Từng hạt bột đều hóa thành một chú bướm cánh đen, những sinh vật sống giống như hồn ma này đậu kín võng mạc của hắn, viền cánh của chúng khúc xạ ra ánh cầu vồng bảy sắc, ba màu cơ bản tụ lại, xoay tròn, chồng chất lên nhau. Khung cảnh đầy màu sắc triển khai từng mảnh trước mắt hắn, hắn nhớ đến hồi nhỏ.

Khi trong tay hắn có ba chiếc gương hình chữ nhật, hắn sẽ ghép bề mặt gương hướng vào nhau thành một hình lăng trụ tam giác, làm thành một chiếc kính vạn hoa. Hắn sẽ áp một đầu của kính vạn hoa vào mắt phải của mình, sau đó nhắm mắt trái lại, khi ấy toàn bộ thế giới sẽ đan xen mở rộng thành những khung cảnh phức tạp dọc ngang đâm sầm vào đôi mắt hắn.

"Ở đây có rất nhiều cậu đấy." Hắn phảng phất nghe thấy một tiếng nói trong trẻo thốt ra câu này.

Hắn mở mắt ra, cảm giác choáng váng hỗn loạn ban nãy đã không còn nữa, hắn tựa như đang bay lên, cơ thể nhẹ nhàng, sự nhẹ nhàng như trút bỏ mọi gông cùm. Hắn nhìn xung quanh, nơi đây là một khoảng thảm cỏ, bóng dáng hai người xuất hiện trước mắt hắn.

Hắn nhìn thấy bản thân lúc nhỏ đang nằm trên thảm cỏ xanh biếc, giơ kính vạn hoa lên nhìn người nằm bên cạnh mình, vừa nhìn, vừa cười: "Em đếm xem trong này có bao nhiêu con mắt của anh, vừa rồi đếm đến một vạn ba nghìn chín trăm mươi mốt rồi... Không đúng nhỉ, sao lại là số lẻ."

Người bên cạnh hắn đáp: "Đếm sai rồi."

Chất giọng ấy khiến người ta cảm thấy vô cùng dễ chịu, giống như dòng nước suối chảy ra từ thung lũng rừng sâu chưa từng có dấu chân người.

Mà thảm cỏ dưới thân hắn rất mềm, những ngọn cỏ dài ngắn khác nhau bị ánh mặt trời chiếu rọi đến bán trong suốt, sắc xanh đậm xanh nhạt đan xen chuyển tiếp, thỉnh thoảng có một cọng cỏ dại cắm rễ trong đó, trên đỉnh nở ra một đóa hoa nhỏ màu trắng. Khung cảnh này yên bình và trong trẻo đến mức khiến người ta thả lỏng toàn thân, muốn được ở lại mãi mãi, mãi mãi.

"Vậy thôi vậy." Hắn dịch chuyển cơ thể, quay đầu kia của kính vạn hoa lên bầu trời: "Em phải ngắm trời đây."

Vào khoảnh khắc nhìn lên bầu trời xanh biếc ngập tràn ánh nắng, hắn theo phản xạ nheo nheo mắt: "... Chói mắt quá."

—— Sau đó người bên cạnh hắn sẽ ngồi thẳng dậy, đưa tay che lấy phần đuôi của kính vạn hoa: "Không cho xem nữa."

Hắn sẽ vứt kính vạn hoa đi, làm nũng với người đó một lát, rồi đạt được thỏa thuận, tựa vào nhau, không nhìn bầu trời nữa, mà ngắm nhìn mặt nước, cây cối và kiến trúc —— kỳ thực đây là trí tưởng tượng của hắn, bởi vì trực giác hắn cho rằng mọi chuyện sẽ diễn ra như vậy. Mà trên thực tế, khung cảnh ban nãy sau vài giây ngắn ngủi lóe lên đã biến mất từ lâu. Giờ phút này hắn đang ở trong ngôi nhà cũ có tường leo đầy dây leo màu xanh, bóng râm dày đặc che khuất một phần mặt trời, là mùa hoa thằn lằn bò nở rộ.

