Thập Cửu vừa thốt lên một câu, những người bên cạnh đều kinh ngạc.

Thập Cửu giơ cuốn sổ tay lên, lật mở một trang. La Trung Hạ nhìn qua, bên trên quả thực viết đầy chữ, nhưng đều là các loại khảo cứu điển tịch, hoàn toàn không có manh mối gì về Quản Thành Thất Hầu. Thập Cửu nói: "Phòng Bân lão sư tâm tư tinh tế, biết Quản Thành Thất Hầu can hệ trọng đại, sẽ không viết rõ trong sổ tay mà dùng một loại ám hiệu nào đó. Ám hiệu này ngoại trừ thầy ấy, thì chỉ có mình tôi biết."

Nói đến đây, khóe môi thiếu nữ thoáng nét cười ngọt ngào, cô vươn tay ra, xé toạc cuốn sổ tay. Cuốn sổ này dùng giấy xuyến mềm đóng chỉ, bị cô xé như vậy, lập tức phân tán thành vô số tờ giấy. Thập Cửu chọn ra mười mấy trang giấy cụ thể xếp chồng lên nhau, hóa chưởng thành quyền, nhẹ nhàng day trên mặt giấy, chậm rãi làm xấp giấy bung ra thành một hình quạt phân tán đều đặn.

Những trang giấy này vốn đều viết đầy chữ, bị xoay như thế, mỗi trang chỉ lộ ra một chút vết mực trên mép, vừa vặn tạo thành một câu: "Điểm Tinh bất ngữ cầu Tử Cô."

Hình thức ám ngữ này gọi là Toàn Phong Trang, chỉ khi biết người viết đã làm tiểu xảo ở những trang nào, mới có thể ghép lại đáp án thật sự. Hốc mắt Thập Cửu lại ươn ướt, số trang cô chọn, thực ra chính là ngày sinh của cô. Phòng lão sư dùng ngày sinh của cô làm mật mã, dụng ý không cần nói cũng hiểu.

Peter hòa thượng vừa thấy câu này, không khỏi kêu lên một tiếng "A". La Trung Hạ liếc nhìn ông ta: "Ông hiểu à?" Peter hòa thượng hơi cười khổ: "Không ngờ tới, không ngờ tới, Phòng thí chủ thật sự tâm tư tinh tế!"

Ông biết La Trung Hạ và Nhan Chính nhất định không hiểu, liền giải thích: "Tử Cô là một vị thần trong dân gian Trung Quốc, còn gọi là Khanh Tam Cô Nương, có thể đoán trước tương lai, thông hiểu thế gian ẩn mật. Tô Đông Pha từng viết một thiên "Tử Cô Thần Ký", tuyên bố bản thân từng thỉnh giáo vị thần này. Về sau phong tục này xảy ra biến đổi, việc hỏi Tử Cô diễn hóa thành Phù Cơ thỉnh tiên, cũng gọi là Phù Cơ, Huy Loan, Giáng Bút vân vân."

Peter nói: "Cho nên ý của việc cầu Tử Cô, chính là muốn chúng ta Phù Cơ thỉnh tiên."

La Trung Hạ đối với từ này cũng không xa lạ. Trong rất nhiều phim ma Hong Kong đều có thứ này: dùng một cái tay cầm hoặc vòng trúc, bên dưới buộc một cây cơ bút trên sa bàn. Người thỉnh tiên tay cầm tay nắm lắc lư, cơ bút liền viết ra chỉ dẫn trên sa bàn. Cậu không ngờ Phòng Bân lại chơi trò này, không nhịn được mở miệng nói: "Chuyện này sao có thể, chắc chắn là giải mã sai rồi chứ?"

Peter hòa thượng cầm lấy đồng tiền kia lên: "Phù Cơ có một cách làm giản lược, chính là dùng bút kẹp lấy một đồng tiền, đặt trên tờ giấy trắng, ba người bắt chéo tay nắm lấy – sinh viên đại học các cậu chắc cũng từng chơi thỉnh Bút Tiên nhỉ?"

La Trung Hạ "Ừ" một tiếng: "Vậy nên Phòng lão sư để lại đồng tiền này, là bảo chúng ta hỏi Bút Tiên? Thế này thì quá không đáng tin đi? Chưa nói đến chuyện đây có phải mê tín dị đoan hay không, cho dù thật sự thỉnh được Bút Tiên, cũng không cách nào đảm bảo là cùng một vị tiên."

Peter hòa thượng cười nói: "Nếu không sao gọi là Phòng thí chủ tâm tư tinh tế! Thầy ấy biết, bất luận che giấu manh mối về Quản Thành Thất Hầu thế nào, kẻ địch đều có khả năng phát hiện. Cho nên phương thức che giấu manh mối mà thầy ấy thiết lập, chỉ có một người mới mở được."

La Trung Hạ trầm tư chốc lát, chợt bừng tỉnh: "Chính là người mang theo Điểm Tinh Bút?"

