Tokyo, quận Shinjuku.

Đêm khuya, trong một căn phòng trọ rộng bốn chiếu rưỡi.

Tiogasawara Kazuma ngồi trước bàn, suy tư khổ sở.

Trên bàn, toàn là các loại đề thi thật, tài liệu ôn tập.

Cầm bút chì kim, Tiogasawara Kazuma cảm thấy một cơn buồn ngủ ập đến.

"A, không xong rồi... học không nổi nữa..."

Cậu ta ngáp một cái.

Tuy rằng còn mấy tháng nữa mới thi, nhưng Tiogasawara Kazuma đã là lần thứ ba thi lại rồi.

Sau khi từ quê nhà Tochigi đến Tokyo, Tiogasawara Kazuma mới thực sự hiểu tại sao mọi người đều nói ở Nhật Bản chỉ có hai loại địa điểm, một là Tokyo, hai là các thành phố khác.

Tokyo quá phồn hoa.

Hơn nữa, chất lượng giáo dục tại các trường học ở Tokyo cũng rất cao.

Khi còn ở trường cấp ba tại Tochigi, Tiogasawara Kazuma cứ ngỡ mình đỗ Đại học Tokyo là chuyện dễ như trở bàn tay, nhưng sau khi đến Tokyo mới phát hiện ra, hóa ra mình chỉ ở mức nhỉnh hơn trung bình một chút mà thôi.

Kỳ thi lần đầu tiên, tự nhiên là thất bại.

Khi bước ra khỏi phòng thi, Tiogasawara Kazuma đã sớm dự liệu được sự thất bại của mình.

Không cam tâm, cậu xin cha mẹ cho thi lại một năm, thuê một căn phòng ở Tokyo, bắt đầu ôn tập, thỉnh thoảng còn đến Đại học Tokyo nghe ké các tiết học.

Thế nhưng, kỳ thi lần thứ hai, tuy cảm giác khá ổn, nhưng cậu vẫn trượt.

Mặc dù người ta nói cuộc đời luôn có những lúc thăng trầm, nhưng Tiogasawara Kazuma cảm thấy cuộc đời mình chắc chỉ có trầm, trầm, trầm, trầm mà thôi.

Trong thời gian thi lại lần hai, để giảm bớt gánh nặng cho gia đình, Tiogasawara Kazuma bắt đầu làm thêm ở cửa hàng tiện lợi, quen được những tiền bối và cửa hàng trưởng tốt bụng, quan hệ với nhiều khách hàng cũng rất ổn.

Sau lần thi trượt thứ hai, cậu thậm chí bắt đầu cảm thấy, cứ làm một nhân viên cửa hàng tiện lợi ở đây như thế này cũng không tệ.

Vì vậy, tuy đã quyết định thi năm thứ ba, nhưng Tiogasawara Kazuma thực chất không hề chuẩn bị nghiêm túc.

"Lần này thi xong, cứ ngả bài với gia đình vậy."

Khi nghĩ như vậy, thứ đó lại xuất hiện.

Tiogasawara Kazuma đặt bút xuống, vươn vai một cái.

Cầm điện thoại lên.

"Tiền bối Saeki đang trực sao?"

Cậu lẩm bẩm một mình, nhìn đoạn hội thoại ở trên cùng trong LINE mà thất thần.

Tiền bối Saeki là một nữ nhân viên cùng làm ở cửa hàng tiện lợi, tuy gọi là tiền bối, nhưng thực tế tuổi còn nhỏ hơn Tiogasawara Kazuma một tuổi.

Làm việc lại nghiêm túc, còn rất biết chăm sóc người khác, vô cùng dịu dàng.

Hình như cô ấy cũng có thiện cảm với mình, thường xuyên hẹn đi chơi.

Tiogasawara Kazuma lại chìm vào những hồi ức khi ở bên đối phương.

Đúng lúc này.

Một luồng lạnh lẽo từ sống lưng Tiogasawara Kazuma bò lên.

"Cảm giác này..."

Tiogasawara Kazuma quay đầu nhìn lại, không có gì cả.

Nhưng khi cậu quay đầu lại, Tiogasawara Kazuma nhìn thấy rõ ràng, trong hình phản chiếu trên kính cửa sổ, sau lưng mình xuất hiện bóng dáng của một ông lão ăn mặc lôi thôi lếch thếch.

"Chưa được nghỉ ngơi, mau đi học đi!"

Dường như nghe thấy âm thanh như vậy.

Bên tai, hình như có người đang thổi gió.

"!"

Tiogasawara Kazuma rùng mình một cái, vội vàng đặt điện thoại xuống, lại cầm bút lên.

---❊ ❖ ❊---

"Cái gì cái gì, lễ hội văn hóa!!?"

Asano Ariko bỗng nhiên kích động hẳn lên.

"Ừm, bắt đầu từ ngày 23 tháng 9, kéo dài ba ngày."

Kiều Kiều gật đầu.

"Ngày 23 tháng 9... á, là thứ Hai à."

Asano Ariko bỗng chốc lại trở nên thất vọng.

"Đúng vậy, Nữ vu Asano vẫn phải đi học bình thường chứ nhỉ."

Kiều Kiều liếc nhìn Asano Ariko bên cạnh.

Tháng chín ở Tokyo vẫn vô cùng nóng nực, nhiệt độ cao nhất hôm nay thậm chí lên đến ba mươi hai độ.

