Lúc hoàng hôn buông xuống, có một người dưới ánh tà dương cất lên khúc ca phiêu bạt:

Gió thu nổi, cỏ thu vàng.

Tà dương vùi lấp gò cát hoang.

Quạ chiều về tổ, nhạn bay phương nam.

Người chăn dê ngoảnh lại trông;

Chân trời mờ mịt mênh mông.

Hỡi kẻ tha hương lưu lạc!

Ta muốn quay về cố hương——

Cố hương là nơi chim bay cỏ ngút ngàn.

Nơi ấy, non xanh nước biếc dài miên man……

Tiếng hát ngừng bặt, tiếng hồ địch vẫn không dứt, tiếng sáo tựa dòng nước chảy, vang vọng giữa tầng không…… vang vọng…… Âm ba dần dần trầm lắng, tiêu tan…… Sa mạc lại khôi phục vẻ tịch liêu, lạnh lẽo vốn có.

Giữa sa mạc phẳng lặng như tờ, bỗng vang lên tiếng khóc hu hu của hai người. Tiếng khóc càng lúc càng dữ dội, giữa những âm thanh khàn đặc lại lẫn cả tiếng căm hận chửi rủa, gào thét bi thương!

Lúc này, một con lạc đà gầy đang bước lên một đụn cát cao vút, trên lưng ngồi một thanh niên mày thanh mắt sáng. Tay chàng cầm ngọc địch, thân vận trường bào màu lam bảo, hòa cùng sắc ráng chiều đỏ rực, lại càng thêm phần anh tuấn hiên ngang.

Thanh niên ghìm lạc đà trên đụn cát, phóng mắt nhìn xa, chỉ thấy trên bãi cát phẳng bát ngát phía trước, có hai người mặc hắc bào ngã rạp dưới đất, tiếng khóc bi thống kia chính là phát ra từ hai người áo đen này.

Chàng lấy làm kỳ quái, hai người này là ai? Cớ sao lại khóc thảm thiết đến mức ấy?

Bất chợt, từ cõi bình lặng nơi xa cuộn lên một trận cát vàng, trong màn cát bao bọc một bóng trắng tựa hồ đang bay tới. Thanh niên biết đó là một bóng người đang lao đi với tốc độ cực nhanh.

Kẻ đó dừng bước bên cạnh hai người áo đen đang khóc trời đất tối tăm, lộ ra một lão giả áo trắng râu bạc phơ. Lão kinh ngạc cất tiếng kêu to, gọi rõ thân phận của hai người áo đen: "Các ngươi, Sa Mạc Song Tôn?"

Thanh niên trong lòng khẽ giật thót, thầm nghĩ: "Sa Mạc Song Tôn trong võ lâm có thể coi là những nhân vật thủ đoạn tàn độc lừng lẫy, cớ sao lại nằm trên bãi cát khóc lóc thảm thiết thế này? Thật là chuyện lạ khó tin."

Chàng dắt con lạc đà gầy, lặng lẽ vòng qua mấy đụn cát nhô cao, đứng nấp sau một gò cát cách ba người chừng vài trượng. Lúc này nghe thấy lão giả áo trắng râu bạc hỏi: "Tôn huynh, Đường huynh! Hai vị rốt cuộc vì chuyện gì mà khóc đau đớn đến thế?"

Sa Mạc Song Tôn nén tiếng khóc, đau đớn nói: "Chúng ta, cả một đời anh danh của chúng ta đã tiêu tan rồi!"

Lão giả áo trắng râu bạc trợn trừng đôi mắt sáng như mắt rồng, thần quang bắn ra bốn phía, kích động trầm giọng nói: "Tôn huynh Đường huynh nói lời gì vậy? Phái Thiên Sơn ta cùng lãnh địa sa mạc rộng lớn của Song Tôn vốn môi hở răng lạnh. Chuyện của hai huynh, tiểu đệ trước nay luôn nghĩa bất dung từ!"

"Đa tạ thịnh tình của gia huynh, nhưng lần này tiểu đệ không còn mặt mũi nào nhìn đời nữa."

Lão giả áo trắng râu bạc chính là chưởng môn phái Thiên Sơn, Ngân Lân Thương Long Tống Tử Khoan. Lão nghe vậy hãi nhiên thối lui hai bước, đôi mắt sáng quắc chăm chú nhìn vào thân thể Sa Mạc Song Tôn.

Song Tôn thút thít một tiếng, lại khóc ròng, nói: "Tống huynh ắt hẳn đã nhận ra rồi, nửa thân dưới của tiểu đệ không thể cử động."

Chưởng môn Thiên Sơn Ngân Lân Thương Long Tống Tử Khoan toàn thân chấn động, nói: "Hai huynh bị người ta điểm huyệt rồi!"

Thân pháp lão cực nhanh, bạch! bạch! bạch! vỗ liên tiếp mấy chưởng lên người Song Tôn, cười lớn: "Chút điểm huyệt cỏn con, làm khó được ai chứ? Đại La Giải Huyệt Pháp của tiểu huynh, không huyệt nào không giải được, Tôn huynh Đường huynh mau đứng dậy đi!"

Nhưng lão lại nhận được câu trả lời ngoài dự liệu: "Tống huynh, vô ích thôi! Cho dù huynh giải được huyệt đạo của tiểu đệ, tiểu đệ cũng chẳng còn mặt mũi gặp lại đồng đạo võ lâm nữa! Huống hồ thủ pháp điểm huyệt của mụ bà bệnh tật trong cỗ kiệu rèm đỏ kia, căn bản không ai giải nổi?"

Chưởng môn Thiên Sơn ngạc nhiên sững sờ, sắc mặt cũng biến đổi, không tin nổi ấp úng nói: "Đại La Giải Huyệt Pháp của bản môn mà có thủ pháp điểm huyệt không giải được sao, lão phu chưa từng nghe thấy, trong thiên hạ lại có môn điểm huyệt huyền kỳ bực này ư! Là ai?"

"Một mụ già mặt đầy bệnh sắc ngồi trong cỗ kiệu rèm đỏ. Mụ đang đi về hướng nội quan, rêu rao muốn điểm khắp người trong thiên hạ, điểm thẳng cho tới khi……"

"Điểm cho tới khi gặp ai?"

"Võ Lâm Vô Hình Điện chủ!"

"A, mục đích của mụ là tìm kiếm Võ Lâm Vô Hình Điện chủ, mụ dùng thủ đoạn này cũng quá đỗi âm độc rồi!"

Lúc này, thanh niên sau gò cát bỗng nhướng mắt, mắt lộ thần quang, từ trong ngực áo lấy ra một thanh đoản kiếm bằng ngà voi, cách không hướng về phía Sa Mạc Song Tôn điểm liên tiếp hai chỉ.

Nói cũng lạ, Sa Mạc Song Tôn chợt rùng mình hai cái, rồi tự mình đứng dậy.

Kỳ tích tự giải khai huyệt đạo này khiến chính chưởng môn Thiên Sơn lẫn Sa Mạc Song Tôn đều vô cùng kinh ngạc.

Nhưng một người trong Sa Mạc Song Tôn bỗng ngửa mặt lên trời hú dài, nói: "Trời cao vạn dặm, cát phẳng vô bờ! Nhưng ta còn mặt mũi nào nhìn đời nữa đây?"

Chưởng môn Thiên Sơn toàn thân chấn động, quát lớn: "Anh danh của Tôn huynh tuy gặp trắc trở, nhưng mà……"

Thế nhưng lời phía sau của lão chưa kịp dứt, một tiếng thảm thiết vang lên xé toạc không gian, một vị trong Song Tôn đã tự đập vỡ thiên linh cái, ngã gục trên cát!

Chưởng môn Thiên Sơn lướt người lao tới chụp lấy người còn lại, nhưng lão vẫn chậm một bước, tiếng thét thảm thứ hai lại vang lên, Sa Mạc Song Tôn đã vì anh danh của mình mà tuẫn tiết.

Thanh niên sau gò cát cũng mở to đôi mắt tuấn tú, trong lòng thầm nghĩ: "Sa Mạc Song Tôn vì anh danh của mình mà cam tâm tự sát, còn ân sư của ta chịu nhục mười năm.

Mười năm, những ngày tháng đằng đẵng ấy, người đã vượt qua thế nào?"

Chàng đang suy nghĩ, phía chân trời xa bỗng truyền đến ba tiếng gào thét thê lương dồn dập xé toạc tầng không, phủ lên sa mạc một tầng ám khí kinh hoàng.

"Mụ già mang bệnh, ả yêu phụ! Nhất định là mụ!"

Chỉ nghe chưởng môn Thiên Sơn Ngân Lân Thương Long Tống Tử Khoan quát lớn một tiếng, thân hình chợt vút đi, cuốn theo một làn cát vàng cuốn phăng tới.

Thanh niên tuấn tú cũng vội vàng phóng lên lưng lạc đà gầy đuổi theo phía sau. Vượt qua mấy đụn cát, liền thấy ba đại hán râu quai nón đang nằm trên cát, trợn tròn hai mắt chửi rủa không dứt!

Chàng không rảnh bận tâm tới họ, chỉ dùng kiếm ngà voi liên tục điểm mấy cái, rồi lại lần theo dấu chân của chưởng môn Thiên Sơn mà đi.

Chừng mười dặm, phía trước bỗng thấy một cỗ kiệu nhỏ buông rèm đỏ, do bốn đại hán mặc kình trang màu đỏ khiêng, đang chầm chậm tiến bước trên mặt cát.

Phía sau cỗ kiệu có mười hai gã Sa Mạc Lang Quân cùng mặc đoản trang đi theo, người nào người nấy tay cầm trường kiếm.

Thanh niên liếc mắt nhìn, thấy chưởng môn Thiên Sơn đã ẩn mình sau một sườn cát, từng bước bám sát cỗ kiệu di chuyển về phía trước. Lão dường như dồn toàn bộ sự chú ý vào nhân vật trong cỗ kiệu, không hề phát giác tung tích của thanh niên.

Đúng lúc này, trong mười hai người đi sau cỗ kiệu, bỗng có một người quát lớn: "Đứng lại!"

Ba người trong số đó lắc mình chắn trước cỗ kiệu, trường kiếm vừa mới vung ngang, bỗng vang lên ba tiếng hét lớn, bồng! bồng! bồng! Ba người đã ngã gục trên mặt cát.

Ba gã Sa Mạc Lang Quân ngã rạp trên cát giận dữ chửi ầm lên.

Chín người còn lại sau kiệu, một kẻ giận dữ quát: "Ngươi là ác khách từ phương nào tới, sư tôn của Sa Mạc Thập Nhị Lang Quân chúng ta là Sa Mạc Song Tôn, vốn không quen biết gì ngươi, chẳng có thù sâu oán nặng, cớ sao lại ra tay độc ác?"

Thanh niên nấp bên sườn kiệu cách xa hơn mười trượng, thầm nghĩ: "Hóa ra mười hai người này chính là đệ tử của Sa Mạc Song Tôn, Sa Mạc Thập Nhị Lang Quân."

Lúc này, một giọng nữ nhân nhỏ nhẹ, dịu dàng từ trong cỗ kiệu buông rèm truyền ra: "Ai thèm quản các ngươi là Song Tôn hay Thập Nhị Lang Quân? Phàm là kẻ đứng chắn trước kiệu của ta, không ai có thể thoát được!"

Thanh niên cười nhạt, thầm nghĩ: "Ngươi cũng quá mức coi trời bằng vung rồi, ta muốn đứng trước kiệu của ngươi, xem ngươi có điểm ngã được ta không?"

Tâm niệm chàng vừa dứt, liền nghe một tiếng quát trầm hùng: "Sa Mạc Thập Nhị Lang Quân không phải bị dọa mà lớn, hôm nay không để lại chút công đạo, ngươi nửa bước cũng khó đi!"

Nữ tử trong kiệu cười khẽ một tiếng, quát: "Đi!"

Bóng người sau kiệu chớp nhoáng, trường kiếm ánh lên hàn quang, nhưng trong chưởng phong kiếm ảnh, tiếng thét thảm vang lên dữ dội, Sa Mạc Cửu Lang Quân như trứng chọi đá, đồng loạt ngã rạp trên mặt cát không thể nhúc nhích.

Mọi thứ lại quy về tĩnh lặng.

Cỗ kiệu rèm đỏ xông lên ba trượng.

Trên mặt đất bỗng cuộn lên một luồng cát vàng, thanh thế kinh người.

Trong kiệu khẽ quát: "Kẻ nào to gan!"

"Lão phu Ngân Lân Thương Long Tống Tử Khoan!"

Bóng trắng lóe lên, cách trước kiệu mười trượng hiện ra chưởng môn Thiên Sơn mặt đầy vẻ giận dữ.

Người trong kiệu cười khẽ, nói: "Hóa ra là chưởng môn nhân phái Thiên Sơn!"

"Hừ! Rốt cuộc ngươi là ai?"

"Tránh ra! Ta là ai không đến lượt ngươi bận tâm."

Ngân Lân Thương Long trầm giọng giận dữ quát: "Sa Mạc Song Tôn vì ngươi mà chết! Ngươi muốn phủi mông bỏ đi sao?"

"Tránh ra!"

"Hừ! Lão phu há lại sợ ngươi!"

"Ngươi tự chuốc lấy nhục!"

Cỗ kiệu rèm đỏ đã tiến vào phạm vi ba trượng quanh Ngân Lân Thương Long, bỗng nhiên một luồng chỉ phong bắn ra, tiếng xé gió xuy xuy ập tới, Ngân Lân Thương Long trầm giọng quát lớn, cuồng nộ bổ ra một chưởng!

Chưởng phong cương mãnh như sóng cồn ập về phía cỗ kiệu rèm đỏ.

