Hai đứa em được thảy lên xe ngựa.

Lăng Phượng Tiêu bước lên trước một bước, sau đó hộ tống Lâm Sơ lên xe ngựa.

Lâm Sơ danh xưng là kiếm tu kỳ Độ Kiếp, nhưng đãi ngộ nhận được hằng ngày vẫn là người không thể tự lo liệu cho cuộc sống của mình, hắn vừa ngước mắt, liền nhìn thấy ánh mắt ghen ghét hận thù của hai huynh đệ kia.

Từ xưa đến nay, các đệ tử dường như đều ôm địch ý với anh rể, cho dù là đường đệ xa xôi Tiêu Tuyên cũng thế.

Lâm Sơ không những không vì thế mà cảm thấy buồn bã, ngược lại còn thấy có chút mong chờ.

Chị bị anh rể cướp mất, với việc chị vốn không phải là chị, rốt cuộc thì sự đau khổ do cái sau mang lại sẽ lớn hơn một chút.

Xe ngựa lộc cộc lăn bánh tiến về phía trước, hướng về phía nam, đi vào địa giới Lương Châu, rồi tiếp tục lên núi Phượng Hoàng, dừng lại trước tấm bia đá của Phượng Hoàng Sơn Trang.

Phượng Hoàng Sơn Trang vẫn nguy nga xinh đẹp như ngày nào, tông màu chủ đạo kiến trúc là đỏ và đen, uy nghi trang trọng, ngược lại còn có vẻ uy nghiêm hơn cả vương đô Nam Hạ vài phần.

Lăng Phượng Tiêu nghịch ngợm ngón tay Lâm Sơ, nói: "Lâu lắm không gặp Bảo Thanh mấy người bọn họ, rất là nhớ nhung."

Lâm Sơ nhớ tới mấy cô nương hoạt bát của Phượng Hoàng Sơn Trang, cũng cảm thấy đã lâu không có tin tức của các nàng.

Mấy nàng là đệ tử thân truyền của Phượng Hoàng Trang Chủ, là những thiếu nữ mồ côi xuất thân từ tứ hải, không có quan hệ huyết thống với Lăng Phượng Tiêu, nhưng lớn lên cùng nhau từ nhỏ, còn thắm thiết hơn người thân ruột thịt.

Xuống xe ngựa, bước vào sơn môn.

Khoảng trống trước đại điện Phượng Hoàng Sơn Trang được làm bằng đá, toàn thân màu đen thẫm, trên đó khắc hình tượng phượng hoàng màu đỏ chu sa.

Bên trong đồ đằng là một con phượng hoàng vỗ cánh bay lượn trên chín tầng trời, xung quanh thân quấn quýt mây mù lửa đỏ. Theo lời Lăng Phượng Tiêu kể, những đồ đằng thế này trải khắp đại điện, xà nhà, vách tường của Phượng Hoàng Sơn Trang, kiến trúc sơn trang kéo dài mấy chục dặm, cứ trong vòng ba trượng là chắc chắn có một cái.

Nhìn lướt qua, sắc đỏ chu sa của đồ đằng như đang lưu động, giống như máu tươi hoặc chu sa đang chảy.

Lăng Phượng Tiêu hơi nhíu mày, cúi người phớt qua đường vân đồ đằng, đầu ngón tay liền dính một tầng chất lỏng màu đỏ.

Hắn ngăn cản hành vi ngốc nghếch cũng muốn quan sát của Tiêu Tuyên và Tiêu Linh Dương, đưa đầu ngón tay cho Lâm Sơ xem. Lâm Sơ dùng đầu ngón tay quệt một chút, sắc đỏ chu sa, ngửi không ra là thứ gì, rất cổ quái, có lẽ là nhan liệu.

Họ mang theo tùy tùng tiếp tục tiến về phía trước, cung điện nguy nga, mang lại cảm giác áp bách nặng nề.

Lăng Phượng Tiêu khẽ nhíu mày, nói với Lâm Sơ rằng có dự cảm không lành nào đó.

