Vạn Hổ thần vừa nghe thấy kẻ tử địch của mình đã đến tiệm phía trước, bỗng nhiên đứng phật dậy nói: "Quân nhi, mau cõng tiểu tử này lên!"

Thiếu nữ lạnh lùng đáp: "Cha già không sợ con gái cõng hắn trốn mất sao?"

Lão già cười âm hiểm: "Vậy thì phải xem bản lĩnh của con thôi, tính khí của vi phụ e rằng con không thể không biết!"

Thiếu nữ không nói thêm gì nữa, nàng cột chặt Thư Hi Phàm vào sau lưng, rồi hỏi: "Đợi lát nữa không đi được, cha tính thế nào?"

Lão già nói: "Con hướng về phía sau tiệm mà đi, vi phụ ở lại cản Hồ Lôi!"

Vạn Mộng Quân dường như vô cùng sợ cha mình đi ra phía trước kiểm tra, nàng đến thời gian đáp lời cũng sợ chậm trễ, bước một bước qua khung cửa phòng, bước thứ hai liền tung người lên mặt ngói phía sau tiệm, thế nhưng nàng không hề trốn về phía sau, mà quay phắt người lại, ngược lại lao thẳng về phía cửa tiệm.

Thư Hi Phàm không nói một lời, mặc cho nàng bôn ba cuồng nhiệt, mãi cho đến ngoài thành mới thản nhiên hỏi: "Ngươi muốn đi đâu?"

Vạn Mộng Quân đáp: "Hướng nào cũng được, nhưng nhất định phải trốn ra ngoài năm mươi dặm trong vòng một khắc!"

Thư Hi Phàm hỏi: "Ngươi thật sự muốn cãi lời phụ thân sao?"

Vạn Mộng Quân đáp: "Cha không thể nuôi ta cả đời, đồng thời ta cũng không tán thành hành vi của ông ấy."

Thư Hi Phàm hỏi: "Sau khi ngươi cứu ta ra, bước tiếp theo sẽ xử trí thế nào?"

Vạn Mộng Quân thở dài nói: "Con gái của kẻ thù, ngươi sẽ không cần đâu, sở dĩ ta làm thế này hoàn toàn dựa theo ý chí của chính mình, đợi sau khi thoát hiểm, chúng ta sẽ mỗi người đi một ngả."

Thư Hi Phàm khẽ thở dài nói: "Bây giờ ngươi có thể giải huyệt đạo cho ta rồi chứ!"

Vạn Mộng Quân đáp: "Huyệt đạo do gia phụ điểm không ai giải được, tên nó là Thất Tinh Chỉ, không đợi qua bảy ngày thì đừng mong tự giải, ngươi tưởng ta thích cõng ngươi lắm à?"

Thư Hi Phàm hỏi: "Ngươi định đi đến đâu mới dừng lại?"

Vạn Mộng Quân đáp: "Khi nào ta thấy có thể dừng thì dừng."

Cả đêm bôn ba, tính ra cuối cùng cũng không có kẻ đuổi theo, áng chừng đã chạy ra ngoài trăm dặm, lúc này Vạn Mộng Quân mới giảm bớt tốc độ, nhưng nàng vừa quan sát địa hình liền kinh hô lên một tiếng: "Ta mơ hồ thế nào lại chạy ra khỏi dãy núi Hành Sơn rồi, không được đâu!"

Thư Hi Phàm hỏi: "Sao lại không được, như vậy mới đúng chứ, lệnh tôn tuyệt đối sẽ không nghi ngờ ngươi dám đến chốn này."

Vạn Mộng Quân nói: "Cha tuy không nổi lòng nghi ngờ, nhưng võ lâm thiên hạ đều tề tựu ở đây, tai mắt đông đúc, sao có thể dung thân?"

Thư Hi Phàm nói: "Phạm vi Hành Sơn không nhỏ, chúng ta tìm một cái sơn động không mấy quan trọng ở lại là được, người càng đông, chúng ta càng dễ hỗn tích qua lại."

Vạn Mộng Quân nói: "Được thôi, ta ngược lại nhớ ra một chỗ rồi."

Thư Hi Phàm hỏi: "Chỗ nào thế?"

Vạn Mộng Quân đáp: "Ổ cũ của Thâu Thiên Song Viên, không những ẩn giấu, thậm chí đến đồ ăn cũng không cần phải lo."

Thư Hi Phàm hỏi: "Cách bao xa? Là sơn động à?"

Vạn Mộng Quân đáp: "Sơn động rất khó qua mắt người trong võ lâm, đây là một khu rừng vô cùng bình thường, bên trong có mấy gian nhà tranh. Bình thường ngay cả thợ săn cũng không thèm bén mảng tới, qua thêm mấy ngọn đồi ngang là tới, nơi đó cách chủ phong Hành Sơn hơn năm mươi dặm, vừa không phải đường cái, lại chẳng có nhà dân, vô cùng hẻo lánh."

Thư Hi Phàm bây giờ chẳng khác nào một phế nhân, mọi thứ đều không thể cử động, chỉ đành phó mặc vào Vạn Mộng Quân.

Vạn Mộng Quân nói: "Đằng nào cũng không đi nổi nữa, ta cảm thấy trong núi đâu đâu cũng có động tĩnh, bây giờ ta trói ngươi ở đây, lá cây rất dày, cho dù có người đi đến bên dưới, chỉ cần không phát âm thanh, tin rằng sẽ không bị phát hiện đâu."

Thư Hi Phàm hỏi: "Ngươi muốn đi tìm đồ ăn sao?"

Vạn Mộng Quân gật đầu đáp: "Ta sẽ nhanh chóng quay lại, đợi đến tối rồi lại đi!"

Thư Hi Phàm cảm thấy thực sự đói rồi, dù thừa biết ở trên ngọn cây là không ổn, nhưng cũng đành chịu chết, thế là đồng ý để nàng đi tìm đồ ăn.

Vạn Mộng Quân cởi trói cho hắn, dìu hắn ngồi tựa vào thân cây, rồi lại trói chặt hắn lại, đoạn khẽ nói: "Yên tâm chờ ta quay lại nhé."

Nàng tung mình nhảy xuống cây, triển khai khinh công, vội vã rời đi.

Đã khoảng nửa canh giờ, Vạn Mộng Quân vẫn bặt tăm bóng dáng, cũng chẳng có người võ lâm nào đi ngang qua khu vực gốc cổ thụ đó, ngặt nỗi đúng lúc này lại xuất hiện hai thứ quái dị khiến Thư Hi Phàm nhìn vào mà lạnh cả sống lưng! Toàn thân hắn run lẩy bẩy, mồ hôi vã ra đầm đìa, suýt chút nữa không nhịn được mà lớn tiếng kêu cứu!

Hóa ra đó là hai cỗ xương khô, mà tiếng động lại phát ra từ bên trong hộp sọ của bộ xương khô, âm thanh nghe vô cùng chói tai, Thư Hi Phàm trơ mắt nhìn chúng đang tiến lại gần gốc cổ thụ, không kìm được mà thầm nghĩ: "Chúng không biết trèo cây đấy chứ?"

Ngay lúc hai cỗ xương khô sắp đến dưới gốc cây, Thư Hi Phàm chợt phát hiện lại có hai bóng đen lao vụt đến tựa điện chớp, nhìn thấy mà trong lòng mừng thầm, hóa ra đó là hai đại hán võ lâm.

Hai tên đại hán hóa ra là truy tìm bộ xương khô mà đến, một trong hai người hình như có phát giác, chỉ nghe hắn quát lớn một tiếng, phắt người lao bổ về phía bộ xương khô, tay cầm một thanh quỷ đầu đại đao vung múa loạn xạ.

Hắn không tiến lên, nhưng hai cỗ xương khô lại không chịu buông tha cho hắn, lúc này bốn chiếc quỷ trảo giơ cao hướng lên trời, đồng loạt nhào tới tấn công tên đại hán nọ.

Tên đại hán ở phía sau nhìn thấy, sợ hãi hét lớn: "Nhị ca mau lùi lại, một khi đến trong vòng ba trượng là nó sẽ phun độc khí!"

Thư Hi Phàm lúc này trái lại cảm thấy vô cùng thú vị, thầm nghĩ: "Nếu ta mà cử động được, thì thèm vào cái thứ độc khí của chúng!"

Đang mải suy nghĩ, hắn bỗng cảm thấy đỉnh đầu có tiếng gió, tiếp theo liền thấy Vạn Mộng Quân lóe lên xuất hiện, đồng thời nghe tiếng nàng khẽ khàng mà cấp bách cất lời:

"A Phàm, mau đi thôi!"

