Tháng tám năm Cao Xín thứ ba mươi chín, Vân Mộng Trạch phương Nam.

Bóng chiều mờ mịt, khói nước mênh mông. Nhạn lạnh kêu thảm, gió thổi gào thét. Trạch quốc vạn dặm chìm trong khói sương mịt mờ, trắng xóa một mảnh, thấp thoáng có thể nhìn thấy một đoàn hồng quang nhạt, đang chầm chậm chìm xuống phía Tây.

Vân Mộng Trạch xưa nay vốn có tiếng là "mười ngày chín sương", ba mùa xuân, thu, đông sương mù dày đặc, ít ngày trời quang, trọn trăm dặm Phỉ Thúy Châu lại càng như thế.

Giờ khắc này đang lúc hoàng hôn, lại càng là thời điểm sương mù đậm đặc nhất trong ngày.

"Ô——" Trong sương mù dày đặc chợt vang lên một tiếng tù và tiêu điều. Sương trắng tản ra, sóng bích phân dâng, một cỗ chiến hạm khổng lồ đầu rồng ba cột buồm giương buồm phá sóng, lúc ẩn lúc hiện.

Thuyền dài hai mươi trượng, buồm phấp phới trước gió, khí thế hoành tráng. Đầu rồng thanh đồng ở mũi thuyền dữ dằn hung ác, sống động như thật, mắt khổng lồ bắn ra hai đạo hồng quang, trong sương trắng quét múa như chớp đỏ. Mũi thuyền khảm ba chữ lớn "Hỏa Long Vương" bằng hồng lân hỏa ngọc, rực rỡ chói mắt.

Thuyền cao ba tầng, lầu chính hùng vĩ, hầu như cao bằng lầu góc ở mũi thuyền. Trên boong thuyền chen chúc rất nhiều người, giơ kính thiên lý, tựa mạn thuyền phóng tầm mắt nhìn ra xa, bàn tán xôn xao.

"Sương lớn quá đi." Trên lầu góc, một thiếu nữ áo xanh tựa tay vào lan can, khẽ thở dài.

"Cô nương là lần đầu tiên đến Vân Mộng Trạch phải không?" Một giọng nói ôn nhã chợt vang lên sau lưng nàng, tựa như bên tai.

Thiếu nữ áo xanh giật mình, xoay người nhìn lại. Thấy người nọ mặc sức hoa phục đội mũ cao, ôn văn tuấn tú, đang mỉm cười nhìn chằm chằm mình, lòng đề phòng chợt buông lỏng, cười nhạt một tiếng nói: "Đúng vậy, sao huynh lại biết?"

Dung mạo nàng bình thường, da ngăm vàng, khá không tương xứng với giọng nói thanh tao ngọt ngào của nàng, nhưng đôi mắt trong veo, lúc cười lúm đồng tiền lấp lánh, rạng rỡ hẳn lên, lập tức tạo thành hai vẻ khác biệt một trời một vực.

Người nọ thản nhiên nói: " 'Đông Hải sâu, Tây Hải dữ, hiểm nhất vẫn là Vân Mộng Trạch'. Lần đầu tiên ta nhìn thấy sương mù lớn của Vân Mộng Trạch, còn tưởng rằng đời này không thể về nhà được nữa chứ. May mà lúc đó mang theo Nam Chiếm do Xảo Thụy chế tạo, trong lòng mới hơi yên tâm một chút."

Nghe thấy hai chữ "về nhà", trong đôi mắt đẹp của thiếu nữ áo xanh xẹt qua một tia phảng phất nỗi niềm chua xót, cười miễn cưỡng, thấp tầng nói: "Có đôi khi cho dù có Nam Chiếm tốt nhất, cũng chưa chắc đã về được nhà đâu."

Người nọ hơi sững sờ, dâng lên cảm giác gặp tri kỷ, cười nói: "Đúng vậy, người ở giang hồ, thân bất đắc dĩ. Cho dù có Nam Chiếm, thường thì cũng chỉ có thể theo sóng chìm nổi mà thôi. Không ngờ cô nương tuổi còn trẻ, lại có ngộ tính bực này."

Thiếu nữ áo xanh mỉm cười, trong lòng không hiểu sao dâng lên một tia thê lương, quay đầu lại, thản nhiên nói: " 'Người ở giang hồ, thân bất đắc dĩ', câu nói này của công tử nói thật hay." Lời còn chưa dứt, gió lớn thổi tới, váy áo phấp phới lượn lờ như mây trôi, tựa như muốn cuốn nàng nương gió bay đi.

Tóc đen tung bay, phiêu diêu như tiên, lại càng thêm mấy phần phong thái lê hoa đái vũ, khiến người ta không kìm lòng được sinh lòng thương xót. Người nọ trong lòng không khỏi đập thịch một tiếng.

Sương mù mịt mờ, hoàng hôn xám ngắt, phía trước mịt mờ không thể nhìn thấy vật gì. Đèn pha hồng quang của chiến hạm quét múa ngang dọc, tù và lúc cao lúc thấp, chỉ huy tiến lên.

Trong lòng thiếu nữ áo xanh mang nỗi niềm, thấp giọng nói: "Cũng không biết sương mù này đến khi nào mới có thể tan đây?"

Người nọ nói: "Năm xưa trận chiến Bất Chu Sơn, nghịch tặc Cung Công đâm gãy cột chống trời, nước sông trời đổ ngược, hình thành Vân Mộng Đại Trạch, gần triệu quân dân bị chết đuối ở đáy hồ. Triệu oan hồn ngưng kết thành mây mù yêu sương, quanh năm không tan. Nghe nói đây chính là nguồn gốc của sương mù Vân Mộng Trạch. Oán khí không giải, sương mù này e là khó mà tan được."

Thiếu nữ áo xanh thở dài: "Truyền thuyết về Vân Mộng Trạch đếm không xuể, cái nào cái nấy đều đẫm máu vô cùng, không nhắc tới thì hơn." Thu ba chuyển động, thoáng thấy logo đầu rồng trên vạt áo của người nọ, nói: "Công tử... là người Đông Hải Long tộc sao?"

Người nọ mỉm cười nói: "Cô nương đoán không sai..."

Đang định nói chuyện, chợt nghe tù và vang dội, mọi người đồng loạt im bặt, kinh hô tứ phía.

Thiếu nữ áo xanh trong lòng chấn động, quay đầu nhìn lại, lập tức kinh hoàng, suýt chút nữa hét lên.

Chỉ thấy nơi hồng quang đèn chiếu rọi, sóng cuồn cuộn như máu, sóng đỏ cuồn cuộn, hàng trăm thi thể dày đặc chìm nổi theo sóng, trắng bệch phù thũng, như ngó sen gãy bèo trôi, trong làn sương mù đậm đặc thê lương, thảm liệt quỷ dị không nói nên lời.

"Thủy tặc, nhất định là thủy tặc! Thủy tặc tới rồi!" Có người run rẩy hét lớn. Lời này vừa thốt ra, như hòn đá làm dấy lên ngàn lớp sóng, tiếng thét chói tai của phụ nữ vang lên liên tiếp, mọi người xô đẩy chạy trốn, boong thuyền lập tức hỗn loạn một cục.

Kể từ sau loạn Cung Công bốn mươi lăm năm trước, Vân Mộng Trạch dần dần trở thành nơi tụ tập của đám hung đồ hung hãn Đại Hoang. Những kẻ phản đảng Cung Công bị triều đình truy nã, đám hung tặc liều mạng giết người phóng hỏa lần lượt trốn vào Vân Mộng Đại Trạch, vùng nước thần bí vạn dặm và sương mù mịt mờ đã cung cấp cho chúng sự che chở tốt nhất.

