trong thôn đều chết sạch, từ cụ già trên trăm tuổi cho đến đứa trẻ mới sinh chưa lâu, tất cả đều bị ăn mất hồn phu!”

Dưới đài nổi lên một trận xôn sao dữ dội.

“Hầy!” Nhạc Đương Thời hoảng hốt lên tiếng, “Thiên Đạo sư, hôm nay là lễ khai giảng, ngài nói vài câu cổ vũ là được rồi, đây đều là cơ mật của Đấu Đình mà, hay là đừng... ôi chao...” Hắn bị tua của Đế Giang quấn lấy, kéo mạnh trở lại ghế ngồi.

“Thế giới này vốn không thái bình!” Lão đạo sư ngẩng cao đầu, ánh mắt sâu thẳm, “Đạo cao một thước, ma cao một trượng. Chiến tranh đạo ma không dứt, thật khiến người ta chán nản thất vọng. Thế nhưng, mỗi lần nhìn thấy các ngươi, nhìn thấy học sinh của Bát Phi học cung, nhìn thấy gương mặt trẻ trung của các ngươi, cái lão già sắp gần đất xa trời này đột nhiên lại có hy vọng!”

“Vừa nãy, khi ta đi qua Ma Vân Thánh Đạo, đứng giữa con đường, ngước nhìn bức tượng của Đạo Tổ. Kim đồng hồ của Thiên Cực Màn không ngừng chuyển động, thời gian và hư không đan xen vào nhau. Ta không khỏi suy nghĩ, rủi chúng ta đứng ở đây vì điều gì, làm một đạo giả, chúng ta sinh tồn trên đời này rốt cuộc là vì cái gì? Nhưng ta nghĩ mãi không ra. Có lẽ, ý nghĩa sinh tồn của mỗi người đều không giống nhau. Về điểm này, loài giun dế còn nhìn xa hơn chúng ta, ở chốn hồng trần xa xôi kia, có một câu danh ngôn chói lọi ngàn đời — ‘Hãy nhận thức chính mình!’ Không sai, hãy nhận thức chính mình. Đây chính là mục đích các ngươi bước vào Bát Phi học cung, cũng là toàn bộ ý nghĩa cuộc đời các ngươi!”

Dưới đài vang lên tràng vỗ tay rền vang như sấm sét, người Bạch Hổ dẫu không mấy tình nguyện, cũng đành hậm hực vỗ tay theo.

“Tiếp theo, vẫn là tiết mục quen thuộc!” Lão đạo sư liếc nhìn phía trên, “Quỳ Long, tiếng trống của ngươi nhỏ lại chút, đừng dọa sợ bọn trẻ!”

“Tiểu tử lắm điều nhiều chuyện.” Thượng cổ kỳ thú phát ra tiếng gầm trời giận dữ, “Thiên Hạo Bạch, không đến lượt ngươi dạy ta phải làm thế nào!”

“Cầm Thủy Yêu!” Lão đạo sư lại nói, “Chỉnh lại dây đàn của các ngươi cho tốt!”

Giai điệu lay động lòng người vang lên du dương, những tiểu nhân đáp lại bằng tiếng đàn.

“Lũ giao long! Tiếng ngâm xướng phải uyển chuyển một chút!”

Xung quanh vang lên một loạt tiếng tiêu ống sáo.

“Các con!” Lão đạo sư nhìn chăm chú xuống dưới đài, “Chúng ta cùng hát bài 《 Đạo Giả Ca 》 đi nào!”

Mọi người lần lượt đứng dậy, ngay cả Sơn Lạn Thạch cũng run rẩy tấm thân mập mạp, đứng thẳng tắp với vẻ mặt nghiêm trang.

Quỳ Long khua trống định âm, tiếng đàn của thủy yêu chỉnh tề đồng nhất, lũ giao già dài ngâm ngắn hỉ, điểm xuyết vừa vặn vô cùng, cá thiêng bơi lội tung tăng, rực rỡ hơn bất kỳ màn pháo hoa nào.

Tiếng hát vang dội thanh thoát, chốc lát vang vọng khắp Thủy điện —

"Đạp ca linh sơn ngoại, bất tác động trung tiên,

Dịch đắc thiên xuân thụ, nan mịch bất lão tuyền!

