Trong văn phòng của Nguyễn Tiểu Xuyên bỗng nhiên xuất hiện một người, thân hình gầy gò nhỏ bé, dung mạo đê tiện, đôi tai nhọn hoắt, trông chẳng khác nào một gã lùn xấu xí. Thế nhưng, Nguyễn Tiểu Xuyên không hề dám cười nhạo "gã lùn" trước mặt, bởi hắn đã đoán ra thân phận của đối phương - kẻ này chắc chắn là Liễu Trích Tinh mà sư môn phái tới để hỗ trợ hắn.

Liễu Trích Tinh không phải tên thật. Họ của người này là Liễu, vì trên giang hồ có một ngoại hiệu vang dội là "Trích Tinh Đạo" (kẻ trộm hái sao), nên hắn đã đổi tên thành Liễu Trích Tinh để thể hiện sự hài lòng với danh xưng này. Trích Tinh Đạo là một đại đạo tặc khét tiếng trong địa phận tỉnh Bình Xuyên, tuy nhiên cảnh sát gần như bó tay với loại người này, bởi Trích Tinh Đạo không chỉ võ công cao cường mà quan trọng nhất là "đến không dấu vết, đi không hình bóng". Cho đến tận bây giờ, cảnh sát vẫn chưa biết bộ mặt thật của hắn ra sao. May mắn thay, Trích Tinh Đạo tự coi trọng bản thân, chỉ hứng thú với những món trân bảo của giới siêu giàu hay quan lớn, chỉ lấy "hàng đỏ", tuyệt đối không màng tới tiền mặt, cho nên trong dân gian cũng không gây ra ảnh hưởng xấu nào đáng kể. (Chú thích: Hàng đỏ là cách gọi chung trong giang hồ dành cho các loại trân bảo như ngọc ngà, châu báu.)

"Ngài là Liễu Trích Tinh, Liễu sư huynh?" Nguyễn Tiểu Xuyên hỏi gã lùn trước mặt.

"Không sai, đám ngu xuẩn dưới quyền cậu vẫn luôn muốn bắt ta đấy thôi." Liễu Trích Tinh cười khinh bỉ, "Nhưng đám ngu xuẩn đó ngay cả mặt thật của ta còn chưa thấy, thì làm sao bắt được ta? Nguyễn sảnh trưởng, sư môn phái ta tới hỗ trợ cậu, không biết cậu có cao kiến gì không?"

"Liễu sư huynh là cao thủ, không biết ngài có cao kiến gì?" Nguyễn Tiểu Xuyên hỏi ngược lại.

"Mấy tên tiểu tốt ở Ngọa Long Đường không đáng ngại, mấu chốt là phải làm rõ kẻ đứng sau lưng chúng là ai. Nguyễn sảnh trưởng, chẳng lẽ cậu vẫn chưa điều tra ra kẻ đứng sau mấy tên tiểu tốt đó sao?"

Nguyễn Tiểu Xuyên lắc đầu: "Nếu tôi biết thì chuyện đã dễ giải quyết rồi. Vì Liễu sư huynh là chuyên gia trong lĩnh vực này, chi bằng giúp tôi nghe ngóng xem hậu đài của đám tiểu tốt đó rốt cuộc là ai, để tôi còn có biện pháp ứng phó."

"Chuyện này là đương nhiên, nếu ta ra tay thì chẳng tốn chút sức lực nào."

Liễu Trích Tinh vẻ mặt đầy cuồng ngạo, đoạn hắn mở một ngăn kéo nhỏ ẩn trên giá sách của Nguyễn Tiểu Xuyên, lấy ra một chai rượu tây nhỏ, vặn nắp nhấp một ngụm: "Thật không ngờ, đúng là ba mươi năm Hà Đông, ba mươi năm Hà Tây. Diệp gia kiểm soát Ngọa Long Đường mấy chục năm, giờ đây lại đánh mất quyền kiểm soát, mà ngay cả một chút biện pháp cũng không có. Ta nghe bạn bè trên giang hồ nói, Diệp gia định mời Thanh Thành phái ra mặt chống lưng, nhưng có vẻ Thanh Thành phái chỉ đang qua loa lấy lệ với họ mà thôi."

"Tình trạng hiện tại của Diệp gia đã như mặt trời xế bóng." Nguyễn Tiểu Xuyên nói, trong lòng hơi ngạc nhiên vì sao Liễu Trích Tinh lại biết trong ngăn kéo giá sách của hắn có giấu rượu. "Tôi ở chốn quan trường lâu năm, tự nhiên có thể cảm nhận được Diệp gia bây giờ đã như tòa nhà sắp đổ. Chỉ là, gần đây Diệp gia biểu hiện cực kỳ tĩnh lặng, điều này có chút không bình thường, sợ rằng đây là sự bình yên trước cơn bão."

"Hừ... Nói vậy là Diệp gia muốn quyết một trận sống mái với kẻ đối đầu với họ sao?" Liễu Trích Tinh cười gằn, "Như vậy càng tốt. Diệp gia làm thế này, tình thế ở tỉnh Bình Xuyên chắc chắn sẽ loạn lạc, khi đó chúng ta có thể đục nước béo cò. Diệp gia à, hừ, ta nghe nói họ cất giữ rất nhiều đồ cổ trân bảo, nghe nói hồi giải phóng, người của Diệp gia đã vơ vét không ít bảo khố của các hào thân, địa chủ ở tỉnh Bình Xuyên đâu."

"Liễu sư huynh chẳng lẽ chưa từng tới Diệp gia?" Nguyễn Tiểu Xuyên tò mò hỏi một câu.