Quân triều đình tìm không thấy, tiễu trừ không được. Ba trận đại vây tiễu vào các năm Cao Xín 31, 33, 36 không những không đạt được mục tiêu dự kiến, ngược lại còn khiến triều đình vô cớ tổn thất vạn tinh binh mãnh tướng.

Khí thế phản đảng do đó càng thêm kiêu ngạo, mỗi kẻ một cõi, hỗ trợ lẫn nhau, hoành hành không kiêng nể gì trong đại trạch, cướp bóc ven bờ, lờ mờ đã thành khí hậu.

Vân Mộng Trạch từ đó cũng trở thành khu vực hung hiểm không an toàn nhất Đại Hoang, thường có thương thuyền qua lại bị cướp sạch bách, chém giết sạch không còn một mống. Hàng trăm người trước mắt này bị mổ bụng moi ruột, cụt đầu chặt tay, chết vô cùng thảm khốc, rất giống việc do phản đảng thủy tặc gây ra.

Mọi người trên thuyền "Hỏa Long Vương" đều là thương nhân các nước, nhìn thấy cảnh tượng này, không khỏi hồn phi phách tán, run lẩy bẩy.

Thiếu nữ áo xanh mới nhìn chằm chằm một lát, đã cảm thấy ngực oi bức buồn nôn, tim đập thình thịch, bị gió lạnh thổi qua, lại càng thấy khắp người lạnh buốt, suýt muốn nôn mửa, vội vàng nhắm mắt quay đầu đi.

Người nọ khẽ vỗ nhẹ bả vai nàng, chân khí dồi dào ào ào trào vào, thiếu nữ lập tức cảm thấy dòng nước ấm cuồn cuộn, hàn ý tiêu tan sạch, trong lòng cảm kích, mở mắt mỉm cười nói: "Cảm ơn."

Người nọ mỉm cười, sải bước đi tới trước lan can, vận khí đan điền, lớn tiếng nói: "Mọi người không cần hoảng hốt, xin hãy tự về khoang nghỉ ngơi. Bất kể có phải thủy tặc hay không, Long tộc chiến sĩ nhất định có thể bảo vệ mọi người chu toàn."

Chân khí của hắn hùng hồn, giọng nói ôn nhã kiên định, truyền đi rất xa, nghe trong làn gió thê lương sương mù này, lại có sức mạnh trấn định nhân tâm không nói nên lời. Sự xôn xao lập tức dừng lại, mọi người lần lượt định thần lại.

"Mẹ kiếp nó chứ, chúng ta đang ở trên 'Hỏa Long Vương', sợ cái gì chứ!" Một thương nhân râu quai nón bỗng nhiên gầm lớn một tiếng, giống như đang lấy can đảm cho mình. Mọi người như tỉnh mộng, lần lượt phụ họa hô hoán.

"Thùng thùng thùng!" Trống trận lôi động, tù và xé gió, trong khoảnh khắc, hàng trăm chiến sĩ Long tộc tinh tráng đã có trật tự chạy lên boong thuyền, tay cầm giáo giương cung, nghiêm túc chờ lệnh; tiếng hô hò vang trời dậy đất như lở núi ngập biển. Trên lầu chính từ từ kéo lên chiến kỳ, năm chữ đỏ thẫm "Đông Hải Hỏa Long Vương" theo mép vải cuộn lật, lóe lên ánh sáng.

Kể từ một trăm năm mươi năm trước Hoàng Đế thống nhất Đại Hoang, chia phong mười hai nước, Long tộc chiếm ưu thế về địa lợi, vận tải thuyền bè, thường xuyên thông qua sông Trường Giang, Hoàng Hà, vận chuyển buôn bán hải sản cá muối đến khắp nơi Đại Hoang, lại đem đặc sản danh tiếng các nước vận chuyển về Đông Hải buôn bán, trở thành quốc gia thương nhân trên biển, giàu có nhất thiên hạ.

Thương thuyền Long tộc phần lớn được cải tạo từ chiến hạm, kiên cố hùng vĩ, lại có Long tộc binh lính dũng mãnh thiện chiến bảo vệ, được ca ngợi là "lâu đài di động vĩnh viễn không chìm", hải tặc thủy tặc không kẻ nào là không nghe tên mà trốn chạy. Cho nên vì sự an toàn, thương nhân hành khách các nước cũng thường xuyên đi thuyền rồng, qua lại giữa các nước.

Hai mươi năm gần đây, mặc dù hung tặc phản đảng hoành hành ngày càng dữ dội trên Vân Mộng Đại Trạch, thương thuyền Long tộc qua lại ở đó vẫn cực kỳ an toàn, chưa từng bị quấy rầy. Nguyên nhân trong đó, một là vì thuyền rồng thuyền kiên cố binh dũng, khó mà công phá, khiến thủy tặc nhìn mà kính sợ; hai là vì thương nhân Long tộc xưa nay luôn đặt lợi ích thương nghiệp lên hàng đầu, thường xuyên bất chấp lệnh cấm của triều đình, đem hải muối hàng hóa tư nhân bán cho đám hung đồ phản đảng trong đại trạch.

Cho nên đối với những kẻ phản loạn thường xuyên bị phong tỏa vây tiễu mà nói, những chiếc thương thuyền Long tộc này chẳng khác nào tuyến cung cấp sinh mệnh của bọn chúng, tự nhiên sẽ không tự chặt đứt cổ họng.

Cứ như vậy, thương thuyền Long tộc ngược lại trở thành phương tiện giao thông càng thêm đắt hàng, thương khách các nước không ai là không tâm nguyện bỏ ra số tiền lớn, đi thuyền rồng.

Chiếc "Hỏa Long Vương" này chính là một trong bảy chiếc thương thuyền nổi tiếng nhất của Long tộc, do đệ nhất danh công Đại Hoang Xảo Thụy dẫn đầu ba trăm môn sinh, lấy gỗ lớn Phù Tang, trải qua ba năm chế tạo thành, kiên cố hùng vĩ, cơ xảo trăm bề. Trên thuyền có thể chở ngàn người, riêng thủy thủ, chiến sĩ đã có tới sáu/bảy trăm người, quả thực là vững như thành đồng vách sắt.

Tiếng trống giục giã, tướng quân trên lầu chính thổi tù và quát lớn: "Huynh đệ các vị trí, cẩn thận đề phòng. Long Nha binh xuống dưới xem còn người sống nào không!" Các Long binh đồng loạt hô lớn đáp lại, sĩ khí dâng cao.

Mọi mái chèo cùng vung lên, cỗ chiến hạm khổng lồ uy nghiêm phá sóng. Trên lầu chính lại sáng lên mấy đạo đèn pha ánh sáng màu, đan xen chằng chịt, chiếu rọi mặt hồ bị sương mù bao phủ trở nên mê ly phức tạp.

Các thương nhân lòng đã định hẳn, máu nóng sôi trào, trong lúc nhất thời ngược lại không muốn trở về phòng khoang, muốn xem cho rõ ngọn ngành.

"Tõm!" Nước văng tung tóe, hơn mười chiến sĩ Long tộc thắt dây thừng dày dài bên hông, lần lượt nhảy vào sương mù, bơi về phía hàng trăm thi thể đang nổi phía trước.

Gió cuồng thét gào, mây mù mờ mịt, cờ xí phấp phới cổ vũ. Người nọ đứng trên lầu góc, vạt áo lật phật, mỉm cười trầm ngâm, đôi môi thỉnh thoảng mấp máy, tù và lầu chính liền lập tức theo đó thay đổi.

