Phu xe suốt đêm vội vã lên đường, Chu Hưng Vân cùng hai người co quắp trong xe nghỉ ngơi. May thay quan đạo bằng phẳng, xe cộ không xóc nảy quá nhiều, nằm bên trong xem ra còn an ổn. Chỉ tiếc là không gian xe ngựa quá hẹp, khiến ba người xoay người là đụng phải đối phương.

Tuy nhiên, đối với Chu Hưng Vân mà nói, đây chẳng phải chuyện xấu. Vì hắn nằm giữa Ngô Kiệt Văn và Hứa Chỉ Thiên, tư thế ngủ của mỹ nhân khuynh thành khiến tim hắn đập thình thịch...

Đáng tiếc, Hứa Chỉ Thiên dùng hành lý dựng thành một bức tường, khiến hắn chỉ có thể nhìn lén giai nhân qua khe hở.

Giữa tháng sáu, ba người Chu Hưng Vân trải qua chín ngày hành trình đường dài vất vả, cuối cùng cũng đến được kinh thành. Ngô Kiệt Văn trố mắt nhìn tường thành cao vút, tráng lệ gấp ba lần Phất Cảnh Thành, trong lòng không khỏi cảm thán...

"Chẳng hổ là kinh thành, tường thành cao thế này, dù là cao thủ đỉnh tiêm cũng chưa chắc đã nhảy qua được."

"Cũng thường thôi."

"Chẳng lẽ Hưng Vân sư huynh từng thấy tường thành nào cao hơn thế này?"

"Không thể nói vậy, thật ra ta cũng rất chấn kinh, chỉ là không hoa lệ như tưởng tượng mà thôi."

Chu Hưng Vân không biết phải trả lời nghi vấn của Hứa Chỉ Thiên thế nào, trong ký ức quỷ dị của hắn, những tòa cao ốc trăm mét là chuyện thường ngày, tường thành trước mắt thật sự không là gì. Hơn nữa, tình hình trong thành tuy náo nhiệt hơn Phất Cảnh Thành, nhưng cũng không hào nhoáng như hắn tưởng tượng...

Dù vậy, cảnh quan tổng thể kinh thành vẫn không tệ, dù sao cảnh tượng trong ký ức của hắn quá khoa trương, trong thực tế không thể tồn tại.

"Hưng Vân sư huynh có phải có bí mật gì giấu Chỉ Thiên không?" Hứa Chỉ Thiên nghi hoặc nhìn thiếu niên, biểu tình thất vọng vừa rồi của hắn chắc chắn có ẩn ý.

"Không có! Chúng ta mau vào thành thôi. Tranh thủ thời gian còn sớm, lát nữa còn có thể du ngoạn trong thành một phen." Chu Hưng Vân sợ thiếu nữ truy vấn không thôi, vội vàng kéo nàng và Ngô Kiệt Văn vào cửa thành.

Thủ đô kinh thành đúng như lời Hứa Chỉ Thiên nói, đất rộng vật nhiều, dân đông phồn vinh, náo nhiệt hơn Phất Cảnh Thành nhỏ bé không biết bao nhiêu lần.

Ba người đi trên con đường xe ngựa tấp nập, Hứa Chỉ Thiên không biết mệt mỏi say sưa giảng giải phong mạo trong thành cho Chu Hưng Vân cùng Ngô Kiệt Văn.

Toàn bộ kinh thành từ trong ra ngoài, đại khái có thể chia làm năm hoàn khu...

Đệ nhất hoàn là hoàng cung cấm khu nằm ở trung tâm thành phố.

Đệ nhị hoàn là phủ đệ của các bậc đạt quan quý nhân.

Đệ tam hoàn là khu sinh hoạt mậu dịch.

Đệ tứ hoàn là khu dân cư bình dân.

Đệ ngũ hoàn là khu canh tác của nông dân.

Hiện tại ba người Chu Hưng Vân đang ở khu canh tác đệ ngũ hoàn, dọc đường phong tình thôn dã nồng đượm, tùy ý có thể thấy bách tính đang cần cù cày cấy.

"Chúng ta phải đi bao lâu mới vào được khu mậu dịch?"

"Nhanh thì nửa canh giờ, chậm thì một canh giờ."

