Giang Xuân Triều vừa từ Hải Nam trở về làm việc đã bí mật dẫn Vương Bộ Trình vào văn phòng thị trưởng của Thỉnh Nghị Cường, sau đó ra hiệu cho anh đọc một lá thư. Nội dung lá thư như sau:

"Chúng ta cần bảo vệ những cán bộ tốt như thế này. Dạo gần đây, luôn có vài kẻ mang dã tâm xúi giục nói đồng chí Bí thư Đảng ủy Thời Vận Hưng của chúng ta chỗ này không tốt, chỗ kia không hay, thậm chí còn có người kích động quần chúng không rõ sự tình đi tố cáo ông ấy. Vậy thì, hãy để chúng ta xem xem đồng chí Thời Vận Hưng rốt cuộc là hạng người gì."

Thời Vận Hưng làm Bí thư chi bộ Đảng ở thôn Giao Tây mười năm, cũng đã trải qua biết bao thử thách nghiêm trọng của cuộc đời. Năm đó, doanh nghiệp nhà nước trưng dụng hơn một ngàn mẫu đất của thôn Giao Tây, khi khoản tiền bồi thường đầu tiên được giải ngân, theo quy định có liên quan, ban chi ủy đứng đầu là Thời Vận Hưng dự định phát cho mỗi người dân trong thôn một khoản trợ cấp 1.500 tệ. Tin tức truyền ra, ba cán bộ thôn đã nghỉ hưu tìm đến Thời Vận Hưng, muốn đòi thêm một khoản tiền coi như lương bổng trước kia của họ. Thời Vận Hưng thẳng thắn nói: "Tôi không làm chủ được, phải có sự đồng ý của đại hội dân làng thì mới phát được." Khi hội nghị đại diện dân làng thảo luận, mọi người cho rằng: Những cán bộ thôn đã nghỉ hưu này trước đây đã nhận lương rồi, nay không thể đòi hỏi chiếm thêm nữa. Thế là, hội nghị không thông qua, họ cũng không nhận được khoản lương ngoài luồng đó. Nhưng mấy người này không cam tâm, lần lượt tìm Thời Vận Hưng "lý luận", còn kích động dân chúng đi tố cáo Thời Vận Hưng. Họ còn rải truyền đơn, kích động quần chúng, rêu rao rằng Thời Vận Hưng trong quá trình trưng thu đất đai đã nhận mấy triệu tệ tiền bôi trơn, có ba căn nhà, năm chiếc xe hơi, ở Hồng Kông còn có tiền gửi tiết kiệm, vân vân. Quần chúng không rõ sự tình sốt ruột, hơn 100 người mang theo chăn bông "chiếm đóng" ủy ban thôn. Sự việc này ảnh hưởng nghiêm trọng đến công tác bình thường của ủy ban thôn, mặc dù Thời Vận Hưng không thẹn với lòng, nhưng trước tình thế này, ông đành phải xin từ chức.

Sau khi sự việc xảy ra, các ban ngành có liên quan tiến hành điều tra. Đối mặt với ban ủy ban hai cấp thôn Giao Tây đang đầy vẻ hoang mang và những dân làng không rõ sự tình, một đồng chí trong đoàn điều tra nói: "Đoàn điều tra là để điều tra phần tử tham nhũng, nhưng cũng là để bảo vệ cán bộ. Nếu Thời Vận Hưng thật sự có vấn đề tham nhũng, chúng tôi nhất định sẽ kiên quyết trừng trị, nếu không có vấn đề, chúng tôi tuyệt đối không để ông ấy phải chịu oan ức!"

Kết quả điều tra khiến tất cả mọi người trong đoàn điều tra đều chấn động, không chỉ những vấn đề phản ánh đều không đúng sự thật, mà thông qua điều tra còn phát hiện ra những việc làm cảm động của Thời Vận Hưng trong mười năm đương chức: Tiền không nên lấy thì kiên quyết không lấy, tiền thưởng nên nhận thì kiên quyết nhận ít đi, lương bổng nên hưởng thì kiên quyết nhận ít hơn, trợ cấp nên được thì kiên quyết nhận ít đi, đem số tiền bôi trơn do hộ cá thể biếu tặng, tiền thưởng cá nhân đáng được nhận, tiền lương và phí liên lạc đáng ra phải nhận cộng lại hơn năm mươi ngàn tệ nộp hết cho công quỹ... Cán bộ tốt như vậy không bảo vệ, thì bảo vệ ai đây! Thế là đoàn điều tra quyết định đòi lại công đạo cho Thời Vận Hưng.

Sự thật cuối cùng cũng phơi bày trước thiên hạ, màn sương mù bao phủ trong lòng dân làng thôn Giao Tây cuối cùng cũng tan đi, nỗi oan ức tích tụ trong lòng Thời Vận Hưng cuối cùng cũng được giải tỏa. Câu chuyện về lá đơn tố cáo lại làm sáng tỏ sự thanh liêm đã trở thành giai thoại được người dân và cán bộ cơ quan ở Bình Châu truyền tụng một thời.