"Không sai. Trong ám ngữ đã nói, Điểm Tinh bất ngữ cầu Tử Cô, ý nghĩa chính là, chỉ người dùng Điểm Tinh Bút mới có thể mở ra manh mối này, điều này đảm bảo tối đa sự an toàn cho manh mối."

La Trung Hạ nhíu mày: "Dùng Điểm Tinh Bút thỉnh Bút Tiên, và trực tiếp hỏi Điểm Tinh Bút có gì khác nhau chứ? Nếu như cũng phải tiêu hao thọ số, thì việc gì phải tốn công sức này?"

Peter hòa thượng cười nói: "Ta đoán Phòng lão sư nhất định đã hy sinh thọ số của chính mình, dùng Điểm Tinh Bút hỏi ra manh mối Quản Thành Thất Hầu. Nhưng để ngăn kẻ địch đoạt được, thầy ấy đã đem manh mối này giấu ngược lại vào trong Điểm Tinh Bút, chỉ thông qua cách thức thỉnh Bút Tiên, mới có thể trích xuất ra một lần nữa – nói cách khác, Phòng lão sư kiên quyết chọn tiêu hao thọ số của mình để cung cấp manh mối cho người đến sau, không cần cậu phải tiêu hao thêm một lần nữa nữa."

Nói đến đây, Peter hòa thượng nhìn sang Thập Cửu: "Lớp bảo hiểm thứ hai mà Phòng lão sư thiết lập, chính là cô. Mật mã của Toàn Phong Trang là ngày sinh của cô, điều này chỉ cô mới biết. Chỉ người nào giành được sự tin tưởng của cô, mới có cơ hội mở ra ám ngữ này. Ý của Phòng lão sư đã rất rõ ràng, Thập Cửu cô là người tốt, người mà cô tin tưởng nhất định sẽ không tồi."

Thập Cửu phát ra một tiếng nghẹn ngào, nước mắt chảy dài xuống đôi gò má trắng ngần.

Peter hòa thượng phân tích đến đây, mọi người mới hoàn toàn hiểu rõ, không khỏi cảm thán sự thông tuệ và phẩm hạnh cao khiết của Phòng Bân. Nếu không phải người mang theo Điểm Tinh Bút và nhận được sự tin tưởng của Thập Cửu, thì không thể nào mở được manh mối này. Thầy ấy thông qua cách thức quanh co này để đảm bảo manh mối có thể được gửi đến tay người đáng tin cậy.

La Trung Hạ lần này vô cùng đường hoàng đỡ lấy vai Thập Cửu, khẳng khái nói: "Chúng ta không được phụ tấm lòng khổ tâm của Phòng lão sư. Việc không nên chậm trễ, chúng ta bắt đầu nhanh thôi."

Nhan Chính nhìn cái bàn trước mắt, lộ ra nét mặt buồn cười. Cậu cùng La Trung Hạ và Thập Cửu, ba người theo yêu cầu của Peter hòa thượng, tìm một căn phòng vắng vẻ, châm nến, tháo bỏ tất cả phụ kiện kim loại trên người.

Bây giờ trước mặt cậu là một cái bàn gỗ, bốn góc thắp nến, mặt bàn đã trải sẵn một tờ giấy xuyến thượng hạng. La Trung Hạ, Thập Cửu và Nhan Chính bắt chéo tay, kẹp một cây bút lông đã chấm mực lơ lửng giữa không trung, đỉnh đầu bút lông đặt phẳng đồng tiền kia.

Peter hòa thượng kiểm tra tỉ mỉ từng chi tiết của nghi thức, sau khi đảm bảo không có vấn đề gì, mới buông tay ba người ra, dặn đi dặn lại họ không được tự ý buông tay.

"Không ngờ mấy ông hòa thượng các ông cũng rành cái này đấy." Nhan Chính nói.

Peter hòa thượng thản nhiên nói: "Thứ như Bút Tiên, về bản chất là một cách vận dụng Bút Linh, cái này phải xem thiên phú. Người có thiên phú, trời sinh đã giỏi sắp xếp bút trận. Bần tăng được Phật tổ che chở, tuy đã thề không làm Bút Trũng Lại, nhưng đối với thủ đoạn điều khiển Bút Linh, cũng coi như có chút hiểu biết."

"Thế nhưng, làm vậy, thực sự có thể hỏi ra được thứ gì không?" Nhan Chính hỏi. Trước kia cậu cũng từng dùng thủ đoạn này để lừa mấy cô sinh viên nữ, kẻ lừa đảo thường là người thiếu tin tưởng vào thuật lừa đảo của mình nhất.

Peter hòa thượng nói: "Bút Tiên chính thống, ngoài việc dùng bút, còn phải có linh môi tốt làm vật trung gian. Trước kia ở Vi Trang, tộc trưởng họ Vi đã dùng giấy Tiết Đào giả. Bây giờ đồng tiền mà Phòng Bân lão sư để lại cũng không phải vật phàm, ta thấy có thể thử một lần."