Ngân Lân Thương Long bỗng cảm thấy một luồng chỉ phong âm hàn tập kích vào người, lão vừa kịp kêu lên một tiếng: "Không xong!"

Đột nhiên chỉ phong dường như biến mất, Ngân Lân Thương Long Tống Tử Khoan ngẩn ra.

Tấm rèm đỏ hất lên, một bóng đỏ đã vút ra ngoài, đáp đất không một tiếng động, đứng sững trước mặt Ngân Lân Thương Long, là một mụ già vóc người nhỏ nhắn.

Mụ mặc một thân đỏ tươi, nhưng gương mặt vàng vọt ốm yếu lại chẳng hề tương xứng với y phục chút nào.

Đôi mắt mụ bắn ra hai tia hàn quang, nhìn chằm chằm Ngân Lân Thương Long Tống Tử Khoan hồi lâu không nhúc nhích.

Ngân Lân Thương Long Tống Tử Khoan chạm phải ánh mắt mụ, kinh hãi thối lui hai bước.

Mụ già bệnh tật đã lạnh lùng nói: "Tống chưởng môn! Trách ta khinh địch, đã bại dưới chỉ phong ẩn giấu trong chưởng pháp của ngươi, nhưng ngươi có bằng lòng cho biết đã thi triển môn chỉ công gì không?"

Ngân Lân Thương Long Tống Tử Khoan lại kinh hãi lùi thêm một bước, trong lòng lão tự hiểu rõ, lão nào có thi triển công phu chỉ kẹp trong chưởng bao giờ? Nhưng mụ già bệnh tật này trông bộ dạng cũng không giống bịa đặt vô căn cứ.

Lão ngơ ngác không biết trả lời ra sao.

Mụ già đợi một lát, không thấy hồi âm, cười lạnh một tiếng lại nói: "Tống chưởng môn không chịu nói rõ, ta cũng không ép, nhưng người quang minh không nói lời mờ ám, phái Thiên Sơn từ nay sẽ có nhiều dây dưa với ta rồi đấy!"

Ngân Lân Thương Long Tống Tử Khoan bừng tỉnh, quát lớn: "Lão phu không hiểu ngươi nói xằng bậy gì, người phái Thiên Sơn ai nấy đều quang minh lỗi lạc, đường đường chính chính, không thèm dùng thứ công phu âm hiểm chỉ ẩn trong chưởng đó!"

Mụ già bệnh tật cười khinh bỉ: "Uổng cho ngươi còn là chưởng môn một phái, lại nói ra những lời vô trách nhiệm, chẳng màng uy tín như vậy!"

Ngân Lân Thương Long giận dữ nói: "Lão phu xưa nay chưa từng nói dối!"

"Hì hì! Để xem cái mặt già của ngươi còn biết giấu vào đâu?"

Đột nhiên đôi mắt mụ già lóe lên hàn quang, quát bén nhót: "Ai?"

Sau một hồi tiếng vó vang lên, cách phía trước trăm trượng có một bóng lưng mặc trường bào lam bảo, cưỡi trên lưng lạc đà cất cao giọng hát mà phóng đi:

Quạ chiều về tổ, nhạn bay phương nam.

Hỡi kẻ tha hương lưu lạc!

Ta muốn quay về cố hương——

Mụ già bệnh tật nhún mình nhảy vọt lên năm trượng, thân hình giữa không trung bắn vút xuống, rơi chuẩn xác vào trong cỗ kiệu rèm đỏ, quát lên: "Đuổi!"

Chữ "đuổi" vừa dứt, Ngân Lân Thương Long "oa" một tiếng ngã quỵ xuống bãi cát, mà cỗ kiệu nhỏ từ sớm đã đuổi theo con lạc đà kia trong bóng chiều tà mờ mịt!

Trên sa mạc bỗng chốc có thêm mười ba kẻ nửa thân không thể cử động. Sa mạc lại trở về tĩnh lặng như tờ, bỗng nhiên lại có một giọng nói thô hào, cuồng nhiệt ca hát truyền tới:

Gió hiu hắt chừ Dịch Thủy giá hàn;

Tráng sĩ một đi chừ không trở về.

Khẩu khí hào sảng bực này khiến Ngân Lân Thương Long và mười hai Sa Mạc Lang Quân trong lòng chấn động, tinh thần phấn chấn hẳn lên, trên mặt càng lộ vẻ căm phẫn, đối với mụ già bệnh tật kia càng hận đến tận xương tủy, chỉ tiếc thân thể bị điểm huyệt ngã gục, chỉ đành hận đến mức nghiến răng ken két.

Không lâu sau, bọn Ngân Lân Thương Long Tống Tử Khoan chỉ nghe mặt cát rung chuyển, một thiếu niên mặc tử y, tướng mạo mày rậm mắt to, vai u thịt bắp, sải bước dài đi tới.

Bước chân hắn nặng nề, mỗi bước giẫm xuống, mặt cát liền lún sâu một thước, chấn động tựa sóng lượn.

Ngân Lân Thương Long giật mình kinh hãi, thầm nghĩ: "Đây là nhân vật phương nào? Sao gần đây cảnh nội Thiên Sơn lại liên tục xuất hiện những kẻ kỳ quái thế này, xem ra võ lâm lắm chuyện rồi!"

Tử y thiếu niên vừa phát hiện mười ba người nằm rạp dưới đất, lập tức dừng bước nhướng mày rậm, cuồng ngạo nói: "Các ngươi bị kẻ tìm thù đả thương sao?"

Ngân Lân Thương Long Tống Tử Khoan chưa kịp đáp lời, tử y thiếu niên sải bước dài, trong chớp mắt đã tới trước mặt bọn họ, chợt thấy hắn rút từ bên hông ra một thanh kiếm, vung tay một cái, phát ra một màn tử khí, một tiếng hú hào hùng xé toạc bãi cát lạnh lẽo, bóng người thoáng lay động, hắn đã ngạo nghễ đứng yên tại chỗ ngẩng mặt nhìn trời.

Đồng thời, thanh trường kiếm lấp lánh ánh tím cũng đã tra vào vỏ.

Ngân Lân Thương Long Tống Tử Khoan cùng Sa Mạc Thập Nhị Lang Quân kinh ngạc đến ngây người. Chợt thấy trên đùi trái mỗi người có mấy giọt máu tươi rỉ ra, nhưng cả đám lại bật dậy được, trong lòng hiểu rõ huyệt đạo quái dị bị mụ già điểm đã được thiếu niên áo tím trước mắt này giải khai.

Ngân Lân Thương Long cười lên một tràng bi ai nói: "Tráng sĩ tôn tính là chi, kiếm pháp thật tuyệt diệu!"

Tử y thiếu niên trầm giọng hừ một tiếng, thô bạo nói: "Kẻ tìm các ngươi báo thù là ai?"

Đôi mắt hắn vẫn nhìn trời, lúc cất tiếng hỏi cũng chẳng thèm ngoảnh đầu lại.

Ngân Lân Thương Long căm phẫn đáp: "Một mụ già mang bệnh, rêu rao muốn điểm khắp người trong thiên hạ, chúng ta với mụ không thù không oán!"

Tử y thiếu niên bỗng ngoảnh phắt đầu lại ép nhìn Ngân Lân Thương Long, mắt bắn tinh quang quát lớn: "Ngươi nói rõ ràng cho ta xem…… Mụ già đã không thù không oán với các ngươi, cớ sao lại điểm vào Tam Âm bí huyệt của các ngươi!"

"Mụ gặp ai điểm nấy, nhưng không điểm kẻ ở sau lưng!"

Tử y thiếu niên hừ một tiếng.

Ngân Lân Thương Long ôm quyền lớn tiếng hỏi tiếp: "Xin hỏi tôn tính đại danh của tráng sĩ?"

Tử y thiếu niên chẳng thèm để ý, sải bước dài tiến về phía trước, trên cát lưu lại từng dấu chân của hắn. Ngân Lân Thương Long nhìn bóng lưng hắn, nhớ lại chuyện chịu nhục trước mặt mụ già, cất tiếng hú bi thương, nói: "Tống Tử Khoan ta nếu không báo mối thù này, sao có thể đứng vững trong chốn võ lâm?"

Sa Mạc Thập Nhị Lang Quân cũng đồng thanh chỉ trời thề thốt: "Mối thù này không báo không phải là người!"

Sắc mặt tử y thiếu niên bỗng sầm xuống, lạnh lùng hỏi: "Các ngươi lấy gì để báo thù?"

"Nợ máu trả bằng máu, ăn miếng trả miếng!"

Tử y thiếu niên chợt hú dài một tiếng, quát lớn: "Hay cho câu nợ máu trả bằng máu! Mụ ta dùng ngón tay điểm huyệt, các ngươi cũng dùng ngón tay báo thù sao? Đưa ngón tay của các ngươi ra cho ta xem."

Bọn Ngân Lân Thương Long không hiểu dụng ý của tử y thiếu niên, bị thanh thế của hắn nhiếp phục, trong vô thức bất giác cùng đưa hai tay ra, nhìn nhau ngơ ngác.

Ánh mắt tử y thiếu niên sắc như dao, quét qua ngón tay họ một lượt, đột nhiên, tử quang bùng nổ, Ngân Lân Thương Long và Sa Mạc Thập Nhị Lang Quân thét lên thảm thiết, mười ngón tay của mười ba người trong chớp mắt đã bị gọt rơi xuống đất, máu tươi đầm đìa, nhỏ giọt trên mặt cát.

Tử y thiếu niên đứng sững vô cùng trang nghiêm, chậm rãi tra thanh trường kiếm màu tím vào vỏ, đôi mắt to dưới hàng mày rậm bắn ra ánh lệ, run giọng hỏi: "Các ngươi còn muốn báo thù nữa không?"

Mười ba người đau đớn nghiến răng nghiến lợi, nào còn đáp nổi lời nào?

Tử y thiếu niên bỗng gầm lên: "Tử Kiếm Cuồng Phu ta một môn ba đời, năm mươi sáu miệng ăn đều bị cừu thù sát hại, chốn giang hồ kẻ nào còn muốn tìm thù báo oán, ta liền lấy thủ cấp kẻ đó trước, tin hay không tùy các ngươi."

Lời vừa dứt, sải bước dài quay đầu rời đi!

Bóng chiều bốn bề buông xuống, mười ba bóng người xui xẻo trên mặt cát dần dần mờ nhạt, cuối cùng chìm ngập trong đêm đen tĩnh mịch!

Nước sông Lạc Thủy u hoài, dưới bóng đêm tĩnh lặng và sóng gợn lăn tăn trên sông, một chiếc thuyền buồm thần bí vang lên tiếng sáo mang nỗi sầu man mác như tơ liễu, chầm chậm trôi đến giữa dòng sông dưới chân thành Lạc Dương.

Trên cột buồm chính treo một lá cờ tam giác nền đen chữ trắng. Trên cờ chỉ vỏn vẹn một chữ: "Nợ!"

Đây là một con thuyền đòi nợ, một con thuyền nợ thần bí. Nó lặng lẽ neo giữa lòng sông. Trên thuyền tối om, không thắp đèn, cũng chẳng thấy bóng người, chỉ có tiếng sáo như tơ liễu vẩn vơ, lờ mờ trôi nổi trên mặt sông.

Lạc Thủy trong màn đêm mới an tường và tĩnh mịch làm sao.

Thế nhưng, trong thành Lạc Dương, lại là một ngày bất an nhất suốt mấy chục năm qua, người trong thành hay những bằng hữu võ lâm từ khắp tam sơn ngũ nhạc, ngũ hồ tứ hải tụ về, trong lòng đều như bị một tảng đá lớn đè nặng, tưởng chừng nghẹt thở! Dẫu đang ở chốn phố xá sầm uất, kẻ qua người lại cũng vắng vẻ đìu hiu.

Điều duy nhất khác biệt lại là trước Lạc Thần Lâu tọa lạc bên bờ Lạc Thủy, có một cỗ kiệu nhỏ buông rèm đỏ vô cùng bắt mắt đang dừng ở đó, bốn đại hán áo đỏ hung thần ác sát đứng canh bên kiệu.

Trên Lạc Thần Lâu, đèn đuốc sáng trưng, hương rượu ngạt ngào, mấy chục thực khách từ trung niên trở lên nom chừng đều đã uống đến tám phần say; sắc mặt kẻ xanh người đỏ, thái độ kẻ cuồng người tĩnh, nhưng chẳng thể giấu nổi vẻ lo âu nặng trĩu trên nét mặt.

Bàn sáu lão nhân ngồi cạnh cửa sổ nom vô cùng nổi bật, tăng, đạo, tục, cái ngồi lẫn lộn một chỗ, ngoại trừ một lão khất cái đầu bù tóc rối, tay như móng vuốt đại bàng đang ngấu nghiến ăn uống thả giàn ra, một tăng hai đạo và hai vị lão nhân đầu bạc còn lại đều ngồi ngay ngắn, không nói không rằng. Vẻ mặt trang nghiêm mà nặng nề.

Nơi góc tửu lầu, chỉ có một thanh niên vận trường bào lam bảo, đang an nhiên tĩnh tại một mình nâng chén. Những kẻ khác dường như chẳng hề chú ý đến chàng.

Lúc này, dưới lầu truyền đến tiếng nói dịu dàng của nữ tử: "Bằng hữu trẻ tuổi, ta là Hạ Chi, Bệnh Nhị Nương của Âm Cung, đuổi theo ngươi từ ngoài quan ải đến tận Lạc Dương, cuối cùng đã chặn được ngươi trước Lạc Thần Lâu. Mời bằng hữu đừng tiếc lời chỉ giáo!"

Đây chính là giọng của mụ già bệnh tật trong cỗ kiệu rèm đỏ, giọng nói tuy nhẹ nhàng, nhưng cả tòa tửu lầu đều nghe thấy rõ mồn một.