Thiếu nữ áo xanh trong lòng hơi động: "Chẳng lẽ là hắn đang truyền âm nhập mật, điều độ chỉ huy sao?" Thấy hắn vừa rồi trong cục diện hỗn loạn vẫn điềm tĩnh tự nhiên, phong độ ôn nhã phơi phới, bỗng nhiên nhớ tới một người, thốt lên: "Công tử chẳng lẽ họ Ngao?"

Người nọ quay đầu mỉm cười, khẽ hành lễ nói: "Tại hạ Ngao Thiếu Hiền, thương nhân Đông Hải Long Quốc. Mạo muội dám hỏi đại danh cô nương?"

"Ngao công tử?" Thiếu nữ áo xanh hơi chấn động, thầm nghĩ: "Quả nhiên là hắn! Đáng lẽ ra nên nghĩ tới từ lâu rồi." Mỉm cười duyên dáng nói: "Hóa ra công tử chính là chủ nhân của con thuyền này 'Sí Long Hầu', anh hùng Long tộc, danh bất hư truyền, quả thực là thất kính rồi. Cô... ta tên là Doãn Dao, người nước Thanh Ưng."

"Sí Long Hầu" Ngao Thiếu Hiền chính là đại trưởng lão Long Quốc, con trai thứ của Hỏa Long Vương Ngao Thần, là người ôn nhã tinh minh, cực kỳ mưu lược, cũng là chủ nhân của cỗ chiến hạm khổng lồ này.

Hắn vốn là kỳ tướng của "Long Nha Hạm Đội" thuộc Long Quốc, từ thời thiếu niên đã từng chỉ huy hạm đội hai nghìn người, đại phá tám nghìn loạn tặc Nam Hải, danh tiếng lừng lẫy ngoài hoang mạc, được coi là nhân vật kiệt xuất thế hệ trẻ Long tộc. Sau đó rút khỏi giới quân sự Long Quốc, chuyển sang kinh doanh. Mười năm nay, quản lý "Hỏa Long Vương Hào" vô cùng khởi sắc, trở thành thương thuyền được thương nhân Đại Hoang tín nhiệm dựa dẫm nhất, hắn cũng vì thế mà được gọi là một trong "Đại Hoang Thập Đại Công Tử".

Ngao Thiếu Hiền thấy thiếu nữ này không kiêu không ngạo, trong lòng càng thêm hảo cảm, mỉm cười nói: "Cô nương quá khen, nước Thanh Ưng mới là nơi anh hùng xuất thân. Tướng thần Nghệ ngày xưa, Tiễn Thần Công hiện nay đều là anh hùng hiếm có từ cổ chí kim. Đúng như câu nhân kiệt địa linh, Ngao mỗ xưa nay vô cùng kính phục."

Dừng một chút, liếc qua chiếc vòng ngọc trên cổ tay nàng, trầm ngâm nói: "Thứ cho tại hạ mạo muội, cô nương họ Doãn, không biết có quan hệ gì với thần y Doãn Mộc Dung nước Thanh Ưng? Nếu tại hạ đoán không lầm, chiếc vòng trên cổ tay cô nương hình như chính là Tịch Tà Trạc của Vu Doãn..."

Doãn Dao tim đập thịch một tiếng, theo bản năng rụt cổ tay vào trong ống tay áo, mỉm cười nhạt nói: "Ngao công tử quả nhiên mắt sáng như đuốc. Chiếc vòng này quả thực là Phỉ Thúy Tịch Tà Hoàn của tam thúc ta."

Ngao Thiếu Hiền nghiêm nghị nói: "Hóa ra cô nương là chất nữ của Vu Doãn, thất kính vô cùng. Chẳng lẽ Vu Doãn cũng ở trên thuyền bần thuyền sao?"

Doãn Dao hơi do dự, gật đầu nói: "Đúng vậy..." Thu ba chuyển động, thoáng thấy hai đại hán áo đen đang qua lại dò xét tìm kiếm khắp nơi trên boong thuyền, lòng trầm xuống, vội vàng nói: "Ngao công tử, ta phải về khoang thuyền đây." Phất người quay mình, bước nhanh về phía khoang chính.

Ngao Thiếu Hiền hơi sững sờ, còn muốn nói chuyện, nàng đã uyển chuyển rẽ ngoặt, biến mất ở chỗ cầu thang, duy chỉ có một làn u hương thoang thoảng vương vấn chóp mũi, mãi không tiêu tan.

Lòng hắn trống trải, không hiểu sao sinh ra một tia lưu luyến không nỡ. Hơn mười năm nay, hắn tiếp xúc qua vô số người, mỹ nữ đã gặp cũng nhiều như cát Đông Hải, đếm không xuể. Nhưng không biết vì sao, thiếu nữ có dung mạo bình thường này lại khiến hắn có cảm giác quen thuộc ngay từ cái nhìn đầu tiên, mỗi cái cau mày nụ cười đều có thể khiến hắn say đắm hồn bay phách lạc.

Lúc này, hơn mười tên Long Nha binh đã bơi đến giữa đám thây phơi, tỉ mỉ kiểm tra từng người một. Một tên Long binh bỗng nhiên lớn tiếng kêu lên: "Hầu gia, ở đây còn một người sống!"

Mọi người xôn xao, Ngao Thiếu Hiền chấn động, thu liễm tâm thần, truyền âm nói: "Mau cứu hắn lên thuyền!"

Sương mù mịt mờ, mọi người đều đã chen chúc đến bên lan can, tranh nhau nhìn ra xa. Doãn Dao cúi đầu đi nhanh, lướt qua giữa hai đại hán áo đen đó, bước nhanh đi về phía khoang chính.

Hai tên đại hán thoáng thấy, thần sắc lập tức thả lỏng, vội vàng xoay người đi theo phía sau, truyền âm nói: "Chủ công, gió sóng Vân Mộng Trạch hiểm ác, gian tặc hoành hành, không thể ở bên ngoài khoang quá lâu. Lỡ bị người ta nhận ra, thì..."

Doãn Dao thản nhiên nói: "Hai người các ngươi đừng cứ đi theo ta, tự nhiên sẽ không có ai hoài nghi nhận ra."

Sắc mặt hai người lúng túng khó xử, dạ ran vâng vạ, không biết phải thế nào.

Doãn Dao nói: "Hắn tỉnh chưa?"

Tinh thần hai người chấn động, tranh nói: "Hầu gia đã tỉnh rồi, đang muốn gặp chủ công đấy."

Hòn đá lớn trong lòng Doãn Dao bỗng nhiên rơi xuống đất, mỉm cười, tăng nhanh bước chân.

Vừa bước vào khoang thuyền, Doãn Dao liền nghe thấy một giọng nói yếu ớt gọi: "Tỷ tỷ!" Lòng nàng vui mừng, nước mắt không kìm được trào ra.

Căn khoang này là thiên tự hào trên "Hỏa Long Vương", rộng rãi thoải mái, chia thành hai gian trong ngoài. Dưới đất trải thảm thú dày đặc, bốn bức tường treo đầy thảm thêu, chiếc lò cửu túc thanh đồng ở góc tường đốm lửa bập bùng, ấm áp như mùa xuân, khác một trời một vực với gió lạnh sương mù thê lương ngoài boong tàu.

Một lão giả áo xanh uy nghiêm khoanh chân ngồi trên đệm da ở gian ngoài, mặt đỏ như táo tàu, mày xám rủ dài, hai mắt nhắm nghiền, đang tự điều tức dưỡng thần. Nghe thấy tiếng động, đôi mắt hẹp khẽ mở, tinh quang bạo bắn, chậm rãi đứng dậy nói: "Chủ công."