Đồng tiền này là một đồng Nguyên Hựu Thông Bảo hành thư chiết ngũ thiết phạm đồng, vốn là tiền được đúc vào thời Nguyên Hựu đời Tống Triết Tông, tính ra cũng là một món đồ cổ. Bốn chữ "Nguyên Hựu Thông Bảo" trên đồng tiền là do hai vị văn hào đương thời là Tư Mã Quang và Tô Đông Pha viết, cho nên linh lực cực kỳ mạnh, có công hiệu thu linh khởi vận.

La Trung Hạ quay sang Thập Cửu nói: "Thập Cửu, hồi học đại học cô có chơi trò này bao giờ chưa?"

"Chưa, tôi chưa từng học đại học, từ nhỏ đều học tư thục ở nhà." Thập Cửu thản nhiên đáp.

Nhan Chính nói: "Vậy thì đáng tiếc quá, đại học là một bước cực kỳ quan trọng trong trải nghiệm cuộc đời đấy! Trốn học, nói chuyện đêm khuya, đi tham gia hội đồng hương rồi yêu đương, đây đều là những thứ không thể thiếu." Thập Cửu nghe cậu nói rất trịnh trọng, tò mò hỏi: "Nói chuyện đêm khuya là gì?" Nhan Chính đắc ý nói: "Nói chuyện đêm khuya, chính là nằm trong ký túc xá nữ mà tán gẫu. Năm đó ở ký túc xá của hoa khôi trường đó, tôi..." La Trung Hạ nghe cậu nói càng lúc càng đi xa, vội ngắt lời: "Đừng lảm nhảm nữa, bắt đầu nhanh đi!"

Thập Cửu bĩu môi, cô từ nhỏ đã nhận sự giáo dục tinh anh của nhà họ Chư Cát, vô cùng nghiêm khắc, tiếp xúc với xã hội lại rất ít, chỉ có Phòng Bân mới có thể mang lại cho cô một cảm nhận hoàn toàn mới lạ mà ở nhà họ Chư Cát cô không thể trải nghiệm được. Bây giờ mỗi ngày đi cùng đám người La Trung Hạ, nghe họ nói bậy nói bạ, ba hoa khoác lác, tuy đôi khi cảm thấy buồn cười, nhưng cũng thấy khá thú vị, so với sự cứng nhắc khuôn mẫu ở nhà thì lại có thêm chút tùy hứng tự tại.

Nghĩ đến đây, lòng cô ấm áp, không nhịn được nhìn thêm La Trung Hạ một cái. Gã này người cũng được, chỉ là ngốc nghếch, so sánh ra, Phòng lão sư thấu tình đạt lý mới là một người tốt biết bao!

Thập Cửu nghĩ đến đây, lòng chùng xuống, Điểm Tinh Bút vẫn còn ở trước mắt, mà chủ nhân của nó đã sớm là âm dương đôi ngả với mình rồi.

La Trung Hạ nào biết Thập Cửu đột nhiên nảy sinh những cảm khái này, cậu nắm chặt bút lông, dán mắt không rời vào đồng tiền trên bút lông, sợ làm rơi nó.

Peter hòa thượng giảng giải sơ lược phương pháp và nguyên lý thỉnh Bút Tiên, ông nói chỉ cần La Trung Hạ vận khởi Điểm Tinh Bút, Bút Linh sẽ thông qua lỗ vuông của đồng tiền kia rót vào bút lông, sau đó làm theo cách thức thỉnh Bút Tiên để đặt câu hỏi, hẳn là có thể trích xuất ra manh mối Phòng Bân để lại.

Theo lời Peter hòa thượng, Bút Tiên vốn dĩ là nghi thức mà người xưa phát minh ra để thỉnh phụng Bút Linh, về sau Bút Trũng đóng cửa, người đời sau truyền tai nhau sai lệch, Bút Tiên mới dần trở thành món đồ chơi mê tín của phường phàm phu tục tử.

"Vậy chúng ta bắt đầu thôi." La Trung Hạ trầm giọng nói. Thập Cửu và Nhan Chính đều vô thức nắm bút chặt hơn, đồng thời nhắm mắt lại. Peter hòa thượng sợ làm kinh động đến nghi thức, chủ động lui ra khỏi phòng.

La Trung Hạ thu liễm ý thức, ngưng thần chấn động, Điểm Tinh Bút ứng tiếng mà ra, trước ngực tỏa ra một ánh sáng xanh u u. Không bao lâu sau, đồng tiền kia cũng tỏa ra từng điểm tinh quang, một luồng khói mơ hồ không rõ thoát ra từ ngực La Trung Hạ, không một tiếng động, dường như bị thứ gì đó dẫn dắt mà thẳng tiến về phía trước. Ba người không dám thở mạnh, chỉ sợ kinh động đến luồng linh khí này.

