Hắn lập tức gọi huynh tổ họ Cổ đến, dặn dò mật ngữ một phen, huynh đệ họ Cổ vâng mệnh rời đi.
Tiếp theo, hắn lại đẩy ô cửa sổ hướng về hoa viên ra một nửa, lấy một chiếc nội y màu trắng, sau đó, hắn thở dài một hơi thật dài, vẫn mặc nguyên y phục nằm trên giường dưỡng thần, một mặt tính toán lời nói khi gặp Bạch Ngọc Liên...
Người Mông Cổ lấy chăn nuôi du mục làm sinh kế, nay đây mai đó theo nguồn nước và bãi cỏ, mùa hè thường nương nhờ đồng bằng để chăn thả, mùa đông lại dời đến các khúc uốn của núi để đón ánh sáng.
Vì sự tiện lợi khi di chuyển nên họ quen dùng lều để ở, gọi là "bao Mông Cổ".
"Bao Mông Cổ" cũng chia làm rất nhiều loại, có loại được dệt bằng gỗ và cành liễu, có loại được bọc bằng da thú hoặc thảm nỉ...
Tất cả đều lấy sự tiện lợi khi tháo dỡ làm chính.
Hiện đang giữa mùa hè oi bức, các "bao Mông Cổ" đều tập trung ở nơi cỏ cây tươi tốt, thế nhưng hai chiếc này lại cứ dựng ở trong khúc uốn của núi. Khúc uốn núi khá kín đáo, cách Uy Ninh Hầu phủ không xa. Ngoài lều không thấy trâu dê chăn thả, trong bao ở cũng không phải người Mông Cổ, không chỉ không phải người Mông Cổ, mà hơn thế còn không có lấy một nam nhân. Thế nhưng, nhìn từ vẻ bề ngoài, lại chính là hai chiếc "bao Mông Cổ" đích thực. Hai chiếc "bao Mông Cổ" đối mặt Nam Bắc, chiếc phía Nam tựa vào khúc uốn núi, bên trong ở sáu nữ tỳ trên vách y phục có thêu hoa sen trắng, sau khi trời tối, chia làm nhiều tốp canh gác tuần tra ở cửa khúc uốn núi. Chiếc phía Bắc ở tổng cộng năm người lớn nhỏ, đó là Bạch Ngọc Liên, Hạ lão bà, Hắc Niu, Hương Nô, một cô bé chín tuổi.
Giao diện của cô bé quả nhiên cực kỳ giống Thiết Vũ, lại thêm vẻ kiều diễm của Bạch Ngọc Liên, tuổi chưa lớn mà đã là một mầm mống mỹ nhân nhỏ.
Bên trong "bao Mông Cổ" ba mặt là giường, phạm vi hoạt động có hạn, tiểu cô bé không chịu sự gò bó, trời vừa tối là đã kêu la đòi ra ngoài chơi.
Hạ lão bà ngăn cản nói: "Tiểu Vi, lại không ngoan nữa rồi? Lão bà chẳng phải đã nói với con sao, nhẫn nại thêm ba hai ngày nữa, đợi con vào Uy Ninh Hầu phủ, mặc sức cho con chơi cho đã đời, chốn núi non hoang vắng này thì có gì vui chứ." Tiểu Vi bĩu môi nói: "Lão bà gạt người ta, lần nào cũng nói ba hai ngày, chẳng biết đã bao nhiêu cái ba hai ngày rồi, ban ngày cứ bảo sợ người ngoài thấy, không cho ra ngoài, bây giờ trời tối rồi, vẫn không cho người ta ra ngoài chơi một lát." Hạ lão bà nói: "Đã trời tối rồi thì nên đi ngủ sớm một chút, còn chơi bời cái gì."
Tiểu Vi vặn mình một cái, nói: "Hừ nha, người ta mới không muốn đi ngủ đâu, ngủ suốt cả ngày, đầu óc đều mụ mẫm cả lên rồi."
Hắc Niu cũng hùa theo dỗ dành: "Tiểu Vi ngoan, nghe lời tỷ tỷ, chúng ta không ra ngoài chơi, chúng ta chơi gấp thuyền giấy chịu không nào?"
Tiểu Vi nói: "Không thèm. Gấp rồi tháo, tháo rồi lại gấp, chẳng có gì vui cả."
Hắc Niu nói: "Vậy chúng ta kêu Hương Nô gọi rắn cho mọi người xem nhé, để rắn uốn éo múa may, chịu không?"
Tiểu Vi lắc đầu nói: "Cũng xem chán rồi."
Hắc Niu nói: "Ồ, em nghe này..."
"Cũng không muốn, chơi tới chơi lui, lúc nào cũng uốn éo múa may, nghe chán ngấy rồi." Tiểu Vi che tai dậm chân liên hồi, kêu lên: "Không nghe chơi nữa, không thèm nghe mấy câu chuyện chó má của tỷ nữa!"
Hạ lão bà trầm giọng nói: "Tiểu Vi, không được làm ồn..."
Bà ta bĩu môi về phía Bạch Ngọc Liên đang nhắm mắt nghiêng mình dựa vào chiếc nệm thêu, hạ giọng nói: "Mẫu thân con đang nhắm mắt nghỉ ngơi một lát, con mà còn làm ồn nữa, cẩn thận ăn một trận đòn đấy." Câu này quả thực rất có tác dụng, Tiểu Vi lén nhìn Bạch Ngọc Liên một cái, quả nhiên không dám hò hét nữa.
Bạch Ngọc Liên vừa đúng lúc này mở mắt ra, nhưng nàng chẳng những không trách mắng Tiểu Vi, ngược lại còn cười nhạt, xua tay nói: "Trẻ con không thể bị giam cầm quá lâu, Hắc Niu, em dẫn con bé ra ngoài lều chơi đi, chỉ là đừng đi quá xa, về sớm một chút là được."
Tiểu Vi mừng rỡ ngoài ý muốn, vui vẻ nói: "Thật ạ? Mẫu thân!"
Bạch Ngọc Liên nói: "Lời mẫu thân nói, lẽ nào lại có chuyện giả được sao?"
Tiểu Vi cười nói: "Cảm ơn mẫu thân, con đi đây!"
Bạch Ngọc Liên mỉm cười gật đầu, nói: "Đừng chạy xa quá, phải nghe lời Hắc Niu tỷ tỷ, về sớm nghỉ ngơi."
Tiểu Vi miệng đáp vâng, tay thì đã không kìm được mà nắm lấy tay Hắc Niu, phi thân chạy vụt ra ngoài.
Nhìn tấm rèm cửa đang đung đưa kịch liệt ở cửa lều, nụ cười trên mặt Bạch Ngọc Liên đột nhiên biến mất, thay vào đó là một vẻ âm trầm, chậm rãi nói: "Hai ngày nay phải đưa nó đến Uy Ninh Hầu phủ, đừng đối xử với nó quá nghiêm khắc, hy vọng của chúng ta, có lẽ đều đặt lên người nó." Hạ lão bà nói: "Vâng, cho nên chúng ta mới vẫn luôn canh giữ nó."
Bạch Ngọc Liên hỏi: "Những lời nên dạy nó, nó đều nhớ kỹ rồi chứ?"
Hạ lão bà nói: "Đều nhớ kỹ rồi, con nha đầu này không chỉ bề ngoài giống, người cũng rất thông minh, y hệt như hình bóng của cô nương khi còn nhỏ, có đôi khi, đến cả ta cũng suýt xem nó là cốt nhục ruột thịt của cô nương." Bạch Ngọc Liên cười lạnh một tiếng, nói: "Nó nếu thực sự là cốt nhục ruột thịt của ta thì ta cũng không nỡ đưa nó đến Uy Ninh Hầu phủ..."
Đang nói chuyện, bên ngoài lều có người bẩm báo: "Kỳ Kha cầu kiến."
Lông mày Bạch Ngọc Liên hơi nhíu lại, nói: "Nó về làm gì? Chẳng lẽ nhanh thế đã có tin tức rồi sao?"
Hạ lão bà nói: "Có lẽ hắn phát hiện Kim Khắc Dụng có hành động bội tín gì nên vội vã chạy về báo tin."
Bạch Ngọc Liên nói: "Bảo hắn vào đi!"
Kỳ Kha đáp lời vén rèm bước vào, trong tay ôm một bức thư giấy.
Bạch Ngọc Liên mở bức thư giấy ra, lông mày càng nhíu chặt hơn.
Hạ lão bà hỏi: "Cái này là ai viết? Trên đó nói những gì?"
Bạch Ngọc Liên nói: "Kim Khắc Dụng hẹn ta đêm nay gặp mặt, nói có việc lớn trọng đại muốn bàn trực tiếp, chẳng lẽ tên này đang giở trò quỷ gì?"
Hạ lão bà nói: "Kim Khắc Dụng tâm hoài bất trắc (mang dạ sói lang), tuyệt đối không thể tin tưởng, cô nương nhất định phải đề phòng hắn một chút."
Bạch Ngọc Liên cười nói: "Ta muốn lấy mạng hắn dễ như trở bàn tay, giữ hắn lại, chẳng qua chỉ muốn thân phận của Tiểu Vi thêm phần chân thực, hắn mà dám động tâm tư vẹo vọ gì, đó chính là tự tìm đường chết." Bạch Ngọc Liên kiêu ngạo nói: "Tại sao không đi? Lẽ nào còn sợ hắn ăn thịt ta chắc?" Hạ lão bà nói: "Chúng ta tuy không sợ hắn, nhưng không thể không đề phòng hắn, cô nương xin đợi chốc lát, lão thân đi bố trí một chút trước."
Bạch Ngọc Liên không hề phản đối, chỉ dặn dò: "Không cần phải làm rùm beng lên, trước khi Lâm Tung và Quách Thạch Đầu chưa đến, việc canh gác ở đây cũng rất quan trọng, nhất định phải để lại nhiều nhân thủ để bảo vệ Tiểu Vi." Hạ lão bà vâng lệnh, dẫn Hương Nô đi ra khỏi lều.
Bạch Ngọc Liên quay sang hỏi Kỳ Kha: "Mấy ngày nay ngươi ở Uy Ninh Hầu phủ thu hoạch được gì?"
Kỳ Kha lại từ chỗ sát người lấy ra một cuộn giấy, hai tay dâng lên. Trong cuộn giấy đó, chi chít ghi chép rất nhiều chữ viết có hình thù rắn nhỏ, không phải chữ Hán. Bạch Ngọc Liên vậy mà lại đọc hiểu được, vừa mở cuộn giấy ra, báo cáo của Kỳ Kha rất mãn nguyện...
Nhìn đến phía sau cuộn giấy, đột nhiên lộ ra vẻ kinh ngạc mừng rỡ. Nhìn thấy Hoa Linh trong tay cầm hai tấm bản đồ sao? Kỳ Kha liên tục gật đầu.
Bạch Ngọc Liên lại nói: "Họ thực sự không đem bản đồ giao cho Thiết Vũ sao?" Kỳ Kha lắc đầu.