Trong cuộc bầu cử thay khóa ủy ban thôn Giao Tây, Thời Vận Hưng lại một lần nữa trúng cử với số phiếu cao vào vị trí Bí thư chi bộ Đảng thôn và Chủ nhiệm ủy ban thôn, thôn Giao Tây khôi phục lại sự bình yên ngày trước. Nhưng Thời Vận Hưng nói: "Quyền lực không thể quá tập trung, tôi muốn tiếp tục làm người tốt, làm một Bí thư chi bộ mà dân làng tin cậy, dẫn dắt mọi người sớm đi theo con đường chủ nghĩa cộng sản cùng làm giàu, chức Chủ nhiệm ủy ban thôn vẫn nên để đồng chí Diêu Tứ Kiệt làm đi." Thế là dân làng lại bầu đồng chí Diêu Tứ Kiệt làm Chủ nhiệm ủy ban thôn...

Vương Bộ Trình đang đọc thư thì nghe thấy tiếng bước chân nặng nề, biết là Thỉnh Nghị Cường đã đến làm việc, vội vàng gấp thư lại cất đi. Thỉnh Nghị Cường bước vào, Giang Xuân Triều vội vàng nói: "Thị trưởng Thỉnh, lại có một lá thư nữa, là yêu cầu bảo vệ cán bộ tốt Thời Vận Hưng này!"

Thỉnh Nghị Cường giở lá thư ra, vừa nhìn thấy lá thư của quần chúng ca công tụng đức này liền chửi bới: "Thứ này ai mà tin được? Mẹ nó, hoàn toàn là nói nhảm! Thời Vận Hưng là cán bộ tốt? Quỷ mới tin!" Sau đó vứt thư vào sọt rác.

Thỉnh Nghị Cường vừa chửi mắng Thời Vận Hưng xong thì nhận được điện thoại của Thị trưởng Quan Hải Dân. Nội dung điện thoại đại khái như sau: Một thời gian gần đây, có rất nhiều vấn đề phản ánh về Bí thư Đảng ủy thôn Giao Tây là Thời Vận Hưng. Một số vụ việc khiếu kiện tình hình khá phức tạp, nhất thời khó mà làm rõ. Ý của chính quyền thành phố là, Thời Vận Hưng vẫn là Phó bí thư Quận ủy khu Tây Thành, không thì để ông ấy đổi chỗ làm Phó bí thư chuyên trách, đồng chí này dù sao cũng không có vấn đề gì về đại tiết, chúng ta phải chú ý bảo vệ cán bộ.

Quan Hải Dân nhấn mạnh bây giờ dân chúng Giao Tây đang vượt cấp lên tỉnh khiếu kiện, chặn đứng việc khiếu kiện là chuyện cấp bách, những chuyện khác đều là vấn đề thứ yếu, bảo Thỉnh Nghị Cường mau đến tỉnh thuyết phục người đi khiếu kiện quay về, chuyện khác để sau rồi nói, nếu không chính quyền thành phố không biết ăn nói thế nào với Tỉnh ủy.

Thỉnh Nghị Cường vô cùng thắc mắc nói: "Thị trưởng, Bình Châu chúng ta chẳng phải có Cục Tiếp dân sao? Sao lại để tôi, một Phó thị trưởng phụ trách công nghiệp đi chặn đứng quần chúng khiếu kiện? Làm như vậy có phù hợp không? Nếu Thời Vận Hưng thật sự là một cán bộ tốt, vậy tại sao lại có nhiều người tố cáo ông ta như vậy?"

"Cậu quên là lãnh đạo Thành ủy, chính quyền thành phố chúng ta đều bao thầu khu vực rồi sao? Giao Tây là nơi cậu bao thầu, cậu không đi thì ai đi? Hay là cậu đi một chuyến đi, giờ đừng nói chuyện hợp hay không hợp nữa, ổn định áp đảo tất cả! Còn về việc Thời Vận Hưng có phải là cán bộ tốt hay không, chúng ta hiện tại tạm thời không tranh luận, giữ gìn sự ổn định đoàn kết của Bình Châu mới là chuyện trọng đại hàng đầu. Ngoài ra, bảo cậu đến tỉnh còn một chuyện nữa, là Bí thư Bộ Phàm tìm cậu có chuyện muốn bàn."

Thỉnh Nghị Cường nghe xong điện thoại, nhíu mày nói với tôi: "Tiểu Vương, thu dọn đồ đạc, chúng ta đi tỉnh ngay! Đi thử xem sao! Lão Quan nói anh hai cậu tìm tôi có chuyện cần bàn, bàn cái gì?"

Vương Bộ Trình nói: "Cái này làm sao tôi biết được. Không phải là thử xem sao, ý của thị trưởng là bắt buộc phải hoàn thành nhiệm vụ, ông ấy nói thế mà? Chúng ta đi thế nào?"

"Đi máy bay, tiết kiệm tiền cho ai chứ? Chúng ta tiết kiệm, đám phá gia chi tử thì vung tiền, ôi..."

"Vậy tôi đi mua vé máy bay, mấy người?"

