Giữa cái nắng gay gắt của những ngày đại thử, vàng như nung, đá như chảy, oi bức không sao chịu nổi. Thế nhưng quanh khu vực Song Kiếm Phong ở Lư Sơn, cây cối rậm rạp, rừng già che khuất cả ánh mặt trời. Lại thêm thác bay suối chảy, phun ngọc bắn tuyết; chẳng những không chút khí nóng mùa hè, trái lại còn cảm thấy chút hơi lạnh ùa đến.

Song Kiếm Phong nằm giữa các ngọn núi của Lư Sơn, sừng sững như Kiang Jiang đâm thấu trời xanh, Mạc Tà vươn lên không trung, đứng đối xứng nhau sừng sững. Ở giữa là khe sâu ngàn tầm, mây mù mịt mịt, xuống sâu vài thước là cảnh vật đã khó lòng nhìn thấu.

Lúc này, đang là buổi sáng sớm, trên đỉnh Hoàng Thạch ở phía đông bắc Song Kiếm Phong, một thiếu niên mặc áo lụa xanh, mắt Phượng tròng kép, mặt tựa ngọc giũa, tuổi chừng mười tám mười chín, đang đứng đón gió. Thiếu niên này vốn cực kỳ anh tuấn, phản chiếu dưới ánh mai rực rỡ, lại càng thêm phần tiêu sái phong lưu, thần thái tuyệt thế.

Thiếu niên đứng thẳng trên đầu đá, áo bay phần phật, mắt ngắm phong cảnh Lư Sơn, miệng khẽ ngâm: "Kim khuyết tiền khai nhị phong trưởng, ngân hà đảo quái tam thạch lương; hương yên bộc bố dao tương vọng, hồi nhai đạp chướng lăng thương thương; thú ảnh hồng hà ánh triêu dương, phi điểu bất đáo Ngô thiên trưởng. Đăng cao tráng quan thiên địa gian, đại giang mang mang khứ bất hoàn; hoàng vân vạn lượng động phong sắc, bạch ba cửu đạo lưu tuyết sơn..." Thơ của Thái Bạch quả thật không hổ danh là sơn sử của Lư Sơn! Hai ngọn phong phía tây nam chót vót như kiếm đâm ngược lên, nơi ở của tiền bối Cửu Tiên Tử Cát Lão tại Cốc Lệnh Vân chắc là ở dưới chân núi. Sắc lệnh nghiêm ngặt của ân sư, nhất định phải đến đưa thư ngay trong ngày, may mà chưa lỡ việc.

Lừa lời vừa dứt, thân hình thiếu niên đã tự tung lên, giống như con ưng tuấn xé gió, thẳng tiến về phía khe sâu ngàn tầm mịt mờ mây mù dưới chân Song Kiếm Phong.

Chẳng bao lâu, thiếu niên đã đến bên khe núi dưới chân núi. Chỉ thấy khe sâu quạnh hiu giữa hai ngọn núi này rộng chừng hai ba mươi trượng; trong khe suối thác đan xen, hơi nước bốc lên ngùn ngụt, hòa quyện với những làn mây thoát khỏi khe núi cuồn cuộn trào lên. Khe sâu rốt cuộc sâu nông thế nào, hình dáng ra sao, hoàn toàn không thể biết được, làm sao dám cả gan buông mình nhảy xuống.

Ân sư dặn đi dặn lại rằng Cửu Tiên Tử Cát Thanh Sương này là bậc trưởng bối trong môn phái, chỉ vì năm xưa có khúc mắc cũ với ân sư mà chưa được hóa giải. Chuyến đi đưa thư này không phái đại sư huynh đến, chính là vì Cửu Tiên Tử có nhân duyên khác với mình, dễ nói chuyện hơn. Nhưng rốt cuộc là nhân duyên gì? Lại cũng như thân thế của bản thân, chỉ thoái thác là thời cơ chưa đến, không chịu nói rõ. Võ công của Cửu Tiên Tử cao không thể lường, nhưng tính tình lại cực kỳ bảo thủ ngoan cố, thích ghét thường xoay chuyển chỉ trong một ý niệm; nhất định phải ứng đối cung kính, tuyệt đối không được mạo phạm dù chỉ một chút. Nếu có thể được nàng xem trọng, ích lợi thu được chắc chắn sẽ rất nhiều. Lúc này lại bị mây mù mịt che khuất, không biết đường xuống khe; nếu đợi mây tan sương thu, lại chẳng biết đến ngày tháng nào. Ân sư giới hạn phải đưa thư bái yết trong ngày hôm nay chính vì chuyến đi này quan hệ quá lớn, nếu có thể viên mãn, chẳng những có thể cởi bỏ nút thắt oán hận hai mươi năm với Cửu Tiên Tử, mà còn có thể dẹp yên một trận hạo kiếp kỳ tai trong võ lâm! Không ngờ đã đến tận nơi, đột nhiên sinh ra trở ngại, lại không tiện lớn tiếng gọi hỏi, biết phải làm sao đây?

Thiếu niên đang lúc do dự không sách lược, trong bóng mây dưới khe sâu, bỗng có người cất tiếng nói: "Người phía trên là ai mà lang thang ở đây, có biết Cửu Tiên Tử trong cốc Cửu Tiên này xưa nay vốn không tiếp khách lạ chăng?" Giọng nói ấy nghe không phân biệt nam nữ, nhưng lọt vào tai thanh tròn, quả thực hay đến cực điểm.

Thiếu niên thu lại vẻ mặt, cung kính cúi mình đáp xuống khe sâu rằng: "Vệ sĩ Cát Long Tương, vâng lệnh gia sư chủ nhân Hàm Thanh Các núi Hành Sơn, từ xa đến đưa thư, đồng thời bái yết tiền bối Cửu Tiên Tử Cát lão, không biết có thể nhọc lòng chuyển đạt, ban ân gặp mặt hay không!" Nói xong chưa đợi đối phương trả lời, đã thấy từ trong bóng mây sâu thẳm, lờ mờ một điểm sao bạc bắn vút lên tận mây xanh, trong chớp mắt đã ra khỏi khe, hóa ra là một con vẹt trắng tinh khôi to lớn tuyệt vời.

Con vẹt đó mỏ đỏ mắt vàng, toàn thân lông trắng như tuyết phủ sương bay, không hề có tạp sắc, lấp lánh ánh bạc. Đậu trên cành thấp của một cổ thụ bên bờ khe, to lớn bằng cả chim ưng, nghiêng đầu kêu với thiếu niên rằng: "Cửu Tiên Tử Cát Lệnh Vân, u tịch cách biệt cõi trần, Cửu Tiên Tử tu hành thanh tịnh hai mươi năm, xưa nay chưa từng cho phép người khác làm phiền nhiễu. Nhưng ta đi theo Cửu Tiên Tử nhiều năm, biết chủ nhân Hàm Thanh Các núi Hành Sơn không phải người ngoài. Ngươi đã vâng lệnh đưa thư, ta trước tiên chuyển giúp ngươi một tiếng, xem Cửu Tiên Tử có chịu gặp hay không."

Thiếu niên thấy con vẹt trắng thần kỳ như vậy, nói lời người rõ ràng, không những hoàn toàn không có chỗ lờ mờ của tiếng chim, mà ngữ pháp lại khá tao nhã, rõ ràng đích thị là loài linh điểu thuần thú được chủ nhân trong cốc nuôi dưỡng. Liền lấy từ trong ngực ra một phong thiếp, cười nói với vẹt trắng: "Cửu Tiên Tử là bậc trưởng bối môn phái, không có lệnh truyền gọi, nào dám mạo muội tự ý xông vào? Thư từ của gia sư gửi Cửu Tiên Tử ở đây, làm phiền tiên điểu chuyển giao thay, Cát Long Tương xin cung kính đợi lệnh ở trong cốc."

Vẹt trắng kêu lên: "Ngươi là kẻ văn chất bập bẹ, xem ra cũng không tệ lắm, ta nói giúp ngươi vài câu tốt đẹp là được." Vừa bay tới, ngậm lấy phong thiếp từ tay thiếu niên, vút một cái bay vút lên; đôi cánh khép mạnh lại như chớp lóe sao bay, lao thẳng vào bóng mây.

Thiếu niên thầm nghĩ, người võ lâm gọi: "Gia Cát, Âm Ma, Y Khái Tửu, Song Hung, Tứ Ác, Hắc Thiên Hồ", là mười ba vị kỳ nhân xuất chúng trong hai phái chính tà. Ân sư Hàm Thanh Các chủ Gia Cửu Hành, danh đứng đầu mười ba kỳ, học thức thấu trời đất, bụng chứa vạn vật. Thế nhưng trong lời nói, hễ nhắc đến vị Cửu Tiên Tử Cát Thanh Sương này là lại có vẻ kính sợ. Bản thân hắn luôn nghi ngờ ân sư khiêm nhường lùi bước; giờ phút này khe núi Cửu Tiên, kỳ nhân lẫm liệt đang ở ngay trước mắt, chốc nữa nếu có cơ hội bái yết, thật sự phải cẩn thận quan sát cho kỹ.

Đang suy nghĩ đến đây, trong mây mù bỗng nhiên vọt ra một bóng xám, chồm về phía thiếu niên. Thiếu niên đột ngột không đề phòng, cả kinh thất sắc, thân hình lùi nhẹ, song chưởng hộ ngực, mở to mắt nhìn, thì ra bóng xám ấy là một con vượn xám tay dài, hai mắt sáng quắc như điện, đứng thẳng bằng hai chân ở cửa khe, lấy móng trước ra hiệu nhẹ với mình, quay người nhảy tót về con đường cũ. Thiếu niên biết là chủ nhân sai người ra đón, đang định bám theo nhảy xuống, nhưng nhìn chằm chằm xuống khe, không khỏi giật mình.

Lúc này mây mù hơi loãng, tầm mắt có thể với tới nơi xa hơn, con vượn xám nọ lại đứng lơ lửng giữa mây mù cuồn cuộn, cách cửa khe chừng trượng hơn; một móng chỉ xuống chân, một móng không ngừng vẫy gọi mình liên hồi. Thiếu niên trầm ngâm suy nghĩ một chút, liền đoán ra trong bóng mây nhất định vẫn còn những vật đặt chân như cầu đá. Nhưng cũng không dám lơ là, trước tiên điều hòa chân khí, nhè nhẹ nhảy về nơi vượn xám đặt chân.

Đúng như dự đoán, con vượn xám kia không hề lơ lửng hư không, dưới chân nó có một chiếc cầu đá rộng chỉ độ thước, dài đến mấy chục trượng, nhưng độ dốc lại cực lớn; rêu trên đá lại bị hơi nước làm cho ẩm ướt, trơn trượt vô cùng. Nếu không có khinh công tuyệt đỉnh, đừng nói là đi lại, ngay cả đứng cũng đứng không vững. Huống chi hai bên và dưới chân là bóng mây thăm thẳm, dường như ngoài đường cầu đá mảnh mai này ra, tất cả đều là thế giới hư vô! Thiếu niên tuy mang thân võ nghệ tuyệt đỉnh, cũng phải thu gom tâm chí, không dám lơ là mảy may. Nhẹ nhàng đặt chân lên cầu đá, ngầm dùng "Kim Cương Trụ Địa" để ổn định thân hình. Con vượn xám lại rít lên liên hồi mấy tiếng với hắn, theo cầu đá mà lao đi vun vút vào trong khe mây không đáy.

Thiếu niên vận chuyển chân khí, triển khai khinh công, bám sát theo sau vượn xám, đi hết đoạn cầu đá. Tận cùng hóa ra là một vách đá dựng đứng, người và vượn đều dựa vào dây leo tầm gửi trên vách mà bám víu trèo xuống. Vượn là thần thú thông linh, người là anh hùng cái thế, hiểm trở tuy nhiều, vẫn cứ vượt qua an toàn. Xuyên qua hai tầng dải mây, trước mắt bỗng sáng bừng lên, cảnh giới đột ngột mở rộng.

Cách đáy khe chưa đầy mười trượng, mây mù đều nằm trên đỉnh đầu. Ánh sáng không biết từ đâu chiếu vào, sáng lãng kỳ lạ, hoàn toàn không cảm thấy tối tăm. Khắp nơi trúc già cành cỗi, vách biếc nước trong, cảnh quan nước non thanh tú đến cực điểm. Đang giữa mùa hè, thời tiết lại mát mẻ như giữa mùa thu. Mấy dòng suối phun thác đổ bay lượn, tựa như dải lụa vắt ngang không trung, rồng ngọc treo ngược, ngọc tuyết bắn tung tóe. Rửa sạch những lớp rêu xanh dày đặc trên vách núi, xanh biếc đến mức nhỏ giọt, làm xanh cả hàng mày người. Vách đá dựng đứng mây tan, kỳ phong rực rỡ mây bay. Thiếu niên tuy ở núi nổi tiếng lâu ngày, nhưng nào đã từng thấy cảnh tượng bồng lai tiên cảnh thế này, đang lúc say sưa mê mẩn, vượn xám đã cất tiếng kêu vui mừng, buông lơi dây leo trong móng, một bóng xám từ không trung rơi vụt xuống. Cùng lúc đó từ sau một cụm hoa ở đáy khe, cũng chậm rãi bước ra một thiếu nữ tóc xõa mặc áo trắng có dung mạo đẹp hơn tuyết.

Thiếu niên tận mắt chứng kiến vẹt trắng và vượn xám kỳ lạ, tuy thấy có người đến, vẫn tuân thủ nghiêm ngặt quy tắc của ân sư, không dám khoe khoang thể hiện tài nghệ. Lúc này dây leo trên vách đã thưa, ngầm dùng Tắc Hổ Công Du Long Thuật, áp sát hai lòng bàn tay vào vách, từ từ trèo xuống. Cho đến khi cách mặt đất chừng một trượng, gót chân mới chạm nhẹ vách đá, phất phơ đặt chân xuống đất. Thiếu nữ áo trắng kia cũng vừa lúc bước đến trước mặt thiếu niên cúi đầu hành lễ, mỉm cười nói: "Muội là Cốc Phi Anh, gia sư là Cửu Tiên Tử. Ban nãy vẹt trắng Tuyết Ngọc mang thư của Hành Sơn chư sư bá tới, vì gia sư và sư tỷ vẫn chưa xong thời khóa buổi sáng, không dám làm phiền; lại sợ sư huynh ở trên đợi lâu sốt ruột, mạo hiểm thân mình. Vách mây mây mù Nhất Tuyến Thiên này dù võ công có giỏi đến đâu, nếu không phải đường quen thì cũng cực kỳ khó đi. Huống chi chư sư bá lại chẳng phải người ngoài, nên muội mới tự ý quyết định, sai vượn xám lên vách đón tiếp. Thoáng cái gia sư đã làm xong thời khóa, xem qua thư của chư sư bá, đặc biệt sai muội tới đón. Cát sư huynh từ xa đến vất vả, nghe nói chốc nữa còn phải đi chuyến đường dài nữa, có muốn cùng muội đi diện kiến gia sư không?"

Thiếu niên thấy thiếu nữ này mới chừng mười ba mươi bốn tuổi, tóc mây nửa buông, thông minh lanh lợi không sao tả xiết. Nhưng một đôi tròng mắt cắt nước, thần quang sáng rực người, giữa hàng mày liễu, anh khí dường như cũng hơi quá nặng, thần thái nói chuyện phóng khoáng vô cùng, hoàn toàn không mang chút vẻ thẹn thùng của con gái. Vội vàng cũng chắp tay đáp lễ rằng: "Cát Long Tương vâng lệnh từ xa đến, bái yết Cửu Tiên Tử, đã được ân sủng triệu gọi, xin phiền sư muội dẫn đường."

Cốc Phi Anh mỉm cười ngọt ngào, quay người dẫn đường. Vòng qua mấy cụm hoa kỳ cây rậm, trước mắt là một vách biếc mây đùn. Giữa đám tầm gửi phất phơ dưới vách, có một cái động lớn vô cùng, Phi Anh né người dắt khách vào động.

Thiếu niên nhìn động phủ, chất đá trắng mịn, ôn nhuận như ngọc, lại có một thứ hương thơm thoang thoảng vô cùng nhã nhặn, u tĩnh ngập tràn lướt qua người. Đến cửa đan thất, thiếu niên dừng chân không dám tiến sâu hơn, Phi Anh mỉm cười bước vào phòng gọi: "Sư phụ, Cát sư huynh môn hạ chư sư bá núi Hành Sơn đến cầu kiến ngoài cửa." Chỉ nghe một âm thanh vô cùng ôn hòa thanh lượng cười nói: "Bảo nó vào đi."

Phi Anh bước ra khỏi phòng, gọi thiếu niên cùng vào trong, thấp giọng nói: "Người đang ngồi trên giường mây chính là sư phụ Cửu Tiên Tử của ta."

Thiếu niên chỉnh lại y phục giữ vẻ mặt nghiêm trang, cung kính cúi lạy nói: "Đệ tử Cát Long Tương môn hạ Các chủ Hàm Thanh Các núi Hành Sơn, kính lạy bái kiến Cửu Tiên Tử lão tiền bối, đồng thời thay mặt gia sư vấn an."

Cửu Tiên Tử trên tòa còn chưa kịp đáp lời, âm thanh thanh tròn của con vẹt trắng đã kêu lên trên không trung: "Phải gọi là Cửu Tiên Tử, lão tiền bối gì chứ, nghe ghét bỏ quá. Ngươi ngẩng đầu lên nhìn xem, Tiên Tử nhà ta có già hay không?"

Cửu Tiên Tử mỉm cười mắng: "Tuyết Ngọc nghịch ngợm! Ta đã qua tuổi hoa giáp, sao trách người ta gọi là già được, Cát hiền chất đứng lên đi, không cần phải câu nệ như thế. Ta và sư phụ ngươi đã hai mươi năm không gặp, hắn chỉ tưởng ta vẫn tính khí nóng nảy như xưa, nhìn từ điểm này thì tu vi sau khi chia tay này, hắn chưa chắc đã bằng ta đâu!" Lời vừa dứt lại bật cười thốt lên: "Vô cớ lại nổi lên tâm hiếu thắng, hai mươi năm tọa bồ đoàn, tâm phàm vẫn chưa thanh tịnh. Lại còn nghĩ đến chuyện siêu phàm thoát tục, xem ra con đường thần tiên này quả nhiên là hư ảo không bằng cớ rồi!"

Cát Long Tương nghe giọng điệu của Cửu Tiên Tử này cực kỳ ôn hòa, nào có chút tính tình bảo thủ ngoan cố như sư phụ đã nói. Y theo lời đứng dậy, vừa ngẩng đầu lên, không khỏi ngẩn ngơ. Hóa ra rõ ràng nghe thấy Cửu Tiên Tử tự xưng tuổi qua hoa giáp, nhưng trên giường mây đang ngồi lại là một đạo trang thiếu phụ chừng hai bảy hai tám tuổi, đẹp tựa thiên thần.

Cát Long Tương thầm nghĩ trong lòng, sư phụ Hàm Thanh Các chủ Gia Cửu Hành của mình cũng là người sáu mươi tuổi. Do nội công tinh thâm, dung nhan có thuật, nhìn bề ngoài thì là một văn sĩ trung niên tuổi ba lăm ba sáu. Không ngờ Cửu Tiên Tử này trông lại còn trẻ hơn cả ân sư, quả thật là chuyện lạ!

Hắn đang kinh ngạc, Cát Thanh Sương Cửu Tiên Tử khẽ hé đôi mắt đẹp, hai đạo ánh mắt tựa điện sắc bén cắm thẳng lên mặt Cát Long Tương, trong vẻ uy nghi lẫm liệt, dường như còn chứa đựng sự ấm áp trìu mến vô tận! Cát Long Tương cũng toàn thân run bắn lên một cái, lại không nói được nguyên nhân thế nào, chỉ cảm thấy như gặp được người thân vô cùng thân thuộc, tự nhiên từ trong đáy lòng dâng lên một thứ tình cảm kính yêu, hứa hẹn chỉ muốn nhào vào lòng Cửu Tiên Tử, để nàng yêu thương vỗ về một phen mới thấy thỏa mãn.

Cửu Tiên Tử và Cát Long Tương đối mắt nhìn nhau, hồi lâu không nói. Đôi mày liễu khẽ nhíu lại, chuyện cũ năm xưa hiện về trong đầu như điện chớp, bỗng phát ra một tiếng thở dài nhẹ nhõm: "Đại thiên thế giới, mười hai nhân duyên, muốn cầu không ta không người, niệm này từ đâu dứt bỏ đây? Anh nhi, Cát sư huynh của con từ xa ngàn dặm đến, không có vật gì thết đãi, may thay sen tuyết hoa sen vàng vừa đúng lúc kết quả, con có thể đến 'Tiểu Dao Trì' hái một ít về. Tiện thể đến 'Linh Nam Cư' gọi sư tỷ con tới, bảo rằng ta có việc sai phái."

Phi Anh vừa định quay người, vẹt trắng Tuyết Ngọc kêu lên: "Anh cô, người đi hái sen tuyết hoa sen vàng đó đi, Kỳ cô để ta đi mời."

Cửu Tiên Tử quay lại nhìn Cát Long Tương, mỉm cười hỏi: "Cát hiền chất, khe trước cốc Cửu Tiên này của ta sâu trăm mấy chục trượng, quanh năm mây phủ sương giăng, ngoài sợi cầu đá kia ra, chỉ có dây leo tầm gửi mới có thể bám víu trèo lên. Ngươi theo vượn xám đến đây, y phục giày dép không tổn hại, khinh công xem như không yếu. 'Thiên Tuyền Kiếm Pháp' và 'Đàn Chỉ Thần Công' độc bộ võ lâm của sư phụ ngươi, đã học được mấy phần hỏa hầu rồi?"

Cát Long Tương cung kính đáp: "Mười mấy năm nay, nhờ ân sư đôn đốc sáng tối, 'Thiên Tuyền Kiếm Pháp' đã có thể thuần thục sử dụng biến hóa; còn 'Đàn Chỉ Thần Công' thì do công lực có hạn, e rằng chưa đến sáu phần hỏa hầu. Khi đến ân sư có dặn rằng, Cửu Tiên Tử là kỳ nhân đệ nhất đương thời, võ công tuyệt thế, cúi xin chớ chê đệ tử ngu muội, chỉ dạy nhiều hơn."

Cửu Tiên Tử mỉm cười nói: "Võ công các phái thiên hạ, đi chung đường nhưng tiến khác ngã, mỗi phái có sở trường riêng, ai dám xưng đệ nhất? Đây là lời sư phụ ngươi cố ý nịnh hót ta mà thôi. Chỉ là nhớ lại năm xưa, ta và hắn quả thực bị người võ lâm suy tôn là 'Du Lượng'. Nhưng hai mươi năm quy ẩn này, giữa ba núi năm nhạc, yêu ma hoành hành lang thang, ngay cả Âm Ma lĩnh Miêu được gọi là khó trêu chọc nhất, cũng đã thấu triệt tám chín huyền công, tu hồi thể trạng cứng đờ do tẩu hỏa nhập nhập lâu ngày, xuất thế lần thứ hai. Trong giang hồ không biết sẽ bị yêu nghiệt này quậy phá bao nhiêu mưa máu gió tanh, kỳ tai hạo kiếp. Thư sư phụ ngươi gửi tới chính là hẹn ta cùng làm áng mây trổ núi, tiêu diệt những ác ma này, đồng thời giải quyết vụ án nghi vấn năm xưa. Nhưng 'Càn Thanh Cương Khí' mà hắn và ta luyện tập, đều nhanh nhất cũng phải ba năm nữa, công hành chín chuyển ba thăm mới được viên mãn. Cho nên hiện tại chỉ đành tạm thời để đám ma đầu này hoành hành phách lối, tiêu dao tự tại vậy."