Thế giới năng kỷ hà, vạn vật giai hữu chung,

Lưu niên trịch thoa khứ, hồng nhan huy thủ gian.

Triều kiến thương điền bạch lãng khởi, mộ khan bích lạc cửu điểm yên,

Kỵ long thả nhập vô tình hải, thừa loan dã thượng nại hà thiên,

Hồi thủ nhất tiếu quân mạc vấn, túy ngọa đào hoa thụ hạ miên!"

Từ khúc này mang đậm nét cổ xưa, Phương Phi một chữ cũng không biết hát, hắn đứng đó giả vờ làm màu, miệng há ra ngậm vào nhưng không phát ra tiếng.

Đoạn ca dứt, khúc cũng tàn, Quỳ Long đánh một tiếng trống, đánh tan tành âm hưởng vương vấn.

Mọi người ngồi xuống, Nhạc Đương Thời đứng trên đài, tay cầm một tờ giấy lớn: "Nghi thức chia nhóm bắt đầu!" Lão cung chủ hắng giọng, "Dựa trên nguyên tắc 'có mạnh có yếu, có nam có nữ, có vũ có giáp', tân sinh nhập cung được chia thành hai mươi tám nhóm! Tân sinh nào được gọi tên, xin hãy đứng dậy đáp lời, nhận huy hiệu của nhóm mình!" Nói đến đây hắn nheo mắt, quét một lượt xuống dưới đài, chợt lớn tiếng gọi:

“Góc tự nhóm — Hoàng Tần, Vu Niệu Niệu, Tư Thủ Chuyết, Chung Ly Đào!”

Dưới đài náo động một trận, Giản Trân quát lớn: "Quá vô lý rồi, quá vô lý rồi!"

"Sao lại vô lý?" Phương Phi tò mò hỏi.

"Ngươi không biết à?" Giản Trân tức đến run người, "Giác túc là đứng đầu trong hai mươi tám chòm sao, cũng là thủ lĩnh của thất túc Thanh Long, trong tinh tượng, đại biểu cho sự bách chiến bách thắng. Nhóm Giác trước đây đều do người Thanh Long dẫn dắt, năm nay lại giao cho bốn người Bạch Hổ. Còn nữa, ngươi không thấy kỳ lạ à? Trong bốn người này, ba người đứng đầu Thanh Bảng, Hoàng Tần đứng đầu Vũ Sĩ, Tư Thủ Chuyết đứng đầu Giáp Sĩ, tổ hợp thế này, hoàn toàn không có đối thủ!"

Bốn người đó đứng dậy theo tiếng gọi, Hoàng Tần điềm nhiên như không, ba người còn lại nét mặt hân hoan, Chung Ly Đào lại càng mừng quýnh lên, vào nhóm này, đến năm sau, hắn chắc chắn sẽ được ở Lầu Long Thủ.

Nhạc Đương Thời vung bút một cái, ngực bốn người xuất hiện thêm một huy hiệu chói lọi, trên nền trắng tinh khôi, khắc hình một con giao long màu xanh đang múa vuốt giương vảy.

Phương Phi lén lút liếc ra phía sau, Thiên Tố mặt lạnh như băng, đôi mắt u sầu lạnh ngắt.

“Kháng tự nhóm — Kinh Phóng, Lâu Nam, Thọ Xảo Xảo, Liệt Nhiên!”

Trong đám đông lại nổi lên một trận xôn xao, Giản Trân làu bàu nói: "Vẫn không có người Thanh Long!"

Bốn người đứng dậy, huy hiệu là một con rồng vàng tám móng.

“Đê tự nhóm — Khuất Án...” Giản Trân run lên bần bật, toàn thân căng cứng, lẩm bẩm không ngừng: “Giản Trân, Giản Trân, Giản Trân...”

“...Bách Lý Tú Nhã, Bối Lộ, Bối Vũ!”

“Giản...” Tên to con mềm nhũn người, mặt cắt không còn giọt máu, “Tiêu đời rồi, tiêu đời rồi!”

Cặp song sinh được xếp vào một nhóm, mừng rỡ khôn xiết, ôm chặt lấy nhau, huy hiệu của nhóm Đê là con lửng, một loài thú nhỏ giống hồ ly.