"Chỉ hai chúng ta thôi, Tiểu An và Tiểu Giang không cần đi đâu."

"Được, tôi đi mua vé máy bay ngay."

Thỉnh Nghị Cường bất đắc dĩ gật đầu, sắc mặt tái mét như gan lợn, vừa chửi bới vừa nói: "Bí thư Thành ủy đang ở Bắc Kinh chữa bệnh, Thị trưởng liền che trời một tay, cái này gọi là chuyện gì không biết! Chuyện tốt không bao giờ nghĩ đến lão tử, chuyện làm bia đỡ đạn lại nhớ đến lão tử." Mắng vài câu rồi lại nói với Vương Bộ Trình: "Mua vé máy bay đi, chúng ta đi tỉnh một chuyến, nếu hôm nay đi được thì đi luôn. Quan lớn một cấp đè chết người, họ ở nhà hưởng thụ, đem lão tử đặt lên lửa mà nướng." Vương Bộ Trình gật đầu, xuống lầu cùng An Như Sơn lao thẳng đến phòng bán vé.

Trên máy bay đến tỉnh thành, Thỉnh Nghị Cường và Vương Bộ Trình thảo luận chuyện Giao Tây, Thỉnh Nghị Cường nói Thời Vận Hưng là người thật sự thần bí khó lường, bức thư trong văn phòng tôi cậu biết rồi đấy, rõ ràng là muốn lập bia dựng truyện cho Thời Vận Hưng, Cục Tiếp dân cũng có một báo cáo điều tra, nói Thời Vận Hưng chính khí đầy mình, làm gương, thanh liêm chính trực, đã nhiều lần đem các loại tiền bôi trơn do người khác gửi tặng cộng lại năm vạn tệ quyên góp cho trường học Giao Tây. Người lãnh đạo thanh liêm chính trực như vậy tại sao đơn tố cáo không dứt, quần chúng tố cáo ông ta hết đợt này đến đợt khác? Đó là vì Thời Vận Hưng làm việc quyết đoán, có chí tiến thủ. Chỉ trong vài năm ngắn ngủi, thôn Giao Tây không chỉ chuyển lỗ thành lãi, thu nhập của dân làng cũng tăng lên đáng kể. Nhưng cải cách cũng cắt đứt "đường tài lộc" của một số người. Những người này tức giận đến mất lý trí, bắt đầu bịa đặt sự thật, không ngừng tố cáo, mục đích chính là muốn dùng mọi cách để đưa ông ta xuống đài.

Vương Bộ Trình nói: "Điều Thời Vận Hưng đi, để yên chuyện, làm một Phó bí thư chuyên trách chẳng phải cũng rất tốt sao? Đôi khi dời sự chú ý hiệu quả rất tốt."

"Còn lâu, một Phó bí thư Quận ủy chuyên trách sao có thể sánh bằng Bí thư Đảng ủy thôn Giao Tây, Thời Vận Hưng không làm đâu, một số người cũng sẽ không sắp xếp như vậy." Thỉnh Nghị Cường nói.

Vương Bộ Trình không hiểu rõ lời Thỉnh Nghị Cường lắm, anh không biết Thỉnh Nghị Cường nói "một số người" là chỉ ai.

Xuống máy bay, ra khỏi sân bay, liền thấy một thanh niên cao lớn, trắng trẻo đang giơ tấm biển "Thị trưởng Thỉnh Nghị Cường thành phố Bình Châu" để đón người. Chúng tôi tiến lên phía trước, thanh niên cười rất cung kính hỏi: "Có phải Thị trưởng Thỉnh Nghị Cường của thành phố Bình Châu không?"

Thỉnh Nghị Cường đáp lời và bắt tay với thanh niên. Thanh niên tự giới thiệu: "Tôi là người của văn phòng đại diện thành phố Bình Châu tại tỉnh, được sự ủy thác của Phó thư ký trưởng Trịnh để đón ngài."

Thỉnh Nghị Cường nói: "Thư ký trưởng Trịnh bận gì rồi?"

Thanh niên vội vàng nói: "Thư ký trưởng Trịnh bị bệnh nằm viện rồi, nên không thể đích thân đến đón ngài."

Thỉnh Nghị Cường rất không vui nói: "Thư ký trưởng Trịnh là Phó thư ký trưởng, đừng gọi ông ấy là Thư ký trưởng. Một Phó thư ký trưởng ở đây còn không giải quyết nổi chuyện quần chúng lên tỉnh khiếu kiện, còn phải để một Phó thị trưởng đích thân đến, đúng là mẹ nó gặp quỷ rồi." Cũng không biết Thỉnh Nghị Cường là không hài lòng với Trịnh Thư Ký hay là giận người khiếu kiện. Anh không hỏi thêm gì về chuyện của văn phòng đại diện tại tỉnh, cũng không hỏi tình hình bệnh tật của Trịnh Thư Ký, lên xe rời khỏi sân bay. Quan trường chính là như vậy, một số cơ quan chỉ cần được sinh ra, thì chắc chắn có nguyên nhân và bối cảnh sinh ra nó. Một số chuyện không biết còn hơn là biết, biết ít còn hơn là biết nhiều.