Hắn đang ở phòng sách, ông của hắn đeo một cặp kính lão, đang đọc một bộ sách chuyên khảo lớn về khoa học máy tính.

Hắn chạy tới, khuỷu tay gác lên đầu gối ông, ngẩng đầu nhìn lên. Được ông và chị nuôi lớn từ nhỏ, làm nũng hình như đã trở thành một kỹ năng sở trường nhất của hắn.

"Ông ơi," hắn dịu giọng nói, "Đông Thần sắp ra nước ngoài rồi, chúng ta thực sự không thể giữ Đông Quân lại sao?"

Ông hắn tháo kính lão xuống, nhìn hắn, nói: "Trẻ con phải đi theo người thân của mình."

Hắn ra vẻ lý lẽ đầy mình: "Nhưng Đông Thần căn bản không thích em ấy, cũng sẽ không muốn em ấy đi theo, nhưng mà em thích em ấy, chúng ta giữ em ấy lại, chúng ta chính là người thân của em ấy, không được sao?"

Ông hắn nghiêm túc nhìn hắn.

Ông có một đôi mắt ôn hòa và đạm bạc, giống như những bậc trưởng bối thông thái nhất, con cháu luôn tin rằng đôi mắt ấy có thể nhìn thấu một số chuyện trên cõi đời này.

Ông hắn hỏi: "Cậu rất thích em ấy, em ấy cũng thích cậu chứ?" "Em ấy cũng thích cháu mà." Lâm Tầm phản bác: "Hơn nữa Đông Thần cũng không phải là người vô tình."

Hắn lẩm bẩm nhỏ giọng: "Anh ấy còn thích đến mức... nhốt cô ấy lại cơ mà."

Hắn biết Đông Thần chẳng qua chỉ thích duy nhất một mình người vợ trên thế gian này. Anh thậm chí vì thế mà căm hận đứa con của mình đến tận xương tủy, bởi vì tình yêu của người vợ từ khi có đứa đứa trẻ này đã bị chia thành hai phần, anh không thể độc chiếm nữa. Hắn nghĩ, lúc ấy Đông Thần chắc chắn không muốn đứa trẻ này, nhưng vợ anh lại có suy nghĩ khác với anh.

Ông hắn liền xoa đầu hắn, chậm rãi nói: "Đó không phải là thích."

"Là thích mà."

"Con lớn lên rồi sẽ hiểu."

"Con mặc kệ." Lâm Tầm làm nũng không thành, định giở chứng: "Con muốn em ấy ở lại."

Ánh mắt ông nhìn hắn không hề nghiêm khắc, ông nói: "Vậy con phải chịu trách nhiệm chăm sóc em ấy tốt đấy."

Lâm Tầm gật đầu thề: "Cháu sẽ bảo vệ em ấy thật tốt."

Hắn cũng không biết tại sao bản thân lại dùng đến từ "bảo vệ", hắn chỉ nghĩ, sau này hắn tuyệt đối sẽ không để người này phải đau buồn.

Kỳ thực Lâm Tầm sớm đã biết mình sẽ thành công, hắn biết ông cũng thích Đông Quân, thậm chí còn dạy cậu trò chơi hệ thập phân, hệ nhị phân, hệ thập lục phân, đây là đãi ngộ chỉ mình cậu có được. Giả sử một người thích một đứa trẻ, ông sẽ không nỡ để một kẻ như Đông Thần mang nó đi. Mà Đông Thần sẽ không từ chối, giả sử anh hoàn toàn vô cảm với cốt nhục của mình, anh cũng sẽ không bận tâm đến tung tích của đứa trẻ này, mà giả sử anh vẫn còn chút ít tình phụ tử về mặt sinh học, sẽ biết rằng đứa trẻ này ở với người khác còn tốt hơn đi theo anh rất nhiều. Ông là nhà khoa học già có tiếng tăm lừng lẫy, giao đứa trẻ cho ông, không ai là không yên tâm.

Hắn gần như vừa nhảy chân sáo vừa rời khỏi phòng sách, kéo cửa phòng sách ra, muốn nói cho bạn của mình biết tin tức này.

Hắn lại nhìn thấy Đông Quân đang đứng ngoài cửa.