Nàng treo một chiếc túi nhỏ trên tay vào cành cây, vội vã cởi trói cho Thư Hi Phàm, sau đó cõng hắn lên, nhún người nhảy dựng lên, mang theo chiếc túi nhỏ rồi nhanh chóng rời đi.

Thư Hi Phàm ở trên lưng nàng cất tiếng hỏi: "Hai cỗ xương khô lợi hại lắm sao?"

Vạn Mộng Quân lắc đầu đáp: "Không phải, là Hồ Lôi đã xuất hiện ở gần đây!"

Thư Hi Phàm kinh ngạc hỏi: "Ông ta không bị lệnh tôn cản lại ư?"

Vạn Mộng Quân đáp: "Không, lúc ở trong tiệm, là ta lừa cha đấy, không nói dối thì ta không thể cứu ngươi đi được, nhưng bây giờ thì thực sự nhìn thấy Hồ Lôi rồi!"

Vừa cõng hắn mà chân chưa chạm đất, nàng cậy vào một thân khinh công tuyệt đỉnh, tốc độ nhanh như bay, chỉ trong chớp mắt đã đi được mấy chục dặm.

Nơi sâu thẳm trong rừng quả nhiên có một căn nhà tranh, tổng cộng ba gian, lại còn chia ra phòng khách, phòng ngủ và nhà bếp.

Vạn Mộng Quân cởi trói cho Thư Hi Phàm, đặt hắn an vị trong phòng ngủ, còn mình thì đi xuống nhà bếp chuẩn bị đồ ăn.

Chẳng mấy chốc, nàng bưng thức ăn lên, cười nói: "Ban ngày không thể nhóm lửa, đành phải ăn đồ nguội vậy, từ nay về sau ban đêm chúng ta mới có đồ ăn nóng để húp."

Thư Hi Phàm không thể động thủ, đành phải để nàng cõng, vừa thấy có cá có thịt, không kìm được mà kinh ngạc hỏi: "Cái này mua ở đâu thế?"

Vạn Mộng Quân cười đáp: "Sau khi ta trói ngươi lên cây, đã chạy hộc tốc suốt năm sáu mươi dặm mới tìm được nhà dân, bằng không sao mà lâu thế."

Thư Hi Phàm hỏi: "Ngươi nhìn thấy bộ xương khô lông xanh đó rồi chứ?"

Vạn Mộng Quân gật đầu đáp: "Thấy rồi, thậm chí còn biết Trương gia tứ hổ đã bị hại chết hai người!"

Thư Hi Phàm vừa ăn vừa hỏi: "Hai tên đại hán đó chính là Trương gia tứ hổ, ta từng nghe qua cái tên này, bọn họ cũng là cao thủ giang hồ đấy chứ!"

Vạn Mộng Quân cười nói: "Nhưng mà đụng phải tà môn của Quỷ Cốt Giáo thì bọn chúng chỉ có nước gặp vận đen thôi!"

Thư Hi Phàm dừng đũa trầm ngâm ê a một tiếng nói: "Nói như vậy thì món quái vật xương khô đó không phải là tà khí trong núi sao?"

Vạn Mộng Quân lắc đầu đáp: "Trong dãy núi Hành Sơn làm gì có yêu tinh xương khô nào, đó là một tà giáo trên giang hồ, giáo chủ luyện tà pháp rất cao cường, hắn đem những bộ xương khô trong cổ mộ ngàn năm biến thành xương sống, bất kể ngày đêm đều thả ra hại người."

Thư Hi Phàm nghe vậy cả kinh kêu lên: "Sao ta chưa từng nghe nói qua trên giang hồ lại có tà giáo loại này bao giờ!"

Vạn Mộng Quân nói: "Trong võ lâm chuyện lạ gì cũng có, những điều ngươi biết quá ít ỏi rồi."

Thư Hi Phàm thở dài hỏi: "Võ công của Quỷ Cốt Giáo chủ này thế nào?"

Vạn Mộng Quân đáp: "Ngay cả cha ta cũng chỉ có thể đấu ngang tay với hắn mà thôi!"

Nàng ngưng lại một chút rồi bỗng thốt lên "A" một tiếng: "Vùng này đã xuất hiện yêu tinh xương khô, chứng tỏ Quỷ Cốt Giáo chắc chắn có nhân vật quan trọng ở gần đây! Đêm đến khi ngủ chúng ta nhất định phải nâng cao cảnh giác mới được."

Thư Hi Phàm nói: "Chúng ta phải ở lại đây bảy ngày, trời nóng thế này, ta bảy ngày không tắm rửa thì đúng là chịu không thấu."

Vạn Mộng Quân nói: "Phía sau nhà tranh có một con suối lớn nước trong vắt, chuyện uống nước hay tắm rửa hoàn toàn không thành vấn đề."

Thư Hi Phàm cười khổ nói: "Ta đến ăn cơm còn phải nhờ ngươi đút, lấy đâu ra khả năng tự tắm rửa?"

Vạn Mộng Quân đáp: "Ta tắm thay cho ngươi!"

Thư Hi Phàm kinh hãi nói: "Sao có thể như vậy được!"

Vạn Mộng Quân cười lạnh nói: "Con gái của kẻ thù tuy ngươi không thèm, nhưng đối với ta thì chẳng còn người đàn ông thứ hai nào để lựa chọn nữa, bằng không sao ta chịu cõng ngươi? Càng đừng nói đến chuyện cứu ngươi, tóm lại ta chẳng mưu cầu gì ở ngươi cả, chỉ mong ngươi cho ta một danh phận phu thê, qua bảy ngày này, ta tuyệt đối sẽ không bám theo ngươi nữa."

Thư Hi Phàm thở dài nói: "Ngươi việc gì phải cứ nhất quyết tự hại đời mình chứ?"

Vạn Mộng Quân đáp: "Chuyện này ngươi đừng có quản."

Thư Hi Phàm thở dài nói: "Được thôi, ta không coi ngươi là con gái kẻ thù nữa là được chứ gì, có điều sau này khi ta báo thù, ngươi cũng đừng có xen vào."

Vạn Mộng Quân nói: "Ngươi không báo được thù đâu, cha ta đã luyện thành bất tử chi thân rồi!"

Thư Hi Phàm cười lạnh nói: "Ông ta có là Đại La Kim Tiên đi nữa thì ta cũng phải giết chết cho bằng được!"

Vạn Mộng Quân nói: "Chúng ta đừng bàn chuyện này nữa được không, chúng ta hãy bình yên vô sự trải qua bảy ngày đi, bảy ngày này đối với ta quá quan trọng, có lẽ cả đời này của ta chỉ có bảy ngày này là những ngày tháng vui vẻ mà thôi!"

Thư Hi Phàm thầm thở dài trong lòng đoạn nghĩ: "Nàng đúng là người phụ nữ ngốc nghếch nhất thiên hạ!"

Buổi sáng của ngày thứ bảy, Thư Hi Phàm bỗng nhiên tung người bật dậy từ trên giường, cất cao giọng kêu lớn: "Ta khỏi hẳn rồi!"

Vạn Mộng Quân đang chuẩn bị bữa sáng, nàng mỉm cười bước lại gần hắn nói: "Quân, ta đã hồi phục rồi!"

Vạn Mộng Quân hoàn toàn không có chút vui mừng nào, trái lại còn thở dài nói: "Ta thật mong ngươi vĩnh viễn không thể cử động được!"

Thư Hi Phàm thấy hai mắt nàng ngấn lệ, bỗng nhiên nói: "Quân, nếu ta báo được thù, ta sẽ đưa nàng quy ẩn!"

"Chúng ta vĩnh viễn không thể đoàn tụ được đâu, ngươi đừng dùng lời này để an ủi ta, trên thực tế, nếu ngươi đã báo thù, chẳng lẽ ta lại đi lấy kẻ thù giết cha làm chồng, cũng tương tự như vậy, ngươi cũng sẽ không cưới con gái của kẻ thù nhà họ Dư đâu, A Phàm, ta chỉ mong giữa chúng ta đừng vướng bận thêm thù hận nữa là được rồi."

Cả hai trầm mặc một hồi lâu không nói gì thêm, họ thu dọn đồ đạc của mỗi người, ăn cơm xong, cứ thế bịn rịn chia tay nhau.

Thế nhưng Thư Hi Phàm vừa rời đi chưa bao xa, chợt thấy Vạn Mộng Quân đuổi theo, hắn nhìn thấy liền ngạc nhiên kêu lên: "Quân, có chuyện gì thế?"