Thanh niên áo lam cười nhạt. Vừa định đáp lời, nào ngờ giữa mấy chục gã say rượu, bỗng có bốn năm người đập mạnh một chưởng lên bàn, rầm một tiếng chiếc bàn nát vụn, bát đĩa bay tứ tung, gầm lên giận dữ: "Các đại gia đang uống rượu ở đây, kẻ nào dám làm mất hứng?"

Dưới lầu khẽ cười một tiếng, nói: "Ngươi uống rượu của ngươi, ta tìm người của ta, can hệ quái gì tới các ngươi!"

Gã say há miệng cười lớn, nói: "Bọn ta xui xẻo, trong thiên hạ còn ai xui xẻo hơn bọn ta. Ngươi chán sống rồi sao."

Dưới lầu cười lạnh một tiếng, nói: "Âm Cung Bệnh Nhị Nương ta đã không định chỉ điểm huyệt là xong đâu, các ngươi đừng có xuống đây, lão nương chỉ muốn tìm vị bằng hữu trẻ tuổi kia thôi."

Năm gã say quát lớn một tiếng, nói: "Mặc xác ngươi là đại nương hay nhị nương, các đại gia sẽ làm thịt con mụ thối tha nhà ngươi!"

Bọn chúng cùng lao về phía cửa lầu, nhìn xuống dưới, bỗng nhiên hoảng hốt lùi thụt mạng trở lại, thất thanh kêu lên: "Là con mụ ác độc ngồi kiệu kia!"

Cơn kinh hãi này làm men say của bọn chúng tan biến mất bảy phần, mặt mày tái mét, chết trân tại chỗ.

Một lão nhân trong số đó tiếp lời: "Đã biết là mụ, thì đừng xuống dưới, giữ lấy cái mạng này mà trả nợ đi!"

Dưới lầu truyền đến tiếng cười lạnh lùng âm hiểm: "Cũng may các ngươi còn biết điều, Nhị Nương không thèm so đo với các ngươi! Nhưng vị bằng hữu trẻ tuổi kia đâu có giống hạng người như các ngươi chứ! Sao cũng không dám lộ diện tương kiến?"

Từ cửa sổ Lạc Thần Lâu nhìn ra, nước sông Lạc Thủy lững lờ trôi, tiếng sáo trên sông lờ mờ vẳng lại, trong nỗi u sầu ai oán thoáng vẻ thê lương!

Mấy chục gã say, không ai dám nhìn thẳng ra dòng Lạc Thủy ngoài cửa sổ, bao gồm cả bàn sáu người tăng đạo tục cái kia, dường như bọn họ đang trốn tránh điều gì. Hơn trăm ánh mắt bỗng nhiên phát hiện ra thanh niên áo lam, đồng loạt dồn cả lên người chàng.

Bệnh Nhị Nương dưới lầu lại giục giã: "Bằng hữu trẻ tuổi, ta biết ngươi ở trên lầu, ngươi thật sự không dám xuống gặp ta sao?"

Thanh niên áo lam thong thả rời chỗ ngồi đứng dậy, bước tới bên cửa sổ, điềm đạm đáp: "Lạc Thủy dập dờn, trăng thanh sao sáng, đêm đẹp thế này, chẳng phải ngươi có chút làm mất nhã hứng sao?"

Dưới lầu cười lạnh nói: "Bằng hữu, ngươi đừng có giở giọng văn hoa nữa, Nhị Nương không hiểu mớ đạo lý đó đâu, ngươi vẫn nên xuống đây đi?"

"Ta xuống làm gì?"

"Chúng ta chính thức so tài một phen!"

"Tại hạ Lục Hào Văn với Nhị Nương ngươi không thù không oán! Lại chẳng hề quen biết, có gì đáng để so tài? Tại hạ không có ý định so tài với Nhị Nương, chẳng phải ngươi đang tìm kiếm Võ Lâm Vô Hình Điện chủ sao? Ngươi cứ việc đi tìm người đó đi! Lục Hào Văn ta cũng có trọng trách trên vai, không muốn sinh sự thêm."

Dưới lầu, Bệnh Nhị Nương bật ra một tràng cười trong trẻo, nói: "Lục bằng hữu, ngươi đã không muốn sinh sự, cớ sao ngoài quan ải lại nhúng tay xen vào việc người khác?"

Thanh niên áo lam Lục Hào Văn khẽ nhướng đôi mày kiếm, cười nhẹ nói: "Nhị Nương, ngươi tìm kiếm Võ Lâm Vô Hình Điện chủ, dùng thủ đoạn bực này cũng quá mức âm hiểm độc ác rồi đấy."

"Hừ, âm hiểm! Âm hiểm thì can hệ gì tới ngươi?"

Lục Hào Văn bỗng cười lớn sang sảng: "Nhị Nương! Nói thật cho ngươi hay, tại hạ cũng là người đang tìm kiếm Võ Lâm Vô Hình Điện chủ. Tiếc là nếu Võ Lâm Vô Hình Điện chủ không thèm đoái hoài, ngươi có giết sạch người trong thiên hạ, thì có ích chi?"

Đúng lúc này, dưới lầu bỗng vang lên một tiếng quát thô hào: "Ai tìm Võ Lâm Vô Hình Điện chủ?"

Lục Hào Văn vừa định đáp lời, đã nghe mụ già bệnh tật cười khẽ một tiếng, nói: "Kẻ tìm Võ Lâm Điện chủ chính là ta, ngươi là ai?"

"Hừ, hóa ra là mụ già chuyên điểm Tam Âm bí huyệt của người khác. Ngươi tìm Cửu Dương Thần Quân làm gì? Tránh ra, ta phải lên lầu!"

Lục Hào Văn thầm nghĩ: "Một kẻ thật cuồng ngạo!"

Liền nghe Bệnh Nhị Nương cười khằng khặc âm hiểm, kích động nói: "Ngươi nhận ra Tam Âm bí huyệt, lại biết danh hiệu Cửu Dương Thần Quân, chắc hẳn là người có lai lịch không nhỏ, ta cùng ngươi lên một thể!"

Trên Lạc Thần Lâu bóng đỏ lóe lên, đã thấy một mụ già áo đỏ nhỏ nhắn đứng sững, mụ vừa xuất hiện liền đưa mắt sáng quắc nhìn chằm chằm thanh niên áo lam Lục Hào Văn.

Lục Hào Văn khẽ mỉm cười, nói: "Nhị Nương, ngươi vẫn muốn so tài sao?"

Trên cầu thang vang lên tiếng bước chân "bịch! bịch! bịch!" như gõ trống của kẻ thô cuồng kia.

Bệnh Nhị Nương cười lạnh nói: "Nếu không phải tiểu tử áo tím dưới lầu có vẻ biết tung tích của Võ Lâm Vô Hình Điện chủ, Bệnh Nhị Nương ta quyết không dung tình cho ngươi, nhưng đợi xong việc, ngươi và ta vẫn phải phân định cao thấp một phen."

Đầu cầu thang, một thiếu niên áo tím sải bước bước lên, hắn ngạo nghễ liếc nhìn trên lầu một cái, trầm giọng hỏi: "Các ngươi đều là những kẻ trả nợ sao? Đem thiếp đòi nợ của các ngươi ra đây xem nào!"

Mấy chục gã say võ lâm trên lầu đều trố mắt ngạc nhiên nhìn hắn. Tử y thiếu niên bỗng ngửa mặt cười vang, nói: "Bản nhân Tử Kiếm Cuồng Phu Công Tôn Độ hôm nay tới Lạc Dương, cũng là đại diện cho Võ Lâm Vô Hình Điện chủ Cửu Dương Thần Quân đến trả nợ, nhưng không biết kẻ đòi nợ kia liệu có đỡ nổi không?"

Mấy chục người trong võ lâm đồng thời ồ lên một tiếng, trợn tròn hai mắt kỳ dị nhìn vào thân hình Tử Kiếm Cuồng Phu. Lục Hào Văn và Bệnh Nhị Nương trong lòng chấn động, mỗi người lùi một bước, đồng thời thầm nghĩ: "Thiếu niên áo tím cuồng ngạo này lại đại diện cho Võ Lâm Vô Hình Điện chủ!"

Bệnh Nhị Nương lạnh lùng nói: "Ngươi thật sự đại diện cho Võ Lâm Vô Hình Điện chủ sao?"

Tử Kiếm Cuồng Phu Công Tôn Độ mắt bắn tia sắc lạnh, quát: "Cái con mụ già bệnh tật đáng ghét này, nếu không tin thì cút đi cho ta!"

Bệnh Nhị Nương tính tình quái đản cỡ nào, sao chịu nổi cơn giận này, lập tức nổi trận lôi đình the thé quát: "Tiểu tử, ngươi gánh nổi không? Âm Cung Bệnh Nhị Nương ta phụng mệnh cung chủ, mời Võ Lâm Vô Hình Điện chủ Cửu Dương Thần Quân đến Âm Cung làm khách ba ngày, tiểu tử, ngươi truyền nổi tin này không?"

Tử Kiếm Cuồng Phu cười lớn như sấm ran, chấn động đến mức mấy chục hào khách võ lâm ai nấy đều biến sắc.

Chợt thấy bóng tím thoáng lay động, bạch! bạch! hai tiếng giòn giã vang lên, bóng người vừa đứng yên, Tử Kiếm Cuồng Phu lại sừng sững tại chỗ cũ, giận dữ gầm lên: "Công Tôn Độ ta há lại để con mụ già bệnh tật đáng ghét như ngươi gọi là tiểu tử, tát cho hai cái coi như răn đe, còn lời cần truyền, đợi ta trả nợ xong trở về mới có thể quyết định. Ngậm cái mồm già của ngươi lại, ngoan ngoãn ngồi đó mà đợi đi!"

Trên hai má Bệnh Nhị Nương lập tức hiện rõ hai dấu bàn tay, hai má sưng vù lên cao, đôi mắt bắn ra hung quang rực lửa, the thé thét gào: "Tiểu tử, hôm nay Bệnh Nhị Nương ta liều mạng trái lệnh sư phụ, cũng không để cho ngươi làm càn!"

Bóng đỏ lóe lên, một luồng âm kình đã lao thẳng về phía Tử Kiếm Cuồng Phu!

"Ha ha ha! Cái con mụ già đáng ghét này!"

Tử quang bùng phát, lập tức cũng mất hút bóng dáng Tử Kiếm Cuồng Phu, một đỏ một tím va chạm dữ dội, chỉ nghe một tiếng quát lớn như sấm rền: "Trúng!"

Tiếp đó là một tiếng rên nghẹn nửa chừng, ầm một tiếng, Bệnh Nhị Nương cắm đầu ngã nhào giữa không trung, rơi xuống sàn lầu, không thể nhúc nhích, thế nhưng đôi mắt lại trợn trừng, hung quang lấp loáng, bất kỳ ai nhìn thấy ánh mắt đó cũng phải rùng mình ớn lạnh!

Tử Kiếm Cuồng Phu đứng vững thân hình, sắc mặt trầm xuống, nói: "Nếu không phải ngươi là kẻ truyền tin, đêm nay đã bắt ngươi máu nhuộm Lạc Thần Lâu rồi!"

Tất cả những điều này thu vào tầm mắt Lục Hào Văn, chàng cảm thấy thiếu niên áo tím tự xưng Tử Kiếm Cuồng Phu này quả thực danh bất hư truyền, vô cùng ngông cuồng, nhưng trong nét thô hào cuồng ngạo lại có một luồng chính khí cương trực không thể lay chuyển, tuyệt chẳng phải hạng cuồng phu tầm thường có thể sánh được.

Lục Hào Văn muốn tìm cũng là Võ Lâm Vô Hình Điện chủ, tâm niệm vừa chuyển, mỉm cười hỏi: "Xin hỏi Công Tôn huynh xưng hô thế nào với Võ Lâm Vô Hình Điện chủ?"

Tử Kiếm Cuồng Phu giữa cơn thịnh nộ, liếc xéo Lục Hào Văn một cái, đáp: "Ngươi cũng là kẻ trả nợ sao? Hỏi chuyện này làm chi?"

Lục Hào Văn ung dung nói: "Tại hạ Lục Hào Văn không thiếu nợ ai, chẳng có nợ để trả!"

Tử Kiếm Cuồng Phu ngẩn ra, bấy giờ đôi mắt mới bắn ra tinh quang nhìn chằm chằm vào chàng một lượt, cộc cằn nói: "Vậy ngươi cũng là người muốn gặp Võ Lâm Vô Hình Điện chủ rồi!"

"Chính xác."

"Ngươi có quen biết Võ Lâm Vô Hình Điện chủ không?"

"Không quen."

Tử Kiếm Cuồng Phu bỗng ngửa mặt cười lớn, nói: "Võ Lâm Vô Hình Điện chủ Cửu Dương Thần Quân tựa rồng mây trên trời, uy chấn cõi bờ, há là hạng xoàng xĩnh nào cũng có thể tùy tiện gặp được sao?"

Lục Hào Văn nhướng mày kiếm, mắt cũng lộ tinh quang, cất tiếng quát vang: "Câm miệng!"

Tiếng quát như rồng ngâm, dư âm vang vọng hồi lâu không dứt.

Tiếng cười của Tử Kiếm Cuồng Phu Công Tôn Độ tắt ngấm, sắc mặt chuyển sang vẻ nghiêm trang.

