Hồ Vĩ Thành.

Một tòa thành nhỏ nằm ở nơi tận cùng phía nam biên thùy của Đại Tấn.

Thành trì không lớn, số hộ gia đình cũng chỉ vỏn vẹn vài vạn người.

Nhưng vì nơi này giáp ranh Hắc Xỉ quốc ở phương nam, chỉ cách một dãy Bạch Bình Sơn Mạch, mà Hắc Xỉ lại có nhiều thảo dược, dã vật trân quý, nên không ít thương đội lui tới, tiếp tế và đóng quân tại đây.

Một ngày nọ.

Trong một tửu lâu ở thành, xuất hiện một đạo nhân áo xanh, trông có vẻ trẻ tuổi nhưng lại toát ra vẻ lạnh lùng, khó gần.

Tiểu nhị quán rượu khá lanh lợi, thấy đạo nhân có vẻ không tầm thường, vội vứt khăn lau, khom lưng tiến lên:

"Đạo gia, mời vào trong dùng trà..."

Đạo nhân áo xanh khẽ lắc đầu, đi thẳng đến một bàn cạnh cửa sổ ngồi xuống.

Tiểu nhị ngẩn người, vội đuổi theo, vừa lau bàn vừa cười nói:

“Đạo gia muốn dùng gì ạ? Có kiêng gì không? Quán chúng tôi có món bát trân ngư, thịt đê non xào là đặc sản.

Đạo nhân áo xanh kiệm lời:

"Đem hết lên."

Tiểu nhị biết gặp cao nhân, không dám chậm trễ, lớn tiếng nói:

"Vâng!"

Nghe thấy tiếng ám hiệu, chưởng quỹ béo tốt từ sau quầy thò đầu ra, nhìn đạo nhân áo xanh kia khí chất và trang phục, giật mình trong lòng, vội vàng vòng ra, ba chân bốn căng chạy nhanh đến trước mặt đạo nhân, cung kính cúi người hành lễ:

"Thượng tiên đích thân tới quán nhỏ, có gì sai bảo?"

Đạo nhân áo xanh liếc nhìn hắn:

"Sao ngươi biết?"

Dù hỏi không đầu không cuối, chưởng quỹ vẫn hiểu ý, vội gạt nụ cười khiêm tốn:

"Thượng tiên phong thái khác hắn người phàm, như đùi trong túi, như lửa sáng trong đêm, rất đễ nhận ra, nên tiểu nhân mới biết.”

Nghe chưởng quỹ tâng bốc không chút che giấu, mặt đạo nhân áo xanh không đổi sắc, chỉ chậm rãi nói:

"Không có việc gì, mang thức ăn lên đi."

Chưởng quỹ nghe vậy, thở phào một hơi, dù biết tiên nhân ở Đại Tấn sẽ không làm khó phàm nhân, nhưng đột nhiên gặp một vị tiên nhân, vẫn không khỏi có chút căng thẳng.

Vừa tươi cười cung kính lui sang một bên, vừa vội vã bảo nhà bếp nhanh tay.

Dưới sự thúc giục của chưởng quỹ, rất nhanh trước mặt đạo nhân áo xanh bày đầy những món ăn tỉnh xảo, đủ cả sắc hương vị.

Thấy nhiều món như vậy, đạo nhân áo xanh khẽ nhíu mày không lộ vẻ.

Chưởng quỹ vẫn để ý, vội cẩn thận hỏi:

"Đạo gia, có gì không vừa ý ạ?"

Đạo nhân áo xanh khẽ lắc đầu, vẫn kiệm lời:

“Lãng phí.”

Tuy nói vậy, nhưng cũng không bảo chưởng quỹ dọn xuống.

Ánh mắt đảo qua những món ăn, khẽ ngửi.

Rồi khẽ lắc đầu, nhưng vẫn không cầm đũa.

Chưởng quỹ thấy vậy không khỏi lo lắng.

Đúng lúc này, chợt nghe thấy một trận ồn ào náo động.

Bị tiếng động thu hút, đạo nhân áo xanh khẽ dời mắt, nhìn xuống dưới.

Thấy đạo nhân áo xanh chuyển sự chú ý, chưởng quỹ cũng vội nhìn theo.