Doãn Dao gật đầu, đi thẳng vào gian trong.

Lão giả áo xanh bỗng nhiên thản nhiên nói: "Đông Hải Long tộc xưa nay kiêu ngạo khó thuần, vô pháp vô thiên, cục thế trước mắt hiểm ác, khó đảm bảo không có ý đồ xấu. Chủ công kết giao với người ta, vẫn nên cẩn thận thì hơn."

Thân hình uyển chuyển của Doãn Dao cứng đờ, trong đôi mắt đẹp lóe lên tia giận dữ sắc bén, thản nhiên nói: "Vu Doãn quả nhiên thủ đoạn cao cường. Không biết đã hạ loại yêu cổ nào trên người Bổn gia, lại có thể khiến thần công ngồi trong nhà mà vẫn có thể giám sát rõ mồn một?"

"Chủ công thánh minh!" Lời nàng còn chưa dứt, một tên lùn mập mạp liền như quả cầu "lăn" từ gian trong ra, quỳ rạp xuống đất, dập đầu liên tục nói: "Doãn Mộc Dung dẫu có ăn gan hùm mật gấu cũng không dám hạ cổ với ngài, chỉ là trong chiếc vòng của chủ công cài mấy con tương tư trùng mà thôi... Tình thế bức bách, cúi xin tha tội!"

Đầu mày Doãn Dao nhíu lại, bỗng nhiên tháo chiếc vòng tay xuống, ném mạnh xuống đất, cười lạnh nói: "Chỉ là mấy con tương tư trùng mà thôi? Bổn gia là tử tù, hay là trọng phạm? Đi đến đâu, nói chuyện với ai, còn phải do các hạ giám sát khâm chuẩn nữa sao?" Giọng nói tuy vẫn thanh nhu, nhưng ý lời âm trầm, rõ ràng là vô cùng nổi giận.

Vu Doãn sợ đến sắc mặt lúc đỏ lúc trắng, mồ hôi to bằng hạt đậu ròng ròng chảy xuống, phục sát đất, không nói nổi một câu. Hắn tuy kiêu ngạo cuồng vọng, nhưng trước mặt thiếu nữ này, lại khiêm tốn ngoan ngoãn, khác hẳn một trời một vực.

Hai đại hán áo đen thấy tình thế không ổn, cũng hoảng hốt quỳ rạp xuống đất.

Lão giả áo xanh không chút biểu cảm, chậm rãi nói: "Chủ công cành vàng lá ngọc, thân thể phượng hoàng, thần tử chúng ta há dám có một chút lòng bất kính? Chỉ là chuyến đi này hung hiểm khó lường, trải qua mấy phen sinh tử tai ương, vết xe đổ của Hầu gia, há dám lặp lại nữa? Chỉ cần có thể bảo toàn chu toàn cho chủ công, thần tử chúng ta dẫu có muôn nhát dao lăng trì, nát gan nát óc, cũng không tiếc."

Doãn Dao lạnh lùng nhìn chằm chằm hắn, kìm nén cơn giận, lồng ngực phập phồng nhẹ nhàng. Lão giả này địa vị tôn sùng, xa không phải Vu Doãn có thể so sánh, nàng dẫu giận tột độ, nhưng cũng không dám trút giận lên hắn. Huống chi lời hắn nói không có gì là không có lý, trong lúc nhất thời cũng khó lòng phản bác.

Gian trong truyền ra mấy tiếng ho khan, giọng nói yếu ớt thở hổn hển nói: "Tỷ tỷ, thần công, Vu Doãn một lòng trung can nghĩa đảm, hành sự cẩn trọng, tỷ cũng đừng trách mắng bọn họ quá..." Chưa nói được bao lâu, lại ho dữ dội.

Doãn Dao thấy xót xa, thở dài: "Em yên tâm, tỷ tự nhiên sẽ không trách bọn họ." Lúc này không để ý tới Vu Doãn và những người khác nữa, uyển chuyển bước vào gian trong.

Trên giường nằm một thiếu niên bệnh tật, dung mạo gầy gò, trong sắc trắng nhợt nhạt thoáng hiện sắc xanh tím nhạt, nhưng vẫn không che lấp được khí chất tuấn tú hiên ngang. Nhìn thấy Doãn Dao, thiếu niên lập tức lộ ra nụ cười, giãy giụa muốn ngồi dậy.

"Em đừng dậy." Doãn Dao vội vàng đỡ lấy cậu, thấy cậu tạm thời không sao, bi thương đan xen, vành mắt không khỏi lại đỏ lên.

Lão giả áo xanh nói: "Chủ công yên tâm, kịch độc trong cơ thể Hầu gia đều đã bức ra, vết thương cũng đã dùng thần nê Tây Hải và thổ bảy màu niêm phong lại, chỉ cần điều dưỡng cho tốt là có thể khôi phục."

Thiếu niên cười hì hì nói: "Tỷ tỷ, em cát nhân thiên tướng, phúc lớn mệnh lớn, lại có tỷ, thần công hộ giá, Vu Doãn tay thợ giỏi cứu chữa, cho dù muốn chết cũng chết không được đâu. Không tin tỷ chém em một đao thử xem..."

“Hồ đồ!” Doãn Dao hờn dỗi trừng mắt liếc cậu một cái, nhưng lại không kìm được mím môi cười tủm tỉm. Trên đời này, người mà nàng yêu thương nhất chính là đệ đệ này, từ khi cậu bị thương đến nay, lòng vẫn luôn thấp thỏm lo âu, hoảng sợ bất an, mãi cho đến giờ phút này, bóng mây u ám bao trùm trong lòng mới dần dần tan đi.

Vu Doãn và những người khác thở phào nhẹ nhõm, lặng lẽ đứng dậy.

Đúng lúc này, cửa khoang bỗng nhiên vang lên tiếng gõ "cốc cốc" thong thả, mọi người lập tức chấn động.

Chỉ nghe một giọng nói ôn hòa ngọt ngào vang lên từ ngoài cửa hỏi: "Tại hạ Ngao Thiếu Hiền Đông Hải, xin hỏi Vu Doãn đại nhân có ở đây không?"

Mọi người ngẩn người, lần lượt lén liếc nhìn Doãn Dao. Hai má Doãn Dao hơi đỏ lên, trong đôi mắt đẹp lóe lên một tia thẹn thùng tức giận, thầm nghĩ: "Hắn tra nhanh thật, chớp mắt đã để hắn tìm tới rồi. Chỉ không biết hắn tới làm gì?" Trong lòng bỗng nhiên đập thình thịch.

Vu Doãn quay đầu nhìn lão giả áo xanh, thấy hắn không chút biểu cảm gật đầu, lúc này mới ho khan một tiếng nói: "Ta ở đây. Xin hỏi Ngao thuyền chủ có gì chỉ giáo?"

Ngao Thiếu Hiền nói: "Vừa rồi chúng ta cứu được một người trên hồ, vết thương trên người vô cùng quỳ dị, y sĩ trên thuyền bó tay không cách nào. Tại hạ mạo muội khẩn cầu Vu Doãn đại nhân..."

Vu Doãn hừ lạnh một tiếng, nhíu mày cục cằn nói: "Ta bây giờ bận rộn lắm, không có thời gian quản chuyện bao đồng, Ngao thuyền chủ vẫn nên mời cao minh khác đi!"

Doãn Dao thầm nghĩ: "Hóa ra hắn tới tìm Vu Doãn chữa bệnh." Lòng lỏng xuống, ẩn ẩn lại có chút thất vọng.