“Phòng tự nhóm — Bùi Ngôn, Mộc Thái Thanh, Lăng Lang, Giang Thải Lam!”

“Tâm tự nhóm — Phục Tiếu, Mặc Đình, Phàn Trường Giáp, Hàn Yên Tử!”

“Vĩ tự nhóm — Tiết Trần, Cơ Phượng, Đậu Lãnh, Ngọc Hoàn Tâm!”

“Cơ tự nhóm — Nam Chiêu, Hàn Diệu Khanh, Ngư Tiễn Vũ, Vũ Tiếu Tiếu!”

Lòng Phương Phi chùng xuống, ngẩng đầu nhìn lên, Vũ Tiếu Tiếu đã đứng dậy, ánh mắt hướng về phía này, thần sắc vừa vui mừng, lại vừa hụt hẫng. Cô kế thừa huy hiệu của cha mình, trong lòng tự nhiên thấy vui, nhưng chỉ có một mình cô bước vào nhóm Cơ, giấc mơ ba người chung một nhóm từ đó tan vỡ, sự thất vọng là điều không thể tránh khỏi.

“Tiêu đời rồi, tiêu đời rồi!” Tên to con lẩm bẩm, vùi đầu sâu hơn nữa. Nhạc Đương Thời đọc xong bảy nhóm Thanh Long, lại đọc bảy nhóm Bạch Hổ, bảy nhóm này lần lượt là — Khuê, Lâu, Vị, Mão, Tất, Chủy, Sâm.

Sau Bạch Hổ lại là bảy nhóm Chu Tước — Tỉnh, Quỷ, Liễu, Tinh, Trương, Dực, Trẩn.

Nghe đến đây, Giản Trân đột ngột hỏi: "Phương Phi, ngươi có nghe thấy tên của Thiên Tố không?"

"Không!" Phương Phi lắc đầu. "Chuyện gì thế nhỉ?" Giản Trân lớn tiếng kêu lên, "Cô ấy là Thanh Bảng Thiên Nguyên cơ mà!"

Lúc này đã đọc đến bảy nhóm Huyền Vũ, cũng là bảy nhóm cuối cùng.

“Đẩu tự nhóm — Chiêm Nho, Thủy Lưu Kính, Võ Đại Diễn, Tả Động Chân!”

“Ngưu tự nhóm — Lãng Phủ Nguyệt, Công Tây Nghiến, Vương Xạ Hư, Lam Thương!”

“Nữ tự nhóm — Cầm Chiếu, Ôn Như, Cốc Không Âm, Trang Nghị.”

“Hư tự nhóm...”

“Phương Phi!” Giản Trân kêu lên thảm thiết, “Chúng ta không lẽ là nhóm cuối cùng chứ?” Phương Phi cười khổ một tiếng.

“Nguy tự nhóm — Thiên Tố...”

Dưới đài náo động.

“...Phương Phi...”

Tiểu độ giả giật mình, hoảng loạn đứng dậy, sự náo loạn xung quanh càng thêm dữ dội, hắn quay đầu nhìn lại, Thiên Tố cũng đang trừng mắt tóe lửa, nhìn chằm chằm về phía hắn.

“Giản Trân!” Tên to con mang vẻ mặt không thể tin nổi, chần chừ đứng dậy.

“Lập Phẩm... Lập Phẩm...” Nhạc Đương Thời gọi liền hai tiếng, không ai đáp lại, không nhịn được tung ra "Phong Lôi Sát Trác Phù" — "Bạch Hổ Lập Phẩm!"

“Ai!” Sâu ngủ giật mình nhảy dựng lên, dụi mắt hét lớn, “Ai gọi ta thế?”

Trong Thủy điện tiếng cười rộ lên thành một mảng. Thiên Tố nhìn ba người, sắc mặt lúc đỏ lúc trắng, trắng như băng, đỏ như lửa, ngực phập phồng hai cái, chợt lớn tiếng nói: "Nhạc cung chủ, ta xin đổi nhóm!"

“Cái gì?” Nhạc Đương Thời ngẩng đầu lên, giọng mang theo vẻ châm chọc, “Ngươi muốn đổi sang nhóm nào?”