Thấy ở cuối con phố chính, một đám người da đen xăm trổ, dáng người thấp bé, đang căng thẳng nhìn quanh.

Khi nhìn thấy những cửa hàng, lầu các phồn thịnh hai bên đường, thỉnh thoảng lại phát ra tiếng kinh ngạc.

Thấy đạo nhân áo xanh lộ vẻ khác lạ, chưởng quỹ khẽ động lòng, thận trọng nói:

"Đạo gia lần đầu đến Hồ Vĩ Thành?"

Đạo nhân áo xanh không nói gì.

Nhưng chưởng quỹ đã đoán được phần nào, bèn cười nói:

"Đạo gia có lẽ không quen, những người này là người Hắc Xỉ quốc ở phía nam, dân nước này da đen như mực, thích xăm mình, coi răng đen là đẹp, dù giáp Đại Tấn nhưng vẫn ăn lông ở lỗ, như dân man di chưa khai hóa... Ngày thường họ kính sợ Đại Tấn, không dám đến đây, nay chắc là vì phía nam bị lũ lụt, chạy nạn đến."

Đạo nhân áo xanh nghe vậy tập trung nhìn, quả nhiên thấy những người da đen môi bôi đỏ, răng đen nhánh.

Như có điều suy nghĩ, hỏi:

"Lũ lụt lớn lắm sao?"

"Đạo gia hỏi đúng người rồi."

Thấy đạo nhân hứng thú, chưởng quỹ cũng cười ha hả:

“Tổ tiên tiểu nhân tu hành ở Hoàng Đan Cốc, Thượng Nguyên quận, chính là Huyền Diệu Thần Cảm đại tui Lúc trước ông ấy theo Đại La Huyền Đô Chân Nhân xuống phương nam cứu tế, Hắc Xi quốc còn đỡ, chỉ có vùng ven biển bị ngập chút, càng về nam, nghe nói là Hải Lăng Quốc, Phiên Ngu Quốc, gần như đã thành biển cả."

"Cũng may các thượng tiên Đại Tấn mềm lòng, chứ đổi lại Đại Yến ở phía bắc, chẳng ai cứu họ..."

"Huyền Diệu Thần Cảm đại tu? Đại La Huyền Đô Chân Nhân?"

Trong mắt đạo nhân áo xanh thoáng vẻ mơ hồ.

Cảnh giới này, sao chưa từng nghe?

Lẽ nào là. cảnh giới trên Luyện Hư?

Chưởng quỹ không dám nghi ngờ, vội miêu tả.

Sau một hồi miêu tả, đạo nhân áo xanh mới vỡ lẽ.

Nhất thời không nói nên lời:

"Thì ra là Trúc Cơ và Kim Đan... Bọn phàm nhân này đặt tên, thật là..."

Khẽ lắc đầu.

Thế gian hay phóng đại những điều mình không hiểu, không chỉ phàm nhân, tu sĩ cũng vậy.

Suy nghĩ chợt lóe lên rồi tan biến.

Hắn ngồi xuống, rót cho mình một chén rượu.

Rồi nhấp một ngụm.

Nuốt xuống.

Chén rượu được coi là ngon của phàm nhân, trong miệng hắn lại chẳng có chút hương vị.

Hắn không cố làm khó mình nữa, nâng chén rượu, thần thức từ từ lan tỏa ra bốn phía.

Trong thần thức.

Hắn thấy những cửa hàng hai bên đường cái.

Có thầy lang khám bệnh, có chủ tiệm vải may quần áo, có người gánh hàng rong rao bán.

Thấy những nông phu ngoài thành, người đi đường và thương đội...

Thấy tiếng chiêng trống ồn ào, tiếng trẻ con khóc nhè...

Thấy hỉ nộ ái ố của chúng sinh trong thành.

Giống như những thành trì hắn đã đi qua trên đường từ Vạn Tượng Tông xuống nam.

Trong lòng hắn không có nhiều gợn sóng.

Chỉ là dần nảy sinh một nghi vấn mà trước đây hắn chưa từng nghĩ tới:

"Tông môn phá giới rời đi, Tần Thị cũng sẽ rời đi... Vậy những lê dân Đại Tấn này, phải làm sao?"