2 giờ 30 phút chiều, Nhậm Tố đến văn phòng quản lý đường phố Tiên Lâm, quận Tuyền Liễu, thành phố Liên Giang, nơi làm việc tương lai của cậu.

Đúng vậy, cậu - Nhậm Tố, một sinh viên tốt nghiệp trường đại học trọng điểm quốc gia, đơn vị công tác cậu lựa chọn sau khi tốt nghiệp lại là văn phòng quản lý đường phố.

Cậu phải tham gia kỳ thi công chức toàn thành phố mới vào được đây. Tuy đỗ kỳ thi, nhưng thực tế nếu không phải bác cả của cậu vẫn còn chút quan hệ ở thành phố Liên Giang, thì có lẽ cậu đã bị loại ngay từ vòng phỏng vấn rồi.

Văn phòng quản lý đường phố là đơn vị chức năng có biên chế sự nghiệp cấp cơ sở nhất của chính phủ Huyền Quốc, thực chất chính là chính quyền cấp thị trấn khoác áo mới. Nếu nói về tương lai thì cũng không phải không có, nếu có thể ngồi vào vị trí lãnh đạo văn phòng đảng ủy của văn phòng quản lý đường phố, ví dụ như bí thư chẳng hạn, thì sau này cũng không phải không thể thăng tiến. Thế nhưng, khả năng cao hơn là nếu có ai đó rời khỏi cái ghế này, phía trên rất có thể sẽ lập tức "điều động từ trên xuống" một người khác về để lấy tư lịch.

Nhậm Tố đến văn phòng quản lý đường phố này đương nhiên chẳng có ý nghĩ muốn trở thành "người kế thừa tương lai của Huyền Quốc". Cậu chỉ muốn tìm một bát cơm sắt ít việc để an ổn sống qua ngày, vừa hay biên chế công chức lại phù hợp với kỳ vọng của thế hệ cha mẹ cậu, thế là cậu đã dành suốt hai năm đại học, năm 3 và năm 4, để chuẩn bị cho kỳ thi.

Văn phòng quản lý đường phố cũng chia ra loại nhiều việc và ít việc, loại nhiều việc thì bận tối mắt tối mũi, loại ít việc thì chỉ ngồi uống trà. Văn phòng quản lý đường phố Tiên Lâm nơi Nhậm Tố công tác, qua tìm hiểu của cậu, thuộc loại ít việc. Các khu dân cư trong địa bàn quản lý đều có công ty quản lý bất động sản, có ủy ban cư dân, là tầng lớp trung lưu, nằm trong một trong những khu đô thị mới được xây dựng khi thành phố Liên Giang phát triển.

Còn những văn phòng quản lý đường phố quản lý khu phố cổ và làng trong phố, vì trong khu vực không có công ty quản lý bất động sản, ống nước đường dây điện đều là những "cổ vật" được lắp đặt từ mấy chục năm trước, nên ngày nào cũng đầy rẫy việc để làm. Mỗi ngày đều có người tới hỏi đường ống nước vỡ hay cầu chì cháy thì phải làm sao, mỗi ngày đều có một đám các ông các bà đến văn phòng trò chuyện tán gẫu, thậm chí cả việc in ấn photocopy cũng chạy đến văn phòng quản lý đường phố này——rồi văn phòng quản lý đường phố lại phải bảo họ rằng, thực ra ủy ban cư dân ở gần họ hơn một chút...

Vốn dĩ Nhậm Tố nghĩ rằng sau này mình ở văn phòng quản lý đường phố Tiên Lâm, cứ mỗi ngày lên mạng uống trà là có thể trải qua quãng đời dài đằng đẵng của mình, nào ngờ cậu còn chưa chính thức nhận việc đã bị lôi đi khám sức khỏe.

"Tiểu Tố tới rồi?" Nhậm Tố vừa bước vào, chủ nhiệm văn phòng quản lý đường phố Diệp Giai Mẫn đang nói chuyện với người khác liền nhận ra cậu ngay, bà vẫy vẫy tay với cậu: "Lại đây, giới thiệu với các cháu một chút. Tiểu Tuyền, Tiểu Long, đây là Nhậm Tố, giống như các cháu, đều là công chức mới năm nay."

Chủ nhiệm Diệp nói với Nhậm Tố: "Đây là Lý Thanh Tuyền, đây là Mạc Triệu Long, hãy hòa thuận với nhau nhé, các cháu đều là sinh viên mới tốt nghiệp, người trẻ chắc là có tiếng nói chung."