Dự cảm của người tu tiên, đặc biệt là đã đến cảnh giới như Lăng Phượng Tiêu, không thể không coi trọng. Lâm Sơ liền cùng hắn liệt kê những nguy hiểm có thể gặp phải trong Phượng Hoàng Sơn Trang.

Bắc Hạ đột kích? Không thể nào.

Hoàng hậu quyết liệt với Lăng Phượng Tiêu, cái này ngược lại có khả năng.

Lăng Phượng Tiêu trầm ngâm một lát, nói với Lâm Sơ: "Nếu trong sơn trang, có người muốn dùng Mịch Nhật Thần Tiễn tấn công ta..."

Mịch Nhật Thần Tiễn hiện đang nằm trong tay hoàng hậu, Lăng Phượng Tiêu nói như vậy, chính là đã chuẩn bị sẵn sàng cho tình huống xấu nhất.

Lâm Sơ: "...Hửm?"

"Đến lúc đó... thần tiễn bắn tới, ngươi... tuyệt đối không được theo bản năng mà đỡ lấy." Lăng Phượng Tiêu nói: "Ta tự khắc sẽ bảo toàn được bản thân, không chết được đâu."

Lâm Sơ suy nghĩ một chút, gật đầu.

Mới đây hắn vẫn luôn lĩnh ngộ "tâm sự bình sinh", biết rằng có những lúc, bảo vệ một người, hoặc cứu một người, sẽ trở thành bản năng, trở thành một hành động theo phản xạ có điều kiện... cho dù hành động này sẽ mang lại hậu quả hủy diệt cho chính mình.

Hắn không biết việc bảo vệ Lăng Phượng Tiêu đã trở thành bản năng của mình chưa, nhưng hắn biết, vào thời điểm này, bản thân không thể gây thêm phiền phức hay kéo chân Lăng Phượng Tiêu. Hắn phải ghi nhớ là luôn luôn tin tưởng Lăng Phượng Tiêu.

Nói xong điều này, Lăng Phượng Tiêu mới có vẻ hơi an tâm hơn một chút, bọn họ tiếp tục đi về phía trước.

Mấy đệ tử Phượng Hoàng Sơn Trang hành lễ, hô một tiếng "Đại tiểu thư", đến tiếp đón bọn họ - chỉ là Lâm Sơ nhìn kiến trúc của sơn trang và những đệ tử mặc áo đỏ trong kiến trúc, luôn cảm thấy sơn trang hôm nay trống trải hơn lần trước hắn đến rất nhiều, đệ tử cũng ít đi không ít.

Hoàng đế già của Bắc Hạ đã xế chiều tuổi tác, đi lại bất tiện, lại thêm bệnh tật quấn thân, không thể tự mình đến đây, cho nên mới sai sứ giả dâng văn thư, ngọc tỷ tới.

Nam Bắc đối đầu bao nhiêu năm nay, chưa từng nghĩ tới khoảnh khắc nghị hòa đầu hàng, quy về một mối lại đến nhanh như vậy - giống như việc không ai ngờ tới, sức mạnh của một con người, vậy mà có thể xoay chuyển thắng bại của cả một cuộc trận chiến.

Địa điểm gặp gỡ sứ giả Bắc Hạ là đài tế trời ở khu vực trung tâm sơn trang, Phượng Hoàng Trang Chủ đã đợi từ lâu, trọng thần Nam Hạ, tông chủ của mấy tiên tông cũng đều đã có mặt.

Đội hình sứ giả Bắc Hạ cũng đã cho Nam Hạ đủ mặt mũi, có đại thần rường cột của Bắc Hạ, thậm chí còn có hộ pháp của Đại Vu nguyên thủy.

Sau những lễ tiết rườm rà, bắt đầu tuyên đọc hàng thư.

Trình độ văn ngôn của Lâm Sơ không tính là thấp, nhưng lại dao động rất lớn tùy theo từng lĩnh vực. Kinh điển tiên gia tối nghĩa thì hắn đọc hiểu, chứ mấy văn bản chính trị này thì hắn chịu chết, tối mù tịt.