Nói đến đây, ngoài phòng bước vào một thiếu nữ mặc áo đỏ thẫm, vẹt trắng Tuyết Ngọc liền đậu trên vai trái của nàng, rỉa lông rỉa cánh.

Cửu Tiên Tử nói với Cát Long Tương: "Đây là đại đệ tử Tiết Kỳ của ta, năm nay hai mươi tuổi, lớn hơn ngươi hai tuổi."

Cát Long Tương gọi một tiếng sư tỷ, cung kính hành lễ, Tiết Kỳ mỉm cười cúi đầu đáp lễ. Cát Long Tương thầm nghĩ Cửu Tiên Tử này thật là kỳ lạ, sao đến tuổi của mình mà nàng cũng rõ ràng thế này? Hành lễ xong ngẩng đầu lên, chợt thấy trước mắt sáng bừng lên, cảm thấy thiếu nữ này dung mạo tuyệt mỹ, nhưng lại không nói được đẹp ở chỗ nào, tựa như tiên nhân Cố Xạ, Cửu Thiên Tiên Tử, chợt rời xa cõi trần, không dám nhìn gần.

Cửu Tiên Tử nói với Tiết Kỳ: "Chư sư bá Hành Sơn của con, vì chí bảo võ lâm 'Bích Ngọc Linh Trù' do đại sư Ngộ Nguyên chùa Thiên Mông Tần Lĩnh vô tình có được khi du ngoạn Hoàng Sơn, nên giang hồ nổi sóng gió lần thứ hai. Nhưng tin tức bị lộ ra ngoài, quần hung nghe tiếng ùn ùn kéo đến tranh giành, dự định phục kích cướp đoạt dọc đường về của đại sư Ngộ Nguyên, ở khu vực miếu Hoa Nhạc. Tứ ác phái Lao Sơn và Song hung phái Bàn Trủng trong Mười ba kỳ võ lâm cũng đều có người định ra tay. Thậm chí ngay cả Âm Ma lĩnh Miêu cũng động tâm niệm này. Việc này thực sự liên quan đến ân oán nhiều năm giữa ta và chư sư bá con, không thể để nó rơi vào tay quần tà được. Cho nên mới gọi con tới, cùng với sư đệ Cát Long Tương môn hạ chư sư bá con, lập tức lên đường, gấp rút đến Hoa Sơn, phò tá đại sư Ngộ Nguyên thoát khỏi kiếp nạn này. Càn Thanh Cương Khí của con tuy còn cạn cợt, nhưng Vô Phí Thần Công đã luyện thành, lại mang theo Thanh Sương Kiếm của ta nữa, cùng với sư đệ Cát Long Tương hợp kiếm 'Thiên Tuyền', 'Địa Cơ' lại với nhau, hãy cho lũ yêu nghiệt này nếm mùi lợi hại. Chỉ cần Âm Ma lĩnh Miêu tuân theo lời thề năm xưa, không ra tay với vãn bối, thì Song hung, Tứ ác đều không đáng sợ. Chuyến đi này dù thành bại thế nào, lập tức quay về núi, công hành Càn Thanh Cương Khí tuyệt đối không được lỡ dở." Nói xong nàng lại quay sang nói với Cát Long Tương: "Hiền chất sau chuyện Hoa Sơn, có thể đi về phía Long Môn Lạc Dương, thăm dò Y ẩn Long Môn Bách Long Thanh. Nói là vâng lệnh ta sai, đòi lại tấm 'Thiên Tôn Cẩm' gửi gắm năm xưa, đòi được rồi thì lập tức ban cho ngươi. Tấm gấm này không những đao sắc kiếm bén không thể tổn thương, mà còn có thể chống đỡ Âm chưởng nội gia chưa đạt đến đỉnh cao. Khi ta mới hành đạo giang hồ, chính là nhờ vật này để vượt qua không ít hiểm nguy nguy nan. Lúc đòi gấm, có hai câu ẩn ngữ: 'Y thuật vi nhân thuật, thiên tâm thị ngâm tâm.' Nhất định phải ghi nhớ! Bằng không Y ẩn Long Môn tuyệt đối không chịu trả đâu. Sau đó cũng không cần quay về Hành Sơn, sư phụ ngươi đã cho phép ngươi tự do tích tụ ngoại công trong giang hồ, ngươi nhân tiện thu dọn một số tay sai vây cánh của Tứ ác, Song hung. Chỉ có một điều, nếu gặp một phụ nhân da đen sì, chừng năm mươi tuổi, vừa gầy vừa dài, thì tuyệt đối không được trêu chọc, thấy là phải tránh xa, những thứ khác đều có thể tùy cơ hành sự."

Phi Anh ngoài cửa chen lời nói: "Sư phụ, người xem người thiên vị thế nào kìa, Kỳ tỷ và Cát sư huynh gánh vác trọng trách lớn như thế này, riêng lại không phái con đi. Anh nhi mang mối hận tày trời, sư phụ rốt cuộc ngày nào mới cho phép con xuống núi hành đạo, cầm kiếm tru sát kẻ thù đây?" Người theo tiếng bước vào, tay bọc một mâm ngọc trắng, trong mâm đựng một đoạn sen tuyết và ba hạt sen, đặt lên bàn nhỏ.

Cửu Tiên Tử cười nói: "Anh nhi đừng nôn nóng như vậy, kẻ thù của con lợi hại thế nào chứ, công lực chưa đủ, mạo muội hành động chẳng phải chỉ chuốc lấy sự dũng mãnh của kẻ thất phu thôi sao? Chỉ cần con khổ công luyện tập, trong vòng nửa năm luyện thành Vô Phí Thần Công, cuối năm sư thúc Túy của con đến đòi rượu tùng linh, ta sẽ bảo người dắt con xuống núi lịch lãm là được."

Phi Anh nghe vậy vui mừng nhảy nhót, cười nói với Cát Long Tương: "Cát sư huynh, hoa sen tuyết này bảy năm mới kết quả một lần, ăn vào ích lợi rất nhiều. Huynh đến quá khéo, sư phụ lại rất thích huynh, bằng không món đồ tốt này, không dễ gì được ăn đâu."

Cát Long Tương thấy củ sen đó trông vô cùng bình thường, đang định đưa tay ra, nghe Phi Anh nói trân quý như thế, ngược lại đâm ra ngượng ngùng không dám ăn.

Cửu Tiên Tử cười nói: "Hiền chất đừng nghe Cốc Phi Anh sư muội ngươi ba hoa, hoa sen tuyết kia chỉ là dễ ăn, còn hạt sen ngoài việc an thần thanh tâm, nhẹ mình ích khí, lại có hiệu lực kỳ lạ trong việc trừ độc, hơn nữa để lâu không hỏng. Ngươi ăn một hạt, còn lại hai hạt mang theo bên mình, để phòng dùng về sau. Thời gian gấp gáp, ăn xong thì theo Tiết sư tỷ ngươi đi đi."

Cát Long Tương nghe vậy, cũng không khách sáo nữa. Củ sen vừa non vừa giòn, đầy miệng thơm ngát, cực kỳ ngon. Hạt sen thì lúc đầu hơi đắng chát, chốc lát sau dần dần cảm thấy ngọt hậu, chốn phương tùng linh đài quả nhiên thanh tịnh sáng suốt hơn ngày thường, biết là đã được lợi không ít. Ăn xong, Cửu Tiên Tử lấy từ bàn kinh phía sau ra một thanh kiếm dài có vỏ, đưa cho Tiết Kỳ, hai người cùng cúi đầu từ biệt. Cát Long Tương chẳng hiểu sao, khóe mắt hơi ẩm ướt, vậy mà có chút lưu luyến không nỡ rời. Trên mặt Cửu Tiên Tử cũng hơi xúc động, bỗng nhiên tay áo xanh khẽ phất lên, một luồng đại lực vô hình cực kỳ ôn hòa, tiễn hai người Tiết Tiết ra khỏi phòng. Cửu Tiên Tử ngồi xếp bằng trên giường mây, buông rèm nhập định.

Hoàng Sơn sừng sững ở phía nam An Huy, đỉnh núi tùng mây kỳ lạ, đứng đầu thiên hạ, cho nên mới có câu "Hoàng Sơn quy lai bất khán nhạc". Ba mươi sáu đỉnh núi, mờ ảo ẩn hiện giữa biển mây, xanh biếc nhấp nhô, hệt như tiên cảnh. Vùng Sư Tử Lâm, Tây Hải Môn, muôn vạn cây tùng kỳ lạ, ngọn quấn cành giao. Thế nhưng biển tùng này tuy vô cùng tráng lệ, lại không bằng một cây vươn cành uốn lượn nơi khe sâu vách đá chót vót, ngoằn ngoèo vươn tới, mang vẻ thanh kỳ cổ xưa. "Diêm Vương Bích" nằm cạnh đỉnh Liên Hoa, một đường thông người, chật hẹp hiểm trở, dưới nhìn vực sâu, mới có cái tên này. Du khách đến đây, phần lớn chùn bước. Thế nhưng lúc này lại có một vị lão tăng gầy gò, giày cỏ vớ trắng, áo cà sa xám, sau lưng cắm một cái xẻng Phật môn chuôi ngắn, đầu cúi chân chổng lên trời, ở giữa vách đá dốc đứng đó, tay chân cùng dùng, trông y hệt như một con tắc kè hoa khổng lồ, ngoằn ngoèo lượn lách, bò tới một cây cổ tùng mọc chìa ra ở vách đá cách đáy khe chừng mười mấy trượng.

Khe sâu này, vách kẹp chạm trời, ở giữa chỉ lọt một đường ánh sáng. Cho nên tuy đang tháng năm, lại đúng giữa trưa, hơi nóng vẫn khó mà tới được, gió núi lướt qua, còn mang theo chút hơi lạnh thấu xương. Lão tăng bò đến gần cây tùng, bỗng nhiên như phát hiện ra điều gì, dừng thân trên một tảng đá hơi nhô ra ở vách. Vừa giơ tay rút cây xẻng chuôi ngắn cắm sau lưng ra, đáy khe đã truyền đến một tiếng hổ gầm chấn động trời đất. Dưới gốc tùng đó, cũng theo đó phát ra vài tiếng kêu quái dị quác quác, thê lương uy hiếp người. Lão tăng nín thở trừng mắt nhìn kỹ, hóa ra dưới gốc tùng giấu một cái hang động tối đen, lúc này từ trong hang động, vù một cái, một bóng đỏ dài ba bốn trượng, như dải lụa dài cầu vồng, bắn vút ra, thẳng trúng một con mãnh hổ trán trắng vằn vện năm màu đang gầm thét oai phong ở hòn đá lớn dưới đáy khe.

Mãnh hổ vốn đang gầm thét với lão tăng, không ngờ từ đâu vô cớ chuốc lấy cường địch. Bóng đỏ đó hóa ra là một con trăn lớn vảy đỏ, từ trên ném thẳng xuống, nhanh như chớp. Mãnh hổ không dám đối đầu trực diện, gầm lên một tiếng giận dữ, tung mình nhảy xéo lên không trung. Nào ngờ trăn đỏ thân tuy dài lớn, nhưng trong lúc xoay chuyển lại linh hoạt vô cùng, mình ở giữa không trung, thấy hổ nhảy lên, đuôi trăn vẫy một cái, thân dài như cối xay quay vù vù, trên bộ lông vằn vện gấm vóc của hổ, tức thì có thêm mấy vòng dải màu đỏ. "Bẹp" một tiếng, cả hai rơi xuống đáy khe.

Lão tăng trên đá pháp hiệu Ngộ Nguyên, cùng sư huynh Ngộ Tĩnh, sư đệ Ngộ Thông cùng chưởng quản chùa Thiên Mông núi Tần Lĩnh, võ công tự thành một phái, người ta gọi là Tần Lĩnh Tăng Hiệp. Chuyến này đi du phương hái thuốc, đến Hoàng Sơn, thấy vách đá tùng xanh này, rồng hùng vội quấn quýt, tuổi đời cực kỳ cổ xưa. Dưới gốc có lẽ có loại linh dược như phục linh ngàn năm. Mạo hiểm thăm dò, không ngờ dưới gốc có hang, trong hang giấu trăn. Nếu không nhờ tiếng hổ gầm làm trăn sợ chạy ra khỏi hang, đợi mình bám thân lên cây tùng, độc trăn đột ngột phát nạn, nào dám tưởng tượng, cho nên không khỏi sinh lòng thiện cảm với mãnh hổ.

Hơn nữa loại trăn đỏ này cực kỳ độc ác, năm xưa trong rừng Dã Nhân từng thấy một con, dài mới hơn trượng, đã có khói độc phun đầy miệng, cách mười mấy bước người đã cảm thấy hoa mắt chóng mặt, tanh hôi buồn nôn. Con này dài đến bốn trượng, nghĩ chắc còn lợi hại hơn. Lúc này đã quấn chặt lấy mãnh hổ, miệng hổ miệng trăn đối diện trên dưới, mắt dữ trừng nhau, cả hai chớp thời cơ cắn xé nhau. Chẳng hiểu sao miệng trăn lại không phun khói độc ra, bằng không mãnh hổ sớm đã bỏ mạng rồi.

Đại sư Ngộ Nguyên ngầm vận chân khí, không tiếng động, trượt dọc theo vách xuống chừng mười trượng, vừa vặn giấu mình sau một lùm dây leo núi. Cách chỗ trăn hổ quấn quýt chỉ độ ba bốn trượng, ám khí đã có thể nhắm trúng. Đại sư Ngộ Nguyên này lấy ám khí Thiết Liên Hoa nổi danh ở Quan Trung. Trong mười hai đóa hoa, có chín đen ba vàng. Màu đen không độc, màu vàng dùng chín loại dược vật cực độc luyện chế, thấy máu là phong hầu, vô dược khả cứu. Gọi là "Cửu Độc Kim Liên", chuyên dùng đối phó với tử sinh thù lớn, không dễ gì tùy tiện dùng. Lúc này thấy con trăn đỏ này quá lớn hung ác; hổ chết rồi, đối phó càng khó hơn, bèn có ý định trừ hại này cho người dân Hoàng Sơn. Thò tay vào ngực, lấy ra hai đóa "Cửu Độc Kim Liên", nhắm chuẩn đầu trăn, chờ thời cơ phát động.

Mãnh hổ vằn vện kia cũng không phải vật thường, to hơn cả trâu nước, lông vằn cứng dày như kim, thân thể tuy bị trăn đỏ quấn chặt, đầu và bốn chân lại có thể cửu động. Biết thế địch quá mạnh, một đôi mắt hổ cắm chặt vào chỗ hiểm bảy tấc của trăn đỏ, tĩnh lặng đợi địch. Trăn đỏ rốt cuộc cũng không dám hấp tấp phát động, chỉ dùng kỹ năng quen thuộc của loài trăn rắn, thu gom thân dài hết mức có thể, quấn chặt khiến con hổ đôi mắt trừng trừng, bốn chân liều mạng cào đất, miệng liên tục rít lên giận dữ buồn bã.

Đại sư Ngộ Nguyên thấy chỉ lát nữa thôi, mãnh hổ sẽ bị trăn quấn cho sống dở chết dở, con trăn mất đi sự kiềm chế thì làm sao chế ngự được nữa? Không dám chần chừ thêm, bèn giơ tay trái vung lên "Cửu Độc Kim Liên", đánh thẳng vào đôi mắt trăn đỏ. Nào ngờ lúc này mãnh hổ bị trăn siết đến mức gần như không thể thở nổi, khó chịu cực kỳ, muốn liều mạng với trăn, cái đầu hổ to bằng cái giỏ đựng rạ cúi thấp xuống, cắn một phát vào cổ trăn đỏ, vừa vặn đỡ thay trăn một đòn.

Đại sư Ngộ Nguyên muốn một đòn thành công, dùng thủ pháp nặng tay của nội gia, một đóa "Cửu Độc Kim Liên" trúng ngay đầu hổ, xương sọ bị đánh vỡ trước; cánh hoa bung ra hướng ra ngoài, nhụy hoa phun ra hướng về phía trước, quả nhiên cực độc không gì sánh được, con hổ dữ tức thì tèo đời.

Trăn đỏ nào biết có người ở bên cạnh ám toán, ánh vàng "Cửu Độc Kim Liên" lóe lên, mắt trái cũng bị đánh mù. Một tiếng kêu thảm thiết "quác", văng thân vứt bỏ hổ chết, cuộn tròn thành một đống trên đá núi, ngẩng đầu ở giữa, miệng máu mở rộng, lưỡi đỏ thò thụt. Một con mắt phải chưa mù chớp chớp như điện, quét bốn phía. Thần thái vẫn cực kỳ dữ tợn, kịch độc vô luân của "Cửu Độc Kim Liên" dường như chẳng hề có tác dụng gì với con trăn lớn vảy đỏ này.

Ánh mắt trăn đỏ sắc bén làm sao, lướt qua một cái đã nhận ra chỗ ẩn nấp của đại sư Ngộ Nguyên. Đầu trăn hơi cúi, má rộng giận phùng, toàn bộ vảy da khắp mình không ngừng run rẩy, mắt dữ sáng quắc, cắm chặt vào dây leo núi bên vách, làm tư thế sắp vọt tới.

Đại sư Ngộ Nguyên không khỏi thầm niệm "Di Đà", trong lòng thầm nghĩ: "'Cửu Độc Kim Liên' của ta xưa nay chưa từng đánh hụt, sao hôm nay lại đột nhiên mất hiệu lực, chẳng lẽ hòa thượng ta phải kết duyên chính quả trong miệng trăn đỏ ở khe sâu Hoàng Sơn này sao. Rắn trăn khác với loài thú, không những xoay chuyển linh hoạt, đi lại nhanh chóng, bất cứ trở ngại nào cũng có thể phi vọt. Ở nơi kỳ hiểm không thể tung hoành này, võ công có giỏi đến đâu cũng khó lòng chống lại. Ngoài việc liều mình một phen ra, không còn cách nào khác." Ý định đã quyết, từ dưới nách lấy ra một con dao găm có vỏ dài mới đúng một thước. Vỏ mềm vừa tháo, ánh bạc lóa mắt. Đại sư Ngộ Nguyên cầm chung cả xẻng chuôi ngắn và dao găm bằng tay trái, tay phải khẽ phất, một đóa Thiết Liên Hoa nhắm chuẩn đầu trăn đánh tới.

Trăn đỏ vốn dĩ đã tích tụ thế sắp phát động, nào còn chịu được sự khiêu khích thế này, đầu trăn hơi cong, Thiết Liên Hoa bay lên không trung, thân trăn liền vọt theo, như cầu vồng bắn chớp, xuyên thẳng vào vách núi.

Đại sư Ngộ Nguyên thấy hành động của trăn đỏ đúng như dự liệu, trong lòng thầm mừng, chờ trăn vừa rời khỏi đất, xẻng chuôi ngắn tung tay ném thẳng đón đầu. Trăn đỏ mình dựng giữa không trung, vừa thấy xẻng tới, đầu trăn hơi ngẩng lên, tránh được xẻng bay, chợt thấy bụng đau nhói kỳ lạ, không khỏi cuồng nộ, tăng tốc lao về phía trước. Chỉ thấy một mảng mưa máu văng tung tóe, trên đá đáy khe, lại có thêm một mảng ráng đỏ, một đống bóng xám, nhưng đều bất động lặng ngắt.

Hóa ra đại sư Ngộ Nguyên nương theo thế xẻng chuôi ngắn tung bay, cam tâm mạo hiểm vạn phần, thân mình lao theo tấn công. Vừa vặn trăn đỏ ngẩng đầu tránh xẻng, đại sư Ngộ Nguyên thấy cơ hội không thể bỏ lỡ, nghiến chặt hàm răng thép, cánh tay trái dốc hết sức hất chéo một cái. Quả nhiên là bảo vật sắc bén thần kỳ, dao găm đâm thẳng thủng bụng trăn, trăn đỏ lại chịu đau đớn lao mạnh về phía trước, thế là rạch bụng mổ phanh rồi còn gì. Nhưng đại sư Ngộ Nguyên cũng trúng đòn phản công sắp chết của trăn đỏ, xương sườn bị đuôi trăn đánh gãy hai chiếc, người cũng bị văng ra xa tầm trượng, ngất lịm trên đá.

Một trận cuồng phong lướt qua, mưa dữ dội như trút, đại sư Ngộ Nguyên bị trận mưa núi lạnh buốt này dội cho tỉnh lại từ từ. Giữa ngực bụng đau như xé rách, dao găm vẫn nắm chặt trong tay. Hồi tưởng chuyện trước, tựa như giấc mơ. Cố gắng giằng co, lật người nằm ngửa, để nước mưa xối thẳng vào mặt, đầu óc mới hơi tỉnh táo. Thò tay vào ngực móc ra hai viên linh đan, nhai nát nuốt vào, chịu đau tự mình vỗ nắn lại xương gãy.

Chẳng mấy chốc, gió tạnh mưa dừng, đại sư Ngộ Nguyên từ từ ngồi dậy, tay xoa ngực bụng, cơn đau giảm bớt phần nào. Nhìn thi thể trăn đỏ cách đó bốn năm trượng, trong lòng vẫn còn sợ hãi. Bỗng thấy trong thi thể trăn đó, dường như có ánh bích quang lóe lên nhẹ nhàng, không khỏi kinh ngạc lớn, chậm rãi điều tức đứng dậy, bước tới, dùng dao găm trong tay khều khều thi thể trăn. Bỗng đại sư Ngộ Nguyên kêu lên kinh ngạc một tiếng, cúi người từ trong thi thể trăn nhặt lên một con cóc ngọc bích, lớn độ ba tấc, toàn thân trong suốt, trong bụng dường như có vô số hào quang, không ngừng lưu chuyển ẩn hiện. Ánh sáng chói lọi rọi khiến râu mày người ta đều hóa thành màu xanh biếc.

Đại sư Ngộ Nguyên bôn ba giang hồ lâu năm, kiến thức rộng rãi, thấy con cóc ngọc bích lớn nhỏ hình dáng này, rồi lại nhớ đến những tình huống trăn đỏ không phun khói độc và "Cửu Độc Kim Liên" của mình không làm bị thương được trăn lúc nãy, bỗng nhiên chợt hiểu ra, vừa mừng vừa sợ, đến toàn thân cũng run bắn lên khe khẽ.