Ba người chào hỏi xong, Chủ nhiệm Diệp nói tiếp: "Chỉ đợi mỗi cháu nữa thôi, những người khác đã đi đến trung tâm y tế phố Việt Tú trước rồi, đủ người rồi thì chúng ta đi thôi."

Phố Việt Tú cách văn phòng quản lý đường phố Tiên Lâm không xa, ba người họ quyết định vừa đi vừa trò chuyện. Chủ nhiệm Diệp quả không hổ danh là chủ nhiệm văn phòng quản lý đường phố, ngoài bốn mươi tuổi trông rất hiền từ thân thiết, khi trò chuyện rất khéo léo quan tâm đến từng người trong bọn họ: "Các cháu người trẻ tuổi ấy mà, ngày nào cũng chỉ chơi game xem phim truyền hình, thi thoảng cũng phải vận động chứ, nhưng sau khi tới văn phòng quản lý đường phố làm việc, các cháu chắc chắn sẽ không sợ thiếu vận động đâu."

Lý Thanh Tuyền giả vờ ngạc nhiên: "Văn phòng quản lý đường phố bận rộn vậy sao? Cháu còn tưởng mỗi ngày chỉ là ngồi trò chuyện với các ông các bà thôi chứ."

"Cũng có những lúc như vậy." Chủ nhiệm Diệp cười hì hì nói: "Nhưng khi bận thì phải đi khắp các đường cùng ngõ hẻm. Ví dụ như nửa tháng trước thành phố gửi thông báo kiểm tra tình hình nhân khẩu thường trú, chúng tôi dù có phân chia nhiệm vụ cho các ủy ban cư dân, thì sau đó vẫn phải đích thân đi kiểm tra, xác nhận tình hình mới nhất của người thuê nhà và chủ sở hữu."

"Lại ví dụ như năm ngày trước, cấp trên yêu cầu chúng tôi phải xuất quân toàn bộ đi thăm hỏi các hộ dân xung quanh, nói là có một... không phải tội phạm đang trốn truy nã, mà yêu cầu chúng tôi phải tìm từng nhà từng hộ một học sinh cấp ba 17 tuổi, cũng không biết là con trai của vị lãnh đạo nào bỏ nhà đi bụi..."

"Dạo gần đây những chuyện như vậy khá nhiều, không rảnh rỗi nổi đâu."

Họ không mất đến hai mươi phút đã đi đến trung tâm y tế phố Việt Tú, bên trong đã xếp hàng dài dằng dặc, Nhậm Tố nhìn thoáng qua, cảm giác ít nhất phải có cả ngàn người, không khỏi tặc lưỡi: "Oa, nhiều người thế này đều tranh thủ ngày làm việc đi khám sức khỏe sao?"

"Đúng vậy, chúng ta là đợt áp chót đấy." Chủ nhiệm Diệp áy náy nói: "Lần sắp xếp này rất gấp, cả quận phải hoàn thành trong vòng một ngày, chúng tôi đã chia làm bốn ca phân đợt tới, bận đến choáng váng cả người mới nhớ ra là chưa thông báo cho các cháu."

"Không sao, không sao ạ." Ba người đồng thanh nói.

Ở cửa vào có một quầy làm việc để nhận phiếu, đằng sau quầy là một thanh niên trông có vẻ lười biếng, mặc chiếc áo gi-lê đen đang ngồi. Khi Nhậm Tố lấy phiếu, anh ta vẫn đang chơi điện thoại, mí mắt cũng không thèm nhấc lên một cái.

Không hiểu sao, Nhậm Tố cảm thấy trong lòng có chút rung động khó hiểu, ngẩn người nhìn anh ta rất lâu, cho đến khi Mạc Triệu Long ở phía sau vỗ cậu một cái, cậu mới giật bắn mình tỉnh lại, vội vàng đi vào trong xếp hàng khám sức khỏe.

Cho dù có rung động thì cũng phải rung động với những người đàn ông có vẻ ngoài xinh đẹp yêu mị chứ, lại đi rung động với một người đàn ông chẳng thể gọi là tuấn tú như thế này để làm gì?

"Người anh em." Mạc Triệu Long tiến lên cười nói: "Hóa ra..."

"Không không không." Nhậm Tố liên tục lắc đầu: "Tôi là nam thẳng thép đấy."