Lục Hào Văn đã dõng dạc nói: "Ân sư của tại hạ là Tượng Nha Kiếm Khách Bạch Tượng Sơn, mười năm trước có ước hẹn một kiếm với Võ Lâm Vô Hình Điện chủ, năm xưa Võ Lâm Vô Hình Điện chủ ẩn thân hiện kiếm, ân sư trọng thương! Chẳng những đệ tử môn hạ như ta, mà ngay cả bản thân ân sư cũng chưa từng gặp mặt Điện chủ! Hôm nay, tại hạ thay ân sư tới phó ước, Công Tôn huynh nếu vì ta không nhận biết Điện chủ mà khinh suất cười nhạo, thì chỉ chứng tỏ Công Tôn huynh khiếm khuyết……"

Lời Lục Hào Văn chưa dứt, trán Tử Kiếm Cuồng Phu mồ hôi vã ra như tắm, rống lớn một tiếng: "Đừng nói nữa!"

Dứt lời, hắn tiến lên vái dài một cái, lớn tiếng nói: "Tại hạ tự biết mình vô lễ, xin Lục huynh bao hàm lượng thứ!"

Tử Kiếm Cuồng Phu có thể biết mình đuối lý mà thu liễm thói ngông cuồng, Lục Hào Văn trong lòng cũng thầm bội phục! Nhưng Tử Kiếm Cuồng Phu vốn không quen nhận lỗi tạ tội với ai, vừa lộ vẻ ngượng ngùng lại vừa kích động.

Lục Hào Văn mỉm cười, cũng chắp tay đáp lễ: "Công Tôn huynh chớ trách móc, lời tiểu đệ cũng có phần quá đáng!"

Nào ngờ Tử Kiếm Cuồng Phu nhướng mày rậm, nói: "Lục huynh, ước hẹn mười năm, không biết tiểu đệ có thể thay thế chăng?"

"Công Tôn huynh có quan hệ thế nào với Võ Lâm Vô Hình Điện chủ?"

"Quan hệ thầy trò."

Lục Hào Văn ngẩn ra, thầm nghĩ: "Ân sư ngậm nhục mười năm, ta đương nhiên muốn đích thân Võ Lâm Vô Hình Điện chủ tiếp kiếm, há để hắn thay thế. Nhưng ta lấy phận đồ đệ thay sư phụ, xét theo lý lẽ hắn cũng có thể đại diện cho Võ Lâm Vô Hình Điện chủ."

Lục Hào Văn không khỏi nhíu mày, bỗng nhiên linh quang lóe lên, lớn tiếng nói: "Công Tôn huynh lấy phận đồ đệ thay sư phụ, danh chính ngôn thuận, đương nhiên là được."

Tử Kiếm Cuồng Phu thoái lui hai bước, ánh tím lóe lên đã cầm kiếm trong tay, quát: "Vậy thì Lục huynh rút kiếm đi!"

Lục Hào Văn không hề nhúc nhích, cất cao giọng: "Công Tôn huynh lấy phận đồ đệ thay sư phụ, thuận lý thành chương, nhưng không có lời căn dặn của sư phụ mà tự tiện chủ trương, lại có chỗ không nên. Huống hồ món nợ của Công Tôn huynh còn chưa thanh toán xong, thứ cho tiểu đệ không thể mạo muội."

Tử Kiếm Cuồng Phu Công Tôn Độ giật mình lại lùi thêm một bước. Đôi mắt lấp lánh tinh quang bao trùm lên người Lục Hào Văn, khí thế ngông cuồng của hắn đã bị Lục Hào Văn áp chế, mặt đỏ bừng, quay đầu quét mắt nhìn mấy chục nhân vật võ lâm trên Lạc Thần Lâu, bỗng nhiên cất tiếng cười lớn: "Công Tôn Độ ta tuy chưa được chiêm ngưỡng tuyệt học của Lục huynh, nhưng chỉ bằng phong thái trấn định này của huynh, ta đã phục ba phần! Đợi ta trả nợ xong, nếu còn sống trở về, nhất định sẽ dẫn Lục huynh đi phó ước!"

Lục Hào Văn khiêm tốn cười nói: "Đâu dám nhận lời khen quá lời của Công Tôn huynh. Thần kiếm của huynh, tiểu đệ thấy như cầu vồng tím, thán phục khôn cùng."

Tử Kiếm Cuồng Phu cười lớn ha hả. Khi tiếng cười của hắn chưa dứt, bỗng nghe dưới lầu có tiếng quát: "Mụ già mang bệnh, ngươi còn không mau cút xuống đây, mối thù giữa chúng ta sâu tựa biển, không chết không thôi!"

Tử Kiếm Cuồng Phu bỗng bắn tinh quang quát lớn: "Dưới kia là kẻ nào tìm thù?"

Lục Hào Văn cười khẽ: "Bệnh Nhị Nương từ đại mạc ngoài quan ải, điểm huyệt một mạch tới tận Lạc Dương, chuốc lấy cả một thân nợ máu cừu thù."

Tử Kiếm Cuồng Phu nặng nề hừ một tiếng, lập tức sải bước đi xuống lầu.

Lục Hào Văn hỏi: "Công Tôn huynh định làm gì?"

Tử Kiếm Cuồng Phu chau mày rậm, cuồng nộ nói: "Điều ta không thể chịu đựng nhất chính là tìm thù trút hận, oán oán tương báo."

Lục Hào Văn cười nói: "Những kẻ đó chỉ là người vô tội bị hại, sai là ở Bệnh Nhị Nương, họ đâu có sai."

Tử Kiếm Cuồng Phu giận dữ: "Ta không cần biết đúng sai, phàm là kẻ tìm thù sinh sự, đều phạm vào đại kỵ của ta."

Lục Hào Văn cười sang sảng: "Thiên hạ làm gì có chuyện đó, vậy chẳng hóa ra kẻ hoành hành làm ác như Bệnh Nhị Nương lại càng có thể muốn làm gì thì làm sao, võ lâm đạo nghĩa sẽ đặt ở nơi đâu?"

Tử Kiếm Cuồng Phu Công Tôn Độ dừng bước, đôi mắt sáng như đuốc nhìn chằm chằm Lục Hào Văn, trầm mặt nói: "Lục huynh, tiểu đệ có sai ắt sẽ nhận sai, nhưng Lục huynh một mực bới lông tìm vết để công kích, Công Tôn Độ ta lại chẳng phải kẻ nhẫn nhịn được, xin Lục huynh bớt lo chuyện bao đồng đi!"

Lục Hào Văn nghiêm sắc mặt: "Khí khái hào sảng cương trực của Công Tôn huynh, Lục Hào Văn ta thập phần khâm phục, nhưng muốn bất chấp đúng sai của võ lâm, làm theo ý thích của bản thân, tiểu đệ lại không dám đồng tình."

Tử Kiếm Cuồng Phu giận dữ quát: "Tốt hay xấu can hệ gì tới ngươi? Nếu ngươi muốn nhúng tay quản chuyện thay đám người tìm thù kia, thì rút kiếm đi! Tiểu đệ dẫu gánh nguy cơ không thể thay sư phụ trả nợ, cũng phải đấu một trận với thần kiếm tuyệt học của ngươi."

Lục Hào Văn nhướng mày kiếm, bước lên một bước, tay trái xòe ra, soạt một tiếng, đã rút ra một thanh bảo kiếm bằng ngà voi trắng muốt, cười dài ha hả nói: "Công Tôn huynh khí thế bức người, tiểu đệ biết rõ không địch lại, nhưng đã được xem trọng, tiểu đệ cung kính chẳng bằng tuân mệnh!"

Tử Kiếm Cuồng Phu hừ mạnh một tiếng, cũng soạt một cái rút ra thanh trường kiếm lấp lánh tử quang, mắt thấy hai người sắp sửa bùng nổ xung đột, mấy chục nhân vật võ lâm trên lầu hiểu rõ hai thiếu niên này đều là kiếm thủ nhất lưu trong võ lâm hiện nay, một khi ra tay, tất như sấm sét kinh hoàng, lập tức lùi về một góc, lặng lẽ quan sát biến chuyển.

Lúc này Tử Kiếm Cuồng Phu và Lục Hào Văn đều ngưng thần đứng yên, đối mặt nhau tựa núi cao đầm sâu, ánh mắt sáng quắc nhìn chăm chú, không dám chút lơ là.

Bất chợt, Tử Kiếm Cuồng Phu quát lớn một tiếng: "Lục huynh cẩn thận!"

Tử quang bùng nổ dữ dội, bao trùm toàn bộ Lạc Thần Lâu, mấy chục nhân vật võ lâm không ai không hãi hùng kinh ngạc nhìn trừng trừng, ngay trong khoảnh khắc này, một tiếng rồng ngâm vang dội, dải lụa trắng tựa cầu vồng, uốn lượn như rồng bay, phóng vút lên không trung, bóng lam trên Lạc Thần Lâu vừa hiện ra liền thu lại, trong chớp mắt, song kiếm cùng thu về.

Tử Kiếm Cuồng Phu và Lục Hào Văn lại đứng đối diện ở chỗ cũ, thần sắc thản nhiên tự tại.

Sắc mặt Tử Kiếm Cuồng Phu biến đổi, cuối cùng hào sảng khen ngợi: "Thần kiếm của Lục huynh tựa rồng bay, bác đại tinh thâm."

Lục Hào Văn cũng nghiêm giọng nói: "Kiếm của Công Tôn huynh tựa sấm sét, lẫm liệt kinh người."

Hai người đồng thời ngửa cổ cười lớn, nhưng chợt thu liễm vẻ hào sảng, ngưng thần nhìn nhau, thanh kiếm trong tay hai người đều đang khẽ run rẩy, hiệp đấu thứ hai sắp sửa lộ rõ phong mang.

Mấy chục nhân vật võ lâm men say tan biến sạch trơn, đến thở mạnh cũng không dám thở.

Đột nhiên, trên mặt sông Lạc Thủy, tiếng sáo vang lên dồn dập, âm thanh tựa tiếng đao binh trên chiến trường, ngựa phi nước đại, mấy chục đại hán võ lâm thất thanh kêu lên một tiếng, sắc mặt bỗng chốc trắng bệch như tro tàn.

Tử Kiếm Cuồng Phu cũng toàn thân chấn động, lùi mạnh một bước, hướng về phía Lục Hào Văn chắp tay nói: "Giờ khắc trả nợ của tiểu đệ đã tới, thứ lỗi không thể bồi tiếp."

Lục Hào Văn nhìn khắp lượt những người trong lầu, trong lòng thầm kinh ngạc, nghĩ bụng: "Họ nợ ai chứ? Chủ nợ rốt cuộc là nhân vật lợi hại thế nào? Đến mức ngay cả Điện chủ võ lâm nhận được thiếp đòi nợ cũng không dám không trả! Đây thật là chuyện kỳ lạ ngàn năm có một trong võ lâm!"

Chàng vừa nghĩ vậy, tiếng sáo bỗng ngừng bặt.

Bỗng nghe trong mấy chục người có ba kẻ cất tiếng bi thống quát to: "Ta đi đây!"

Liền thấy ba người trung niên phóng qua cửa sổ bay ra ngoài, thân pháp cư nhiên tương đối mau lẹ, trong nháy mắt đã lao ra ngoài cửa sổ, chạy về phía bờ sông Lạc Thủy.

Lục Hào Văn tựa bên cửa sổ đứng nhìn, chỉ thấy con thuyền đòi nợ hai cánh buồm đen kịt giữa lòng sông lúc này cũng chầm chậm di chuyển về phía bờ. Tiến tới cách bờ năm trượng lại dừng hẳn.

Lạc Thần Lâu cách thuyền nợ chỉ vài chục trượng, với thị lực của Lục Hào Văn, động tĩnh trên thuyền chàng hoàn toàn có thể nhìn nghe rõ ràng, lúc này trên thuyền lại chẳng có lấy một tia động tĩnh.

Ba hán tử trung niên chạy tới bờ sông, nhảy vọt lên thuyền, chui vào trong khoang thuyền, bỗng nghe ba tiếng thét thảm vang lên, bóng người lay động, ba hán tử trung niên bị hất bay lên bờ, bồng! bồng! bồng! ngã nhào trên đất, không thấy bò dậy nữa.

Máu nóng trong người Lục Hào Văn lập tức sục sôi cuồn cuộn, mày kiếm giật liên hồi.

Tiếp đó, những người trên lầu hết kẻ này đến kẻ khác, bay lướt lên thuyền nợ, đồng thời tiếng hét thảm vang lên dữ dội, từng người một cũng bị quẳng từ thuyền nợ lên bờ.

Lục Hào Văn phóng mắt nhìn bờ sông, những nhân vật võ lâm bị ném lên bờ kia nằm xếp thành một hàng ngay ngắn, cứng đờ không một tiếng động. Phần lớn hẳn đã chết sạch. Chàng toàn thân run lên, kích động quát lớn: "Đây quả thực là một cuộc đại đồ sát trong võ lâm!"

Chàng rút kiếm ngà voi, định phóng mình qua cửa sổ lao ra ngoài.

Tử Kiếm Cuồng Phu Công Tôn Độ bỗng tiến lên một bước, tóm chặt lấy cánh tay Lục Hào Văn, vẻ mặt nặng nề lắc đầu: "Lục huynh không thể."

Lục Hào Văn ngờ vực nhìn Tử Kiếm Cuồng Phu, phẫn nộ nói: "Bọn ta dấn thân vào chốn võ lâm, là vì cớ gì? Lục huynh chẳng phải không cho người ta tìm thù sao, cớ sao lại dung túng cho trò trả thù tàn nhẫn này diễn ra?"

"Đây không phải thù, mà là nợ, sự tình có tiền căn, Lục huynh không biết đâu. Nếu Công Tôn Độ ta có thể sống sót trở về, nhất định sẽ bộc bạch, nhưng lúc này vạn lần xin Lục huynh đừng nhúng tay vào chuyện này!"

Lục Hào Văn vẫn kích động nói: "Nếu Công Tôn huynh không về được?"

Tử Kiếm Cuồng Phu ngửa mặt cười lớn: "Công Tôn Độ ta không cha không mẹ, không thân không thích, không về được thì muôn đời chìm đắm, tuyệt diệt một môn Công Tôn!"