Hóa ra con cóc ngọc bích này xưa nay vẫn là kỳ trân dị bảo tranh giành lẫn nhau trong võ lâm, gọi là "Bích Ngọc Linh Trù", toàn thân trong suốt, có thể giải trăm độc. Bất luận là trúng loại ám khí binh nhận độc dược nào, hoặc bị độc vật như rắn bọ cạp cắn thương, chỉ cần đem phần miệng của con cóc ngọc bích này áp sát vào vết thương, chỉ nhìn thấy tơ máu trong bụng linh trù hơi chuyển động một chút, độc tố liền được hút ra hóa giải hết. Nếu lỡ uống nhầm độc dược, chỉ cần hơi thở chưa dứt, tìm một bát sữa người tươi, ngâm con cóc ngọc bích này vào trong đó, khoảng một chén trà thời gian, sữa chuyển sang màu xanh nhạt, rồi uống vào, trăm độc đều giải. Ngoài ra còn có thể chữa trị các bệnh câm, điếc, mù và nội thương không quá nghiêm trọng, không có cái nào là không thấy hiệu quả tức thì.

Nhưng loại thiên tài địa bảo này, nghĩ là sinh ra đã bị trời ganh ghét, các đời chủ nhân của bảo vật đều chuốc lấy kỳ tai, không ai có thể được chết lành. Cho nên con cóc ngọc bích này tuy khó tìm trên đời, nhưng cũng là một vật cực kỳ hung ác trong võ lâm. Chủ nhân bảo vật đời trước, Bát Mân Đại Hiệp Thiết Chưởng Thi Thường, hai mươi năm trước, chính ngay tại đỉnh Liên Hoa núi Hoàng Sơn này, đã bị kẻ thù mai phục vây đánh, dù võ nghệ cao cường, đánh chết mấy tên giặc, cuối cùng vì cô thế không địch lại, mang nhiều vết thương khắp người. Tự biết không thể sống nổi, không muốn để kỳ trân cái thế này – Bích Ngọc Linh Trù – rơi vào tay kẻ thù, cho nên vào lúc lâm chung, từ trên đỉnh Liên Hoa đã ngầm ném bảo vật này xuống vực sâu muôn trượng. Vô tình thế nào lại bị con trăn đỏ này nuốt vào trong bụng. Khiến cho trong giang hồ, bảo vật này thất lạc suốt hai mươi năm ròng rã, không ai biết tung tích của nó.

Dấu chân du phương của đại sư Ngộ Nguyên gần như khắp thiên hạ, đối với sự tích giang hồ vốn đã quen thuộc cực kỳ. Lúc này từ trong bụng trăn đỏ vô tình thu được chí bảo này, nhân quả trước sau suy nghĩ một chút liền thông suốt. Nào còn tâm trạng đâu mà tìm cái gọi là phục linh ký sinh dưới những gốc cây tùng cổ xưa năm xưa nữa, liền ngồi xếp bằng trên đá điều tức, vận dụng nội công tự chữa thương tích giữa ngực sườn. Đến tầm giờ thân, thương đau đã khỏi bảy phần. Trong khe sâu này, vì hai vách đá sừng sững, ánh sáng khó lọt, khói mù nổi lên bốn phía, sắc chiều đã sâu. Đại sư Ngộ Nguyên tìm lại chiếc xẻng chuôi ngắn ban nãy bị đánh văng đi, nương theo dây leo cây trên vách, từ từ trèo lên vách đá dựng đứng, điều tức qua loa, tìm nhà một người dân sơn cư xin trọ.

Vừa hay gia đình sơn cư này sinh được một con gái, đầy tháng chưa lâu, đại sư Ngộ Nguyên xin được một bát sữa người, đem Bích Ngọc Linh Trù mới có được rửa sạch bằng nước, ngâm vào trong sữa. Đợi đến khi sữa chuyển sang màu xanh, đại sư Ngộ Nguyên lấy linh trù ra, uống chén sữa đó vào. Quả nhiên thế gian chí bảo do Vạn Tải Không Thanh, Linh Thạch Tiên Nhũ thai nghén nên hiệu lực phi thường! Một luồng ngọc dịch thanh lãnh từ cổ họng nuốt xuống, liền hóa thành dương hòa chi khí, lưu chuyển khắp toàn thân. Chưa đầy thời gian một bữa cơm, thương đau sạch bóng, chân khí đã có thể ngưng luyện điều dụng như bình thường.

Đại sư Ngộ Nguyên để kỷ niệm kỳ ngộ chuyến đi này, lập ra tâm nguyện, liền mượn nhà người dân sơn cư này tạm trú, muốn ở lại Hoàng Sơn hai tháng; dựa vào y thuật của mình và sự trợ giúp của con cóc ngọc bích này, đem tất cả những người dân nghèo khổ vùng lân cận này, tất cả các bệnh tật tàn tật như mù, câm, điếc, và bị rắn rết cắn trúng độc, trong khả năng sức lực của mình, chữa trị từng người một.

Ý định ban đầu vốn vô cùng tốt đẹp, nào ngờ thiên đạo mịt mờ, rốt cuộc khó bàn. Một niệm từ bi này của đại sư Ngộ Nguyên dùng Bích Ngọc Linh Trù chữa bệnh cho người ta, cuối cùng tin tức bị lộ ra ngoài, ôm ngọc chuốc họa, đã tước đoạt mạng sống của vị kỳ tăng nhân hiệp này.

Chớp mắt một cái, đại sư Ngộ Nguyên lưu lại Hoàng Sơn đã hơn một tháng. Ngày hôm nay, vùng Tây Hải Môn hậu hải Hoàng Sơn, có người bị một con trăn độc truy phong ô tiếu cắn bị thương, kịch độc khó chữa, thoi thóp sắp chết. Do nghe danh linh tích của đại sư Ngộ Nguyên, gia thuộc vội vã đến cầu cứu chữa trị. Đại sư Ngộ Nguyên ứng mời đến nơi, chẳng những tay đến bệnh trừ, chữa khỏi độc thương, mà còn nhân hứng thú lùng sục tiêu diệt con trăn độc đó để trừ họa về sau. Người dân sơn cư tự nhiên nghìn ơn vạn tạ, vì đại sư Ngộ Nguyên không kiêng kỵ rượu thịt, lần lượt khiêng ra suối núi tự ủ, thịt thú rừng hun khói và những thứ khác, tranh nhau thết đãi.

Đại sư Ngộ Nguyên khó lòng từ chối lòng người, say sưa rồi mới trở về, khi về đến đỉnh Liên Hoa thì đã là chạng vạng. Mới đến cửa nhà người dân sơn cư ở, không khỏi sững sờ, sắc mặt biến đổi giận dữ. Hóa ra đèn trong phòng sáng trưng, không một tiếng động, tĩnh mịch như chết, hoàn toàn khác hẳn với khung cảnh vui vẻ đầm ấm khi vợ chồng sơn cư ăn cơm xong ôm con gái nói cười ngày thường. Nhìn lại góc trên cửa phòng, lại đóng một tấm thiết bài hình thù kỳ dị rộng chừng ba tấc, trên bài nổi lên bốn cái đầu ác quỷ, thần thái dữ tợn, sống động như thật. Đại sư Ngộ Nguyên vừa nhìn thấy vật này, trong lòng không khỏi thầm kêu khổ. Nhận ra đây chính là "Truy Hồn Thiết Lệnh" của "Tứ ác phái Lao Sơn" trong "Mười ba kỳ võ lâm".

Tứ ác phái Lao Sơn này, bất kể đối với ai, hễ ra tay là từ xưa đến nay trảm tận giết tuyệt, tuyệt không chừa lại một người sống. Trong số Bát Tà của "Mười ba kỳ võ lâm", trừ Hắc Thiên Hồ ra, ngay cả Âm Ma lĩnh Miêu và Song hung phái Bàn Trủng, nếu chuyên bàn về sự tàn nhẫn độc ác, đều còn thua xa bốn tên ác ma trên núi Lao Sơn này. Nhưng đại sư Ngộ Nguyên tự thấy mình xưa nay không có oán thù gì với Tứ ác phái Lao Sơn, không biết vì lý do gì mà "Truy Hồn Thiết Lệnh" này lại xuất hiện ở đây, chỉ sợ tính mạng của gia đình sơn cư này đã khó bảo toàn rồi.

Tứ ác phái Lao Sơn, danh tiếng lẫy lừng khiến người ta sợ hãi, đại sư Ngộ Nguyên nào dám cả gan xông vào phòng, trở tay rút phắt chiếc xẻng chuôi ngắn sau lưng ra, bảo vệ trước ngực, tay trái cũng moi một đóa Cửu Độc Kim Liên, chậm rãi bước đến cửa. Lắng tai nghe trong phòng vẫn không có tiếng động, trong lòng biết không ổn, nhẹ nhàng dùng chân đá văng cửa phòng, nhìn vào khung cảnh trong phòng, không khỏi thốt lên một tiếng "hãy", hàm răng thép nghiến chặt, hai hàng lệ từ bi thanh tịnh văng ướt vạt áo, miệng không ngừng lậm nhẩm niệm: "A Di Đà Phật!"

Hóa ra gia đình sơn cư đó đều gặp họa thảm khốc, người chồng đầu thân lìa một chỗ, người vợ nằm bên cạnh người chồng bụng phanh ruột lòi, ngay cả đứa con gái chưa đầy ba tháng tuổi cũng không thoát nạn, thiên linh bị đánh nát bét. Cảnh tượng thê thảm, quả thực không dám nhìn vào.

Đại sư Ngộ Nguyên cố nén nỗi xót xa, bước vào trong phòng. Chỉ thấy trên vách ván, dùng máu người viết mấy dòng chữ đỏ máu: "Thiên tài địa bảo, duy kẻ có đức mới đáng ở! Hòa thượng ngu ngốc, sao có thể chiếm giữ? Trong vòng một tháng, ta sẽ tự mình đến Tần Lĩnh, đòi lấy Bích Ngọc Linh Trù. Trọc tặc Ngộ Nguyên, mau quay về đợi lệnh. Nếu có chút kháng cự nào, gia đình người dân sơn cư bé nhỏ này chính là vết xe đổ của ba tăng chùa Thiên Mông!" Cuối cùng vẫn vẽ bốn cái đầu quỷ, máu me đầm đìa, tư thế dữ tợn, nhìn vào khiến người ta sợ hãi.

Đại sư Ngộ Nguyên trừng trừng trợn mắt rách khóe mắt, giận dữ tự lẩm bẩm: "Vợ chồng sơn cư, cày cấy kiếm củi tự vui, an phận thủ thường không trái ý ai, không tranh chấp với đời, tại sao ngay cả đứa trẻ sơ sinh cũng gặp tai họa thảm khốc này. Hành động độc ác tàn nhẫn của Tứ ác phái Lao Sơn khiến người ta căm phẫn tận xương tủy. Ta Ngộ Nguyên thà rằng hình tiêu phách tán, xương hóa thành tro tàn, cũng tuyệt đối không để bọn ác tặc được như ý nguyện, đồng thời thề sẽ rửa sạch nỗi oan khuất sâu sắc này cho những người chết vô tội!"

Vì biết Tứ ác phái Lao Sơn này nói là làm, xưa nay chưa từng thay đổi, phải lập tức quay gấp về chùa Thiên Mông núi Tần Lĩnh, cùng sư huynh, sư đệ bàn bạc kỹ lưỡng sách lược ứng phó. Bèn chôn cất gia đình sơn cư thỏa đáng, hoàn toàn không muốn những chữ máu trên vách làm phiền nhiễu đôi mắt người đời. Dù sao gia đình sơn cư này cũng không có họ hàng thân thích, dứt khoát mượn lửa Chúc Hùng, gột rửa tanh hôi, khiến ba gian nhà ván này hóa thành một mảng tro tàn sạch sẽ, rồi rời khỏi Hoàng Sơn, gấp rút quay về Tần Lĩnh.

Đại sư Ngộ Nguyên lòng về như tên bắn, phi nước đại suốt đêm. Hôm nay đã đến Mạnh Tân tỉnh Hà Nam, nhìn dòng nước sông Hoàng Hà cuồn cuộn cuộn cuộn, bỗng nhiên nhớ ra, ba anh em sư trọn đời là tri kỷ chí giao, một trong Mười ba kỳ võ lâm "Gia Cát, Âm Ma, Y Khái Tửu, Song Hung, Tứ Ác, Hắc Thiên Hồ" là Khải Hiệp, "Độc Tí Cùng Thần" Liễu Ngộ Phi, ngày thường tuy tung tích mịt mờ, nhưng nhà của một vị ẩn hiệp sống ở vùng núi Trung Cửu Tự phía đối diện, Vô Danh Tiêu Tử, lại là nơi ông ta thường xuyên qua lại với chùa Thiên Mông của mình. Những kẻ thù như Tứ ác phái Lao Sơn, trừ phi mời những vị kỳ hiệp cái thế này, bằng không những kẻ bình thường hoàn toàn không có khả năng giúp đỡ. Núi Trung Cửu Tự ở ngay bờ đối diện, đi vòng đường một chút, sao không nhân tiện ghé thăm, nếu có thể tình cờ gặp được, chẳng phải tuyệt vời lắm sao. Ý định đã định, liền từ Mạnh Tân vượt sông, từ Hà Nam sang Sơn Tây.

Nào ngờ người tính không bằng trời tính, trong cõi mịt mờ dường như sớm đã có định số. Đại sư Ngộ Nguyên đến nơi cư ngụ của Vô Danh Tiêu Tử ở núi Trung Cửu Tự, chỉ thấy mây trắng bên cửa, sương mù ra ngoài xà nhà, hoàn toàn không một bóng người. Đành ngậm ngùi để lại thư, giải thích đầu đuôi sự việc này, thỉnh cầu Độc Tí Cùng Thần Liễu Ngộ Phi sau khi nhìn thấy chữ, lập tức đến một chuyến núi Tần Lĩnh.

Độ khẩu Phong Lăng, trấn giữ yết hầu giao hội ba tỉnh Sơn Tây, Hà Nam, Thiểm Tây, lại là bến đò Hoàng Hà, địa thế cực kỳ hiểm yếu, là nơi binh gia tranh giành từ xưa đến nay. Đại sư Ngộ Nguyên đến độ khẩu, đã gần chạng vạng. Thuyền qua vừa mới rời đi, đi về cần thời gian, đại sư Ngộ Nguyên đứng một mình dưới ánh tà dương, xa trông dòng sông dài ngàn dặm, nước vàng cuồn cuộn, chuyển động muôn vàn mảnh vảy vàng, khí thế vô cùng hùng vĩ. Đang lúc thẩn thờ, hạ lưu đột nhiên chèo tới một chiếc thuyền nhỏ, một lão phu chèo thuyền đội nón lá, dưới cằm râu bạc phơ bay phấp phới, ngồi ở đuôi thuyền, hai tay chèo nước, xuôi gió ngược dòng mà sang, tốc độ thực sự cực nhanh, khoảng cách sáu bảy trượng chẳng mấy chốc đã đến trước mặt. Lão phu chèo thuyền thu đôi chèo lại, với lấy một cây sào tre từ trong thuyền, cắm thẳng xuống bùn dưới đáy nước, định chiếc thuyền lại, cười nói với đại sư Ngộ Nguyên rằng: "Thuyền qua vừa mới đi rồi, phải đợi khách ở bờ bên kia đầy người, mới quay lại qua sông tiếp. Đại sư phụ giống như có việc gấp qua sông, chiếc thuyền nhỏ của tôi đưa ngài qua thế nào?"

Đại sư Ngộ Nguyên dọc đường đi, lúc nào cũng mang tâm lý đề phòng đối với bất kỳ người nào sự việc nào. Thấy lão phu chèo thuyền này chỉ một sào giữa dòng, liền cố định chiếc thuyền nhỏ này lại. Sông Hoàng Hà đến đây, tuy đã phẳng rộng, nhưng dòng nước vẫn còn rất dữ, sóng vỗ từ mũi thuyền lao tới, tung bọt bắn ngọc, thoạt nhìn lực khá lớn, nhưng thuyền nhỏ lại không hề nhúc nhích. Chỉ từ điểm này, sức cánh tay của lão phu chèo thuyền đã đủ khiến người ta kinh ngạc. Nhưng đại sư Ngộ Nguyên đang nóng lòng lên đường, tự thấy thủy tính võ công của mình đối phó với lão phu chèo thuyền này luôn có dư dả, một người một thuyền, cho dù hắn không có ý tốt, cũng không có gì đáng sợ. Liền thuận miệng đáp đồng ý, cũng không giấu giếm, thân hình khẽ động, phất phơ lướt nhẹ vào trong thuyền. Lão phu chèo thuyền sào tre hất một cái cắm một cái, thuyền liền lướt đi, sau đó bỏ sào dùng chèo, vượt dòng ngang sông mà qua.

Đại sư Ngộ Nguyên đứng thẳng ở mũi thuyền, đứng độc lập giữa vùng mịt mờ, lòng dâng cảm khái, chợt nghe lão phu chèo thuyền ở phía sau cất tiếng ngâm vang: "Phát nạp mang hài biến cửu châu, liễu vô phiền não liễu vô ưu; kỳ trân dẫn đắc vô thường đáo, nhất quá Đồng Quan vạn sự hưu!"

Đại sư Ngộ Nguyên nghe hắn rõ ràng nói chính là mình, không khỏi lửa giận bốc lên đầu. Phắt quay người lại, cười lạnh một tiếng với lão phu chèo thuyền đó, nói rằng: "Người xuất gia buông bỏ vạn duyên, sinh tử tịch diệt, có gì đáng vương vấn trong lòng. Trước mặt người minh bạch không nói lời mờ ám, chí bảo võ lâm Bích Ngọc Linh Trù, quả thực là do ta tình cờ có được. Nếu người trong hiệp nghĩa có nhu cầu về vật này, Ngộ Nguyên xin hai tay dâng tặng, tuyệt không tiếc lời. Nhưng như Tứ ác phái Lao Sơn những kẻ hung ác cùng cực bấy nhiêu, mưu đồ bảo vật này, trừ phi đem Ngộ Nguyên hóa thành tro tàn, bằng không hòng mơ tưởng. Tiền bối họ Cao tên Hán, nếu muốn siêu độ người xuất gia, tội gì phải qua Đồng Quan, đem ta chôn vùi trong dòng nước vàng cuộn cuộn này, chẳng phải cũng giống thế sao?"

Lão phu chèo thuyền nghe vậy cười ha hả nói: "Ba vị đại sư chùa Thiên Mông Tần Lĩnh, vừa là tăng vừa là hiệp, danh tiếng lẫy lừng Quan Trung, là nhân vật mà lão đầu tử ta vô cùng khâm phục cả đời. Lại nói Bích Ngọc Linh Trù, tuy hiếm có khó tìm trên đời, theo lý nên thuộc về người trải qua hiểm nguy có được; cậy mạnh cướp đoạt, há lại là việc làm của người có tính người chứ? Lão đầu tử ta lấy nước làm nhà, ngày ngày trôi nổi, bãi bể nương dâu, đã sớm nhìn quen, tâm tranh danh đoạt lợi, ngày càng phai nhạt. Hơn nữa chút công phu cạn cợt rèn luyện thân thể này của ta, làm sao dám chọc nổi nội gia tuyệt nghệ của các đại sư? Cho nên ta Nguyễn Thế Đào dẫu có nổi lên tâm lang sói, cũng không có cái gan hổ báo này. Đại sư đừng hiểu lầm mới phải." Nói xong, chiếc nón lá đang đội, hất ngược ra sau, lộ ra mái đầu bạc phơ tiêu điều, hai mắt thần quang sáng rực, chăm chú nhìn đại sư Ngộ Nguyên, miệng mỉm cười.

Đại sư Ngộ Nguyên vội nói: "Thủy Thượng Tiên ông Nguyễn đại hiệp, danh chấn gần xa, xin thứ lỗi cho mắt thịt vụng về của Ngộ Nguyên. Nhưng không biết Nguyễn đại hiệp sao lại biết hôm nay Ngộ Nguyên qua đây, đặc biệt ra đón tiếp, lại còn chỉ điểm cơ duyên huyền bí, có thể cho biết được chăng?"

Nguyễn Thế Đào thở dài một tiếng: "Quỷ vực khi nào mới dứt, quỷ quái giang hồ thật nhiều! Đại sư ở tận Hoàng Sơn, chém trăn đoạt bảo, lão phu vốn không có cách nào biết được. Mấy ngày trước vô tình gặp đệ tử Duẩn Nhuận Lang Quân Doãn Hải Thanh của 'Bất Lão Thần Sinh' Gia Cửu Hành chủ nhân Hàm Thanh Các núi Hành Sơn, hắn không biết từ đâu có được mật tin, đại sư ở Hoàng Sơn phát nguyện từ bi, dùng chí bảo võ lâm đã mất tích hai ba mươi năm Bích Ngọc Linh Trù, để chữa bệnh cho người ta. Tin tức lan truyền ra ngoài, gây nên ý niệm cướp đoạt của quần tà. Vì Đồng Quan là con đường bắt buộc đại sư phải đi qua khi quay về, cho nên dự định phục kích cướp đoạt ở khu vực Hoa Sơn. Doãn Hải Thanh thăm dò biết không những Tứ ác phái Lao Sơn tham gia vào việc này, ngay cả Song hung phái Bàn Trủng, thậm chí Âm Ma lĩnh Miêu đều muốn ra tay. Hắn một mình cô thế, phải gấp rút quay về núi Hành Sơn, thỉnh mệnh ân sư, đặc biệt dặn dò lão phu, ở khu vực biên giới Tấn Hà Nam Thiểm Tây này, chú ý hành tung của đại sư. Hễ phát hiện ra, liền khuyên đại sư tạm chờ ở đây, đợi hắn thỉnh thị xong, các đại hiệp nhất định sẽ có sự sắp xếp. Bằng không quay đầu đi đường vòng Tây Bình, từ Long Câu Trại vào Thiểm, cũng có thể vượt qua kiếp nạn này. Lão phu nhận được tin, bèn phân phái vợ nhỏ ở nhà, chờ đợi đại sư ở những nơi trọng yếu vào Thiểm vùng Tấn Hà Nam. Hôm nay quả nhiên thấy được, tình tiết tỉ mỉ là như vậy, không biết đại sư định đi đâu về đâu đây?"

Đại sư Ngộ Nguyên nghe thấy ngoài Tứ ác phái Lao Sơn ra, ngay cả Song hung phái Bàn Trủng và Âm Ma lĩnh Miêu cũng đều dòm ngó Bích Ngọc Linh Trù này. Những tên ma đầu này tên nào tên nấy lợi hại hơn tên nào, hoàn toàn là những nhân vật kiệt xuất trong bốn chính tám tà của "Mười ba kỳ võ lâm", đừng nói là ba anh em sư huynh đệ bọn họ, cho dù là Độc Tí Cùng Thần Liễu Ngộ Phi nửa chính nửa tà có vội vã chạy đến tính vào, vẫn không phải là đối thủ. Không khỏi nhíu mày thật chặt, thuật lại tỉ mỉ việc đoạt bảo ở Hoàng Sơn, việc Tứ ác lưu thư cho Thủy Thượng Tiên ông Nguyễn Thế Đào, cười khổ một tiếng nói rằng: "Ý tốt của Nguyễn đại hiệp và Duẩn Nhuận Lang Quân, Ngộ Nguyên vô cùng cảm kích. Nhưng kỳ hạn một tháng của Tứ ác phái Lao Sơn chớp mắt là đến, không thấy Ngộ Nguyên quay về, nhất định sẽ đến chùa Thiên Mông gây sự. Sư huynh sư đệ ta hoàn toàn không biết gì, làm sao chống đỡ, cho nên nhất định phải lập tức quay về. Ngộ Nguyên trung niên học Phật, tự tin vẫn có thể minh tâm kiến tính. Vô duyên vô cớ rước lấy ma chướng, nghĩ là nghiệp chướng kiếp trước, trốn tránh cũng vô dụng, đành phải tiếp tục đi theo kế hoạch ban đầu, họa phúc cát hung, đều không phải là thứ để tính toán nữa."

