"Vương Phó cục trưởng, mời đi theo tôi." Tất Cẩm Bình cười tủm tỉm nói, đi phía trước dẫn đường, mời Vương Bảo Ngọc ngồi vào vị trí chính giữa hàng ghế thứ hai. Trên những chiếc ghế hàng đầu tiên đều có dán giấy đỏ ghi tên.

Vương Bảo Ngọc liếc nhìn qua một lượt, toàn là những đại lãnh đạo của thành phố Bình Xuyên. Không chỉ có Mạnh Hải Triều, Úy Hưng Bang và Vương Nhất Phu, mà ngay cả tên của Thị trưởng Nguyễn Hoán Tân và Bí thư Thành ủy Uông Trác Nhiên cũng hiển hách nằm trong danh sách. Ngay phía trước mặt cậu, chính là ghế của Bí thư Thành ủy.

Mẹ kiếp, tuy không phải hàng đầu tiên, nhưng có thể ngồi sau lưng Bí thư Thành ủy cũng coi như là có thể diện. Vương Bảo Ngọc rất hài lòng với sự sắp xếp của Tất Cẩm Bình, nhàn nhã chờ đợi chương trình bắt đầu.

Vương Bảo Ngọc coi như đến sớm, chẳng bao lâu sau, các doanh nhân thành phố Bình Xuyên cũng lần lượt tiến vào hội trường. Vương Bảo Ngọc nhìn thấy vài người quen, Thẩm Văn Thành và Từ Bưu thì đương nhiên không cần giới thiệu, cậu còn thấy cả thương nhân quần áo Đồng Đồng. Đồng Đồng trông thấy Vương Bảo Ngọc, còn nhiệt tình chạy lại chào hỏi, bày tỏ lòng biết ơn vì Vương Bảo Ngọc đã giúp con trai ông ta được vào đại học.

Vương Bảo Ngọc thấy xấu hổ, mình vốn dĩ chẳng giúp được gì cả. Tuy nhiên, cậu vẫn khách sáo đáp là chuyện nhỏ, không cần để tâm.

Đồng Đồng tỏ ý thân thiện rồi ngồi xuống phía sau Vương Bảo Ngọc. Khi gần đến tám giờ, đại nhà hát ngoài hàng ghế đầu tiên ra thì đã không còn chỗ trống, chỉ có bên cạnh Vương Bảo Ngọc vẫn còn dư một ghế, không biết là để dành cho vị lãnh đạo cấp cục nào.

Ngay lúc này, một người phụ nữ mặc bộ vest màu be, tay cầm chiếc ví nhỏ bước vào, vẻ ngoài trưởng thành quyến rũ, ánh mắt lấp lánh. Vừa thấy cô ta bước vào, ngay lập tức không ít doanh nhân chủ động đứng dậy chào hỏi. Người phụ nữ đó mỉm cười chào lại từng người một, thái độ không kiêu không nịnh, vô cùng tự nhiên. Vương Bảo Ngọc vừa nhìn thấy người này, tim bỗng thắt lại, chính là mẹ ruột của cậu, Lưu Ngọc Linh.

Lưu Ngọc Linh đưa mắt nhìn quanh, bỗng nhiên trông thấy Vương Bảo Ngọc. Cô ta cũng sững người, thấy bên cạnh Vương Bảo Ngọc còn một chỗ trống, do dự một chút rồi vẫn ngồi xuống đó.

"Bảo Ngọc, con có khỏe không?" Lưu Ngọc Linh ân cần hỏi.

"Nhờ phúc của Lưu tổng, dạo này con sống cũng khá thoải mái." Vương Bảo Ngọc mỉa mai đáp.

"Bảo Ngọc, mẹ rất nhớ con." Lưu Ngọc Linh nói, trong mắt lại ánh lên lệ quang.

"Nhớ suốt hơn hai mươi năm mà vẫn chưa chết à?" Vương Bảo Ngọc không hề nể nang đáp. Dưỡng nhan trẻ trung như vậy, sự nghiệp lại đang lên như diều gặp gió, nếu thực sự nhớ con trai, ngày trước đã nên cắt cổ tự sát để xuống dưới đó cùng con rồi.