Hắn chợt buông tay Lục Hào Văn ra, lướt tới bên cạnh Bệnh Nhị Nương của Âm Cung, xách mụ lên ném xuống lầu, quát lớn một tiếng: "Đi đi! Ân sư là bậc thần nhân, tất đã biết tin tức ngươi truyền tới!"

Mụ già bệnh tật the the thét lên, đồng thời dưới lầu vang lên một trận ồn ào náo loạn, sau đó tiếng động dần xa!

Thế nhưng chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi này, mấy chục khách võ lâm trên Lạc Thần Lâu, kẻ trước ngã xuống kẻ sau tiến lên đều lao về phía thuyền nợ, và cũng đồng thời không một ai thoát khỏi số kiếp, nằm thẳng cẳng bên bờ Lạc Thủy.

Mụ già dẫn đám người tìm thù dưới lầu vừa đi, không gian lập tức tĩnh mịch như tờ, trên lầu chỉ còn lại sáu người tăng, đạo, cái kia cùng Tử Kiếm Cuồng Phu và Lục Hào Văn.

Gã tiểu nhị của tửu lầu từ sớm đã sợ đến mức chạy mất dạng.

Bàn sáu người lúc này đều ngồi xếp bằng trên chiếu, nhắm mắt nhìn vào nội tâm, ngay cả lão khất cái kia cũng không ngoại lệ.

Tử Kiếm Cuồng Phu liếc nhìn họ một cái, nói: "Lục huynh nhận ra họ không?"

Lục Hào Văn lắc đầu nói: "Tiểu đệ tuy là người Trung Nguyên, nhưng từ nhỏ theo ân sư học nghệ, sống xa xôi nơi đại mạc ngoài quan ải, ba ngày trước mới nhập quan trở về Trung Nguyên, sao nhận ra họ được?"

Tử Kiếm Cuồng Phu huýt dài một tiếng bi thương, nói: "Họ là chưởng môn ngũ đại phái và bang chủ một bang."

Lục Hào Văn giật mình kinh hãi, nói: "Lão tăng kia là chưởng môn Thiếu Lâm, hai đạo nhân là chưởng môn Võ Đang, Hoa Sơn, một khất cái là bang chủ Cái Bang, nhưng hai vị lão nhân kia lại là ai?"

"Điểm Thương và Hành Sơn."

Lục Hào Văn nghẹn lời hồi lâu, chợt lớn tiếng hỏi: "Công Tôn huynh, rốt cuộc chủ nợ là ai vậy? Dường như người trong thiên hạ đều nợ lão món nợ máu? Công Tôn huynh có thể nói cho biết ngay lúc này chăng?"

"Không được!"

Lúc này một tiếng Phật hiệu như chuông đồng vang rền khắp Lạc Thần Lâu: "A Di Đà Phật! Thôn Phật từ bi!"

Tử Kiếm Cuồng Phu cất cao giọng: "Thiếu Lâm Đại Trí thiền sư bảo trọng! Ân sư Cửu Dương Thần Quân của vãn bối gửi lời vấn an thiền sư!"

"Thiện tai!"

Đại Trí thiền sư thần quang rạng rỡ, tay cầm một chuỗi tràng hạt to như mắt rồng, dõng dạc nói: "Phật độ người có duyên, lão nạp đi trước một bước!"

Cũng chẳng thấy lão lấy thế ra sao, tăng bào phất nhẹ, đã phiêu nhiên bay qua cửa sổ vút ra ngoài, Lục Hào Văn không kìm được sấn bước đứng bên cửa sổ, đã mất hút tung tích của Đại Trí thiền sư!

Nhưng ánh mắt chàng sắc như điện, chỉ thấy con thuyền nợ khẽ chấn động, dập dềnh hai cái, một bóng người đã bị hất bay ra ngoài, vẫn như mấy chục nhân vật võ lâm kia, nằm thẳng đơ bất động.

Lục Hào Văn trong lòng ớn lạnh từng cơn. Chàng không kìm được gầm lên một tiếng cuồng nộ: "Công Tôn huynh, xin đừng ngăn cản ta nữa, nếu ta còn nhẫn nhịn được, quả thực không phải là người!"

Tiếng rống vừa dứt, người liền lao qua cửa sổ vút ra ngoài.

Nhưng Công Tôn Độ vung tử kiếm, giăng ra một màn kiếm quang, chắn đường Lục Hào Văn, cũng nổi trận lôi đình, quát lớn: "Lục huynh nếu không nghe lời trung ngôn của tiểu đệ, tất sẽ chuốc lấy đại họa cho võ lâm!"

Lục Hào Văn kích động nói: "Những gì thấy trước mắt, chẳng phải là đại họa võ lâm sao?"

"Hừ! Lấy tính mạng mấy chục người đền bù cho hàng ngàn hàng vạn người, dẫu là họa nhưng còn nhỏ hơn nhiều!"

"A!……"

Lục Hào Văn ngây người sững sờ, chợt tiếng hú bi thương vang lên làm Lạc Thần Lâu rung chuyển cọt kẹt, song kiếm của chưởng môn Võ Đang, Điểm Thương tựa cầu vồng, vạch thẳng về phía thuyền nợ, chưởng môn nhân Hành Sơn, Hoa Sơn cũng thủ chưởng trước ngực lao mình ra ngoài cửa sổ. Bang chủ Cái Bang bỗng giơ tay lên, phóng ra một vật tựa tia chớp bay thẳng về phía Lục Hào Văn.

Lục Hào Văn vừa chụp được vào tay, bang chủ Cái Bang cũng bật ra một tràng cười bi tráng hào hùng, lắc mình lao đi! Tử Kiếm Cuồng Phu khom mình vái rạp xuống đất, nói: "Vãn bối cung tiễn!"

Trên thuyền nợ truyền ra mấy tiếng thét thảm, "bồng! bồng! bồng", trên bờ lại thêm mấy cỗ thi thể!

Đây thực sự là một màn kinh tâm động phách, mắt Lục Hào Văn vằn tia máu đỏ, toàn thân run rẩy không ngừng. Chàng làm gì còn tâm trí xem vật vừa chụp được trong tay là thứ chi, thuận tay nhét vội vào lòng ngực.

Tử Kiếm Cuồng Phu Công Tôn Độ nói với Lục Hào Văn vẻ nghiêm nghị: "Công Tôn Độ này lúc lâm nạn có được người bạn như huynh, cũng không uổng phí kiếp này rồi!"

Lục Hào Văn toàn thân run rẩy nói: "Công Tôn huynh cũng muốn đi sao?"

Tử Kiếm Cuồng Phu mắt ngời tinh quang, khẽ gật đầu.

Lục Hào Văn đối diện dòng Lạc Thủy, ngửa mặt lên trời hú dài một tiếng: "Ta cứ ngỡ cố hương hoa thơm cỏ biếc, non xanh tiếng hát trong veo! Mười năm trước ngày đêm mong nhớ, đâu ngờ đâu chốn chốn tanh mùi máu, sinh linh lầm than…… Công Tôn huynh, huynh đi trước đi! Tiểu đệ quyết theo gót huynh!"

Tử Kiếm Cuồng Phu lập tức cũng phát ra một tiếng gầm vang trời, nói: "Chí lớn chưa thành thân đã……"

Hắn còn chưa dứt chữ "chết", mũi chân điểm nhẹ, một đạo tử quang đã bắn vút lên thuyền nợ, cả người lẫn kiếm chỉ trong chớp mắt đã lướt vào khoang thuyền.

Lục Hào Văn cuồng nộ quát lớn: "Công Tôn huynh đi chậm thôi! Tiểu đệ tới đây!"

Tung tà áo lam, thân tựa tơ liễu, bay lướt về phía thuyền nợ.

Thân hình chàng đang ở giữa không trung, chỉ nghe trong thuyền nợ có tiếng rên nghẹn, một bóng tím liền bị quăng ra khỏi thuyền, cũng nằm thẳng đơ ngay ngắn trong hàng thi thể.

Lục Hào Văn trong lòng chấn động, hít sâu một hơi khí lạnh, chưởng trái kiếm phải, cuồng nộ bao trùm lấy con thuyền nợ.

Chưởng lực của Lục Hào Văn ít nhất cũng trên ngàn cân, kiếm tay phải lại càng xé gió rít gào, nào ngờ chàng vừa muốn đánh trúng thuyền nợ, trước mặt bỗng có một luồng gió dịu dàng phất tới, hóa giải chưởng lực ngàn cân của chàng thành vô hình. Mũi nhọn trên kiếm ngà voi cũng ảm đạm mất đi uy thế.

Chàng khẽ lướt người đứng trên mũi thuyền, đang định vận công lần nữa, trong khoang thuyền đã phát ra một tiếng hừ trầm đục, giọng nói trầm hùng già dặn, từng chữ từng chữ bay ra: "Oan có đầu, nợ có chủ, tiểu tử! Ngươi chê mạng mình dài sao? Thần đao của lão phu không giết kẻ vô duyên!"

Lục Hào Văn ưỡn ngực giận dữ quát: "Vũ trụ bao la, giết chóc như ngươi, còn có thiên lý nữa không? Ngươi ra tay với cả ta luôn đi!"

Vù! Chàng tung một chưởng điên cuồng, kiếm ngà voi rung lên trăm đóa kiếm hoa, lao thẳng vào trong khoang!

Bồng! Trong khoang thuyền một luồng kình đạo vô hình tựa bức tường thép giăng ngang trước mặt!

Lục Hào Văn toàn thân chấn động, bịch! bịch! lùi lại hai bước, con thuyền nợ cũng theo đó lắc lư chao đảo, người trong khoang trầm giọng giận dữ: "Tiểu tử, còn không cút xuống thuyền, ta sẽ không khách khí với ngươi nữa đâu! Cút!"

Lục Hào Văn quát lớn: "Công Tôn Độ nợ ngươi món gì, ngươi cũng giết hắn sao?"

"Tiểu tử lỗ mãng đó không nợ ta, ta cũng đã tha mạng cho nó rồi! Cút!"

Bỗng nhiên, cuồng phong cuốn ngược trở lại! Lục Hào Văn thân bất do kỷ, bị luồng cuồng phong không thể kháng cự kia cuốn bổng lên, lộn nhào lên bờ.

Lục Hào Văn vừa chạm đất, lập tức cuồng nộ quát to: "Nhạn bay để tiếng, người sống để danh! Con ác ma kia mau xưng danh hiệu ra, Lục Hào Văn ta một ngày chưa chết, chung quy sẽ tìm tới ngươi!"

Trong thuyền nợ lập tức vang lên tiếng cười khằng khặc, chợt hàn quang đại thịnh, lướt sát qua gò má Lục Hào Văn, đồng thời trên bờ Lạc Thủy, cuộn lên một trận gió lốc.

Lục Hào Văn mở mắt nhìn, chỉ thấy trong trận gió lốc, từng chiếc đầu người bị cuốn về phía con thuyền nợ.

Chàng toát mồ hôi hột. Tiếng cười cuồng loạn trong thuyền nợ chợt dứt, nói: "Đỉnh Mang Sơn, lấy đầu tế trời!"

Trong thuyền nợ tiếng sáo lại trỗi lên, con thuyền nợ cũng chầm chậm bơi về phía giữa dòng Lạc Thủy, dần dần đi xa, chỉ lưu lại tiếng sáo mang nỗi sầu u uẩn, lờ mờ bay tản mạn trên mặt nước.

Lục Hào Văn ngơ ngác đứng nhìn, dõi mắt trông theo con thuyền nợ đi xa! Lúc này gió nhẹ phất qua mặt nước, hơi se lạnh, bốn phía tĩnh lặng như chết, chàng lẩm bẩm: "Không ngờ Lục Hào Văn ta vừa rời sư môn bước chân vào cố thổ Trung Nguyên, liền gặp phải sát kiếp trùng trùng! Nhưng rốt cuộc chuyện này là thế nào? Thuyền chủ thuyền nợ đòi món nợ gì cơ chứ?"

Chàng chầm chậm quay người, bỗng lùi lại hai bước, hãi hùng nói: "Nợ đầu người! Nợ đầu người!"

Chỉ thấy những thi thể vốn nằm thẳng đơ ban nãy, lúc này từng xác một đều đã mất đi thủ cấp, hèn chi trận cuồng phong vừa rồi lại cuốn theo từng chiếc đầu người.

Chàng lại kêu to một tiếng, lướt người lao về phía cuối hàng xác không đầu, đã nhìn rõ chỉ có một mình Tử Kiếm Cuồng Phu là chưa bị mất đầu, Lục Hào Văn thở phào một hơi dài.

Tung mình lao tới bên Tử Kiếm Cuồng Phu, thăm dò hơi thở của hắn, thấy thở đều đặn, chỉ là bị chủ nợ trên thuyền điểm huyệt đạo.

Lục Hào Văn vỗ giải khai huyệt đạo cho hắn, Tử Kiếm Cuồng Phu bật dậy, gầm lên dữ dội: "Con thay cha, trò thay thầy, ta cớ sao không thể thay sư phụ trả nợ?"

Đôi mắt hắn trợn tròn, uy mãnh vô song!

"Công Tôn huynh! Công Tôn huynh……"

Tử Kiếm Cuồng Phu mắt nhìn thẳng, như hung thần ác sát đứng sững tại chỗ, không hề nghe lọt tai.

"Công Tôn huynh, là ta, chủ nợ đã đi rồi!"

Tử Kiếm Cuồng Phu lại gầm lên một tiếng, nhổ ra một búng đờm đặc, bỗng nhiên thần sắc ủ rũ khẽ nói: "Lục huynh! Ta xấu hổ chết đi được!"

"Công Tôn huynh! Tạm thời chớ nản lòng, hãy nói về việc huynh trả nợ ra sao đã."