"Mỗi người đàn ông trước khi gặp được đúng người, đều tưởng rằng mình là nam thẳng." Mạc Triệu Long khuyên nhủ: "Từ nhỏ đến lớn, chúng ta đã bỏ lỡ bao nhiêu thứ mình thích rồi, lẽ nào cậu còn muốn bỏ lỡ cả người mình thích sao?"

"Cút cút cút."

Đàn ông rất dễ vì mấy vấn đề triết lý kiểu này mà trở nên thân thiết, Nhậm Tố liền cùng Mạc Triệu Long xếp hàng khám sức khỏe, nội khoa, mắt, tai mũi họng rất nhanh đã xong. Trong trung tâm y tế còn có một xe lấy máu, người xếp hàng cực kỳ đông, vì vậy họ cũng là những người cuối cùng mới đến lượt lấy máu.

Trên đường đi Mạc Triệu Long rất hoạt ngôn, chủ động trò chuyện về chuyện thời đại học của mình, than vãn về bạn cùng phòng và giáo viên thời đại học, khiến Nhậm Tố gật đầu liên tục, cũng hồi tưởng về những năm tháng hào hùng của chính mình. Khi tình cờ nhắc đến việc cậu ta cũng thích một bộ truyện tranh Huyền Quốc cực kỳ kén người xem là "Tuyển tập truyện Sbrose", Nhậm Tố càng cảm thấy mình đã gặp được một người bạn khá tốt——

Có sở thích chung thì rất phổ biến, nhưng có một sở thích chung mà lại còn kén người xem thì không khác nào mò kim đáy bể. Nhậm Tố ở ngoài đời căn bản không tìm được người để bàn luận về bộ truyện tranh này, lúc này gặp được một người thì tự nhiên phấn khích như ốc sên tìm thấy ốc.

Khi sắp đến lượt họ lấy máu, Nhậm Tố vẫn còn chưa đã nghiền, nhưng Mạc Triệu Long lại biến sắc, ôm lấy bụng: "Chết tiệt, đau bụng quá..."

"Hả? Thế cậu mau đi vệ sinh đi." Nhậm Tố nói.

"Nhưng tớ đi rồi thì lại phải xếp hàng dài thế này." Mạc Triệu Long mặt mày nhăn nhó: "Người đợt cuối cũng tới rồi, đến lúc đó tớ lại phải xếp hàng cả tiếng đồng hồ à..."

Mạc Triệu Long nhìn Nhậm Tố, hỏi: "Đại ca, cậu có thể giúp tớ lấy máu được không?"

"Hả? Cái này cũng giúp được á?" Nhậm Tố chớp chớp mắt, cậu từng nghe nói giúp thi thể chất, chứ chưa từng nghe thấy giúp khám sức khỏe bao giờ.

"Yên tâm đi, lấy máu chỉ lấy một chút thôi, không sao đâu." Mạc Triệu Long nói: "Tớ cũng vừa khám sức khỏe cách đây nửa tháng, chả có vấn đề gì cả, nên lần khám này tớ thế nào cũng được, ngược lại lãng phí một tiếng đồng hồ mới phiền phức hơn... Hay là lát nữa tớ mời cậu đi ăn nhé, đi nhậu, ăn đồ nướng, uống bia, thằng em bao hết!"

Nhậm Tố nghĩ một chút thấy cũng chẳng sao, lại còn được mời một bữa, bèn cầm phiếu khám sức khỏe của cậu ta đi lấy máu.

Cậu hoàn thành phần lấy máu của mình trước, sau đó cầm phiếu khám sức khỏe của Mạc Triệu Long sang hàng khác để lấy máu. Chỗ này người xếp hàng lấy máu đông, mọi người đều chen chúc vào nhau, Nhậm Tố tưởng mình có thể dễ dàng trà trộn qua cửa, nhưng khi cậu ngồi xuống, một thanh niên mặc áo gi-lê đen đi tới: "Chẳng phải cậu vừa lấy máu rồi sao?"

"... Hả?" Nhậm Tố không ngờ lần khám sức khỏe này lại nghiêm túc đến vậy, gãi gãi đầu, cười nói: "Tôi đây là giúp người thôi mà..."

"Giúp người? Giúp ai?" Áo gi-lê đen nhíu mày.