"Con trai, mẹ thực sự không ngờ con vẫn còn sống, con có biết điều này gây chấn động lớn thế nào với mẹ không? Hầu như đêm nào mẹ cũng mất ngủ." Lưu Ngọc Linh khẩn thiết nói.

Thật phiền phức. Vương Bảo Ngọc vừa định đứng dậy bỏ đi, không thèm xem cái chương trình chết tiệt này nữa, nhưng hội trường bỗng xôn xao một trận, theo đó là tiếng vỗ tay nhiệt liệt vang lên. Chỉ thấy một hàng lãnh đạo, mặc vest phẳng phiu, ưỡn ngực ngẩng đầu, đi theo thứ tự chức quan lớn nhỏ, vừa vỗ tay vừa chậm rãi bước vào hội trường.

Người đi đầu tiên đương nhiên là Bí thư Thành ủy Uông Trác Nhiên. Ông ta đã ngoài năm mươi tuổi, không biết có phải do dùng não quá độ hay không mà mái tóc vốn đã ít ỏi nay đã bạc quá nửa, nhưng từng sợi tóc đều sáng bạc, không một sợi rối.

Trong tình huống này, Vương Bảo Ngọc tất nhiên không thể phá hỏng bầu không khí, cái mông vừa nhấc lên lại đành bất đắc dĩ ngồi xuống. Các vị lãnh đạo lần lượt ngồi vào vị trí phía trước, Nguyễn Hoán Tân nhìn thấy Vương Bảo Ngọc, vội vàng bắt tay nói: "Tiểu Vương, cậu cũng đến xem biểu diễn à?"

"Hề hề, cháu xem không hiểu lắm, nên đến để học hỏi ạ." Vương Bảo Ngọc cười hì hì. Từ sau khi vụ bê bối tin đồn được làm sáng tỏ, mỗi khi gặp Nguyễn Hoán Tân, cậu đều cảm thấy rất thoải mái.

"Bí thư Uông, đây chính là Vương cục trưởng nhỏ của Cục Giáo dục, tuổi trẻ tài cao ạ." Nguyễn Hoán Tân giới thiệu Vương Bảo Ngọc với Uông Trác Nhiên.

"Chàng trai trẻ rất được đấy, có tương lai." Uông Trác Nhiên lịch sự bắt tay Vương Bảo Ngọc. Vương Bảo Ngọc có thể cảm nhận được, lòng bàn tay của Uông Trác Nhiên nóng hổi, mềm nhũn như không có xương, quả nhiên là một người có phúc khí lớn.

"Bí thư Uông, mong ngài chỉ bảo thêm cho ạ." Vương Bảo Ngọc khách sáo đáp.

Nghe hai vị đại lãnh đạo khen ngợi con trai mình như vậy, Lưu Ngọc Linh lộ vẻ mãn nguyện. Hai vị lãnh đạo tự nhiên là quen biết Lưu Ngọc Linh, họ khẽ vẫy tay, nở một nụ cười với cô ta. Lưu Ngọc Linh đáp lại bằng nụ cười mê hoặc vốn có của mình.

Ngồi sát cạnh Uông Trác Nhiên chính là Bí thư Úy Hưng Bang. Ông ta liếc nhìn Vương Bảo Ngọc, trên mặt không hề có biểu cảm gì. Vương Bảo Ngọc đã quá quen với điều này, Úy Hưng Bang là người làm việc luôn nghiêm túc, không bao giờ biểu lộ quá nhiều tình cảm nơi công cộng.

Còn một người khác thì sắc mặt âm trầm, chính là Vương Nhất Phu. Ông ta nhìn thấy Lưu Ngọc Linh ngồi cùng một chỗ với Vương Bảo Ngọc thì cũng không nói gì, có lẽ là đang lo Vương Bảo Ngọc sẽ bất ngờ phát hỏa. Lưu Ngọc Linh cũng nhìn thấy Vương Nhất Phu đang nhìn về phía này, mày khẽ nhíu lại, chán ghét quay mặt đi chỗ khác.