"Từng tới. Nhưng phòng bị của Diệp gia rất nghiêm ngặt, ta không nắm chắc phần thắng để rút lui an toàn." Liễu Trích Tinh nói, "Nguyễn sảnh trưởng, cậu đừng tưởng Diệp gia chỉ đơn giản là tàn dư của Ca Lão Hội. Đám người Diệp gia này cái khác thì không nói, nhưng khả năng thu phục lòng người lại cực kỳ lợi hại. Những năm qua, không ít nhân sĩ giang hồ ở tỉnh Bình Xuyên đã nhận được ân huệ từ Diệp gia. Một khi đám người này bị Diệp gia huy động, thì tình thế sẽ hoàn toàn khác biệt. Diệp gia cắm rễ ở tỉnh Bình Xuyên nhiều năm, luôn là đại gia tộc số một, giờ có kẻ muốn lay chuyển vị trí của họ, cậu tưởng họ cứ thế mà bỏ qua sao?"

Nghe lời Liễu Trích Tinh, Nguyễn Tiểu Xuyên khẽ gật đầu, dành cho "Trích Tinh Đạo" này thêm vài phần coi trọng. Hắn vốn tưởng Liễu Trích Tinh chỉ là một tên trộm có võ công cao cường, không ngờ kiến thức của đối phương lại phi phàm đến thế, hèn gì sư môn phải phái Liễu Trích Tinh tới hỗ trợ mình.

"Đi đây, ta đi thăm dò gốc gác của mấy tên tiểu tốt ở Ngọa Long Đường trước đã." Liễu Trích Tinh cầm chai rượu đi về phía cửa văn phòng Nguyễn Tiểu Xuyên. Trong lúc bước đi, thân hình hắn bắt đầu cao lớn dần, rất nhanh từ một gã lùn cao một mét hai, một mét ba đã biến thành vóc dáng cao hơn mét sáu. Tuy vẫn hơi thấp bé nhưng đã cao hơn trước rất nhiều, ít nhất là khi ra ngoài sẽ không gây ra sự chú ý đặc biệt.

"Đây chính là Súc Cốt Công?" Nguyễn Tiểu Xuyên biết trong bản môn có một môn Súc Cốt Thần Công độc đáo, đáng tiếc hắn không phải đệ tử nòng cốt nên không được truyền thụ. Nhưng nhìn dáng vẻ của Liễu Trích Tinh, phần lớn là đã luyện Súc Cốt Thần Công tới cảnh giới lô hỏa thuần thanh. Hèn gì Liễu Trích Tinh lại được xưng là "Trích Tinh Đạo", ý muốn nói ngay cả tinh tú trên trời cũng có thể hái xuống.

Không có học sinh nào không thích kỳ nghỉ hè dài đằng đẵng, Tần Lãng tự nhiên cũng không ngoại lệ.

Chỉ là, nghỉ hè cũng có những điều bất tiện: ví dụ như ngày nào cũng phải về nhà báo danh. Một khi Tần Lãng không về nhà, thì cha mẹ sẽ đoán già đoán non, nhất là mẹ hắn - Tiết Dĩnh Liên - sẽ truy hỏi hành tung, hỏi xem hắn có phải đi chơi với nữ sinh nào không. Tần Lãng chưa bao giờ nghĩ mẹ mình lại nhiều chuyện đến thế, nhưng đối với hành vi của mẹ, Tần Lãng đành chịu bó tay.

May mắn thay, cha mẹ Tần Lãng ban ngày cơ bản đều ở trong phòng thí nghiệm, chỉ đến tối mới về nhà. Cho nên vào ban ngày, Tần Lãng có khối thời gian cùng Lục Thanh Sơn, Đường Tam và những người khác xử lý công việc của Ngọa Long Đường.

Mặc dù Ngọa Long Đường chỉ là một bang phái giang hồ nhỏ bé, nhưng hiện nay lại trở thành đối tượng được nhiều nhân vật lớn quan tâm, thậm chí cả người trong hệ thống cảnh sát cũng bắt đầu nhúng tay vào, điều này khiến Tần Lãng buộc phải cẩn thận đối phó.

Tần Lãng vốn tưởng rằng phải đợi đến khi Lục Thanh Sơn hoàn toàn kiểm soát được Ngọa Long Đường, những nhân vật lớn kia mới hành động, mua chuộc, chiêu an đám người này rồi bắt họ phục vụ cho mình. Dù sao Ngọa Long Đường từng nằm dưới sự kiểm soát của Diệp gia, giờ đây nhảy ra chiêu an thì có hiềm nghi đối đầu với Diệp gia.

Chỉ là, Tần Lãng rõ ràng đã đánh giá thấp dã tâm của những nhân vật lớn kia. Diệp gia vừa mất quyền kiểm soát Ngọa Long Đường, những nhân vật lớn khác đã rục rịch chuyển động, chuẩn bị biến Ngọa Long Đường thành quân cờ quan trọng trong tay mình.

Tần Lãng tuy có Hứa Sĩ Bình và Võ Minh Hầu chống lưng phía sau, nhưng sự ủng hộ này không thể phơi bày ra ngoài ánh sáng. Cho nên những phiền phức hiện tại của Ngọa Long Đường, đều chỉ có thể dựa vào Tần Lãng và đám người Lục Thanh Sơn tự mình giải quyết.

Thế nhưng trong mắt Tần Lãng, việc quan trọng nhất hiện nay không phải là đối phó với sự chiêu an của những nhân vật lớn kia, mà là làm sao nhanh chóng hợp nhất tất cả thành viên Ngọa Long Đường ở tỉnh Bình Xuyên, thậm chí là nhanh chóng hợp nhất toàn bộ thế lực ngầm của tỉnh Bình Xuyên.