Chỉ nghe sứ giả đọc mấy câu như "khai thị môn hộ, đại nghĩa bừng bừng", rồi thì "nhưng đức ám nhược, tham lam di tích, cúi ngẩng nhiều đời, chưa theo giáo hóa lớn", hắn chẳng hiểu đang nói cái gì sất, cho đến khi nghe thấy những câu như "thiên uy đã chấn, người quỷ quy về số năng, kinh hoàng vương sư" cùng với "thần võ chỗ tới, há dám không đổi mặt, thuận theo mệnh lệnh", mới trực tiếp lĩnh hội được tư tưởng cốt lõi.

Hắn nỗ lực nghe hiểu văn ngôn, lại thấy Lăng Phượng Tiêu bên cạnh khẽ nhướng mày, truyền âm sang: "Bảo bối."

Lâm Sơ cũng mặt không biểu cảm truyền âm: "Hửm?"

Lăng Phượng Tiêu nói: "Bảo bối, ngươi nói xem... Tây Cương nghe theo Bắc Hạ, hôm nay Bắc Hạ đầu hàng, ngọc tỷ giao tiếp, thiên hạ đại thống, có tính là khí vận quy về một mối không?"

Lâm Sơ: "Ta thấy là tính."

Lăng Phượng Tiêu: "Ta vốn đã thay quyền chấp bút ngự bút Nam Hạ, hôm nay lại tiếp nhận truyền quốc ngọc tỷ của Bắc Hạ, há chẳng phải là sẽ tạm thời làm một đời Nhân Hoàng hay sao?"

Lâm Sơ: "Ngươi vừa khéo có thể xem thử khí vận Nhân Hoàng có gây ảnh hưởng gì đến huyết mạch Phượng Hoàng hay không."

Lăng Phượng Tiêu: "Cũng được."

Chiếu hàng dài dằng dặc, quan viên Bắc Hạ đối mặt với Lăng Phượng Tiêu, đọc mà nơm nớp lo sợ.

Thế nhưng, không ai biết rằng, người có thể một mình chặn đứng một triệu đại quân, khiến người ta nghe danh đã sợ mất mật Phượng Dương điện hạ, đang dùng truyền âm lải nhải lải nhải lải nhải lải nhải lải nhải lải nhải với Kiếm Cát Hợp Chủ thần bí, không vướng bụi trần, chỉ xuất hiện trong truyền thuyết.

Lăng Phượng Tiêu nói, muốn ép Tiêu Linh Dương đi làm hoàng đế.

Lâm Sơ hỏi thế còn Tiêu Tuyên thì sao.

Lăng Phượng Tiêu cảm thấy Tiêu Tuyên không được, không muốn cưới vợ, làm hoàng đế rồi cũng vô dụng, đời sau vẫn không có người thừa kế.

Lâm Sơ suy nghĩ một chút, xu hướng tính dục của Tiêu Linh Dương hình như có vẻ bình thường hơn so với Tiêu Tuyên một chút.

Nhưng Lăng Phượng Tiêu nói, cũng không thể để Tiêu Tuyên rảnh rỗi - phong cho hắn một cái vương gia, Tiêu Linh Dương được hoàng hậu nuôi lớn, còn thiếu sót trong việc xử lý triều chính, mà Tiêu Tuyên lại thường xuyên theo cha ra vào triều đình, vừa vặn có thể giúp đỡ.

Làm thế nào để Tiêu Tuyên tâm phục khẩu phục làm tay sai cho Tiêu Linh Dương đây? Không thể nói cho hắn biết đây là chuyện đã sớm tính toán từ trước, phải khiến hắn nghĩ rằng, nếu bản thân không làm thế này, thì chỉ có thể đi làm hoàng đế mà thôi.

Lâm Sơ bị một bụng toàn nước đen của người này làm cho khiếp sợ, thầm mắng trong lòng.