Bạch Ngọc Liên ngửa mặt thở dài một hơi dài, lầm bầm lầu bầu: "Điều này thật kỳ lạ, nếu họ đã tìm được tấm bản đồ kho báu đó, tại sao lại giấu giếm Thiết Vũ... Ôi, Kim Khắc Dụng muốn gặp ta chắc chắn cũng vì chuyện này..."
Hít một hơi, tư duy đột ngột thay đổi, sắc mặt cũng biến đổi trong chớp mắt, lúc thì mừng rỡ hớn hở, lúc thì nhíu mày trầm ngâm, kinh ngạc, hoài nghi, đủ mọi vẻ.
Tiếp theo, lại hỏi Kỳ Kha rất nhiều vấn đề, ngặt nỗi Kỳ Kha có miệng mà không nói được, chỉ có thể dùng gật đầu hoặc lắc đầu để đáp lại, tựa như gãi ngứa cách lớp giày, khó mà diễn tả hết ý. Bạch Ngọc Liên càng hỏi càng sốt ruột, xua tay nói: "Ngươi quay về Hầu phủ tiếp tục giám sát hai tấm bản đồ đó trước, hễ có phát hiện, lập tức phi báo, nếu có thể ăn cắp được thì tốt nhất, nhưng nhất định phải cẩn thận hành sự, ngàn vạn lần đừng lỗ mãng."
Đuổi Kỳ Kha đi xong, nàng lập tức chỉnh đốn y phục, vội vã rời khỏi lều trướng, vội vã chạy đến chỗ hẹn của Kim Khắc Dụng...
Người ở lều trướng phía Bắc lần lượt rời đi, sáu nữ tỳ ở lều trướng phía Nam, hai người đã đi theo Hạ lão bà từ trước, hai người đang làm nhiệm vụ canh gác, hai người còn lại đang giặt giũ đồ đạc ở con suối nhỏ sau núi, bận rộn với những việc vặt, bên trong lều cũng trống không.
Lúc này, bốn bóng người đột nhiên xuất hiện ở cửa khúc uốn núi, lợi dụng sự yểm trợ của ban đêm, nhanh chóng áp sát "bao Mông Cổ".
Cả hai người đều đã tuốt trịch trường kiếm, bước đi không tiếng động, hơn nữa, vị trí của hai nữ tỳ canh gác đã sớm được quan sát xác thực, vừa vào đến cửa khúc uốn núi, liền lập tức chia thành hai tốp, lấy hai chọi một, phát động tập kích đối với hai nữ tỳ canh gác.
Trong đêm tối hàn mang lóe lên, hai nữ tỳ canh gác trong tình hình hoàn toàn không phòng bị, binh khí còn chưa kịp tuốt ra, trên người đã trúng hai kiếm...
Bốn người đắc thủ, lại hội tụ với nhau, thẳng tiến đến lều trướng phía Bắc, đợi xông vào trong lều, mới phát hiện bên trong vậy mà trống trơn không một bóng người.
Cầm đầu là Cổ Như Lôi ngạc nhiên nói: "Sao lại không có ai? Chẳng lẽ chúng ta ngược lại rơi vào trúng kế rồi?"
Lão nhị Cổ Như Điện nói: "Không thể nào, ban nãy tận mắt nhìn thấy Hạ lão bà dẫn người đi trước, Bạch Ngọc Liên cũng rời đi theo sau, trong khúc uốn núi chỉ có Hắc Niu và con nha đầu đó, nhiều lắm là còn mấy nữ tỳ đi kèm, dù cho là kế đi chăng nữa, cũng không cần phải để tâm." Lão tam Cổ Như Phong nói: "Con nha đầu đó rất nghịch ngợm, có lẽ đã chuồn ra phía sau hang động chỗ nào đó để chơi rồi, chúng ta chia nhau ra tìm!"
Đang nói chuyện, ngoài lều trướng truyền đến tiếng cười nói...
Chỉ nghe Tiểu Vi cười nói: "Con chuột đuôi to này chơi vui thật đấy, còn cắn ngón tay em nữa này!"
Hắc Niu nói: "Không phải chuột đuôi to đâu, cái này gọi là sóc, răng rất sắc nhọn đấy, em phải cẩn thận chút, đừng để nó cắn."
Tiểu Vi nói: "Hắc Niu tỷ tỷ, bây giờ các tỷ làm chuồng cho nó đi, có được không?"
Hắc Niu nói: "Hôm nay không kịp đâu, nhốt nó vào hộp sắt trước đã, ngày mai hãy hay."
Tiểu Vi không chịu, nói: "Hộp sắt không thoáng khí, sẽ làm nó chết ngạt mất, Hắc Niu tỷ tỷ, nhân lúc mẫu thân không có nhà, tỷ và hai vị tỷ tỷ này ở lại chơi với em thêm một lúc đi, chúng ta bây giờ ra tay đan một cái chuồng có được không nào?" Hắc Niu nói: "Không được. Thời gian không còn sớm nữa, các tỷ ấy còn phải đi thay ca canh gác, ai như em cả ngày chỉ biết có chơi."
Tiểu Vi nói: "Cầu xin tỷ đấy mà, Hắc Niu tỷ tỷ, hôm nay không làm chuồng cho xong, em sẽ ngủ không được mất."
Hắc Niu nói: "Ngủ không được thì cũng phải ngủ, em đừng có chỉ biết ham chơi..."
Tiểu Vi nói: "Sẽ không đâu, mẫu thân và lão bà đều có việc đi vắng rồi, sẽ không về sớm thế đâu..." Giọng nói ngày một gần, đã đến ngoài cửa lều.
Cổ Như Tiêu vung tay lên, bốn huynh đệ nhanh chóng tản ra, chia nhau đứng thủ thế chờ đợi.
Bọn họ vừa đứng vững vị trí, rèm cửa động đậy, có người thò đầu vào trong.
Lão tứ Cổ Như Vũ liền giơ trường kiếm lên...
Thế nhưng, Tiểu Vi chỉ thò đầu ra một cái, lại rụt nhanh về.
Kiếm thế của Cổ Như Vũ đã sắp hạ xuống, rèm cửa lại rủ xuống, trong lòng hắn cả kinh, xách kiếm đuổi ra ngoài.
Cổ Như Lôi vội vàng kéo hắn lại ra hiệu...
Chỉ nghe Tiểu Vi ở ngoài cửa nói: "Bảo các tỷ không tin cơ! Mẫu thân đi thật rồi, trong lều một bóng người cũng không có, các tỷ tỷ tốt ơi, cầu xin các tỷ đấy, đan giúp em một cái chuồng đi, lại chẳng lỡ mất bao nhiêu thời gian đâu, được không?"
Hắc Niu hết cách với con bé, đành thở dài, nói: "Tổ tông nhỏ của tôi ơi, em đúng là biết bám lấy người khác quá đấy... Thôi được, chúng ta đan cho em một cái chuồng, đan xong rồi thì em nhất định phải đi ngủ đấy, không được phép lải nhải nữa."
Tiểu Vi liên mồm đáp: "Được! Được! Ai còn lải nhải người đó là chó con!"
Nói rồi, vén rèm cửa lên, cúi đầu chui vào.
Cổ Như Lôi sớm đã thủ thế chờ đợi, cánh tay trái vung nhanh, ôm chầm lấy eo.
Lão nhị Cổ Như Điện ra tay nhanh như chớp, lập tức điểm huyệt câm của cô bé...
Rèm cửa lại động, người đi vào là Hắc Niu.
Cổ Như Vũ một lòng muốn bắt sống, vươn tay ôm chầm lấy một cái...
Nào ngờ Hắc Niu không giống Tiểu Vi, chỗ chạm tay vào gồ ghề bất bằng, tựa như bị điện giật rung động lòng người, tâm can Cổ Như Vũ chấn động, chốc lát sinh ra một cảm giác mê mẩn, cả người ngây người ra một lúc.
Chính khoảnh khắc thẫn thờ này, Hắc Niu thét lên kinh hãi: "Có thích khách!"
Hai nữ tỳ ngoài lều nghe tiếng báo động liền rút binh khí tùy thân ra.
Hắc Niu ưỡn ngực, vốn đã giãy thoát khỏi cái ôm, vội vã vứt đĩa bát vừa giặt xong đi.
Huynh đệ họ Cổ cũng liều mạng, ba thanh trường kiếm đồng thời cuốn về phía Hắc Niu, Cổ Như Lôi kẹp lấy Tiểu Vi, cướp trước xông ra khỏi lều trướng...
Hắc Niu lấy một chọi ba, lại là tay không tấc sắt, chớp mắt trên người đã trúng hai kiếm, mới lấy được một cây nguyệt mi đao từ cột lều, dốc sức tử chiến chờ viện trợ.
Cổ Như Lôi lại bị hai nữ tỳ chặn lại, đánh nhau một trận kịch liệt bất phân thắng bại...
Đáng tiếc là hai nữ tỳ canh gác khác sớm đã bỏ mạng, trong khúc uốn núi đã hoàn toàn không còn nhân thủ ứng cứu nào nữa...
Khúc uốn núi bên này đang diễn ra cuộc chiến đẫm máu...
Bạch Ngọc Liên nghe xong lời thuật lại của Kim Khắc Dụng, lại đối chiếu với báo cáo của Kỳ Kha, cho rằng vẫn có thể phù hợp, gật đầu nói: "Ngươi có thể thực hiện lời hứa, đủ thấy quả thực có thành ý hợp tác, điểm này ta rất vui mừng, Tiểu Vi chỉ một hai ngày tới là đến rồi, ta có thể đồng ý giao cho Uy Ninh Hầu phủ, muốn ta viết giấy từ hôn thủ bút, ta cũng sẵn lòng làm theo, vấn đề là ai bảo đảm họ nhất định sẽ giao ra hai tấm bản đồ đó!"
Kim Khắc Dụng nói: "Cô nương cứ yên tâm, chuyện này do Kim mỗ tiếp xúc bảo đảm."
Bạch Ngọc Liên cười nói: "Ngươi có thể bảo đảm họ sẽ giao bản đồ ra mà không phải giả mạo chứ?"
Kim Khắc Dụng sững sờ, nói: "Ta nghĩ, Hoa Linh vì hôn sự của muội muội, tất nhiên có thành ý, hắn tuyệt đối không đến nỗi cố ý làm giả hai tấm bản đồ để lừa chúng ta."
Bạch Ngọc Liên nói: "Kim trang chủ, đây là chuyện trọng đại cỡ nào, há có thể dựa vào suy đoán mà hành sự."
Kim Khắc Dụng nói: "Vậy ý của cô nương..."
Bạch Ngọc Liên nói: "Bảo hắn giao ra một tấm bản đồ, để chúng ta đối chiếu xem là thật, hẹn ngày trao đổi, nếu không thì miễn bàn!"
Kim Khắc Dụng nói: "Nhưng chúng ta rốt cuộc cũng phải cho hắn một chút bảo đảm, tỷ như nói, cô nương viết sẵn giấy từ hôn trước, do Kim mỗ chuyển giao cho Hoa Linh, đổi lấy một tấm bản đồ trước, sau đó lại hẹn thời gian, đưa Tiểu Vi đến Hầu phủ, đổi lấy tấm bản đồ còn lại, cô nương thấy có được không?"