Ngao Thiếu Hiền nói: "Gần đây sóng gió Vân Mộng Trạch hiểm ác, vô vàn nguy hiểm, người này nếu có thể thoát chết trong gang tấc, nhất định sẽ đại hữu ích cho sự an toàn chuyến đi của chúng ta. Đồng châu cộng tế, bất kể vì người vì mình, còn xin Vu Doãn đại nhân bớt chút thời gian rỗi, thi triển chút thủ đoạn thần kỳ. Ngao mỗ xin đại diện cho toàn thể hành khách trên thuyền cúi đầu bái tạ."

Lời lẽ của hắn ôn nhã, lịch sự nhã nhặn, lại ngắn gọn trực tiếp, tình lý vẹn toàn, khiến người ta không thể chối từ.

Môi lão giả áo xanh mấp máy, truyền âm nói mấy câu.

Vu Doãn lại hừ một tiếng, đang định nói lời thoái thác, Doãn Dao bỗng nhiên chuyển làn thu ba, nhìn chằm chằm hắn lớn tiếng nói: "Tam thúc, Ngao công tử nói rất đúng, đã cùng thuyền, thì nên cùng vượt qua, giúp người chính là giúp mình. Thúc đừng thoái thác nữa."

Vu Doãn ngẩn người nói: "Cái này..."

Doãn Dao không đợi hắn trả lời, lại lớn tiếng nói: "Ngao thuyền chủ, tam thúc ta đã đồng ý rồi. Ngươi hãy về trước đi, chúng ta sẽ theo sau ngay." Liếc nhìn Vu Doãn đang há hốc mồm trợn mắt, thản nhiên nói: "Phải không, tam thúc?"

Sắc mặt Vu Doãn lúng túng, nhìn lão giả áo xanh, lại nhìn Doãn Dao, nặn ra một bộ mặt khổ qua, cũng không biết phải đáp lời thế nào.

Ngao Thiếu Hiền mỉm cười nói: "Đa tạ Vu Doãn đại nhân, đa tạ Doãn cô nương. Chúng ta ở trong khoang chính cung kính đợi đại giá."

Mọi người nhìn nhau ngơ ngác, không thốt nên lời.

Lão giả áo xanh vẫn không chút biểu cảm, bất động tại chỗ, nghe tiếng bước chân ngoài khoang đi đã xa, mới chậm rãi truyền âm nói: "Hiện nay quần tặc vây tứ phía, chúng ta khổ tâm lo lắng, nơm nớp lo sợ, chỉ vì để bảo toàn sự bình an cho chủ công. Chủ công cứ hết lần này tới lần khác mạo hiểm hành sự như vậy, há chẳng phải làm khó khăn cho lão thần sao? Lòng người hiểm ác, địch hữu khó phân, trên thuyền lại phần lớn là gian thương nịnh xảo chỉ biết có lợi, ánh mắt lại tinh đời vô cùng... Lỡ bị nhận ra, có điều sơ suất gì, lão thần chết không đủ tiếc, nhưng..."

Doãn Dao thản nhiên cắt lời: "Thần công xưa nay ít nói coi trọng hành động, không sợ hãi gì, sao bỗng nhiên lại trở nên lải nhải lo trước lo sau thế? Bây giờ toàn bộ hành khách trên thuyền đều đã biết Vu Doãn ở đây, cứ che đầu che mặt thế này, ngược lại càng khơi gợi sự hoài nghi của người ta thôi."

Mọi người trong lòng không cho là đúng, nhưng đều biết nàng ngoài mềm trong cứng, cá tính độc lập bướng bỉnh, một khi đã quyết định chuyện gì thì tuyệt đối khó lòng thay đổi, đều không dám cất lời phản bác. Thầm nghĩ: "Nha đầu ngốc không biết trời cao đất rộng, cứ thích tự ý quyết định, tám phần là vì muốn đối đầu giận dỗi với thần công, mới bướng bỉnh cãi lại. Tính cách này, sau này có lúc phải chịu khổ đấy."

Lão giả áo xanh trầm mặc hồi lâu, thản nhiên nói: "Chủ công đã quyết ý như vậy, lão thần há dám không tuân theo? Chỉ là vết thương của Hầu gia chưa lành, để an toàn, cũng phải cùng chúng ta đi một chuyến."

Thiếu niên kia ho hai tiếng, cười nói: "Không sao. Em ở lữ quán khoang thuyền hai ngày nay, sớm đã buồn đến đầu óc hoa mắt chóng mặt rồi."

Lão giả áo xanh gật đầu, truyền âm nói: "Trong khoang chính người đông mắt tạp, mọi người ngàn vạn lần nhớ kỹ 'thân phận' của mình, đừng để lộ sơ hở."

Lại cẩn thận tỉ mỉ dặn dò những chỗ mấu chốt chi tiết một lượt, thấy Vu Doãn và những người khác đều nghiêm nghị đáp vâng, lúc này mới cẩn trọng hộ tống tỷ đệ Doãn Dao rời khoang đi tới.

---❊ ❖ ❊---

Đêm tối mịt mờ, sương mù mờ mịt. Trong khoang chính đèn đuốc sáng trưng, tiếng người ồn ào như sôi, trong trong ngoài ngoài chen chúc mấy trăm người, ghé tai bàn tán, đều đang bàn luận về những cái xác chết trôi trong Vân Mộng Trạch.

Nằm ngang trên chiếc bàn dài chính giữa khoang là một đại hán áo đỏ sậm ướt sũng, trắng bệch phù thũng, trước ngực bị khoét một lỗ lớn, da thịt lật ra, máu đen ngưng kết, bộ dạng vô cùng đáng sợ; nếu không phải ngón tay vẫn không ngừng khẽ run rẩy, nhất định sẽ bị khẳng định chắc chắn là thi thể.

Bên bàn treo lơ lửng tám chiếc đèn lưu ly, mấy chục viên dạ minh châu, sáng như ban ngày, chiếu rọi cơ thể đại hán kia rõ mồn một từng chi tiết, mấy vị y sĩ vây quanh ngồi bên cạnh, người thì niệm chú thi pháp, người thì bôi thuốc khâu kim, đang dốc toàn lực cứu chữa.

Ngao Thiếu Hiền chắp tay đứng bên cạnh, thấy đoàn người Vu Doãn đi vào, liền nghênh đón bước lên, cung kính hành lễ nói: "Đa tạ Vu Doãn đại nhân ra tay cứu giúp."

Mọi người nghe nói đệ nhất danh y Đông Hoang đã tới, không ai là không chấn động động dung, lần lượt quay đầu nhìn sang.

Vu Doãn phớt lờ, nghênh ngang ngẩng cao đầu sải bước, vung tay quát mắng, xua đuổi mấy vị y sĩ kia ra chỗ khác.

Ngao Thiếu Hiền dẫn Doãn Dao và những người khác ngồi xuống bên cạnh, thấp giọng nói: "Doãn cô nương, đa tạ nàng nhé."

Doãn Dao mỉm cười, hơi chỉ tay về phía lão giả áo xanh chếch bên cạnh, thấp giọng nói: "Huynh muốn tạ thì tạ vị Ngư đảo chủ Nam Hải này đi. Tam thúc ta thu tháp trọng kim của ông ta, suốt dọc đường đều đang chữa bệnh cho công tử nhà ông ta. Nếu không phải ông ta gật đầu, tam thúc còn chưa rảnh rỗi đâu."

Ngao Thiếu Hiền liền lại hành lễ tạ ơn lão giả áo xanh, lão giả không chút biểu cảm đáp lễ một cái, cũng không nói gì.

