Cẩn Nhuận Nhi bưng trà bánh từ phòng bếp bước ra, nhìn chằm chằm vật phẩm tựa như chùy vàng trong tay Chu Hưng Vân. Nàng bốc một hạt đậu la hán đã tách vỏ đưa vào miệng hắn, vừa nhịn cười vừa nói: “Thu Linh giờ này chắc chắn đang tức đến phát điên rồi.”

Hoàng thái hậu ban vật này cho Chu Hưng Vân, Hàn Thu Linh chắc chắn vừa nóng vội vừa tức giận. Giờ này chắc chắn nàng ấy đang tranh cãi với Hoàng thái hậu, hy vọng mẫu thân mình thu hồi mệnh lệnh, hoặc là đừng để nàng gả vào Chu phủ, hoặc là thu hồi cây "roi dạy dỗ" trong tay hắn.

“Trách ta sao?” Chu Hưng Vân nhún vai đầy vô tội. Hắn cũng chẳng hiểu nổi, sao Hoàng thái hậu lại ban thứ này cho mình. Chẳng lẽ bà sợ Hàn Thu Linh lợi dụng mỹ nữ Nhất Phẩm Học Phủ để giở trò, phá vỡ sự cân bằng triều đình hiện tại, nên mượn tay hắn để kiềm chế công chúa?

“Hưng Vân sư huynh, muội nói cho huynh biết, công chúa điện hạ khi tức giận có thói quen xấu là đập phá đồ đạc, huynh nhớ phải cất kỹ các món đồ quý giá trong phủ.” Hứa Chỉ Thiên nhắc nhở đầy thiện ý, tránh việc công chúa điện hạ tức giận đến mức xé nát "Giang Hồ Mỹ Nhân Bảng" bản hoàn chỉnh mà hắn xem như chí bảo. Đến lúc đó, Chu Hưng Vân chắc chắn sẽ khóc không ra nước mắt…

“Hừ hừ, mỹ tửu thiếp thân giấu ở Nhất Phẩm Học Phủ đều bị nàng ấy đập tan tành rồi.” Tiêu Tinh rút quạt giấy bên hông, xoẹt một tiếng mở ra, che đi đôi môi đỏ mọng mà cười khổ.

Dạo trước, Hàn Thu Linh nói nàng ăn cây táo rào cây sung, lập tức đập nát chỗ mỹ tửu nàng cất giấu. Tiêu Tinh thực sự là nước mắt đầm đìa chẳng biết kêu oan với ai, sớm biết thế này thì đã uống sạch từ lâu rồi!

“Thực ra công chúa điện hạ rất dễ nói chuyện, chỉ cần nàng hiểu được khổ tâm của Hưng Vân công tử, nhất định sẽ nhìn công tử bằng con mắt khác.”

Tần Bội Nghiên không đành lòng nên nói đỡ cho Hàn Thu Linh, nói với Chu Hưng Vân rằng Vịnh Minh công chúa không hề kiêu ngạo ngang ngược như bọn họ nghĩ, chỉ vì hai người có hiểu lầm, nên Hàn Thu Linh mới như một con nhím nhỏ, thấy hắn là dựng ngược gai lên.

“Cho nên ta mới mời nàng ấy đến nhà ở mà.” Chu Hưng Vân đã không cần phải hư tình giả ý với Hoàng thập lục tử nữa, cũng đến lúc ngả bài với Hàn Thu Linh, để nàng biết hắn không hề có ác ý với Hàn Phong.

“Vậy vấn đề lại đến đây, Hưng Vân sư huynh định giải thích rõ ràng với Vịnh Minh công chúa thế nào? Huynh lừa nàng ấy lâu như vậy, muội không nghĩ nàng ấy sẽ dễ dàng tha thứ cho huynh đâu. Hơn nữa, hôm nay huynh chính thức đảm nhận chức vụ Hộ Bộ, lẽ ra có rất nhiều thực vụ cần phải xử lý mới đúng chứ.”

Hứa Chỉ Thiên không thể không nhắc nhở Chu Hưng Vân, Hàn Thu Linh thường xuyên bị hắn chọc tức, cho dù có biết sự thật, hiểu rằng Chu Hưng Vân không phải tâm phúc của Hoàng thập lục tử, cũng chưa chắc đã tha thứ cho hắn. Suy cho cùng, Hàn Thu Linh đường đường là một vị công chúa, nay lại bị Chu Hưng Vân tiểu nhân đắc chí, cưỡi lên đầu lên cổ làm càn, đâu phải chỉ một câu ‘xin lỗi’ là có thể dập tắt cơn giận trong lòng nàng.