Bạch Ngọc Liên nói: "Không được."
Kim Khắc Dụng ngạc nhiên nói: "Tại sao?"
Bạch Ngọc Liên nói: "Viết giấy từ hôn trước, ta sẽ mất đi lập trường đàm phán rồi. Hơn nữa, chuyện liên quan đến chung thân, đương nhiên do ta và Hoa Linh trực tiếp giải quyết mặt đối mặt, Kim trang chủ chỉ là người chứng kiến của hai bên chúng ta, cũng không tiện để ngươi chuyển giao giấy tờ."
Kim Khắc Dụng cười khổ nói: "Cô nương nói vậy, rốt cuộc vẫn là không tin Kim mỗ rồi."
Bạch Ngọc Liên lắc đầu, nói: "Đây không phải là tin hay không tin, mà là quy củ làm việc, ta thế nào cũng không thể đến mặt mũi cũng không gặp mà đã đem chồng nhường cho họ."
Kim Khắc Dụng nói: "Cô nương chẳng phải đã gặp mặt Hoa Trinh Trinh rồi sao?"
Bạch Ngọc Liên nói: "Đó là Hoa Trinh Trinh, người làm chủ hiện tại lại là Hoa Linh."
Kim Khắc Dụng suy nghĩ rồi lại nói: "Thế này đi, ta đem ý định của cô nương nói lại với Hoa Linh trước, đợi Tiểu Vi đến rồi, hãy..."
Vừa nói đến đây, đằng xa đột nhiên hiện lên một vầng lửa sáng.
Ước lượng phương hướng, chính là chỗ khúc uốn núi mà Bạch Ngọc Liên đóng quân.
Lông mày Bạch Ngọc Liên giương cao, sắc mặt lộ vẻ kinh hãi, nhưng vì vướng có Kim Khắc Dụng ở bên cạnh nên không tiện gọi người đến hỏi.
Kim Khắc Dụng rất biết điều, vội đứng dậy cáo từ nói: "Tại hạ tạm về Hầu phủ trước, cô nương cứ tùy lúc thông báo."
Bạch Ngọc Liên đã vô cùng sốt ruột, đáp qua quýt một tiếng, đợi Kim Khắc Dụng vừa đi, liền lập tức gọi Hạ lão bà tới hỏi: "Ngươi để lại bao nhiêu nhân thủ canh gác trong khúc uốn núi?"
Hạ lão bà nói: "Ngoài Hắc Niu ra, còn có bốn nữ tỳ mang kiếm."
Bạch Ngọc Liên dậm chân nói: "Quá mỏng manh rồi... Khúc uốn núi bốc cháy, tất nhiên đã có biến cố, chúng ta mau chóng quay về..."
Huynh đệ họ Cổ không hề phóng hỏa, việc bốc cháy chỉ là ngoài ý muốn.
Bởi vì Hắc Niu đơn độc chiến đấu với ba huynh đệ họ Cổ, trên người liên tiếp trúng mấy kiếm, nghiến răng chống cự đến cùng, không thấy đối thủ, đành phải chém rách lều trướng để tìm đường trốn thoát, vô tình chém đứt một cột trụ, ngọn đèn treo trên cột trụ vô tình đổ sập, dầu đèn hắt lên thảm nỉ, tức thì bốc cháy dữ dội.
Hỏa thế vừa bùng lên, Hắc Niu nhân cơ hội thoát thân, hai nữ tỳ còn lại thì thảm thiết bỏ mạng dưới kiếm của huynh đệ họ Cổ. Huynh đệ họ Cổ thấy lều trướng bốc cháy, không rảnh đuổi theo Hắc Niu nữa, mang theo Tiểu Vi vội vã chạy ra khỏi khúc uốn núi.
Bốn người sớm đã có sự sắp xếp về đường lui tiến, sau khi đắc thủ, không quay về Uy Ninh Hầu phủ mà theo chân núi cắm sừng chạy thẳng về phía bắc, không lâu sau, đi tới dưới một vách đá.
Phía trước vách đá là một khu rừng thông rậm rạp, trên vách núi đầy rẫy những hố đá nông chỉ rộng một hai thước, nhưng sâu tới mười mấy trượng.
Huynh đệ họ Cổ đến dưới vách đá, Cổ Như Lôi buông Tiểu Vi ra, giơ tay đánh mạnh bốn chưởng, tiếng vỗ tay rền vang trong vách núi, vang vọng rất xa, chỉ là tiếng vọng hơi chậm một nhịp.
Trên vách đá cũng vang lên tiếng vỗ tay tương tự, ngay sau đó, trong một cái hang động cách mặt đất chừng ba trượng có ánh đèn chiếu rọi ra.
Cái hang động đó cách mặt đất chừng ba trượng, rõ ràng rất sâu.
Cổ Như Lôi lại bế xốc Tiểu Vi lên, hít sâu một hơi, phi thân vọt lên.
Dưới ánh đèn soi rọi, hang động quả nhiên sâu tới bảy tám trượng, bên trong không chỉ dự trữ đầy đủ lương khô và nước uống, mà còn có thảm dày nệm mềm, hơn nữa đã có ba người đang ở.
Đó là tổng quản Ngô Đào của Lân Lân sơn trang, cùng với hai trang đinh mặc kịch trang đeo đao.
Cổ Như Lôi đặt Tiểu Vi xuống, hạ giọng nói: "Trang chủ dặn dò, nhất định phải đối xử tốt với con bé, một hai ngày nữa sẽ tới đón nó về Hầu phủ."
Ngô Đào cười nói: "Yên tâm đi, ta sẽ để nó sống thật thoải mái, sau khi nó vào Hầu phủ, cũng sẽ không quên ân huệ mà Lân Lân sơn trang đối xử với nó."
Cổ Như Lôi lại nói: "Bạch Ngọc Liên có lẽ sẽ lục soát đến tận đây, huynh đệ chúng ta và trang chủ không tiện lộ diện, mọi chuyện đều trông cậy vào Ngô tổng quản cẩn thận nhiều hơn."
Ngô Đào nói: "Xin chuyển báo trang chủ, không cần phải lo lắng, chúng ta ở lầu trên, chỉ cần chúng ta không xuống lầu, mặc cho Bạch Ngọc Liên có lật từng hạt bùn ở chân núi lên, cũng tuyệt đối không tìm được chúng ta."
Cổ Như Lôi không nói gì thêm, chắp tay, xoay người nhảy xuống dưới vách đá.
Ánh đèn trong hang liền tắt ngấm.
Huynh đệ họ Cổ rời đi không lâu, bóng người ở chân núi lúc nhúc, đột nhiên xuất hiện một đại quân võ sĩ Mông Cổ, người cầm đầu chính là vị cẩm bào nhân và đội trưởng đội kỵ binh đen A Đạt của Uy Ninh Hầu phủ.
Cẩm bào nhân ngước nhìn vách đá, mặt lộ nụ cười đắc ý, chậm rãi nói: "Kim Khắc Dụng thật xảo quyệt, chúng ta ở đây mấy chục năm, vậy mà không biết còn có nơi ẩn náu cơ mật như thế này."
A Đạt cũng cười nói: "Nhưng hắn lại không ngờ tới 'bọ ngựa bắt ve, chim sẻ nép sau', Uy Ninh Hầu phủ không phải dễ lừa gạt đến thế đâu."
Cẩm bào nhân nói: "Hang núi ở trên cao nhìn xuống, trong hang có lẽ ẩn giấu cao thủ, A Đạt, chuyện này phải xem ngươi rồi."
A Đạt đáp một tiếng, sải bước đi tới dưới vách đá, làm theo phương pháp cũ, giơ tay đánh mạnh bốn chưởng.
Trong hang động hưởng ứng như tiếng vọng, lập tức sáng bừng ánh đèn.
A Đạt lật cổ tay rút bội đao ra, phi thân vọt lên...
Kim Khắc Dụng quay về phòng khách Uy Ninh Hầu phủ, mang theo tâm trạng chờ đợi tin tức.
Theo hắn tự lượng tính, sự sắp xếp theo dõi Kỳ Kha sử dụng kế điều hổ ly sơn, rõ ràng đã thành công mỹ mãn, thế nhưng, đáng lẽ phải vạn vô nhất thất...
Trong kế hoạch ban đầu không hề có mưu đồ "phóng hỏa", chẳng lẽ huynh đệ họ Cổ lại sơ suất khi tập kích? Hoặc là đột nhiên gặp phải ngoài ý muốn gì chăng? Lỡ như mưu kế thất bại, lại trở mặt với Bạch Ngọc Liên, hậu quả sẽ thật không thể tưởng tượng nổi.
"Ai?"
"Là ta, Thiết Vũ."
Kim Khắc Dụng tâm đầu chấn động, rồi mới mở cửa phòng ra, Thiết Vũ thong thả bước vào, mỉm cười nói: "Ta ngủ không được, ra ngoài đi dạo tiện thể nhìn thấy phòng Kim huynh vẫn còn đèn sáng, cho nên vào đây trò chuyện một chút."
Kim Khắc Dụng phụ họa cười nói: "Trùng hợp quá, ta cũng ngủ không được, đang chẳng biết tiêu ma đêm dài này thế nào, nếu có người cùng trò chuyện thì còn gì bằng."
Nói rồi, vội vàng tự tay rót cho Thiết Vũ một chén trà, hai người ngồi xuống bên chiếc bàn trà.
Thiết Vũ liếc nhìn y phục của hắn, hỏi: "Kim huynh đây là định đi ra ngoài ư?"
Kim Khắc Dụng vội nói: "Không... chỉ đi dạo lung tung thôi."
Đợi một lát, rồi nói: "Y phục Kim huynh chỉnh tề thế này, lẽ nào cũng có ý định giống Thiết huynh, đang định ra ngoài?"
Thiết Vũ cười nói: "Nói vậy, chúng ta thật vừa khéo kết bạn đồng hành rồi."
Kim Khắc Dụng nói: "Thiết huynh đã đến rồi, chúng ta có thể trò chuyện giải buồn cho nhau, không cần phải ra ngoài nữa..."
Nhân đà cười lớn một trận, hắn hạ giọng nói: "Thiết huynh, Kim mỗ có điều nghẹn ở cổ họng, không thổ lộ không thoải mái, không biết Thiết huynh đã hay biết gì chưa?"
Thiết Vũ nói: "Chuyện gì?"
Kim Khắc Dụng ra vẻ nghiêm túc nói: "Về tung tích của Bạch Ngọc Liên..."
Thiết Vũ ngạc nhiên nói: "Bạch Ngọc Liên làm sao?"
Kim Khắc Dụng nói: "Nghe nói ả ta cũng theo dõi đến tận cửa ải, tư dưới đã gặp mặt quận chúa rồi..."
Thiết Vũ mỉm cười nói: "Thế à? Thảo nào mấy ngày nay Trinh Trinh cứ ra vẻ tâm sự nặng nề, các nàng gặp mặt, nhất định đã nói không ít lời xấu về ta."