Ngao Thiếu Hiền niệm lực quét xét, trong lòng hơi kỳ lạ: "Người này khí định thần nhàn, tu vi hình như cực sâu. Chỉ không biết vị Ngư đảo chủ nào trên Nam Hải lại có bản lĩnh bực này?" Hắn qua lại giữa sông biển, những kỳ nhân dị sự đã gặp đếm không xuể, cho nên dù kinh ngạc, cũng không suy nghĩ nhiều, vẫn xoay người ngồi xuống.

Vu Doãn đi vòng quanh đại hán áo đỏ sậm mấy vòng, kêu "ây da" một tiếng, chân mày nhíu chặt, hóa ra thần sắc kiêu ngạo chán ghét vừa rồi dần dần bị kinh ngạc khiếp sợ thay thế, miệng lầm bầm lẩm bẩm, không biết đang nói cái gì. Bỗng nhiên nhảy lên bàn, hai tay vạch mở vết thương ở bụng đại hán kia, rạp người xuống, chui đầu vào trong.

Mọi người ngẩn người, mấy nữ nhân không kìm được thốt lên kinh hô. Hắn vốn là tên lùn ba thước, thấp béo như quả bầu hồ lô, sau khi chui đầu vào trong, chỉ còn lại một cơ thể tròn vo như quả bóng ở bên ngoài, không ngừng nhô lên thụt xuống, vô cùng buồn cười quỷ dị. Mọi người vừa kinh ngạc, vừa buồn cười, lần lượt đứng dậy quan sát.

Ngao Thiếu Hiền đang nín thở nhìn kỹ, bỗng nhiên ngửi thấy một làn u hương như băng liên tuyết lan, tâm thần chấn động, nhịn không được liếc mắt nhìn Doãn Dao. Thấy nàng cau mày, trân trân nhìn chằm chằm Vu Doãn, thần thái chuyên chú cuốn hút, trong lòng không khỏi lại nhịp tim loạn nhịp, tầm mắt thế nhưng khó lòng dời đi.

Ánh mắt đảo qua của Doãn Dao sớm đã quét thấy, hai má hơi đỏ lên, cố tình làm như không biết. Nàng vốn sống khép kín thưa thớt ra ngoài, tình đậu sơ khai, đối với vị vương hầu Long tộc tuấn nhã ôn hòa này cũng có chút hảo cảm, thấy hắn chung tình với mình, trong lòng không khỏi có chút đắc ý, vui mừng.

"Phụt!" Vu Doãn bỗng nhiên thò đầu ra, trên cái đầu tròn vo vấy đầy máu tươi bẩn thỉu, dính đầy thứ uế vật, lập tức lại rước lấy mấy tiếng thét chói tai của nữ nhân. Hắn lật tròng mắt trắng dã, quát: "Trên thuyền có con heo con chó nào sống không? Mau bắt một con mang lại đây cho ta!"

Qua một lát, hai tên vệ sĩ Long tộc xách một con Hải Lang Thú bước vào, ném phịch một tiếng xuống trước mặt hắn.

Vu Doãn không nói hai lời, tay phải lật một cái, một thứ binh nhận sắc bén giống như con dao giống như cái thìa tựa chớp giật đâm vào ngực bụng Hải Lang Thú. Máu tươi tóe đầy mặt "phụt" một cái, hắn không thèm lau, mạnh mẽ nhấc con mãnh thú đang hấp hối kêu thảm kia lên, tay trái thò vào trong khoang bụng nó, một trận mạnh mẽ túm kéo lộn xộn, lôi ra một chuỗi nội tạng đẫm máu.

Mọi người xôn xao, Doãn Dao nhìn thấy buồn nôn, cau mày quay đầu đi không nhìn. Vị Hầu gia thiếu niên ngồi cạnh nàng lại xem đến say sưa phấn khích, gò má tái nhợt ửng lên sắc đỏ kỳ lạ.

Vu Doãn túm đống gan ruột kia, chui ngược lại vào trong bụng đại hán áo đỏ sậm, da thịt lật phồng, giãy giụa không ngừng.

Quần hùng nhìn thấy ngẩn người khó hiểu, thì thầm to nhỏ, có người nói. Mấy vị y sĩ kia lại đầy vẻ khinh ngạc kính phục, há hốc mồm, không ngậm lại được.

Lại qua một lát, chỉ nghe "á" lên một tiếng kêu lớn, đại hán áo đỏ sậm đột nhiên lật người ngồi dậy. Lòng Doãn Dao nảy mạnh một cái, mọi người kinh hãi, tiếng kinh hô nổi lên bốn phía, thiếu chút nữa không tin vào mắt mình.

Đại hán áo đỏ sậm cúi đầu, mở trừng trừng hai mắt, trừng trừng nhìn cái đầu Vu Doãn đang chậm rãi thò ra từ trong bụng mình, vừa kinh hãi vừa mê hoặc, thần sắc cổ quái, đột nhiên cuồng hò hét "á" lên một tiếng, hai chân duỗi ra, đá mạnh về phía đầu Vu Doãn.

Vu Doãn túm lấy hắn ấn xuống, mắng: "Mẹ kiếp nhà ngươi, lấy oán trả ơn, đáng đời thay cho ngươi một trái tim con sói lá gan con chó. Lão tử còn chưa khâu xong vết thương, ngươi giãy giụa cái chim gì!" Năm ngón tay tay phải xuyên qua nhảy múa, kim quang lóe lên loạn xạ, vết rách khoang bụng đại hán kia nhanh chóng được khâu lại, trong chớp mắt chỉ còn lại một đường khâu thon dài *.

"Hay cho một màn hoa dời cây đổi, cải tử hoàn sinh!" Ngao Thiếu Hiền đứng dậy vỗ tay nói, "Thần kỹ của Vu Doãn, quả thực khiến người ta phải trầm trồ khen ngợi!"

Mọi người ngây người như phỗng, đột nhiên chợt hiểu ra: Đại hán này đã bị moi sạch nội tạng, Vu Doãn chính là đem tim gan ruột của Hải Lang Thú ghép vào cơ thể hắn, trong khoang chớp mắt liền khiến hắn từ thoi thóp sắp chết biến thành sinh long sống hổ. Thuật cấy ghép nội tạng bực này quả thực chưa từng nghe thấy. Lúc này không ai là không đồng loạt hô to khen ngợi, tắc lưỡi kinh lạ.

Vu Doãn mang vẻ đắc ý, hừ lạnh một tiếng, nhảy xuống khỏi bàn dài.

Đại hán áo đỏ sậm ngẩn ngơ nhìn chính mình, lại nhìn đám đông đang sôi sục xung quanh, ngơ ngác không biết mình đang ở phương nào. Không biết nghĩ đến cái gì, trong hai mắt đột nhiên lóe lên tia sợ hãi kinh hoàng, run lẩy bẩy, bỗng nhiên nhảy dựng lên, thét lên chói tai: "Cung Công! Cung Công sống lại rồi! Mọi người mau chạy trốn đi!"

“Cung Công!” Doãn Dao chấn động, trái tim đột nhiên thót lên, quay đầu nhìn lại lão giả áo xanh và những người khác ngơ ngác nhìn nhau.

Mọi người nghe thấy hai chữ "Cung Công", giống như bị sét đánh, toàn thân cứng đờ, trong khoang thuyền lập tức rơi vào tĩnh mịch chết chóc.

Cung Công vốn là quốc hiệu của Thủy thần Khang Hồi thời thượng cổ, từ khi hắn bị Phục Hi đại thần tiêu diệt, cái tên này liền được hậu thế noi theo làm biệt xưng của Thủy thần.