Người của văn phòng đại diện tại tỉnh lái xe đưa Thỉnh Nghị Cường và Vương Bộ Trình đến Cục Tiếp dân tỉnh. Đến đầu con hẻm gần chính quyền tỉnh, Thỉnh Nghị Cường và Vương Bộ Trình xuống xe. Họ vừa đứng vững, liền có mấy người tiến lại, nắm lấy cánh tay Thỉnh Nghị Cường hỏi họ là người ở đâu. Thỉnh Nghị Cường nói: "Tôi là người Bình Châu."

Mấy người đó vừa nghe là thành phố Bình Châu liền buông tay, sau đó vẫy tay về phía mấy người ở xa, mấy người đó chạy nhanh đến, xốc nách Thỉnh Nghị Cường định đẩy vào một chiếc xe cảnh sát.

Vương Bộ Trình vội vàng nói: "Các người làm gì vậy? Chúng tôi là người của chính quyền thành phố, vị này là Thị trưởng Thỉnh Nghị Cường."

Mấy người đó vừa nghe là Thị trưởng liền buông tay, Thỉnh Nghị Cường quát lớn: "Này các anh, các người định làm gì? Tôi là Phó thị trưởng Thỉnh Nghị Cường của thành phố Bình Châu, chúng tôi đến tiếp dân, các người là làm cái gì vậy?"

Mấy người đó mặt đầy ngơ ngác, trong đó một người lớn tuổi hơn một chút, rất ngại ngùng nói: "Xin lỗi, nhầm lẫn rồi, chúng tôi tưởng là quần chúng đi khiếu kiện. Thị trưởng Thỉnh, chúng tôi là người thôn Giao Tây, Bí thư Thời của chúng tôi nói, chỉ cần là người từ thôn Giao Tây lên tỉnh khiếu kiện, thấy một bắt một, tuyệt đối không được để họ vào Cục Tiếp dân đăng ký, họ đều là dân gian xảo. Hiểu lầm, thật là hiểu lầm tai hại mà! Thị trưởng Thỉnh, ngài không biết đâu, dân chúng bây giờ gian xảo đến mức nào..."

Lúc này bỗng nghe thấy những người thôn Giao Tây đó hét lên một tiếng: "Người đến rồi! Người đến rồi! Thế này thì làm sao đây?" Vương Bộ Trình ngẩng đầu nhìn thấy hơn một trăm người đang chen chúc đi về phía này, phản ứng đầu tiên của anh là bằng mọi giá phải chặn những người này lại, không thể để họ đến Cục Tiếp dân. Thỉnh Nghị Cường thản nhiên nói với những người thôn Giao Tây đó: "Các người chặn ở đây, tôi và Tiểu Vương đi làm công tác của họ." Họ vội vã tiến lên phía trước. Cách đám đông khiếu kiện còn 50 mét, Thỉnh Nghị Cường liền lớn tiếng nói: "Bà con, tôi là Phó thị trưởng Thỉnh Nghị Cường của thành phố Bình Châu, xin mọi người dừng lại một chút, có chuyện gì nói với Thỉnh Nghị Cường tôi, tôi nhất định sẽ cho mọi người một câu trả lời thỏa đáng."

Quần chúng khiếu kiện thôn Giao Tây đã đi đến trước mặt Thỉnh Nghị Cường, có mấy thanh niên nhìn thấy Thỉnh Nghị Cường liền muốn đánh.

Thỉnh Nghị Cường gầm lên: "Này, nhìn cho rõ chưa? Tôi là Phó thị trưởng Thỉnh Nghị Cường, tôi căn bản không quen cậu, sao cậu lại là loại hồ đồ thế này, không hỏi xanh đỏ đen trắng..."

"Hiểu lầm rồi, hiểu lầm rồi." Trong đó một ông già lớn tuổi hơn chặn thanh niên lại, nhìn kỹ Thỉnh Nghị Cường rồi nói: "Ông là Phó thị trưởng, Thị trưởng Thỉnh?"

"Đúng, tôi chính là Thỉnh Nghị Cường."