"Bảo Ngọc, con rất tuyệt vời, mẹ cảm thấy tự hào về con." Lưu Ngọc Linh thì thầm.

"Bà không phải mẹ tôi, đừng xưng hô lung tung." Vương Bảo Ngọc lạnh lùng chỉnh lại cách xưng hô của Lưu Ngọc Linh, điều này khiến khuôn mặt Lưu Ngọc Linh lập tức hiện lên vẻ ủ rũ.

"Con trai, tiền có đủ tiêu không? Chi tiêu hàng ngày cũng tốn kém lắm nhỉ, mẹ ở đây có một chiếc thẻ tín dụng..."

Vương Bảo Ngọc vội vàng ngăn hành động lục túi xách của Lưu Ngọc Linh, lạnh lùng nói: "Chẳng qua chỉ là ăn chút bánh ngô, uống chút cháo ngô, lương bổng bấy nhiêu là đủ rồi."

Lưu Ngọc Linh sững người, xót xa hỏi: "Ở nông thôn chắc là chịu nhiều khổ cực rồi đúng không? Hoàn cảnh gia đình anh Giả quả thực quá bình thường."

"Nhưng trong lòng con thấy ngọt ngào, ít nhất thì con không phải là trẻ mồ côi." Vương Bảo Ngọc hừ lạnh một tiếng.

"Con trai, con phải làm thế nào mới chịu tha thứ cho mẹ đây? Mẹ có thể làm mọi thứ vì con." Lưu Ngọc Linh rõ ràng đã có chút sốt sắng, âm lượng cũng lớn hơn không ít.

Không biết Vương Nhất Phu có nghe thấy tiếng động hay không, quay đầu nhìn về phía này một cái, rồi còn khẽ hắng giọng hai tiếng.

"Đừng nói nữa, gian phu của bà sẽ không vui đâu." Vương Bảo Ngọc khinh bỉ nói.

Lưu Ngọc Linh vừa định nói gì đó, thì một tràng pháo tay vang lên, bức màn sân khấu từ từ mở ra, mấy chữ lớn bằng vàng đập vào mắt: Chấn hưng kinh tế, Cất cánh Bình Xuyên, phía dưới là: Buổi biểu diễn báo cáo của Đoàn Ca múa nhạc thành phố Bình Xuyên.

Một nữ MC mặc lễ phục dạ hội bước lên sân khấu, trước tiên nói một đoạn lời mở đầu đầy hoa mỹ, sau đó cúi chào rồi cất tiếng: "Kính thưa các vị lãnh đạo cùng các doanh nhân, chúc quý vị một buổi tối tốt lành."

"Hay!" Vương Bảo Ngọc hô một tiếng "Hay", rồi dẫn đầu vỗ tay.

Chương trình chính thức bắt đầu. Mở màn là một nhóm trẻ con tầm bốn, năm tuổi mặc áo Đường trang, bé trai trông lém lỉnh, bé gái hoạt bát đáng yêu. Những đứa trẻ nhảy nhót xuất hiện trên sân khấu, hòa cùng tiếng nhạc, nhảy những điệu múa vui tươi. Tuy động tác múa còn chút vụng về, nhưng nụ cười ngây thơ, non nớt ấy lại chạm đến trái tim của mỗi người có mặt tại đó.

Trẻ con luôn khơi gợi sự đồng cảm của người lớn. Tiết mục kết thúc, mọi người nhiệt liệt vỗ tay. Vương Bảo Ngọc nhìn những đứa trẻ vui vẻ, trong lòng chua xót, nghĩ đến tuổi thơ của mình, có bao giờ được vui vẻ như thế đâu? Vì bị bỏ rơi, lại phải chịu biết bao lời giễu cợt. Nếu không phải vì phải chịu quá nhiều lời đàm tiếu, thì tính cách vốn dĩ e dè của Vương Bảo Ngọc sao có thể biến thành một gã "lưu manh" khiến ai cũng tránh né? Thực ra, đó chính là một cách tự bảo vệ mình của con người.