—— Mà ánh mắt của Đông Quân vượt qua hắn, trực tiếp đối diện với ông.

Ý nghĩa của cái nhìn ấy, lúc đó hắn không hiểu, sau này cũng không hiểu, phải đợi đến mười năm sau, trước ngôi mộ màu xám của ông, Lâm Đinh khóc đến mất đi ý thức, ngã ngửa về phía trước, rồi được Đông Quân đỡ lấy vào khoảnh khắc đó, hắn mới hiểu ra.

Sự hoạn nạn có nhau của ba người vẫn tốt hơn sự nương tựa vào nhau của hai chị em, càng tốt hơn tình cảnh máu mủ ruột thịt nhưng hoàn toàn lạnh nhạt giày vò lẫn nhau của hai cha con, hai mươi năm đầu đời của bọn họ sẽ thuận buồm xuôi gió, bởi vì ông đã tìm được đáp án tối ưu nhất cho bọn họ rồi.

Nhưng Lâm Đinh phần lớn sống trong thế giới của riêng mình, sở thích của chị khác hoàn toàn với tất cả mọi người trong cái gia đình này. Chị vẽ tranh, thiết kế, từ rất sớm đã vượt đại dương bay xa. Phần lớn thời gian, hắn và người đó cùng nhau đối mặt với thế giới này —— thế giới mà chuyện gì cũng có thể xảy ra.

Vào khoảnh khắc này, hắn bỗng nhiên lại đặt mình vào một tòa cao ốc tầng cao, bọn họ trèo lên cửa sổ trời ở tầng cao nhất của tòa nhà lớn. Cầu vượt, đường dành cho người đi bộ, nút giao thông vòng, từ đây có thể phóng tầm mắt nhìn xuống dòng người tấp nập và xe cộ như nước chảy của cả thành phố. Tiếng còi cảnh sát đinh tai nhức óc vang lên từ một góc nào đó của thành phố này, đèn chớp đỏ xanh nhấp nháy, bởi vì ở một góc khác của thành phố đã xảy ra một vụ tai nạn xe hơi quy mô cực lớn.

"Lúc bố mẹ em qua đời có lẽ cũng là bộ dạng này nhỉ." Giọng hắn rất bình tĩnh, giống như đang kể một câu chuyện nhạt nhẽo không có gì lạ: "Bản tin nói rằng một chiếc xe tải mất lái do tài xế lái xe khi mệt mỏi đã hất văng ô tô của họ khỏi cầu vượt."

Sau một khoảng lặng ngắn ngủi, hắn lại nói: "Nếu có một hệ thống lái tự động có thể kiểm soát tất cả các phương tiện, thì sẽ không có chuyện như thế này xảy ra nữa."

Có người từ phía sau ôm lấy hắn: "Cậu muốn làm à?"

“Ừ…” Hắn nói: “Vậy thử xem sao?”

Gió ở đỉnh thành phố rất lớn, hắn nhớ rõ. Trong cuộc đời của một người, rất nhiều quyết định tối quan trọng, kỳ thực là được đưa ra chỉ trong một khoảnh khắc chuyển ý, giống như một mùa hè nào đó, khi xuyên qua khuôn viên trường, ở một hành lang không bóng người, Đông Quân bỗng nhiên cúi đầu hôn hắn.

Những mảnh vỡ trôi qua vội vã, tựa như thời gian tiến về phía trước một mạch, điểm dừng chân tiếp theo là một căn phòng, ngoài cửa sổ là màu xanh tươi tốt, cửa sổ sáng sủa, ánh nắng, bầu trời, mây trắng và bóng cây sơn tra ùa vào.

Âm sắc của hắn đã thay đổi, tuy vẫn còn dấu vết của thiếu niên, nhưng cũng đã lớn hơn mấy tuổi.

"Quyền hạn cao nhất của hệ thống lái tự động giao cho hai chúng ta đi, tớ cảm thấy các tình huống đặc biệt luôn sẽ xảy ra. Cho nên chúng ta phải có một... quyền hạn có thể vượt qua mọi giới hạn để sửa đổi cài đặt hệ thống. Nhưng mà, quyền hạn này là chúng ta cùng nắm giữ, hay là nắm giữ riêng biệt?"