Ông già vội nói: "Nhầm rồi, ông ấy là người tốt, ông ấy từng mắng Thời Vận Hưng đấy. Thị trưởng Thỉnh, xin lỗi, ông đừng chấp nhặt với thanh niên. Thật ra vấn đề của chúng tôi rất đơn giản, chính là yêu cầu Thời Vận Hưng đảm bảo vấn đề ăn uống của chúng tôi, ông ta bán hết đất đai rồi, cuộc sống của chúng tôi không có bảo đảm thì phải làm sao? Vấn đề chỉ đơn giản như vậy thôi, Thời Vận Hưng đẩy cho Diêu Tứ Kiệt, Diêu Tứ Kiệt đẩy đi không quản, chúng tôi cũng biết ông ta không quản nổi. Bây giờ Diêu Tứ Kiệt và em vợ Thời Vận Hưng trần truồng chết trong gara, Thời Vận Hưng lại nói lúc trước bán đất là ý của Diêu Tứ Kiệt, là ông ta ký tên, bảo chúng tôi đi tìm Diêu Tứ Kiệt, chúng tôi đi tìm người chết ở đâu? Chẳng lẽ bảo chúng tôi đi xuống âm phủ tìm Diêu Tứ Kiệt? Thời Vận Hưng đẩy cho Diêu Tứ Kiệt, Diêu Tứ Kiệt lại đẩy cho Thời Vận Hưng, chúng tôi đến Cục Tiếp dân thành phố Bình Châu phản ánh tình hình, người của Cục Tiếp dân cũng đẩy đưa không chịu trách nhiệm với yêu cầu của chúng tôi, căn bản không coi là chuyện gì, chúng tôi cũng hết cách mới phải lên tỉnh khiếu kiện. Dân dĩ thực vi thiên, chúng tôi hiện tại đang đối mặt với vấn đề ăn uống, con cháu chúng tôi không có đất đai thì chẳng chết đói à? Chúng tôi không tin quan lớn ở tỉnh cũng không quản nổi Thời Vận Hưng, để ông ta hoành hành ngang ngược, làm càn làm bậy trong thôn."

Có mấy quần chúng vỗ tay khen ngợi: "Thị trưởng Thỉnh nói đúng, Thị trưởng Thỉnh thật sự là một cán bộ tốt!"

Thỉnh Nghị Cường lại bày tỏ: "Bà con, tôi mới đến thành phố Bình Châu hơn một năm, chưa từng gặp sự kiện quần chúng khiếu kiện như thế này, tôi không có lời hoa mỹ gì để nói, ở đây tôi bày tỏ thái độ với mọi người, trong vòng một tuần để Thời Vận Hưng giải quyết vấn đề của quần chúng, ông ta chẳng phải là làm 'Đại công, công cộng' sao? Nghèo khó không phải là chủ nghĩa xã hội, tôi đề nghị xây dựng một trung tâm thương mại ở nơi khác trong thôn của các người, những người không có đất đai kinh doanh ở trung tâm thương mại tự túc, nếu công việc này tôi làm không tốt, nguyện xin từ chức, xin bà con nhất định phải tin Thỉnh Nghị Cường tôi."

Quần chúng khiếu kiện kinh ngạc nhìn Thỉnh Nghị Cường, dường như lời nói của ông không có tính thuyết phục. Thỉnh Nghị Cường sợ quần chúng không tin, lại nhấn mạnh: "Này các anh, tôi lấy danh dự của một Phó thị trưởng đảm bảo, nếu tôi không thực hiện được lời hứa, tôi nguyện xin từ chức."

Lúc này, ông già lớn tuổi hơn đó, đột nhiên từ trong ngực lấy ra một chiếc máy ghi âm nói: "Thị trưởng Thỉnh, lời ông nói chúng tôi còn có thể tin một lần, nếu là lời Thời Vận Hưng nói chúng tôi không dám tin. Chúng tôi tin ông lần này, nếu ông nói không giữ lời, đến lúc đó chúng tôi có bằng chứng, không đến tỉnh tố cáo ông ta nữa, mà đến tỉnh tố cáo ông!"

Thỉnh Nghị Cường nói: "Này các anh, để tỏ rõ thành ý của chúng tôi, lộ phí lần này của các người do chính quyền thành phố gánh vác, mỗi người giải quyết hai trăm tệ lộ phí và tiền ăn ở. Các người cử một đại diện, sau khi tôi về sẽ giải quyết việc này trước, mọi người về đi."

Quần chúng khiếu kiện nghe Thỉnh Nghị Cường nói vậy, xì xào bàn tán một lúc, liền tự động lùi lại, giải tán đội hình rời đi. Thỉnh Nghị Cường nhìn cảnh tượng trước mắt, lòng chua xót, mắt cũng ươn ướt. Vương Bộ Trình thầm cảm thán trong lòng: Những quần chúng hiểu lý lẽ biết bao, nếu không phải vì Thời Vận Hưng làm quan không vì dân, sao đến nỗi nông nỗi này? Lúc này anh cũng không biết nên cảm thấy tự hào vì những quần chúng hiểu lý lẽ này, hay nên cảm thấy bi ai cho những quần chúng bị ép lên con đường khiếu kiện.

Vương Bộ Trình cảm thấy họ đứng bên ngoài con hẻm Cục Tiếp dân tỉnh chẳng khác nào diễn vai hề, liền vội vàng nói với Thị trưởng Thỉnh Nghị Cường: "Thị trưởng Thỉnh, chúng ta đi thôi, đừng ở đây nữa, tôi thấy hơi ngượng, một số người không biết đối xử đúng mực với quần chúng khiếu kiện, liệu có phải còn không bằng Bao Chửng thời phong kiến..."

Thỉnh Nghị Cường xua tay nói: "Đi thôi, mất mặt thật, một Phó thị trưởng như tôi đến làm cái việc thế này, đúng là mẹ nó nhục nhã! Mất mặt! Tôi từ nhỏ đã sùng bái Bao Chửng, nhưng sùng bái thì sùng bái, thực tế thì là thực tế. Quy tắc minh bạch thì dễ nói, quy tắc ngầm thì khó giải thích, cũng khó thi hành lắm!"