"Hừ! Thần đao không giết kẻ vô duyên! Món nợ này ta rốt cuộc không thể thay sư phụ trả được!"

"A! Lão ta là nhân vật thế nào?"

"Không biết! Ta chưa nhìn rõ diện mạo của lão."

Lục Hào Văn quay đầu ảm đạm một lát, rồi hú dài một tiếng, nói: "Tổng cộng bốn mươi chín cái đầu người!"

Dứt lời, chàng lẳng lặng bước đi.

"Lục huynh đi đâu?"

"Đỉnh Mang Sơn!"

"Mang Sơn? Chẳng phải huynh muốn gặp Võ Lâm Điện chủ sao?"

Lục Hào Văn vừa đi vừa đáp: "Đỉnh Mang Sơn lấy đầu tế trời, Điện chủ nếu là bậc hiệp nghĩa, tất cũng sẽ tới đó, Công Tôn huynh, nếu tôn sư còn chưa hay biết chuyện nơi đây, phiền huynh chuyển lời giùm một câu, nói rằng đồ đệ của Tượng Nha Kiếm Khách mười năm trước là Lục Hào Văn phó ước mà đến, hiện đang ở Mang Sơn đợi người!"

Nói đoạn người đã đi xa hơn hai mươi trượng, bỗng nghe Tử Kiếm Cuồng Phu cũng thở dài: "Lục huynh, e là tiểu đệ không truyền được tin này."

Lục Hào Văn ngẩn người dừng bước, ngạc nhiên hỏi: "Tại sao?"

"Ta tuy có phận thầy trò với Điện chủ, nhưng chưa từng thấy diện mạo thật của người."

Mắt Lục Hào Văn sáng lên, lại hỏi: "Vậy chuyện thay thầy trả nợ, có phải nhận lời dặn dò từ người chăng!"

"Không phải! Thiếp đòi nợ rơi vào tay ta, bởi đây là một trong những việc ngày thường sư phụ cảm thấy bất an nhất, nợ ắt phải trả, nên tiểu đệ mới tự tiện chủ trương……"

Hắn chưa dứt lời, chợt nghe một tiếng cười khằng khặc từ trong bóng tối truyền ra: "Ngươi tự tiện chủ trương hay lắm!"

Tử Kiếm Cuồng Phu vừa nghe, hét to một tiếng: "Sư phụ!"

Lục Hào Văn vội vàng phóng mắt nhìn quanh bốn phía, bốn bề tĩnh mịch vắng tanh làm gì thấy nửa bóng người? Chàng lớn tiếng nói: "Có phải tiền bối Võ Lâm Vô Hình Điện chủ Cửu Dương Thần Quân đó chăng?"

Giữa đêm vắng truyền lại một tiếng cười lạnh, dường như xa tận trăm trượng, lại tựa hồ gần ngay trước mắt. "Ngươi là đồ đệ của Bạch Tượng Sơn sao?"

"Đúng vậy! Vãn bối thay sư phụ tới phó ước mười năm trước."

"Hừ! Ngươi đợi ở đó."

Dứt lời, cảnh vật chìm vào tĩnh mịch.

Lục Hào Văn đảo mắt nhìn quanh, chẳng thấy nửa bóng người, chợt Tử Kiếm Cuồng Phu gầm lên một tiếng, nói: "Sư phụ! Đệ tử biết sai rồi!"

Nơi nghĩa địa, Tử Kiếm Cuồng Phu cắm cổ chạy cuồng đi, chớp mắt đã biến mất dạng!

Lục Hào Văn toàn thân chấn động, lanh lảnh cất tiếng: "Tiền bối! Ngươi đã đem Công Tôn huynh thế nào rồi?"

"Hừ! Đây không phải chuyện của ngươi, ngươi chẳng phải muốn thay sư phụ phó ước sao? Rút kiếm đi!"

Lục Hào Văn "soạt" một tiếng rút ngà kiếm ra, cũng cười lạnh một tiếng, nói: "Điện chủ, ngươi ẩn giấu thân hình, ta dẫu rút kiếm thì có ích gì?"

"Ngươi nghe đây, lộn ngược ra sau ba trượng, xuất kiếm sang trái!"

Lục Hào Văn nói: "Điện chủ! Mười năm trước ân sư đứng yên chịu kiếm, hoàn toàn không tự phòng vệ, đêm nay ngươi cũng đứng yên chịu ta một kiếm sao?"

Võ Lâm Vô Hình Điện Chủ giận dữ nói: "Tiểu tử! Ngươi lải nhải cái gì? Lão phu há phải kẻ nuốt lời?"

Lục Hào Văn nhướng mày thanh, lớn tiếng nói: "Được, Điện chủ hãy cẩn thận!"

Chợt lộn ngược ra sau ba trượng, vận đủ mười thành chân lực, ngà kiếm nhắm thẳng phương trái điểm mạnh một cái, một luồng kiếm khí bắn vút đi, trong bóng tối vang lên một tiếng rên trầm, bóng người chao đảo, thoắt cái biến mất!

Lục Hào Văn tâm thần chấn động, ngẩn ngơ đứng thừ ra hồi lâu, chợt ngửa cổ cười lớn, nói: "Ân sư! Hào Văn không nhục mệnh sư! Ước hẹn mười năm, ta đã thay người thực hiện rồi!"

Nhưng tiếng cười của y chưa dứt, từ đằng xa bỗng truyền đến một tiếng thở dài dài không rõ của ai: "Đúng vậy! Lục Hào Văn ngươi đã không nhục mệnh sư! Điện chủ đã bị thương dưới kiếm của ngươi, thế nhưng... chà! Thật là rối rắm."

Lục Hào Văn nhún mũi chân, vội vã lướt nhanh đến nơi phát ra âm thanh, lớn tiếng nói: "Bằng hữu dừng bước! Lục Hào Văn ngu muội, không hiểu lời bằng hữu nói sai ở chỗ nào?"

"Ngươi tự khắc sẽ biết."

Đoạn lại chìm vào tĩnh mịch. Lục Hào Văn trong lòng lẩm bẩm tự hỏi: "Ta sai rồi sao? Ta thay ân sư phó ước là sai sao?"

Ánh mắt sáng như sao của y lại đảo nhìn bóng tối một lượt, hỏi rằng: "Nếu bằng hữu vẫn chưa rời đi, xin hãy cho biết tôn hiệu!"

Không một tiếng hồi đáp.

Trong gió đêm thoang thoảng từng trận tanh mùi máu, giữa hàng dài những thây ma cụt đầu ấy, bóng dáng lặng lẽ của Lục Hào Văn tiêu soải bước về hướng Lạc Dương!

Nhưng y đi chưa được mấy bước, chợt lại nghe thấy giọng nói trầm trầm của người nọ vang lên: "Đứng lại!"

Lục Hào Văn khựng bước chân, điềm tĩnh quay đầu hỏi: "Bằng hữu vẫn chưa rời đi sao? Có chuyện gì?"

Giọng người trong bóng tối hơi run run hỏi: "Lục Hào Văn! Ngươi là người nơi nào?"

Lục Hào Văn sững sờ chốc lát, đáp: "Bằng hữu cớ sao lại hỏi câu này?"

Trả lời ta!"

"Nhà ta cách Lạc Dương không xa, đi về phía đông tám mươi dặm là Mạnh Tân."

"À! Lệnh tôn là ai?"

Giọng nói của kẻ đó càng run rẩy dữ dội hơn. Lục Hào Văn trong lòng thầm kinh ngạc, nhưng vẫn bình tĩnh đáp: "Gia phụ là danh môn võ lâm, chẳng những đạo Hà Lạc, mà võ lâm Trung Nguyên cũng không ai không biết 'Trường Phong Sơn Trang'."

Kẻ trong bóng tối không đợi Lục Hào Văn nói dứt lời, lại thốt lên một tiếng kinh ngạc, vội vã cướp lời: "Trường Phong Đại hiệp Vạn Lý Vô Hình Lục Trường Phong! Ngươi chính là con trai của Lục Trường Phong sao?"

Lục Hào Văn nghe ra sự kích động của kẻ đó, chợt dâng lên cảm giác bất an, trái tim cũng đập thình thịch liên hồi, quát lên: "Đúng vậy, ta chính là."

Ngươi đã về nhà chưa?"

"Vẫn chưa."

"Vì sao không về chứ?"

Kẻ nọ chợt cất giọng nghiêm nghị: "Lục Hào Văn! Nếu là ta, lập tức sẽ quay về nhà ngay!"

Lục Hào Văn vô cùng sốt ruột, điềm gở ấy tựa như một tảng đá nặng ngàn cân, giáng mạnh vào tim y, y lớn tiếng quát: "Vì sao? Vì sao chứ? Bằng hữu! Ngươi sao không nói rõ ngọn ngành?"

Ngươi về nhà khắc sẽ rõ!"

Giọng nói của kẻ nọ đã vẳng lại từ cách đó mấy chục trượng, dư âm dần xa. Lục Hào Văn toàn thân chấn động, đột ngột tung người bay là đà, lao đi như bay.

Lục Hào Văn mang theo điềm gở rằng trong nhà có lẽ đã xảy ra biến cố, lại chẳng tài nào quên được cảnh tượng hung ác bên bờ sông Lạc Thủy, bốn mươi chín cái xác cụt đầu chốc chốc lại hiện lên trước mắt, trong lòng y cảm thấy lạnh buốt.

Y cuồng chạy, chỉ hận không thể một mạch chạy về Trường Phong Sơn Trang đã xa cách mười năm.

Cây cối cỏ đá hai bên đường lùi vùn vụt về phía sau. Áo dài màu xanh lam của y phần phật tung bay trong gió, thế nhưng chân lướt đi không dính chút bụi, đủ thấy khinh công của y đã đạt đến cảnh giới thượng thừa.

Nào ngờ khi y đang chạy băng băng, đột nhiên một bóng người còn nhanh hơn cả y, thậm chí nhanh đến mức kỳ lạ, sượt qua bên cạnh y. Y giật mình, kêu "Ái!" một tiếng, vô tình thân hình khựng lại đôi chút, bóng dáng nhanh đến kỳ lạ kia đã lướt đi ngoài mấy chục trượng, chớp mắt đã biến mất tăm hơi.

Lục Hào Văn vừa rời khỏi sư môn, chỉ trong một đêm mà vấp phải hai lần trắc trở, trong lòng không kìm được dâng lên cảm giác bị sục nhục, hừ lạnh một tiếng, phất nhẹ hai tay áo, thân hình càng lao vút đi về phía trước tựa mũi tên rời cung.

Thế nhưng y chạy chưa được ba dặm, một chuyện kỳ lạ xuất hiện, ngay giữa con đường phía trước cắm thẳng đứng một thanh đoản kiếm trắng muốt. Chạy đến nhìn kỹ, y không khỏi há hốc miệng, thốt lên: "Báu vật Ngà Kiếm!"

Theo bản năng đưa tay sờ vào ngực áo mình, trống trơn chẳng có gì. Thanh ngà kiếm cắm trên đường rõ ràng chính là của y.

Lục Hào Văn ngẩn người, một luồng vô danh nộ khí trào dâng cuồn cuộn, sắc mặt thoắt chuyển sang tái xanh, nhưng chỉ lóe lên rồi thu lại, y lại kìm nén cơn giận trong lòng, khôi phục lại phong thái điềm tĩnh nho nhã vốn có.

Thừa biết kẻ trộm kiếm trêu chọc mình tất là người vừa lướt qua lúc nãy, hơn nữa kẻ đó chắc chắn cũng đang ẩn mình bên cạnh, ngấm ngầm quan sát bản thân đang bị trêu cở.

Lục Hào Văn không đi rút kiếm, chỉ cười nhạt một tiếng nói: "Bằng hữu! Ta biết ngươi chắc chắn vẫn còn ở gần đây, ngươi có biết trò đùa mà bằng hữu giỡn trong đêm nay đã rước lấy tai họa sát thân rồi chăng!"

"Chà chà!"

Giọng điệu giễu cợt vang lên từ phía sau y.

Lục Hào Văn đột ngột quay người lại, đâu có lấy nửa bóng người?

Sự kinh ngạc này suýt khiến y không thể giữ được bình tĩnh, cơn thịnh nộ trong lòng đã lên đến đỉnh điểm.

"Ngươi nhầm hướng rồi." Giọng nói đó lại vang lên từ phía sau y.

Lần này Lục Hào Văn không vội quay người, chỉ trầm tĩnh hỏi: "Các hạ có ý gì? Kẻ trộm kiếm trêu chọc tại hạ chẳng lẽ là các hạ sao?"

Vừa nói, Lục Hào Văn vừa chậm rãi quay người lại, liền thấy một lão già gầy gò thấp bé đang đứng cười hì hì cách đó năm thước, đôi mắt híp lại chớp chớp liên hồi, dáng vẻ vô cùng buồn cười hỏi: "Trộm kiếm, ai trộm kiếm của ngươi?"

Lục Hào Văn ráng nén cơn giận trong lòng, trầm giọng hỏi: "Các hạ đùa cợt kiểu này có ý gì? Thanh kiếm này là tượng trưng cho cả đời anh danh của ân sư tại hạ, há có thể để mặc người ta trộm đi đùa cợt? Các hạ nếu không nói cho rõ ràng, bằng không..."

Lục Hào Văn nói chưa dứt lời, lão già gầy gò đã cười khúc khích: "Bằng không ngươi sẽ giết lão tiểu tử ta ư?"

Sắc mặt Lục Hào Văn trầm xuống, hừ nhẹ một tiếng: "Có lẽ thế!"

Chà chà! Ngươi vị thiếu niên này dữ dội thật đấy! Ta vẫn nên chuồn cho nhanh!"