Kim Khắc Dụng nói: "Đâu chỉ là lời xấu, mà là đàm phán đến cơ mật đấy."
Thiết Vũ nói: "Cơ mật của ta?"
Kim Khắc Dụng nói: "Không sai, có quan hệ mật thiết đến Thiết huynh."
Thiết Vũ nhún vai, cười nói: "Vậy thì cứ để các nàng nói đi, ta đây có đủ loại bệnh tật, nhưng tự hỏi bình sinh không có bí mật nào là không thể cho người ta biết..."
Kim Khắc Dụng tiếp lời: "Đáng sợ chính là ở chỗ này, những gì các nàng nói thì chính Thiết huynh lại hoàn toàn không hay biết, như vậy mới có thể tạo ra hiểu lầm cực lớn, thậm chí gây ra bi kịch không thể vãn hồi."
Thiết Vũ ngẩn người nói: "Ồ? Lại nghiêm trọng đến thế ư?"
Kim Khắc Dụng nói: "Đối với Uy Ninh Hầu phủ mà nói, còn nghiêm trọng hơn bản đồ kho báu Thái Hành gấp trăm lần nghìn lần!"
Thiết Vũ trầm ngâm nói: "Thế thì kỳ lạ thật, đã là bí mật thuộc về ta, nhưng lại nghiêm trọng đối với Uy Ninh Hầu phủ thế sao? Điều này thật khiến người ta nghĩ mãi không ra..."
Kim Khắc Dụng trầm giọng nói: "Thiết huynh, ngươi và ta là bạn tri giao, ta đã biết rồi, không thể không nói cho ngươi biết, hy vọng sau khi nghe xong, ngươi đừng quá kích động, tốt nhất nên bình tĩnh suy nghĩ lại xem, có thực sự có khả năng này hay không?"
Thiết Vũ gật đầu, nói: "Được, ngươi nói đi!"
Kim Khắc Dụng làm bộ thần bí, đi ra cửa ngó nghiêng một cái, rồi quay lại chỗ ngồi, hạ thấp giọng, vươn dài cổ, nói:
"Nghe nói Bạch Ngọc Liên hẹn quận chúa gặp mặt, tự xưng từng sinh hạ với ngươi một đứa con gái..."
Thiết Vũ giật mình, kinh ngạc nói: "Cái gì? Ngươi nói lại lần nữa xem, ai sinh con với ai cơ?"
Kim Khắc Dụng lặp lại lời vừa rồi một lượt, sau đó nói: "Nghe nói đứa con gái đó tên là Thiết Tiểu Vi, năm nay đã tám chín tuổi rồi, vẫn luôn được nuôi dưỡng trong Bạch Liên cung. Hiện tại, Bạch Ngọc Liên lấy đứa trẻ này làm con tin uy hiếp, muốn Uy Ninh Hầu phủ giao ra bản đồ kho báu, bằng không, ả sẽ đem cốt nhục ruột thịt của Thiết huynh ra cho người ta giày vò, xem như để báo thù."
Những lời này khiến Thiết Vũ nghe đến ngây người ngốc trệ, sắc mặt đại biến, hồi lâu sau mới lớn tiếng quát: "Ả ta đang nói nhảm, tuyệt đối không thể có chuyện đó!"
Kim Khắc Dụng nói: "Thiết huynh, đừng kích động, ngươi suy nghĩ kỹ lại xem, liệu có khả năng này thật không?"
Thiết Vũ liên mồm nói: "Tuyệt đối không thể! Tuyệt đối không thể!"
Kim Khắc Dụng nói: "Mới nghe tin này, ta cũng cho rằng tuyệt đối không thể, nhưng Bạch Ngọc Liên nói năng chắc nịch, bảo rằng đứa bé gái đó có gương mặt cực kỳ giống ngươi, quả thực là cốt nhục ruột thịt của ngươi."
Thiết Vũ nói: "Nếu quả thực có chuyện này, sao Bạch Ngọc Liên lại giấu giếm đến tận hôm nay? Lần trước ở Mai Giác Hồng Lâu, tại sao ả nửa chữ cũng không nhắc đến? Kim huynh, những năm này, ngươi vẫn luôn có lại qua với Bạch Ngọc Liên, ngươi có từng nghe thấy không? Từng nhìn thấy không?"
Kim Khắc Dụng trầm mặc không nói, không thừa nhận, nhưng cũng không phủ nhận.
Thiết Vũ nói: "Sao ngươi không nói gì? Lẽ nào ngươi cũng tin lời quỷ quái của ả ta?"
Kim Khắc Dụng lắc đầu nói: "Ta đương nhiên không tin, thế nhưng, Thiết huynh, loại chuyện này e rằng đến ngươi cũng không thể phủ nhận, chúng ta buộc phải cân nhắc hậu quả của nó."
Thiết Vũ nói: "Ta vốn dĩ không tin có chuyện này, còn có gì mà phải cân nhắc?"
Kim Khắc Dụng nghiêm mặt nói: "Không! Thiết huynh, chỉ cần có một vạn phần khả năng, thì không thể không cân nhắc. Tiểu Vi nếu thực sự là cốt nhục ruột thịt của ngươi, ngươi nỡ lòng nào để con bé bị người ta giày vò ư?"
Thiết Vũ há hốc miệng, hồi lâu không đáp nổi.
Kim Khắc Dụng nói: "Nếu là con trai thì còn đơn giản, ngặt nỗi lại là con gái, chuyện này tuyệt đối không thể xem thường. Bạch Ngọc Liên nói được thì có thể làm được, cho nên, Thiết huynh, ta khuyên ngươi nhất định phải bình tĩnh đối phó, phải tính toán vạn toàn, mới không để lại hối hận suốt đời."
Thiết Vũ bị những lời này nói cho mồ hôi đầm đìa khắp người, hồi lâu sau mới hỏi: "Bạch Ngọc Liên gặp mặt Trinh Trinh vào lúc nào?"
Kim Khắc Dụng nói: "Khoảng hai ba ngày trước."
Thiết Vũ lại hỏi: "Ngươi nghe ngóng tin tức từ đâu?"
Kim Khắc Dụng nói: "Là chính miệng Hoa Linh nói cho ta biết."
Thiết Vũ ngạc nhiên nói: "Sao hắn lại nói cho ngươi?"
Kim Khắc Dụng nói: "Hắn đến thăm dò ta xem có chuyện này thật không..."
Lông mày Thiết Vũ nhíu lại, nói: "Ngươi đáp thế nào?"
Kim Khắc Dụng nói: "Ta khuyên hắn nên trực tiếp bàn bạc với ngươi, thế nhưng hắn không muốn làm vậy, sợ ảnh hưởng đến tình cảm giữa hai người, cũng sợ quận chúa khó xử, cho nên quyết định tạm thời không để ngươi biết, chuẩn bị tư dưới giải quyết một lần cho xong với Bạch Ngọc Liên."
Thiết Vũ toàn thân chấn động, trợn trừng mắt nói: "Hắn chuẩn bị giải quyết theo cách nào?"
Kim Khắc Dụng lắc đầu, nói: "Cái này thì hắn không nói rõ, nghe khẩu khí của hắn, hình như Bạch Ngọc Liên từng đề cập với quận chúa điều kiện trao đổi gì đó, còn tình hình chi tiết thì ta không rõ lắm."
Sắc mặt Thiết Vũ trở nên vô cùng nặng nề, hỏi: "Nói cho ta biết, Bạch Ngọc Liên đang ở đâu?"
Kim Khắc Dụng nói: "Ngươi muốn gặp ả?"
Thiết Vũ nói: "Đúng vậy, chuyện này chỉ có ta và ả mới giải quyết được, không thể để huynh muội Trinh Trinh cuốn vào vũng nước đục này."
Kim Khắc Dụng nói: "Ngươi định giải quyết với Bạch Ngọc Liên thế nào?"
Thiết Vũ đau khổ thở dài một tiếng, nói: "Ta cũng không biết nên giải quyết thế nào, nhưng ta phải gặp đứa trẻ đó trước, xác thực xem nó có phải cốt nhục của ta không."
Kim Khắc Dụng nói: "Nếu phải thì tính sao?"
Thiết Vũ nói: "Nếu là thật, ta muốn đòi lại đứa bé, tuyệt đối không để nó sống cùng Bạch Ngọc Liên."
Kim Khắc Dụng nghiêm mặt nói: "Thiết hiền đệ, chúng ta là bạn tốt, xin thứ cho ta nói một câu mạo muội. Theo cách nhìn của ta, dù đứa trẻ có phải cốt nhục ruột thịt của ngươi hay không, cũng không thể để nó sống cùng Bạch Ngọc Liên. Ngươi phải nghĩ cho kỹ, chuyện này đến ngươi cũng không thể tuyệt đối phủ nhận, chỉ cần Bạch Ngọc Liên một mực cắn chặt không buông, đứa trẻ sẽ mãi mãi là một cái cớ, phàm là những người có liên quan đến ngươi, bao gồm cả chính ngươi ở trong đó, đều sẽ vĩnh viễn chịu sự uy hiếp của Bạch Ngọc Liên..."
Thiết Vũ gật đầu nói: "Không sai."
Kim Khắc Dụng lại nói: "Muốn giải quyết chuyện này, thì phải giải quyết tận gốc vấn đề, tuyệt đối không thể vì nhân từ của đàn bà mà lưu lại cái cớ này trong tay Bạch Ngọc Liên."
Thiết Vũ nói: "Ý của Kim huynh là..."
Kim Khắc Dụng hạ thấp giọng nói: "Ta chỉ có hai câu khuyên ngươi, vĩnh viễn trừ hậu họa."
Thiết Vũ trợn trừng mắt: "Ngươi muốn ta giết đứa trẻ đó ư?"
Kim Khắc Dụng vội nói: "Không! Đứa trẻ vô tội, người ta ám chỉ là Bạch Ngọc Liên."
Thiết Vũ thoáng chốc không tiếp lời, nhưng con ngươi đột ngột co rút của hắn đã nói lên nội tâm hắn đã bị câu nói này kích động.
Cách này quả thực có hơi tàn nhẫn tột độ, nhưng lại không thể phủ nhận là thủ đoạn hiệu quả nhất. Huống chi chuyến lặn lội ngàn dặm lần này của Thiết Vũ, vốn dĩ đã mang theo sự phẫn nộ mà đến. Oán mới, hận cũ, đan xen thành một bầu sát khí.
Tim Thiết Vũ đập nhanh hơn, máu sôi sục, siết chặt hai nắm đấm rồi vung tay đứng phắt dậy...
Kim Khắc Dụng thu hết vào mắt, không khỏi thầm vui mừng, thò đầu qua nói tiếp: "Thiết hiền đệ, đại trượng phu phải quyết đoán nhanh chóng, cho dù không có chuyện này, vì để chiếm được phương tâm của quận chúa, cũng không thể giữ lại Bạch Ngọc Liên."
Thiết Vũ vốn dĩ đã sát khí đằng đằng, nghe câu nói này xong, tâm can chấn động nhẹ, đột nhiên bình tĩnh trở lại.