Luồng linh khí này trôi đến phía trên đồng tiền, vân dực cuộn trào. Bốn chữ "Nguyên Hựu Thông Bảo" trên đồng tiền rực rỡ sắc màu, dù đã trải qua ngàn năm, bút lực hùng hồn của Tư Mã Quang và Tô Đông Pha vẫn còn đó. Bốn chữ này dựng đứng thành bốn bức màn sáng, dần dần dẫn luồng linh khí này vào bút lông, nhìn từ xa, giống như kéo một sợi dây ánh sáng xanh u ở giữa ngực La Trung Hạ và bút lông.

Đợi đến khi toàn bộ bút lông đều bị ánh xanh u bao phủ, bút lông bắt đầu tự thân run rẩy. Ba người cùng kẹp bút lông nhìn nhau, trong lòng thầm nghĩ: "Đến rồi." La Trung Hạ theo quy tắc thỉnh Bút Tiên khẽ niệm: "Hỡi Bút Tiên, người có thể đến chăng?" Bút lông dừng lại một chút, chậm rãi có tiết tấu vẽ một vòng tròn đầy đặn trên giấy xuyến.

Đến rồi.

Thập Cửu dùng ánh mắt ra hiệu La Trung Hạ phải thận trọng, họ chỉ có một cơ hội để đặt câu hỏi. Peter hòa thượng đã cảnh báo, thỉnh Bút Tiên dù sao cũng có hung hiểm, bản thân Bút Linh khá mong manh, lại bắt buộc phải trả lời câu hỏi của người thi thuật, làm như vậy, nguy hiểm chẳng khác nào phanh lồng ngực một người sống ra rồi phơi ngoài không khí lại bắt người đó chạy bộ. Nếu lơ đễnh một chút, nhẹ thì bút hỏng, nặng thì mất mạng. Peter hòa thượng trước khi nghi thức bắt đầu đã dặn đi dặn lại La Trung Hạ: "Chỉ được hỏi một câu, bất luận đáp án có hài lòng hay không, hỏi xong phải nhanh chóng thu hồi Bút Linh, tránh để rước họa vào thân."

La Trung Hạ hắng giọng, mở miệng hỏi câu hỏi đã soạn sẵn từ trước: "Người xuất thế tiếp theo trong Quản Thành Thất Hầu đang ở đâu?"

Đây là câu hỏi đã được cân nhắc kỹ lưỡng. Vốn dĩ Nhan Chính đề nghị hỏi "Quản Thành Thất Hầu đang ở những đâu", kết quả bị bác bỏ, câu hỏi này thực sự quá phức tạp, Điểm Tinh chưa chắc đã gánh nổi câu hỏi lớn như vậy, vẫn là cẩn thận chút thì hơn.

Với tính cách của Phòng Bân, manh mối có khả năng ẩn giấu nhất trong Bút Tiên, không phải là tên của Quản Thành Thất Hầu, cũng không phải phương pháp mở chúng, mà là địa điểm của chúng. Chỉ cần tìm được vị trí chính xác, những chuyện phía sau sẽ dễ giải quyết.

Sau khi câu hỏi này được đặt ra, bút lông dừng lại rất lâu, chỉ có ánh xanh u lượn lờ xung quanh không ngừng xoay chuyển, giống như đèn tín hiệu của một chiếc máy tính đang vận hành điên cuồng. La Trung Hạ cảm thấy sợi linh tuyến kết nối giữa mình và bút lông càng ngày càng siết chặt, đã bắt đầu xuất hiện cảm giác khó chịu mãnh liệt, giống như bị người ta lôi tuột ngũ tạng lục phủ ra ngoài.

Nhìn thấy lông mày cậu hơi nhíu lại, Nhan Chính và Thập Cửu chỉ có thể nhìn nhau, hiện tại sự cân bằng của nghi thức cực kỳ mong manh, họ sợ một động tác thừa thãi dù chỉ nhỏ nhất cũng sẽ phá hủy sự cân bằng này. Ngay khi họ đang nơm nớp lo sợ giống như đi trên dây, đột nhiên cảm thấy tay mình bắt đầu cử động.

Ngọn lửa nến ở bốn góc bàn trong căn phòng kín đột nhiên run rẩy, cây bút lông do ba bàn tay kẹp lấy bắt đầu di chuyển một cách huyền diệu, giống như được một sức mạnh vô hình dẫn dắt, tao nhã mà tinh tế. Ba người trong lòng đều hiểu rõ bản thân tuyệt đối không cố ý cử động, vậy thì người có thể đẩy cây bút lông đó chỉ có thể là bàn tay thứ tư – thứ đang phụ vào bút lông, và kết nối với sợi linh tuyến trong ngực La Trung Hạ.