Sau khi Hoàng Đế thống nhất Đại Hoang, phế bỏ sự khác biệt của năm tộc, rút bỏ chức vị của Ngũ Đế Ngũ Thánh Nữ, thiết lập ngũ chính kim, mộc, thủy, hỏa, thổ, thay thế cho Vu thần năm tộc ban đầu, chuyên quản các chức vụ tế trời bái đất, cầu tạnh cầu mưa, không còn đặc quyền vượt trên cả đế vương. Trong đó "Thủy chính" lại được gọi là "Cung Công".

Một trăm năm mươi năm nay, Đại Hoang tổng cộng có mười một vị "Cung Công", mỗi một vị đều là anh hùng có một không hai, nhưng chỉ có một người mới có thể khiến người thiên hạ chấn động như thế.

Đó chính là Cung Công tranh đoạt thiên hạ với Chuyên Húc đế thua trận vào bốn mươi lăm năm trước, giận đâm gãy Bất Chu Sơn mà chết.

Hắn không tên không họ, tự xưng là Khang Hồi chuyển thế, lấy Cung Công làm hiệu, xưng vương một cõi, uy trấn thiên hạ hai mươi năm, được coi là đệ nhất hung thần Đại Hoang. Kể từ sau hắn, cái tên "Cung Công" dường như không còn được nhắc tới nữa.

"Cung Công sống lại, Cửu thú gầm thét, thuận theo thì sống, nghịch lại thì chết!" Đại hán áo đỏ sậm túm đầu bịt tai, kinh hoàng cuồng loạn nhìn quanh mọi người, run rẩy cất cao tiếng gọi, "Vân Mộng Trạch... nước máu của Vân Mộng Trạch sắp ngập Đại Hoang rồi, mọi người mau chạy trốn đi!"

Mọi người nghe thấy mười sáu chữ "Cung Công sống lại, Cửu thú gầm thét, thuận theo thì sống, nghịch lại thì chết", không ai là không biến sắc mặt.

Câu nói này là sấm ngữ lan truyền đã lâu trong Đại Hoang. Nghe nói hung thần Cung Công vẫn chưa chết, sau khi Đế Khốc chém đầu hắn, đã dùng thượng cổ thần khí "Luyện Thần Đỉnh" phong ấn nguyên thần, đầu của Cung Công cùng với chín đại hung thú mà hắn ngự sử lại với nhau, trấn áp dưới đáy Cửu Mãng Trạch thành Cửu Mãng phương Nam. Một ngày nào đó, nguyên thần Cung Công sẽ phá vỡ Luyện Thần Đỉnh, thoát khỏi phong ấn, chín đại hung thú cũng sẽ lại gầm thét Đại Hoang, đến lúc đó thiên hạ không còn ai có thể chống cự nổi.

Doãn Dao nghe vậy giận dữ, đứng dậy quát lớn: "Hỗn xược! Cám gan tung tin sấm hung ác, yêu ngôn hoặc chúng!"

Đại hán áo đỏ sậm như điếc không sợ súng, thét chói tai vài tiếng, vọt lên như tên bắn, cuồng loạn chạy thẳng về phía ngoài khoang. Vết thương nặng chưa lành, khí huyết suy nhược, mới chạy được mấy bước, chân mềm nhũn, lập tức ngã nhào xuống đất. Nhưng hắn kinh hoàng tột độ, lập tức giãy giụa bò dậy, lăn lê bò trườn lao ra ngoài.

"Bằng hữu đi chậm đã!" Ngao Thiếu Hiền thỏ khôn chim ưng sà, tay phải vớt một cái, nhẹ nhàng nhấc hắn lên, xoay người lướt trở về khoang.

Người nọ tâm thần cuồng loạn, gào khóc giận dữ, không ngừng giãy giụa quẫy đạp, thế nhưng lại bị hai ngón tay của Ngao Thiếu Hiền kẹp chặt lấy, hất mãi không thoát. Miệng lặp đi lặp lại, liên tục kêu gào: "Cung Công sống lại, Cửu thú gầm thét, thuận theo thì sống, nghịch lại thì chết!"

Mọi người kinh nghi thấp thỏm, ngẩn người không nói, trong lòng cũng vô thức lẩm bẩm mười sáu chữ sấm ngôn đó, hàn ý lạnh buốt như rắn bò dọc theo sống lưng lên.

Môi lão giả áo xanh mấp máy, truyền âm ra lệnh. Vu Doãn khẽ gật đầu, bước lên quát lớn: "Mẹ kiếp nhà ngươi, lão tử cứu sống ngươi, không phải để ngươi ăn nói hàm hồ ở đây. Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, mau nói rõ ràng ngọn ngành ra đây." Đầu ngón tay búng một cái, một con cổ trùng trắng béo bóng loáng chợt chui vào miệng đại hán áo đỏ sậm.

Đại hán hai tay bóp cổ họng, phát ra tiếng "hè hè", trừng to hai mắt, khuôn mặt đỏ tửng lên. Đột nhiên nghe "ục" một tiếng, yết hầu giãy giụa, toàn thân nhũn ra như bùn lầy.

"Thực Tâm Trùng?" Ngao Thiếu Hiền chấn động, nhận ra con cổ trùng đó chính là "Linh Tê Tàm" cùng với "Lưỡng Tâm Tri", "Du Mộng Tiên" được xưng tụng là "Đại Hoang Tam Đại Thực Tâm Cổ". Trúng loại cổ này, thì giống như bị kẻ có niệm lực cực cao thi triển "Nhiếp Thần Đại Pháp", mất hồn mất vía, bị kẻ đó khống chế, giống như thi thể biết đi, cho tới tận sau bảy mươi chín ngày, bị cổ trùng ăn sạch tim gan mà chết.

Vu Doãn mặc niệm chú quyết, lạnh lùng nói: "Ngươi tên là gì, là người phương nào?"

Đại hán áo đỏ sậm trợn ngược tròng trắng mắt, thần sắc đờ đẫn, khóe miệng nước bọt trắng chảy ròng ròng. Qua một lát, mới kéo dài giọng thong thả đáp: "Ta tên là Ngô Anh, là Thập trưởng Thủy Xà quân thành Phỉ Thúy nước Viêm Xà." Giọng nói phiêu huyễn quỷ dị, giống như lời thây ma quỷ quái, mọi người nghe thấy dựng cả tóc gáy, nổi da gà khắp người.

Ánh mắt đảo qua của Doãn Dao, quả nhiên phát hiện trên vạt áo hắn thêu một con rắn đỏ, bên hông treo một tấm đồng bài Thập trưởng.

Vu Doãn quát lên: "Hồ đồ! Phỉ Thúy Châu cách nơi đây còn hơn trăm dặm, triều đình có lệnh, để tránh thương vong vô ích, Thủy Xà quân cho dù là tuần tra, cũng không được vượt quá ba mươi dặm vùng nước, nếu không sẽ xử lý theo quân pháp. Các ngươi sao dám vượt giới đến tận đây?"

Ngô Anh lững thững mơ hồ nói: "Thành Phỉ Thúy đã bị quân giặc công phá rồi, chúng ta là trốn thoát ra được."

“Cái gì?” Mọi người kinh hãi, đồng loạt kêu lên kinh ngạc. Lão giả áo xanh chấn động nhẹ, xẹt qua một tia thần sắc khó mà tin nổi.

Vu Doãn giận dữ nói: "Hỗn trướng! Thành Phỉ Thúy vững như thành đồng vách sắt, kiên cố không thể phá vỡ, sao lại bị quân giặc công phá chứ?"

