Bộp! Hoàng Thái hậu khẽ ấn tay, đậy nắp chiếc hộp quà trống không lại: "Đa tạ lời chúc của Thiếu phó. Chiếc hộp rỗng này, đại nhân có thể mang về, đợi khi ngươi nghĩ kỹ muốn ban thưởng gì, hãy viết vào giấy, bỏ vào trong hộp, sai người mang đến cho ai gia. Dù là quan chức, tài bảo, hay phong địa, ai gia đều sẽ thỏa mãn ngươi."

"Không cần mang về! Ta đã nghĩ xong muốn gì rồi!" Chu Hưng Vân chẳng hề khách khí, trực tiếp lấy bút than và giấy từ trong ngực ra, nằm bò lên bàn viết xoàn xoạt bốn chữ, sau đó ném vào trong hộp quà.

"Thế là đủ sao?" Hoàng Thái hậu liếc nhìn mảnh giấy.

"Đủ rồi!" Chu Hưng Vân kiên định gật đầu...

Thời gian Chu Hưng Vân gặp mặt Hoàng Thái hậu không dài, cùng lắm chỉ khoảng hai mươi phút, nhưng lượng thông tin lại kinh người, đặc biệt là những cái đầu người trên bàn.

Những cái đầu người đặt trong hộp quà, ngoài Hoàng thập lục tử ra, những cái còn lại đều là đầu của đám chư hầu phương Bắc.

Trong thời gian chư hầu phương Bắc xuất binh tấn công kinh thành, hắc ám thế lực do Hoàng Thái hậu nắm giữ là Bạch Trạch Thiên Cung đã nhân lúc hậu phương của bọn chúng trống rỗng, trực tiếp ám sát đám chư hầu này.

Không chỉ vậy, năm vạn Trấn Bắc Kỵ Sư Đoàn từng chĩa kiếm vào kinh thành, mấy ngày trước ở ngoài ải đã bị Trấn Nam Kỵ Sư Đoàn kỳ tập, tổn thất binh tướng vô số, cuối cùng buộc phải rút lui về các thành trấn phương Bắc.

Quả thực, khi Trấn Bắc Kỵ Sư Đoàn rút về lãnh địa, họ sẽ phát hiện ra đám chư hầu mà mình trung thành đã bị người ta ám sát sạch sẽ từ lâu.

Nói cách khác, nhìn trên mặt nổi thì Hoàng thập lục tử mưu phản thất bại là nhờ Chu Hưng Vân và Hàn Thu Linh xoay chuyển tình thế, nhưng thực tế, cho dù họ không làm gì, Hoàng thập lục tử cũng không thể nào cướp ngôi được.

Hoàng Thái hậu đã sắp đặt cục diện từ trước, ngồi đợi chư hầu phương Bắc rơi vào bẫy.

Khi Chu Hưng Vân bước ra từ hậu hoa viên, Hứa Chỉ Thiên và Cẩn Nhuận Nhi đồng loạt bước tới, hỏi han anh và Hoàng Thái hậu đã nói chuyện gì.

Về việc này, Chu Hưng Vân bất lực nhún vai, ám chỉ rằng Hoàng Thái hậu đã nói với anh những cơ mật quốc gia, không thể tùy tiện tiết lộ.

"Ta suýt chút nữa là tin rồi đấy." Nhiêu Nguyệt thâm trầm nhìn Chu Hưng Vân một cái. Hoàng Thái hậu biết cô đang nấp trong bóng tối, và cố tình để cô nghe thấy đoạn đối thoại của hai người.

Lần đầu tiên Chu Hưng Vân gặp Hoàng Thái hậu, Nhiêu Nguyệt cũng ở bên cạnh anh. Khi đó Hoàng Thái hậu dùng nội lực cách ly không gian, khiến cô hoàn toàn không nghe thấy cuộc trò chuyện của hai người.

Lần này, Hoàng Thái hậu cố ý giải tỏa từ trường nội lực, để cô nghe họ nói chuyện, chắc là sợ cô không hiểu tình hình, nhìn thấy những cái đầu đẫm máu kia mà quấy nhiễu cuộc đàm phán của hai người.

"Suỵt!" Chu Hưng Vân vội vàng giơ ngón trỏ lên, ra hiệu Nhiêu Nguyệt đừng nói bậy, tránh gây ra những rắc rối không cần thiết...

Sau khi diện kiến Hoàng Thái hậu một cách an toàn, Chu Hưng Vân lên xe ngựa, cùng ba nàng Hứa Chỉ Thiên trở về quan đệ.