Không đợi đối phương trả lời, hắn lẩm bẩm một mình: "Nắm giữ riêng biệt đi, lỡ như có ngày chúng ta không ở bên nhau hay gì đó."

Giọng nói và khung cảnh phai nhạt dần, hắn giống như một hạt tàn thuốc đã tắt, phiêu bạt giữa khung cảnh này và khung cảnh khác. Có lẽ trong thế giới tinh thần của con người quả thực có logic nội tại, kết nối những đoạn ngắn ngủi này thành một chuỗi.

Cảnh sắc lại đổi, trong hội trường của viện triển lãm khoa học hàng ngàn chỗ ngồi được sắp xếp theo bậc thang, trên mỗi chiếc ghế dài đều có một người cùng với ánh mắt của người đó hướng về phía sân khấu. Hắn đang ở phòng chuẩn bị, từ đây có thể nhìn thẳng sang bên cánh gà của sân khấu. Toàn bộ hội trường ánh đèn mập mờ, duy chỉ có khu vực xung quanh người đó là sáng rực rỡ, đó là loại ánh đèn sân khấu đặc trưng của triển lãm khoa học công nghệ. Hắn nhìn thấy bóng dáng thanh tú tao nhã của Đông Quân, cậu cứ lặng lẽ ở đó, đã thu hút toàn bộ ánh mắt của mọi người.

"Xin chào mọi người." Trong giọng nói của cậu dường như không mang theo bất kỳ sắc thái cảm xúc nào: "Tôi đến từ Ngân Hà. Hôm nay, muốn cùng mọi người bàn một chút về lái tự động."

"Đầu tiên tôi muốn làm rõ khái niệm của nó, vì điều này, chúng tôi đã đưa ra ba nhu cầu của hệ thống lái tự động hoàn toàn, mười loại thông tin tình huống và năm cấp độ lệnh điều khiển."

Giọng nói ngày càng nhạt nhòa ngày càng xa xăm, tựa như một cú lóe sáng, sự chú ý của hắn quay trở lại phòng chuẩn bị.

"Cậu nhìn em ấy kìa, chẳng có chút cảm xúc nào cả." Vương An Toàn dùng cùi chỏ huých hắn một cái: "Đáng lẽ nên để cậu lên."

"Lời tớ nói ra chắc cũng chẳng có cảm xúc gì đâu." Hắn nói.

"Cái đó khác chứ, cậu trông dễ gần hơn mà." Vương An Toàn ghét bỏ nói: "Còn Đông nhà chúng ta ở đó chính là một cái máy làm lạnh di động, khiến người ta dám yêu mà không dám nói."

Lâm Tầm liền cười.

"Tớ lên thì không ổn đâu." Hắn dịu dàng nói: "Em ấy không nói. Nhưng mà tớ giao lưu với khán giả, em ấy sẽ không vui đâu."

Vương An Toàn: "Chậc."

Khoảnh khắc tiếp theo, hắn phát hiện bản thân đang ở trong phòng nghỉ, rời xa sự náo nhiệt bên ngoài —— hắn ngồi trên sô pha, Đông Quân ở trước mặt hắn, hắn nắm lấy tay Đông Quân, ngẩng đầu nhìn cậu, trên mặt dường như là biểu cảm rất trêu chọc, nhưng Lâm Tầm nhìn màn cảnh này, bỗng nhiên cảm thấy một loại nỗi niềm thoáng buồn nhàn nhạt, hắn nghe thấy chính mình nói: "Rất nhiều người đang nhìn cậu kìa."