Nào ngờ bọn họ lúc này đang thần niệm truyền âm, suy nghĩ trong lòng đều sẽ bị truyền qua đó hết.

Lăng Phượng Tiêu: "???"

Lâm Sơ ho nhẹ một tiếng, dời tầm mắt đi, nhìn sang chỗ khác.

Đáng thương cho vị quan viên Bắc Hạ đang tuyên đọc văn thư kia còn tưởng rằng bản thân đọc sai ở chỗ nào, lại càng thêm nơm nớp lo sợ mấy phần.

Chiếu hàng cuối cùng cũng đọc xong, tiếp theo là nghi thức.

Âm nhạc trang nghiêm vang lên, Thừa tướng nguyên thủy của Bắc Hạ quỳ xuống trước mặt Lăng Phượng Tiêu, hai tay nâng chiếc mâm ngọc trắng, trong mâm ngọc chính là một tôn đồng tỷ, bên trên khắc hình rồng uốn lượn.

Trong nghi thức đăng cơ, tân đế thường sẽ tiếp nhận truyền quốc ngọc tỷ từ tay các lão thần đức cao vọng trọng, sau đó tiếp nhận triều bái của bách quan, đổi thành nghi thức đầu hàng, cũng là như thế, phương truyền quốc ngọc tỷ này, đại diện cho uy quyền của một quốc gia.

Thừa tướng Bắc Hạ nói: "Thẹn giữ thần khí, hổ thẹn thay."

Đôi ngón tay ngọc ngà thon dài trắng lạnh của Phượng Dương điện hạ tiếp nhận mâm ngọc, động tác giao tiếp đơn giản, không có gì cố ý kỳ lạ - thế nhưng, đây là giang sơn đổi chủ.

Chỉ nghe hắn nói: "Há dám không kính cẩn tuân mệnh."

Lời nói tuy nhẹ, nhưng ý nghĩa lại nặng ngàn cân.

Thời gian như tên bay, nhân sự như nước chảy, sông ngòi đổi dòng, thiên hạ tan hợp, vậy mà chỉ trong khoảnh khắc.

Bách quan cùng tung hô.

Trên đài tế đã bày đủ loại vật phẩm tế trời.

Lăng Phượng Tiêu nâng mâm ngọc, Lâm Sơ ở bên phải hắn, Đại Quốc Sư ở bên trái, bách quan theo sát hai bên.

Chỉ thấy một thân y phục đỏ thẫm thong thả bước lên đài cao, hướng về phía đàn tế ngũ sắc thổ, nói: "Thượng hưởng, vĩnh cát."

Mọi người phủ phục dập đầu.

"Thượng hưởng, vĩnh cát."

Vẻ mặt cung kính của bọn họ, ánh mắt ngưỡng mộ ngước nhìn, khiến Lâm Sơ cảm thấy, cho dù Lăng Phượng Tiêu là nữ nhi, vào khoảnh khắc này, muốn kế thừa đại thống, cũng sẽ chẳng có ai phản đối cả.

Dập đầu xong, phương tây bỗng vang lên một tiếng chim hót trong trẻo.

Lâm Sơ kinh ngạc nhận ra, mây mù đầy trời phía tây lúc này vô cùng sáng rọi, chiếu rọi một nửa bầu trời rực rỡ sắc vàng đỏ.

Bỗng nhiên, từng đàn chim lớn từ ngọn núi phía tây bay ra.

Không thấy chim sẻ, chim khách, quạ đen hay những loài cầm thú tầm thường nào khác, toàn là trân cầm lông vũ sặc sỡ, kích thước trung bình, tư thái tao nhã, đếm kỹ lại, chủng loại vậy mà có tới gần trăm loài.

Trăm loài chim bay lượn trên bầu trời, từng con một bay lượn chậm rãi theo tư thái như đầu đuôi nối liền nhau, tạo thành một chảo nước xoáy sắc màu rực rỡ trên bầu trời.

Người xưa có câu trăm chim triều phượng, chẳng lẽ chính là cảnh này sao?