Chu Hưng Vân về phủ chưa được bao lâu, Tần Thọ, Quách Hằng, Lý Tiểu Phàm, Mã Liệu mấy con hàng này đã chen chúc ùa vào sân.

"Vân ca! Đại sự! Đại sự!" Tần Thọ thở không ra hơi hét lớn, hoàng bảng vừa truyền đến một tin tức chấn động kinh thành.

Sáng nay, mấy người Tần Thọ vừa rời khỏi thanh lâu đã thấy đám đông vây quanh bảng thông báo.

Không xem thì thôi, xem xong mới giật mình, khi họ tiến lại gần bảng thông báo và nhìn thấy nội dung trên hoàng bảng, mấy con hàng đều sững sờ.

Hoàng Thái hậu ý chỉ cáo thiên hạ, đại điển đăng cơ của Thái tử điện hạ sẽ được tổ chức sau hai ngày nữa.

Công thần trợ giúp hoàng triều bình định phản loạn sẽ được tân đế 'Vĩnh Phong' đích thân gia quan phong thưởng.

Hành động này của Hoàng Thái hậu, rõ ràng là muốn tạo cơ hội cho Hàn Phong thu phục lòng người.

"Thảo nào mấy ngày nay không thấy Tiểu Phong và Thu Linh đâu." Chu Hưng Vân đã bảo mà, Hàn Phong có lương tâm như vậy, anh đã giúp hắn đánh dẹp Hoàng thập lục tử, gã này chắc chắn sẽ đến cảm ơn ngay lập tức. Giờ không thấy bóng dáng Tiểu Phong ca đâu, tám chín phần mười là bị Hoàng Thái hậu giữ chặt trong cung để chuẩn bị cho đại điển đăng cơ hai ngày tới.

Thu Linh bây giờ chắc chắn đang bận tối tăm mặt mũi để lo liệu đại lễ cho hoàng đế nhà mình.

"Tam sư đệ, tam sư đệ... ta... sáng nay khi ta ra ngoài..."

Ngay lúc Chu Hưng Vân đang suy nghĩ vấn đề, tự hỏi liệu sau khi Hàn Phong kế vị, có phải anh nên công thành thân thoái, rời xa chốn thị phi kinh thành hay không, thì Đường Viễn Doanh, Ngô Kiệt Văn, Hiên Tịnh ba người vội vội vàng vàng chạy vào quan đệ.

Tống Hy Quảng có thù với Chu Hưng Vân, Kiếm Thục Tiểu Trấn gần như bị quân phản loạn giẫm nát, mấy ngày gần đây ba người đều bị Hà Thái sư thúc gọi đến tiểu trấn để xây dựng, hôm nay mới được phép lẻn về quan đệ của Chu Hưng Vân chơi.

Đường Viễn Doanh vừa vào kinh thành đã thấy vạn dân treo đèn kết hoa, hỏi ra mới biết Hàn Phong sắp đăng cơ.

"Đừng vội, các nàng đừng vội, ngồi xuống uống chén trà đã... Tin tức Hàn Phong đăng cơ ta đã biết rồi." Chu Hưng Vân cực kỳ không hiểu cô nàng nhỏ này vội cái gì, Hàn Phong là Thái tử đương triều, người kế vị do tiên hoàng chỉ định, danh chính ngôn thuận đăng cơ, có gì mà phải kinh ngạc.

"Thái tử đăng cơ, chàng chính là Thiếu phó đương triều rồi." Đường Viễn Doanh dịu dàng nép vào cánh tay Chu Hưng Vân.

"Quan chức trên đầu ta còn chưa đủ nhiều sao?" Chu Hưng Vân dở khóc dở cười, hóa ra cô nàng nhỏ hưng phấn như vậy là vì sau khi Thái tử đăng cơ, chức Tòng nhị phẩm Thái tử Thiếu phó của anh tự nhiên được thăng lên thành Tòng nhất phẩm Thiếu phó.

"Phu quân ta là Thiếu phó, đương nhiên ta vui rồi." Đường Viễn Doanh kiễng chân, như chuồn chuồn đạp nước, hôn nhẹ lên má Chu Hưng Vân một cái đầy quyến rũ.

Gần đây Chu Hưng Vân "bưng bát nước không bằng", có chút thiên vị Tuần Huyên, cho nên trước khi đến Chu phủ, nàng đã bàn bạc với Hiên Tịnh, tìm thời gian hai người cùng nhau hầu hạ Chu Hưng Vân thật tốt.

"Nhưng ta không muốn làm quan." Chu Hưng Vân lắc đầu cười khổ, anh vừa nãy còn đang nghĩ, Hoàng Thái hậu đã có sự đề phòng với mình, chi bằng anh dứt khoát một chút, thuận nước đẩy thuyền từ quan cáo lui.

