Trên bình nguyên bao la, khói bụi cuồn cuộn tựa như khói lang thăng lên từ đại địa, khiến vòm trời xanh biếc cũng trở nên u ám. Mặt đất khẽ chấn động, nguyên do là vì có một quân đoàn khổng lồ đang hành quân trên bình nguyên.

"Đây là lần đầu tiên tôi thấy nhiều người tập hợp lại một chỗ như thế này! Thật là tráng lệ!"

Trong một trận liệt đang tiến bước theo bộ đội, một thanh niên mặc toàn thân giáp thò đầu ra ngó nghiêng. Thứ hắn có thể nhìn thấy không nhiều, bởi hắn chỉ có thể nhìn thẳng về phía trước, thỉnh thoảng dùng dư quang liếc nhìn xung quanh.

Nhưng dù vậy, tất cả những gì mắt thấy tai nghe vẫn khiến hắn thán phục không thôi. Đây là đại cảnh tượng hắn chưa từng nhìn thấy trong đời. Cảnh tượng biển người cuồn cuộn này khiến hắn hưng phấn, tâm triều phấp phới.

"Nếu cậu có thể sống sót trở về quê hương, những chuyện xảy ra từ ngày hôm nay không chỉ khiến cậu ghi nhớ cả đời, mà còn có thể giúp cậu khoác lác cả đời đấy."

Một viên quân quan cưỡi chiến thú đi duy trì đội ngũ chỉnh tề vô tình nghe thấy lời cảm thán của tên binh sĩ dưới trướng, liền nghiêm túc đáp lại một câu.

"Ứ... Trưởng quan, ngài nói thế là có ý gì?"

Chàng chiến sĩ vốn đang hăng hái, tràn đầy hoài bảo và kỳ vọng tươi đẹp về tương lai lập tức hoảng hốt vãi ra nước tào.

"Dùng cái đầu óc tội nghiệp của cậu suy nghĩ một chút là biết ngay. Chúng ta là đi đánh trận, các nhân vật lớn cấp trên phái ra nhiều quân đội như thế này, đủ hiểu kẻ địch của chúng ta mạnh đến mức nào.

Đến lúc đánh thật, đừng nói các cậu, ngay cả ta cũng chẳng khá hơn các cậu bao nhiêu đâu."

"Vậy chúng ta phải làm sao?" Nghe thấy lời quân quan, các binh sĩ xôn xao một hồi, ai nấy đều xôn xao bất an.

"Hoảng cái gì? Cuộc chiến tranh lần này là Thánh chiến, tất cả anh linh tử trận trong cuộc chiến này đều sẽ trở về trong vòng tay của thần linh mà các ngươi tín ngưỡng, sau đó thu hoạch vĩnh sinh trong thần quốc của thần linh."

Viên quân quan phát ra tiếng quát mắng không chút bận tâm. Nét mặt ông tuy nghiêm nghị nhưng không có mấy sợ hãi hay hoảng loạn. Ông biết xác suất sống sót của mình trong cuộc chiến này không cao, nhưng ông là một tín đồ thành kính, cái chết đối với ông không phải là kết thúc, mà là một khởi đầu hoàn toàn mới.

"Điều này là thật sao? Sau khi chúng ta tử trận có thể đến thần quốc của thần linh, hưởng thụ vĩnh sinh?"

Có binh sĩ không kìm được đưa ra nghi vấn nho nhỏ về chuyện này. Dù sao đối với những tầng lớp đáy như họ, thần linh cao cao tại thượng giống như giấc mộng xa tầm tay.

Những truyện ký tuyên truyền vĩ lực của thần linh đối với họ càng giống như truyền thuyết. Việc có thể đến thần quốc sau khi chết đối với họ cảm thấy thật hư vô mờ mịt.

Chư vị hạ liên hợp hạ đạt thần dụ, hứa hứa tận miệng rằng bất cứ ai tử trận trong cuộc chiến này đều có thể có được vĩnh sinh sau khi chết.

Tuy nhiên hãy chú ý một điểm, chỉ có anh linh của chiến sĩ mới có tư cách này. Nếu như vì chuyện khác, ví dụ như lúc bỏ chạy xoay lưng về phía kẻ địch rồi bị tên của địch bắn chết, thế thì không tính."