Hắn có một ngàn, một vạn lý do để giết Bạch Ngọc Liên, nhưng tuyệt đối không phải vì để lấy lòng Hoa Trinh Trinh. Hắn dẫu có một ngàn, một vạn cơ hội để giết Bạch Ngọc Liên, nhưng tuyệt đối không phải ở thời điểm này, địa điểm này.
Trong chớp mắt, hắn phát hiện Kim Khắc Dụng vừa buồn cười lại vừa đáng sợ, vậy mà lại mưu toan ngư ông đắc lợi trong cuộc chiến giữa cò và trai...
Nghĩ đến đây, không khỏi thở dài một hơi thật dài, ngoài mặt vẫn làm ra vẻ phẫn nộ, nói: "Mau nói cho ta biết, con tiện nhân đó đang ở đâu? Ta đi tìm ả ngay bây giờ."
Kim Khắc Dụng lại không nói ra tung tích của Bạch Ngọc Liên, cười âm hiểm, đáp: "Nghe nói Bạch Ngọc Liên đang ẩn nấp gần Uy Ninh Hầu phủ, ta đã phân phó huynh đệ họ Cổ đi thám thính rồi, chẳng mấy chốc sẽ có hồi âm. Chuyện này, chúng ta nhất định phải tiến hành trong bí mật, không thể để huynh muội Hoa Linh biết."
Thiết Vũ nói: "Thế nhưng, ta đã không thể nhịn được lấy một khắc nào nữa, hứa hẹn đêm nay phải tìm ra ả."
Kim Khắc Dụng dịu giọng nói: "Hiền đệ, ngàn vạn lần đừng nôn nóng, chuyện này cứ giao cho lão ca ta đây. Chậm nhất là ngày mai, ta nhất định sẽ cho ngươi tin tức chính xác."
Thiết Vũ lo lắng phẫn uất không thôi, Kim Khắc Dụng thì trăm phương ngàn kế khuyên giải, mãi mới khuyên được Thiết Vũ hậm hực quay về nội phủ. Kim Khắc Dụng tự mình tiễn đến cửa viện, rồi quay lại phòng ngủ, lại phát hiện huynh đệ họ Cổ đang đợi ở hành lang ngoài phòng.
Thế nhưng, trong bốn huynh đệ họ Cổ, người về chỉ có đại ca Cổ Như Lôi và lão tam Như Phong, hơn nữa, trên người Cổ Như Lôi còn mang theo thương tích.
Kim Khắc Dụng giật mình nói: "Sao thế? Xảy ra chuyện rồi à?"
Cổ Như Lôi gật đầu, nghẹn ngào nói: "Bọn ta trên đường trở về, bị Bạch Ngọc Liên và Vu Sơn nhị quái chặn đánh, lão tứ bị bắt, lão nhị không may thảm thiết bỏ mạng trong tay Quách Thạch Đầu..."
Kim Khắc Dụng hoảng hốt nói: "Còn con nhóc kia đâu?"
Cổ Như Tiêu nói: "Đã đưa đến thạch động ở vách đá, giao cho Ngô tổng quản rồi, là lúc trên đường về thì xảy ra chuyện..."
Huynh đệ họ Cổ từ thạch động vách đá trở về, đã là sau canh ba, vừa lúc bức tường cao của Hầu phủ thấp thoáng trong tầm mắt, thì đột nhiên phát hiện phía trước ngã rẽ, rất nhiều người xếp thành một hàng ngang, vừa khéo chặn mất đường đi.
Chính giữa có một chiếc ghế mềm, Bạch Ngọc Liên đoan trang ngồi đó, đằng sau ghế đứng Hạ lão bà, bên trái là Quách Thạch Đầu và Hương Nô, bên phải là sư đồ Lâm Tung được mệnh danh là "Nhất đảm tử lung khuông".
Sắc mặt Bạch Ngọc Liên lạnh như sương, đầy sát khí, những môn hạ Bạch Liên cung còn lại, ai nấy đều trừng mắt giận dữ, rõ ràng kẻ đến không có ý tốt.
Huynh đệ họ Cổ vội vàng dừng bước, nhìn nhau ngơ ngác, đều sinh ra dự cảm không lành.
Cổ Như Lôi hạ giọng nói: "Hỏng rồi, chắc chắn là do ngọn lửa đó rước họa tới. Bạch Ngọc Liên lại chặn trước mặt chúng ta, chỉ sợ ải này khó qua đây."
Cổ Như Điện nói: "Sợ cái gì, bắt trộm bắt tang vật, ả lại có bắt được chúng ta tại trận đâu, cứ phủi sạch trơn một chối ba điều với ả, ả làm gì được chúng ta?"
Lão tứ Cổ Như Vũ nói: "Nhưng mà nhóm người này có mọc cánh cũng khó bay qua..."
Cổ Như Tiêu lắc đầu, thở dài nói: "Sự đã đến nước này, đành phải liều mạng xông qua thôi, nhưng cao thủ Bạch Liên cung hầu như đều có mặt ở đây, đợi lát nữa nếu trở mặt, nhớ kỹ không được ham chiến, bốn người chúng ta chia ra bốn hướng đột phá, để tránh bị tóm gọn một mẻ."
Cổ Như Phong nói: "Nơi này cách Hầu phủ đã không còn xa, không còn cách nào khác đành phải cứng rắn động thủ thôi."
Cổ Như Lôi nói: "Các ngươi đi theo ta, đừng mở miệng, mọi chuyện cứ để ta ứng phó trước."
Huynh đệ bốn người vận tụ công lực, chầm chậm bước đến gần, đại ca Cổ Như Lôi tiến lên trước chắp tay cúi mình, nói: "Cổ gia huynh đệ của Lân Lân sơn trang, bái kiến Bạch cô nương."
Bạch Ngọc Liên đứng sững không nhúc nhích, cười lạnh một tiếng, nói: "Hừ! Việc tốt bốn người các ngươi làm đấy!"
Cổ Như Lôi làm bộ không hiểu, nói: "Huynh đệ chúng ta theo trang chủ đến Uy Ninh Hầu phủ làm khách, đâu có mạo phạm gì cô nương?"
Bạch Ngọc Liên cười nhạt: "Muốn người ta không biết, trừ phi mình đừng làm, sự đã đến nước này, ngươi vậy mà vẫn muốn chối cãi sao?"
Cổ Như Lôi làm vẻ ngạc nhiên nói: "Bọn ta thực sự không hiểu ý của cô nương..."
"Câm miệng!" Bạch Ngọc Liên hét lớn một tiếng, nói: "Đại trượng phu dám làm dám chịu, các ngươi vì chủ tử khác nhau, phụng mệnh hành sự, ta vốn không muốn trách m tội quá đáng, nhưng nếu cho rằng Bạch Liên cung dễ bắt nạt, thì tính toán sai bét rồi."
Nói rồi, hai tay vỗ vào nhau, hai nữ tỳ khiêng Hắc Niu đang bị thương nặng từ chỗ tối bên đường đi ra.
Sắc mặt Cổ Như Lôi lập tức thay đổi, trầm mặc không nói.
Bạch Ngọc Liên nói: "Cổ Như Lôi, ta xưa nay đối xử với huynh đệ các ngươi không tệ, chuyện các ngươi làm đêm nay, ta cũng không muốn truy cứu nữa. Bây giờ, ta chỉ hỏi các ngươi một câu, đường sống hay đường chết, tùy các ngươi chọn lấy một đường."
Cổ Như Lôi thừa biết không chối cãi được, đành chắp tay nói: "Cô nương đã hiểu huynh đệ ta phụng mệnh hành sự, thân bất do kỷ, có lời gì cứ việc phân phó, chỉ cần huynh đệ ta làm được, tuyệt không thoái thác."
Bạch Ngọc Liên gật đầu nói: "Được! Ta đời này khâm phục nhất là những kẻ dám nhận lỗi. Chúng ta nói ngắn gọn, muốn đường sống, thì giao Thiết Tiểu Vi ra, ân oán cũ bỏ qua hết, Bạch Liên cung còn có thù lao khác, bằng không, ngày này năm sau chính là ngày giỗ của bốn người các ngươi, làm địch hay làm bạn? Toàn bộ đều ở một ý niệm của các ngươi."
Cổ Như Lôi nói: "Cô nương nói vậy thật làm khó chúng ta, huynh đệ ta chịu ơn nuôi dưỡng của Kim trang chủ, tuyệt không có đạo lý phản bội."
Bạch Ngọc Liên lạnh giọng nói: "Nói vậy, là ngươi cự tuyệt giao người rồi?"
Cổ Như Lôi nói: "Không giấu gì cô nương, dẫu có nguyện ý giao người, cũng không thể làm được, bởi vì người đã được đưa vào Uy Ninh Hầu phủ rồi, căn bản không cách nào giao trả lại cho cô nương..."
Sắc mặt Bạch Ngọc Liên chùng xuống, nói: "Lời này đành để đi gạt trẻ con ba tuổi thôi. Đã đưa đến Hầu phủ rồi, vậy các ngươi từ đâu mà tới?"
Cổ Như Lôi đáp liều: "Bọn ta đã đưa người về phủ rồi lại ra đây..."
Bạch Ngọc Liên lạnh lùng hỏi: "Là lời thật sao?"
Cổ Như Lôi nói: "Câu nào cũng là thật."
Bạch Ngọc Liên hừ mạnh một tiếng, nói: "Vậy thì các ngươi chết chắc rồi."
Giơ tay vất vả vung lên, Quách Thạch Đầu dẫn theo Hương Nô, Lâm Tung dẫn theo hai tên đồ đệ lùn tịt, lập tức từ trái phải phi thân xông ra, vây kín huynh đệ họ Cổ vào giữa.
Huynh đệ họ Cổ vội vàng rút kiếm, bốn người quay lưng vào nhau lập thành trận thế chống địch.
Cổ Như Lôi lớn tiếng kêu lên: "Cô nương sao không để người ta giải thích..."
Bạch Ngọc Liên cắt ngang: "Ta không có thời gian nghe các ngươi hồ ngôn loạn ngữ! Quách lão, cho ta..."
Quách Thạch Đầu đáp tiếng ra tay, sải bước tiến lên, cánh tay trái vươn nhanh, chộp về phía Cổ Như Điện.
Cổ Như Điện trong bốn huynh đệ thân pháp lanh lẹ nhất, trường kiếm rung lên, cực nhanh phản chém ngược lại.
Kiếm chiêu này phản ứng vô cùng nhanh nhạy, vị trí ra tay cũng cực kỳ chính xác, nếu đổi là người khác, ắt phải rụt tay né tránh.
Không may đối thủ lại là Quách Thạch Đầu, mũi kiếm chạm vào cánh tay, phát ra tiếng kêu "đinh" một tiếng giòn giã, cánh tay Quách Thạch Đầu mảy may không tổn hao, ngược lại còn đánh văng trường kiếm của Cổ Như Điện ra thước mấy.
Ngay khoảnh khắc kiếm tay giao tiếp ấy, Quách Thạch Đầu đã lao thẳng người tới, tay phải đấm một quyền, tay trái đồng thời hạ xuống, tóm lấy vạt áo trước ngực Cổ Như Điện.