“Tùy ý! Miễn không phải nhóm này là được!”

“Không được! Nhóm này có nam có nữ, có vũ sĩ cũng có giáp sĩ, có kẻ mạnh cũng có kẻ yếu, không vi phạm một nguyên tắc nào cả!”

Thiên Tố trừng mắt nhìn lão đầu, sắc mặt trắng bệch. Nhạc Đương Thời lộ ra nụ cười quỷ dị, nhẹ nhàng vung bút một cái, đồng thời với đó, Thiên Tố vung tay lên, ánh sáng chói lọi bùng nổ giữa không trung, tiếng động như sấm gầm.

Nhạc Đương Thời tái mặt, ngực ba nam sinh đều có thêm một huy hiệu, duy chỉ có ngực Thiên Tố là trống trơn.

Pháp phù của đại cung chủ đã bị nữ sinh đánh trả lại.

“Ngươi, ngươi...” Nhạc Đương Thời chỉ vào Thiên Tố, toàn thân run rẩy.

“Ta muốn đổi nhóm!” Thiên Tố ngẩng cao đầu, ánh mắt lạnh lùng sắc bén bức người.

“Ngươi nghĩ ngươi là ai?” Nhạc Đương Thời nhảy dựng lên, vừa định gầm thét, chợt thấy vai nặng trĩu, hắn quay đầu nhìn lại, hóa ra là vị đạo sư áo xanh. Nhạc Đương Thời bực bội nói: "Thiên Hạo Bạch, ngươi muốn thế nào?"

Thiên Hạo Bạch nhún mày, ánh mắt hướng về phía dưới đài: "Thiên Tố! Ngươi quá càn rỡ rồi!"

“Thiên Đạo sư!” Thiên Tố gọi một tiếng, đôi tròng mắt ngấn nước, phủ một lớp sương mù mờ ảo.

“Thiên Tố, ngươi dám cãi lời đạo sư, Nguy tự nhóm ghi đại quá một lần!” Thiên Hạo Bạch vung tay một cái, ngực Thiên Tố xuất hiện thêm một huy hiệu.

“Điều này không công bằng!” Thiên Tố cắn chặt môi dưới, trong mắt ánh lên giọt lệ.

“Ghi đại quá hai lần!” Thiên Hạo Bạch mặt lạnh như nước.

Thiên Tố toàn thân run lên, chán nản ngồi thụp xuống, cô nhìn xuống mũi chân, đôi mắt trống rỗng, chớp mắt mất đi tất cả sức sống.

Phương Phi liếc nhìn thiếu nữ, trong lòng ngoài sự thấp thỏm ra còn có một chút thương cảm. Hắn cúi đầu nhìn xuống, tim bỗng đập thót một cái — trên nền xanh biếc như bầu trời, khắc hình một chú chim én bay lượn trắng ngần như tuyết.

“Giản Trân!” Phương Phi khó nén sự kích động, “Huy hiệu của chúng ta là chim én!”

“Đây là Nguy Nguyệt Yến!” Giản Trân mang vẻ mặt xui xẻo, “Bị phân vào Nguy tự nhóm, đúng là xui xẻo tận mạng!”

“Xui xẻo?”

“Hai mươi tám chòm sao, Nguy túc là hung ác nhất!” Tên to con mặt mày rầu rĩ, “Ai bị phân vào nhóm này, đều phải sống trong nơm nớp lo sợ. Hầy, Tiếu Tiếu đúng là cái mỏ quạ, tiêu đời rồi, phân vào một nhóm với Thiên Tố, cuộc sống sau này biết sống sao đây?”

“Cô ấy là Thanh Bảng Thiên Nguyên cơ mà!” Phương Phi nén cười nói, “Ngươi chẳng phải vẫn luôn muốn ôm đùi lớn sao?”

“Cô ấy không phải đùi lớn!” Giản Trân liếc nhìn Thiên Tố một cái, “Cô ấy là tảng băng!” Nói đến đây, không kìm được rùng mình một cái.

