Chuông.

Ngay khoảnh khắc nghe thấy tiếng chuông Kagura, Á Lê Tử lập tức tỉnh táo lại.

“Ừm? Mình đang ở đâu, mình vừa làm gì vậy?”

Cô nhìn bộ quần áo xa lạ trên người, rồi lại nhìn Kiều Kiều đang đứng bên bậu cửa sổ.

Á Lê Tử bỗng chốc đỏ bừng mặt.

Hừ hừ hừ...

Chuyến tàu nhỏ đang quay với tốc độ cao, sắp sửa trật bánh rồi.

Chẳng lẽ sau khi say rượu, mình và thầy vì còn trẻ mà đã phạm phải sai lầm gì sao? Làm sao đây, cái tên Kiều Á Lê Tử nghe có vẻ hơi kỳ quặc, nhưng quốc gia của thầy hình như không cần đổi họ.

Con sau này nên học Thần đạo hay học thuật trừ linh của thầy nhỉ.

Và vân vân.

Á Lê Tử, người vừa trải qua cả một đời trong tâm trí cùng Kiều Kiều, mãi cho đến khi Tiểu Dạ Tử bên cạnh tỉnh lại, mới nhớ ra chuyện đã xảy ra trước đó.

Mình vì ăn quá nhiều bánh trôi rượu nên rơi vào trạng thái say xỉn.

Sau đó, cứ thế ngủ thiếp đi?

Tiểu Dạ Tử giúp mình thay đồ?

Có lẽ đã từng xảy ra chuyện gì đó quan trọng, không xong rồi, không nhớ nổi nữa.

Có lẽ là do đã nôn sạch những thứ trong bụng, nên đại não Á Lê Tử tỉnh táo hơn nhiều.

Vì vậy, cô nhanh chóng phát hiện ra điện thoại của mình cũng đang rung.

Cầm điện thoại lên, là giọng của cha.

“Á Lê Tử, thành phố Izumo xuất hiện phản ứng quái dị mạnh mẽ, Thần cung suy đoán, có thể là Quỷ tộc.”

Giọng của Thiển Dã Trang Tư dù cố gắng giữ bình tĩnh, nhưng vẫn nghe ra được chút hoảng loạn.

“Quỷ?”

Á Lê Tử mở to hai mắt.

Cùng lúc đó, phía Kiều Kiều cũng vừa gọi điện xong.

Là cuộc liên lạc từ phía Sakura.

“Viện nghiên cứu số 3 của Công nghiệp nặng Izumo xảy ra một vụ nổ không rõ nguyên nhân, hiện tại vẫn đang thống kê thương vong. Theo kết quả thông linh của trừ linh sư tại hiện trường, kẻ gây ra vụ nổ này là một thực thể quái dị cực kỳ mạnh mẽ, xét theo mức độ tàn phá, đã đạt đến giới hạn của Quỷ.”

Kiều Kiều nói một cách ngắn gọn.

“Quỷ?”

Tiểu Dạ Tử không hiểu lắm, nghi hoặc nhìn Kiều Kiều.

“Quỷ là loại quái dị thứ ba do Hiệp hội Trừ linh sư Hòa quốc phân loại. Khác với Yêu quái, Quỷ không những số lượng ít ỏi, mà mỗi lần xuất hiện đều mang theo sức tàn phá mạnh mẽ hơn nhiều.”

Kiều Kiều giải thích.

“Một khi Quỷ xuất hiện, đó chính là mối đe dọa cấp thảm họa thiên nhiên. Trong lịch sử năm mươi năm qua, chỉ mới ghi nhận năm sự kiện được xác định là do Quỷ tác quái.”

Do Quỷ xuất hiện rất hiếm, tài liệu của Hiệp hội Trừ linh sư lại càng ít ỏi hơn, Kiều Kiều trước đây không hiểu nhiều lắm. Nhưng sau khi Cựu thần xuất hiện, Kiều Kiều đã thông qua quyền hạn của Sakura để tìm hiểu một vài thông tin về Quỷ tộc.