Nói trắng ra, Chu Hưng Vân nay chọc cái này mai phá cái kia, giờ lại 'chọc' trúng Hàn Thu Linh, Hoàng thái hậu không nói không rằng đem nàng hứa gả cho hắn, là người thì ai chẳng tức đến nổ phổi.

“Vấn đề đầu tiên vô giải, chỉ có thể đợi công chúa điện hạ đến thăm, rồi dùng cái lưỡi không xương của ta mà luyên thuyên khiến nàng bớt giận thôi. Còn về công việc Hộ Bộ, ta định giao cho Thái tử điện hạ xử lý, muội thấy có tuyệt không?” Chu Hưng Vân suy nghĩ một lát rồi nói. Cẩn Trịnh Hàm đang trong ngục, sau khi được hắn khuyên nhủ đã tạm thời đồng ý làm mưu sĩ cho Thái tử điện hạ. Trong thời gian hắn về Kiếm Thục Sơn Trang ăn Tết, có thể để Thái tử điện hạ toàn quyền tiếp quản mọi việc lớn nhỏ của Hộ Bộ.

Hàn Phong tuy rất đôn hậu nhưng cũng rất thông minh, tin rằng có nguyên Hộ Bộ Thượng Thư Cẩn Trịnh Hàm hỗ trợ từ bên cạnh, hắn rất nhanh có thể bắt tay vào việc, nắm vững bí quyết quản lý tài chính quốc gia. Như vậy, không những có thể nâng cao năng lực trị quốc của Thái tử điện hạ, Chu Hưng Vân còn có thể quang minh chính đại mà lười biếng vui chơi, đúng là một mũi tên trúng hai đích, cả hai đều vui vẻ.

“Hưng Vân sư huynh lại muốn làm chưởng quỹ vung tay mặc kệ sao?”

“Ta đối với dân sinh quốc kế hoàn toàn mù tịt, để ta quản lý tài chính, chỉ e sẽ khuynh gia bại sản, làm trống rỗng quốc khố mất. Cho nên tìm người thích hợp để tiếp quản là lựa chọn tốt nhất.”

“Năng lực điều phối hậu cần của Vịnh Minh công chúa ở Nhất Phẩm Học Phủ không ai sánh kịp, đặc biệt là quản lý sổ sách, phân phối tài nguyên, tính toán vận hành, v.v., cả ta và Chỉ Thiên đều không bằng nàng ấy.”

Cẩn Nhuận Nhi ra sức tiến cử Hàn Thu Linh với Chu Hưng Vân, nếu xét riêng về vận hành hậu cần, Hàn Thu Linh tuyệt đối là người không có đối thủ. Nhất Phẩm Học Phủ có thể vận hành ngăn nắp, trong mấy năm trở thành thánh địa của văn nhân, đều nhờ Hàn Thu Linh thực lực vận hành. Vị trí thủ tịch Nhất Phẩm Học Phủ, không phải hư danh. Nếu có ngày nào Thái tử điện hạ bận rộn không xuể, Chu Hưng Vân có thể giao công việc Hộ Bộ cho Hàn Thu Linh xử lý, tin rằng nàng chắc chắn sẽ rất vui lòng nắm giữ tài chính.

“Được đấy chứ! Chỉ Thiên là mưu sĩ toàn năng đầy bụng mưu mô xảo quyệt. Nhuận Nhi là sách sĩ khéo léo đảm nhận đối ngoại, lại thêm một vị vương tá hiền sĩ vận trù vi ác, tinh thông nội trị nữa. Chu gia ta có phải là có thể thiên thu vạn đại, thống nhất giang hồ rồi không?”

“Hưng Vân sư huynh mới là tên lưu manh đầy bụng mưu mô xảo quyệt!” Hứa Chỉ Thiên chu cái miệng nhỏ, vốn muốn bắt chước Duy Túc Dao, dùng thủ đao chọc vào hông Chu Hưng Vân để dạy dỗ tên vô lương tâm. Đáng tiếc, Hứa Chỉ Thiên thân kiều thể nhược, sức chiến đấu kém xa Tiểu Cẩu giáo chủ, chọc nửa ngày chẳng những không làm người ta thấy đau, Chu Hưng Vân ngược lại còn lộ vẻ sảng khoái, kéo vật nhỏ đáng yêu vào lòng cọ xát, bảo nàng cố thêm chút nữa làm thêm mấy cái.

Chu Hưng Vân mấy người trò chuyện trong sân một lúc, Hiên Viên Phong Tuyết dẫn theo một đám quan gia tử đệ đến thăm. Có lẽ mọi người đều biết Chu Hưng Vân hôm nay phải lên triều sớm, nên đến hơi muộn. Khoảng mười giờ trưa, Tần Thọ và Lý Tiểu Phàm đánh xe ngựa, đón Thái tử điện hạ Hàn Phong từ hoàng cung đến tư dinh của Chu Hưng Vân.