Lão nói đi là đi, thân hình lóe lên một cái, đã lướt ra ngoài mười trượng.

Lục Hào Văn trầm giọng quát: "Đứng lại! Ngươi không giải thích cho rõ ràng thì đi được sao?"

Lão già gầy gò nghe tiếng liền dừng bước, Lục Hào Văn tung người áp sát tới.

"Ái chà! Ngươi người thiếu niên này dữ dội, thì cũng phải dữ dội cho ra ngô ra khoai chứ, sao lại vô cớ dữ dội thế hả?"

Lục Hào Văn cười nhạt: "Vô cớ? Kiếm của tại hạ vẫn đang cắm trên đường..."

Y đưa tay chỉ vào chỗ cắm kiếm, không khỏi ngây người, lão già gầy gò đã ha hả cười lớn: "Thiếu niên nhân! Ta thấy ngươi càng làm càng vô cớ rồi đấy! Kiếm! Kiếm! Kiếm ở đâu cơ chứ?"

Lục Hào Văn tức đến phát điên, đây rõ ràng lại là trò do lão tiểu tử trước mặt giở ra, nhưng chỉ dựa vào cái tài chớp nhoáng lấy kiếm này, kẻ này tuyệt đối không đơn giản chút nào.

Lục Hào Văn định thần lại, không giận mà lại cười, cung kính gọi lão già gầy gò một tiếng: "Tiền bối! Tại hạ ngu muội, chẳng phải cao nhân! Nhưng ta rõ ràng thấy..."

Chợt đôi mắt híp lại của lão già gầy gò trợn trừng, bắn ra hai đạo tinh quang, giận dữ quát: "Rõ ràng là ở trong ngực ngươi, còn làm mình làm mẩy cái gì nữa?"

Lục Hào Văn toàn thân chấn động, vội vàng thò tay vào ngực, cánh tay ấy nửa ngày trời không rút ra nổi. Y kinh hoàng trừng trừng nhìn lão già gầy gò trước mặt, thầm nghĩ: "Thật là quỷ quái! Lẽ nào ta lại nhìn lầm?"

Lão già gầy gò lại giận dữ quát: "Thế nào, ta nói không sai chứ!"

Lục Hào Văn sững sờ tại chỗ, nghẹn họng không biết nói gì hơn, đành chắp hai tay vái chào nói: "Tại hạ... tại hạ..."

Y liên tiếp "tại hạ" hai tiếng, nhưng phía sau lại chẳng biết phải nói thế nào cho phải, lúng túng vô cùng.

Lão già gầy gò phất tay ha hả cười lớn, nói: "Thôi đi! Đừng có tại hạ tại hạ nữa; lão tiểu tử ta còn có việc gấp, ai rảnh mà dây dưa không dứt với ngươi?"

Dứt lời, Lục Hào Văn chỉ cảm thấy bóng người trước mắt hoa lên, đến cả việc đối phương rời đi thế nào y cũng nhìn không rõ, bóng dáng lão già gầy gò đã biến mất tiêu.

Lục Hào Văn vô cùng kinh ngạc, há hốc miệng kêu trời!

Thế nhưng theo bản năng sờ vào ngực, ngà kiếm lại không cánh mà bay.

Đột nhiên máu trong người Lục Hào Văn sôi sục, gầm lên một tiếng giận dữ: "Tên tặc tử đê tiện!"

Mũi chân điểm một cái, tựa như một đóm mây lam vút bay lên không trung, điên cuồng truy đuổi theo hướng lão già gầy gò rời đi. Chẳng mấy chốc, thành Mệnh Tân đã hiện ra trước mắt, lúc này trong ánh ban mai mờ ảo, trên tường thành một bóng người phát ra tiếng cười trầm ha hả, tung mình vào trong thành. Lục Hào Văn nghe ra đó chính là lão già gầy gò.

Y hừ nhẹ nửa tiếng, lao vào thành Mạnh Tân.

Mạnh Tân, chính là quê hương của y.

Thế nhưng lúc này nỗi nhục mất kiếm vẫn canh cánh trong lòng, y hoàn toàn không có tâm trí đâu để cảm hoài phong cảnh quê hương đã xa cách nhiều năm, y rẽ qua mấy con phố, chẳng thấy bóng dáng lão già gầy gò đâu cả.

Đang lúc sốt ruột căm phẫn, chợt nghe tiếng bước chân dồn dập truyền đến từ một con phố ngang, đồng thời một giọng nói trầm đìu hiu vọng lại: "Thiếu trang chủ! Thiếu trang chủ! Ngươi đã về rồi! Ngươi ở đâu vậy!"

Lục Hào Văn trong lòng chấn động.

"Thiếu trang chủ, ngươi ở đâu vậy! Thiên Thủ Thần Long Ngô bá bá không nói dối đâu, ngươi ở đâu vậy? Thiếu trang chủ!"

Giọng nói ấy vang lên đầy run rẩy giữa con phố đêm lạnh lẽo tịch mịch, vô cùng thê lương.

Lục Hào Văn thầm nghĩ: "Ai mà gọi Thiếu trang chủ thế này? Thiếu trang chủ..."

Không kìm được, trong lòng Lục Hào Văn chấn động mạnh, thầm nghĩ: "Đang gọi ta đấy ư? Chẳng phải ta chính là Thiếu trang chủ của Trường Phong Sơn Trang hay sao?"

Y vừa nghĩ vừa đuổi theo, kẻ đó lại gọi: "Thiếu trang chủ Lục của Trường Phong Sơn Trang, ngươi ở đâu vậy! Ta chờ ngươi về khổ sở lắm rồi!"

Lục Hào Văn toàn thân chấn động mãnh liệt, sắc mặt đại biến. Kẻ đó rõ ràng là đang gọi y. Lập tức lớn tiếng đáp lời: "Ta ở đây! Ta chính là Thiếu trang chủ Lục Hào Văn của Trường Phong Sơn Trang."

Thân hình triển khai, đã bay vụt tới đuổi theo. Hiện ra trước mặt y là một lão già gầy yếu mù lòa, trên gương mặt xám xịt chằng chịt nếp nhăn.

Vẻ mặt lão kích động ngẩng nhẹ đầu lên, tựa hồ đang dồn hết tâm thần để lắng nghe, miệng lại cất tiếng gọi: "Thiếu trang chủ!"

Lục Hào Văn sớm đã đến bên cạnh lão, kìm nén muôn vàn nghi hoặc trong lòng, cất giọng thấp: "Ta ở đây. Lão nhân gia, ngài là..."

Lão già mù đột ngột toàn thân run rẩy, lớn tiếng nói: "Thiên Thủ Thần Long quả nhiên không gạt ta, Hào Văn, Thiếu trang chủ, thực sự là ngươi sao!"

"Ta chính là Lục Hào Văn, con trai của Trường Phong Sơn Trang, lão nhân gia, ngài..."

"À! Là thật rồi! Ta cuối cùng cũng đợi được ngươi về rồi. Đi, chúng ta về trang thôi, ta có rất nhiều lời muốn nói với ngươi, ha ha... hu... hu!"

Lão già mù vừa cười vừa khóc kéo Lục Hào Văn vội vã cất bước.

Lòng Lục Hào Văn cứ thế chìm xuống! Điềm gở mà y cảm nhận được đang ứng nghiệm rồi! Y đang chuẩn bị đón nhận một đòn giáng tàn nhẫn, cứ thế câm lặng để mặc lão kéo đi.

Ra khỏi cửa bắc thành Mạnh Tân, tiếng nước sông Hoàng Hà cuồn cuộn truyền đến. Tiếng nước quen thuộc ấy khơi gợi lại khung cảnh thời thơ ấu của y, khiến y không kìm được thốt lên lớn tiếng hỏi: "Lão nhân gia, cha mẹ ta..."

Câu nói phía sau của y còn chưa thốt ra, lão già gầy gò mù lòa đã kích động đáp lời: "Bây giờ đừng hỏi, ta sẽ kể cho ngươi nghe."

Trường Phong Sơn Trang lưng quay về thành mặt hướng ra sông đã lọt vào tầm mắt, Lục Hào Văn không kìm nến được nữa giật phắt tay lão già mù ra, tung người mấy nhịp cuồng phóng, chạy đến trước cổng trang, thế nhưng y ngẩn người!

Trên cổng trang cắm thanh ngà kiếm mà y đã đánh rơi hai lần.

Y ngẩn ngơ đến mức ngốc dại cả người.

"Hào Văn! Ngươi đã thấy thanh kiếm đó chưa? Đó là do Thiên Thủ Thần Long Ngô bá bá của ngươi mang tới đấy."

Lão già mù trong lúc y đang ngẩn ngơ đã đến ngay sau lưng y. Lúc này y mới biết đôi mắt lão tuy mù nhưng khinh công quả thực không tồi chút nào.

Lục Hào Văn tiện tay rút thanh ngà kiếm xuống, hồ nghi hỏi: "Thiên Thủ Thần Long?"

"Đúng vậy, Thiên Thủ Thần Long Ngô Hóa, kẻ kết bái sinh tử với cha ngươi, cùng với Tướng Nam Đao Giáo Chủ Thần Đao Thánh Quân Bạch Củng, được xưng tụng là Hà Hán Tam Tuyệt."

Lục Hào Văn đối với nỗi nhục mất kiếm vẫn căm hận khôn nguôi, miệng tuy không nói ra nhưng trong lòng lại nghĩ: "Thiên Thủ Thần Long, đúng là da mặt dày dám tự xưng thần long! Rõ ràng chỉ là loại trộm cắp vặt vãnh."

Lão già mù chợt nói: "Hào Văn! Ngô bá bá của ngươi tuy là bậc thầy trộm cắp, nhưng thuật dịch dung cũng vô địch thiên hạ, nên mới gọi là Thần Long, ý chỉ thấy đầu mà không thấy đuôi. Sau này chỗ con cần nhờ đến sự giúp đỡ của ông ta còn nhiều lắm. Nào, bây giờ theo ta vào trong!"

Lão già mù nói xong, đẩy cửa bước vào.

Lục Hào Văn nhìn vào trong trang, cảnh tượng hoang tàn phủ đầy bụi bặm khiến bi thương từ đáy lòng dâng lên, toàn thân không ngừng run rẩy, đưa tay tóm chặt lấy cánh tay lão già mù, quát lớn: "Nơi này... trông y hệt như không có người ở, cha mẹ ta... ta đâu rồi?"

Lão già mù trầm giọng nói: "Hào Văn! Đừng kích động vội, hãy để ta từ từ kể cho ngươi nghe!"

Nói... nói mau!"

Lão già mù bước vào Trường Phong Sơn Trang, ngồi xuống chiếc ghế gỗ sơn đen đã bám một tầng bụi dày cả thốn ở trung đường, ngẫm nghĩ một lúc rồi mới chậm rãi lấy từ trong ngực ra một bọc vải đưa cho Lục Hào Văn, nói: "Hào Văn, đây vẫn là một ẩn án võ lâm, cha ngươi đã chết trong đại lao của Thần Đao Giáo Chủ Thần Đao Thánh Quân."

Lục Hào Văn nghe xong máu trong người bỗng trào dâng, toàn thân run lẩy bẩy không thôi, một ngụm oán khí chực trào phun ra miệng, chợt nghe lão già mù gầm lên một tiếng giận dữ: "Hào Văn, tạm nén bi thương nghe cho hết đã!"

Lục Hào Văn trút ra một hơi thở dài dặc, suy sụp ngồi xuống.

Lão già mù gật đầu nói tiếp: "Hà Hán Tam Tuyệt kết giao thâm tình, cho dù cha ngươi Lục Trường Phong có chết trong đại lao của Bạch Thần Đao, ngộ chi Ngô Thiên Thủ không tin, ngay cả lão phu đây là kẻ theo hầu trang chủ nhiều năm trời, nghĩ đến cảnh ba người bọn họ từng giao du kết nghĩa, ngang dọc chốn sơn lâm, ngồiề kề gối tâm sự, cũng tuyệt không tin Bạch Thần Đao lại làm ra chuyện như vậy."

Lục Hào Văn ngẩng mặt chằm chằm nhìn lão già mù trước mặt, không nói một lời.

Lão già mù khựng lại một lát rồi nói tiếp: "Ta nói ngắn gọn thế này: Sự tình là thế này, mười năm trước trong võ lâm xuất hiện ba tên ma đầu coi trời bằng vung, chuyên đối địch với Bát đại môn phái trong võ lâm, giết hại hàng ngàn người, gây họa vô cùng sâu sắc. Lúc ấy nghe người ta đồn đại rằng có một vị Võ Lâm Vô Hình Điện Chủ Cửu Dương thần quân luôn tự nhận gánh vác chính nghĩa võ lâm, ngày đêm truy bắt ba tên ma đầu, nhưng ba tên ma đầu thần quỷ khó lường, xuất quỷ nhập thần, Cửu Dương Thần Quân cũng đành bó tay."

Lão già mù ngẫm nghĩ một lúc, đoạn nói tiếp: "Lúc ấy Thần Đao Giáo vừa mới nổi danh ở Tương Nam, Thần Đao Thánh Quân ngoài một thanh đao xuất thần nhập hóa ra, từng đường quyền thức đao của lão không chiêu nào là không phải tuyệt học thất truyền của Bát đại môn phái. Danh tiếng lập tức nổi như cồn, suýt chút nữa vượt lên trên cả Võ Lâm Vô Hình Điện Chủ, chẳng hiểu thế nào mà ba tên ma đầu lại chọc giận đến lão. Thánh Quân nổi giận hẹn ba tên ma đầu quyết đấu ở núi Miết Sơn phía tây hồ Động Tĩnh. Kết quả chỉ trong một đêm, ba tên ma đầu đều trở thành bậc tù nhân giam trong ngục của Thánh Quân, bị tống vào đại lao. Trên cửa đại lao, treo một thanh thần đao sắc bén để trấn áp ma đầu, đồng thời chuẩn bị ba ngày sau sẽ mời chưởng môn nhân Bát đại môn phái đến mở ngục xử trảm, để uy phong của thần đao lẫm liệt."