Vạn Mộng Quân đáp: "Không có gì, ta có một câu muốn hỏi ngươi."

Thư Hi Phàm hỏi: "Câu gì thế?"

Vạn Mộng Quân hỏi: "Ngoài ta ra, ngươi còn gặp qua ba người con gái nào khác nữa không?"

Thư Hi Phàm đáp: "Con gái ta gặp nhiều lắm, ngươi muốn hỏi người thế nào cơ?"

Vạn Mộng Quân đáp: "Tuổi tác xấp xỉ ta, tướng mạo cực kỳ xinh đẹp!"

Thư Hi Phàm hỏi: "Ngươi hỏi cái này làm gì?"

Vạn Mộng Quân đáp: "Ta chỉ hỏi có hay không thôi?"

Thư Hi Phàm đáp: "Có chứ, có một người là con gái của Hồ Lôi, nàng tên là Hồ Mộng Kiêu, một người là Tịch Mộng Lan, người còn lại tên là Kim Mộng Tiên!"

Vạn Mộng Quân gật đầu nói: "Giấc mộng của ta quả nhiên không sai rồi!"

Thư Hi Phàm ngạc nhiên thốt lên: "Ngươi cũng có giấc mộng gì à?"

Vạn Mộng Quân hỏi: "Ba người con gái kia có từng kể về giấc mộng nào không?"

Thư Hi Phàm đáp: "Ta từng nghe Hồ Mộng Kiêu kể qua một giấc mộng, nào là cát vàng, sóng máu các thứ!"

Vạn Mộng Quân gật đầu nói: "Nàng ấy nói có một thiếu nữ đã cứu nàng dậy từ trong sóng máu, sau đó vì thiếu niên đó cứu cùng lúc bốn người con gái nên đã xảy ra tranh chấp, vì thế thiếu niên đó nổi giận, hất văng tất cả bọn họ từ trên mây rớt xuống!"

Thư Hi Phàm kinh ngạc nói: "Ngươi cũng có giấc mộng này á?"

Vạn Mộng Quân gật đầu đáp: "Có lẽ hai người kia cũng có giấc mộng này, thôi được rồi, A Phàm, hai chúng ta từ nay cáo biệt nhé!"

Nói xong, nàng tung người bay vút lên, tốc độ nhanh như gió! Thư Hi Phàm nhìn thấy liền hét lớn: "Quân, nàng quay lại đi, ta còn có chuyện muốn hỏi nàng..."

Mặc cho hắn có gọi thế nào đi nữa, Vạn Mộng Quân cũng không đáp lại lời nào, bóng người dần dần biến mất.

Thư Hi Phàm thẫn thờ thương cảm một hồi, lập tức cô độc thả bước vô định, thậm chí phương hướng cũng chẳng thèm chọn lấy một lần.

Khi hắn đi được mấy chục dặm, lúc này mới ngẩng đầu phát hiện có một ngọn núi chắn ngang đường, đồng thời chợt thấy từ khu rừng bên cạnh bước ra ba gã đại hán đang tiến lại gần mình.

Cả ba tên đại hán đều đang độ tráng niên, mỗi người tay cầm một thanh trường kiếm, trông như đang tìm kiếm kẻ nào đó để đánh nhau, sắc mặt bọn chúng ai nấy đều vô cùng nặng nề.

"Này! Tiểu tử kia, mày có thấy một lão già đi qua đường này không?"

Một trong ba tên đại hán ăn nói chẳng có chút lễ phép nào, lớn tiếng hách dịch hỏi Thư Hi Phàm.

Thư Hi Phàm không muốn so đo với loại người này, lắc đầu đáp: "Không thấy, ba vị có lẽ tìm nhầm đường rồi."

Tên đại hán nổi giận đùng đùng quát: "Tiểu tử, ăn nói cho cẩn thận vào, ai tìm nhầm đường chứ? Mày có khi lại là người thân thích gì của lão già đó cũng nên?"

Thư Hi Phàm thừa biết ba tên đại hán này đều không phải đối thủ của mình, nhưng hắn vẫn không hề tức giận, tiếp tục xua tay nói: "Các vị, xin ba vị nhìn bộ dạng mồ hôi nhễ nhại này của tại hạ là biết đã đi rất nhiều đường rồi, tại hạ quả thật chưa từng nhìn thấy vị lão nhân nào cả."

Tên đại hán khác nói với đồng bọn: "Mặc kệ hắn là ai, chúng ta bắt hắn đi gặp Cốc chủ Hồng Nê."

Tên đại hán đứng đầu gật đầu, nét mặt đầy vẻ hung ác hướng về Thư Hi Phàm nói: "Tiểu tử, theo bọn tao đi!"

Thư Hi Phàm hỏi: "Cách bao xa?"

Tên đại hán cười lạnh: "Đừng hỏi nhiều, đến nơi mày khắc biết."

Thư Hi Phàm thầm nghĩ: "Dù sao ta cũng chẳng có chỗ đi nhất định, đồng thời lại không biết Hành Sơn nằm ở phương hướng nào, cứ đi theo bọn chúng, cơm ăn áo mặc không phải lo, chi bằng độc hành, không bằng cứ theo bọn chúng la cà mấy ngày rồi tính tiếp."

Nghĩ đoạn, hắn mỉm cười nói: "Xin mời, hy vọng là không quá xa."

Ba tên đại hán áp giải Thư Hi Phàm như tội phạm, một tên đi trước, hai tên theo sau, cứ thế hướng thẳng về ngọn đồi phía bên trái mà đi.

Đi qua mấy ngọn núi, bỗng từ một lối cụt có một lão già bước ra, ba tên đại hán vừa nhìn thấy, lập tức đồng thanh hô lên: "Phó tổng quản đến rồi!"

Lão già vừa nhìn thấy ba tên đại hán, liền lớn tiếng quát mắng: "Sao giờ này chúng mày mới tới? Đúng là một lũ cơm bụt!"

Tên đại hán cầm đầu liên mồm đáp: "Bẩm Phó tổng quản, thuộc hạ tụi này không tìm được nhân vật quan trọng của Lão Long Cốc, nhưng lại bắt được tiểu tử này về."

Lão già trầm giọng hỏi: "Hắn là người của Lão Long Cốc nào?"

Tên đại hán cầm đầu cung kính đáp: "Không biết, thế nhưng tiểu tử này lại xuất hiện ở hướng đi của lão già kia, tám chín phần mười cũng là người của Lão Long Cốc!"

Lão già mắng lớn: "Cơm bụt, cơm bụt, đúng là một lũ cơm bụt, trong dãy núi Hành Sơn, võ lâm thiên hạ tụ họp, sao tụi mày không mang hết tất cả mọi người về hả, cút nhanh đi, Cốc chủ cũng đã về núi, chúng mày mà đi lẻ tẻ, có khi sẽ bị kẻ địch giết chết đấy!"

Tên đại hán khác hỏi: "Phó tổng quản, tiểu tử này phải xử lý thế nào?"

Lão già hừ lạnh một tiếng: "Tha cho người ta đi!"

Ba tên đại hán không dám nói thêm câu nào nữa, dạ vâng một tiếng, đồng loạt cắm cổ chạy về phía cửa cốc.

Lão già thấy bọn chúng đã đi rồi, lúc này mới thu lại vẻ giận dữ nói với Thư Hi Phàm: "Tiểu huynh đệ, bọn chúng làm khó dễ cậu rồi, cậu đi đi, lão phu xin tạ lỗi tại đây."

Thư Hi Phàm thấy bề ngoài hắn lạnh lùng, nhưng lại có một nét gần gũi khác lạ, liền cười nói: "Lão nhân gia, bữa cơm của vãn sinh đã bị ngài làm cho bay màu rồi đấy!"

Lão già nghe vậy sững người ra một lúc, rồi sau đó ngửa cổ cười lớn: "Tiểu huynh đệ, hóa ra cậu vốn không có chỗ đi nhất định nên mới mặc kệ bọn chúng dẫn dắt tới đây phải không nào!"

Thư Hi Phàm cũng cười ha hả nói: "Vãn sinh lang thang bốn bể, vốn chẳng có môn phái, cũng chẳng có gia viên, chỉ cần có người cho cơm ăn, ai dẫn đường đi đâu cũng được cả."

Lão già đổi chủ đề hỏi: "Cậu quý tính danh gì?"

Thư Hi Phàm đáp thẳng: "Vãn sinh họ Thư, tên Hi Phàm, biết chút ít võ công, ngài có gì chỉ giáo?"