Đám quan gia tử đệ vừa thấy Hàn Phong liền lập tức nhiệt tình như lửa tiến lên đón tiếp, ân cần hỏi han vị tiểu đệ kiêm tương lai hoàng đế của mình. Hai hôm trước có không ít quan viên đến tư dinh Chu Hưng Vân làm khách, thực chất là để thăm dò tin tức, mọi người đều đã thấy Thái tử điện hạ Hàn Phong, chứng thực Chu Hưng Vân sau khi thoát khỏi Hoàng thập lục tử, đã thiết lập mối quan hệ kiểu mới với Thái tử.

Một bộ phận quan viên phe cánh Hoàng thập lục tử, biết được Chu Hưng Vân và Thái tử điện hạ xưng huynh gọi đệ, thậm chí còn lén lút đến bái phỏng để kết thân với Chu Hưng Vân. Giống như Kiều Thái Thường và Khổng Thị Lang quen biết ở Tụ Tiên Lâu lúc trước, hai người họ biết rõ Chu Hưng Vân và Hoàng thập lục tử đã trở mặt, nhưng vẫn giữ liên lạc mật thiết với hắn, thỉnh thoảng lại tặng hắn mấy món quà nhỏ.

Người xưa có câu, thêm một người bạn là thêm một con đường. Kiều Thái Thường và Khổng Thị Lang tuy đang theo phe Hoàng thập lục tử, nhưng bọn họ đều giữ lại một đường lui, hiểu rằng giữ quan hệ tốt với Chu Hưng Vân chỉ có lợi chứ không hại.

Hoàng thập lục tử tự chặt đứt hai cánh tay của mình, trở mặt với Chu Hưng Vân, khiến cục diện tốt đẹp đổ sông đổ biển. Nay Chu Hưng Vân chẳng những liên hôn với Hiên Viên thế gia, còn xưng huynh gọi đệ với Thái tử điện hạ, điều này không nghi ngờ gì là đang báo cho mọi người biết, Hộ Bộ và Binh Bộ đều đang hướng về phía Thái tử điện hạ. Trong hoàn cảnh tiền cảnh như vậy, Hoàng thập lục tử muốn mưu phản soán vị, thật sự rất khó. Một khi Thái tử điện hạ thuận lợi đăng cơ, những quan viên từng ngầm hỗ trợ Hoàng thập lục tử bọn họ, chỉ có thể quỳ cầu Chu Hưng Vân thương xót, niệm tình họ từng quen biết, tha cho họ một con đường sống.

Phải biết rằng, những quan viên đến tư dinh Chu Hưng Vân làm khách đều nhận ra một điểm mấu chốt, Thái tử điện hạ xem Chu Hưng Vân là tấm gương, sự kính ngưỡng đối với hắn thậm chí vượt qua tình thầy trò, hoàn toàn xem hắn là kim chỉ nam cho cuộc đời mình.

“Nhuận Nhi, xấp văn kiện này nàng thay ta đưa cho Hàn Phong, bảo hắn tối nay tăng ca xử lý cho xong, ngày mai nộp cho ta kiểm tra. Nếu có chỗ nào không hiểu, có thể đi thỉnh giáo cha nàng.” Chu Hưng Vân đưa hết đống công văn từ Hộ Bộ cho Cẩn Nhuận Nhi, bảo nàng mang đi cho Hàn Phong, coi như bài tập tối nay.

“Thủ đoạn của ngài thật khiến nô gia mở mang tầm mắt.” Chu Hưng Vân thật quá xảo quyệt, công việc toàn giao cho người khác làm, còn bản thân thì nhàn rỗi chơi đùa vui vẻ. Điều đáng phục nhất chính là, nàng vẫn không tìm được lý do để trách cứ Chu Hưng Vân lười biếng, bởi vì…

“Ta là vì Thái tử điện hạ. Đợi hắn học được cách xử lý những công văn này, tự nhiên sẽ có thể bàn chuyện tại triều đình.” Chu Hưng Vân nói năng có lý có cứ. Trước đó Hàn Phong tuy tiến cử hắn kế thừa chức vụ Hộ Bộ, thể hiện một chút trên triều, đáng tiếc Hàn Phong không hề hiểu biết gì về việc triều đình, mấy lần thượng triều tiếp theo, hắn đều đứng đực ra đó ngây người, căn bản không chen lời vào được.

Bây giờ chỉ có để Hàn Phong tiếp xúc công văn, xử lý sự vụ Hộ Bộ, mới có thể thuận lý thành chương đưa hắn vào quỹ đạo, lý lẽ hùng hồn biện luận với người khác tại điện Kim Loan.