Vết thương lòng mỏng như mây mù này kéo hắn ra khỏi khung cảnh đó, hắn phảng phất trôi xuôi theo một dòng sông, dọc đường lướt qua vô số khung cảnh độc lập tách rời, mỗi một khung cảnh đều giống như một thế giới độc lập, trong thế giới tinh thần của con người, những mảnh vỡ này được kết nối bằng một cách thức huyền diệu không thể nắm bắt. Hắn mở to hai mắt, nhìn thấy Đại Hạ Ngân Hà mọc lên từ mặt đất dưới ánh nắng mặt trời, xe cộ tuần tự thắp sáng trên khắp các con đường trên thế giới, thế giới —— thế giới này, cũng giống như tất cả những gì được miêu tả trong tiểu thuyết khoa học viễn tưởng, lao nhanh về phía trước giống như một đường cong hàm số lũy thừa, công nghệ không thể tưởng tượng, nghiên cứu không thể tưởng tượng, ý tưởng không thể tưởng tượng, mỗi ngày đều mọc lên như măng mọc sau mưa trên mảnh đất này.

Giống như triển lãm khoa học lần đó, hắn dường như luôn ở hậu trường, ở phòng chuẩn bị, trước máy tính. Hắn tuyên bố bản thân không có ý định tham gia vào hoạt động kinh doanh phức tạp, hắn thích giao du với gái toán học hoặc trai Turing hơn, Ngân Hà kinh doanh thế nào hắn không hề quan tâm. Hắn không biết động thái này là sở thích của chính mình, hay là sở thích của người đó.

Cho nên vào một khoảnh khắc nào đó, một khoảnh khắc không thể nắm bắt, hắn đột nhiên bị cô lập với thế giới này. Người vẫn luôn ở bên cạnh hắn dường như đột nhiên không còn thuộc về hắn nữa, mà hắn dường như chỉ đứng nhìn tất cả những chuyện này xảy ra, không hề tham gia vào đó. Hắn nhìn thấy rất nhiều khung cảnh chỉ lướt qua một cái rồi vội vã phai mờ, Ngân Hà cần Đông Quân rất nhiều, cần đến hắn lại rất ít. Hắn dường như không có bạn bè, không có giao tiếp, những người cùng nhau thức đêm sửa bug năm đó bỗng nhiên đi xa, trái tim từng đập rộn ràng tươi sống năm đó cũng dần dần, dần dần ngừng đập. Hắn thậm chí còn chưa từng ra khỏi cửa —— nhưng hắn không nhớ nổi lý do nữa, giống như hắn tự vẽ đất làm ngục, đem bản thân giam giữ chặt chẽ ở một nơi.

Hắn một mình viết viết vẽ vẽ trước bàn làm việc, trên đầu gối cuộn tròn một chú mèo trắng như tuyết, hắn viết rất nhiều, thời gian cũng trôi qua rất lâu, nhưng cánh cửa đó vẫn luôn không mở, người đó cũng vẫn luôn không tới, vào một khoảnh khắc nào đó, hắn bỗng nhiên cảm thấy một loại chán ghét bị đè nén lâu ngày.

Và rồi sau đó, giai điệu ngọt ngào vui tươi của công viên giải trí vang lên, hắn nhìn thấy khung cảnh mà bản thân từng mơ thấy, nụ hôn trong vòng đu quay dịu dàng lại kéo dài. Hắn dường như cứ thế mà nói lời tạm biệt với một phần nào đó trong sinh mệnh.

Nhưng nó còn kéo dài hơn lần chia tay trong giấc mơ, cũng tỉ mỉ hơn.

Hắn nhận lấy quả bóng bay do chú hề mũi đỏ đưa tới, quay lưng về phía vòng đu quay kia càng đi càng xa, trong lòng luôn có một cảm giác sai lầm bất an, tựa như ở đó, có người vẫn luôn trừng trừng nhìn theo hắn, cho đến khi hắn lên xe, rời xa thành phố này, rời xa tất cả những thứ khiến hắn nghẹt thở.

Sau đó, sau đó ——

Sự trống rỗng đột ngột, hắn lang thang không mục đích trong một khoảng hư vô suốt một thời gian dài. Hắn cảm thấy có lẽ bản thân đã chết rồi. Cả đời này hắn chưa từng làm được việc thiện nào đáng kể, nhưng cũng không phạm phải ác nghiệp mưu tài hại mạng, hắn sẽ lên thiên đàng hay xuống địa ngục? Ai sẽ phán xét hắn? Không phải ai cả, hắn là một người theo chủ nghĩa duy vật. Hắn từ sớm đã nghĩ qua, vào năm phút lâm chung đó, hắn nhất định sẽ lạnh lùng nhìn lại cuộc đời vội vã này, hắn sẽ vượt qua Chúa để tự phán xét chính mình.