Cũng chính vì vậy, Asano Ariko vẫn ăn vận đồ mùa hè, mặc một chiếc áo khoác cardigan mỏng màu xanh lục nhạt cùng chiếc váy liền thân điểm xuyết hoa lê, mái tóc dài buộc thành kiểu tóc đuôi ngựa đôi phía sau bằng giấy đàn chỉ (tanjishi) màu đỏ.

Một câu công bằng mà nói, kiểu tóc đuôi ngựa đôi vốn rất được yêu thích trong anime, muốn để ngoài đời thực cho đẹp thì khá là khó.

Một mặt, cá nhân không chắc đã có thể buộc cân đối, mặt khác, tóc đuôi ngựa đôi đòi hỏi mật độ tóc rất cao, nếu chỉ đơn giản buộc hai chỏm nhỏ thì căn bản không được tính là tóc đuôi ngựa đôi.

Kiểu tóc đuôi ngựa đôi của Asano Ariko, lại rất được.

"Ôi, đáng tiếc thật, hay là mình giả bệnh xin nghỉ đi."

Asano Ariko nảy ra ý định, nói.

"Không được, nói một lời nói dối cần một nghìn lời nói dối để bù đắp, Nữ vu Asano không được tập cái thói quen xấu này."

Kiều Kiều từ chối đề nghị của Asano Ariko.

"Nhưng sang năm là có thể cùng thầy tham gia lễ hội văn hóa rồi!"

Asano Ariko lại nhớ ra điều gì đó, lập tức trở nên đầy nhiệt huyết.

"Chuyện này tạm không bàn tới, chúng ta vẫn nên xem ủy thác hôm nay đi."

Kiều Kiều tạm dừng chủ đề này lại, quay đầu nhìn về phía thanh niên đang bước vào quán cà phê.

Thanh niên lông mày nhíu chặt, đến khi gặp Kiều Kiều mới lộ ra vẻ mặt thả lỏng hơn chút ít.

"Xin chào, tôi là Kiều Kiều thuộc Hiệp hội Trừ tà, vị này là đồng hành của tôi, Nữ vu Asano Ariko."

Kiều Kiều đưa ra giấy chứng nhận, để tránh đối phương hiểu lầm, lại bổ sung một câu.

"Nữ vu Asano chỉ đơn thuần đến nghe thôi, không cần thu phí riêng đâu."

"Không sao, không sao."

Thanh niên ngồi xuống, tùy ý gọi một cốc Mocha.

"Vậy, cậu Tiogasawara, về tình huống trên thư ủy thác, tôi muốn xác nhận thêm vài chi tiết."

Tiogasawara Kazuma, hiện tại là nhân viên tạm thời của cửa hàng tiện lợi.

Tuy nhiên cậu ấy cũng đang ôn tập, chuẩn bị thi vào Đại học Tokyo.

Thế nhưng hai ngày trước, cậu ấy đã bị oán linh quấn thân.

"Chẳng lẽ là sinh viên đại học nào đó tự sát vì áp lực học tập quấn thân, không cho cậu Tiogasawara học bài à?"

Asano Ariko tò mò đoán.

"Không, nói đúng ra thì hoàn toàn ngược lại."

Tiogasawara Kazuma cười hơi bất lực.

Oán linh này, sẽ không làm phiền việc học của Tiogasawara Kazuma.

Trái lại, nếu Tiogasawara Kazuma lười biếng, làm việc riêng trong lúc học, nó sẽ xuất hiện, đe dọa, quấy rối cậu, còn nếu Tiogasawara Kazuma lúc này đặt việc đang làm xuống, tiếp tục học tập, oán linh sẽ trầm lặng lại.

"?"

Asano Ariko chưa xem tài liệu liên quan nghiêng đầu.

"Sao mình cảm thấy, oán linh này tốt nhất là không nên trừ bỏ nhỉ?"

Dù sao chỉ cần học hành bình thường thì không sao, mà lười biếng thì sẽ bị tác oái, đối với Tiogasawara Kazuma đang ứng thí mà nói, đây chẳng phải là tình huống hoàn hảo nhất sao?

"Nữ vu Asano, với tư cách là người trừ tà không được nói những lời như vậy đâu nhé."

Kiều Kiều nhắc nhở Asano Ariko.

"Ừm, tình huống linh hồn như thế này quả thật cũng có."

"Đơn thuần là thiện chí với người, thậm chí còn giúp đỡ những người quen biết khi còn sống, còn việc có phải oán linh hay không, còn cần phải quan sát kỹ lưỡng mới được."

Ví dụ như có bậc bề trên trong nhà qua đời, cũng sẽ có trường hợp dừng lại ở nhân thế để trông nom con cháu.

Nếu không tận mắt nhìn thấy linh hồn đó, Kiều Kiều cũng không thể đưa ra phán đoán chính xác.

"Vậy cậu Tiogasawara có quen biết linh hồn đang quấn lấy mình không?"

Asano Ariko lại hỏi.

"Nói là quen, cũng không hẳn..."

Tiogasawara Kazuma uống một ngụm cà phê, gãi gãi sau đầu.

"Dáng vẻ của oán linh kia, rất giống với một vị khách thường xuyên ghé qua cửa hàng tiện lợi của chúng tôi."