Nói một cách đơn giản, tại sao Yêu quái và Quỷ rõ ràng trong nhiều trường hợp đều tương tự nhau, mà nhất định phải phân biệt rõ ràng?

Đó là vì, bản chất của Quỷ, chính là những trừ linh sư sa ngã.

Người mang trong mình linh lực mạnh mẽ, chìm đắm trong sức mạnh, vì theo đuổi những thứ hư vô mà đạt được sức mạnh của Yêu quái, sa ngã thành kẻ thù của nhân loại.

Yêu quái sở hữu cơ thể mạnh mẽ, tuổi thọ kéo dài, nhưng việc vận dụng linh lực lại rất thô sơ và sơ cấp.

Trừ linh sư sở hữu linh lực mạnh mẽ, nhưng tuổi thọ ngắn ngủi, cơ thể yếu ớt.

Quỷ tộc chính là sự kết hợp của cả hai.

Chính vì từng là trừ linh sư, nên Quỷ tộc cực kỳ quen thuộc với mọi phương thức ứng phó của các trừ linh sư. Mỗi lần xuất hiện, chúng đều có thể đánh chính xác vào mắt xích yếu ớt nhất.

Tất nhiên, do Quỷ tộc cực kỳ nguy hiểm, một khi xuất hiện, hầu như toàn bộ trừ linh sư trên cả nước đều sẽ xuất quân để tiêu diệt.

Chưa kể đến thuật bói toán của Âm Dương Liêu, ngay cả vị nữ vu kia ở Thần cung Ise cũng đủ sức trấn áp phần lớn những con Quỷ tộc có tư cách thấp kém.

Vậy nên trong mười năm gần đây, hoàn toàn không còn thấy dấu vết của Quỷ tộc xuất hiện nữa.

Giờ đây lại xuất hiện, mà còn là ở Izumo, nơi tập trung của các trừ linh sư?

Đây là một sự khiêu khích công khai.

Kiều Kiều nghĩ thầm.

Anh lập tức gọi thử cho Sakagami Kanji, tuy rằng đáng lẽ Sakagami Kanji phải về nhà trực tiếp rồi, nhưng Kiều Kiều vẫn cảm thấy lo lắng một cách khó hiểu.

Điện thoại không có người nghe.

Kiều Kiều ngẩn người.

“Á Lê Tử, thu dọn đồ đạc đi, theo chỉ thị của Hiệp hội, tất cả trừ linh sư ở Izumo đều phải đến đền Izumo tập trung.”

Anh giữ bình tĩnh nói với Á Lê Tử.

“Tiểu Dạ Tử cũng đi cùng luôn nhé.”

Hiện tại xem ra, đền Izumo mới là nơi an toàn nhất.

Thời gian đã là đêm khuya, nhưng trong khách sạn lại không hề yên tĩnh.

Trong số học sinh năm hai trường Trung học phổ thông trực thuộc Đại học Phong Thành, có không ít trừ linh sư.

Ví dụ như chị em nhà Minazuki ở đền Washinomiya, hay như Hạ Mục Thi Ca.

Khi Kiều Kiều thu dọn đồ đạc xong, dẫn theo Á Lê Tử và Tiểu Dạ Tử rời khỏi phòng, anh đã nhìn thấy Hạ Mục Thi Ca khi đó đã thay lên mình bộ đồ nữ vu.

“Kiều Tang, cũng... ừm?”

Vừa rồi, người này có phải vừa dẫn theo hai cô gái từ trong phòng ra không?

Ánh mắt Hạ Mục Thi Ca nhìn Kiều Kiều, đột nhiên biến thành ánh mắt nhìn một kẻ cặn bã.

“Hạ Mục-san, chúng ta cùng đến đền Izumo đi.”

Kiều Kiều tỏ vẻ đương nhiên, còn đưa ra lời mời.

Đền Izumo đã sắp xếp xe bao để đón, Kiều Kiều và mọi người rất nhanh đã từ khách sạn đến dưới chân đền Izumo.