Nguyễn Thế Đào thấy đại sư Ngộ Nguyên nét mặt đầy vẻ u ám, biết rõ đi chuyến này chắc chắn không có may mắn. Nhưng tình nghĩa sư huynh sư đệ nhà người ta sâu nặng, xem trọng người nhẹ bỏ mình, đại nghĩa lẫm liệt, cũng khó lòng khuyên can sâu sắc, đành mỉm cười nói: "Thuyền đến giữa dòng, quay đầu vẫn chưa muộn, đại sư có thể ba phen suy nghĩ lại chăng?"

Nguyễn Thế Đào thấy sự việc đã không thể vãn hồi, khẽ thở dài một cái, đôi chèo dưới tay dùng sức, chẳng mấy chốc đã đến bờ bên kia, dùng sào áp thuyền lại, đại sư Ngộ Nguyên tung mình rời thuyền. Nguyễn Thế Đào ảm đạm nói rằng: "Kỹ năng mọn của lão phu, e rằng khó mà giúp đỡ. Hơn nữa lại có vợ có con, thực sự cũng không trêu nổi đám đại ma đầu vạn ác này. Một khi qua Đồng Quan, cúi xin hãy chú ý cẩn thận. Chỉ mong Phật phù hộ đại sư, dọc đường trân trọng, xin lỗi không tiễn xa được."

Đại sư Ngộ Nguyên sau khi từ biệt Thủy Thượng Tiên ông Nguyễn Thế Đào, chẳng hiểu sao, chốn linh đài phương tột đột nhiên cảm thấy trống trải sáng sủa, chốn hiểm trở nguy hiểm trước mắt, hoàn toàn không hề vương vấn trong lòng. Lúc này khói chiều nổi lên bốn phía, trời đã dần tối, bèn triển khai khinh công, thẳng tiến về Đồng Quan.

Nào ngờ đại sư Ngộ Nguyên qua Đồng Quan chừng năm sáu dặm đường, đi hết đoạn đường núi hiểm trở đó, trước mắt đã hơi thấy bằng phẳng, vẫn hoàn toàn không có động tĩnh gì. Vầng trăng sáng giữa không trung, bóng trong lưu huỳnh, gió mát đêm hè thổi khiến rừng rậm bụi cây xào xạc vang lên. Thỉnh thoảng vài tiếng cú đêm kêu thảm, chim núi bay tứ tung, làm nổi bật màn đêm xung quanh, càng thêm u tĩnh, kẻ thù lớn mạnh tột cùng trong tâm trí, lại một người cũng không thấy.

Đại sư Ngộ Nguyên thầm biết chỉ cần qua Hoa Âm, chính là đại đạo quan đường, dù cho có mai phục nữa, cũng dễ dàng xông qua, sống chết còn mất, chính ngay trong đoạn đường ngắn ngủi trước mắt này. Dựa theo kinh nghiệm bình thường, đối phương càng tĩnh lặng, càng khó đấu, khiến cho ngươi căn bản không thể phán đoán được ra tay vào thời điểm nào địa điểm nào. Cho nên dưới chân tuy tăng tốc đi gấp, nhưng hoàn toàn không dám lơ là mảy may, đối với từng hòn đá từng cái cây bốn phía, đều lưu ý quan sát kỹ lưỡng, để phòng bất trắc.

Chớp mắt một cái, cách Tây Nhạc đã không còn xa nữa. Vòng qua một góc núi, đường phía trước chợt đứt, phải xuyên qua giữa quần phong mây đùn. Đại sư Ngộ Nguyên bước chân hơi chậm lại, ngắm nghía kỹ lưỡng, vừa định lao về phía tây nam; bỗng nhiên trên mấy cây cổ thụ ở vách núi phía trước bên trái, có năm bóng người từ đường núi nhảy vọt xuống.

Đại sư Ngộ Nguyên nhìn lại, kẻ đến là Ngũ Hổ Hà Đông, mỗi người tay cầm đao thép, hung thần ác sát nhào tới tấn công trực diện. Ngộ Nguyên đang chuẩn bị rút xẻng đón đánh, chợt thấy mấy chiếc phi kim bắn xuống, Ngũ Hổ Hà Đông đều bị đâm bị thương.

Đạo sĩ mặc áo đen phóng phi kim ngửa cổ cười lớn, quay sang nói với đại sư Ngộ Nguyên rằng: "Thích đạo nho học truyền thiên hạ, tam giáo vốn dĩ là một nhà. Bích Ngọc Linh Trù trong tay đại sư, chính là vật cực kỳ hung ác, các đời chủ nhân đều gặp tai họa thảm khốc, tội gì vì chút vật nhỏ này mà đi phạm vào vô số hiểm nguy nguy hiểm phía trước? Bần đạo Thiệu Thiên Hóa, xin hóa duyên chút thiện duyên này với đại sư, cũng coi như thay đại sư tiêu tai giải nạn, không biết ý ngài thế nào?"

Ngũ Hổ Hà Đông bị đạo sĩ dùng phi kim ám toán, giận dữ đến cực điểm. Nhặt đao thép lên, vừa định chửi mắng, ba chữ "Thiệu Thiên Hóa" này người đã thốt ra. Năm con hổ đồng thời chấn động, lặng lẽ lùi về chỗ tối dưới vách, tĩnh quan động tĩnh.

Đại sư Ngộ Nguyên cũng cả kinh, biết gã Thiệu Thiên hóa này tự xưng là "Tam Tuyệt Chân Nhân", là một tên đại đạo độc cước nổi lên trong giới giang hồ gần mười năm nay, tâm ngo thủ lạt, nghe nói võ công cực cao, không ở dưới Võ Lâm Thập Tam Kỳ. Nay Song Hung Tứ Đồ cùng Miêu Lĩnh Âm Ma và các lão quái khác, còn chưa thấy bóng dáng ai, đã đụng phải tên ma đầu này trước, xem ra đêm nay muốn bình an độ qua, e rằng vô vọng. Song mày nhướng lên, trong lòng chợt nảy ra một ý kỳ lạ, định bất chấp tất cả, đem loại họa hại giang hồ trước mặt này trừ khử trước, bản thân dù có gặp bất trắc, cũng đáng giá. Chủ đề đã định, mỉm cười đáp: "Tam Tuyệt Chân Nhân Thiệu Thiên hóa, nhuyễn, ngạnh, khinh công cùng nhất chưởng phi châm, xưng hùng đã lâu. Sánh ngang với tên tuổi của 'Bắc Đạo Nam Ni' Thập Tam Kỳ, uy trấn giang hồ. Hướng hòa thượng ta đòi một con Bích Ngọc Linh Trì, đó là nể mặt ta, tự đương dâng tặng. Linh Trì ở đây, Chân Nhân ngươi tự đến lấy đi!" Tay phải vươn ra, một con Bích Ngọc Linh Trì lớn chừng ba tấc, đỡ trên lòng bàn tay, nhìn Tam Tuyệt Chân Nhân Thiệu Thiên hóa, mặt ngậm nụ cười.

Thiệu Thiên Hóa tự biết đâu có chuyện hời này, đoán chắc đại sư Ngộ Nguyên không có ý tốt, bên trong giấu giếm quỷ quyệt. Nhưng cậy tài võ công, vẫn ngẩng cao đầu bước lên, miệng nói: "Đại sư hào phóng như vậy, quả ngoài dự liệu của bần đạo. Kính chi chẳng bằng tuân mệnh, bần đạo xin bái lĩnh hậu tứ!" Cách nhau còn bảy thước, đại sư Ngộ Nguyên ngửa mặt cười lớn, hai mắt tinh quang chợt bắn, tay phải nắm lại rồi vung lên, quát lớn: "Ác đạo! Con bích ngọc linh trì này cho ngươi." Lại dùng "Đại Ưng Vân Long trảo Lực" (Đại Ưng Trảo Lực), đem con bích ngọc linh trì kia bóp nát bét, hóa thành một bồng ngọc sa sắc bích, đánh úp thẳng vào đầu mặt Tam Tuyệt Chân Nhân Thiệu Thiên Hóa. Thiệu Thiên Hóa tuy bề ngoài không sợ, kỳ thực đã sớm có ý đề phòng, nhưng dù thế nào cũng không ngờ tới, đại sư Ngộ Nguyên lại tự hủy món trân bảo tuyệt thế này, lại còn dùng làm ám khí, để đánh mình. Thân lâm cận kề, bích ngọc phi sa diện tích lại rộng, bản lĩnh có giỏi đến mấy cũng khó bề né tránh. Đành phải nhấc lên một ngụm chân khí, bảo hộ toàn thân, hơn nữa tay phải giرفع tay áo che mặt, tay trái lại vẫn phòng ngừa đại sư Ngộ Nguyên thừa cơ đánh lén.

Hắn làm như vậy, môn hộ dưới nách tự nhiên trống hoác, tay phải vừa mới giơ lên, liền cảm thấy dưới vú phải đau nhói một trận tê dại, lật mình ngã nhào.

Hóa ra đại sư Ngộ Nguyên, từ khi đến Đồng Quan, trong tay phải đã ngầm găm sẵn một đóa "Cửu Độc Kim Liên" để sẵn sàng sử dụng bất cứ lúc nào. Lúc này thừa dịp bích ngọc phi sa ra tay, Tam Tuyệt Chân Nhân Thiệu Thiên Hóa dùng tay áo che mặt, liền thừa cơ phát ra. Cái đóa "Cửu Độc Kim Liên" này của ông ta, chế tạo cực kỳ tinh xảo, bề ngoài nhìn vào giống như một đóa hoa sen chưa hé nụ, nhưng chỉ cần trúng vào người, chạm động cơ quan, các cánh hoa tự động bung ra, hướng ra ngoài bành trướng, vết thương lập tức mở rộng, cái chất độc vô luân giấu ở trong nhị hoa kia, cũng đồng thời hướng về phía trước phun ra, tề tựu rót vào cơ thể người, có chết không sống, quả thực là lợi hại đến cực điểm. Đây là ám khí mà đại sư Ngộ Nguyên trước khi xuất gia chưa học Phật, khi còn tung hoành giang hồ đã sở hữu, sau khi quy y tất cả còn lại mười hai đóa, chín đen ba vàng. Mặc dù luôn mang bên mình, nhưng chỉ để dùng cho nhu cầu bất ngờ, nhiều năm qua chưa từng dùng qua. Lần này trảm mãng ở Hoàng Sơn, đã dùng đi hai đóa "Cửu Độc Kim Liên", đóa cuối cùng lại tiếp đãi cái tên Tam Tuyệt Chân Nhân xui xẻo Thiệu Thiên Hóa này.

Dương Đông Ngũ Hổ thấy bích ngọc linh trì đã bị hủy, Tam Tuyệt Chân Nhân mà huynh đệ bọn họ sợ như rắn rết, lại dưới tay đại sư Ngộ Nguyên, chưa qua một chiêu đã bỏ mạng. Cùng lúc đó, phương tây bắc vang lên hai tiếng rít sắc bén, đỉnh núi phía nam cũng truyền đến một tiếng quát thanh tao, rõ ràng còn rất nhiều người muốn tới, tội gì vũng bùn nước đục này, năm người ra hiệu một cái, âm thầm rút lui.

Đại sư Ngộ Nguyên thấy ma đầu một đời như Tam Tuyệt Chân Nhân, trong chốc lát đã héo mòn tạ thế, cũng không khỏi dấy lên chút cảm thán. Chợt nghe các phía vang lên tiếng rít sắc bén thanh tao, vội vàng tự cảnh giới, quật tay liền rút chiếc xẻng ngắn sau lưng. Tay vừa chạm đến cán xẻng, ngọn núi phía tây khoảng cách tương đối gần, một đạo bóng người mang theo tiếng rít chói tai, từ không trung bay xuống, giống như sấm chớp cuồn cuộn đổ xuống, nhanh chóng vô luân. Một lão già gầy gò mặc áo đen, giận dữ quát: "Ngươi cái tên trọc đầu Ngộ Nguyên! Ngươi dám trái lệnh ta, tự hủy bích ngọc linh trì, ta mà không đem lũ ba tăng Thiên Mông các ngươi, từng đứa băm thây vạn đoạn, khó tiêu hận trong lòng."

Tay phải vung lên, một luồng cuồng phong tanh độc, hướng thẳng đến đại sư Ngộ Nguyên đánh chém không trung.

Đại sư Ngộ Nguyên vừa nghe khẩu khí của người tới, cùng với uy thế bấy b nhiêu, biết là Tứ Ác Lao Sơn, đâu dám chậm trễ, không kịp rút xẻng, vội vàng lật ngược song chưởng, vận đủ mười thành công kình, muốn dùng chưởng lực bổ không, cản bớt phong chưởng của đối phương. Nào ngờ công kình chênh lệch quá xa, không thể so sánh. Hai luồng chưởng lực vừa tiếp xúc một cái, đại sư Ngộ Nguyên đã bị chấn cho văng lên không trung, khí huyết trong ngực cuồn cuộn trào lên, chóp mũi còn thoảng mùi tanh hôi. Một tiếng "Bụp", thân thể va vào một gốc cây cổ thụ, làm gãy đi không ít cành lá, ngã xuống đất liền không thể gượng dậy nổi.

Thân thể đại sư Ngộ Nguyên vừa chạm đất, từ phương bắc lại là một đạo bóng người bay xuống, tốc độ thế đi thậm chí còn nhanh hơn lão già áo đen ban nãy. Đại sư Ngộ Nguyên lúc này ngũ tạng muốn nứt, thần trí dần dần hôn mê, đâu còn có thể kháng cự, chỉ lờ mờ nhận ra người tới là một lão giả áo xanh gầy dài, liền ăn một chưởng đánh lừa hư ấn của người tới, thương lại chồng chất thương, lập tức khí tuyệt.

Lão giả áo xanh cúi người vươn tay phải ra, vừa khô vừa gầy, hình dạng như khúc củi khô, móng tay trên tay dài tới mấy tấc, cuộn thành một chùm, chồng chất ở đầu ngón tay. Ngón tay khẽ co duỗi, móng tay cuộn lại kia chợt bung ra, nhọn hoắt vô cùng, giống như năm lưỡi đao sắc bén, hướng thẳng vào tấm áo cà sa trước ngực đại sư Ngộ Nguyên, rạch một đường giật phăng. Chợt nghe một tiếng rít, trên lòng bàn tay đã nhiều thêm một vật lớn chừng ba tấc, ánh bích quang long lanh.

Ngọn núi cao phía nam đó, so với khoảng cách hai hướng tây bắc này, đều xa hơn gấp đôi trở lên, người phát ra tiếng quát thanh tao lúc nãy, giờ phút này đã đuổi đến ngọn cây cách đó sáu bảy trượng. Thân hình vừa hiện, hóa ra là một đôi thiếu niên nam nữ. Người tới tuy cực kỳ nhanh, nhưng rốt cuộc đường xa, chung quy vẫn đến muộn một chút, từ xa thấy đại sư Ngộ Nguyên, đã bị thương ngã xuống đất. Nam nữ hai người đồng thanh quát lớn, vậy mà từ ngọn cây cách sáu bảy trượng, thi triển khinh công tuyệt đỉnh "Lăng Không Hư Độ", song song vọt lên cao năm sáu tấc, đầu dưới chân trên, bay bổ nhào tới.

Lão giả áo đen đến trước đó, chính là lão nhị của Tứ Ác Lao Sơn, "Lãnh Diện Thiên Vương" Ban Độc. Thấy đại sư Ngộ Nguyên tự hủy bích ngọc linh trì, ôm hận mà đến, một chưởng đả thương địch thủ, đang lúc giải hận đắc ý, nào ngờ trước ngực đại sư Ngộ Nguyên, lại còn ngầm giấu một con bích ngọc linh trì khác. Vậy thì con bị bóp nát lúc trước dùng "Đại Ưng Trảo Lực" rõ ràng là hàng giả. Mình phí sức vô ích, vật thật lại rơi vào tay lão giả áo xanh đến sau một cách dễ dàng, nhặt được món hời, sao có thể không giận?

Muốn chực tiến lên cướp lấy, nhưng đã nhận ra người tới chính là đại ca của Quảng Trủng Sơn Khoảng Thị Song Hung, Thanh Y Quái Sâu Khoảng Hoa Phong. Cùng thuộc nhân vật trong "Võ Lâm Thập Tam Kỳ", công kình chênh lệch không xa, đối chọi một chọi một, ai cũng khó nắm chắc phần thắng. Linh Trì không lấy được, kết thêm cừu địch cường đại này, lại hoàn toàn không cần thiết. Hắn đang chần chừ, đôi thiếu niên nam nữ từ phía nam tới, đã bổ nhào tới giữa không trung. Lãnh Diện Thiên Vương Ban Độc đem một bụng nộ khí, hoàn toàn trút lên người tới, nhấc chưởng chính là "Ngũ Độc Âm Thủ" do "Tứ Ác Lao Sơn" tinh nghiên độc sáng nổi danh giang hồ, nhằm thẳng thiếu niên nam nữ nghênh đầu đánh tới!

Đôi thiếu niên nam nữ từ phía nam tới này, chính là đồ đệ của "Bất lão Thần Tiên" Gia Cửu Hành - chủ nhân Hàn Thanh Các ở Hoành Sơn cùng với đại đệ tử Tiết Kỳ của "Lãnh Vân Tiên Tử" Cát Thanh Sương ở Lãnh Vân Cốc Lư Sơn. Hai người phụng mệnh Lãnh Vân Tiên Tử, ngày đêm cản trình. Cũng là số vận đã định, trong võ tim giang hồ ắt có trận hạo kiếp kỳ tai này, không thể tránh khỏi. Đợi hai người cản đến Hoa Sơn, đã từ xa thấy đại sư Ngộ Nguyên trúng chưởng ngã xuống đất, bích ngọc linh trì cũng đã rơi vào tay một lão già áo xanh. Không khỏi đại gia sốt ruột, song song từ cách sáu bảy trượng, lăng không bay bổ nhào, đã sắp đến nơi, chợt thấy lão giả áo đen vung chưởng hướng không trung.

Tiết Kỳ người cực kỳ tinh tế, lúc nãy từ xa thấy lão giả áo đen này, một chưởng liền đem đại sư Ngộ Nguyên chấn bay, công lực kinh người, đoán chắc tất là nhân vật trong "Võ Lâm Thập Tam Kỳ" như Tứ Ác Lao Sơn, hoặc Quảng Trủng Song Hung. Hai người vốn dĩ sánh vai bay bổ nhào, thân thể Tiết Kỳ khẽ co duỗi, đã tranh thủ xông lên trước, thầm vận Vô tướng Thần Công, đem cả Cát Long Tương ở phía sau, cùng nhau bảo hộ bằng một tầng vô hình chân khí vô cùng mềm mại dai sức. Cát Long Tương lại thấy lão giả áo đen hung hãn như thế, sớm đã không phục, mặc dù Tiết Kỳ tranh thủ xông lên trước, vẫn dùng tay phải hư không co ngón tay bắn ra, mấy đạo kình khí nội gia vô luân sắc bén, vậy mà từ trong phong chưởng của đối phương, cứng rắn ngược dòng tập kích lão giả áo đen, chính là Lãnh Diện Thiên Vương Ban Độc trong Tứ Ác Lao Sơn.

Lãnh Diện Thiên Vương Ban Độc, mặc dù tức giận vì mình uổng phí tâm sức, chớp mắt nhìn lầm, lại bị Thanh Y Quái Sâu Khoảng Hoa Phong nhặt được món hời, muốn lấy thiếu niên nam nữ ra trút giận. Nhưng chưởng lực tung ra, chợt lại cảm thấy với thân phận bề trên của mình, lại đi ám hạ độc thủ với hậu bối vô danh, truyền bá ra ngoài, há chẳng để lại điều tiếng chửi rủa trong giang hồ sao? Đang lúc có chút hối ý, nào ngờ phong chưởng "Ngũ Độc Âm Thủ" làm chấn động giang hồ của mình đến nơi, ánh mắt đảo qua đảo lại của thiếu nữ đối diện, dường như có chướng ngại vô hình, phong chưởng vậy mà phân rẽ lướt qua trước người kẻ địch. Không những không thể đả thương địch thủ, ngược lại có mấy luồng kình phong, từ trong phong chưởng của chính mình ngược dòng tập kích ngược lại, lúc giật mình nhận ra, đã đến trước ngực. Lãnh Diện Thiên Vương Ban Độc công lực bực nào, bờ vai khẽ động, liền đã thối lui khỏi tầm trượng. Nhưng cái "Đàn Chỉ Thần Thông" (Đàn Chỉ Thần Thông) kia, chính là tuyệt học bí truyền của đệ nhất kỳ nhân đương đại, mang danh "Võ Lâm Thập Tam Kỳ" - chủ nhân Hàn Thanh Các ở Hoành Sơn Bất lão Thần Tiên Gia Cửu Hành, là đem một tầng cương phong của thông thường bổ không chưởng lực gom thành mấy điểm, uy lực tự nhiên mạnh hơn gấp mấy lần. Cho nên dẫu cho hắn Lãnh Diện Thiên Vương Ban Độc lùi thân có nhanh đến đâu, trước ngực vẫn hơi chịu chút chỉ phong, khẽ cảm thấy đau đớn chấn động. Lúc chạm đất, lùi thêm một bước, mới có thể đứng vững.

Việc này không khỏi khiến Lãnh Diện Thiên Vương giật mình thon thót, một mặt đề phòng thiếu niên nam nữ bám theo truy kích, một mặt thầm phỏng đoán lai lịch của hai người. Nào ngờ sau khi hai người chạm đất, căn bản không thèm đếm xỉa gì đến Lãnh Diện Thiên Vương Tứ Ác Lao Sơn, leng keng một trận tiếng long ngâm, song kiếm đồng thời tuốt vỏ, lao về phía Thanh Y Quái Sâu Khoảng Hoa Phong đang cầm bích ngọc linh trì.

Cát Long Tương một kiếm dẫn đầu, giận dữ quát: "Lão tặc phương nào? Đại sư Ngộ Nguyên đoạt bảo ở Hoàng Sơn, trải qua muôn vàn gian khổ, vốn là do tính mạng đổi lấy, há dung cho các ngươi tụ tập bầy đàn cướp giật? Còn không mau đem con bích ngọc linh trì này, ngoan ngoãn trả lại vật quy nguyên chủ cho ta!" Nói xong, thi triển "Thiên Tuyền Kiếm Pháp" độc bộ giang hồ của ân sư Gia Cửu Hành, thanh cương kiếm "Tinh Thù Bình Dã", hóa thành một mảnh màn sáng, hướng thẳng Thanh Y Quái Sâu Khoảng Hoa Phong, chụp xuống từ trên đầu.