"Cậu đến Hành Sơn làm gì?"

"Nghe đồn Hành Sơn xuất hiện kỳ trân dị bảo gì đó, võ lâm thiên hạ tề tựu ở đây, vãn sinh tuy không có tâm tư may mắn kiếm chác, nhưng cũng không thể thiếu việc muốn đến xem náo nhiệt."

Lão già cười lớn: "Nhìn sắc mặt của cậu, nói như vậy thì đúng là không có chút giả dối nào, có điều cậu đến muộn rồi."

Bảo vật không còn dưới Xá Thân Nhai của Hành Sơn nữa đâu, có người nói đã bị cướp mất rồi, hiện tại các phe phái võ lâm đều đang dốc toàn lực truy lùng tung tích."

Thư Hi Phàm hỏi: "Chẳng lẽ là người trong cái gọi là Lão Long Cốc lấy mất rồi ư?"

Lão già lắc đầu đáp: "Tám chín phần mười là không đáng tin, nếu cậu có ý định xem náo nhiệt, vậy thì cứ đi theo lão phu."

Thư Hi Phàm vội vàng chắp tay nói: "Như vậy là vãn sinh lại tìm được người lo cơm nước rồi."

Lão già cười lớn: "Được, coi như lão phu kết giao được với người bạn nhỏ như cậu!"

Nói xong vẫy tay một cái, đoạn tiếp lời: "Xin mời!"

Thư Hi Phàm thấy hắn không đi vào cửa cốc, trái lại còn đi ngược về con đường mình tới, trong lòng không khỏi âm thầm kinh ngạc, thế nhưng lại không tiện hỏi, đành tự thầm suy đoán: "Hắn muốn đi đâu cơ chứ?"

Đi chưa đầy chục dặm, tính ra chỉ vượt qua một ngọn tiểu phong, liền đụng phải hai tên cản đường.

Lão già vừa nhìn thấy, sắc mặt lập tức trở nên nghiêm nghị, hắn quay đầu nói với Thư Hi Phàm: "Tiểu huynh đệ cẩn thận đấy, đối phương là cao thủ trong Lão Long Cốc, lão phu khó tránh khỏi một trận ác chiến với bọn chúng, cậu đừng tiến lên phía trước nữa, đứng lùi ra xa một chút mà xem."

Thư Hi Phàm lắc đầu cười nói: "Lão nhân gia, vãn sinh đã đi cùng ngài đến đây, có chuyện sao có thể khoanh tay đứng nhìn, đối phương lên một người, đương nhiên là ngài tiếp chiêu, nếu bọn chúng lên hai người, vậy thì đành phải chịu thôi."

Lão già trầm giọng nói: "Tiểu huynh đệ, lão già đối phương tên là Vương Song Tứ, giang hồ gọi là 'Thiết Tý Quy', thuộc một trong những nhân vật quan trọng của Lão Long Cốc, còn gã trung niên kia là phó thủ của hắn, võ công chỉ kém hắn một bậc!"

Thư Hi Phàm nói: "Võ công của vãn sinh tuy có hạn, nhưng thủ đoạn khéo léo tùy cơ ứng biến thì vẫn có thể đối phó được đôi ba chiêu, ngài cứ yên tâm, đánh cứng không lại thì dùng chiêu trò cũng đủ qua mặt địch thủ rồi."

Lão già mỉm cười, gật đầu nói: "Vậy cậu đừng đánh trực diện, có lẽ khinh công của cậu không tồi, đoạn đường này lão phu cũng đã phần nào lĩnh giáo được rồi."

Thư Hi Phàm vốn định bảo lão già vào trong rừng, vừa tranh thủ nghỉ ngơi vừa kiếm gì đó ăn, nhưng nghĩ lại thấy không ổn, nơi khu rừng đó không thể tùy tiện tiết lộ cho người khác biết được, thế là lời đến khóe môi lại nuốt ngược vào trong.

Lão lão nhân thấy trời sắp tối, đành phải giảm tốc độ thở dài nói: "Thiết Bối Quy đã trốn thoát rồi, tiểu huynh đệ, hy vọng hắn không tìm ra chúng ta."

Thư Hi Phàm nói: "Mọi chuyện đến nước này, cũng đành chịu chứ biết sao giờ, có điều chúng ta phải nghĩ cách kiếm gì đó ăn mới được chứ?"

Lão lão nhân nói: "Đi thêm bốn mươi dặm nữa, phía trước sẽ có trấn thị."

Bốn mươi dặm đâu phải gần, đương nhiên lại phải dốc sức phi nước đại mà đi.

Vào đến trấn thị nhìn thấy một quán rượu, thế nhưng lão lão nhân đứng ở cửa nhìn một lúc lại không bước vào tiệm, cất bước tiếp tục đi về phía trước.

Thư Hi Phàm không hiểu nguyên do vì sao, đi theo sau hắn hỏi: "Quách lão, chúng ta không vào quán trọ qua đêm sao?"

Lão lão nhân lắc đầu đáp: "Không, quán đó không vào được đâu, hễ vào là rước họa vào thân ngay!"

Thư Hi Phàm "a" lên một tiếng hỏi: "Ngài phát hiện ra kẻ nào à?"

Lão lão nhân đáp: "Thấy bóng lưng của mấy tên thực khách rất quen, đó là nhân vật trong Quỷ Cốt Giáo, đồng thời cũng nghe thấy từ góc đông bên trong tiệm truyền ra một âm thanh quen thuộc khác, đó lại là nhân vật quan trọng của một phái khác."

Thư Hi Phàm nói: "Tướng mạo của vãn sinh, gần đây người nhận ra cũng không ít, sau này phiền phức lớn rồi."

Lão lão nhân cười hừ một tiếng nói: "Tiểu huynh đệ còn trẻ thế này, chẳng lẽ đã có không ít kẻ thù rồi sao?"

Thư Hi Phàm thở dài nói: "Không những nhiều, mà còn là những kẻ có tu vi bậc nhất nữa, ngài là bậc trưởng bối, chắc sẽ không làm lộ bí mật do vãn sinh lỡ lời đâu nhỉ."

Lão lão nhân gật đầu nói: "Nói như vậy, đó là ân oán từ đời trước của tiểu huynh đệ để lại rồi, loại chuyện này ở võ lâm là chuyện như cơm bữa, lão phu hoàn toàn thấy làm lạ."

Lại một cờ hiệu quán rượu đang phấp phới trong gió, lão lão nhân lại đi đến cửa, ngước nhìn một lúc, quay đầu nói: "Khách quán này không nhiều lắm, tiểu huynh đệ chúng ta lên lầu thôi."

Không đợi tiểu nhị đến chào mời, lão lão nhân bước lên lầu trước, bước vào lầu nhìn lên, trên lầu còn chưa tới mấy bàn thực khách.

Lão lão nhân chỉ vào một chiếc bàn trống bên cửa sổ hướng về Thư Hi Phàm nói: "Tiểu huynh đệ cứ ngồi vào chiếc bàn đó trước đi, lão phu tới ngay đây!"

Thư Hi Phàm nói: "Ngài đi gọi rượu và thức ăn ư? Cần gì phải thế, tiểu nhị sẽ tự mang lên mà!"

Lão lão nhân liếc mắt ra hiệu cho hắn, cười tiếp lời: "Lão phu đi giải quyết chút nỗi buồn cái đã!"

Thư Hi Phàm lại ngẩn người ra nữa, thầm nghĩ: "Lão tiền bối này dọc đường không giải quyết đại sự, sao cứ nhất định phải đến quán sá mới đi giải quyết thế nhỉ?..."

Thực khách trên lầu hoàn toàn không có kẻ nào đáng chú ý cả, thế nên bọn họ chẳng mảy may để tâm đến Thư Hi Phàm.

Thư Hi Phàm lo lắng lát nữa sẽ có chuyện xảy ra, hắn cũng chẳng đợi nữa, tự chuẩn bị lót dạ trước cho đầy bụng cái đã rồi tính gì thì tính.

Thư Hi Phàm vừa cầm chén lên, chợt nghe trên cầu thang có tiếng động, tiếp theo liền có một thiếu niên bước lên, ai ngờ hắn lại tiến thẳng về phía cửa sổ.

"Xin hỏi, các hạ có phải họ Thư không?" Thiếu niên đó chắp tay hướng về phía Thư Hi Phàm thăm dò.

Thư Hi Phàm vội đặt chén xuống, đứng dậy nói: "Huynh đệ quý tính danh gì, tại hạ quả thật họ Thư."