“...Bích tự nhóm, Phùng Hoang, Vạn Ca Hành, Tống Ngải, Cung Kỳ!” Đến đây việc chia nhóm hoàn tất, Nhạc Đương Thời đảo mắt nhìn mọi người, "Từ hôm nay trở đi, hai mươi tám nhóm nhân mã này sẽ bắt đầu cạnh tranh. Cạnh tranh vừa công bằng, lại vừa hợp lý, lấy tổng điểm của mỗi nhóm để phân cao thấp. Một phần tổng điểm nhìn vào thành tích kiểm tra bình thường của các vị, phần còn lại, phải xem kết quả đại khảo cuối năm. Mọi người chắc đều biết, đến khi kết thúc năm nay, nhóm có điểm số thấp nhất sẽ phải rời khỏi Bát Phi học cung, hừ, đó quả thực là một điều đáng tiếc..." Ánh mắt lão đầu vô tình hay cố ý lướt qua Thiên Tố, "Nhưng đây chính là cạnh tranh, không có cạnh tranh khốc liệt, thì không có đạo giả vĩ đại, trừng phạt không phải là mục đích, trừng phạt chỉ là thủ đoạn, là để đôn đốc các ngươi tranh thủ phấn đấu vươn lên. Có lẽ không lâu nữa, ứng cử viên của Thiên Đạo sư sẽ xuất hiện trong số các ngươi..." Nói đến đây, hắn lại nhìn chăm chú vào Hoàng Tần, mỉm cười đầy ẩn ý, liên tục gật đầu.

“Còn có một số quy tắc trường học, mọi người cũng phải ghi nhớ. Ví dụ như chưa được phép, bay lượn tùy tiện trong học cung, một khi phát hiện, ghi tiểu quá một lần. Còn về bốn việc gian lận trong thi cử, cãi lời đạo sư, ra vào cấm địa, ẩu đả trái phép, chỉ có một kết quả duy nhất — ghi đại quá. Các vị, ghi đại quá thì dễ, nhưng muốn xóa bỏ thì khó lắm đấy, trừ khi lập được đại công không thể chối cãi, mới có thể xóa đi một lần đại quá. Một năm tích lũy chín lần đại quá, học viên của nhóm đó sẽ bị khai trừ toàn bộ...”

Nói đến đây, lão đầu mang đầy ý vị thâm trầm, lại liếc nhìn Thiên Tố một cái, hắng giọng nói: "Còn có một việc, ta phải trọng trọng nhắc nhở, bất kỳ học sinh nào, không được ở lại Vân Sào qua đêm. Việc này đương nhiên sẽ không bị ghi quá, thế nhưng, hậu quả của việc này, còn nghiêm trọng hơn bất kỳ hình phạt nào rất nhiều!" Nhạc Đương Thời sắc mặt nghiêm nghị, ánh mắt quét qua toàn trường —

“Đó chính là — cái chết!”

Dưới đài truyền đến tiếng bàn tán vo ve.

“Hơn hai mươi năm nay, học sinh ở lại Vân Sào qua đêm, đã chết sáu người rồi, ta không muốn nhìn thấy người thứ bảy đâu!” Nhạc Đương Thời lạnh lùng nói xong, ngẩng cao đầu, vung tay mạnh một cái: “Được rồi, giải tán!”

Các học sinh đồng loạt đứng phắt dậy, lũ lượt kéo ùa về phía cửa nước. Phương Phi bị người ta xô đẩy, cuốn về phía trước. Mãi mới ra được cửa nước, nhưng lại chẳng thấy bóng dáng Giản Trân đâu, đang lúc ngó đông ngó tây, chợt nghe có tiếng gọi, quay đầu nhìn lại, phía trước có bốn lão sinh đứng đó. Kẻ đứng đầu trợn mắt há mồm, vừa mở miệng liền gọi: "Ngươi chính là Phương Phi?"

“Ngươi là...” Phương Phi đánh giá kẻ đến, cằm kẻ đó nhọn hoắt, ánh mắt láo liên, nhìn bộ dạng và thần thái ấy, mơ hồ có chút quen quen.

“Ta là Thái Thúc Minh, Thái Thúc Dương là em trai ta!” Cằm nhọn áp sát Phương Phi, ánh mắt lộ vẻ hung quang, “Em trai ta chết rồi, ngươi có biết không?”