Như có tâm linh tương thông, ý niệm trong đầu Lâm Tầm khẽ động, ngẩng đầu lên lần nữa, ở tận cùng của khoảng không trước mắt có một bóng người tiêu điều, giống như đang đợi hắn đã lâu.

Hắn bước tới, càng lúc càng đến gần, hắn quả quyết người trước mặt chính là người mà hắn vẫn thường nhìn thấy trong gương mỗi ngày. Chỉ là, ngũ quang lục sắc của người này sâu hơn một chút, cũng gầy đi đôi chút, giữa mày buông thũng vẻ tiêu điều nhạt nhòa.

—— Tiêu điều mà ôn hòa, anh nhìn hắn, khóe môi chậm rãi kéo ra một nụ cười.

Lâm Tầm đánh giá anh.

Anh mặc bộ âu phục màu xám, thoạt nhìn mọi thứ đều bình thường, nhưng khi ánh mắt Lâm Tầm tiếp tục hướng xuống dưới, lại nhìn thấy một đoạn xích màu đen lộ ra trên cổ tay anh, phần cuối của sợi xích rủ xuống, tí tách một tiếng, máu tươi từ đó nhỏ giọt. Lâm Tầm nhìn ngược lên trên, liền thấy xiềng xích tương tự cũng trói chặt lấy cổ anh.

Hắn đột ngột ngẩng đầu, nhìn thấy trong không gian màu đen này vô số xiềng xích từ khắp bốn phương tám hướng ở nơi không thể biết đan xen chằng chịt kéo đến, khóa chặt người này ở chính giữa, ngoại trừ con ngươi chuyển động, anh không thể di chuyển mảy may.

Mà người bị giam cầm chết ngạt này phảng phất như không cảm thấy đau đớn, anh chỉ nhìn hắn, hàng mi khẽ rủ xuống, trong mắt tựa như có nỗi lo lắng dịu dàng.

Lâm Tầm nhìn anh, hắn không biết nên nói gì, cuối cùng chỉ khẽ nói: "Em biết mà."

Ý cười của người nọ càng sâu hơn, nhưng lại không nói gì. Anh ngẩng mắt lên, nhìn về một hướng trong hư vô.

Lâm Tầm nhìn theo ánh mắt của anh, liền nhìn thấy một mảnh vỡ màu đen, bị mạng nhện chằng chịt quấn quanh, trôi dạt về phía hắn, màu sắc của nó đậm đặc, dường như mang theo một ý nghĩa biểu tượng nào đó, khi Lâm Tầm nhìn thấy nó, liền nhận thức được rằng đây có lẽ là điểm tận cùng của trận ảo cảnh trùng điệp này.

Hắn nhắm mắt lại, hòa làm một thể với mảnh vỡ đó.

,

Hắn đang ở trong một phòng, vừa mới đặt điện thoại xuống, nhưng hắn không biết là đã gọi điện cho ai, lại nói những gì, chỉ cảm thấy tâm trạng của mình rất mềm mại.

Trước mặt hắn là một chiếc máy tính để bàn màu trắng kiểu cũ, thậm chí còn không kết nối Internet. Khoảnh khắc tiếp theo, hắn lấy ra từ khe cắm của máy chủ một con chip mỏng như cánh ve, sau đó định dạng lại cỗ máy này, đi xuống lầu. Xe của anh đang đợi dưới lầu.

Vào khoảnh khắc cửa xe tự động đóng lại, hắn ngẩng đầu nhìn bầu trời u ám ngoài cửa sổ. Tiết trời đầu xuân cái lạnh căm căm, tầng mây xám chì đè nặng lên vòm trời phía trên, trong xe là bản tin dự báo thời tiết được phát tự động, khí hậu năm nay bất thường, đợt không khí lạnh tràn về phía nam, có tuyết nhỏ.