“Đây chính là điểm nô gia cho rằng Chu đại nhân lợi hại… ưm.” Cẩn Nhuận Nhi chưa nói dứt lời đã phát ra một tiếng rên nhẹ. Chu Hưng Vân bất thình lình kéo Cẩn Nhuận Nhi vào lòng, đôi tay không chút kiêng dè mà sàm sỡ: “Nói cho nàng biết, chỗ lợi hại thực sự của ta ở bên dưới này cơ.”

Đối mặt với cuộc tập kích gấp gáp của Chu Hưng Vân, Cẩn Nhuận Nhi tỏ ra rất hào phóng, không hề hoảng hốt ngẩng đầu lên, chủ động hiến nụ hôn để tiểu sắc lang này được nếm chút ngọt ngào, sau đó mới nhẹ nhàng đẩy hắn ra: “Nô gia đã vào Chu gia, vốn đã định là cấm luyến của đại nhân, sẽ không từ chối bất kỳ yêu cầu nào của đại nhân. Thế nhưng, nô gia xin đại nhân hãy suy nghĩ kỹ, phàm việc gì cũng có trước có sau. Nếu đại nhân bây giờ muốn nô gia, Chỉ Thiên, Hàn Tinh, Bội Nghiên đều sẽ ghen đấy.”

“Nhuận Nhi tỷ tỷ, ta chỉ ôm một chút thôi mà, tỷ đừng quyến rũ ta có được không.” Chu Hưng Vân vô sỉ vừa ăn cướp vừa la làng, Cẩn Nhuận Nhi liếc hắn một cái đầy phong tình, rồi ôm công văn đi tìm Hàn Phong.

Sau bữa trưa, Chu Hưng Vân một mình ngồi trong sân, nhìn đám tiểu đồng bạn vui vẻ nô đùa, đột nhiên cảm thấy rất không thích ứng, rất không quen. Phải biết rằng, mấy ngày gần đây hắn luôn giữ Tuần Huyên bên cạnh mình, bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu, bất cứ tình huống nào, hắn đều có thể thấy mãn nhãn, được ngắm nhìn gương mặt mà hắn sớm tối mong nhớ. Giờ đây Chu Hưng Vân nhìn trái nhìn phải, nhìn trên nhìn dưới đều không thấy bóng dáng Tuần Huyên đâu, khiến trong lòng hắn khó chịu chết đi được.

Nhan sắc của Tuần Huyên còn mạnh hơn cả loại độc phẩm độc nhất thế gian, có thể khiến chúng sinh nam nhân chìm đắm trong đó không thể thoát ra. Chu Hưng Vân đã hoàn toàn mê mẩn, không nhìn thấy nàng là thấy rất khó chịu.

Chu Hưng Vân đi dạo trong hậu hoa viên một cách lơ đãng, hy vọng thông qua đám mỹ nữ của Hứa Chỉ Thiên để làm dịu cảm giác dục cầu bất mãn của mình. Thật khéo là hôm nay các thiếu nữ đều rất rảnh rỗi, tất cả tụ tập ở hậu hoa viên tắm nắng. Chu Hưng Vân đi giữa bụi hoa, chỉ riêng hương thơm của các nàng cũng đã khiến hắn thấy tâm hồn thư thái. Chỉ là…

“Kỳ lạ… Mỹ sắc trước mắt! Sao ta lại không chút động lòng?” Chu Hưng Vân trân trân nhìn quanh đám mỹ nữ đang cười nói vui đùa. “Hưng Vân sư huynh có việc thì nói, không có việc gì thì đừng có lượn lờ trước mắt người ta.” Hứa Chỉ Thiên vẫn còn giận, trước bữa trưa Chu Hưng Vân lôi kéo nàng làm đủ trò hỗn loạn, giờ nàng chỉ muốn noi theo Tuần Huyên, lười thèm đếm xỉa đến tên tiểu lưu manh này.

Tuy nhiên, Chu Hưng Vân cúi đầu trầm tư suy nghĩ, sắc mặt không khỏi trở nên ngày càng nghiêm trọng theo dòng suy nghĩ của hắn…

“Tiêu rồi tiêu rồi tiêu rồi tiêu rồi tiêu rồi tiêu rồi, tiêu đời ta rồi!” Chu Hưng Vân đột nhiên kêu quái dị lên. Do sự việc cực kỳ nghiêm trọng, lặp lại ba lần đã không đủ để hình dung sự chấn kinh của hắn, nên hắn lặp đi lặp lại sáu lần. Tuy nhiên, sự chấn kinh trong lòng hắn rất nhanh chóng bình ổn lại, bởi vì hắn đã tứ đại giai không…