Thiếu niên bỗng khẽ giọng nói: "Thư huynh, tiểu đệ là Quách Kính Nghĩa, gia phụ không thể đến được rồi!"

Thư Hi Phàm kinh hô: "Quách lão là lệnh tôn ư?"

Thiếu niên Quách Kính Nghĩa gật đầu đáp: "Vâng, đúng vậy, Thư huynh ăn nhanh đi! Gia phụ bị kẻ địch vây khốn rồi!"

Thư Hi Phàm kinh hãi hỏi: "Huynh đệ làm thế nào mà thoát ra được vậy?"

Quách Kính Nghĩa đáp: "Tiểu đệ trước đó phụng mệnh ẩn mình ở một bên, cho nên kẻ địch không phát hiện ra."

Thư Hi Phàm không truy hỏi nguyên nhân nữa, rời ghế hỏi: "Ở chỗ nào?"

Quách Kính Nghĩa đáp: "Cách đây hai mươi tư dặm có một ngọn núi, gia phụ bị kẻ địch vây khốn trong Loạn Thạch Cốc ở phía sau ngọn núi đó, tuy có thể ẩn núp, nhưng lại không tài nào ra ngoài được."

Thư Hi Phàm tuy có hơi hoài nghi hắn ta, nhưng cũng tin được một nửa, liền tiếp lời: "Huynh đệ đi thanh toán tiền đi, chúng ta đi ngay đây."

Quách Kính Nghĩa nói: "Gia phụ đã dặn dò từ trước rồi, Thư huynh, kẻ địch quá đông!"

Thư Hi Phàm hỏi: "Huynh đệ đi một mình đến đây à?"

Quách Kính Nghĩa đáp: "Vốn có bốn người, ba người còn lại đã bỏ mạng khi bị kẻ địch chặn đánh, chỉ có tiểu đệ là trốn thoát đến được đây."

Thư Hi Phàm nói: "Cho dù chỉ có hai chúng ta thì cũng phải đi."

Quách Kính Nghĩa nói: "Gia phụ lúc chia tay có dặn dò, chỉ bảo tiểu đệ đến hội tụ với Thư huynh, ngài bảo rằng, một khi đã gặp được Thư huynh thì cùng nhau kết bạn đến huyện Kỳ Dương cầu viện, ở đó vẫn còn hơn chục cao thủ của bản cốc."

Thư Hi Phàm xua tay nói: "Cầu viện không kịp đâu, lệnh tôn há có thể ẩn nấp lâu được chứ, một thung lũng đá, chưa đầy một canh giờ là bị lùng sục ra ngay thôi."

Không nói nhiều lời nữa, Thư Hi Phàm giục hắn dẫn đường.

Mười mấy dặm cần gì phải một hơi chạy đến nơi đâu, cậy vào trời tối, hai người lén lút ẩn mình, vậy mà thực sự đã đến chân tiền sơn không cao lắm đó.

Dừng lại một lát, Thư Hi Phàm khẽ nói với Quách Kính Nghĩa: "Kẻ địch là người của phe phái nào thế?"

Quách Kính Nghĩa đáp: "Chính là đám người của Thiết Bối Quy chứ ai."

Thư Hi Phàm nói: "Hóa ra thực sự bị lão già đó bám theo rồi, Quách huynh, vòng qua chân núi này, kẻ địch không phát hiện ra thì tốt, một khi đã phát hiện ra chúng ta, chi bằng tránh chỗ nặng đánh chỗ nhẹ, từng tên đánh gãy."

Vừa đi vừa nói, dần dần đuổi kịp đến một vách đá!

Bỗng vang lên hai tiếng "bốp bốp" đinh tai nhức óc! Thư Hi Phàm sực khựng lại, đồng thời cản Quách Kính Nghĩa lại thấp giọng bảo: "Phía trước có địch nhân đặt trạm gác!"

Tiếp theo chợt nghe có kẻ thô lỗ chửi rủa: "Mả cha nhà nó chứ, một mình gây bao nhiêu người phải thức đêm canh chừng, chỉ đợi đến sáng mai xem mẹ kiếp nó trốn đi đâu được."

Hóa ra là một tên ngốc đang càu nhàu!

Thư Hi Phàm lập tức ra hiệu tay cho Quách Kính Nghĩa, bảo hắn đừng động đậy, còn bản thân thì vận dụng khinh công, lao vút đi tựa gió.

Thư Hi Phàm vừa bên tai nghe thấy hai tiếng rên trầm đục, không khỏi mừng thầm, nghĩ bụng: "Võ công của hắn hóa ra rất cao!"

Thư Hi Phàm đã lùi trở về, nghe hắn thấp giọng bảo: "Phía trước là Loạn Thạch Cốc rồi, mau theo ta!"

Quách Kính Nghĩa vội hỏi: "Hai tên đó thế nào rồi?"

Thư Hi Phàm mỉm cười nhẹ, đáp: "ĐI ngủ rồi, đi!"

Quách Kính Nghĩa nói: "Chúng ta đến trong cốc, cũng sẽ không tìm được gia phụ đâu, lại không thể lên tiếng hô lớn được chứ!"

Thư Hi Phàm cười nói: "Tại hạ có cách khiến toàn bộ kẻ địch đuổi theo về phía chúng ta, đến trời sáng, số còn lại cũng chẳng còn mấy mươi!"

Quách Kính Nghĩa kinh hãi hỏi: "Thật sự có bản lĩnh này sao?"

Thư Hi Phàm đáp: "Đây không phải bản lĩnh, chỉ là kế sách thôi, nào, một khi vào trong cốc, chúng ta sẽ ẩn nấp đi, có điều khi ta lên vách đá nhất định phải phát ra hai tiếng kêu thảm thiết giả vờ, nhưng ngươi tuyệt đối đừng hiểu lầm đấy!"

Quách Kính Nghĩa cũng thông minh, lập tức hiểu ý, kinh ngạc nói: "Ta hiểu rồi!"

Thư Hi Phàm lại mỉm cười nhẹ, khẽ nói: "Hy vọng thành công là tốt, bằng không đến trời sáng, chúng ta khó tránh khỏi một trận ác chiến khổ cực, đến một kẻ cũng đừng hòng trốn thoát!"

Hai người lên đến vách đá, Thư Hi Phàm quả nhiên làm ra vẻ phát ra hai tiếng kêu thảm thiết, đồng thời vội vã nói với Quách Kính Nghĩa: "Mau đưa kiếm của ngươi cho ta, ngươi xuống vách đá trước đi!"

Điều này lại khiến Quách Kính Nghĩa ngẩn người, nhưng vẫn y lời nhảy vù xuống vách đá.

Chẳng mấy chốc, Thư Hi Phàm đã tìm thấy chỗ ẩn nấp của hắn, vừa nhìn thấy liền nghiêm giọng nói: "Cẩn thận, có đại binh kẻ địch đang vòng từ hai phía tới rồi!"

Nhanh thật đấy, bỗng nghe trên vách đá có người hét lớn: "Ngưu Cao, Lý Tứ bị giết rồi!"

Quách Kính Nghĩa lúc này mới biết được công dụng mượn kiếm của Thư Hi Phàm, thấp giọng nói: "Ngươi bồi thêm cho hai tên đó mỗi đứa một kiếm đấy à!"

Quách Kính Nghĩa nhét kiếm vào vỏ hộ hắn, cười nói: "Không làm thế, hai tiếng kêu thảm thiết của ta chẳng phải sẽ lòi đuôi sao!"

Tiếng người trên vách đá ồ lên náo loạn, hỗn thành một mảng, đồng thời nghe thấy một lão già giận dữ hét lên: "Trấn Kim Sơn chạy trốn về hướng này rồi, mọi người mau đuổi theo!"

Ngay trên vách đá tiếp nối vang lên tiếng gió hú vù vù, bóng đen tung người phóng vút lên, đếm không xuể, hiển nhiên là đồng loạt đuổi giết hung túng.

Chỉ trong vỏn vẹn một khắc đồng hồ, bốn bề quạnh quẽ lạnh ngắt, chẳng còn lại chút động tĩnh nào nữa!

Thư Hi Phàm vẫn không dám chủ quan, có điều hắn bảo với Quách Kính Nghĩa: "Chúng ta đi sâu vào trong cốc thôi, ở đây quá gần mép vách đá rồi."

Đến nửa đêm, đây là một đêm nhiều mây, không có trăng, cũng chẳng có gió. Vì thế rất dễ nghe ra động tĩnh cách đó mấy chục trượng, Thư Hi Phàm bỗng nhiên lại có phát giác, vội bảo với Quách Kính Nghĩa: "Không ổn, đề phòng kẻ địch quay đầu lại!"