Đầu bút lông trước đó chỉ đơn giản chấm mực – chấm quá đầy dễ tạo ra vết mực nhỏ giọt, chấm quá ít lại không đủ để viết chữ – lúc này, lông bút mềm mại tam tử thất dương dưới sự điều khiển của Bút Linh, trên tờ giấy xuyến trắng ngần đã phác họa ra từng vệt mực, nhìn như đang viết một tờ tự thiếp.

Bút Tiên thỉnh được thông thường, thường không trả lời thành câu, chỉ vẽ vòng tròn, có thể viết được một hai chữ Hán méo mó đã coi như là hiếm thấy rồi. Mà Bút Linh của Điểm Tinh Bút thỉnh được này lại giống như đã sớm có chủ ý, ngòi bút quét ngang, giống như một vị thư pháp gia đang vung bút, thế bút thong dong không chút vội vàng.

Chỉ là theo từng chữ mực xuất hiện trên giấy xuyến, vẻ mặt La Trung Hạ cũng càng thêm nghiêm trọng, sợi linh tuyến kết nối giữa ngực và bút lông rung động ngày càng dữ dội, giống như dây đàn bị gảy nhanh chóng, khiến người ta cảm thấy bất cứ lúc nào cũng có thể đứt đoạn. Nhan Chính và Thập Cửu nhìn thấy trong mắt, lo lắng trong lòng, nhưng Bút Linh vẫn đang viết chữ trên giấy xuyến, không dám có bất kỳ hành động nào.

Khoảng chừng một phút – trong mắt ba người dường như dài hơn ba giờ – Bút Linh điều khiển bút lông viết xong nét ngang cuối cùng đầy nặng nề, linh tuyến lúc này cũng đã căng đến cực hạn.

Ngay khoảnh khắc ngòi bút rời khỏi giấy xuyến, bất ngờ vang lên một tiếng rắc của ống trúc giòn tan, cây bút lông gãy làm đôi từ chính giữa; còn đồng tiền Nguyên Hựu Thông Bảo bắn vọt lên cao, vỡ tan tành giữa không trung. Đồng tiền vừa vỡ, luồng linh khí màu xanh u vội vàng rút ngược từ bút lông về, chấn động bật ngược trở lại lồng ngực La Trung Hạ, khiến La Trung Hạ lảo đảo một cái, phun ra một ngụm máu tươi.

Nhan Chính và Thập Cửu kinh sợ đến hồn bay phách lạc, cùng buông tay ra đỡ lấy vai cậu, mới không để cậu ngã xuống dưới ghế. Sắc mặt La Trung Hạ trắng bệch vô cùng, muốn nói một câu không sao, nhưng lại không thốt nổi một lời nào. Tâm thần tiêu hao để thỉnh Bút Linh này, lớn hơn tưởng tượng rất nhiều, La Trung Hạ thậm chí trong một khoảnh khắc còn nghĩ "vất vả quá, cứ chết như vậy đi cho xong".

Bốn cây nến đều tắt hết, căn phòng rơi vào một mảng tối tăm. Thập Cửu dìu La Trung Hạ đến chiếc ghế sofa bên cạnh ngồi xuống, Nhan Chính mở đèn lên. Peter hòa thượng vốn đã đợi ngoài cửa không kiên nhẫn nổi nữa, thấy ánh đèn, liền lập tức bước vào phòng.

Nhan Chính bấm nhân trung cho cậu một lúc, La Trung Hạ mới hồi phục lại một chút tinh thần. Cậu nhìn quanh bốn phía, bất chấp bản thân hoàn toàn không còn chút sức lực nào, đẩy cái cốc nước Thập Cửu đưa tới ra, lầm bầm nói: "Mau, mau đi xem Điểm Tinh rốt cuộc trả lời như thế nào."

Peter hòa thượng sải bước đi lên, hai tay nâng tờ giấy xuyến kia lên, chỉ thấy trên đó viết bốn chữ rồng bay phượng múa, mực nước đẫm đầy:

"Quát Thương chi thắng."

Mấy người nhìn nhau ngơ ngác, bốn chữ này đều nhận ra, chỉ là không hiểu ý nghĩa. Peter hòa thượng biết Quát Thương là một ngọn núi nổi tiếng, nhưng rốt cuộc có thâm ý gì, nhất thời cũng khó mà giải đáp.

Lúc này La Trung Hạ yếu ớt nói: "Hay là đừng tốn não nữa, ngày mai tôi đi thỉnh giáo Cúc lão sư." Hai người còn lại cũng bị nghi thức thỉnh bút này làm cho tâm lực kiệt quệ, vì vậy lần lượt gật đầu đồng ý.

Đến ngày hôm sau, La Trung Hạ từ sớm đã đến tận cửa bái phỏng Cúc Thức Canh. Cúc Thức Canh thấy người học trò không nên thân này vậy mà lại đến thỉnh giáo điển cố quốc học, khá bất ngờ, cũng khá vui mừng. Tuy nhiên ông nói trước khi dạy cậu, phải ước pháp tam chương, cậu phải dùng lễ đệ tử cổ pháp, không được có chút bất kính nào với sư trưởng, nói thân chính thì tâm mới chính. La Trung Hạ không còn cách nào, đành phải lấy bốn chữ "Quát Thương chi thắng" ra, xin thầy khai sáng, sau đó cung cung kính kính đứng bên cạnh, không dám nhúc nhích.