Thỉnh Nghị Cường đến tỉnh thành còn một nhiệm vụ nữa, đó là đi gặp Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Vương Bộ Phàm, Vương Bộ Trình nói anh không muốn đi gặp anh hai mình, Thỉnh Nghị Cường liền đi một mình. Vương Bộ Trình không phải không muốn gặp anh hai, mà là không muốn đi cùng Thỉnh Nghị Cường. Thỉnh Nghị Cường quen Vương Bộ Phàm là nhờ Vương Bộ Trình, qua lại vài lần hai người cũng quen thuộc, ông biết Vương Bộ Phàm thanh liêm, không dám mang theo vật gì quý giá, chỉ mang hai bao thuốc lá, dưới sự đón tiếp của thư ký Tiểu Trương, đi thẳng đến văn phòng của Vương Bộ Phàm tại Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật tỉnh. Vương Bộ Phàm rất khách sáo với Thỉnh Nghị Cường, thư ký rót nước cho Thỉnh Nghị Cường, Vương Bộ Phàm bảo Thỉnh Nghị Cường ngồi xuống. Thỉnh Nghị Cường vẫn thản nhiên nói: "Bí thư Vương tìm tôi có chuyện gì không?"

Vương Bộ Phàm lập tức nghiêm túc lại: "Biết lão Thỉnh cậu xuất thân quân đội, thẳng thắn bộc trực, tôi cũng đi thẳng vào vấn đề."

"Có chuyện gì Bí thư Vương cứ nói." Thỉnh Nghị Cường còn tưởng là Vương Bộ Phàm vì chuyện của em trai Vương Bộ Trình nên mới nói gì đó.

"Cậu đi du lịch Hải Nam gây phiền phức rồi, các cậu vừa trở về đã có người gửi đơn tố cáo đến chỗ tôi, tôi tính thời gian, chắc là các cậu vừa rời Bình Châu, người ta đã gửi thư rồi. Lão Thỉnh này, sao cậu lại đầu óc đơn giản thế hả? Đơn tố cáo nói cậu đi họp mà còn mang theo tình nhân, còn mang theo cả Bộ Trình, đây không phải là làm khó tôi sao?"

Thỉnh Nghị Cường bỗng chốc rũ rượi, tức đến mức môi run bần bật, chỉ nghiến răng ken két nói: "Không có chuyện đó. Bẫy, tuyệt đối là bẫy!" Ngoài ra không nói thêm được câu nào.

Vương Bộ Phàm phê bình: "Người ta đào bẫy mà cậu cũng nhảy xuống? Cậu không có não à? Chuyện này lúc đi cậu không cân nhắc lợi hại sao? Cậu là Phó thị trưởng thành phố Bình Châu đấy, xảy ra chuyện thế này cậu bảo tôi làm sao? Xử lý cậu thì không nỡ, không xử lý cậu thì không xuống đài được." Sau đó Vương Bộ Phàm nói: "Các cậu tiêu gần 200 ngàn công quỹ du lịch, thuê xe du lịch sang trọng cao cấp, ở khách sạn gắn sao, có hơi lãng phí phô trương quá không? Tôi biết tài chính Bình Châu không dư dả gì, lương hiệu quả của giáo viên có người còn chưa nhận được, lương của một số đơn vị hành chính sự nghiệp còn không thể phát đúng hạn, nhưng cậu là Phó thị trưởng lại dẫn đầu đi du lịch bằng công quỹ, cậu không sợ xảy ra vấn đề sao? Cứ cho là tiêu tiền của doanh nghiệp, tiền của tư nhân doanh nghiệp cũng không cho phép công chức tiêu, huống hồ họ là doanh nghiệp nhà nước!"

Thỉnh Nghị Cường mặt tái mét nói: "Bí thư Vương, tôi sai rồi, tôi rơi vào bẫy rồi. ôi... tôi phải làm sao đây?"

Vương Bộ Phàm nói: "Chỗ chúng tôi đã họp bàn rồi. Hoạt động ra ngoài lần này của cậu mặc dù vượt quá phạm vi học tập, hình thành sự thật mượn cớ đi du lịch bằng công quỹ, không phù hợp với quy định của cấp trên về việc nghiêm túc tiết kiệm và quy phạm hoạt động khảo sát học tập, nhưng dù sao cũng là lớp thảo luận văn hóa doanh nghiệp, cậu lại là Phó thị trưởng phụ trách công nghiệp, để cậu viết một bản kiểm điểm, chi phí hoạt động ra ngoài do người tham gia tự gánh chịu. Những việc khác còn phải tiếp tục điều tra, nếu xác thực, sẽ xử lý sau. Như vậy đã là mức xử lý nhẹ nhất rồi, cậu xem..."

"Cảm ơn Bí thư Vương, cảm ơn Bí thư Vương, tôi làm theo tất cả, tôi không còn gì để nói nữa!" Thỉnh Nghị Cường có vẻ vô cùng cảm kích.