Quách Kính Nghĩa hỏi: "Vậy phải làm sao bây giờ?"

Thư Hi Phàm đáp: "Mặc kệ đi, ngươi cất tiếng hô lên gọi lệnh tôn đi!"

Quách Kính Nghĩa hỏi: "Lỡ như vẫn còn kẻ địch ở lại thì sao?"

Bỗng nhiên bóng đen lóe lên, đồng thời nghe thấy tiếng nói: "Đừng kêu lớn!"

Quách Kính Nghĩa mừng rỡ kêu lên: "Cha, cha đến rồi!"

Người đến quả nhiên là Quách lão, chỉ thấy hắn chắp tay vái chào Thư Hi Phàm nói: "Hiền đệ, kế sách hay lắm, lão phu biết là cậu đã đến rồi, hai tiếng kêu thảm thiết vừa rồi diệu kỳ lắm đấy!"

Thư Hi Phàm hỏi: "Tiền bối, bước tiếp theo thế nào đây?"

Quách lão đáp: "Cao thủ ở lại không còn nhiều nữa, chúng ta đi thôi, cửa khẩu phía Tây lớn, kẻ địch sẽ không phát hiện ra đâu."

Quay đầu nói với con trai: "Nghĩa nhi, sau này con phải chỉ giáo Thư đại ca nhiều hơn đấy, cậu ấy đã giải nguy cho vi phụ hai lần rồi, cái ơn đức này, con phải khắc ghi trong lòng."

Thư Hi Phàm cười nói: "Quách bá, ngài nói thế làm gì, nói vậy chẳng phải quá khách sáo rồi sao."

Quách lão thở dài nói: "Lão phu ân oán phân minh, ân oán phân minh, thân gửi gắm nơi Ma Cốc, đó cũng là vì ân oán mà thôi, tiểu huynh đệ, từ nay về sau mọi người là người một nhà rồi, có chuyện gì lão phu cũng sẽ không giấu cậu đâu, đi thôi!"

Ba người do Quách lão dẫn đầu, tung người uyển chuyển nhẹ nhàng, hướng thẳng vách cốc phía Tây mà lao vụt tới.

Dọc đường không gặp phải sự cản trở nào, bôn ba chừng bốn năm mươi dặm, trời đã sáng hẳn.

Trước mắt hiện ra một tòa thành, Quách lão mở miệng nói: "Kỳ Dương đến rồi, tiểu huynh đệ, ở đây bản cốc có một nhóm người, bọn họ chính là đang đợi lão phu."

Thư Hi Phàm nói: "Đông người rồi thì không sợ kẻ địch nữa, xin hỏi ngài ăn cơm xong sẽ đi đâu?"

Quách lão cười nói: "Thật xin lỗi, lão phu vẫn chưa nói cho tiểu huynh đệ biết, bản cốc tọa lạc ở Việt Thành Lĩnh, Quảng Tây, ăn cơm xong, lão phu mời cậu đến cốc du ngoạn một chuyến."

Vừa bước vào cổng thành liền đụng phải hai tên đại hán, bọn chúng vừa nhìn thấy Quách lão liền hành lễ nói: "Phó tọa, dọc đường có chuyện gì không?"

Quách lão xua tay đáp: "Chúng mày đừng hoảng hốt, mau chóng dẫn đường đi, bọn họ đang ở đâu?"

Hai tên đại hán liên mồm đáp vâng, vội vã dẫn đường hướng thẳng ra đại lộ đi tới.

Đến một quán khách, một trong hai tên đại hán nói: "Phó tọa."

"Chúng ta bao trọn toàn bộ viện phía sau của tiệm này rồi, mời ngài vào trước."

Quách lão quay đầu nói với Thư Hi Phàm: "Tiểu huynh đệ, lão phu bảo Nghĩa nhi đi cùng cậu vào phòng ăn trước nhé, người đông đúc, tin là cậu sợ phiền phức, lão phu không giới thiệu từng người một với cậu đâu."

Điều này rất vừa ý Thư Hi Phàm, hắn cười nói: "Ngài cứ tự nhiên!"

Quách Kính Nghĩa nghe cha nói vậy, vội vàng đi theo Thư Hi Phàm bước vào nhà ăn, may mà thời gian còn sớm, thực khách chưa đông lắm, hắn liền phân phó dọn cơm lên trước.

Vừa ăn xong, Quách lão đã đến, vừa nhìn thấy Thư Hi Phàm liền khách khí nói: "Xin lỗi nhé, lão phu không thể tiếp chuyện cùng cậu được! Bây giờ thì tốt rồi, lão phu đã phái toàn bộ nhân mã chia làm hai nhóm trước sau, trên đường đi vẫn chỉ có ba chúng ta đi cùng nhau thôi."

Thư Hi Phàm nói: "Ngài mau ăn cơm đi!"

Sau khi Quách lão ngồi xuống, tiểu nhị lại mang thêm một bộ chén đũa tới.

Cứ thế liên tiếp đi liền ba ngày, Quách lão cười nói với Thư Hi Phàm: "Chúng ta đã qua dãy núi Việt Thành Lĩnh rồi, hiền đệ, bây giờ thì an toàn hơn rồi."

Thư Hi Phàm nhìn sắc trời, mặt trời đứng bóng, cười nói: "Biết đâu lại có nhân vật thù địch đến thám thính thì sao!"

Nhắc đến chuyện có địch đến thám thính, Quách lão lắc đầu cười nói: "Bản cốc tuy không đem toàn bộ Việt Thành Lĩnh quy hoạch thành cấm khu, nhưng nhân vật võ lâm giang hồ xưa nay cực ít khi bén mảng vào sâu, hễ kẻ nào có ý đồ thám thính đến, tuyệt đối không dám một mình đi sâu vào trong, nếu số lượng người đến mà đông quá, thì chưa vào đến vùng núi đã bị trạm gác ngầm của bản cốc phát hiện rồi."

Thư Hi Phàm chẳng cần hỏi cũng biết phòng thủ ắt hẳn rất nghiêm ngặt, kẻ đến nhất định phải mạo hiểm kỳ lạ mới vào nổi, đây chỉ nói riêng về phần vành đai bên ngoài của Việt Lĩnh mà thôi, muốn vào được Ma Cốc thì lại càng không phải chuyện dễ dàng.

Quách Kính Nghĩa bỗng nhiên nghiêm túc nói với cha mình: "Cha, quy củ của bản cốc, cha nên nói rõ trước cho Thư đại ca biết, tránh để lúc đến đó cậu ấy bị bó tay bó chân!"

Quách lão cười nói: "Những chuyện khác có vi phụ lo liệu rồi, nói không chừng lại vô ích, con đã lo lắng như vậy, có một chút tiện nghi nhất định phải để Thư đại ca của con biết mới được."

Thư Hi Phàm hỏi: "Đó là cái gì?"

Quách lão cười nói: "Cái này cũng không phải là chuyện quan trọng, chỉ là Cốc chủ bản cốc vốn sợ không thích đánh nhau, thế nên mới nuôi dưỡng thành thói quen tích tụ của người bản cốc, ai nấy đều hiếu dũng hiếu chiến!"

Ông ta chưa nói dứt lời, Thư Hi Phàm đã cười nói: "Cái này cũng đâu có gì là lạ chứ!"

Quách lão nói: "Tiểu huynh đệ, lời của lão phu vẫn chưa đi vào trọng tâm đâu, hiếu chiến thì không có gì lạ, nhưng lạ ở chỗ lấy kẻ mạnh làm lẽ phải!"

Thư Hi Phàm kinh ngạc nói: "Vãn sinh không hiểu!"

Lão già cười đáp: "Ví dụ như người ở khu vực giáp ranh một khi xảy ra ý kiến bất đồng, lời nói không hợp nhau mà nổi lên xung đột, vậy cái này nên giải quyết thế nào?"

Thư Hi Phàm đáp: "Đến trước mặt Cốc chủ để phân xử, chẳng phải là xong rồi sao?"

Quách Kính Nghĩa tiếp lời: "Cốc chủ không quản!"

Thư Hi Phàm hỏi: "Vậy thì vẫn còn Thiếu cốc chủ, còn tổng quản, còn lệnh tôn nữa mà?"

Lão già nọ cười lớn: "Cốc chủ không quản, thậm chí còn cấm người khác đi khuyên giải!"