Hứa Chỉ Thiên chỉ về phía xe ngựa phía trước, nếu đường sá thuận lợi, nửa canh giờ nữa là họ có thể đến dịch trạm ở khu mậu dịch. Chu Hưng Vân nghe vậy thở dài vô nại, không ngờ thời đại này cũng có chuyện tắc đường...

Chín giờ ba mươi phút sáng, Chu Hưng Vân y theo phân phó của nương thân, tìm đến tiểu khách sạn do Kiếm Thục Sơn Trang kinh doanh ở kinh thành – 'Vân Hiệp Khách Sạn'.

Vân Hiệp Khách Sạn nằm ở góc khuất khu mậu dịch, ốc xá vừa giản lậu vừa mộc mạc, so với những khách sạn hào hoa ở trung tâm khu vực thì có thể nói là hàn toan cực độ. Thế nhưng, Kiếm Thục Sơn Trang có thể mở tiệm ở thủ đô đất chật người đông, đã là cực kỳ đáng nể rồi.

"Tam thiếu gia viễn lộ tới đây vất vả rồi, mời theo lão sinh vào trong nghỉ ngơi!"

"Tam thiếu gia gọi ta? Đợi đã... Sao ngươi biết ta là người của Kiếm Thục Sơn Trang?"

Chu Hưng Vân đứng trước cửa Vân Hiệp Khách Sạn, một mặt mờ mịt nhìn chưởng quỹ lão già, hắn không ngờ ngoại trừ cữu cữu, đại bá, sư tổ, nương thân ra, còn có người đối xử tử tế với hắn.

"Thật không dám giấu, cái mạng quèn của lão sinh này là do Kiếm Thục Tam Hiệp cứu về, dáng vẻ của Tam thiếu gia thần tự với phụ thân ngài, lão sinh sao lại không nhận ra chứ."

"Ta có đẹp trai như vậy không?" Chu Hưng Vân tự luyến sờ sờ khuôn mặt mình, tuy rất bất hiếu, nhưng hắn đã sớm không nhớ nổi lão cha trông như thế nào.

"......" Mọi người không hiểu sao cảm thấy cạn lời. Có lẽ vì Hứa Chỉ Thiên để ý đến Chu Hưng Vân nên khiến hắn tự tin bành trướng, đến mức lĩnh ngộ được kỹ năng bị động 'tự luyến'.

"Lão bá bá xưng hô thế nào?"

"Tam thiếu gia không chê, có thể gọi lão là Lão Khang."

"Khang bá bá."

Chu Hưng Vân rất lễ phép chào hỏi, Lão Khang hàm tiếu gật đầu, làm động tác mời, mời ba người vào khách sạn nghỉ ngơi.

"Chỉ Thiên muốn tắm rửa." Hứa Chỉ Thiên khẽ kéo tay áo Chu Hưng Vân, thiếu nữ đã hai ngày chưa tắm rửa sạch sẽ, cảm thấy cả người không thoải mái.

"Nàng nên nói với Khang bá bá..." Chu Hưng Vân bách tư bất giải, hắn đâu phải chủ nhà, thiếu nữ nói với hắn muốn tắm rửa thì có tác dụng gì? Ám chỉ hắn đi nhìn lén à?

"Huynh là Tam thiếu gia mà." Hứa Chỉ Thiên có chút đau đầu, nếu là khách sạn bình thường, nàng có thể đưa tiền trực tiếp cho tiểu nhị, bảo hạ nhân chuẩn bị thùng tắm. Nhưng chưởng quỹ Lão Khang của Vân Hiệp Khách Sạn này hoàn toàn không có ý định thu phí. Nói trắng ra, chính là đãi ngộ họ như khách quý, vì thế Hứa Chỉ Thiên không tiện mở miệng...

"Được rồi. Ta đi nói thử xem..."

Vân Hiệp Khách Sạn vắng như chùa Bà Đanh, buôn bán cực kỳ ế ẩm, cho nên phòng trống rất nhiều. Lão Khang sắp xếp cho mỗi người một gian phòng ngủ, rồi đi vào trù phòng chuẩn bị cơm trưa...

Mấy ngày trước Lão Khang nhận được thư bay của Dương Lâm, biết Chu Hưng Vân sẽ đến kinh thành trong vài ngày tới, nên đã tích trữ một số sơn dã mỹ vị, tâm tư muốn chiêu đãi con trai của ân nhân.