Cổ Như Điện vội vàng giãy giụa, "Soạt"! Áo trước rách toạc, vai trái cũng trúng một quyền.
Cú đấm này đánh cho Cổ Như Điện xoay mòng mòng như con quay năm sáu vòng, trường kiếm cũng tuột tay rơi xuống đất.
Cổ Như Lôi và Cổ Như Vũ hai bên hoảng hồn, song kiếm tề xuất, vội vàng lao tới cứu viện.
Quách Thạch Đầu hoàn toàn không đếm xỉa đến phong kiếm cuốn tới từ hai phía, một bước bước lên, hai tay đã tóm lấy cánh tay phải và sườn trái của Cổ Như Điện, hai tay vung lên, vậy mà nhấc bổng Cổ Như Điện lên cao.
Kiếm phong chém lên người hắn, tựa như đang phủi bụi giúp hắn vậy, còn Cổ Như Điện thì bị hắn coi như một hòn đá cứng, ném mạnh xuống đất.
Tiếng kêu kinh hãi mới thét được nửa tiếng, Cổ Như Điện đã biến thành một bầy thịt nát.
Ba huynh đệ còn lại gan ruột nát nhừ, tựa như chuột vỡ ổ, chia ra tìm đường trốn chạy.
Thế nhưng, xung quanh toàn là cao thủ Bạch Liên cung, tựa như bãi vây săn bắn, lần lượt chặn bắt, chốc lát diễn ra một trận hỗn chiến.
Cổ Như Lôi bị phi ngư phu Lâm Tung đánh cho y phục rách tơi bời, toàn thân mình đầy thương tích.
Cổ Như Phong dây dưa toàn lực với hai tên lùn, cũng không thoát thân được.
Đánh nhau mới vài chiêu, đã bị chiếc cần câu của Lâm Tung...
Lão tứ Cổ Như Vũ tưởng lầm Hương Nô dễ bắt nạt, lại mắc phải cú lừa lớn.
Vừa chạm mặt, đã bị Hương Nô thả ra rất nhiều ruồi độc từ trong túi da, chích cho sưng vù đầy đầu, miễn cưỡng chống cự được nửa chén trà, cuối cùng kiệt sức ngã gục xuống đất, bị bắt sống.
Thấy huynh đệ họ Cổ kẻ chết người bị thương, nguy kịch đến nơi, đằng xa đột nhiên truyền đến một trận tiếng vó ngựa...
Hạ lão bà hạ giọng nói với Bạch Ngọc Liên: "Là đội kỵ binh đen của Uy Ninh Hầu phủ đến rồi, nếu đụng độ ở đây, e là không tiện cho lắm."
Bạch Ngọc Liên gật đầu, lúc này mới quát dừng thủ hạ Bạch Liên cung lại, kiếm chỉ Cổ Như Lôi nói: "Đêm nay tạm lưu lại hai cái mạng tàn của các ngươi, để các ngươi thay ta mang một câu nói cho Kim Khắc Dụng, trước khi mặt trời lặn ngày mai, bảo hắn ngoan ngoãn đưa Tiểu Vi về đây đổi lấy mạng của Cổ Như Vũ, bằng không, đừng trách Bạch Ngọc Liên ta tâm độc thủ lạt."
Nói xong, thân hình tung bay, được cao thủ thủ hạ Bạch Liên cung vây quanh rời đi...
Kim Khắc Dụng nghe xong những quá trình này, trên mặt lại nổi lên một nụ cười lạnh âm trầm, chậm rãi nói: "Rất tốt, đã trở mặt rồi thì trước khi mặt trời lặn ngày mai, ta sẽ cho ả biết thủ đoạn của Kim mỗ."
Cổ Như Lôi nói: "Huynh đệ bốn người chúng ta đi theo trang chủ nhiều năm, còn xin trang chủ nể vì tình nghĩa trung thành của huynh đệ ta, nghĩ cách bảo toàn tính mạng cho tứ đệ của ta."
Kim Khắc Dụng cười ha hả, nói: "Các ngươi cứ yên tâm đi, Bạch Ngọc Liên dám tổn thương một sợi lông của nó, ta muốn ả lấy mười cái mạng ra đền. Các ngươi vất vả cả đêm rồi, đi nghỉ ngơi trước đi, ngày mai còn có chuyện quan trọng hơn phải làm."
Huynh đệ Cổ Như Lôi cúi mình cáo lui, Kim Khắc Dụng lại gọi hắn lại, vừa cười vừa vỗ nhẹ vai hai người, hạ giọng nói: "Xốc lại tinh thần, làm cho tốt vào, trước khi mặt trời lặn ngày mai, chúng ta chính là chủ nhân của kho báu rồi."
Đêm đó, Kim Khắc Dụng hầu như không hề nghỉ ngơi, một mình cúi bàn viết một bức văn kiện không rõ tên.
Văn kiện có vẻ rất khó viết, khiến Kim Khắc Dụng viết rồi lại xé, bôi rồi lại viết, mãi cho đến tận lúc trời sắp sáng mới viết xong, sau đó, lại tự tay châm lửa đốt cháy những tờ giấy phế thải đã viết qua, mọi thứ thỏa đáng rồi mới mặc nguyên y phục nằm xuống giường, chợp mắt nghỉ ngơi một lát...
Trời vừa sáng không lâu, Kim Khắc Dụng liền thông báo cho A Đạt có việc cơ mật muốn gặp mặt bẩm báo.
Hoa Linh hay tin, vội vã chạy đến phòng khách.
Kim Khắc Dụng mỉm cười nói: "Sớm tinh mơ đã làm phiền mỹ mộng của Hầu gia, Kim mỗ đặc biệt đến chúc mừng Hầu gia."
Hoa Linh ngạc nhiên nói: "Chẳng lẽ Bạch Ngọc Liên đã có đáp án rồi sao?"
Kim Khắc Dụng nói: "Không phụ sự phó thác, Kim mỗ tối qua bôn ba suốt đêm tìm Bạch Ngọc Liên..."
Hoa Linh vội hỏi: "Ả ta nói thế nào?"
Kim Khắc Dụng nói: "Ả vốn không đồng ý, kiên quyết đòi gặp mặt quận chúa mới chịu đáp ứng, qua sự phân tích đại nghĩa và khuyên giải nhiều lần của Kim mỗ, cuối cùng ả cũng đồng ý với hai điều kiện của Hầu gia, thế nhưng..."
Hoa Linh nói: "Thế nhưng gì?"
Kim Khắc Dụng cố ý trầm ngâm một lúc, và tự tay lập giấy từ hôn rồi mới nói: "Bạch Ngọc Liên đáp ứng giao trả Thiết Tiểu Vi, vĩnh viễn không quấn lấy Thiết Vũ nữa, nhưng ả cũng có một yêu cầu nhỏ."
Hoa Linh nói: "Yêu cầu gì? Xin cứ nói, chỉ cần ta làm được, ta đều đáp ứng ả."
Kim Khắc Dụng nói: "Mục đích của Bạch Ngọc Liên đều đặt vào hai tấm bản đồ kho báu đó, ả ta do vậy muốn xác thực xem bản đồ là thật hay giả, sợ Hầu gia vốn dĩ không tìm được bản đồ."
Hoa Linh nói: "Ả muốn xác thực thế nào đây?"
Kim Khắc Dụng nói: "Ả nguyện ý viết giấy từ hôn trước, yêu cầu đổi lấy một trong hai tấm bản đồ với Hầu gia, nếu chứng minh bản đồ là thật, sẽ trả lại đứa trẻ, đổi lấy tấm còn lại."
Hoa Linh nhíu mày nói: "Sao phải tách một việc làm thành hai lần? Lẽ nào ả không tín nhiệm Uy Ninh Hầu phủ?"
Kim Khắc Dụng cười nói: "Bạch Ngọc Liên thân nhập tà đạo, khó tránh khỏi lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử, yêu cầu này của ả tính ra cũng không quá đáng lắm, Hầu gia hà cớ gì không đáp ứng ả chứ."
Hoa Linh nói: "Lỡ như ả lấy được một tấm bản đồ, nhưng lại không chịu đưa trẻ cho ta, ta dùng bản đồ đổi về một tờ giấy vô dụng, chẳng phải chịu thiệt sao?"
Kim Khắc Dụng nói: "Hầu gia chẳng lẽ cũng quên rồi ư? Bản đồ tổng cộng có bốn phần, phải đủ bốn phần bản đồ mới tìm được kho báu, Bạch Ngọc Liên dẫu có lừa đi một phần bản đồ, đối với ả cũng hoàn toàn vô dụng, ý của ả chẳng qua chỉ muốn đối chiếu tính chân giả của bản đồ mà thôi."
Hoa Linh suy nghĩ, gật đầu nói: "Thôi được, ta đáp ứng ả, không biết khi nào mới có thể đổi giấy tờ?"
Kim Khắc Dụng cười nói: "Kim mỗ đã lấy được giấy tờ cho Hầu gia rồi đây."
Nói rồi, từ trong ngực lấy ra một bức thư giấy, hai tay giao cho Hoa Linh.
Mực trên giấy vẫn còn mới tinh, nét chữ vậy mà lại khá "tinh tế uyển chuyển", viết rằng: "Người lập giấy Bạch Ngọc Liên, do quan điểm bất đồng với phu quân Thiết Vũ, ly cách đã gần mười năm, danh nghĩa phu nhân tuy còn nhưng thực tế phu thê đã mất từ lâu, từ ngày lập giấy, nguyện chính thức chấm dứt quan hệ phu thê, từ nay về sau nam gả nữ cưới, không ai can thiệp người nấy. Nói miệng không bằng chứng, lập giấy này làm bằng lưu cữ."
Phía dưới tờ giấy, có dòng chữ "Thủ bút của Bạch Ngọc Liên", và điểm chỉ ấn tín.
Hoa Linh đọc xong, trầm ngâm nói: "Đây thực sự là thủ bút của Bạch Ngọc Liên sao?"
Kim Khắc Dụng vội nói: "Tuyệt đối là thật, từng chữ từng chữ đều do Kim mỗ tận mắt nhìn thấy Bạch Ngọc Liên viết ra, nếu Hầu gia vẫn không tin, Kim mỗ nguyện ký tên phụ trách làm chứng."
Hoa Linh lắc đầu nói: "Cái này thì không cần đâu, ta dẫu không tin Bạch Ngọc Liên chẳng lẽ còn không tin Kim trang chủ ư."
Kim Khắc Dụng cúi mình cười nói: "Đa tạ thịnh tình của Hầu gia, Kim mỗ vô cùng vinh hạnh."
Hoa Linh thu lại tờ giấy, hỏi: "Ta nên giao bản đồ cho ả thế nào đây?"
Kim Khắc Dụng nói: "Hầu gia muốn chuyện này giữ bí mật, đương nhiên vẫn do Kim mỗ chuyển giao cho ả là tốt nhất, đồng thời, Kim mỗ cũng phải hẹn lại thời gian và địa điểm trả lại đứa trẻ với ả."