Nói đến đây, lão già mù bỗng im bặt, trên mặt lộ vẻ đau đớn, thở dài một tiếng não nề, nói: "Nào ngờ ngày hôm sau thanh thần đao treo trên cửa đại lao rỏ máu, ba tên ma đầu trong ngục đều bỏ mạng, điều kỳ lạ chính là một trong số ba tên ma đầu ấy lại là..."

Đôi môi lão già mù run rẩy, hình như khó lòng nói tiếp.

Ánh mắt Lục Hào Văn bắn ra tinh quang, quát lên: "Nói tiếp đi! Lại là gì?"

"Hạ! Lại chính là cha ngươi Lục Trường Phong. Lão đeo mặt nạ da người giả dạng thành ma đầu."

Lục Hào Văn gầm lên một tiếng cuồng loạn, hộc ra một bục máu tươi, ngất xỉu xuống đất.

Khi y lơ mơ tỉnh lại, tâm trí đã hơi tỉnh táo đôi chút, lão già mù trước mặt đã biến mất từ lúc nào.

Lục Hào Văn định thần lại, cắn răng nén bi thương trong lòng đứng dậy, chợt thấy trên mặt đất phủ đầy bụi có đề mấy dòng chữ, đại khái nói giang hồ hiểm ác, cái chết của Lục Trường Phong có điều kỳ quặc. Trước khi làm rõ chân tướng, tạm thời đừng nói ra thân thế với người khác, chuốc lấy lời mỉa mai cười chê của thiên hạ.

Đồng thời nhắc đến chủ nhân chiếc thuyền đòi nợ ở Lạc Dương chính là Thần Đao Thánh Quân Bạch Củng.

Lục Hào Văn đọc đến đây không khỏi sững sờ, Thần Đao Thánh Quân đến đòi nợ các đại môn phái lớn trong võ lâm, hơn nữa Võ Lâm Vô Hình Điện Chủ cũng là một trong những kẻ thiếu nợ, món nợ này đã tích tụ thế nào đây? Thế nhưng Thần Đao Thánh Quân lại chính là kẻ thù giết cha, kẻ thù đã có tung tích, y không khỏi toàn thân chấn động.

Nhưng ngay sau đó y lại thẫn thờ, nhớ đến võ công của Thần Đao Thánh Quân trên thuyền đòi nợ cao đến mức đạt đến cảnh giới thần kỳ, mối thù này phải báo bằng cách nào đây?

Người đề bút ở cuối những dòng chữ đó hóa ra lại chính là Thiên Thủ Thần Long Ngô Hóa. Lục Hào Văn trong lòng giật mình, ngẫm nghĩ lại đầu đuôi sự việc đêm qua, trên mặt tức thì nóng bừng, thầm mắng: "Ta bị lừa rồi! Lão già mù gì chứ, rõ ràng lão chính là tên trộm vặt có thuật dịch dung vô địch thiên hạ. Thậm chí kẻ cất tiếng nói bên bờ sông Lạc Thủy cũng là lão. Lão bắt ta gấp rút quay về Trường Phong Trang chẳng qua là để báo cho ta biết biến cố trong nhà. Nhưng còn mẹ ta? Tại sao lão lại không nhắc đến nửa lời?"

Lục Hào Văn mở bọc vải ra xem, bên trong chỉ có độc nhất một chiếc mặt nạ da người, trên mặt nạ vẫn còn vết máu. Lục Hào Văn vốn là người cực kỳ thông minh, lập tức nghĩ ngay ra rằng, chiếc mặt nạ này chính là chiếc mặt nạ mà cha y đã dùng để giả dạng thành ma.

Lục Hào Văn nhét mặt nạ vào ngực áo, ôm đầy bụng nghi vấn cùng một bầu căm phẫn đau thương bước ra khỏi Trường Phong Sơn Trang. Mười năm xa cách cảnh vật quê hương vẫn vẹn nguyên, song thân đâu vắng? Trong gió sớm, Lục Hào Văn không khỏi nước mắt đầm đìa.

Đồng thời thầm hạ lời thề độc, nhất định phải giết chết Thần Đao Thánh Quân Bạch Củng để trả thù cho cha.

Lục Hào Văn bước lên đại đạo, lại hướng về Lạc Dương mà đi.

Lúc này trời đã sáng rõ, y không tiện triển khai khinh công, mãi đến ngọ trưa mới đi được bốn mươi dặm, chợt thấy đối diện có một đám phu khiêng đồ lớn tiếng ồn ào đi tới, Lục Hào Văn tình cờ nghe được một câu: "Lão Lưu, ngươi nghe ai nói trên đỉnh Khâu Sơn treo bốn mươi chín cái đầu người vậy?"

Ha, Lạc Dương đã nổ tung rồi, náo loạn cả một vùng mà ngươi còn chưa biết à."

"Ái chà, thật ư? Chuyện lạ thì ngày càng nhiều rồi đấy, hôm qua có một mụ yêu nữ ngồi kiệu dọa cho các hộ gia đình ở Lạc Dương đóng chặt cửa lớn cửa nhỏ, hôm nay lại có đầu người trên đỉnh Mang Sơn, cho chim chóc ăn, lạ thật! Lạ thật!"

Lão Lưu nước bọt bay tứ tung ha hả cười lớn:

"Chuyện lạ còn ở phía sau cơ! Nửa sườn núi Mang Sơn, khắc bốn câu thơ, ta đọc cho ngươi nghe nhé:

Tứ cửu đầu lâu thùy nhân thu

Nga My thượng nhân Cửu Dương quân

Thanh Thành nhị lão Côn Lôn khách

Thần Đao bất sát vô duyên nhân"

"Ái chà, ái chà! Lạ thật! Lạ thật!"

Lục Hào Văn nghe thấy những lời này, lập tức nhớ đến câu nói khi rời đi của chủ nhân thuyền đòi nợ "Đỉnh Khâu Sơn, đầu người tế trời", lúc này mới chợt bừng tỉnh ngộ, nhưng điều không cần nói cũng rõ lý do hắn làm vậy chẳng qua là muốn chưởng môn nhân ba phái Nga My, Thanh Thành, Côn Lôn và Võ Lâm Vô Hình Điện Chủ đến đó để trả nợ.

Y nghĩ vậy, trong lòng cười lạnh: "Bạch Củng! Ngươi tính cả ta vào nữa đi! Ngươi đã ở Mang Sơn, dù thế nào ta cũng phải tìm cho ra ngươi!"

Y sải bước thật to, lao thẳng đến Mang Sơn. Trước hoàng hôn, y đã đến chân núi Mang Sơn, chỉ thấy nơi đó đã tụ tập rất nhiều đệ tử của các đại môn phái võ lâm và Cái Bang. Bọn họ đều là những kẻ vội vã đến để thu táng đầu người của chưởng môn và bang chủ.

Tất cả mọi người có mặt đều mang vẻ mặt phẫn nộ, đồng thời cũng đau xót não nề.

Trên núi Mang Sơn tĩnh lặng như tờ, không thấy bóng người, nhưng dưới ánh chiều tà, trên đỉnh núi dựng sừng sững bốn mươi chín cây sào tre dài, trên mỗi cây sào tre đều treo một cái đầu người, bị gió thổi qua, đầu người đung đưa không ngừng trên sào tre.

Trên vách đá cheo leo giữa lưng chừng núi Mang Sơn, quả nhiên đúng như lời đồn, dùng Kim Cương Chỉ Lực khắc bốn câu thơ đó.

Ánh mắt Lục Hào Văn lướt qua đệ tử các phái, thấy bọn họ tụ tập thành từng nhóm, đang thương lượng đối sách, còn Cái Bang thì chỉ có năm đệ tử đời thứ năm đứng ở đằng xa, nét mặt ai nấy đều kiên định, bi phẫn mà hiên ngang.

Những người có mặt không hề thấy bóng dáng nhân vật của ba phái Nga My, Thanh Thành, Côn Lôn, còn Võ Lâm Vô Hình Điện Chủ thì lại càng không có khả năng có mặt, bởi vì lão đã bị thương! Hoặc nói Vô Hình Điện Chủ đã khỏi thương chỉ trong một đêm, lúc này dẫu có mặt ở đây, Lục Hào Văn sao có thể nhận ra được chứ?

Đúng vào lúc này——

Lục Hào Văn bỗng cảm thấy một luồng hàn quang lóe lên, quay đầu nhìn lại, chín vị đạo sĩ trung niên phái Hoa Sơn đã rút trường kiếm ra khỏi vỏ, trường kiếm lấp lánh dưới ánh tà dương.

Ánh mắt chín đệ tử Hoa Sơn ngưng trọng, chợt cất lên một tiếng thê tráng dài, thân hình triển khai, liền bay vút về phía đỉnh tuyệt đỉnh Mang Sơn.

Lục Hào Văn trong lòng chấn động, sực nhớ tới vật mà Bang chủ Cái Bang đã ném cho mình trước khoảnh khắc lâm nạn ở Lạc Thần Lâu, lấy ra xem, thấy đó là một chiếc lệnh phù trúc tím.

Lập tức y bước nhanh về nơi năm đệ tử đời thứ năm của Cái Bang đang đứng, giơ lệnh phù trúc tím ra, năm người Cái Bang nhất thời biến sắc kinh ngạc, cúi đầu hành lễ hỏi: "Các hạ có phân phó gì?"

Lục Hào Văn mới bước chân vào giang hồ, nào ngờ lệnh phù trúc tím này lại có tác dụng lớn đến thế.

Trong lòng dẫu cảm thấy kinh ngạc, nhưng bề ngoài lại vô cùng bình tĩnh nói: "Tại hạ Lục Hào Văn, chỉ có duyên gặp Bang chủ quý bang một lần, liền được ngài rộng lượng ban cho lệnh phù trúc tím này, tại hạ nguyện cùng chư vị đồng đăng Mang Sơn."

Năm vị đệ tử đời thứ năm của Cái Bang cúi đầu vâng dạ nói: "Thiên hình bản bang, lại để bang chủ gặp phải tai họa bất ngờ này!"

Lục Hào Văn ngẫm nghĩ rồi lại bình tĩnh hỏi: "Nhưng tại hạ có mấy vấn đề, còn cần chư vị giải đáp."

"Các hạ cứ nói."

"Kẻ lên đỉnh là những ai?"

"Hoa Sơn Cửu Kiếm, đệ tử thân truyền của Chưởng môn phái Hoa Sơn!"

Lục Hào Văn gật đầu, nhìn thân hình nhanh nhẹn như én lượn của Hoa Sơn Cửu Kiếm đã lên đến nửa đỉnh Mang Sơn. Đệ tử các phái dưới đỉnh dần trở nên căng thẳng, ánh mắt dán chặt vào thân hình của Hoa Sơn Cửu Kiếm.

Lục Hào Văn chợt lại trầm giọng hỏi: "Bốn mươi chín cái đầu người trên đỉnh núi, chỉ có sáu người là chưởng môn nhân ngũ đại phái và Bang chủ quý bang, còn bốn mươi ba kẻ gặp nạn kia là những kẻ có thân phận gì?"

Sắc mặt năm đệ tử Cái Bang biến đổi, hình như có điều khó nói, nhưng cuối cùng cũng có một người đáp lời: "Những kẻ này là thuộc hạ của Thần Đao Giáo Chủ."

Lục Hào Văn ngẩn người sửng sốt, thầm nghĩ: "Nếu chủ nhân món nợ chính là Bạch Củng, tại sao hắn lại ra tay với cả thuộc hạ của mình? Đây quả thực là một chuyện quái dị khó lòng giải đáp."

Y khựng lại một lát, ánh mắt đảo qua dán chặt vào năm đệ tử Cái Bang: "Quý bang thiếu món nợ gì?"

Năm đệ tử Cái Bang mỗi người lùi lại một bước, trầm giọng đáp: "Thứ lỗi không thể cáo phó!"

Tinh quang trong mắt Lục Hào Văn lóe lên, cất giọng nhanh: "Tại sao?"

Cho dù các hạ có hỏi khắp thiên hạ, e rằng cũng không một ai có thể trả lời các hạ được."

"À! Thế thì ta không ép người quá đáng. Tự ta sẽ đi hỏi Bạch Củng vậy."

Lục Hào Văn bỗng nói câu đó, năm đệ tử Cái Bang đồng thời lộ vẻ kinh ngạc nhìn y. Khóe miệng hiện lên nụ cười giễu cợt đầy vẻ không tin.

Lúc này Hoa Sơn Cửu Kiếm đã sắp lướt lên đến đỉnh núi, chỉ còn cách những cây sào tre treo đầu người chừng năm trượng, toàn thể người có mặt lập tức nín thở dõi nhìn, bầu không khí căng thẳng đến tột độ.

Bất thình lình——

Một tràng tiếng cười trầm đục vang lên từ xa đến gần, chớp mắt đã thấy hai lão già áo xám râu bạc phơ tung mình bay vút vào trường중, đệ tử các phái vừa thấy hai người hiện thân, ai nấy đều kinh ngạc mừng rỡ cất tiếng gọi: "Thanh Thành Nhị Lão!"

Thế nhưng đúng vào khoảnh khắc ấy trên đỉnh núi mấy tiếng kêu thảm thiết vang lên truyền xuống, mọi người ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy chín người phái Hoa Sơn bước chân lảo đảo, thân hình lảo đảo tựa hồ sắp ngã chúi lui về phía sau!

Thanh Thành Nhị Lão cười trầm một trận, bóng xám lóe lên, đã lao vút về phía đỉnh núi.