Thanh Y Quái Sâu Khoảng Hoa Phong, vốn dĩ công lực cực cao, "Thiên Tuyền Kiếm Pháp" tuy cực kỳ thần diệu, nhưng Cát Long Tương rốt cuộc hỏa hầu chưa đủ, thanh cương kiếm trong tay lại là vật phàm, vốn dĩ rất khó đả thương hắn. Oái oăm thay Khoảng Hoa Phong lại chịu thiệt vì công lực quá cao, ban nãy đã sớm nhận ra Cát Long Tương hư không đạn chỉ, Lãnh Diện Thiên Vương vậy mà chịu thiệt ngầm. Với công lực bực đó của Tứ Ác Lao Sơn, "Ngũ Độc Âm Thủ" nghênh không thổ chưởng, vậy mà ngay cả một cọng lông tơ của đôi thiếu niên nam nữ này cũng không chạm tới, ngược lại suýt bị thương. Không khỏi đem công lực của thiếu niên tuấn mỹ không rõ lai lịch trước mắt này, đánh giá quá cao, sâu sắc cảnh giác. Lại nhìn kỹ chiêu thức phát thế, uy lực kinh người, Thanh Y Quái Sâu Khoảng Hoa Phong quý trọng thanh danh, càng thêm không chịu lấy thân thử kiếm, bàn chân khẽ động, lùi trái mấy thước, để né tránh thế đi của đối phương.

Nhưng hắn nào đâu biết rằng, "Thiên Tuyền Kiếm Pháp" của Gia Cửu Hành và "Địa Thiên Cơ Kiếm Pháp" (Địa Kiêm Kiếm Pháp: Địa Ky Kiếm Pháp) của Cát Thanh Sương, vốn dĩ là một bộ hợp tuyệt học. Thiên động địa tịnh, động tĩnh tương ứng; động như giang hà, tịnh như sơn nhạc. Khi dùng riêng biệt, mỗi loại đều có sự kỳ diệu khó lường, một khi kết hợp dung hợp sử dụng, lại càng diệu dụng vô phương, tăng thêm không ít uy lực. Sự cẩn thận quá mức này của Thanh Y Quái Sâu Khoảng Hoa Phong, vô tình lại né yếu điểm đánh sở trường, nhường qua chiêu "Tinh Thù Bình Dã" thanh cương kiếm của Cát Long Tương, lại đuổi kịp chiêu "Nguyệt Dũng Trường Giang" hóa thành từ thanh sương bảo kiếm trong tay Tiết Kỳ.

Cổ tay ngọc của Tiết Kỳ khẽ hất lên, thanh sương kiếm khuấy động lên một mảnh hàn quang, cuốn về phía Thanh Y Quái Sâu Khoảng Hoa Phong. Thanh Y Quái Sâu là bực nào tinh tường nhận biết hàng, thấy thanh sương kiếm cách thân còn mấy thước, kiếm phong đã lạnh thấu xương, biết là thần vật lợi khí, lật mình phi thân lùi lại. Tiết Kỳ một tiếng quát thanh tao, nội kình mãnh liệt phun ra, tinh quang trên mũi kiếm bạo trướng, xẹt một tiếng, một mảnh lụa xanh trên tay áo Thanh Y Quái Sâu Khoảng Hoa Phong ứng kiếm mà rách, bay phất phới rơi xuống đất.

Việc này xảy ra, Lãnh Diện Thiên Vương Ban Độc trong Tứ Ác Lao Sơn, cùng với Thanh Y Quái Sâu Khoảng Hoa Phong trong Quảng Trủng Song Hung, hai vị ma đầu tuyệt thế xếp hạng trong "Võ Lâm Thập Tam Kỳ", những nhân vật xuất chúng bạt tụy, dưới tay hai thiếu niên nam nữ vô danh tiểu tốt chừng đôi mươi, chưa qua một chiêu, toàn bộ đều mất mặt xấu hổ, không khỏi song song đem một bộ mặt quái dị, xấu hổ đến mức hóa thành màu gan lợn, từ từ chuyển từ xấu hổ sang giận dữ, từ giận dữ chuyển sang căm hận. Thêm vào đó hai người Tiết, Cát cũng không nhân cơ hội truy kích, chỉ từ xa chỉ vào Thanh Y Quái Sâu Khoảng Hoa Phong, lệnh hắn đem bích ngọc linh trì vật quy nguyên chủ. Thái độ thong thả, thần tình vô cùng nhàn nhã, căn bản là không hề đem hai nhân vật cực kỳ nổi danh, bị giang hồ xem như hung tinh ác sát này đặt vào trong mắt, so sánh với nhau, tình cảnh này biết để đâu cho hết? Hai lão quái bất giác đồng thanh, tề thanh gầm giận: "Lũ tiểu tử các ngươi, môn hạ phương nào, đến đây chịu chết!" Định chừng thi triển thủ đoạn cay độc, nhào về phía Tiết, Cát hai người. Bỗng từ ngọn núi cao phía tây, truyền đến một trận tiếng cười quái dị rợn người.

Tiếng cười đó cực kỳ cường liệt, trong đêm thanh vắng này, chấn động đến bốn bề núi non hưởng ứng, ngay cả vách núi cũng dường như đang rung động, khiến cho tâm thần người ta đều kinh hãi. Chim chóc đậu trong rừng, thảy đều bị làm cho hoảng sợ bay vụt lên, nhưng vừa mới bay lên, lại dường như bị tiếng cười kiaếp chế, lông vũ không rảo cánh, rơi xuống đất lăn lộn không ngừng. Người có mặt ở hiện trường, trừ Ngộ Nguyên ngã xuống đất không rõ sống chết, thì ai nấy đều là cao thủ võ lâm, vừa nghe tiếng cười, liền biết là nhân vật tuyệt đỉnh, nhân đây uy hiếp, đồng loạt nín thở lắng nghe, để quan sát biến hóa của nó.

Tiếng cười đó thoạt đầu càng cười càng cao, càng cười càng mãnh liệt, sau đó dần dần trầm xuống, cuối cùng vậy mà giống như một sợi tơ vắt ngang, lượn lờ bay lên không trung, và từ từ chuyển thành âm giọng cực nhỏ cực nhẹ, nhưng vẫn vô cùng rõ ràng: "Cách biệt nhiều năm, lão phu chỉ cho rằng bằng hữu cũ võ lâm đều có tiến bộ, đêm nay gặp lại, thực sự ngoài dự liệu. Khoảng đại ca và Ban lão nhị, tiếc cho các ngươi vẫn là nhân vật trong 'Võ Lâm Thập Tam Kỳ', đến cả lai lịch đôi thiếu niên nam nữ này cũng không nhận ra. Các ngươi cho dù chưa từng thấy cái 'Đàn Chỉ Thần Thông' này, không nhận ra kiếm pháp 'Thiên Tuyền', 'Địa Ky', nhưng cũng tổng nên nhận ra 'Thanh Sương Kiếm' mà Cát Thanh Sương từng dùng qua năm xưa. 'Ngũ Độc Âm Thủ' của Ban lão nhị, trong giang hồ có mấy ai chịu nổi một chưởng của ngươi, vậy mà uổng công phát ra vô công, thì phải biết thiếu nữ trẻ tuổi này, đã đắc được chân truyền của Cát Thanh Sương, luyện thành 'Võ Tướng Thần Công' (Võ Tướng Thần Công: Vô Tướng Thần Công). Cớ sao còn đi hỏi lai lịch người ta há chẳng xấu hổ chết sao, đâu giống một bối lão thành danh, ngay cả thể diện 'Võ Lâm Thập Tam Kỳ' của chúng ta, cũng bị các ngươi làm cho mất hết. Lão phu vì việc chậm trễ, bước chân đến muộn, bích ngọc linh trì đã rơi vào tay Khoảng đại ca, lúc này tranh chấp nữa, đã không còn ý nghĩa. Chi bằng bỉ thử (bỉ thử: lẫn nhau) ước định vào đêm Trung Thu ba năm sau, tại đỉnh Thích Tín Sơn của Hoàng Sơn, tề tụ 'Võ Lâm Thập Tam Kỳ' cùng nhau ấn chứng võ công, căn cứ mạnh yếu sắp xếp lại thứ tự, và lấy con bích ngọc linh trì này, công khai tặng cho người võ công đệ nhất, làm quà mừng, khỏi phải vì vật này mà gây ra bao nhiêu tranh chấp vô nghĩa. Trong khoảng ba năm này, liền do Khoảng đại ca tạm thời bảo quản, cũng không sợ ngươi tư hành thôn tính, vọng tự hủy hoại."

Hai vị tiểu hữu này, cũng chớ có vọng tự cậy mạnh, vô lễ với tiền bối võ lâm. Lão phu Bính Hạo, phiền các ngươi chuyển lời đến hai người Gia Cửu Hành, Cát Thanh Sương, hẹn họ vào đêm Trung Thu ba năm sau, đến đỉnh Thích Tín Sơn của Hoàng Sơn ấn chứng võ công, sắp xếp lại thứ tự Thập Tam Kỳ, và quyết định bích ngọc linh trì thuộc về ai. Chỗ của 'Long Môn Y Ẩn' (Long Môn Y Ẩn: Long Môn Y Ẩn), 'Độc Tí Cùng Thần' (Độc Tí Cùng Thần) và 'Thiên Đài Túy Khách' (Thiên Đài Túy Khách), cũng phiền chuyển cáo giúp. Lời đã nói xong, hai bên các ngươi có dị nghị gì không?"

Thanh Y Quái Sâu Khoảng Hoa Phong vừa nghe, người phát ngôn vậy mà lại là "Miêu Lĩnh Âm Ma" Bính Hạo - kẻ tẩu hỏa nhập ma đã nhiều năm, nửa thân dưới cứng đờ, không thể cử động. Tự biết lão quái vật này công lực vượt xa mình rất nhiều, chỉ sợ bích ngọc linh trì vừa có được lại mất đi. Không ngờ lão quái này, vẫn giữ nguyên tính tình cuồng ngạo năm xưa, đến muộn một bước, liền không tranh đoạt nữa, ý định hẹn ước ba năm, trúng ngay ý hắn. Một mặt bảo vật đã ở trong tay, trong vòng ba năm có thể thong thả bố trí, đồng thời khổ luyện mấy loại tuyệt truyền thần công sợ khó chưa luyện, để chuẩn bị đến lúc tranh đoạt vinh dự đệ nhất võ lâm; mặt khác lại có thể tránh khỏi trận ác chiến vô vị "thắng không vẻ vang, không thắng thành trò cười" với hai đệ tử của Gia Cửu Hành, Cát Thanh Sương hiện tại, há chẳng phải là vẹn toàn đôi đường.

Liền đó lớn tiếng đáp: "Lão quái vật chớ có bán cuồng, cứ như lời ngươi nói, ba năm sau lẫn nhau, gặp nhau ở đỉnh Thích Tín Sơn Hoàng Sơn, Khoảng Hoa Phong đi trước một bước." Nói xong người đứng dậy, nhanh chóng vô luân.

Trên đỉnh Tây Phong, lại là một tiếng "Ha ha", một đạo bóng người áo xám, phản chiếu ánh trăng, một vọt chính là mười hai mươi ba trượng, nghênh đón thân hình của Thanh Y Quái Sâu, tay áo khẽ vung, Khoảng Hoa Phong liền bị chấn rơi xuống. Trong tiếng cười dài của người áo xám, âm đuôi chưa dứt, người đã bay vút qua ngọn núi từ xa.

Thanh Y Quái Sâu Khoảng Hoa Phong cùng Lãnh Diện Thiên Vương Ban Độc, cũng tiếp theo song song vọt dậy, ẩn vào màn đêm. Trong chốc lát, cảnh tượng như lửa như đuốc đã qua đi. Chỉ còn lại một mảnh ánh trăng lạnh lẽo, một ngọn Hoa Sơn tĩnh lặng, dưới đất nằm một vị lão tăng sắp chết, một tên ác đạo đã chết và một đôi thiếu niên nam nữ ngẩn ngơ như có điều cảm nhận.

Tiết Kỳ, Cát Long Tương hai người, thấy trong chốc lát, quần ma đều biến mất, trận hung sát ác đấu kinh thiên động địa trong tưởng tượng, cứ như vậy mà kết thúc. Võ lâm chí bảo bích ngọc linh trì, đã rơi vào tay Quảng Trủng Song Hung Thanh Y Quái Sâu Khoảng Hoa Phong. Mặc dù Miêu Lĩnh Âm Ma Bính Hạo, hẹn ước vào đêm Trung Thu ba năm sau, tại đỉnh Thích Tín Sơn Hoàng Sơn, dùng sự mạnh yếu của võ công để định lại thứ hạng của "Võ Lâm Thập Tam Kỳ", và quy tụ bích ngọc linh trì cho người võ công đệ nhất, hành vi của những ma đầu bực này, tuy hung ác tột độ, nhưng lời đã nói ra thì tuyệt đối không thay đổi, đến hạn nhất định sẽ đến tuân thủ ước định không thể nghi ngờ. Nhưng lúc lên đường, Lãnh Vân Tiên Tử Cát Thanh Sương từng dặn đi dặn lại, vật bảo này can hệ đến một đoạn ân oán tình cừu giữa bà và chủ nhân Hàn Thanh Các, tuyệt đối chớ để nó rơi vào tay đám tà ma. Nay đến muộn một bước, sư mệnh đã trái, trong lòng hai người Tiết, Cát, đều cảm thấy ngẩn ngơ không biết xoay xở thế nào, không khỏi hướng về ánh trăng đêm ngọn núi trống, ngẩn ngơ xuất thần hồi lâu.

Vẫn là Tiết Kỳ nhớ lại sự tình đã đến nước này, đại sư Ngộ Nguyên vẫn không biết sống chết ra sao, gọi Cát Long Tương quay người lại kiểm tra, chỉ thấy giữa miệng mũi đại sư Ngộ Nguyên, đều rỉ ra huyết đen, nhưng trong ngực vẫn còn chút hơi ấm. Tiết Kỳ liền từ trong ngực lấy ra một viên linh dược "Thất Bảo Lãnh Vân Đan" do chính Cát Thanh Sương tự luyện, nhét vào trong hàm răng đại sư Ngộ Nguyên, Cát Long Tương đồng thời dùng vạt áo thấm ướt suối núi, đưa đến miệng đại sư Ngộ Nguyên, giúp ông ta hóa giải linh đan, từ từ nuốt xuống.

Qua một lát, trong bụng đại sư Ngộ Nguyên khẽ vang lên, tròng mắt bên trong mí mắt khẽ động, Cát Long Tương vội nói: "Đại sư bị thương quá nặng, không cần mở miệng. Vãn bối Cát Long Tương, là đệ tử môn hạ chủ nhân Hàn Thanh Các Hoành Sơn, cùng với sư tỷ Tiết Kỳ môn hạ Lãnh Vân Tiên Tử, phụng mệnh từ xa chạy đến, đến phò trợ đại sư. Nào ngờ đến muộn một bước, quần ma tuy lui, đại sư đã bị trọng thương, bích ngọc linh trì cũng bị Quảng Trủng Song Hung cướp đi. Đại sư ban nãy đã uống linh đan bí chế của Lãnh Vân Tiên Tử, xin hãy thu nhiếp tinh thần dưỡng khí, gìn giữ trung nguyên cho tốt, đợi vãn bối bọn họ thong thả mưu tính phương pháp cứu chữa."

Khóe miệng đại sư Ngộ Nguyên, nổi lên một tia cười khổ, đôi môi khẽ động, thốt ra một tia âm thanh cực kỳ yếu ớt, nhưng vẫn lờ mờ có thể phân biệt ra ba chữ "Thiên Mông Tự...".

Tiết Kỳ thấy tình hình này, biết lục phủ ngũ tạng đại sư Ngộ Nguyên, đã bị "Ngũ Độc Âm Thủ" của Lãnh Diện Thiên Vương Ban Độc chấn hỏng, cộng thêm Thanh Y Quái Sâu Khoảng Hoa Phong thêm dầu vào lửa, chưởng lực bổ không đánh mạnh vào trước ngực một lần nữa, bị thương quá nặng. Dù có linh dược như ngàn năm hà thủ ô đi nữa, e rằng cứu sống cũng không có hy vọng. Liền tiếp lời nói: "Đại sư hãy thả lỏng tâm trí, đệ tử Cát sư của con lát nữa sẽ đi thẳng đến Thiên Mông Tự ở Tần Lĩnh, truyền đạt tin tức cảnh báo đến các vị sư huynh đệ của ngài. Đại sư còn có lời gì, cần dặn dò nữa không?"

Đại sư Ngộ Nguyên thở hổn hển hồi lâu, từ từ thò tay vào ngực, sờ ra con dao găm từng dùng để mổ mãng ở Hoàng Sơn lúc trước, bỗng hai mắt trợn trừng, dường như đã dốc hết sức lực cuối cùng, vậy mà muốn cầm đao tự đâm vào sườn trái. Tiết Kỳ mắt tinh tay nhanh, khẽ gạt nhẹ một cái, con dao găm liền bị chấn văng xuống đất. Đại sư Ngộ Nguyên cũng đã dầu cạn đèn tắt, trong cổ họng khẽ vang lên: "Bích ngọc linh..." chữ trì còn chưa thốt ra, hai chân duỗi thẳng, liền khí tuyệt.

Đại sư Ngộ Nguyên, một vị hiệp tăng một đời, kết cục thu tràng lại như thế này, hai người Tiết, Cát không khỏi nhìn nhau ảm đạm. Cùng nhau hợp sức đào một cái huyệt đất giữa hai gốc thông xanh, để an táng di thể đại sư Ngộ Nguyên. Cát Long Tương đồng thời rút kiếm gọt một phiến cây, khắc lên mấy chữ "Mộ của đại sư Ngộ Nguyên Tần Lĩnh", cắm trên mồ, coi như làm dấu hiệu. Thi thể của Tam Tuyệt Chân Nhân Thiệu Thiên Hóa, hai người tuy không quen biết, nhưng nhìn thần tình dữ tợn trên mặt, huyệt "Kỳ Môn" lại trúng ám khí độc môn thành danh của đại sư Ngộ Nguyên là "Cửu Độc Kim Liên", biết không phải hạng thiện nam tín nữ. Nhưng cũng không nỡ để mặc chim muôn cầm thú tàn thực, liền tiện thể chôn cất qua loa cho ông ta.

Mọi việc xong xuôi, trời đã sắp hửng sáng. Tiết Kỳ nhặt con dao găm do đại sư Ngộ Nguyên để lại, thở dài não nề với Cát Long Tương: "Long Tương sư đệ, ta từ nhỏ đã theo ân sư rời xa cõi trần, dùng tâm trạng trong sạch vô ngại, tĩnh lặng tham ngộ bí ảo võ thuật. Ngoài nội gia vô thượng thần công 'Càn Thanh Cương Khí' ra mới chỉ chạm đến ngưỡng cửa, tự tin đã đắc được tâm pháp của ân sư, không ngờ núi ngoài còn có núi, trời ngoài còn có trời. Lần đầu tiên xuống núi liền đụng phải kình địch, lúc nãy hai chiêu hợp bích của 'Thiên Tuyền', 'Địa Ky', 'Tinh Thù Bình Dã' và 'Nguyệt Dũng Đại Giang', uy lực diệu kỳ làm sao!

Ta lại cộng thêm càn thanh cương khí luyện mà chưa thành, trợ giúp tinh mang của 'Thanh Sương Kiếm', vậy mà vẫn không thể đả thương tên quái sâu áo xanh kia, thực sự là nghẹn khuất.

Trước mắt hai chúng ta đành phải chia đường hành sự, đệ đi Thiên Mông Tự, ta về Lãnh Vân Cốc." Nói xong, Tiết Kỳ phi thân phóng đi.

Cát Long Tương lại đứng sững trước mồ đại sư Ngộ Nguyên, hồi lâu không thể bình yên. Hắn nghĩ, tham lam tài sản bất nghĩa, đến cuối cùng lại bị tiền tài làm liên lụy. Than ôi một niệm tham dục, không biết đã giết hại bao nhiêu anh hùng hào kiệt từ xưa đến nay; một con bích ngọc linh trì, chẳng qua chỉ là vật ngưng kết của linh thạch tiên nhũ, vạn tái không thanh, có thể chữa khỏi một số bệnh như thương độc, mù điếc mà thôi, vậy mà lại khơi mawu lên biết bao phong ba vô tận trong giang hồ.

Oán oán tương báo, sát kiếp tuần hoàn, biết đến bao giờ mới dứt? Cứ lấy nhân vật trong ngôi mộ này là đại sư Ngộ Nguyên mà nói, tuy mặc chiếc áo cà sa, nhưng duyên trần vẫn chưa dứt. Không những mang ngọc trong người gây họa thân, lúc lâm chung, còn miệng gọi bích ngọc linh trì, niệm niệm không quên vật này, thật tính ra là khổ vì điều chi? Chỉ là Lãnh Vân Tiên Tử dặn đi dặn lại, vật bảo này can hệ đến ân oán nhiều năm giữa ân sư và bà, không thể để rơi vào tay đám tà ma, nhưng lại cứ thế mà để mất. Tiết Kỳ lại đã về núi, một mình hắn cô độc, nếu muốn trong thời hạn hẹn ước Trung Thu ba năm sau, cướp lại vật bảo này từ trong tay Quảng Trủng Song Hung, e rằng muôn vàn khó khăn.

Lại nói bản thân đã xuống núi hành đạo, tung hoành giang hồ, vậy mà đến cả lai lịch bản thân, họ tên cha mẹ cũng không hề hay biết. Lúc ở núi, ân sư cố nhiên trăm hỏi không đáp, đại sư huynh Doãn Hải Thanh cũng luôn thoái thác rằng thời gian chưa tới, cười mà không nói. Suy đoán lại, bản thân nhất định mang gánh nặng kỳ oan trầm trọng, mà kẻ thù lại vô cùng lợi hại, sư phụ sư huynh mới vừa rồi như thế. Nội tình khó rõ, quả thực nản lòng thoái chí. Thêm vào đó bản thân cùng họ với Lãnh Vân Tiên Tử Cát Thanh Sương, ân sư lại nói là có nguyên nhân khác; lúc gặp gỡ Cát Tiên Tử, trong lòng đột nhiên dấy lên một thứ cảm giác vi diệu như thấy người thân; Cát Tiên Tử lại dặn dò trong số tám kẻ tà ác của "Võ Lâm Thập Tam Kỳ", Miêu Lĩnh Âm Ma sẽ không ra tay với hậu bối; đợi sau khi tìm được Long Môn Y Ẩn Bách Trường Thanh, đòi lại món "Thiên Tôn Cẩm" kia rồi, dựa vào bảo vật hộ thân, những kẻ tà ác còn lại đều không đáng sợ. Nhưng nếu thấy một lão phụ da đen gầy dài, thì nhất định phải tránh xa, tuyệt đối không được chọc vào. Một chuỗi sự việc khó hiểu liên tiếp này, làm cho Tiểu Hiệp Cát Long Tương, bị quấy rầy cho đến mức đầy bụng nghi vân, một đầu sương mù. Trong đầu óc, từng cái từng cái dấu chấm hỏi, càng ngày càng lớn, càng quay càng nhanh, càng nghĩ càng không thể giải tỏa, đến tận sau này, ngay cả muôn vàn cây cối khắp núi, trong mắt Cát Long Tương, đều hóa thành ký hiệu vấn đề.