Tiếng bàn tán vang lên trong đám đông, đều nói đây là điềm lành.

Lăng Phượng Tiêu cũng nhìn bầu trời, im lặng không nói gì.

Lâm Sơ nghĩ, cảnh này tình này, giờ phút này, nếu phượng hoàng lại bay tới, cúi đầu ngoan ngoãn phục tùng trước mặt Lăng Phượng Tiêu — vậy thì cho dù là Tiêu Thiều hay Lăng Phượng Tiêu, cho dù cuối cùng là nam hay nữ là người hay quỷ, lập tức có thể tuyên bố mình là đế vương thụng mệnh trời, quốc gia không thể một ngày không vua, thiên mệnh không thể trái, lập tức đăng cơ.

Đặc điểm là người này muốn làm.

Lâm Sơ nghĩ không sai.

Khoảnh khắc tiếp theo, con phượng hoàng có bộ lông đuôi sặc sỡ như ánh chiều tà, sắc màu đỏ thắm như chu sa kia, quả nhiên mang theo vòng hào quang mờ ảo, từ phía chân trời phía tây thong thả bay ra.

Mọi người kinh ngạc.

Chỉ có Lâm Sơ biết, đây tuyệt đối không phải điềm báo từ trời xanh nào cả, mà là hoàng hậu ở một xó xỉnh nào đó trong Phượng Hoàng Sơn Trang, đã thổi Dẫn Phượng Tiêu, gọi nó tới.

Lăng Phượng Tiêu lại mặt không biểu cảm.

Lễ quan tiếp nhận mâm ngọc chứa truyền quốc ngọc tỷ, còn Lăng Phượng Tiêu thì mặt không biểu cảm nắm lấy tay Lâm Sơ, định đi xuống đài tế.

Thái độ rất rõ ràng, chuyện lúc này không liên quan gì đến ta, ta không hợp tác.

Con phượng hoàng quả nhiên đã bay thẳng về phía hắn, thoạt nhìn thì bay cực kỳ chậm chạp, nhưng thực ra lao xuống rất nhanh, hầu như chỉ trong chớp mắt, đã lơ lửng ở ngay phía trên đỉnh đầu Lăng Phượng Tiêu.

Đôi mắt của nó có màu đen, mang theo một chút quang trạch nhu hòa, chăm chú nhìn Lăng Phượng Tiêu, bay càng lúc càng thấp, sau đó cúi đầu ngoan ngoãn hướng về phía hắn, chìa chiếc mỏ chim ra.

Lâm Sơ có thể cảm nhận được cơ thể Lăng Phượng Tiêu đang căng cứng.

Lăng Phượng Tiêu đáng lẽ nên đưa tay vuốt ve mỏ chim, chấp nhận sự thuần phục của nó, thế nhưng hắn lại không hề động đậy, chỉ lạnh lùng nhìn chằm chằm vào con phượng hoàng.

Phượng hoàng kêu lên một tiếng trầm thấp, dường như đang thúc giục.

Mọi người đã ngây người ra rồi, ngay cả Đại Quốc Sư cũng không thể tránh khỏi tục lệ: "Cái này..."

Lâm Sơ bỗng nhiên tâm thần khẽ động.

Hắn nhíu mày, đưa tay ra, khối thanh đồng xúc xắc hóa thành từ Thanh Minh Động Thiên xuất hiện trong lòng bàn tay, điên cuồng run lẩy bẩy.

Lâm Sơ không biết thứ này đang lên cơn gì nữa, thần niệm thăm dò vào bên trong, nhìn thấy tấm gương nhân quả trong động thiên đang kịch liệt xông xáo trái phải, va đập vào vách tường, đập cho vách tường đá thanh kim thạch xuất hiện những vết nứt sâu hoắm, dường như đang cố hết sức muốn ra ngoài, sư huynh thì đang bay nhanh đuổi theo, cố gắng chế ngự nó.