"Tôi bảo xe đưa cậu về Bình Châu, Bộ Trình đi cùng cậu không phù hợp, để người khác biết cứ như là đi 'chạy cửa', cậu tự về trước đi."

Thỉnh Nghị Cường rời đi trong trạng thái mơ hồ được Tiểu Trương dẫn ra ngoài, lại được sắp xếp xe về Bình Châu. Sau khi Thỉnh Nghị Cường đi, Tiểu Trương lại dẫn Vương Bộ Trình vào văn phòng Vương Bộ Phàm, lần này Vương Bộ Phàm không khách sáo như vậy nữa: "Hải Nam chơi vui chứ? Tôi bảo cậu về chính trị chưa trưởng thành cậu còn không phục, thế nào? Bị người ta tố cáo rồi!"

"Bẫy. Đây tuyệt đối là bẫy!"

"Sao cậu lại không có não giống như tên Thỉnh 'hai đần' kia vậy, người ta đào bẫy cậu cũng nhảy? Tôi thấy sớm muộn gì cậu cũng bị người ta ám hại, thế mà còn muốn đi theo con đường quan lộ? Tôi thấy cậu căn bản không phải là cái mầm làm quan!"

"Anh hai, em đã nói với anh từ lâu rồi, Thị trưởng Quan Hải Dân có vấn đề, Thời Vận Hưng có vấn đề, Cao Đại Toàn cũng có vấn đề, thế mà Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật là anh lại không điều tra, lại đi điều tra mấy chuyện vặt vãnh này, em thấy anh đúng là rỗi hơi!"

Vương Bộ Phàm nổi giận: "Cậu bảo người ta có vấn đề là có vấn đề? Bằng chứng đâu? Không có bằng chứng mà anh điều tra người ta? Có phù hợp với nguyên tắc tổ chức không? Chuyện vặt vãnh cái gì? Các cậu đi Hải Nam có người tố cáo, có tố cáo thì anh không thể không quản!"

Vương Bộ Trình cũng không vui: "Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật chẳng lẽ là ngồi trong văn phòng đợi bằng chứng sao? Chẳng lẽ không thể chủ động điều tra xem những cán bộ đó có vấn đề hay không?"

"Tôi thấy cậu không phải ngây thơ, mà là vô tri! Không dưng không cớ đi điều tra cán bộ, như thế chẳng loạn hết à? Còn giữ gìn hài hòa, giữ gìn ổn định thế nào được!"

"Hôm nay về em sẽ chuyên tâm thu thập bằng chứng phạm tội của bọn họ, em không tin là bọn họ lại 'sạch sẽ' từ đầu đến chân!"

"Cậu dám! Bình Châu ai cũng có thể phản ánh tình hình, chỉ riêng cậu là không được!"

"Tại sao? Chẳng lẽ em không phải đảng viên Đảng Cộng sản Trung Quốc? Chẳng lẽ em không phải công dân nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa? Nực cười! Tại sao em lại không thể thu thập bằng chứng phạm tội của bọn họ?"

"Bởi vì cậu là em trai của Vương Bộ Phàm, cho nên cậu không được!"

"Điều luật nào quy định như vậy?"

Vương Bộ Phàm nổi trận lôi đình, chộp lấy cuốn sách trên bàn ném về phía người em trai thứ tư: "Cậu hỗn láo! Pháp luật không quy định thì gia quy quy định! Cha không còn nữa, lời của anh chính là gia quy! Không thể hiểu nổi, cậu đúng là không thể hiểu nổi! Cút, cút ngay cho anh!"

Vương Bộ Trình thấy anh hai giận đến mức đó cũng không dám cãi lại nữa, vội vàng lẻn ra ngoài. Tiểu Trương muốn đưa Vương Bộ Trình đi, Vương Bộ Trình không cho, Tiểu Trương khăng khăng muốn đưa, Vương Bộ Trình không từ chối nữa. Ra khỏi khuôn viên Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật tỉnh, Tiểu Trương đã gọi xe của bạn đến đưa Vương Bộ Trình, anh còn nói: "Tổ chức có chức tráchthẩm tra cán bộ, cũng có chức trách bảo vệ cán bộ, nhất cử nhất động của cậu đều gây chú ý, nếu cậu thu thập bằng chứng tội lỗi của người khác ở Bình Châu, người ta liệu có nói là do Bí thư Vương chỉ thị không. Vấn đề này cậu đã cân nhắc chưa? Cho dù kết cục cuối cùng thế nào cũng sẽ khiến Bí thư Vương rất bị động cậu biết không? Người ta có tội, sẽ nói là hai anh em các cậu liên thủ hại người ta, không có tội sẽ nói các cậu vô căn cứ vu khống người ta, kết cục nào cũng không tốt, hiểu chưa?"