Những hạt tuyết vụn vặt đã đập vào cửa sổ xe, rồi lại bị hơi ấm trong xe làm tan chảy qua kính cửa sổ. Trái tim hắn đập mạnh một cái, bầu trời mây đen dày đặc, một họa tiết kỳ dị lại tràn ngập ác ý, giống như một thứ ngôn ngữ nào đó chốn minh minh. Hắn nhíu mày, trong hư vô, giống như có người lặp đi lặp lại nói cho hắn biết, đừng lên xe, đừng lên xe.

Nhưng hệ thống lái tự động vẫn diễn ra như thường lệ, từ từ lái ra khỏi chỗ ở, hướng về phía đã được thiết lập mà đi, trong tay hắn nắm con chip đó, và vẫn luôn nhìn nó, giống như đang đối xử với một món quà sắp tặng cho ai đó, tâm tư của hắn bình tĩnh trở lại.

Điện thoại reo lên, màn hình hiển thị là bác sĩ, hắn bắt máy.

"Dạo này đang làm gì thế?" Giọng điệu của bác sĩ vẫn lười biếng quen thuộc.

"Không có gì, viết chút đồ thôi." Lâm Tầm nói.

"Hửm?" Bác sĩ nói: "Chút đồ này cậu viết lâu lắm rồi đấy."

Lâm Tầm cười: "Hai năm rồi nhỉ."

"Hai năm cơ à..." Bác sĩ dường như vươn vai một cái ở đầu dây bên kia: "Cậu chia tay với cậu ta hai năm rồi."

Ánh mắt Lâm Tầm nhìn về phía trước có chút hoang mang, đáp: "Ừ."

"Tính cứ tiếp tục thế này mãi à?" Bác sĩ nói: "Cần gì chứ. Cuối cùng không phải cậu phát điên thì là cậu ta phát điên."

"Cậu ta ấy à, thì... cũng bình thường thôi." Lâm Tầm nói.

"Ồ?" Giọng bác sĩ cao vút lên: "Tâm trạng của cậu hình như không tệ."

"Vết thương lành lại liền quên đau," hắn cười nhẹ: "Thỉnh thoảng tôi vẫn sẽ... nhớ cậu ấy."

"Không nhắc nữa." Bác sĩ ở đầu dây bên kia nói: "Viện nghiên cứu gần đây nhận được một dự án, kích thích lắm, tôi nhất định phải kể cho cậu nghe một chút."

Lâm Tầm: "Hửm?"

"Vỏ hạt (Phân xác/Vỏ hạt), phiên bản y tế bây giờ phát triển rất tốt, cậu biết chứ?" Bác sĩ nói.

Lâm Tầm: "Tôi biết."

"Nguyên nhân bắt nguồn từ một vụ tai nạn xe hơi ở Bắc Mỹ một năm trước." Bác sĩ nói: "Bệnh nhân trong trạng thái sốc toàn thân kết nối vào hệ thống Vỏ hạt (Phân xác/Vỏ hạt), xuất hiện tín hiệu điện bất thường, trong trạng thái giống như người thực vật, ý thức tồn tại tỉnh táo trong thế giới ảo mười ngày, cho đến khi chết não."

Giọng điệu của ông ta dần trở nên phấn khích: "Lúc đó dư luận bùng nổ, nhưng nghiên cứu liên quan mãi vẫn không có tiến triển, đại chúng đã sớm quên mất rồi. Thế nhưng mà thế nhưng mà, tiến sĩ Simpson vạn năng của chúng ta..."

Ông ta có vẻ cố ý thừa nước đục thả câu, Lâm Tầm cũng bị khơi gợi sự tò mò: "Thế nào rồi?"

Bác sĩ nói: "Tháng này, chúng ta đã cứu sống năm bệnh nhân người thực vật, bọn họ có được cuộc sống mới trong Vỏ hạt (Phân xác/Vỏ hạt). Mặc dù điều kiện rất, rất khắc nghiệt, nhưng cậu có biết không, chỉ cần thỏa mãn điều kiện, tỷ lệ tỉnh lại cao đến mức khó tin. Chúng ta đang tuyển dụng toàn cầu —— vẫn chưa công bố ra bên ngoài, nhưng tôi quá phấn khích, cho nên phải chia sẻ với cậu."