Hứa Chỉ Thiên tắm rửa kỹ lưỡng trong phòng, Chu Hưng Vân và Ngô Kiệt Văn thì cởi trần đánh thủy chiến ở hậu viện khách sạn. Liên tục chín ngày lên đường, ba người mệt mỏi không ít, giờ đây cuối cùng đã đến đích, là lúc nên thư giãn một chút.

"Khang bá bá muốn xuống bếp sao? Để con đến giúp một tay." Chu Hưng Vân tay chân luống cuống mặc quần áo vào, lon ton chạy đến trước mặt lão chưởng quỹ.

"Tam thiếu gia đường sá xa xôi vất vả, nên nghỉ ngơi cho tốt, việc này cứ để lão sinh làm là được."

"Sao thế được! Trước khi đi nương thân dặn dò con, phải tự kiếm tiền nuôi sống bản thân, Khang bá bá cứ để con làm công ở đây đi."

Có lẽ là buôn bán ế ẩm, Vân Hiệp Khách Sạn không thuê tiểu nhị để tiếp đón khách hàng, tất cả sự vụ gần như do một mình Lão Khang bao thầu. Chu Hưng Vân thân không một xu dính túi, vừa khéo có thể nương nhờ nơi này để mưu sinh.

Phải biết rằng, đệ tử và trường bối của Kiếm Thục Sơn Trang cơ bản đều có thành kiến với hắn, nếu không có người quen chăm sóc, hắn chắc chắn sẽ phải chịu ủy khuất.

"Tam sư huynh muốn đích thân xuống bếp!"

"Sao? Không muốn ăn đồ ta nấu à?"

"Không không không! Hôm nay thật quá may mắn, đã lâu rồi đệ không được nếm tay nghề của sư huynh!"

Ngô Kiệt Văn tham lam nuốt nước bọt, trù nghệ của Chu Hưng Vân là thiên hạ nhất phẩm, y tin rằng dù là ngự trù trong hoàng cung, cũng không thể sánh với món ăn do Chu Hưng Vân chế biến. Chỉ tiếc, vài năm trước Chu Hưng Vân đột nhiên cấm trù, khiến y không thể thưởng thức tiên vị nhân gian nữa.

Chu Hưng Vân đột nhiên cấm trù, vốn dĩ có nỗi khổ riêng, võ công hôm nay của hắn kém cỏi như vậy, cũng không thoát khỏi quan hệ này.

Nhớ năm đó, Chu Hưng Vân kế thừa kiến thức của một vị bếp trưởng nhà hàng năm sao, kỹ thuật liêu lý đột nhiên tiến triển vượt bậc.

Chỉ là, Dương Lâm nghiêm cấm hắn phô trương kiến thức trong ký ức quỷ dị, nên tính đến nay, chỉ có Ngô Kiệt Văn và Đường Viễn Doanh từng ăn qua thực đơn do hắn tự tay chế biến.

Trong khoảng thời gian đó, Chu Hưng Vân ngày ngày xuống bếp, chế biến các loại mỹ vị cho Ngô Kiệt Văn dùng thử, sau đó mang cho Đường Viễn Doanh thưởng thức.

Đường Viễn Doanh từng một độ khuất phục trước mỹ thực, báo đáp Chu Hưng Vân bằng nụ cười.

Đáng tiếc là, ba tháng sau trù nghệ của Chu Hưng Vân đột nhiên sa sút, nấu một nồi canh được ví như 'thảm kịch nhân gian' cho thiếu nữ thưởng thức, dẫn đến việc Đường Viễn Doanh hận hắn tận xương tủy.

Từ đó về sau, Chu Hưng Vân không bao giờ dám nấu bất cứ thứ gì cho người khác ăn nữa...

Quả thật, Chu Hưng Vân làm như vậy không phải là từ bỏ đạo làm bếp, hắn là đang nằm gai nếm mật chờ đợi tương lai, bắt đầu khổ công nghiên cứu từ con số không.

Dù sao trong não bộ Chu Hưng Vân vẫn còn ghi nhớ đủ loại thực đơn, chỉ là tay nghề không theo kịp tư duy, khiến trù nghệ của hắn giảm sút nghiêm trọng. Cảm giác giống như kẻ sở hữu bí tịch võ lâm mà chưa tu luyện, kỹ xảo chế biến cần phải rèn luyện lại.