Vương Bộ Trình không tán thành quan điểm này, nhưng cũng không phản bác. Anh lên xe, Tiểu Trương ném hai vạn tệ và một chiếc đĩa quang vào trong xe nói: "Chi phí hoạt động ra ngoài của các cậu sẽ do người tham gia tự gánh chịu, Bí thư Vương biết cậu kinh tế không dư dả, ông ấy đã chi cho cậu rồi. Chiếc đĩa quang kia là bài phát biểu của Bí thư Vương khi được phỏng vấn, ông ấy bảo cậu xem thử."

Vương Bộ Trình không nói một lời rời khỏi tỉnh thành. Trở về Bình Châu, Vương Bộ Trình hoàn trả chi phí du lịch Hải Nam, cũng đã xem bài phát biểu của anh hai khi được phỏng vấn.

...Tăng cường giám sát trong Đảng, mục đích chính là thông qua thực hiện giám sát sớm, giải quyết một số vấn đề ngay từ khi mới manh nha, ngăn chặn và giảm bớt sự nảy sinh của hiện tượng tham nhũng. Thực tiễn đã chứng minh, giám sát đóng vai trò không thể thay thế đối với việc tăng cường quyền lực vận hành của tập thể lãnh đạo và cán bộ lãnh đạo. Cần tiếp tục làm tốt công tác mở rộng xuống cấp huyện (thành phố, quận), thực sự tăng cường giám sát đối với tập thể lãnh đạo Đảng và chính quyền cấp này và người chịu trách nhiệm chính. Đồng thời, phải giám sát các doanh nghiệp cốt lõi quan trọng của nhà nước, phải lấy việc nghiêm túc kỷ luật tổ chức nhân sự thay khóa của cấp ủy địa phương làm trọng tâm công tác giám sát.

...Nổi bật việc giám sát đối với tập thể lãnh đạo và các thành viên đặc biệt là người đứng đầu Đảng và chính quyền, chú trọng tìm hiểu tình hình quán triệt đường lối phương châm chính sách của Đảng đặc biệt là quan điểm phát triển khoa học, trọng điểm tìm hiểu tình hình thực hiện một loạt quyết sách và triển khai trọng đại của Trung ương về việc tăng cường điều tiết vĩ mô, chuyển đổi phương thức tăng trưởng kinh tế, tăng cường khả năng tự chủ đổi mới, tiết kiệm năng lượng tài nguyên và bảo vệ môi trường sinh thái, xây dựng nông thôn mới xã hội chủ nghĩa..., xem có hành vi đi chệch khỏi quan điểm phát triển khoa học không, có làm "công trình hình tượng", "công trình thành tích" gây lãng phí tiền của dân và hành vi gian dối không. Cần tìm hiểu tình hình liêm chính tự luật của cán bộ lãnh đạo, trọng điểm tìm hiểu có vi phạm quy định nhận tiền đưa tiền, chạy quan cầu quan, dung túng vợ con và nhân viên bên cạnh mưu cầu lợi ích phi pháp, lợi dụng việc cưới tang để nhận tiền thu vén tài sản, cũng như tham gia cờ bạc... năm khía cạnh vấn đề, có thực hiện nghiêm túc các quy định liêm chính từ chính do Tỉnh ủy, chính quyền tỉnh, Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật tỉnh chế định hay không. Cần chú ý tìm hiểu tình hình thực hiện đề cương thực thi hệ thống trừng trị và phòng ngừa tham nhũng, tình hình giải quyết các vấn đề nổi cộm tổn hại lợi ích quần chúng. Cần tìm hiểu tình hình chấp hành chế độ tập trung dân chủ, trọng điểm giải quyết cơ chế thảo luận quyết sách trong nội bộ cấp ủy có kiện toàn hay không, tập thể lãnh đạo đặc biệt là người chịu trách nhiệm chính có phát huy đầy đủ dân chủ trong Đảng về quyết sách trọng đại hay không, có triển khai phê bình và tự phê bình đúng đắn trong đời sống chính trị trong Đảng hay không, có tồn tại hiện tượng mất đoàn kết, chuyên quyền cá nhân hoặc yếu kém lỏng lẻo hay không. Đối với vấn đề tham nhũng phải kiên quyết điều tra, tuyệt đối không nương tay; đối với cán bộ lãnh đạo không phù hợp đảm nhiệm chức vụ hiện tại, cần điều chỉnh và luân chuyển, phải kịp thời đề xuất ý kiến và kiến nghị xử lý tổ chức; đối với vấn đề manh nha, khuynh hướng, phải nhắc nhở sớm; đối với cán bộ bị tố cáo sai, vu khống, phải chủ trì công đạo, làm rõ thị phi; đối với cán bộ lãnh đạo ưu tú vì dân, thực tế, thanh liêm, phải tiến hành đề cử lên Tỉnh ủy. Đối với vấn đề và mắt xích yếu kém về thể chế cơ chế, phải thông qua làm sâu sắc cải cách, đổi mới chế độ để giải quyết.

Vương Bộ Trình xem đĩa quang không nhịn được cười: "Phô trương, lại là phô trương. Anh hai à, anh bảo em xem những thứ này làm gì, xem cả buổi em cũng không hiểu là anh đang bảo em chống tham nhũng hay là bảo vệ cán bộ nữa!"