Hoa Linh nói: "Ngươi khi nào đi gặp ả?"
Kim Khắc Dụng nói: "Kim mỗ đi ngay đây."
Hoa Linh từ chỗ sát người lấy ra hai tấm bản đồ da cừu, tùy ý rút ra một tấm, giao cho Kim Khắc Dụng, dặn dò: "Chuyện này, ta xin toàn quyền ủy thác cho Kim trang chủ, chỉ là nhất định phải giấu Thiết đại ca..."
Kim Khắc Dụng liên mồm đáp: "Xin Hầu gia cứ yên tâm, Kim mỗ tuyệt đối không tiết lộ dù chỉ nửa chữ."
Tiễn Hoa Linh đi rồi, Kim Khắc Dụng vội vàng đóng kín cửa phòng, không kịp đợi mà lấy tấm bản đồ của chính mình ra đối chiếu lẫn nhau, không khỏi ngửa mặt thở dài một hơi nhẹ nhõm.
Hai tấm bản đồ, vừa khéo nối liền nhau ở góc chéo, mặc dù vẫn chưa thể nhìn ra vị trí kho báu từ trên đồ hình, nhưng đã đủ chứng minh đó chính là bản đồ gốc thực sự.
Chỉ dựa vào một tờ giấy giả mạo, đã dễ như trở bàn tay thu được một nửa bản đồ kho báu, Kim Khắc Dụng đáng lẽ phải ngửa cổ cười lớn mới phải.
Thế nhưng, hắn chẳng những không cười, trên mặt ngược lại lộ ra vẻ nặng nề vô hạn, hai tay cầm bản đồ cũng không ngừng run rẩy!
Mỗi khi hắn đối mặt với tấm bản đồ da cừu này, nội tâm giống như bị từng tầng gai nhọn quấn chặt lấy thành một cục, thần tình ngưng trọng, ánh mắt ẩn chứa vẻ hận thù.
Không ai biết trong lòng hắn đang nghĩ gì, cũng không ai đoán được tại sao hắn bất chấp mọi thủ đoạn để có được bản đồ, nhưng lại không thể có được sự thỏa mãn và vui sướng từ những tấm bản đồ quý giá này.
Lẽ nào tâm nguyện của hắn thực sự không nằm ở việc chiếm đoạt kho báu, mà chỉ là không cam lòng để vật di tích của tổ tiên rơi vào tay người ngoài?
Bản đồ tổng cộng có bốn phần, hắn mới chỉ có được hai phần, có lẽ hắn chính vì nguyên nhân này mà canh cánh trong lòng đây...
"Cốc! Cốc! Cốc!" Có người gõ cửa.
Kim Khắc Dụng như con thỏ bị giật mình, bật nhảy dựng lên, nhanh chóng cất giấu bản đồ đi.
Mở cửa phòng ra, người đi vào là Thiết Vũ.
Kim Khắc Dụng hơi sững sờ nói: "Thiết hiền đệ, sao lại sớm thế?"
"Ta vốn dĩ không ngủ suốt cả đêm." Thần sắc Thiết Vũ có vẻ vô cùng mệt mỏi, nghiêng mình dựa vào ghế tựa, chậm rãi nói: "Đêm qua, ta suy nghĩ suốt cả đêm, tổng cảm thấy tình hình mấy ngày nay có chút không đúng, kể cả huynh muội Hoa Linh ở bên trong, các ngươi hình như có chuyện gì đang giấu ta."
Kim Khắc Dụng cười nói: "Sao lại có chuyện đó chứ? Ngươi và ta vốn là bạn tri giao, huynh muội Hoa Linh lại càng kính trọng ngươi như huynh trưởng ruột thịt, chúng ta sao lại có chuyện giấu ngươi được."
Thiết Vũ cười khổ nói: "Có lẽ là ta đa nghi, dẫu sao ta cũng có thể cảm nhận được, trong Uy Ninh Hầu phủ e là sắp xảy ra tai nạn rồi."
Kim Khắc Dụng nói: "Đó là vì việc tìm kiếm bản đồ cho tới nay vẫn chưa có kết quả, trong lòng suy tính, khó tránh khỏi cảm thấy phiền muộn, hiền đệ không cần phải quá mức lo âu."
Thiết Vũ lắc đầu, bỗng nhiên hỏi: "Nghe nói huynh đệ họ Cổ đã về phủ rồi, có tin tức gì của Bạch Ngọc Liên không?"
Kim Khắc Dụng khẽ thở dài một tiếng, nụ cười chớp mắt biến thành vẻ sầu muộn, nhưng không đáp lời.
Thiết Vũ ngạc nhiên hỏi: "Sao thế? Lẽ nào đã xảy ra chuyện gì rồi?"
Kim Khắc Dụng nói: "Ai! Thôi không nhắc đến nữa."
Thiết Vũ nói: "Tại sao?"
Kim Khắc Dụng bỗng nhiên nói: "Hiền đệ, ta vốn không muốn nói cho ngươi, nhưng đã gặng hỏi đến cùng, thì để ngươi biết cũng chẳng sao, chỉ có điều ngươi phải đáp ứng ta một chuyện trước đã."
Thiết Vũ không chút do dự đáp: "Ta nhất định đáp ứng, ngươi cứ nói đi."
Kim Khắc Dụng nói: "Đây là ân oán giữa Kỳ Lân Sơn Trang ta và Bạch Liên Cung, ta đã nói ra, nhưng ngươi tuyệt đối không được nhúng tay vào chuyện này, lại càng không thể vì ta mà ảnh hưởng đến kế hoạch tìm đồ đoạt bảo đã định sẵn của ngươi!"
Thiết Vũ nói: "Được, ngươi mau nói đi, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"
Lúc này Kim Khắc Dụng mới giận dữ nói: "Cổ gia huynh đệ có về hay không, người cùng đi, mà lúc về chỉ có hai kẻ, trong đó Cổ lão đại còn mang trọng thương..."
Thiết Vũ kinh ngạc nói: "Thật ư?"
Kim Khắc Dụng thở dài: "Bọn chúng vì muốn dò thám tung tích của Bạch Ngọc Liên, ngờ đâu lại bị Bạch Ngọc Liên mai phục chặn đánh, Cổ lão tứ đã bị bắt sống, còn Cổ lão nhị thì bỏ mạng ngay tại chỗ dưới tay Quách Thạch Đầu..."
Kim Khắc Dụng nói: "Vào đúng nửa đêm ngày hôm qua."
Thiết Vũ nói: "Đụng độ mai phục ở nơi nào?"
Kim Khắc Dụng nói: "Cách Uy Ninh Hầu phủ không xa."
Thiết Vũ giận dữ hừ một tiếng: "Bạch Ngọc Liên quá ư cuồng vọng, mau nói cho ta biết, ả đang ở chốn nào, ta lập tức đi tìm ả!"
Kim Khắc Dụng vội vàng ngăn lại, nói: "Thiết hiền đệ, ngươi đã hứa đây là thù hận giữa Kỳ Lân Sơn Trang và Bạch Ngọc Liên, để tự chúng ta giải quyết, ngươi không được nhúng tay."
Thiết Vũ sao có thể chịu nghe, nghiêm giọng nói: "Nhưng Cổ gia huynh đệ là đi thám thính tin tức giúp ta, chuyện này tất nhiên có liên quan đến ta, huống chi, ả dám hành hung giết người gần Uy Ninh Hầu phủ, ta cũng không thể ngồi nhìn mặc kệ."
Kim Khắc Dụng nói: "Kẻ bị thương là người dưới quyền của Kỳ Lân Sơn Trang ta, Kim mỗ tự sẽ tìm ả để thanh toán. Hiền đệ, ngươi vẫn nên đặt việc tìm bản đồ lên hàng đầu, không đáng để nhúng chân vào vũng nước đục này."
Thiết Vũ giận dữ nói: "Kim huynh, ngươi nói vậy, phảng phất như không coi họ Thiết ta là bằng hữu? Tưởng rằng Thiết Vũ ta chỉ biết có kho báu thôi sao?"
Kim Khắc Dụng vội vàng nói: "Không! Ta tuyệt đối không có ý đó..."
Thiết Vũ nói: "Thế thì ngươi có ý gì?"
Kim Khắc Dụng nói: "Thiết hiền đệ, ta đây là đang nghĩ cho ngươi. Nếu là ngày hôm qua, ngươi muốn tìm Bạch Ngọc Liên, ta tuyệt đối không cản. Thế nhưng, tình hình hôm nay đã khác xa ngày hôm qua rồi."
Thiết Vũ nói: "Có gì khác biệt?"
Kim Khắc Dụng nói: "Trước ngày hôm qua, Bạch Ngọc Liên chỉ muốn dùng đứa trẻ làm con tin, hành sự vẫn còn kiêng dè. Nhìn từ sự việc chặn đánh Cổ gia huynh đệ đêm qua mà xét, ả đã dốc toàn bộ cao thủ Bạch Liên Cung ra, rõ ràng là quyết tâm hành sự bằng vũ lực, hơn nữa khí thế hung hưng, chắc chắn có dụng ý xấu."
Thiết Vũ cười lạnh nói: "Ả muốn hành sự bằng vũ lực, thế thì vừa vặn hợp ý ta."
Kim Khắc Dụng nói: "Thiết hiền đệ, không thể nói như vậy được. Người ta có câu: Hai tay khó địch bốn tay. Bạch Ngọc Liên có thể khiến Vu Sơn nhị quái cúi đầu nghe lệnh, ngoan ngoãn sai bảo, tất có bản lĩnh độc nhất vô nhị của ả. Ngươi đơn thương độc mã, lại còn vướng bận đứa trẻ, không thể toàn lực ứng phó, hà tất phải trở mặt với ả..."
Thiết Vũ cắt lời: "Có nói hay không đây? Rốt cuộc Bạch Ngọc Liên đang ở đâu?"
Kim Khắc Dụng nói: "Hiền đệ, ngươi nhất định phải đi sao?"
Thiết Vũ nói: "Đó là chuyện của ta, nếu ngươi nhất định không chịu nói, ta tự có cách tìm ra ả."
Kim Khắc Dụng làm bộ bất đắc dĩ thở dài một hơi, nói: "Thôi được, ta chỉ biết ả đã dựng hai chiếc lều Mông Cổ tại một thung lũng cách nơi này hơn mười dặm vào đêm qua, nhưng hiện giờ có còn ở chỗ cũ hay không, thì ta không dám chắc."
Thiết Vũ nói: "Trong khoảng một đêm, dẫu có di dời chắc cũng không xa, Kim huynh có bằng lòng cùng ta đi một chuyến không?"
Kim Khắc Dụng nói: "Ngươi đã quyết ý đi, Kim mỗ tất nhiên nghĩa không từ nan. Chỉ có điều, chuyện này tốt nhất đừng làm động đến Uy Ninh Hầu phủ, hai chúng ta chỉ giả vờ ra ngoài đi dạo, ngầm mang binh khí, lén lút đi là được."
Thiết Vũ gật đầu nói: "Được, cứ quyết định vậy đi, ta đi thay y phục chuẩn bị một chút, chốc nữa gặp nhau ở cổng lớn!"