"Ôi trời." Đây quả thực là một thành tựu đáng kinh ngạc, Lâm Tầm nhất thời không biết nên đáp lại thế nào.

Xe của hắn rời khỏi khu vực đô thị, lên đường cao tốc, trên đường cao tốc vắng bóng người, có chút bất thường, nhưng cũng chẳng có gì. Giao thông ở nơi này không hề phát triển, nhiều núi non, đường cao tốc cũng uốn lượn quanh co. Màn hình hiển thị của hệ thống lái tự động đánh dấu lộ trình tiến lên, và phát ra bằng giọng nói, hắn bỗng nhiên giật mình thon thót, thế nhưng lại không nhận ra được chỗ nào không đúng.

Bác sĩ ở đầu dây bên kia hình như nghe ra được điều gì: "Cậu đang ở trên xe à?"

Hắn ậm ừ một tiếng, nhìn ra ngoài cửa sổ.

Bác sĩ hỏi: "Cậu đi đâu thế?"

"Đi..." Khoảnh khắc hắn vừa định trả lời, toàn bộ lông tơ trên người dựng đứng cả lên, lạnh thấu xương!

Sai rồi.

Làn đường sai rồi. Xe của hắn đang chạy ngược chiều.

Tại sao không báo động?

Hắn không có thời gian để đối thoại với bác sĩ, ném điện thoại sang một bên, nhanh chóng ấn tùy chọn phanh khẩn cấp —— hoàn toàn không có phản ứng. Máu trong tim gần như đông đặc lại, phản ứng theo bản năng, ánh mắt hắn quét nhanh xung quanh màn hình, rồi nhìn vào trong xe —— xem có thứ gì có thể phá hủy trung tâm điều khiển hay không.

Không có bất kỳ thứ gì có thể giúp hắn phá hủy hệ thống về mặt vật lý.

"Lộc, cậu có ở đây không?" Hắn lên tiếng.

Hoàn toàn không có phản ứng.

Lâm Tầm thở dốc kịch liệt vài hơi, ấn vào tùy chọn gọi khẩn cấp, hoàn toàn không có phản ứng. Hệ thống của hắn hình như bị tê liệt rồi.

Không thể nào, không thể nào —— ngay khoảnh khắc hệ thống xảy ra sự cố, xe sẽ phanh khẩn cấp và cảnh báo, hệ thống dự phòng khởi động, tránh các tai nạn khác.

Hắn giống như đột nhiên nhớ ra điều gì, chộp lấy chiếc điện thoại ở bên cạnh, bác sĩ đang lớn tiếng hỏi hắn xảy ra chuyện gì, hắn cúp máy, số điện thoại của Đông Quân hiện lên trong đầu hắn, hắn nhanh chóng ấn con số đầu tiên.

Kỳ thực tất cả đã quá muộn rồi.

Tốc độ xe của hắn đang tăng lên. Giống như mũi tên rời cung, một cú bẻ lái gấp đến chóng mặt, đập vào mắt là một chiếc xe tải nặng trọng tải mười bốn tấn đang lao ngược chiều tới.

Ý niệm duy nhất trước khi hắn mất đi ý thức là —— chỉ có hắn và Đông Quân là có quyền kiểm soát hệ thống.

Khoảnh khắc tiếp theo, hắn bóp nát con chip trong tay.

Sức va đập khổng lồ ập tới từ chính diện, trong đầu hắn ù ù vang lên, giống như tâm chấn của một vụ nổ hạt nhân —— giây tiếp theo.

Mọi thứ đều im lặng.

Không có đau đớn, hoặc là đau đớn đã vượt quá ngưỡng mà con người có thể nhận thức, hắn phảng phất như hồn lìa khỏi xác, chỉ có thể mơ hồ cảm nhận được tứ chi của mình.

Không biết đã qua bao lâu, có lẽ là giây tiếp theo, cũng có thể là rất lâu sau đó.

Có người ôm lấy hắn, bàn tay hắn được ai đó từ từ nắm lấy.

Hơi thở lạnh lẽo nhạt nhòa, giống như một trận tuyết lớn tung bay bao phủ lấy hắn.