"Chàng quyết định là được, ta đều nghe chàng." Viễn Doanh muội tử vội vàng phụ họa, bây giờ Chu Hưng Vân chính là tất cả của nàng, nàng chỉ cần làm anh vui là được.

Thông qua vụ tạo phản của Hoàng thập lục tử, dân chúng kinh thành đều nhận ra Hàn Phong mới là vị hoàng đế tốt đáng để mọi người tin tưởng. Khi hoàng bảng được dán lên, biết tin Thái tử sắp đăng cơ, bách tính kinh thành ai nấy đều vui mừng khôn xiết, treo đèn kết hoa trước cửa nhà để đại điển đăng cơ được phổ thiên đồng khánh...

Chiến tranh để lại những ký ức đau thương không thể xóa nhòa cho người dân, nhưng những người còn sống sót phải kiên cường bước tiếp, chỉ có sống thật tốt mới là sự đền đáp tốt nhất cho những người đã khuất đã bảo vệ quê hương.

Đại điển đăng cơ của Thái tử điện hạ vừa hay dùng sự vui mừng để gột rửa sát khí, để những cư dân kinh thành đã trải qua sự tàn phá của quân phản loạn được đón nhận hoàng ân hạo đãng, trao cho họ hy vọng hồi sinh quê hương.

Tuy nhiên, ngay lúc bách tính kinh thành đang bận rộn ngược xuôi chuẩn bị ăn mừng tân đế kế vị, tại một nơi xa xôi gọi là Tị Hàn Sơn Trang, lại tập hợp một đám người quyền quý ăn mặc sang trọng, cao thâm khó lường.

Nếu Chu Hưng Vân và Nhiêu Nguyệt có mặt ở đây, chắc chắn họ sẽ rất tức giận. Bởi vì trong đám đông có một nam tử nhìn có vẻ bí ẩn, kẻ này chính là thủ phạm gây ra tội ác khiến Chu Hưng Vân bị thương nặng ở Kiếm Thục Sơn Trang...

"Mùa xuân đến rồi, sao thời tiết vẫn lạnh thế nhỉ, các ngươi nói xem phương Nam có ấm hơn chút nào không?" Một ông lão đầu trọc ngồi trước bàn ăn lẩu, những người còn lại thì run rẩy vây quanh bàn nhìn lão thưởng thức mỹ vị.

"Nghe nói khí hậu phương Nam ôn hòa, rất thích hợp để tránh rét qua đông." Một nam tử trước bàn đáp lại.

"Vậy sao? Nghe ngươi nói thế, ta thật muốn di cư xuống phương Nam quá." Ông lão đầu trọc ăn thịt trong nồi một cách ngon lành, dường như việc mọi người nhìn lão ăn khiến mùi vị trở nên ngon thêm vài phần.

"Ngày tháng còn dài, Quận vương chắc chắn sẽ được như ý nguyện..."

Nói thì chậm mà xảy ra thì nhanh, một con chim đưa thư từ trên trời hạ xuống, bay vào Tị Hàn Sơn Trang rồi đậu trên vai nam tử bí ẩn.

"Đúng như dự đoán của Quận vương, Hoàng thập lục tử đã thất bại, chư hầu phương Bắc cũng bị Hoàng Thái hậu nhổ tận gốc." Nam tử bí ẩn nhìn lướt qua bức thư, rồi điềm tĩnh báo cáo với ông lão đầu trọc.

"Chuyện nằm trong dự liệu. Thằng nhãi đó chỉ là một đống bùn không trát lên tường nổi, dù có xảy ra kỳ tích cũng không làm hoàng đế được."

"Quận vương anh minh."

"Anh minh? Anh minh cái gì? Hoàng thập lục tử tham hoa háo sắc thì chớ, có sở thích đặc biệt cũng thôi, thích dâm loạn vợ con người khác cũng không vấn đề gì, thế nhưng... nó đến cả vợ con bộ hạ của chính mình mà cũng không tha, chuyện đó làm ta sợ chết khiếp. Nói thật, chuyện ta không dám làm mà nó làm hết cả, sao ta dám chơi tiếp cùng nó chứ." Ông lão đầu trọc vỗ vỗ ngực như thể vẫn còn sợ hãi, thở phào một hơi dài.

"Tuy nhiên... bọn chúng đại náo một phen đầu năm cũng thật náo nhiệt. Mười vạn người khai chiến ở kinh thành, thật muốn đi xem trận thế đó. Ồ ồ... nóng quá..." Ông lão đầu trọc bị miếng đậu phụ nóng hổi trong miệng làm bỏng, nhổ ra một cách chật vật.