— Điều này khiến Lâm Sơ nhớ tới khung cảnh tấm gương này lững lờ xuất hiện trước mắt hắn vào đêm qua, tâm thần vô cùng bất an, siết chặt khối thanh đồng xúc xắc, nhìn sang Lăng Phượng Tiêu đang ở ngay cạnh mình, suy nghĩ xem có nên nói cho hắn biết chuyện này hay không.

— Ngay tại khoảnh khắc này, sự bất an trong lòng hắn bỗng nhiên phóng đại lên gấp bội!

Vào khoảnh khắc đó, toàn bộ máu huyết trong người đều đông đặc lại, hô hấp cũng không thể tiếp tục, tim hắn lỡ một nhịp rồi bỗng nhiên đập điên cuồng!

Đồng tử hắn co rụt lại, một luồng thiên uy cường hoành khóa chặt lấy bản thân, khiến hắn không thể nhúc nhích dù chỉ nửa phần, mà cảm giác này lại phóng đại vô hạn, trước mắt hắn thậm chí còn xuất hiện những chiếc bóng ảo hỗn loạn ngũ sắc rực rỡ, giống như ảo giác khi sắp chết!

Ở đằng xa, dường như có một luồng phi quang bắn về phía mình, giống như bạch hồng quán nhật, không thể ngăn cản.

Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh, tất cả những chuyện này diễn ra chỉ trong chớp mắt.

Bóng đỏ trước mắt hắn lóe lên.

Một tiếng động trầm đục.

Ngũ âm ngũ sắc ngũ vị, trong khoảnh khắc dường như đều rời xa Lâm Sơ.

Khoảnh khắc tiếp theo, ý thức của hắn dần dần hồi phục.

Lăng Phượng Tiêu đứng ở trước mặt hắn.

Một mũi tên nhọn hiểm ác, tái nhợt, trông giống như làm từ xương cốt, đâm xuyên qua lưng trái của Lăng Phượng Tiêu, lộ ra ngoài.

— Đồng nghĩa với việc có một mũi tên, xuyên thủng ngực trái của Lăng Phượng Tiêu, vị trí trái tim.

Đó là mũi tên gì?

Tự nhiên là... Mịch Nhật Thần Tiễn.

Dáng người Lăng Phượng Tiêu có chút lảo đảo không vững, Lâm Sơ ôm lấy hắn, nhìn thấy một mũi tên xương dài nhỏ, cắm sâu vào ngực trái của Lăng Phượng Tiêu.

Lăng Phượng Tiêu dường như vẫn chưa phản ứng lại, cúi đầu nhìn ngực mình, tay trái chậm rãi nắm lấy đuôi tên.

Vào khoảnh khắc đó, Lâm Sơ bỗng nhiên nhìn thấu tâm cơ hiểm ác ẩn đằng sau mũi tên này.

Nếu nó hướng về phía Lăng Phượng Tiêu, có lẽ sẽ phát huy tác dụng, có lẽ sẽ không.

Nhưng nếu hướng về phía Lâm Sơ, Lăng Phượng Tiêu sẽ chắn cho hắn.

Không dùng thuật pháp phòng ngự, không rút đao ra khỏi vỏ để đỡ lấy nó.

Vào khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc đó, theo bản năng, hắn sẽ chắn ở phía trước Lâm Sơ.

Không phải phân thân, không phải sương máu hư ảo mờ mịt, vào khoảnh khắc đó, hắn có lẽ đã quên hết mọi thứ. Chỉ có trực giác cho rằng một thân thể bằng da bằng thịt mới có thể chặn lại đao quang kiếm ảnh.

Những ngón tay của Lâm Sơ khẽ run rẩy, đi bắt mạch cho Lăng Phượng Tiêu.

Họ đã hẹn nhau khi lên núi, mũi tên hướng về phía Lăng Phượng Tiêu, Lâm Sơ sẽ không đỡ.

Lại không hề nhắc đến, khi mũi tên phải chết này hướng về phía Lâm Sơ... Lăng Phượng Tiêu theo bản năng, sẽ làm thế nào?

Sai hết cả rồi.