"Hahaha!"

Khi viên quân quan mặt mày nghiêm túc nói ra lời trêu đùa này, lập tức dấy lên một tràng cười không quá cao cũng không quá thấp.

Ánh mắt của các binh sĩ sau khi nhận được sự xác nhận một lần nữa đều tràn ngập ngọn lửa mang tên đấu chí. Thần linh vĩ đại đã hứa hẹn với họ, vậy thì còn gì phải sợ hãi nữa?

Lệ! Lệ!

Đúng lúc đám binh sĩ này đang trò chuyện vui vẻ, các tập đoàn chiến thú bay rít lên, tựa như từng đám mây đen lướt qua trên bầu trời, để lại những mảng bóng râm lớn trên mặt đất.

---❊ ❖ ❊---

Giết!

Trên một vùng đồi núi gồ ghề không thích hợp làm chiến trường, hai đội quân đội bất ngờ gạt trúng nhau. Sau khi xác nhận thân phận đối phương, họ chẳng cần chuẩn bị gì đã lập tức xông vào chém giết.

Trận chiến ngay từ đầu đã trực tiếp bước vào giai đoạn dâng cao tột độ. Binh sĩ hai bên đều chiến đấu quên sinh quên chết, nét mặt phần lớn vô cùng cuồng nhiệt.

Bởi vì đây là cuộc chiến nảy sinh từ mâu thuẫn giữa các thần linh, cho nên quân đội tham chiến phần lớn đều có nền tảng tín ngưỡng nhất định, tỷ lệ tín đồ trong đó đạt tới hơn một nửa.

Dưới sự dẫn dắt của một nhóm tín đồ thành kính vốn không sợ chết, những binh sĩ còn lại dù có nghi ngờ cũng sẽ bị cuốn theo cùng xông về phía kẻ địch, sau đó bắt đầu liều mạng chiến đấu. Trên chiến trường, ngay cả người chỉ huy cũng không có nhiều dư địa để lựa chọn.

Âm thanh binh nhẫn đâm vào thịt máu mỗi thời mỗi khắc đều vang vọng trên chiến trường. Tiếng thảm hại gào khóc theo bản năng trước khi chết của sinh linh nổi lên bốn phía, tựa như một bản nhạc bi thương uyển chuyển.

Đây là cảnh tượng thê thảm như địa ngục Tu La. Hai đội quân đội có tín ngưỡng và đối lập gặp nhau, mức độ thảm liệt của trận chém giết đã vượt qua bất kỳ quân đội thế tục nào.

Hai bên đều coi nhau là dị đoan, hận không thể tiêu diệt đối phương cho nhanh. Hai bên không có bất kỳ khả năng thỏa hiệp nào, trừ phi thần linh mà họ tín ngưỡng có một bên bại vong, nếu không cuộc chiến này sẽ vĩnh viễn tiếp diễn.

"Mục Thụy Á!"

Tiếng gọi dịu dàng vang lên bên tai Mục Thụy Á. Vị thần linh trong mắt đang lưu chuyển cảnh tượng thê thảm từ khắp các chiến trường khẽ nghiêng đầu, nhìn về phía bạn đời của mình.

"Nàng nói đi, ta nghe đây."

"Có thể đổi một phương thức chiến tranh khác không? Thiếp rất không thích cuộc chiến đang phát động hiện tại. Trong thần quốc của thiếp, số lượng Kỳ Bính Giả gần như tăng lên mỗi thời mỗi khắc."

Vị nữ thần nắm giữ "Quang Minh" nhưng lại cực kỳ hiếu chiến lên tiếng hỏi. Trong thần quốc của nàng, tuy số lượng Kỳ Bính Giả đang gia tăng, nhưng nàng không giống như những tín ngưỡng thần thông thường cảm thấy mừng rỡ, nàng chỉ thấy đau buồn.

Những tín đồ cung cấp tín ngưỡng cho thần linh vốn nên nhờ vả vĩ lực của thần linh để có cuộc sống tốt đẹp hơn, nhưng dưới dục vọng của thần linh, họ lại biến thành vật tiêu hao đáng thương.

"... Nàng muốn đánh thế nào?" Mục Thụy Á im lặng hồi lâu rồi mới hỏi.