Lòng Phương Phi chùng xuống, gật đầu nói: "Ta biết! Ta rất tiếc..."

“Giả nhân giả nghĩa, lúc Thiên thí, nó ở cùng phòng với ngươi phải không?” Thái Thúc Minh nghiến răng ken két, “Nó chết rồi, mà ngươi lại sống sờ sờ thế kia!”

“Ma đồ đã ăn mất hồn phu của nó...”

“Bớt diễn trò đó đi!” Thái Thúc Minh hét lên chói tai, “Ngươi là độ giả, ma đồ không ăn hồn phu của ngươi, lại đi ăn hồn phu của nó ư? Phì, quỷ thoại gì chứ? Nhóc con, đừng tưởng ai cũng dễ lừa, chỗ ngươi đang đứng lúc nãy, đáng lẽ phải là của em trai ta, chính ngươi đã hại chết nó, cướp đi cơ hội nhập học của nó!”

Lời nói ngang ngược vô lý này khiến Phương Phi quay người bỏ đi, đám lão sinh kia khoanh hai tay, đứng chặn ngang đường đi, Phương Phi trong lòng nổi giận, lớn tiếng nói: "Thái Thúc Minh, ngươi muốn thế nào?"

"Muốn thế nào à?" Thái Thúc Minh nghiến răng cười độc ác, "Thối tha nhóc con, ngươi nghe cho rõ đây. Không đầy một năm, ta sẽ đuổi ngươi ra khỏi đây. Rời khỏi nơi này, ngươi chẳng có giá trị xu nào cả, ta muốn quăng ngươi đến Vong Hư, sự đáng sợ ở đó ngươi có nằm mơ cũng không tưởng tượng nổi đâu..." Thái Thúc Minh nói đến đây, chợt liếc mắt nhìn về phía xa, trên mặt lộ vẻ chần chừ, hắn trừng mắt đe dọa Phương Phi một cái, quay người vội vã bước đi.

Phương Phi quay đầu lại nhìn, Thiên Hạo Bạch và Sơn Lạn Thạch sóng vai bước ra, hai người không thèm nhìn hắn, vừa đi vừa trò chuyện, thong thả bước lên bậc đá.

Hắn ngẩn người một lát, bước ra khỏi Thủy điện. Giản Trân và Văn Tử Lộ đều đang đợi hắn dưới gốc cây quýt già, nhìn thấy Phương Phi, tên to con la oai oái: "Sao bây giờ ngươi mới tới, ta còn tưởng ngươi bị thủy quái ăn thịt rồi chứ!"

Tâm trạng Phương Phi sa sút, không muốn để ý tới, ba người lủi thủi đi một đoạn, Văn Tử Lộ chợt nói: "Phương Phi, còn cả... Giản Trân nữa, bị phân vào Nguy tự nhóm, quả thực không hay ho chút nào. Dù là mê tín hay trùng hợp, những kẻ bị đào thải qua các năm, chính là nhóm Nguy là nhiều nhất. Từ khi ta bước vào học cung, khóa trên của ta, nhóm Nguy xuất cục; khóa của ta, nhóm Nguy cũng gặp họa; khóa dưới của ta, năm hai, vẫn là nhóm Nguy tẻo teo. Ba năm liên tiếp, nhóm Nguy sao quả sấu chiếu mệnh, ai bị phân vào nhóm này, kẻ đó gặp xui xẻo lớn!"

Hai tên tân sinh nhìn nhau, người nào người nấy cúi đầu ủ rũ. Những kẻ bị phân vào Nguy tự nhóm, ngoài Lập Phẩm ra thì toàn bộ đều là những kẻ bất đồng chính kiến, Nhạc Đương Thời chia nhóm kiểu này, rõ ràng là muốn trừ khử dị kỷ. Phương Phi cúi đầu nhìn xuống, huy hiệu lọt vào mắt — con chim én trắng ngần dưới ánh trăng Nguyệt Yến ấy, thấm đượm ánh trăng, trong suốt tinh khiết, tựa như thiếu nữ trắng muốt tựa tuyết, hấp thụ đủ ánh trăng thanh tịnh, mang theo một cỗ linh tính phi phàm.