Thư Hi Phàm kinh ngạc nói: "Cái này lạ thật đấy, vậy phải làm sao bây giờ? Chẳng phải là mặc cho bọn chúng quậy phá lộn xộn lên sao?"

Quách lão cười nói: "Cho nên mới nói, lấy kẻ mạnh làm lẽ phải mà, một quy củ chính là quyết đấu!"

Thư Hi Phàm hỏi: "Quyết đấu ắt sẽ có người bị thương, nặng thì tử vong thì tính sao đây?"

Quách lão đáp: "Người chết chính là lẽ phải đấy, bị thương thì lại càng không cần phải bàn tới!"

Thư Hi Phàm nghiêm túc nói: "Đây quả là quy củ hay thật, chẳng phải kẻ võ công yếu ớt sẽ biến thành nô lệ hay sao?"

Quách lão đáp: "Nhân viên bản cốc trên dưới có hơn bảy trăm người, đương nhiên võ công không hoàn toàn giống nhau, nhưng kẻ võ công yếu lại không đến mức biến thành nô lệ đâu, điều này tiểu huynh đệ chắc nghĩ không ra phải không nào?"

Thư Hi Phàm gật đầu nói: "Xin ngài chỉ giáo!"

Quách lão nói: "Song phương Giáp Ất quyết đấu nếu đã thành án định, nếu bên Giáp mạnh, bên Ất chưa chắc đã nhất định phải thua!"

Thư Hi Phàm lại kinh ngạc hỏi: "Đó là lý do vì sao?"

Quách lão đáp: "Đó là thực tế lý lẽ của bên Ất không hề chịu thiệt, người đứng xem có thể ôm lòng bất bình, họ có thể hô lớn dừng tay ngay trước khi bên Ất sắp bị thương hoặc uất hận mà chết!"

Thư Hi Phàm hỏi: "Bên Giáp chịu giúp bên Ất ư?"

Quách lão đáp: "Có kẻ từng hét dừng tay mà không nghe theo, đó chính là trái quy củ!"

Thư Hi Phàm cười nói: "Cứ thế không đấu nữa à?"

Quách Kính Nghĩa lại tiếp lời: "Không đâu, bên Giáp và kẻ bất bình đó sẽ lại quyết đấu tiếp!"

Thư Hi Phàm cười ha hả nói: "Giả sử là bên Ất đuối lý, nhưng bên Ất lại có tri kỷ bằng hữu đứng ra bảo bọc thì sao."

Quách lão cười nói: "Không ai dám đứng ra như thế đâu!"

Thư Hi Phàm hỏi: "Sợ Cốc chủ á?"

Quách lão cười lớn: "Không, sợ Tiểu thư!"

Thư Hi Phàm kinh hô: "Sở dĩ bản cốc không loạn, hóa ra là có Tiểu thư đứng ra giương cao chính nghĩa!"

Quách lão nói: "Phàm là có quyết đấu, bắt buộc phải có Tiểu thư có mặt, đồng thời Tiểu thư trước khi quyết đấu đã sớm biết rõ ai có lý ai vô lý rồi!"

Thư Hi Phàm nói: "Quyết đấu vốn không phải là cách hay, nhưng có Tiểu thư ở đây, kẻ yếu rốt cuộc cũng không đến nỗi biến thành nô lệ."

Quách lão nói: "Ở nơi xung đột quyết đấu, còn có mấy loại quyết đấu nữa, đó là khinh miệt, xem thường, bài xích tân nhân vân vân."

Thư Hi Phàm kinh hô: "Trương Tam xem thường Lý Tứ! Cố ý khiêu khích quyết đấu, Vương Ngũ xem thường Triệu Lục, cố ý tìm Triệu Lục quyết đấu, lão nhân bài xích người mới cũng cố ý tìm người mới quyết đấu!"

Quách lão gật đầu nói: "Tuy không phải ai cũng thế, nhưng trên thực tế là có, hiền đệ, cậu đến đó rồi e là khó mà tránh khỏi!"

Thư Hi Phàm cười nói: "Vãn bối tự biết linh cơ ứng biến, ngài không cần phải lo lắng."

Trời lại gần chiều tối, Quách lão cười nói với Thư Hi Phàm: "Vượt qua một khu rừng nữa thôi, tối nay chúng ta không di chuyển nữa!"

Thư Hi Phàm hỏi: "Phải ngủ ngoài trời một đêm ư?"

Quách lão cười đáp: "Không, trong rừng có trạm gác ngầm do nhân viên bản cốc ngụy trang, nơi đó có một nhà thợ săn, là hai cha con, người không biết tuyệt đối rất khó nhận ra!"

Thư Hi Phàm nghe vậy thầm kinh ngạc, nghĩ bụng: "Ma Cốc lại có sự bố trí nằm ngoài dự liệu thế này cơ chứ!"

Đi chừng nửa canh giờ, cũng đã đến vành đai của một khu rừng u ám, Thư Hi Phàm đảo mắt nhìn quanh bốn phía, tuyệt nhiên không tin trong khu rừng rậm trước mặt lại có người ở, không khỏi hỏi Quách lão: "Trong nguyên thủy sâm lâm thế này, lẽ nào không có độc trùng mãnh thú hay sao?"

Quách lão cười nói: "Nhiều lắm chứ, may là người võ lâm xưa nay không so đo mấy chuyện này!"

Thư Hi Phàm nói: "Hai cha con sống ở bên trong chắc chắn có võ công phi phàm nhỉ?"

Quách lão gật đầu đáp: "Thuộc cao thủ nhất lưu của bản cốc!"

Dần bước sâu vào trong rừng, bỗng có người cất tiếng hỏi: "Phương nào bằng hữu đấy? Đừng làm kinh động đến dã thú của ta!"

Quách Kính Nghĩa cất cao giọng đáp: "Là người mua da thú đây."

Bỗng một bóng đen xuất hiện, chỉ nghe đối phương cười ha hả nói: "Quách huynh." Quách lão tiếp lời: "Vu Lương, cha con đâu?"

Bóng đen từ ngọn cây tung mình đáp xuống, hóa ra là một thanh niên cao lớn, chỉ thấy hắn vội vàng hành lễ nói: "Quách bá, gia phụ đang chuẩn bị bữa tối!"

Quách lão nói với Thư Hi Phàm: "Hiền đệ, hai người gặp mặt đi, Vu Lương phẩm tính không tồi đâu!"

Ông ta lại bảo thanh niên kia: "Vu Lương, mau qua đây, bác giới thiệu cho con một người bạn tốt, cậu ấy là ân nhân của bác đấy!"

Thư Hi Phàm vội bước lên trước, chắp tay nói: "Tại hạ Thư Hi Phàm, Vu huynh, hạnh ngộ rồi."

Thanh niên thấy hắn chỉ lớn hơn Quách Kính Nghĩa một tuổi, lại là một thiếu niên tuấn mỹ, vội vàng hành lễ đáp lễ: "Thư hiền đệ, đừng khách sáo, mau mời vào sảnh nhà ngồi!"

Hắn quay người dẫn đường, chẳng mấy chốc đã đi đến trước một căn nhà được xây dựng bằng gỗ nguyên khối, ngôi nhà được cất rất kiên cố, Thư Hi Phàm và những người khác bảo với Quách lão: "Tiền bối, loại nhà ở thế này, bảo sao mà không sợ mãnh thú!"

Quách lão cười ha hả nói: "Cái này chưa tính là kiên cố đâu, còn có loại nhà xây bằng đá tảng đắp thành nữa cơ!"

Tiếng cười của ông ta vừa dứt, liền thấy trong nhà có người lớn tiếng gọi: "Phó tọa về rồi!"

Quách lão cười lớn: "Hiền đệ, cơm nước xong xuôi chưa, ta dẫn tới cho đệ một vị tiểu bằng hữu nè!"

Từ trong nhà bước ra một gã đại hán trung niên, đầu báo mắt tròn, tướng mạo uy vũ, chỉ thấy hắn cười nói: "Đại ca, người mà được anh coi trọng, chắc chắn là thiếu niên hiếm có, mau mời vào!"

Thư Hi Phàm lại được Quách lão giới thiệu một phen, lúc này mới bước lên trước một bước nói: "Vu đại thúc, xin hãy chỉ giáo nhiều hơn!"

Đại hán trung niên cất giọng vang dội: "Không dám nhận, hiền đệ, cách gọi này của cậu có muốn lấy mạng già của ta không chứ, xin mời."

Bước vào nhà gỗ, chỉ thấy bên trong khá rộng rãi, tuy chẳng có đồ đạc gì mấy, nhưng những thứ cần dùng thì lại vô cùng đầy đủ.