Cát Long Tương xúc cảm sinh sầu, bị những chuyện ẩn khuất trần thế làm cho cảm động, ngẩn ngơ đứng ngây ra trước ngôi mộ cô độc của đại sư Ngộ Nguyên, trọn vẹn một canh giờ.

Hai mắt trong lúc vô tri vô giác, tuôn trào dòng lệ châu ròng rã, hòa lẫn với sương sớm trong rừng, làm ướt sũng vạt áo, trước ngực một mảnh lạnh ngắt, lúc này mới bỗng nhiên giật mình tỉnh ngộ, ngẩng đầu nhìn lên, bên chân trời đã xuất hiện ráng hồng. Nhận sự ủy thác của người, tức phải lo tròn việc của người, huống chi đại sư Ngộ Nguyên lại là di ngôn lúc hấp hối. Liền hướng về trước mộ đại sư Ngộ Nguyên, chắp tay hành lễ, xoay chuyển thân thể, phân biệt rõ phương hướng, dựa vào khinh công siêu tuyệt trên người, căn bản không đi đường lớn, chính là từ trong muôn ngọn núi này lao thẳng đến ngọn chủ phong của Tông Nam, trong núi Thái Bạch, ngôi thiền tự Thiên Mông nơi đại sư Ngộ Nguyên cùng sư huynh Ngộ Tĩnh, sư đệ Ngộ Thông ẩn thế tu hành sinh sống.

Khinh công của Cát Long Tương có giỏi đến đâu đi nữa, mấy trăm dặm đường núi, rốt cuộc không phải chuyện đùa, huống chi lộ tuyến lại không quen thuộc, vừa đi vừa hỏi, lúc đến núi Thái Bạch, đã gần hoàng hôn. Nghe nói Thiên Mông Tự được xây dựng lưng chừng núi, leo trèo không lâu, liền từ xa thấy một góc tường đỏ. Cát Long Tương nóng lòng truyền lời, tăng gia công lực cất bước đuổi gấp, trong chốc lát đã đến cửa chùa. Nhìn tình hình, không khỏi dậm chân thầm hận, sao lại vẫn là đến muộn một bước, đại sự không ổn.

Hóa ra hai cánh cửa núi, đều bị chưởng lực của ai đó chấn nát bar, một khối hoành phi chữ vàng lớn "Thiên Mông Thiền Tự" nứt thành mấy mảnh, nằm hỗn độn trước bậc thềm. Cát Long Tương không dám tùy tiện vào chùa, vểnh tai lắng nghe, trong chùa nương theo gió núi, dường như truyền đến mấy tiếng rên rỉ thở dốc vô cùng nhẹ nhàng.

Không khỏi hiệp tâm bỗng nổi lên, nào màng gian nguy, hai tay vung lên, trước tiên dùng phong chưởng đem cánh cửa núi tàn khuyết kia chấn bay đi hết, người lại từ trên tường bay lượn vào trong chùa.

Nào ngờ trong chùa không có bóng dáng địch thủ, chỉ thấy một lão tăng mặc áo cà sa xám, thất khiếu lưu huyết (thất khướu lưu huyết: thất khiếu rảy máu), thây ngang dưới đất, một thăm hơi thở, sớm đã đứt thở. Tượng Phật đầy điện đông ngã tây nghiêng, tề tựu tổn hại tàn khuyết. Cát Long Tương đang bốn bề đảo mắt nhìn quanh, lại thêm mấy tiếng rên rỉ thở dốc nhẹ nhàng, từ hậu điện truyền đến.

Trường kiếm thanh cương của Cát Long Tương tuốt vỏ, hoành ngang trước ngực, chậm rãi chuyển đến hậu điện. Nương theo tiếng rên rỉ đó, ở dưới một cội tượng Vô Đà đổ ngã, nhìn thấy một vạt áo màu xám, liền ngồi xổm xuống, hai tay đem tượng Phật Vô Đà ôm sang một bên. Bên dưới đè một vị lão tăng, vừa thấy Cát Long Tương, khóe miệng khẽ động, muốn nói lại không có sức. Cát Long Tương thấy vậy, vội từ trong ngực lấy ra một viên linh đan do ân sư bí luyện, đỡ lão tăng dậy, nhét vào trong miệng, nói rằng: "Vãn bối Cát Long Tương, là đệ tử môn hạ Bất lão Thần Tiên Hàn Thanh Các Hoành Sơn, viên đan dược này do gia sư bí chế, công hiệu vô cùng to lớn, đại sư hãy dưỡng thần lắng nghe, vãn bối thuật lại đầu đuôi việc đến đây." Liền đem chuyện đại sư Ngộ Nguyên đoạt bảo ở Hoàng Sơn, gặp nạn ở Tây Nhạc vân vân, tường tận thuật lại một lượt.

Lão tăng sau khi uống linh đan, sắc mặt dường như hơi chuyển biến tốt hơn, nghe Cát Long Tương kể xong đầu đuôi sự việc, thấp giọng thở dài nói: "Lão tăng Ngộ Tĩnh, cùng sư đệ v.v ẩn thế tham thiền, đã sớm đoạn tuyệt ân oán giang hồ. Nào ngờ hôm nay Lãnh Diện Thiên Vương Ban Độc trong Tứ Ác Lao Sơn, đột nhiên tìm đến tận cửa, một câu không nói, cậy vào võ học tuyệt thế, hành hung phá hủy chùa. Sư đệ Ngộ Thông vì không nhận ra người tới, giận hắn phá hoại tượng Phật bừa bãi, liền ra tay giao đấu với đối phương, giao thủ ba chiêu, liền bị chấn chết. Lão tăng năm xưa từng gặp Ban Độc một lần, biết là lợi hại, có ý muốn lưu lại cái mạng tàn này, báo thù cho sư đệ. Vừa mới trốn về hậu điện, phong chưởng phía sau đã đến. Muôn vàn bất đắc dĩ, ngưng tụ toàn thân công lực, bảo hộ hậu tâm, nương theo phong chưởng chịu hắn một đòn. Mặc dù tâm mạch lúc đó chưa bị chấn đứt, nhưng công lực của hắn quá cao, chân khí đã bị đánh tan. 'Ngũ Độc Âm Thủ' của Ban Độc đó, xưa nay vẫn xưng là một tuyệt trong võ lâm, hễ có hở là chui vào, cộng thêm pho tượng Vô Đà này đè lên, huyệt đạo không có sức tự khép lại, độc đã công tâm. Linh đan có giỏi đến mấy, cũng chẳng qua là giúp ta tạm thời lưu lại trung nguyên chi khí, thoi thóp qua ngày, để lại mấy lời này mà thôi. Ta vốn ngạc nhiên vì đại họa vô cớ, giờ phút này nghe lời tiểu thí chủ rồi, mới biết nghiệt duyên tiền định, trong số khó trốn. Lão tăng quy y Phật tổ, ngũ uẩn đã sớm không, tịch diệt vốn dĩ không có gì phải tiếc nuối, chỉ là ba người sư huynh đệ chúng ta, cùng chung kiếp nạn, một mạch Thiên Mông lại đến đây mà đứt đoạn. Nhà Phật coi trọng nhân quả tuần hoàn, đời trước gieo nhân, đời này gặt quả. Tuy không dám gọi là báo thù tuyết hận, nhưng ác tặc bấy bầy như thế, nếu để mặc chúng hoành hành, thì không biết sẽ tàn sát bao nhiêu sinh linh. Người trong giang hồ nói chung, đối với Tứ Ác Lao Sơn này, đừng nói là chọc vào, hễ nghe tiếng là sắc mặt sẽ thay đổi. Duy chỉ có tôn sư Gia đại hiệp, đứng đầu quần luân, mới có thể vì giang hồ mà giương cao chính nghĩa này..."

Nói đến đây, đại sư Ngộ Tĩnh lại đã khí nhược du ti, thở không ra hơi. Cát Long Tương vội lại đưa qua một viên linh đan, đại sư Ngộ Tĩnh lắc đầu không nhận, vẫn là Cát Long Tương cưỡng ép nhét vào trong miệng, dừng một chút lại nói: "Lão tăng lúc này hồn phách đã dạo chơi chốn gò mả, tiểu thí chủ hà cớ gì phải lãng phí linh đan? Tiểu thí chủ đã có tấm lòng nghĩa hiệp như vậy, nhân lúc lão tăng một hơi thở còn sót lại, nghĩ có hai việc muốn phó thác."

Cát Long Tương bản tính vốn là người trọng tình cảm, thấy ba tăng Thiên Mông ẩn thế tham thiền, lại thu tràng kết cục như thế này; trong đại điện phật giáo, một mảnh tĩnh mịch tàn tược, đập vào mắt thương tâm. Đang lúc bi thương rơi lệ, chợt nghe lời nói này của đại sư Ngộ Tĩnh, vội vàng tiếp lời nói: "Đại sư cứ việc phân phó, Cát Long Tương không có gì là không dốc hết sức."

Đại sư Ngộ Tĩnh mặt ngậm nụ cười khổ nói: "Trong số hảo hữu giao du của sư huynh đệ chúng ta, người có công lực cao nhất, phải kể đến cái hiệp trong 'Võ Lâm Thập Tam Kỳ', Độc Tí Cùng Thần Liễu Ngộ Phi. Tiểu thí chủ nếu có duyên gặp gỡ với ông ta, xin hãy đem đầu đuôi nguyên do việc này kể lại. Hơn nữa, tiên sư từng nói trong Thiên Mông Tự chúng ta có một món trấn tự chi bảo, chính là cây Hàng Ma Thiết Xử (Hàng Ma Thiết Xử: Hàng Ma Thiết Xử) mà tượng Phật Vô Đà cầm trong tay này, nhưng công dụng ở đâu, chưa kịp nói rõ, đã quy tây. Nhất mạch Thiên Mông của chúng ta, đến đây đã đứt đoạn, lão tăng có ý muốn đem cây gậy sắt này tặng cho tiểu thí chủ, xem như đền đáp chút ơn dày. Bởi vì tôn sư Gia đại hiệp của tiểu thí chủ học thức uyên thâm, lồng lộng muôn vàn, có lẽ có thể biết được công dụng của cây gậy sắt này..." Lời chưa dứt, đôi mắt nhắm lại, vậy mà viên tịch trong ngực Cát Long Tương.

Cát Long Tương liên tiếp gặp phải chuyện thảm khốc, suy nghĩ trăm bề. Cúi đầu nhìn di dung đại sư Ngộ Tĩnh trong ngực, không khỏi một trận nhói lòng, dòng lệ thê lương lại rơi xuống. Trong lòng thầm cầu nguyện: "Đại sư hãy thong thả quy tây cực lạc, Cát Long Tương nhất định sẽ dốc hết khả năng, tiêu diệt lũ hung thần ác sát tàn nhẫn vô đạo này." Vừa niệm đến đây, tiền điện cuồng phong xèo xèo, có người vào chùa.

Cát Long Tương nhẹ nhàng đặt di thể đại sư Ngộ Tĩnh xuống, lướt về góc điện. Khinh công của hắn cực giỏi, cúi xuống đặt rồi vọt lên này, âm thanh tiếng động vô cùng nhỏ nhẹ.

Nào ngờ thính lực của người vào tiền điện quá tinh tường, đã nghe ra hậu điện có người, căm hận quát: "Phía sau là tên quái già nào trong Tứ Ác Lao Sơn vậy? Dám làm dám chịu, việc gì phải giấu đầu lòi đuôi, còn không mau cút ra đây gặp ta!"

Cát Long Tương nghe khẩu khí người tới rất lớn, vậy mà không hề đặt Tứ Ác Lao Sơn vào trong mắt, đang thầm phỏng đoán đây là vị nào, câu hỏi đặt ra chưa trả lời ngay. Nào ngờ tính tình người tới nóng như lửa, thấy không có ai đáp lời, đã tự mình xông thẳng vào điện. Hóa ra là một lão ăn mày đầu tóc bù xù rối tung, mặt đầy vết dầu mỡ, khoác trên mình một chiếc áo trăm mảnh vá, ống tay áo bên phải phất phơ rủ xuống, rõ ràng tay phải đã đứt, chỉ còn lại một tay bên trái. Chắc là do quá đỗi giận dữ, một đôi tròng mắt tròn xoe, trừng to đến mức tròn vo, như muốn phun ra lửa.

Sau khi vào điện, thoạt nhìn thấy thi thể đại sư Ngộ Tĩnh dưới đất, hàm răng thép đầy miệng nghiến ken két, ngẩng đầu đem hai mắt tinh quang rực rỡ trừng định Cát Long Tương, không nói hai lời, tay trái vung lên, ào một tiếng, một trận kình khí bổ không vô cùng mạnh mẽ đánh tới như sóng cuộn thác đổ.

Người tới vừa hiện hình dạng, Cát Long Tương liền nhớ lại di ngôn của đại sư Ngộ Tĩnh, đoán chắc lão ăn mày cụt tay này, nhất định là hảo hữu phương ngoại của Thiên Mông Trăm Tăng, Độc Tí Cùng Thần Liễu Ngộ Phi. Trước khi bản thân xuống núi, đại sư huynh Doãn Hải Thanh từng đem dung mạo công lực của các môn các phái nhân vật chính trong giang hồ, phân tích tường tận từng người một. Đương nhiên cao nhất cũng không quá "Võ Lâm Thập Tam Kỳ". Nhưng trong mười kỳ, ân sư Bất lão Thần Tiên Gia Cửu Hành, Lãnh Vân Tiên Tử Cát Thanh Sương, Long Môn Y Ẩn Bách Trường Thanh và Thiên Đài Túy Khách Dư Độc Tỉnh của mình, được giới giang hồ tôn kính là "Tứ Chính". Miêu Lĩnh Âm Ma, Quảng Trủng Song Hung, Tứ Ác Lao Sơn cùng Hắc Thiên Hồ, thì được liệt vào "Bát Tà". Duy chỉ có Độc Tí Cùng Thần Liễu Ngộ Phi này, tính tình cực kỳ bạo ngược, bất kể việc gì, dù là chuyện nhỏ nhặt cũng phải báo thù, một ý đi liền. Kể cả kẻ đại ác, nếu có một việc hợp ý hắn, cũng thành hảo hữu. Cho nên bản chất tuy thiện, hành vi lại nằm ở khoảng giữa nửa chính nửa tà, là nhân vật đặc biệt nhất trong "Võ Lâm Thập Tam Kỳ". Nhưng "Long Hình Bát Chưởng" và bổ không chưởng lực "Thất Bộ Truy Hồn" của ông ta, lại cực kỳ có uy lực, hễ gặp phải, ngàn vạn lần không được chọc vào. Nếu có thể hợp ý với ông ta, tung hoành giang hồ, tất nhiên sẽ thu được lợi ích không nhỏ.

Lúc này thấy ông ta quả nhiên giống như lời đồn, tính tình nóng như lửa, không phân thanh tao bạo (thanh bạch: trắng đen), giơ chưởng liền ra thủ đoạn cay độc, chưởng phong lại đánh tới nhanh chóng vô luân.

Biết ông ta thương xót hảo hữu thảm thiết bỏ mạng, hiểu lầm bản thân thành kẻ thù giết bạn, phẫn hận đến cực điểm, ra tay chính là "Thất Bộ Truy Hồn" nội gia trọng chưởng uy trấn võ lâm của ông ta.

Cát Long Tương đâu dám cứng rắn đón đỡ, hai chân khẽ điểm, thân hình xiên vạt bốc lên. Chỉ nghe nơi chưởng phong lướt qua, lách cách liên hồi, một cánh tay phải của pho tượng Vô Đà ngã dưới đất kia, bị chấn thành nát bét, cây Hàng Ma Thiết Xử gọi là trấn tự chi bảo của Thiên Mông Tự mà đại sư Ngộ Tĩnh tặng lúc lâm chung trong tay cầm, cũng bị chưởng lực "Thất Bộ Truy Hồn" của Liễu Ngộ Phi chấn bay lên mấy thước, đinh một tiếng, rơi xuống đất.

Thân hình Cát Long Tương chạm đất, một tiếng: "Liễu lão..." hai chữ tiền bối còn chưa kịp thốt ra, Liễu Ngộ Phi triển khai long hình một thức, bám sát đuổi theo đến, không nói một tiếng, cánh tay cụt mạnh mẽ đẩy ra, bổ không lại là một chưởng.

Cát Long Tương "Phong Phi Liễu Nhược" (gió bay cành liễu), thân hình lướt lùi tầm trượng, đã bị hành vi vô lý này của Liễu Ngộ Phi, kích thích nợ giận dâng trào. Kiếm mày khẽ nhướng, thầm nghĩ: "Mặc kệ ngươi là cái thá gì trong 'Võ Lâm Thập Tam Kỳ' khó nhằn khó dây nhất, ta cứ đấu với cái tên Độc Tí Cùng Thần khiến ai nấy nghe tên đều sợ này một phen!" Hắn là lùi xiên vạt tung người bay ra, người ở giữa không trung, liền giận dữ quát: "Liễu Ngộ Phi! Ngươi chớ có cậy già lên mặt, hung ác tột độ. Kẻ sát hại Thiên Mông Trăm Tăng, là Lãnh Diện Thiên Vương Ban Độc trong Tứ Ác Lao Sơn. Đại sư Ngộ Tĩnh ban nãy còn có di ngôn nhờ ngươi thay bọn họ báo thù tuyết hận, nào ngờ ngươi uổng mang danh tiền bối võ lâm, vậy mà có mắt như mù, không phân biệt tà chính, mở miệng ngậm miệng đều muốn tìm Tứ Ác Lao Sơn. Ngươi mau trừng to mắt nhìn cho kỹ xem, thiếu niên mười tám tuổi này là tên lão tặc nào trong Tứ Ác Lao Sơn? Ngươi đừng tưởng rằng chưởng lực 'Thất Bộ Truy Hồn' của ngươi vô song, nếu còn càn quấy không biết lý lẽ như thế, Cát Long Tương ta đây cũng liền mặc kệ tôn ti lễ pháp gì nữa, cho ngươi nếm thử mùi vị của 'Đàn Chỉ Thần Thông' ra sao!"

Độc Tí Cùng Thần Liễu Ngộ Phi, tính tình quái gở vô luân, cô độc lạc lõng, sinh thời chỉ có vài người bạn tốt như Thiên Mông Trăm Tăng và Vô Danh Tiều Tử ở Trung Tiều Sơn. Lúc đại sư Ngộ Nguyên đi đường vòng qua Trung Tiều lúc trở về, Liễu Ngộ Phi đang cùng Vô Danh Tiều Tử ngủ say sưa say khướt trong khu rừng rậm sau núi, hôm sau mới về. Vừa thấy thư để lại, liền cất bước chạy gấp đến Tần Lĩnh. Nào ngờ số trời khó tránh, đợi khi đến Thiên Mông Tự, trước tiên thấy thi thể đại sư Ngộ Thông nằm ngang ở tiền điện, kiểm tra thương thế, quả nhiên đúng như thư để lại của đại sư Ngộ Nguyên, trúng "Ngũ Độc Âm Thủ" của Tứ Ác Lao Sơn, mới hướng về hậu điện khiêu chiến.

Đợi khi xông vào hậu điện, đại sư Ngộ Tĩnh lại tạ thế héo mòn, Ngộ Nguyên tuy không thấy bóng dáng, đoán chắc cũng lành ít dữ nhiều.

Hảo hữu lâu năm, một sớm tàn vong, lão hóa tử Liễu Ngộ Phi sao có thể không tóc tai dựng đứng, ruột gan đứt đoạn. Bản thân ông ta vốn dĩ là người tính tình nóng nảy, lại cộng thêm ngọn lửa giận ngút trời này, thấy người là toan trút giận, không phân trắng đen, đuổi theo Cát Long Tương, bổ không chính là hai chưởng. Nào ngờ cả hai chưởng đều hụt, đối phương không những không bị uy thế làm cho khiếp sợ, ngược lại đứng lại trách mắng. Độc Tí Cùng Thần Liễu Ngộ Phi tung hoành một đời, cả chính đạo lẫn tà đạo đều vô cùng kính sợ, nào từng nghe qua những lời hỗn xược thế này. Nhưng trận mắng to này của Cát Long Tương, ngược lại khiến cho Độc Tí Cùng Thần khâm phục tâm phục khẩu phục, khí thế hung hăng hơi phẳng lặng, lửa giận dần tắt.

Hắn càng nghĩ càng cảm thấy đối phương mắng quá có lý, bản thân rõ ràng biết người bị hại là do Tứ Ác Lao Sơn sát hại, lại đi trút cơn giận càn quấy lên một thiếu niên mười tám mười chín tuổi. Mà thiếu niên đối diện này, rõ ràng biết mình là ma đầu khó chọc nổi tiếng, vẫn không ti kháng (không ti không kháng: không hèn không kiêu), dựa vào lý lẽ để trách vấn, bản lĩnh gan dạ này quả thực đáng khen. Lúc nãy né tránh chưởng phong của mình, khinh công lại vô cùng mỹ diệu. Lại nhìn kỹ lại lần nữa, dung mạo khí chất tựa như kim vàng ngọc đẹp, không có điểm nào là không đẹp, Liễu Ngộ Phi càng nhìn càng cảm thấy hợp ý, chợt ngửa mặt cười lớn lên. Tiếng cười chưa dứt, ánh mắt lại chạm phải di thể đại sư Ngộ Tĩnh dưới đất, nụ cười lại đột nhiên trầm xuống, dần dần từ cười chuyển thành khóc, cuối cùng dứt khoát khóc rống lên, hồi lâu không dứt, hô ứng với tiếng vượn kêu buồn bã trong núi, thê lương đến cực điểm, không nỡ nghe.

Cát Long Tương tuổi trẻ khí thịnh, sau khi dùng lời lẽ trách mắng Độc Tí Cùng Thần Liễu Ngộ Phi này, đã đoán chắc tiếp theo chính là một trận đại chiến huyết chiến kinh tâm động phách như mưa bão cuồng phong. Cho nên lúc trách mắng, đã điều hòa chân khí từ lâu, chuẩn bị nghênh địch. Nào ngờ hoàn toàn trái ngược. Bản thân vừa mở miệng, đối phương liền vểnh tai lắng nghe, mình càng mắng, mặt đối phương càng hiện nụ cười. Đến lúc mắng xong, Độc Tí Cùng Thần Liễu Ngộ Phi không hề tức giận chút nào, chỉ đem một đôi tròng mắt quái dị tinh quang rực rỡ trừng định mình, không ngừng ngắm nghía, nhìn đến tận sau này, không nói một lời, lại đột nhiên ngửa mặt cười lớn.