Cúc Thức Canh không hổ là bậc đại nho đương thời, chỉ liếc nhìn bốn chữ này một cái, liền bắt đầu thao thao bất tuyệt nói về nó.

Hóa ra dãy núi Quát Thương này nằm trong địa phận Xử Châu, phía đông Chiết Giang, dựa núi gần biển, hùng vĩ hiểm trở, "Đường Lục Điển" liệt vào một trong những danh sơn đạo giáo ở Giang Nam, vắt ngang ba cửa hai sông, phạm vi vô cùng rộng lớn.

Danh thắng thuộc quản lý của Quát Thương nhiều vô số kể. Phía đông bắc có núi Thiên Thai và động Ngọc Kinh – động thiên thứ sáu trong thiên hạ, vốn có câu "Mãng mãng Quát Thương, nguy nguy Thiên Thai"; phía đông nam có núi Nhạn Đãng và động Ủy Vũ – động thiên thứ hai trong thiên hạ; sườn tây có động Quát Thương – động thiên thứ mười trong thiên hạ với câu "Thiên Thai u thâm, Nhạn Đãng kỳ quật, Tiên Cư kiêm nhi hữu chi"; sườn đông có Lâm Hải động lâm nơi các động thiên tụ tập như rừng; núi Tấn Vân ở phía nam thậm chí còn được đồn là một trong ba nơi Tam Tử Đô, nơi Hoàng Đế năm xưa luyện đan, có động Huyền Đô Kỳ Tiên. Còn chưa kể đến các động như Chương An ngũ động, Trĩ Khê lục động, Vũ Khanh bát động, Phù Dung lục động và Triều Dương tam động được sắp xếp theo số lượng các chòm sao.

Những danh cảnh đại sơn này đều có sở trường riêng, nơi nơi đều là động thiên phúc địa, di tích tiên nhân lưu lại, tùy tiện đặt một cảnh ở nơi khác cũng đều có thể được gọi là tuyệt cảnh. Đáng tiếc là trong núi Quát Thương tàng long ngọa hổ, tuyệt cảnh nhiều quá, cũng liền bị chôn vùi giữa những ngọn núi khác, khiến người ta thở dài cảm thán rằng hóa ra thế núi cũng có lúc "du lượng" (tương đồng về tài năng).

Tiên sơn ở Quát Thương tuy đông, tiên động tuy nhiều, chẳng qua cũng chỉ là công trình thần kỳ của tạo hóa, nơi hội tụ của đất trời, kể từ sau cuộc vận động tạo núi hàng triệu năm trước, lẫn nhau an ổn không xảy ra chuyện gì, tự mình đứng sừng sững. Tiếc là thiên hạ vốn không có chuyện, người tầm thường tự chuốc lấy phiền phức, kể từ khi có con người, theo ý muốn của họ, ngọn núi này cũng cần phải xếp thứ tự, dường như không có thứ tự thì khó mà định ra chính phụ.

Đã có thứ tự, thì sẽ có chủ, trời không hai mặt trời, đất không hai vua, nơi có thể chiếm ngôi đầu ở núi Quát Thương, tự nhiên chỉ có thể có một chỗ, mà chỗ này phải dốc sức đánh bại quần sơn, đứng đầu phía đông Chiết Giang, mới có thể làm mọi người phục, mới có thể xứng đáng với bốn chữ "Quát Thương chi thắng" –

Cúc Thức Canh nói một tràng dài, trích dẫn khắp nơi, cho đến tận lúc này mới vào chủ đề chính, vậy mà lại kéo dài giọng ra để bán quan tử (cố tình giấu đầu đuôi).

"Thầy, vậy rốt cuộc nơi nào mới xứng đáng với bốn chữ này ạ?" La Trung Hạ đành phải tiếp lời.

Cúc Thức Canh nhìn cậu một cái, lại phủi tờ giấy xuyến, đột nhiên lái câu chuyện sang hướng khác: "Bốn chữ này là vị đại sư nào viết vậy? Quả thực bút phong hùng kiện, sảng khoái đầm đìa, không phải người có ngực bụng vạn trượng thì không làm được!"

La Trung Hạ nghĩ bụng không thể nói chuyện thỉnh Bút Tiên cho ông ấy biết được, trong lòng sốt ruột, nhưng trên mặt không dám lộ ra, đành cười gượng nói: "Là một bậc ẩn dật cao nhân, học trò cũng chỉ may mắn được ngài ban cho bốn chữ này, chứ không biết lai lịch."