Ngô Anh run rẩy, khuôn mặt tái nhợt đột nhiên vặn vẹo, hàm răng va vào nhau kêu lạch cạch, đột nhiên sợ hãi hét lên: "Cung Công! Là Cung Công sống lại rồi! Chính là hắn dẫn đầu chín đại hung thú, mấy vạn quân giặc công phá thành Phỉ Thúy, chính là hắn! Chính là hắn!" Càng nói càng kích động, lại có chút cuồng loạn lên.

Mọi người lập tức lại một trận xôn xao, Ngao Thiếu Hiền lớn tiếng nói: "Mọi người tĩnh tâm lại, hãy nghe hắn nói hết chuyện đã."

Vu Doãn định thần lại, lại tiếp tục quát hỏi: "Những người khác của Thủy Xà quân đâu? Bây giờ ở đâu?"

Ngô Anh nghiêng đầu nói: "Thủy Xà quân? Thủy Xà quân chết sạch cả rồi! Chết sạch rồi, đều chết sạch cả rồi... Chỉ còn lại chiếc Tịch Tà Hào của chúng ta may mắn trốn thoát được thôi..."

Vu Doãn quát: "Rốt cuộc... rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Tịch Tà Hào bây giờ đang ở đâu? Nói thật tỉ mỉ cho ta!"

Khuôn mặt Ngô Anh đầy vẻ mờ mịt, tròng mắt trắng đảo qua, dường như đang khổ sở hồi tưởng, một lát sau mới ấp úng nói: "Đêm qua gần canh tý, 'Tịch Tà Hào' chúng ta đang tuần tra từ Phỉ Thúy Trạch trở về, cách ra khỏi thành mới được nửa khắc... Ta nhìn thấy thành Phỉ Thúy lửa trời ngút trời, quân giặc cướp bóc khắp nơi, tất cả thuyền bè trong cảng đều bị thiêu rụi hết, vô số huynh đệ nhảy xuống nước trốn chạy, thế nhưng lại bị quái vật dưới nước ăn sạch sành sanh... 'Cung Công tới rồi! Cung Công tới rồi!' Khắp nơi vang vọng tiếng thét thảm thiết và tiếng gào khóc, ta nghe thấy trong gió có một âm thanh đáng sợ đang cuồng tiếu, lặp đi lặp lại gọi: 'Cung Công sống lại, Cửu thú gầm thét, thuận theo thì sống, nghịch lại thì chết!'"

Hắn hình dạng như thây ma, giọng nói lơ lửng trôi dạt, sự việc kể lại lại giống như ác mộng, đến mấy câu cuối cùng, thần sắc khi khóc khi cười, giống như thở dài, lại giống như đang hát một khúc ca thê thiết, nghe khiến người trong khoang lạnh toát cả sống lưng.

Doãn Dao vừa kinh vừa nghi, thầm nghĩ: "Thường nghe phụ thân nói Thủy Xà quân là một trong bốn đại kình lữ thủy quân triều đình, dũng mãnh thiện chiến, thậm chí có thể đọ sức ngắn dài với hải quân Long tộc. Chỉ không biết là ai có bản lĩnh bực này, thế mà trong vỏn vẹn một khắc đồng hồ có thể công phá thành Phỉ Thúy, giết Thủy Xà quân đến mức toàn quân bị tiêu diệt? Chẳng lẽ... chẳng lẽ thực sự là u linh Cung Công làm ác sao?" Ý niệm vừa vọt qua, lập tức sinh ra hàn ý, không kìm được rùng mình một cái.

'Tịch Tà Hào' dưới sự lãnh đạo của Bồ tướng quân, xông ra vòng vây của quân giặc, vội vã chạy đến 'Ngọc Hoa Thành' gần đó cầu viện. Dưới nước khắp nơi đều nổi lề bề thể xác, gió càng lúc càng lớn, mang theo mùi máu tanh đậm đặc, sóng biển cuồn cuộn dâng lên như núi nhỏ... Sương mù lớn quá, cái gì cũng không nhìn thấy nữa... Không biết từ lúc nào, Nam Chiếm trên thuyền mất linh, bánh lái bắt đầu tự động lắc lư loạn xạ... Đột nhiên... đột nhiên..."

Ngô Anh nói đến đây, run lẩy bẩy, dường như sợ hãi tột độ, trong cổ họng lại bắt đầu phát ra tiếng "hè hè", không nói ra lời.

Lúc này gió lạnh ngoài khoang nổi lên đại trí, cuốn theo sương mù lạnh lẽo màu trắng bệch, lạnh buốt thổi thốc vào, ánh nến chập chờn bập bùng, chiếu rọi sắc mặt mọi người lúc xanh lúc tối.

Doãn Dao nín thở, chăm chú lắng nghe, trái tim đập thình thịch, hình như sắp nhảyót ra khỏi cổ họng, trong vô thức, nắm chặt bàn tay vị Hầu gia thiếu niên bên cạnh ngày càng chặt.

Ngô Anh nhìn thấy bóng dáng mọi người trên vách khoang co giãn lúc lắc, càng thêm sợ hãi, co ro cuộn tròn thành một cục, run rẩy bần bật, bỗng nhiên kêu lên: "Đột nhiên, ta nhìn thấy một con quái vật khổng lồ từ đáy hồ lao vút ra, một tiếng 'bốp' vang dội, cái đuôi giáng mạnh lên mũi thuyền, 'Tịch Tà Hào' lập tức nứt toác ra, mấy chục huynh đệ kêu thảm thiết rơi xuống nước..."

Mọi người "á" lên đồng thanh kêu thán, Ngao Thiếu Hiền cũng không nhịn được kinh ngạc kêu lên một tiếng.

'Tịch Tà Hào' là chiến hạm cấp "Phục Hi" trong "Thủy Xà quân", được làm từ trầm long mộc Tây Hải, cứng hơn sắt, được ca ngợi là một trong "Đại Hoang Cửu Đại Danh Hạm", so với "Hỏa Long Vương Hào" cũng không kém bao nhiêu. Con quái vật kia thế mà có thể dùng một đuôi đánh nứt mũi thuyền kiên cố nhất, sức mạnh lớn bực đó, quả thực là phi phí sở tư (không thể tưởng tượng nổi).

Ngô Anh run rẩy nói: "Con quái vật đó quật đuôi gầm thét giữa không trung, giống như nổ mấy tiếng sấm sét bạo liệt, chấn động đến mức chúng ta hoa mắt chóng mặt, còn chưa nhìn rõ nó rốt cuộc là thứ gì, nó lại lao xuống, đâm sầm vào cột buồm chính. Cột buồm lập tức gãy gập, lầu chính bị đuôi nó quét trúng, cũng giống như khung giấy bồi, sụp đổ trong nháy mắt... Đèn pha chiếu rọi lên người nó, chiếu rõ mồn một... Nó giống như một con dơi khổng lồ, thế nhưng lại mọc một cái đầu rồng, trên hai cánh có ba đôi móng nhọn vừa dài vừa sắc, hai chân sau móng thô to như chân voi, cái đuôi dài ít nhất tám chín trượng..."

"Xà Vĩ Bức Long Thú!" Toàn thân Ngao Thiếu Hiền chấn động, thốt lên.

"Leng keng" một tiếng, con dao cái thìa trong tay Vu Doãn rơi xuống đất.

Sắc mặt mọi người biến đổi đột ngột, toàn thân cứng ngắc lạnh buốt, giống như đột nhiên rơi vào hầm băng vô biên tăm tối.