Sau khi Thiết Vũ rời đi, Kim Khắc Dụng lập tức gọi Cổ Như Lôi và Cổ Như Phong dặn dò: "Ta đã khơi gợi để Thiết Vũ đi tìm Bạch Ngọc Liên báo thù, nhưng tuyệt đối không thể để bọn họ có cơ hội trò chuyện giải thích. Lát nữa khi ta và Thiết Vũ cùng đi, các ngươi cũng xuất phát theo sau, dọc đường hãy đi đường tắt đến mai phục gần thung lũng. Chỉ cần Thiết Vũ vừa đến, các ngươi liền ra tay, khơi mào hỗn chiến, tự khắc sẽ có Thiết Vũ chống đỡ. Sau đó, các ngươi hãy chuyển đến thạch động nơi vách đá, phụ tá Tổng quản họ Ngô canh giữ con nhóc kia. Đêm nay, ta sẽ dẫn Hoa Linh đến đó để trao đổi, mọi tín hiệu liên lạc vẫn theo ước định cũ..."
Mưu tính và sắp xếp của Kim Khắc Dụng, không thể nói là không chu mật.
Xem ra, hắn quả thực nắm chắc phần thắng trong việc dùng Tiểu Vi để đổi lấy phần bản đồ kia, lại mượn tay Thiết Vũ để cướp lấy phần cuối cùng từ tay Bạch Ngọc Liên. Gom đủ bốn tấm bản đồ thì kho báu sẽ nằm trong tầm tay. Hắn chỉ quên mất một chuyện: Bạch Ngọc Liên vì muốn có được bản đồ kho báu, từng nhiều lần phái người lẻn vào Uy Ninh Hầu phủ mà đều không thành công. Nếu Uy Ninh Hầu phủ mà dễ bị lừa gạt thế, thì bản đồ sớm đã bị Bạch Ngọc Liên lừa mất rồi.
Nhược điểm lớn nhất của kẻ thông minh, chính là quá mức tự cho là thông minh, coi thiên hạ đều là đồ ngốc.
Kim Khắc Dụng là kẻ thông minh, ngặt nỗi Uy Ninh Hầu phủ không phải đồ ngốc, Bạch Ngọc Liên cũng chẳng phải, mà Thiết Vũ lại càng không...
Khi Kim Khắc Dụng và Thiết Vũ "tìm" đến mảnh thung lũng đó, những chiếc "lều Mông Cổ" đã biến mất, bóng dáng người của Bạch Liên Cung cũng hoàn toàn không còn.
Trong thung lũng, cỏ dại xanh rì, nước chảy róc rách, chẳng nhìn thấy một mảnh rạp nào bị thiêu sót lại, thậm chí chẳng có dấu hiệu nào cho thấy từng có người dựng lều sinh sống ở đây.
Thiết Vũ kinh ngạc nhìn Kim Khắc Dụng, rõ ràng đang hỏi: "Ngươi không nhầm chứ? Là chỗ này sao?"
Kim Khắc Dụng cũng vô cùng kinh hãi nghi hoặc, hằn học nói: "Tin tức của Bạch Ngọc Liên thật nhạy bén, rõ ràng đêm qua vẫn còn ở nơi này, thế mà chỉ trong một đêm đã dọn đi sạch trơn không dấu tích."
Thiết Vũ nói: "Ả làm sao biết chúng ta sẽ đến?"
Kim Khắc Dụng nói: "Ta đoán, ả có lẽ đã cài cắm nội ứng trong Uy Ninh Hầu phủ."
Hắn không tiện nói ra chuyện Kỳ Kha lẻn vào Hầu phủ, nhưng kể từ khi Cổ gia huynh đệ bị thương nặng trốn về, liền không còn thấy tung tích của Kỳ Kha đâu nữa. Rõ ràng, Bạch Ngọc Liên là vì hành tung bị bại lộ, đề phòng Kim Khắc Dụng xúi giục thiết kỵ của Uy Ninh Hầu phủ tiến đánh, nên mới vội vã triệu hồi Kỳ Kha trong đêm, dời đến nơi khác trốn tránh rồi.
Thiết Vũ không gặng hỏi nội ứng là ai, chỉ nhún vai nói: "Người của Bạch Liên Cung đông đảo, chắc là không trốn đi quá xa đâu, chúng ta hãy quanh quẩn tìm kiếm xem sao."
Kim Khắc Dụng nói: "Được, chúng ta chia nhau tìm kiếm quanh cửa cốc trước, xem có thể tìm được chút manh mối nào không."
Hai người đi theo hai ngả vòng ra phía sau khu rừng nhỏ.
Thiết Vũ ở ngay cửa cốc, còn Kim Khắc Dụng lại vòng ra xa phía sau để tránh tầm mắt của Thiết Vũ, giơ tay vỗ nhẹ một cái, trong rừng liền có tiếng bước chân đáp lời, đúng là Cổ gia huynh đệ.
Kim Khắc Dụng vừa định mở miệng hỏi, chợt phát hiện tình hình của Cổ gia huynh đệ có chút bất thường: trường kiếm của cả hai đều không còn, sau lưng chỉ trơ lại vỏ kiếm, hai tay bám chặt lấy cổ mình, bước đi loạng choạng như kẻ say rượu. Chạy ra khỏi bìa rừng chưa được mười bước, thân thể bỗng lảo đảo một trận, rồi đồng thời ngã nhúm xuống đất.
Kim Khắc Dụng cả kinh, phi thân tiến lên đón, định đưa tay đỡ dậy.
Thế nhưng, tay vừa vươn ra được nửa chừng, lại vội vàng rụt về, liên tục lùi lại ba bốn bước, trên mặt hiện rõ vẻ kinh hoàng...
Hóa ra trên cổ Cổ gia huynh đệ, mỗi người đang quấn một con rắn nhỏ toàn thân xanh ngắt như mực. Sắc mặt hai kẻ đã chuyển sang đen sì, tròng mắt lồi ra, cổ phát ra tiếng "ọc ọc", thần thái cực kỳ đau đớn.
Kim Khắc Dụng nhíu mày nói: "Là thủ đoạn độc ác của Côn Lôn Nô sao?"
Cả hai liên tục gật đầu.
Kim Khắc Dụng kinh hãi lùi lại một bước nữa, nói: "Bọn chúng vẫn còn trong rừng ư?"
Cổ gia huynh đệ lắc đầu.
Kim Khắc Dụng lại hỏi: "Các ngươi còn nói được nữa không?"
Cổ gia huynh đệ liên tục lắc đầu.
Kim Khắc Dụng khẽ thở dài: "Ta thấy các ngươi đã trúng độc rắn, xem ra khó lòng sống nổi, chi bằng ta cho các ngươi một đời, đỡ phải chịu đựng đau đớn."
Dứt lời, ánh hàn quang lóe lên, trường kiếm tuốt vỏ, quét qua cổ hai người.
Hai con độc rắn đứt lìa theo kiếm phong, cổ của Cổ gia huynh đệ cũng đứt lìa cùng lúc với con rắn, bỏ mạng ngay tại chỗ.
Kim Khắc Dụng không mảy may thương xót, lau vết máu trên kiếm vào thi thể, xoay người định bước đi...
Vừa quay người lại, đã thấy Thiết Vũ đang đứng ngay trước mặt.
Trong lòng Kim Khắc Dụng chấn động nhẹ, trên mặt lập tức hiện lên vẻ bi phẫn, căm hận nói: "Thiết hiền đệ, ngươi đều thấy rồi đấy, Bạch Ngọc Liên ra tay độc ác thế này, rõ ràng là quyết tâm đối đầu với chúng ta, sống mái một phen."
Thiết Vũ chậm rãi gật đầu, nhưng lại nói: "Ngươi không nên giết bọn chúng, có lẽ từ miệng bọn chúng, chúng ta có thể hỏi ra tung tích của Bạch Ngọc Liên."
Kim Khắc Dụng vội nói: "Cổ gia huynh đệ đi theo ta nhiều năm, ta thực sự không nỡ nhìn bọn chúng chịu đựng nỗi đau độc rắn phệ tâm... Thiết hiền đệ, ngươi ở cửa cốc có phát hiện gì không?"
Thiết Vũ nói: "Ta nhìn thấy rất nhiều vết chân kéo dài về hướng bắc, chỉ không biết có phải do người của Bạch Liên Cung để lại hay không."
Kim Khắc Dụng vội nói: "Thật ư? Chúng ta mau đuổi theo xem sao."
Thiết Vũ chỉ vào thi thể Cổ gia huynh đệ, nói: "Ngươi không định đào cái hố chôn cất bọn chúng rồi hãy đi à?"
Kim Khắc Dụng nói: "Chôn cất thi thể là chuyện nhỏ, ta chỉ sợ dây dưa mất thời gian, để Bạch Ngọc Liên trốn mất."
Thiết Vũ vô cảm nói: "Ả đã có ý định nhắm vào bản đồ kho báu, đồ vật vẫn chưa đến tay, chắc là sẽ không vội vàng trốn chạy đâu!"
Kim Khắc Dụng nghẹn lời, đành bực bội rút kiếm đào đất, khoét hố chôn cất thi thể Cổ gia huynh đệ...
Đường đi khúc khuỷu, mãi cho đến gần khu vách đá kia, mới đột ngột dừng lại.
Kim Khắc Dụng ngẩng đầu nhìn những hang động trên vách đá, không khỏi giật mình thon thót, vã mồ hôi lạnh đầy tay.
Thiết Vũ cũng ngẩng đầu nhìn vách đá ấy, nhưng lại mỉm cười nói: "Vách đá này của Kim huynh gọi là gì thế?"
Kim Khắc Dụng nói: "Không biết."
Thiết Vũ nói: "Nơi này gọi là Thạch Phong Oa. Hồi nhỏ, ta và anh em Hoa Linh thường hay đến đây chơi trò trốn tìm."
"Ồ?" Kim Khắc Dụng ngạc nhiên ba phần, nhưng sợ hãi đến bảy phần. Lúc trước hắn chỉ thấy nơi này kín đáo khó tìm, nào ngờ lại là chỗ chơi đùa thuở nhỏ của Thiết Vũ.
Thiết Vũ lại nói: "Chúng ta từng đếm qua, các hang đá trên vách này tổng cộng có mười cái, vừa đúng bằng số ngày trong một năm, mỗi ngày chơi một hang, chơi trọn vẹn là vừa đủ. Chỉ tiếc là lúc đó công lực của chúng ta có hạn, những hang đá ở tầng trên cao không lên được, nhưng hơn một trăm hang đá ở phía dưới thì đều rất quen thuộc. Trong đó có mấy hang đá còn thông nhau nữa, Kim huynh có biết không?"
Kim Khắc Dụng thốt lên: "Không sai."
Hắn chẳng buồn suy nghĩ gì đã đáp "Không sai", là vì cái thạch động mà Ngô Đào giấu Thiết Tiểu Vi vốn thông với hang lân cận. Đợi đến khi thốt ra rồi, hắn mới bừng tỉnh, vội vàng ngậm miệng lại ——