Cúc Thức Canh thở dài: "Chữ đẹp, thực sự là chữ đẹp. Thế đạo bây giờ bạc bẽo, lòng người không còn như xưa, mà vẫn có thể có tâm hồn thoát tục như vậy, viết ra chữ thoát tục như thế, thật sự rất hiếm có." Ông nói xong nhìn thoáng qua vẻ mặt bên ngoài thì bình ổn bên trong lại sốt ruột của La Trung Hạ, vuốt chòm râu trắng: "Cậu có biết tại sao ta không trả lời thắc mắc của cậu, mà ngược lại khen ngợi thư pháp này không?"

"Học trò ngu muội." La Trung Hạ dù sao cũng đã nhồi nhét văn hóa mấy chục ngày, thi thoảng cũng có thể tuôn ra vài từ ngữ văn vẻ.

Cúc Thức Canh nói: "Dãy núi Quát Thương rộng cả trăm dặm, những ngọn núi có tên tuổi không dưới mấy chục cái. Tuy nhiên, có câu nói 'núi không cần cao, có tiên thì nổi danh', công trình thần kỳ của tự nhiên tuy đáng khen, nhưng còn phải có nhân văn nuôi dưỡng, mới có thể hiển lộ ra sự thượng đẳng." Ông dừng lại một chút, tiếp tục nói: "Cho nên mới nói bốn chữ Quát Thương chi thắng này, không phải công của núi sông, mà thực sự thắng ở văn hóa. Có thể thấy công phu quốc học, thậm chí có thể đoạt lấy cơ trời, thắng được sự khéo léo của tạo hóa."

La Trung Hạ thầm gật đầu, loại bỏ sự thiên kiến về quốc học bên trong, nhãn lực của Cúc Thức Canh quả thực độc đáo. Điểm Tinh Bút nói trong "Quát Thương chi thắng" này ẩn giấu một trong Quản Thành Thất Hầu, không nghi ngờ gì nữa, đó hẳn phải là một nơi rất có văn hóa.

Cúc Thức Canh dựng ngón tay lên: "Cho nên sau bốn chữ 'Quát Thương chi thắng' này, thực ra còn có ba chữ nữa, mới là một câu thơ hoàn chỉnh."

"Xin được nghe tường tận ạ."

"Quát Thương chi thắng suy Nam Minh."

"Nam Minh?"

"Không sai, chính là Nam Minh Sơn ở ngoài thành Lệ Thủy đó."

La Trung Hạ thở phào nhẹ nhõm, nghĩ bụng Cúc lão sư thầy nói sớm chẳng phải xong rồi sao, việc gì phải vòng vo một vòng lớn như vậy, nhưng miệng lại nói: "Xin ghi nhớ lời thầy dạy." Quay người định đi. Cúc Thức Canh lại gọi cậu quay lại, nói: "Cậu muốn đi Nam Minh Sơn?"

"Đúng vậy, muốn đi chịu sự hun đúc của người xưa, tu thân dưỡng tính một phen." La Trung Hạ tùy miệng trả lời. Cúc Thức Canh cũng không biết là tin hay không tin, rủ đôi lông mày trắng ngồi xếp bằng trên sofa, hai tay chống gậy, nói với La Trung Hạ sắp bước ra cửa:

"Trung Hạ, cậu qua đây."

La Trung Hạ nghe thấy tiếng gọi, đành phải quay lại. Cúc Thức Canh đổi giọng hòa ái, chậm rãi nói: "Cậu và ta tuy là thầy trò, nhưng thời gian cùng nhau dạy học lại rất ngắn. Cậu làm người thế nào, mỗi ngày bận rộn chuyện gì, thậm chí vì sao đột nhiên chạy tới thỉnh giáo quốc học, thực ra thầy không rõ lắm. Nhưng một ngày làm thầy, thì phải có trách nhiệm với cậu, có một câu nói, trước lúc chia tay không ngại tặng cho cậu."

"Thầy không dạy con nữa ạ?" La Trung Hạ nghe thấy lời này, vội vàng ngẩng đầu lên, có chút kinh ngạc.

"Ta già rồi, cơ thể cũng không còn dùng được bao nhiêu nữa, đã không chịu nổi công việc truyền đạo thụ nghiệp giải hoặc nữa rồi. Kể ra, cậu vẫn còn tính là đệ tử cuối cùng của ta đấy!" Trên mặt Cúc Thức Canh không thấy vẻ cô liêu gì, La Trung Hạ còn muốn nói gì đó, Cúc Thức Canh xua xua tay ra hiệu cậu nghe tiếp, lại nói tiếp, "Không biết vì sao, từ trên người Trung Hạ cậu, ta luôn cảm thấy khí chấttriệt nhiên bất đồng (hoàn toàn khác biệt), một loại là khí chất thảo mang, giống như ngày hôm đó cậu lần đầu tiên xung đột với Trịnh Hòa trong lớp học của ta vậy, chất phác chân thật, thẳng thắn bày tỏ ý nghĩ, như tấm lòng trẻ thơ."