"Vu Lương! Dọn đồ ra, chúng ta ăn xong rồi nói chuyện tiếp!" Đại hán trung niên vừa phân phó con trai, vừa quay sang nói với Quách lão: "Phó tọa đại ca, tối nay đến thật đúng lúc, trong nhà 'phong phú' hơn bình thường đấy!"

Vu đại khan ra vẻ nghiêm túc nói: "Lương nhi vớt được mấy con cá Oa Oa khó kiếm ở Kim Thủy Động! Mùi vị thơm ngon tuyệt đỉnh luôn! Ồ, anh xem Lương nhi chẳng phải đang bưng ra kìa ư? Ứm, thơm quá đi mất!"

Quả nhiên một luồng hương thơm thanh khiết xộc thẳng vào mũi mọi người, khiến người ta cứ phải nuốt nước bọt ừng ực, Quách lão cười ha hả nói: "Có rượu không đấy?"

Vu đại hán cười ha hả nói: "Rượu là sinh mạng của ta, bữa nào mà thiếu được chứ, mau mời ngồi vào bàn!"

Mọi người không nói lời thừa thãi nữa, vây quanh một chiếc bàn thô sơ, uống rượu bát lớn, ăn thịt từng miếng lớn, bữa này Thư Hi Phàm ăn đến là ngon lành cành đào.

Người võ lâm ăn uống, mười người hết chín người là ăn ngấu ăn nghiến như hổ đói, ăn rất nhiều, lại còn ăn rất nhanh, chưa đầy thời gian hết một bữa cơm, trên bàn chén đĩa lộn xộn, quét sạch trơn!

Đợi lúc Vu Lương dọn dẹp đồ đạc, lúc này mới nghe đại hán trung niên hỏi: "Đại ca, chuyến đi Hành Sơn xem ra công cốc rồi à?"

Quách lão gật đầu hỏi: "Cốc chủ về rồi ư?" Đại hán cười đáp: "Về thì về rồi, nhưng mà lửa giận đang bốc ngút trời!"

Quách lão hỏi: "Có chuyện gì thế?"

Đại hán đáp: "Hắn muốn dốc toàn bộ thế lực của cả cốc ra để liều mạng với toàn bộ võ lâm đấy!"

Quách lão cười nói: "Sớm muộn gì cũng có ngày này mà!"

Vu đại hán lại tiếp lời: "Đại ca, mấy ngày nay tình hình không ổn rồi, bên trong dãy núi Việt Thành Lĩnh, thỉnh thoảng lại xuất hiện các lộ nhân vật không rõ lai lịch, thế nhưng Cốc chủ lại ra lệnh không cho phép người trong cốc ra tay!"

Quách lão nói: "Vu lão nhị, tâm ý của Cốc chủ ta hiểu chứ; đây là kế lấy nhàn đấu mệt, đợi khi các lộ nhân vật đến đông đủ rồi mới phát động."

Vu đại hán nói: "Mấy người nghỉ ngơi đi, ta còn phải đi tuần tra quanh vành đai rừng xem sao đã."

Quách lão cười nói với Thư Hi Phàm: "Hiền đệ, cậu nghỉ ngơi trước đi!"

Thư Hi Phàm cười nói: "Một ngày chưa dùng sức, vãn bối hoàn toàn không thấy mệt mỏi chút nào, đồng thời lại có một đêm mát mẻ dễ chịu thế này, ra ngoài đi dạo chẳng phải càng tuyệt hơn sao!"

Quách lão cười ha hả nói: "Được, lão phu đi cùng để làm quen với địa hình một chút cũng hay, đi thôi!"

Vu đại hán vốn đã đi về phía hông nhà gỗ, nhưng nghe vậy liền tỏ vẻ không phục, quay phắt người lại hét lớn: "Đại ca, anh đừng có khoác lác, gần đây em đã thám thính rõ hết thảy rồi đấy nhé!"

Quách lão thấy hắn đuổi theo, cười nói: "Vậy ta kiểm tra cậu một chút!"

Vu đại hán cười hì hì đáp: "Hỏi đi chứ?"

Quách lão cười hỏi: "Cái cây lớn nhất trong khu rừng này tên là gì, chu vi bao nhiêu trượng?"

Vu đại hán biến sắc, sững sờ mất một lúc, lâu sau mới ê a lên tiếng: "Đại ca, anh hỏi mấy cái tiểu tiết thế này thì không được đâu, thừa biết em là kẻ đầu óc thô lỗ vô tâm mà, đây không phải là cố ý bới lông tìm vết sao chứ!"

Quách lão cười ha hả nói: "Lão tam à, thế là cậu kém rồi đấy, câu hỏi của ta không những là một vấn đề quan trọng, mà còn là vấn đề bí mật nhất trong khu rừng này nữa đấy!"

Vu đại hán kinh ngạc hỏi: "Thật á?"

Quách lão hỏi: "Khu rừng này tên là gì?"

Vu đại hán đáp: "Cái này mà cũng phải hỏi à, 'Thần Đàn Lâm' chứ gì nữa!"

Quách lão ra vẻ nghiêm nghị nói: "Cái cây mà ta nhắc tới, chính là cái cây làm nên tên tuổi của khu rừng này đấy!"

Vu đại hán kinh ngạc nhảy dựng lên nói: "Cây đàn mộc nhiều lắm mà, rốt cuộc cây nào mới là Thần Đàn? Có bí mật gì cơ chứ?"

Quách lão đáp: "Trên đỉnh cây có một cái lỗ động lớn, có thể dung thân ba người đi xuống, vị Phó tổng quản tiền nhiệm của bản cốc chính là người đi vào cái lỗ động đó rồi một đi không trở lại, thế nên Cốc chủ đã đóng một tấm biển cấm trên đỉnh cây đó, không những cấm người trong cốc thám thính hang động, mà còn có ý cảnh cáo người ngoài nữa."

Vu đại hán kinh hô: "Đại ca chính là người tiếp nhận cái chức vụ của vị Phó tổng quản đó đấy à!"

Quách lão đáp: "Ta vào cốc mới được tám năm, tiếp nhận chức vụ chưa đầy bốn năm, cậu đến đây từ ba năm trước, cho nên không rõ ngọn nguồn sự việc."

Vu đại hán nói: "Đại ca, tối nay hai người qua đó xem thử thế nào?"

Quách lão đáp: "Đi đến dưới gốc cây xem thử thì được, nhưng không được lên trên đỉnh cây đâu, ngay cả bản thân Cốc chủ cũng không dám mạo hiểm, đủ thấy nơi đó thần bí cỡ nào rồi."

Thư Hi Phàm đi theo sát phía sau, cười hỏi: "Quách lão, ngài có từng nghĩ nguyên nhân bên trong là gì chưa?"

Quách lão đáp: "Đâu chỉ lão phu nghĩ qua, Cốc chủ cho tới nay vẫn đang nghiên cứu đấy chứ, thế nhưng bất kỳ nhân tố nào có thể khiến một cao thủ phi phàm mất mạng đều đã nghĩ qua rồi, nhưng rốt cuộc vẫn không rõ trong hang động đó có danh đường gì."

Thư Hi Phàm thầm nghĩ: "Chẳng lẽ dưới đáy động đó ở một vị tiền bối kỳ nhân nào đó chăng?"

Quách lão bỗng giật mình nhảy cộp lên nói: "Cái này..." Ông ta chợt lại lắc đầu đáp: "Cốc chủ cũng là bậc kỳ nhân, ông ta không thể không nghĩ đến điểm này, đồng thời mấy năm nay, bên ngoài cái cây đó hoàn toàn không có lấy nửa phần vết tích khác thường, đại khái là không thể có người ở bên trong được!"

Thư Hi Phàm thầm nghĩ: "Người trong bản cốc bị cấm không được đến, chẳng lẽ bên ngoài không ai biết ư? Chẳng thể nào có chuyện đó được, ta cứ phải đi thám thính cho bằng được mới thôi."

Hắn thầm ấp ủ tâm tư mạo hiểm, nhưng ngoài miệng không nói ra, lúc này hắn ghi nhớ kỹ con đường đi trong lòng.

Đi chừng một dặm đường, khu rừng phía trước càng thêm rậm rạp và cao lớn hơn, Quách lão quay đầu nói với Thư Hi Phàm: "Hiền đệ, cậu có ngửi thấy mùi gì không?"

Quách lão "a" lên một tiếng đáp: "Mùi hương đàn hương nồng nặc!"