Nhậm Tố tưởng không có chuyện gì lớn, giơ giơ phiếu khám sức khỏe trên tay: "Đồng nghiệp, anh ấy đột nhiên đau bụng nên đi vệ sinh rồi, nhờ tôi giúp lấy máu hộ. Nếu vậy thì để tôi gọi anh ấy tới đây."

Áo gi-lê đen nói: "Vậy cậu dẫn chúng tôi đi tìm anh ta đi."

Lúc này Nhậm Tố mới để ý đằng sau quầy lấy máu đứng bốn người mặc áo gi-lê đen, họ không ngoại lệ ai trông cũng rất rắn rỏi trẻ tuổi, không giống bác sĩ hay nhân viên bình thường, mà giống quân nhân hơn.

Gây chuyện rồi? Nhậm Tố chớp mắt, quay đầu nhìn lại, vừa vặn nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc đang chạy về phía cửa, lập tức chỉ vào cậu ta hét lên: "Anh Long, anh đi vệ sinh xong rồi à? Chạy cái gì thế!?"

Nhậm Tố không hề có ý định chịu tội thay cho một người mới quen, lập tức chỉ điểm cậu ta ra.

Bốn người mặc áo gi-lê đen lập tức nhìn sang, nhưng lúc này đại sảnh người đông như kiến cỏ, họ làm sao mà đuổi kịp được.

"Đừng để hắn chạy thoát!"

Người mặc áo gi-lê đen cầm đầu túm lấy mép trên của góc tường, giật mạnh một cái, chân đạp lên, thế mà trực tiếp chạy trên tường, sau đó dùng sức đạp mạnh một cái, cả người bay vút qua đầu mọi người trong đại sảnh, vượt qua khoảng cách vài mét nhảy thẳng tới cửa!

"Phi thân đi trên tường?"

"Sao thế, bắt tội phạm à?"

"Tên tội phạm nào mà ngu đến mức chạy đến nơi công chức tụ tập vậy?"

"Chắc là nơi công chức tụ tập xuất hiện tội phạm thì đúng hơn..."

Cũng chẳng biết là vị công chức nào nói thẳng toẹt ra, Nhậm Tố cũng chen vào xem tình hình thế nào.

Mạc Triệu Long cắm đầu chạy thục mạng, nhưng trung tâm y tế chỉ lớn chừng này, cậu ta cũng chỉ có thể chạy về phía cửa. Một người mặc áo gi-lê đen hét lớn: "Minh Hỏa, chặn hắn lại!"

Người thanh niên mặc áo gi-lê đen đang ngồi ở cửa, chịu trách nhiệm phát phiếu khám sức khỏe, lười biếng đứng dậy, chỉ vào Mạc Triệu Long nói: "Dừng lại."

"Dừng con mẹ nhà anh—"

Mạc Triệu Long vung nắm đấm xông tới.

Thanh niên mặc áo gi-lê đen trước tiên vẫy vẫy ngón tay về hướng cửa lớn, hai cánh cửa sắt bỗng chốc kít kít khép chặt lại. Cũng không thấy anh ta có động tác tăng tốc nào, đột ngột lao tới đâm sầm vào lòng Mạc Triệu Long, tung một cú đấm đánh bay kẻ kia ra xa vài mét!

Nhìn thôi đã cảm thấy như ngũ tạng lục phủ muốn lệch vị trí, mà Mạc Triệu Long bị đánh ngã xuống đất thì càng rên rỉ không ngừng, không thể đứng dậy nổi, những người mặc áo gi-lê đen khác lập tức lao tới đè chặt cậu ta lại.

"Là các người ép tôi đấy!"

Mạc Triệu Long gào thét một tiếng, sau đó những gã đại hán mặc áo gi-lê đen trên người cậu ta không hiểu sao lại đồng loạt mất ý thức ngã xuống. Không những vậy, ngay cả những người đứng hơi gần cậu ta một chút cũng trực tiếp hôn mê bất tỉnh, khiến những người xem xung quanh kinh hãi.

"Virus?"

"Bệnh gì mà đáng sợ vậy?"

"Mau về thôi, cái này lây qua không khí được!"

Đám đông vây xem ồ lên rồi tràn vào trung tâm y tế, chỉ có mình Nhậm Tố vẫn ở lại tầng một, trốn sau cây cột, ngẩn người nhìn Mạc Triệu Long.

Không hiểu sao, lúc này, Mạc Triệu Long cũng mang lại cho cậu một cảm giác, cảm giác rung động.