"Quận vương nói đúng lắm."

"Đúng cái gì, đúng cái gì? Ta chẳng làm gì cả, bọn chúng tự đánh nhau đấy chứ. Haiz... ta cũng từng rất hy vọng Hoàng thập lục tử có thể tranh giành khí thế, chiếm lấy hoàng thành. Thế thì ta chẳng phải có thể vung binh tiến về phía Đông, danh chính ngôn thuận phạt phạt nghịch tặc sao."

"Quận vương anh minh, đáng tiếc là Hoàng thập lục tử quá vô dụng."

"Anh minh cái gì? Các ngươi đừng có suốt ngày dỗ ta vui, cái ghế ở kinh thành nếu dễ ngồi như vậy thì ta còn ngồi đây ăn gió uống sương làm gì? Thằng mười sáu đã nỗ lực lắm rồi, ít nhất nó cũng nắm giữ kinh thành được một tháng, ngươi lên ngươi làm được không?" Ông lão đầu trọc vặn lại nam tử trước bàn, chỉ thấy đối phương lập tức cúi đầu, không dám tranh luận với lão.

"Chuyện đó khoan hãy nói, bà già yêu quái kia không dễ đối phó đâu, nhìn đây, một đám tự cho mình là thông minh, cuối cùng chết chẳng còn một mống. Phí công ta còn hiến kế cho chúng, thật là phí hoài tâm cơ..."

"Chư hầu phương Bắc tuy bị ám sát vong mạng, nhưng đô thành phương Bắc đã hoàn toàn rơi vào sự kiểm soát của Quận vương đúng theo kế hoạch, cộng thêm việc kinh thành xảy ra chiến loạn, cư dân phía Đông sợ chiến hỏa lan rộng nên lũ lượt đổ dồn về lãnh địa của Quận vương, hiện tại khu vực phía Tây Bắc đã không còn ai có thể chống lại Quận vương nữa."

"Đây đúng là một tin tốt. Lẩu cũng ăn chút đi, đến đến đến, thừa lúc còn nóng..." Ông lão đầu trọc đứng dậy, múc một bát canh nóng đưa cho kẻ vừa phát biểu.

"Đa tạ ơn ban của Quận vương." Người nhận bát canh uống một cách thụ sủng nhược kinh.

"Đúng rồi, đúng rồi, chuyện bảo các ngươi điều tra, đã điều tra xong chưa?" Ông lão đầu trọc nhìn quanh bàn hỏi.

"Về chuyện của Thiếu phó Chu sao ạ?"

"Đúng, chính là thằng nhãi đó. Vốn dĩ Hoàng thập lục tử và Thái tử tranh quyền, đáng lẽ phải là hai hổ tranh nhau, lưỡng bại câu thương, ai dè lại lòi ra một tên quỷ tài, thay phe Thái tử nắm giữ toàn cục, khiến một ông già muốn đục nước béo cò như ta đây cảm thấy xấu hổ làm sao?"

"Hắn từng là đệ tử Kiếm Thục Sơn Trang, sau đó nhờ nhân duyên xảo hợp mà quen biết cháu gái Hứa Thái phó, rồi bị cuốn vào cuộc chiến vương quyền."

"Những cái này ta biết từ lâu rồi, vấn đề là thằng nhãi này quá kỳ lạ, dựa theo thủ đoạn xử lý vấn đề của hắn trên triều đường, lão đạo đến mức ngay cả ta cũng tự thấy không bằng. Nghe những lời đồn về hắn, ta khâm phục đến mức đau cả nướu răng đây này, chính là chỗ này... chỗ này đau này... các ngươi có biết không? Đau thịt rất khó chịu đấy." Ông lão đầu trọc chỉ vào má trái, ra vẻ sắp khóc nói: "Hành vi cáo già của thằng nhãi đó, giống tác phong của một đứa nhóc hai mươi tuổi à?"

Ông lão đầu trọc từng nghĩ đến việc dùng cái giá bỏ rơi Hoàng thập lục tử để trừ khử Chu Hưng Vân cho rảnh nợ, ai ngờ, Chu Hưng Vân mạng lại cứng thế, tắt thở rồi còn có thể hồi sinh, đúng là gặp quỷ.

Nếu Hoàng thập lục tử mưu phản thất bại, có thể trừ khử được công chúa Vịnh Minh hoặc Chu Hưng Vân một trong hai, thì lần hành động này lão đã lãi to rồi. Đáng tiếc là, dù cho lão có lấy Hoàng thập lục tử làm quân cờ bỏ đi, cũng không thể đổi lấy mạng của Chu Hưng Vân và Hàn Thu Linh...