Cát Long Tương suýt bị hắn cười cho ngơ ngác không tìm được phương hướng, cho đến khi Liễu Ngộ Phi từ cười chuyển sang khóc, trong lòng thầm nghĩ vị kỳ hiệp phong trần này, thực sự là tính tình vượt người. Nghe hắn khóc càng lúc càng thê thảm, càng khóc càng hung hãn, không khỏi cũng bị lôi kéo theo rưng rưng nước mắt. Thấy hắn đối với mình đã không còn ác ý, liền bước tới, nhỏ nhẹ khuyên nhủ: "Liễu lão tiền phong... à nhầm tiền bối, xin hãy tạm kìm nén bi thương, cho phép vãn bối phụ giúp, trước tiên lo liệu xong hậu sự của hai vị đại sư, rồi hãy tìm cách tru diệt cái tên Tứ Ác Lao Sơn đó, để báo mối thù này, đồng thời trừ hại cho giang hồ thế nào?"

Liễu Ngộ Phi giơ tay áo rách lên, lau loạn xạ một trận vết nước mắt đầy mặt, trừng đôi mắt quái dị về phía Cát Long Tương nói: "Đại trượng phu có giọt lệ không dễ rơi, chỉ vì chưa đến chỗ đau lòng! Ta Liễu Ngộ Phi, tên tuy là Ngộ Phi (ngộ phi: tỉnh ngộ không sai), sinh đời lại tuyệt đối không hối hận sửa đổi sai lầm trước! Cho nên người phái chính phái kính ta như quỷ thần, một đám ma đầu tà ác lại kính ta như rắn rết. Sinh đời chỉ kết giao được mấy người bạn tốt bấy nhiêu, một sớm thương vong, bảo ta sao có thể không khóc? Tiểu quỷ ngươi, ta nhìn thấy không tệ, nếu muốn kết giao với lão hóa tử, thì gọi ta một tiếng Liễu đại ca, đừng có lão tiền bối này, lão tiền bối nọ nữa, gọi người ta nghe nổi da gà buồn nôn. Lão hóa tử ta xưa nay là luận bàn riêng. Ngươi ban nãy thốt ra 'Đàn Chỉ Thần Thông', ta đã biết lai lịch của ngươi. Mặc kệ sư phụ Gia Cửu Hành của ngươi được người trong giang hồ tôn kính yêu mến, lão hóa tử lại chê ông ta chua lòm chua lét, một bộ mặt đạo đức chính chuyên, quá mức chướng mắt! Ngươi ban nãy nói cái gì mà Thiên Mông Trăm Tăng đều bị Lãnh Diện Thiên Vương Ban Độc sát hại, ở đây không thấy Ngộ Nguyên, chẳng lẽ hắn ở dọc đường, đã gặp độc thủ rồi sao?"

Cát Long Tương thầm nghĩ lão hóa tử này quả thực kỳ quái xuất chúng, loại kỳ nhân này không thể câu nệ theo lễ thường, đã như vậy, chi bằng thuận nước đẩy thuyền kết giao trèo cao một chút, mỉm cười tiếp lời nói: "Kính chi chẳng bằng tuân mệnh, Liễu đại ca xin hãy nghe ta tường thuật đầu đuôi sự việc này." Liền từ lúc ném thư ở Lãnh Vân Cốc Lư Sơn bắt đầu, tường tận kể lại đến hiện tại.

Độc Tí Cùng Thần Liễu Ngộ Phi nghe xong, đôi mắt quái dị trợn tròn, tinh quang rực rỡ, cười lạnh một tiếng nói: "Hai vị lão hữu này của ta là đệ tử môn phái phật môn, phía sau chùa hiện có vạc lớn, di thể có thể hỏa hóa. Còn như Ngộ Nguyên chôn xương Hoa Sơn, đôi mắt nhắm lại khó mà nhắm xu mắt, đợi ta thay bọn họ báo thù xong, rồi hãy quay lại nhặt xương mang về ngôi chùa này là được. Cát lão đệ, lão hóa tử ta thấy ngươi tuổi trẻ tài cao, gan dạ không tồi, mới muốn kết giao kết bạn vong niên này với ngươi, đã nhúng chân vào vũng nước đục này rồi, có bằng lòng theo ta đi xa đến Lao Sơn, tìm cái tên lão tặc Ban Độc đó, tính sổ món nợ máu này không. Sau đó ta lại giúp ngươi tìm Thanh Y Quái Sâu Khoảng Hoa Phong, cướp lại bích ngọc linh trì, cũng dạy cho bọn chúng Tứ Ác Song Hung nếm thử lợi hại của cái tay cụt này của lão hóa tử."

Cát Long Tương cười đáp: "Đại ca có lệnh, muôn chết không từ! Chỉ là ta vẫn phụng mệnh sai bảo của Lãnh Vân Tiên Tử, muốn đi Long Môn có việc. Chi bằng lẫn nhau ước định, mùa thu mát mẻ tháng tám, khi hoa quế ngào ngạt hương thơm, liền hẹn gặp ở sào huyệt Tứ Ác Lao Sơn thế nào?"

Độc Tí Cùng Thần Liễu Ngộ Phi gật đầu nói hay lắm, hai người già trẻ sau khi hỏa hóa di thể hai vị đại sư Ngộ Tĩnh, Ngộ Thông xong, quay trở lại điện.

Cát Long Tương chợt liếc mắt nhìn thấy cây Hàng Ma Thiết Xử gọi là bảo vật của Thiên Mông Tự bị chấn rơi xuống đất bởi chưởng lực của Liễu Ngộ Phi, mới nhớ ra suýt nữa thì quên mất vật này, phụ lòng ơn dặn dò lúc lâm chung của đại sư Ngộ Tĩnh. Tiến lên nhặt lên nhìn kỹ, dường như chẳng khác gì cây Hàng Ma Xử mà các tượng Phật Vô Đà thông thường cầm. Trên gậy không trang trí gì thêm, đen sì giống như một đoạn sắt đen, cầm trong tay cũng không nặng lắm, hoàn toàn không nhìn ra chút điểm kỳ lạ nào. Liền đưa về phía Độc Tí Cùng Thần Liễu Ngộ Phi nói: "Đại sư Ngộ Tĩnh lúc lâm chung dùng vật này tặng, lời dặn dò khẩn thiết. Nói là trấn tự chi bảo của Thiên Mông Tự bọn họ, bởi vì sư huynh đệ bọn họ đều không thu nhận đệ tử, mạch này đã đứt đoạn, nếu không thì vẫn không dám tặng cho tiểu đệ, chỉ là Long Tương ngu dốt, không biết diệu dụng của nó. Đại ca công tham tạo hóa, học cùng thiên nhân, lại là chí hữu nhiều năm của ba vị đại sư Thiên Mông, có biết công dụng của cây gậy sắt này không?"

Liễu Ngộ Phi đón lấy cây gậy sắt, xem xét hết lần này đến lần khác, tiện tay ném mạnh xuống đất, cũng chỉ chấn nứt một viên gạch, trừng mắt nói với Cát Long Tương: "Người ta đều nói lão hóa tử ta quái gở tuyệt luân, kỳ thực ta là người thấu tình đạt lý nhất. Sự đời trên đời, gặp người loại nào, nói lời loại đó. Ngươi đụng phải một vị thư sinh tú sĩ văn chất bồng bổng, trổ tài vài câu văn, tỏ ra phong lưu nho nhã, vốn không có gì đáng trách, nhưng nếu cùng với kẻ giang hồ hào khách như lão hóa tử ta đây, lại giở trò chua lòm chua lét gì đó, thì chẳng khác nào tự chuốc lấy sự vô vị. Cái gì mà 'Công tham tạo hóa', 'Học cùng thiên nhân', võ tim giang hồ hiện nay, kẻ xứng đáng với hai câu nói này, ngoại trừ sư phụ ngươi và Lãnh Vân Tiên Tử ra, ai đáng nhận đây? Công dụng của cây gậy sắt này, lão hóa tử thực sự nhất thời vẫn chưa thể tham ngộ thấu đáo. Nhưng ta giao du nhiều năm với Thiên Mông Trăm Tăng, xưa nay chưa từng nghe họ nhắc tới vật này, sự ẩn mật cẩn trọng của nó, có thể tưởng tượng được. Suy từ đó mà đoán, tuyệt đối không phải vật tầm thường! Ngươi hãy mang theo bên người cho kỹ, ngày khác gặp lại sư phụ ngươi rồi hỏi lại. Bằng hữu tốt đã qua đời, chốn thương tâm đập vào mắt này, lão hóa tử không muốn ở lại lâu, hôm nay chúng ta kết giao, duyên phận không nông cạn. 'Đàn Chỉ Thần Thông' và 'Thiên Tuyền Kiếm Pháp' của sư phụ ngươi đặc biệt xuất chúng trong võ lâm, nhìn thần tình khí vũ của ngươi, đã đắc được chân truyền, không cần phải vượt quyền làm thay, chi bằng ngươi cùng ta đi đến ngọn phong phía trước, đem 'Long Hình Bát Chưởng' của lão hóa tử ra dốc túi truyền thụ hết, xem như món quà gặp mặt mà ta người đại ca này tặng cho ngươi vậy!"

Pho Long Hình Bát Chưởng này, là tuyệt học thành danh của Độc Tí Cùng Thần, còn có tên là "Long Hình Bát Thức", danh xứng với thực tất cả chỉ có tám thức mà thôi. Nhưng tám thức này tuần hoàn sử dụng, biến hóa khôn lường, lại không hề kém gì mấy ngàn mấy trăm chiêu.

Liễu Ngộ Phi xếp hạng thứ năm trong Thập Tam Kỳ, há lại là chuyện ngẫu nhiên? Hắn là kỳ tài ngút trời sinh ra, bởi vì tay phải của mình sớm năm đã bị kẻ thù chặt đứt, chỉ còn lại một tay bên trái, muốn tranh hùng cùng người trong giang hồ, nếu không có võ học xuất chúng, thì không thể lập công. Cho nên vùi đầu hai mươi năm, dung hợp tinh túy các phái chưởng pháp, lại tham gia thêm vào các kỳ chiêu độc sáng của chính mình, luyện thành bộ "Long Hình Bát Thức" này; cộng thêm trọng thủ nội gia "Thất Bộ Truy Hồn", quả nhiên tái xuất giang hồ, liền tru diệt kẻ thù chặt tay cường địch, nổi danh thiên hạ. Điều tuyệt vời nhất là, bộ "Long Hình Bát Thức" này của hắn, mỗi lần cách dùng đều tùy tâm biến hóa, mỗi lần mỗi khác, người ngoài hoàn toàn không biết Độc Tí Cùng Thần này rốt cuộc sẽ có bao nhiêu chưởng pháp, nhưng mà dù thiên biến vạn hóa thế nào, thảy đều hàm dưỡng ở trong tám thức cơ bản này. Cát Long Tương thiên phú dị bẩm, Độc Tí Cùng Thần lại dốc lòng truyền thụ, chưa đầy hai canh giờ, không những đã ghi nhớ rành mạch chiêu thức, mà ngay cả chỗ tinh vi của sự phân hợp biến hóa, cũng đã thể hội được không ít.

Liễu Ngộ Phi thấy Cát Long Tương nghe một biết mười, tư chất tốt đẹp, tự mừng nhãn lực của mình không sai, vỗ nhẹ vai Cát Long Tương, cười nói: "Bộ chưởng pháp này của lão hóa tử, từ khi luyện thành đến nay, trừ truyền cho Vô Danh Tiều Tử ở Trung Tiều Sơn hai thức ra, chưa từng có ai được nhìn thấy toàn bộ mặt mũi. Chưởng pháp của ta học lúc đầu cực kỳ dễ, nhưng sự biến hóa vận dụng trong đó, lại hoàn toàn dựa vào công lực thiên tài của bản thân, tự mình suy ngẫm. Tuy không dám tự nhận bộ 'Long Hình Bát Thức' này là thiên hạ đệ nhất, nhưng lão hóa tử ta bằng một kẻ tàn phế, xưng hùng võ lâm, một nửa là dựa vào bộ chưởng pháp này. Ngươi tuổi tác đang trẻ, căn căn lại tốt, chiếu theo những gì học được hôm nay không ngừng tinh nghiên ra, những kiến giải tâm đắc độc đáo của bản thân, không ngại pha trộn dung hợp vào, khiến cho bộ chưởng pháp này, phát dương quang đại hơn nữa so với khi ở trên người lão hóa tử, xem như không phụ lòng nửa đêm vất vả này của ta rồi. Thời hạn hẹn ước vẫn còn hai tháng, ngày đêm chớ có chểnh mảng, đến lúc gặp lại ở Sơn Đông, lão hóa tử hy vọng ngươi đối với chuyện này đã có thành tựu tương xứng."

Lời vừa dứt, bỗng khí phát đan điền, một tiếng hú dài. Thân hình Liễu Ngộ Phi ngay trong tiếng hú dài ấy, bỗng cất cao tám chín trượng, giữa không trung phẩy tay nhẹ một cái với Cát Long Tương, phấp phới bay xuống dưới đỉnh núi. Dấu người đã mất tăm, tiếng hú dài ấy chấn động tiếng dội trong sơn cốc vẫn còn vo ve không dứt. Vượn núi chim đêm vách đá đều bị kinh động bay trốn tứ tán, hỗn loạn cả một vùng, Cát Long Tương đưa mắt nhìn Độc Bịch Cùng Thần rời đi, thầm than vị phong trần dị nhân này quả thực như thần long nơi chân trời, đến đi không để lại dấu vết. Bản thân kết giao được với một vị lão ca kỳ quái thế này, thật gọi là tuyệt diệu! Lúc học nghệ ở Nam Nhạc, thường nghe sư huynh Doãn Hải Thanh bàn rộng về tuyệt kỹ thành danh và tuyệt học các phái của anh hùng thiên hạ. "Tuyền Cơ song kiếm" tự nhiên đứng đầu võ lâm, nhưng nếu bàn về chưởng pháp, thì phải kể đến "Long hình bát thức" của Độc Bịch Cùng Thần Liễu Ngộ Phi mới là bậc kiệt xuất trong số đó.

Từ khi xuống núi đến nay, bản thân đã thu được không ít lợi ích: Một con chủy thủ của đại sư Ngộ Nguyên, vì ba vị tăng Thiên Mông cùng gặp kiếp nạn không thể hoàn trả, nay vẫn đang ở trong ngực; một cây trượng sắt hàng ma, bảo vật trấn sơn của chùa Thiên Mông trên lưng; một tấm "Thiên tôn cẩm" có thể đỡ đao kiếm chưởng lực do Lãnh Vân Tiên Tử dặn dò tìm Long Môn Y Ấn Bách Trưởng Thanh đòi lại để ban chuyển cho; cộng thêm "Long hình bát chưởng" mà vị Liễu đại ca mới kết giao đây truyền dạy, thứ mà người võ lâm nằm mơ cũng cầu không được. Thật là kỳ ngộ trăm bề, thu được đều là diệu phẩm! Chẳng kìm được vui mừng khôn xiết, ngay trên đỉnh núi, đem chưởng pháp mới học diễn luyện lại một lần, càng diễn càng thấy biến hóa vô cùng, càng luyện càng thấy diệu dụng khôn lường!

Cát Long Tương lòng vui khôn tả, hoàn toàn quên sạch sự nhọc nhằn bôn ba dặm đường mấy ngày nay, luyện "Long hình bát thức" này hết một lượt lại luyện thêm lượt nữa. Cũng không biết luyện mấy chục mấy trăm lần, cho đến khi tinh lực toàn thân kiệt quệ, mệt mỏi không thể gượng dậy, mới cứ mặc y phục ngã vật xuống tảng đá bên núi, ngủ say một giấc. Sau khi tỉnh dậy, vì trong lòng không còn việc gấp, bèn xuống núi theo đường cái quan, vẫn đi đường Đồng Quan hướng thẳng Long Môn mà đi.

Cát Long Tương theo thầy từ trong tã lót, mười mấy năm nay chưa từng bước ra khỏi Nam Nhạc một bước. Nhưng cậu rất được sư phụ và sư huynh cưng chiều, lần này phụng mệnh đến Lư Sơn đưa thư, nhân tiện hành đạo, tất cả bí điển giang hồ, điều kỵ húy võ lâm cùng đường sá các tỉnh Trung Nguyên đều được chỉ điểm tường tận đến mức quen thuộc đến không thể quen hơn. Chuyến đi Hoa Sơn tuy sự việc trái với mong muốn, nhưng trên vai xem như tạm thời không còn gánh nặng, dọc đường ngắm cảnh, mười ngày sau mới đến Lạc Dương.

Lạc Dương phía bắc dựa Hoàng Hàng, phía nam ôm Y Lạc, phía đông chế ngự Thành Cao, phía tây khống chế Hào Hản. Từ nhà Chu trở về trước, có đến mười triều đại như Đông Hán, Bắc Ngụy định đô ở đây, bốn bề hiểm cố, di tích cực nhiều. Chủ nhân Hàm Thanh Nghị Sự Cát Nam Nhạc - Bất Lão Thần Tiên Gia Cửu Hành, học thông thiên nhân, lòng ôm vạn tượng; Cát Long Tương ngày đêm thấm nhuần, văn võ kiêm tu, đối với danh đô các đời này, lòng ao ước đã lâu. Một khi đặt chân tới, sao có thể không thỏa sức lưu luyến?

Liên tiếp mấy ngày, chẳng những thưởng ngoạn hết các chốn danh thắng trong thành Lạc Dương và vùng ngoại ô cận kề. Ngay cả những thắng cảnh nổi tiếng của "núi Long Môn" như Khê Tự, Cửu Gian Phòng, Lão Quân Động, Thiên Phật Nhai v.v., dấu chân cũng đi khắp. Nhưng khi hỏi thăm về con người Long Môn Y Ấn Bách Trưởng Thanh, thì dân chài tiều phu địa phương người nào cũng lắc đầu không biết. Điều này ngược lại khiến cho tiểu hiệp Cát Long Tương từ đầy ắp hứng khởi, biến thành phiền não vô cùng.

Hôm ấy, tìm hoài không được, trong lòng bức bối, cậu liền vào một tửu lâu nhỏ dưới chân núi Long Môn, gọi nửa con gà nướng, hai đĩa thức ăn ngâm và một bình rượu trắng, tự rót tự uống. Trong lòng thầm tính toán, Bách Trưởng Thanh ngoại hiệu là "Long Môn Y Ấn", cớ sao một cao nhân bậc "Võ lâm thập tam kỳ" như ông ta ở ngọn núi này mà lại không một ai hay biết. Chẳng lẽ lại là "Long Môn" nào khác chăng? Nhưng Lãnh Vân Tiên Tử dặn dò tìm kiếm ở vùng lân cận Lạc Dương, rõ ràng chính là chốn này, tuyệt không thể nhầm lẫn được. Non xanh trước mắt, đại hiệp ẩn tung, cách tìm thế nào đây, thật khiến người ta phải đau đầu!

Càng nghĩ lòng càng bứt rứt, liên tục nâng chén, thoáng chốc đã cạn ba bình rượu. Vốn dĩ cậu không giỏi uống rượu, hơi cảm thấy đầu choáng váng, đã có chút say.

Tửu lâu này xây dọc theo dòng nước, có tất cả hai tầng, ngoài cửa sổ chính là sông Y. Cát Long Tương uống vội mấy chén, đã không chịu nổi tửu lực, đứng dậy tựa cửa sổ nhàn nhác phóng tầm mắt nhìn xa, chợt thoáng thấy dưới cửa sổ bên cột lầu có buộc một chiếc thuyền nhỏ. Nhìn sông dài từ xa, lúc này đã gần hoàng hôn, tà dương ngả núi, hơi nước mờ mịt cảnh sắc vô cùng đẹp đẽ. Cát Long Tương quay đầu cười hỏi tiểu nhị rằng: "Tiểu nhị, chiếc thuyền nhỏ dưới lầu kia hẳn là vật trong quán các ngươi, có bằng lòng cho ta một mình chèo chống, thưởng ngoạn cảnh đẹp chiều tà trên sông dài chăng?"

Nhãn lực tiểu nhị lanh lợi cỡ nào, thấy Cát Long Tương tuy mang theo trường kiếm, nhưng y quan chỉnh tề, khí vũ hiên ngang, hệt như một vị công tử nhà quý tộc, tuyệt không phải kẻ lừa đảo, liền vội vàng cười đáp: "Con thuyền này quả thực là vật của tiểu điệp, công tử muốn du ngoạn sông nước, cứ tự nhiên sử dụng."

Thời tiết tuy đã vào thu, nhưng cái nóng oi bức vẫn chưa lui, chỉ có gió mát mặt nước, lướt tay áo đưa hương, đủ thấy dễ chịu. Tám phần say rượu của Cát Long Tương nhờ thế mà giảm đi ba phần. Tùy hứng khua chèo, trong lúc vô tri vô giác, đã ngược dòng lên trên chừng mười dặm.

Sông Y đến đây lòng sông hơi rộng, khói sóng mịt mờ, bị ánh tà dương lúc sắp lặn chưa lặn, mây rực rỡ, ráng chiều chiếu vào, ánh nước phản chiếu chói lọi, chớp động muôn vàn vẩy vàng, vô cùng hùng tráng kỳ lạ. Bờ phải ngàn cây trúc thưa, trúc xanh đón gió, tiếng động nghe như ngọc rung, cảnh sắc nhìn vào vô cùng thanh u. Cát Long Tương gạt đôi mái chèo, cho thuyền áp sát bờ, tìm một gốc cây lớn buộc thuyền nhỏ lại, thả bước đi vào trong rừng trúc.

Rừng trúc này vô cùng rộng lớn, xuyên qua rừng trúc, trước mắt đột nhiên hiện ra một ngọn núi cô độc, vách đá mây vắt ngang, dáng núi tựa mày ngai, vô cùng linh tú.

Thác nước từ đỉnh núi tuôn xối xả, ầm ầm vang dội, ngọc văng châu bắn.

Cát Long Tương vừa ngẩng đầu ngắm nhìn, chợt như thấy bóng người trên đỉnh núi chớp nhẹ, động trong lòng, lẳng lặng thụt lùi về rừng trúc. Quả nhiên đợi chẳng bao lâu, từ đỉnh núi bay vù xuống một thiếu nữ áo đen.

Thiếu nữ ấy chẳng những một thân trang phục câm nín màu đen, ngay cả dải lụa xanh trên đầu cũng dùng khăn lụa màu đen bó lại. Vừa xuống khỏi đỉnh núi, khẽ nghiêng đầu, liếc xéo một cái vào trong rừng trúc, liền cất bước đi về phía bờ sông.

Cát Long Tương ở trong góc khuất của rừng, nhìn từ góc độ bên cạnh, thấy không thật rõ, chỉ lờ mờ cảm thấy thiếu nữ này phong thần tuyệt mỹ, thấy nàng đi về phía bờ sông, hình như muốn qua sông. Nghĩ thầm chốn này lại chẳng có thuyền đò, thuyền nhỏ của mình buộc ở khúc quanh của dòng sông, cách một rừng trúc, đoán chắc khó lòng bị phát hiện. Lúc thiếu nữ xuống đỉnh núi, khinh công không tồi, nhưng khúc sông này rộng chừng mười trượng, ngặt nỗi muốn xem nàng vượt qua thế nào, bèn âm thầm theo đuôi từ trong rừng.