Bên cạnh chiếc cổng Torii khổng lồ với kiểu dáng cổ kính là cột trụ có khắc dòng chữ đền Izumo.

Trên những bậc thang dài đằng đẵng là một bãi đất trống.

Quy mô ở đây nhỏ hơn so với những gì Kiều Kiều đã thấy trong Lạc Viên, các bậc thang cũng không dài đến thế.

Đến trước điện Kagura, Kiều Kiều liền nhìn thấy sợi dây thừng Shimenawa khổng lồ mang tính biểu tượng của đền Izumo.

Truyền thuyết kể rằng nếu tung đồng xu dùng để dâng lễ lên trên, đồng xu không rơi xuống mà dính lại trên sợi Shimenawa, thì ước nguyện sẽ thành hiện thực.

Kiều Kiều không biết tính chân thực của truyền thuyết này, nhưng vì mọi người đều tung tiền khiến sợi Shimenawa trở nên nặng nề không chịu nổi, nên gần đây hành vi tương tự đã bị cấm.

Đi xuyên qua trước điện Kagura, vài người đi vào trong điện phụ.

Không hổ danh là đền Izumo, ngay cả điện phụ dùng để bàn bạc công việc cũng rất lớn, Kiều Kiều nhìn tòa kiến trúc đó, cảm thán.

Bước vào trong điện, rất nhanh đã nghe thấy một trận ồn ào.

Trong đại điện, theo từng khu vực, ngồi chật cứng hàng ngàn người đến từ các ngôi đền khác nhau.

Nhìn từ cách ăn mặc, đây chỉ là những người cấp thấp của mỗi ngôi đền, còn những người quản lý của mỗi ngôi đền hình như đang họp ở trong tòa điện kế bên.

Á Lê Tử nói với Kiều Kiều một tiếng, rồi cũng quay về đội ngũ của đền Atsuta.

“Nhiều người quá.”

Tiểu Dạ Tử nhìn xung quanh, phát hiện ra ngoại trừ mình và Kiều Kiều, thì không còn ai mặc thường phục nữa, không khỏi có chút lúng túng.

“Thả lỏng đi.”

Kiều Kiều mặc kệ cho Tiểu Dạ Tử nắm lấy tay mình, liếc nhìn các nữ vu và thần quan.

“Ừm, quả nhiên là có ở đây.”

Tìm kiếm một chút, Kiều Kiều đã thấy nữ vu của đền Shimogamo.

Năm nữ vu nhắm mắt, ngồi nghiêm chỉnh, hoàn toàn khác biệt với những nữ vu và thần quan của các ngôi đền khác đang có chút hoảng loạn, rảnh rỗi xung quanh.

Dù trên người họ mặc đồ nữ vu, nhưng lại lớn hơn một cỡ so với bình thường, trông có vẻ như bên trong còn mặc những lớp áo khác. Bên cạnh nữ vu của đền Shimogamo còn có mấy chiếc hộp đen lớn, nhìn có vẻ như là loại trang bị nào đó.

Kiều Kiều nhìn, rất hài lòng.

Mười phút sau, đại điện đang ồn ào đột nhiên yên tĩnh lại.

Cánh cửa ở một bên đại điện được mở ra, từ căn phòng bên cạnh bước ra rất nhiều người.

Tất cả đều là thần quan, cũng có một số ít nữ vu.

Đây đều là những người chịu trách nhiệm của các ngôi đền.

Dẫn đầu là một vị lão giả mặc áo Tịnh Y.

“Từ giờ trở đi, toàn bộ các tổ chức trừ linh sư trên toàn lãnh thổ Hòa quốc bước vào trạng thái cảnh giới cấp một để ứng phó với thảm họa quái dị có thể xảy ra sắp tới.”

“Đã xác định rồi, thực thể quái dị xuất hiện tại thành phố Izumo lần này, đích thực là Quỷ tộc.”

Âm lượng của ông không cao, nhưng độ xuyên thấu cực kỳ mạnh, cả đại điện đều nghe thấy rõ ràng.

“Đại tướng của Quỷ tộc, Ibaraki Đồng Tử.”