"Haiz, chính là khí chất lưu manh chứ gì, con biết mà." La Trung Hạ nghĩ bụng.

"Mà khi cậu đến tìm ta cầu học quốc học, ta lại cảm thấy cậu giống như thay đổi thành một người khác. Mạnh Tử nói ngô dưỡng ngô hạo nhiên chi khí, một người nếu như tu vi quốc học đạt đến cảnh giới nhất định, khí chất của cậu ta sẽ hoàn toàn khác biệt với người thường, mà trên người cậu điểm này lại đặc biệt nổi bật. Không biết vì sao, ta luôn cảm thấy có một cảm giác cực kỳ quen thuộc, thậm chí có chút kính sợ, rõ ràng xuất phát từ người cậu, nhưng lại xa rời với khí chất vốn có của cậu, điều này thực sự khiến lão phu khó mà giải đáp."

La Trung Hạ mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, thầy đúng là thầy, chỉ dựa vào tu vi quốc học thôi mà đã có thể nhạy bén phát hiện ra bí mật trên người mình như vậy. Cậu đang do dự có nên nói chuyện Bút Trũng ra hay không, Cúc Thức Canh lại giơ gậy lên, ngăn cậu lại: "Mỗi người đều có bí mật, cậu tự nhiên cũng không ngoại lệ. Rốt cuộc vì sao cậu có sự thay đổi này, từ đâu mà đến, là cát hay là hung, thầy sẽ không biết, cũng không muốn biết. Thầy chỉ là có dự cảm, luồng hạo nhiên chi khí này trên người cậu, lẫm liệt có phong thái cổ xưa, hàm dưỡng tính linh, là cảnh giới mà kẻ đọc sách bọn ta cả đời mơ ước, lão già này có thể làm thầy của cậu, thực sự là vinh hạnh."

"Thầy nói gì vậy, có thể học được một ít kiến thức nơi thầy, mới là phúc khí của học trò." Câu này của La Trung Hạ là phát ra từ tận đáy lòng.

Cúc Thức Canh nói: "Hối nhân bất như hối kỷ (dạy người không bằng dạy mình). Thầy không muốn làm một ông thầy tầm thường chỉ biết khoác lác về đạo lý làm người. Chỉ có một câu tặng cho cậu, coi như là món quà trước lúc chia tay vậy." La Trung Hạ trong lòng có chút cảm động, Cúc Thức Canh trong mắt cậu luôn là một ông thầy nghiêm khắc, thậm chí có chút cổ hủ, không ngờ cũng là một ông lão chân thành và giàu tình cảm.

"Xin thầy ban giáo ạ."

Cúc Thức Canh vung gậy, nói: "Cậu có thể có được sự ưu ái này, ngàn năm có một. Chỉ là đạo tính linh này, với cậu vẫn chưa thể thiên nhân hợp nhất. Nếu có tiến bộ lớn, phải có sự ghi nhớ rõ ràng, có sự cảm thấu trong lòng, cư nhân hành nhân, đắc thiên thành thiên. Cái gọi là mệnh số, chẳng qua cũng chỉ là như vậy mà thôi."

La Trung Hạ bỗng nhiên trăm mối cảm xúc ngổn ngang. Điểm mà Cúc Thức Canh chỉ ra, chính là khốn cảnh khiến cậu mê hoặc nhất trong lòng. Phòng Bân dạy cậu thay đổi vận mệnh, nhưng cuối cùng vẫn không nắm được cốt lõi. Rốt cuộc nên làm thế nào, chính bản thân cậu cũng vô cùng mông lung.

Cúc Thức Canh sớm đã nhìn ra sự mông lung của cậu, không khỏi khẽ mỉm cười: "Khổng Tử có vân: Lạc thiên tri mệnh (vui với mệnh trời, biết mệnh trời). Sau này mệnh số của cậu thế nào, hoàn toàn nằm trong một ý niệm của bản thân. Những gì thầy tặng cậu, cũng chỉ là tám chữ mà thôi. Ngộ hay không ngộ, hoàn toàn xem bản thân cậu thôi."

Ông đứng dậy lấy bút mực, cúi người viết trên bàn, vung bút thành văn, dường như dùng hết tâm huyết cả đời. Ông lão viết xong nét cuối cùng, ném cây bút lông ra xa mấy trượng, cũng không để ý tới La Trung Hạ đang đứng hầu bên cạnh, cất bước đi ra khỏi Tùng Đào Viên, bóng lưng còng xuống, lại bị ánh chiều tà kéo dài ra.

La Trung Hạ cúi đầu nhìn, trên đó viết tám chữ lớn, thế bút vận chữ của nó, vậy mà lại thần thái giống hệt với thứ Điểm Tinh viết ra, cứ như thể một người viết vậy.

"Bất vi bản tâm, hảo tự vi chi." (Không trái với bản tâm, hãy tự liệu lấy).