Thiếu nữ kia đi tới bờ sông, trước tiên nhìn sang hai bên, thấy không có ai khác, bèn vươn tay bẻ gãy ba cây trúc xanh, róc bỏ cành lá, biến thành ba cây gậy trúc dài chừng bốn thước. Khẽ cân nhắc trong lòng bàn tay, ngọc thủ khẽ vung, một cây gậy trúc liền ném ra giữa sông xa chừng ba bốn trượng. Thân hình theo đà vọt theo sát nút, đợi đến lúc sắp rơi xuống, liền ở giữa không trung, lại ném cây gậy trúc thứ hai văng về phía trước chừng hai ba trượng.

Lúc này, cây gậy trúc thứ nhất vừa hay ở trên mặt nước, thiếu nữ áo đen chân trái khẽ điểm, mượn chút lực, đến một giọt nước cũng không mang lên, thân hình đã lại bay vọt về phía trước, gậy trúc thứ ba trong tay cũng đã vém ra. Cứ như thế trên sóng lớn giữa dòng, nương nhờ gậy trúc nhỏ để mượn lực, ba lần lên ba lần xuống, thiếu nữ áo đen đã vượt qua dòng sông rộng hơn mười trượng, thong thả bước đi vào trong núi ở bờ đối diện.

Cát Long Tương từ xa nhìn thiếu nữ áo đen, lướt sóng ba gậy vượt qua sông dài, dùng chính là thân pháp "Nhất vi độ giang" thượng thừa nhất trong khinh công. Tựa như chim kinh hồng thoáng qua, đẹp đẽ vô song. Nhất là ba cây gậy trúc kia, vì mượn lực lướt sóng, khoảng cách xa gần nặng nhẹ ném đi, đều cần mỗi lần một khác, vậy mà nàng lại có thể ném vừa vặn đúng mức, không thấy chút vội vã nào, người đã đến bờ đối diện, đừng nói là trên người, e rằng ngay cả đế giày cũng chẳng ướt một tí tẹo. Sau khi thầm khen ngợi kính phục, bỗng nhiên trong lòng xao động. Tự nhủ võ công của thiếu nữ này rõ ràng đã đạt đến cảnh giới thượng thừa, không phải người giang hồ dễ dàng nhìn thấy, trong "núi Long Môn" này, chẳng lẽ lại cất giấu cao nhân bực này sao? Chi bằng bám theo để thám thính xem nơi nàng đi tới là đâu, hoặc có thể nhờ thế mà phát hiện ra manh mối về "Long Môn Y Ấn" Bách Trưởng Thanh cũng nên. Ý định đã quyết, ngắm nhìn thiếu nữ áo đen đã đi xa khỏi bờ sông, lòng nóng lòng muốn truy tung, đằng nào thì vừa rồi ở tửu lâu bỏ lại tiền bạc rất nhiều, dẫu mất thuyền nhỏ cũng chẳng sao. Liền cũng họa theo kiểu cũ, liên tiếp ném ba cây gậy trúc, vượt qua sông dài, từ xa bám theo thiếu nữ áo đen đang đi phía trước.

Liên tiếp vượt qua ba ngọn núi, thiếu nữ áo đen bỗng tăng nhanh bước chân, tựa như chớp giật sao băng, tung người nhảy nhót như bay giữa lối núi hiểm trở đỉnh cao. May mà khinh công của Cát Long Tương cực tốt, tuy đường sá vô cùng lạ lẫm nhưng vẫn bám sát gót, chưa từng bị nàng bỏ lại.

Lúc này tà dương đã sớm rơi lặn, vào núi rất sâu, bóng chiều đã nặng. Trước mắt lại là một ngọn núi cô độc hiểm trở. Cát Long Tương vừa truy tung vừa thầm buồn cười. Nơi này vốn đã không thuộc phạm vi của "núi Long Môn", khổ sở bám theo dấu vết của một thiếu nữ xa lạ, nếu bị phát hiện, chẳng phải sẽ bị người ta nghi ngờ là kẻ lông bông bạc tình hay sao? Huống chi dựa vào bản lĩnh khinh công này của thiếu nữ, lai lịch tuyệt đối không nhỏ, nếu gây ra một trận chuyện thị phi rảnh rỗi vô ích, thì đó mới đích thực là tự làm tự chịu.

Cậu đang thầm suy tính, thiếu nữ áo đen đi phía trước bỗng rẽ ngoặt hướng về phía góc lưng chừng núi, thân hình đã khuất dạng. Cát Long Tương sợ uổng phí tâm sức nửa ngày, kết quả làm mất dấu người ta thì chẳng phải đáng cười lắm sao? Thắt lưng dùng sức, vận chuyển "Bát bộ cản thiền", mấy nhịp nhảy vọt đã đuổi kịp đến chỗ rẽ ngoặt vừa rồi của thiếu nữ áo đen. Vừa rẽ qua lưng chừng núi, trước mắt bỗng sáng bừng lên, trên mặt cảm thấy nóng "bừng" một cái, đôi má ngọc ngà bỗng ửng đỏ rực, ngây người đứng trân trân tại chỗ, tiến thối lưỡng nan, không thốt nên lời.

Hóa ra thiếu nữ áo đen chưa đi xa, chính là đứng sững kiêu hãnh ngay trên lối núi ở khúc quanh. Cát Long Tương mấy bước đuổi gấp, lại thêm một cú rẽ ngoặt mạnh, suýt chút nữa va phải thiếu nữ, hoảng hốt kìm hãm đà lao, khoảng cách giữa hai người đã gần chưa đầy vài thước. Cát Long Tương thấy thiếu nữ áo đen này dừng chân đứng đợi, rõ ràng từ sớm đã phát hiện ra hành tung bám theo của mình, sợ người ta hiểu lầm, muốn giải thích vài câu, lại chẳng biết bắt đầu từ đâu, khiến cho miệng ấp úng, quả thực lúng túng vô cùng.

Thiếu nữ áo đen nhìn dáng vẻ quẫn bách này của Cát Long Tương, lại là một thiếu niên tuấn mỹ, càng cho rằng cậu có tật giật mình, không khác gì so với phỏng đoán ban đầu của mình, liền lạnh lùng cười nói: "Hay cho một tên tiểu tặc không mở mắt, ở bờ đông sông Y, thấy ngươi lén lút che đậy trong rừng trúc, đã biết tuyệt đối không phải kẻ tốt! Ngươi nửa đêm theo dõi một cô gái đơn thân, ý đồ làm gì? Ngươi dẫu có mù mắt chó, không nhận ra cô nương là ai, chẳng lẽ ngươi chưa từng nghe nói đến 'Hắc y long nữ' hay sao?"

Cát Long Tương nghe đến đây liền kêu thầm hỏng bét, hành tung của bản thân vốn dĩ khơi gợi nghi ngờ, ăn một trận mắng chửi thì cũng chẳng sao. Chỉ là cái tội nửa đêm bám theo thiếu nữ đơn thân này, thì tuyệt đối không thể gánh chịu, nhất định phải rửa sạch cho rõ. Kìm nén tâm thần, ngẩng đầu đối diện thẳng với ánh mắt của thiếu nữ áo đen, chỉ thấy đôi mày liễu trùm sát khí, đôi mắt phượng bủa vây uy nghiêm, đã tức giận đến cực điểm! Hoảng hốt vái tay một cái, nhẹ giọng nói: "Cô nương..."

Hai chữ "Cô nương" vừa thốt ra, thiếu nữ áo đen giận dữ nói: "Ai rảnh rỗi kiên nhẫn đôi co lải nhải với loại cuồng đồ tàn ác như ngươi, sao không mau nộp mạng cùng cô nương!" Ngọc thủ vung lên, nhằm thẳng ngực Cát Long Tương vả tới một chưởng.

Cát Long Tương vạn vạn không ngờ thiếu nữ áo đen không nói lý lẽ một tiếng, nói đánh liền đánh. Người đứng đối diện, cách nhau chỉ vài thước, đối phương lại không phải hạng người tầm thường, võ công cực cao! Chưởng này lại là nhằm trừng trị cuồng đồ, mang theo phẫn nộ ra tay, nhanh như chớp giật, đâu còn có thể né tránh, đành nghiêng đầu nhường trước ngực, lấy vai trái cứng rắn chịu một chưởng. Nào ngờ chưởng lực của thiếu nữ này cực kỳ nặng nề, Cát Long Tương thình lình bị nàng đánh văng ra ngoài năm sáu bước, vai trái đau buốt rát như lửa đốt, cử động đã chẳng còn linh hoạt.

Cát Long Tương lúc này thật gọi là có khổ khó nói, hành tung bản thân quỷ dị, vốn dĩ khơi gợi nghi ngờ, tự thấy đuối lý; chẳng những ăn mắng không thể cãi lại, đến ăn đòn cũng chẳng tiện đánh trả. Vai trái trúng một chưởng nặng, lại sợ thiếu nữ áo đen truy kích đánh tiếp, vội nhảy lùi lại mấy thước, lớn tiếng kêu lên: "Vị cô nương này xin chớ hiểu lầm, khoan hãy ra tay, nghe ta nói một lời!"

Thiếu nữ áo đen không hề truy kích, chỉ đầy vẻ khinh bỉ, mỉa mai nói: "Loại dâm đồ ác tặc như ngươi, chết vạn lần không đáng tiếc! Bằng không ta đã chẳng dùng 'Thấu cốt thần châm' vốn không dễ dàng sử dụng để ra tay độc ác đột ngột rồi. Đằng nào ngươi cũng khó sống, có lời gì cho phép ngươi nói vài câu thì cứ nói đi."

Cát Long Tương nghe thiếu nữ áo đen này mở miệng ngậm miệng đều chỉ đích danh mình là loại dâm đồ ác tặc ấy, không khỏi nổi giận. Chuyện "Thấu cốt thần châm" gì đó hoàn toàn không để tâm, phẫn nộ nói: "Cô nương xin chớ quá lời châm biếm tổn thương người khác, tại hạ Cát Long Tương, là đệ tử môn hạ chủ nhân Hàm Thanh Cát Hợp Nam Nhạc. Cô nương đã mang tuyệt nghệ, xông pha giang hồ, hẳn phải biết thanh danh thanh cao nơi võ lâm của 'Bất Lão Thần Tiên'. Môn hạ của lão nhân gia, há dung chứa đệ tử làm chuyện thương thiên hại lý, bại đức trái đạo hay sao?"

Thiếu nữ áo đen nghe vậy thì ngẩn người, nhưng lại có vẻ không tin lời Cát Long Tương nói, vẫn lạnh lùng cười nói: "Nhìn không ra lai lịch của tôn giá quả thực không nhỏ! Đừng thấy ngươi là đệ tử môn hạ của vị đại hiệp lớn đứng đầu võ lâm, nhưng mục đích ngươi đêm hôm theo dõi một thiếu nữ xa lạ đơn thân, vượt liền mấy ngọn núi là gì, ta vẫn phải thỉnh giáo. Xin ngươi hãy thuật lại rõ ràng sự thật, chớ có nói dối mà tự hại mình!"

Cát Long Tương lúc này chỗ bị thiếu nữ đả thương ở vai trái đã không còn đau mấy, mơ hồ cảm thấy có vài tia khí lạnh, tê rát đâm thẳng vào trong. Thấy thiếu nữ vẫn không tin lời mình nói, tức giận quá độ, cậu cũng chẳng thèm để ý, đôi mày kiếm giương cao, ngạo nghễ nói: "Ta phụng mệnh gia sư, đi đến cốc Lãnh Vân ở Lư Sơn đưa thư; vị tiền bối Lãnh Vân Tiên Tử Cát lão phu nhân mệnh lệnh ta đến vùng Long Môn Lạc Dương này, tìm kiếm một vị tiền bối kỳ hiệp 'Long Môn Y Ấn' Bách Trưởng Thanh, đòi lại một món bảo vật mà Lãnh Vân Tiên Tử gửi gắm ở chỗ Bách lão tiền bối từ nhiều năm trước, để ban chuyển cho ta. Sau khi đến Lạc Dương, tìm kiếm mãi chẳng được. Trong ngọn núi Long Môn này, ít nhất đã đến hơn bốn năm lần, đều chẳng thu được chút manh mối nào của Bách lão tiền bối. Hôm nay chèo thuyền trên sông, tình cờ hứng trí bước vào rừng trúc, thấy cô nương bay vụt từ đỉnh núi xuống, nhất là lúc vượt sông lại dùng thân pháp lướt sóng 'Nhất vi độ giang', đẹp đẽ vô song! Mới nghĩ ngọn núi này chưa từng nghe có cao nhân võ lâm nào khác, cô nương có được bản lĩnh này, có chăng quen biết với Bách lão tiền bối. Thế là bám theo thám thính, nào ngờ rước lấy sự hiểu lầm của cô nương. Lỗi do mình chuốc lấy, Cát Long Tương không oán trách ai. Nay ta mắng cũng đã chịu, đánh cũng đã ăn, cái tội cuồng vọng lỗ mãng, xem như có thể bù trừ. Vết thương chịu phải, bản thân ta có thể tự trị thì trị, công phu không thể mạo nhận, xin hãy xem độc môn truyền thụ 'Đàn chỉ thần thông' này của ân sư ta, trong giang hồ liệu có nhà nào khác tinh thông được chăng?" Nói xong gập ngón tay khẽ búng, cành ngang của một gốc cây lớn trước mặt theo tay liền gãy đứt.

Thiếu nữ áo đen vừa nghe Cát Long Tương thong thả kể lại, thân thể mềm mại vừa rồi đã hơi run rẩy, trên khuôn mặt phấn hồng mong manh thổi cái vỡ ngay theo lời nói của đối phương mà dần thay đổi sắc mặt. Đợi đến khi Cát Long Tương nói xong, dùng "Đàn chỉ thần thông" đánh gãy cành cây, đôi mày liễu sâu nhíu lại, lập tức hiện đầy vẻ mặt lo âu.

Chợt đôi mắt đẹp chuyển động, nói với Cát Long Tương rằng: "Cái này gọi là nước lũ dâng ngập miếu Long Vương, người một nhà không quen người một nhà! Tiểu muội Bách Thanh Thanh, Long Môn Y Ấn chính là gia phụ. Kẻ không biết thì không trách tội, Cát sư huynh có bằng lòng tha thứ cho tiểu muội tuổi trẻ nông nổi, tội mạo muội vô tri va chạm này không?"

Cát Long Tương nghe thiếu nữ áo đen là con gái của Long Môn Y Ấn, đôi bên đều có nhân duyên cội nguồn, nghĩ đến cuộc cãi vã vô ích vừa rồi, ngược lại cảm thấy ngượng ngùng. Lại nhìn Bách Thanh Thanh thướt tha bước đi đón mình, đôi mắt đẹp lóng lánh sóng nước, đầy mặt nụ cười kiều diễm. Một thân trang phục câm nín màu đen ôm sát, phản chiếu dưới ánh trăng non vừa mọc, càng làm nổi bật vóc dáng thanh mảnh uyển chuyển. Quả thực thần thái băng thanh, người tựa hoa tươi, đẹp đẽ xinh xắn vô song. Không kìm được lòng sinh yêu mến, đâu còn vương lại dù chỉ nửa phần giận dữ, cũng tự cười nói: "Bách cô nương nói gì thế, vốn là Long Tương lỗ mãng, ăn đòn đáng đời..."

Lời còn chưa dứt, thiếu nữ áo đen Bách Thanh Thanh đã đi đến trước mặt chưa đầy ba thước, hai luồng ánh mắt thu thủy nhìn thẳng vào giữa mi tâm Cát Long Tương. Đột ngột đôi môi anh đào khẽ mở, ba chữ "Cát sư huynh" vừa thốt ra, ngọc thủ chụm ngón tay, đã tựa chớp giật gió lướt, liên tiếp điểm ba chỗ yếu huyệt ở vai trái, dưới vú và trước ngực của Cát Long Tương.

Cát Long Tương lúc nãy bị thương, chính là vì khoảng cách quá gần, đột ngột không đề phòng mà ra. Lúc này đôi bên đã nói rõ mọi chuyện, hiểu lầm tan băng, thiếu nữ áo đen Bách Thanh Thanh còn mở miệng ngậm miệng gọi Cát Long Tương sư huynh, giọng điệu lảnh lót kiều diễm, gọi đến mức ngay cả vết thương đau nhức ở vai cậu cũng đã quên sạch. Nào ngờ Bách Thanh Thanh này lại trong nụ cười xuân ngập tràn mà ra tay độc ác lần nữa, hoàn toàn đến việc né tránh chút ít cũng không kịp, ba chỗ yếu huyệt đều bị điểm trúng, khí huyết nửa người bên trái lập tức bị cắt đứt. Người tuy không đến nỗi mê man, nhưng đã vô lực chống đỡ, ngã quỵ xuống đất.

Bách Thanh Thanh thấy Cát Long Tương đã bị điểm ngã, nụ cười kiều diễm vừa rồi lập tức hóa thành nét mặt u sầu đầy rẫy, trong đôi mắt to hai vành châu lệ ngập tràn chực trào rơi. Khoanh chân ngồi xuống bên cạnh Cát Long Tương, bi thương nói: "Cát sư huynh tạm chớ tức giận, hãy nghe tiểu muội đem mọi chuyện giải thích rõ ràng. Gia phụ trong võ lâm danh vọng cực cao, bình sinh chỉ cúi đầu bái lạy hai người là Tôn sư Gia Cửu Hành đại hiệp cùng Lãnh Vân Tiên Tử của Cát sư huynh. Nhất là Lãnh Vân Tiên Tử Cát lão tiền bối, gia phụ vì năm xưa chịu đại ân, khắc sâu xương tủy. Từng lập lời thề, suốt đời tuân theo mệnh lệnh của Lãnh Vân Tiên Tử, hễ có sai bảo, vạn chết không từ!"

"Tiểu muội hôm nay đi xa trở về, ở bờ đông sông Y, đã phát hiện sư huynh lén lút che đậy trong rừng trúc, nghi ngờ là kẻ gian. Vốn dĩ ta có thuyền giấu, có thể vượt sông, vì thấy sư huynh bám theo phía sau, muốn khiến ngươi khó mà lui bước để tự biết khó mà lui, mới dùng thân pháp 'Nhất vi độ giang' đó. Nào ngờ sư huynh vẫn cứ đuổi theo, đuổi theo ta suốt mấy ngọn núi. Lúc này mới phán đoán không sai, chắc chắn là kẻ cuồng vọng, bèn dừng chân đứng đợi, muốn trừng trị một phen."

"Bởi tiểu muội hành tẩu giang hồ, ghét nhất chính là loại kẻ tuổi tác bại hoại danh tiết này, nghĩ bụng giết kẻ đáng giết; thêm vào nữa một khi đối mặt với sư huynh, nhìn ra thân pháp thần tình giống như cao nhân. Sợ đánh một đòn không trúng, mới đem 'Thấu cốt thần châm' vốn chưa luyện hoàn thành, gia phụ dặn đi dặn lại không được phép tùy tiện sử dụng giấu ba cây trong tay. Sư huynh bất sát, dẫn đến bị thương."

"Sau đó nghe rõ lai lịch của sư huynh, mới biết đại họa đã tạo thành, tiểu muội không khỏi can đảm đứt rời. Bởi vì châm này mang kịch độc, một khi bắn trúng, theo kim theo độc xuôi theo máu công tâm; thời gian lâu dần, liền không thể cứu chữa! Là do gia phụ chuyên môn luyện chế chuẩn bị ngày sau quét sạch ác ma võ lâm, song hung tứ ác mà dùng. Sư huynh sau khi trúng châm, vì tức giận nhất thời, nên chưa phát giác sự lợi hại, trái lại còn dùng 'Đàn chỉ thần thông' để bày tỏ thân phận. Việc vận chuyển chân khí này, chỉ sợ độc châm phát tác càng nhanh. Thà có bề gì không may, dẫu gia phụ có đem tiểu muội xử tử, tội này cũng khó chuộc lại, càng có lỗi với hai vị tiền bối họ Gia, họ Cát kia. Cho nên mới nhân tiện việc trò chuyện, âm thầm ra tay, cắt đứt trước khí huyết nửa người trên của sư huynh, tạm nén độc châm công tâm. Chốn này cách hàn xá đã không còn xa lắm, đợi tiểu muội ôm sư huynh về nhà, xin gia phụ chữa trị cho sư huynh, đợi đến khi khỏi hẳn rồi, sư huynh có trách phạt gì tiểu muội xin hoàn toàn nhận lấy, lúc này xin sư huynh hãy tạm thời chịu đựng ủy khuất vậy!"

Nàng vừa nói chuyện, vừa trong đôi mắt đẹp châu lệ tuôn rơi.

Cát Long Tương dẫu toàn thân vô lực, ngã quỵ dưới đất, nhưng vì Bách Thanh Thanh là con gái danh y võ lâm, thủ pháp điểm huyệt cực kỳ cao cường, cậu cũng chỉ cảm thấy nửa người trên bên trái không thể xoay chuyển, miệng vẫn có thể nói. Chỗ vết thương ở vai trái, vì khí huyết đã bị tạm thời cắt đứt nên không có cảm giác đau đớn. Nghe nàng nói nghiêm trọng thế, cậu vẫn không tin! Thấy trên khuôn mặt kiều diễm của Bách Thanh Thanh đọng hai hàng châu lệ, tựa như hoa lê đẫm mưa, vô cùng đáng thương. Trong lòng vô cùng nhẫn tâm không nỡ, vội cười nói: "Bách cô nương, thôi chớ làm thế, Long Tương cuồng vọng lỗ mãng, tự chuốc tội lỗi, liên quan gì đến cô nương? Chốc nữa gặp Bách lão tiền bối, ta sẽ tự mình nhận lỗi. Đã bước chân vào giang hồ, dưới gươm mũi giáo, tổn thương khó tránh, chút chuyện nhỏ nhặt này, ngàn vạn lần đừng bận tâm! Chỉ là ta có một việc cầu xin, xin cô nương giải khai huyệt đạo cho ta, tôn trạch đã không xa lắm, Long Tương nghĩ chắc vẫn có thể đi lại; bằng không làm phiền nặng nhọc đến cô nương, Long Tương thật có chút không dám nhận."

Bách Thanh Thanh lau đi giọt lệ, mỉm cười nói: "Được sư huynh lượng thứ bao dung, tiểu muội cảm kích vô cùng. Ta tuổi mười bảy, chắc hẳn nhỏ hơn sư huynh, nếu không chê, sau này gọi ta là Thanh muội thế nào? 'Thấu cốt thần châm' đó không phải chuyện đùa, dẫu tạm phong bế khí huyết, cũng không thể kéo dài lâu, nếu lại vận động, phát tác càng nhanh. Công lực y thuật của tiểu muội đều không đủ để chữa trị chuyện này, phải lập tức lên đường, đi gặp gia phụ. Đôi ta đều không phải nam thanh nữ tú thói đời, lòng này rạng rỡ, câu nệ chi tục lễ. Tiểu muội nhất thời đáng chết, đả thương nặng sư huynh, đã không trách móc, lại còn thâm tình khắc sâu! Chút nhọc nhằn nhỏ nhoi này, nếu sư huynh còn thoái thác nữa, dạy tiểu muội yên lòng sao được?" Nói xong đã tự hai tay vừa nâng vừa đỡ, ôm Cát Long Tương vào ngực, triển khai kình công lao đi vút về phía sâu thẳm loạn phong —