Chu Hưng Vân ngày ngày huyễn tưởng, giả sử sau khi sư thừa, hắn có thể bằng vào trù nghệ cao siêu, chế biến mỹ vị thiên hạ, hoán đổi nụ cười của Đường Viễn Doanh, kết lương duyên với giai nhân.

Thế là, hắn quyết tâm vứt bỏ võ học, giấu nương thân và trường bối, khổ khổ tu luyện trù nghệ, làm cho tay nghề bản thân một lần nữa đăng phong tạo cực, thành tựu tuyệt thế trù thần thế hệ mới!

Bi kịch thay, khi hắn đại công cáo thành, lại ngơ ngác phát hiện mình chọn sai nghề, so với trù nghệ tinh xảo, nhị sư tỷ thích nam tử võ công cao cường hơn, đúng là trời hại ta mà...

Hơn nữa, Đường Viễn Doanh kể từ sau khi ăn 'thảm kịch nhân gian', liền không cho Chu Hưng Vân cơ hội nữa, mặc kệ hắn cầu xin thế nào, dù mùi vị món ăn thơm đến mức khiến người ta chảy nước miếng ba thước, nàng cũng kiên quyết không thử qua cơm canh hắn nấu.

Tóm lại mà nói, Chu Hưng Vân văn không thành võ không xong, toàn bộ là do ký ức quỷ dị hại, nếu như lúc đó hắn học võ không học trù, hôm nay ít nhất cũng có thể so cao thấp với Ngô Kiệt Văn.

Thời gian trôi qua không hay biết, Hứa Chỉ Thiên tắm rửa thoải mái trong phòng, khi nàng mặc y phục mới chỉnh tề, khoảnh khắc đẩy cửa phòng ra, mùi thơm ngào ngạt lan tỏa xộc vào mũi.

Thiếu nữ tựa như chú sóc nhỏ, ngẩng đầu nhăn nhăn cái mũi nhỏ xinh, lặng lẽ hít hà mùi vị mỹ vị, nước miếng lập tức không thể ức chế mà tiết ra.

Hứa Chỉ Thiên bị hương thơm dẫn dụ, vô thức đi xuống lầu, đi đến trước bàn ăn đầy ắp món ngon.

Khi Hứa Chỉ Thiên không kìm lòng được trước sự cám dỗ của mỹ vị, đưa ngón tay ngọc nhỏ bé lén ăn một miếng, tư vị tuyệt diệu khó lòng hình dung, trong nháy mắt khiến nàng nở nụ cười thỏa mãn và hạnh phúc vô cùng...

"Hứa tiểu thư, lén ăn là không tốt đâu nhé."

"Ngô!"

Chu Hưng Vân như thần xui quỷ khiến đứng sau lưng thiếu nữ, dọa nàng suýt chút nữa sặc...

"Hưng Vân sư huynh mau nếm thử món này đi! Thử vị này chỉ người trên trời mới có, nhân gian hiếm gặp mấy khi tìm! Chỉ Thiên đi khắp giang nam bắc, chưa từng ăn qua mỹ thực ngon như vậy."

Hứa Chỉ Thiên thông minh lanh lợi xử biến bất kinh, nếu là nữ tử tầm thường làm chuyện xấu bị bắt quả tang, chắc chắn sẽ mất bình tĩnh không biết làm sao, thế nhưng thiếu nữ lại bình chân như vại dụ dỗ người bắt quả tang phạm tội, nếu đây không phải là cái bẫy Chu Hưng Vân cố ý dàn dựng, nàng chắc cũng trở thành đồng phạm, cùng mỹ nữ lén ăn đồ ngon rồi.

"Chỉ Thiên tiểu sư muội, nàng có biết bàn thức ăn này là ai làm không? Còn dám xúi giục ta cùng lén ăn."

"À lạ, chẳng lẽ nhân gia bị tính kế rồi?"

Hứa Chỉ Thiên nhìn quanh bốn phía, không khỏi phát hiện ra Ngô Kiệt Văn đang trốn ở một bên che miệng trộm cười, kết hợp với thời điểm Chu Hưng Vân xuất hiện, giai nhân lập tức ngộ ra đây là một cái bẫy.