"Trực tiếp khai chiến với thần linh đối phương, thiếp có thể làm tiên phong!" Mễ Già Lật Lạp đơn giản mà trực tiếp. Đối với kẻ địch, nàng là nữ vũ thần hoành quét tám phương, chiến vô bất thắng; nhưng đối với tín đồ của mình, nàng muốn làm một vị thần linh tròn trách nhiệm.

"Không thắng nổi đâu, ta đã thử rồi."

Mục Thụy Á chậm rãi lắc đầu, hắn há lại không biết suy nghĩ của Mễ Già Lật Lạp.

Chỉ vì một niệm của hắn, hàng trăm giới vực cùng vận mệnh của hàng trăm ức sinh linh đã bị thay đổi, mỗi thời mỗi khắc đều có hàng trăm nghìn sinh linh trí tuệ ngã xuống vì tranh chấp tín ngưỡng.

Chỉ có nhóm tín đồ thành kính nhất mới có tư cách bước vào quốc độ của thần linh, hưởng thụ cái gọi là vĩnh sinh mà thần linh hứa hẹn, thực chất là biến thành "viên pin nhỏ" cung cấp tín ngưỡng. Khi Kỳ Bính Giả tiêu hao hết tiềm lực linh hồn, đó cũng là lúc họ tiêu tán.

Nếu hắn không có suy nghĩ như vậy, dưới sự thống trị của thần linh, thắng lợi của hàng trăm giới vực có lẽ không thể sống tốt hơn hiện tại, nhưng tuyệt đối không tồi tệ hơn. Bởi vì chiến tranh luôn là điều tồi tệ nhất, không có ngoại lệ.

"..."

Lần này đến lượt Mễ Già Lật Lạp im lặng. Lúc này nàng thực sự không biết phải làm sao, nàng cảm thấy đau buồn cho những tín đồ tử trận của mình và thương hại cho số phận của họ.

Thế nhưng ngoại trừ việc thu gom nhóm tín đồ thành kính có tư cách tiến vào thần quốc làm Kỳ Bính Giả ra, nàng chẳng thể làm thêm điều gì thực chất nữa.

Bởi vì nàng hiểu rõ, cuộc chiến này có ý nghĩa vô cùng trọng đại đối với bạn đời của nàng. Đây là cuộc chiến đánh cược tương lai của hai vợ chồng, quyết định thành tựu sau này của họ.

Đây là cuộc chiến mà đối với họ chỉ có thể thắng chứ không thể thua, cho nên đình chiến là điều tuyệt đối không thể, mà thay đổi phương thức chiến tranh cũng là điều không thể.

Đúng như Mục Thụy Á đã nói, hắn đã thử rồi. Ở tầng lớp chiến lực cao cấp, phe của họ không chiếm ưu thế quá lớn. Cho nên chỉ có thể thông qua tầng lớp đáy để ảnh hưởng đến tầng lớp trên, từ đó giành lấy thắng lợi.

Căn cơ tồn tại của thần linh chính là những sinh linh trí tuệ sống trong giới vực. Nếu tín đồ tiêu vong với số lượng lớn, ngay cả thần linh cũng sẽ rớt khỏi thần vị, mất đi tất cả.

Dĩ nhiên, việc mất đi tín đồ là chuyện vô cùng nghiêm trọng đối với tín ngưỡng thần thuần túy, nhưng đối với cổ thần sinh ra từ thời nguyên sơ như Thái Dương Thần mà nói thì không tổn hại tới căn bản, chỉ là tổn thất một phần lực lượng mà thôi, không ảnh hưởng lớn.

Tuy nhiên Mục Thụy Á chưa bao giờ trông cậy vào việc có thể thông qua chiến tranh tín ngưỡng để ảnh hưởng tới ông ta. Chỉ cần giảm bớt vây cánh của vị thần linh này nhiều nhất có thể là được, đến lúc đó, hắn hoàn toàn có thể dẫn theo một đám thuộc thần tới hội đồng vị thần cô độc này.

Thế nhưng tiền đề để làm được tất cả những điều này là Mục Thụy Á bắt buộc phải giành chiến thắng trong cuộc chiến, nếu không sẽ là Thái Dương Thần dẫn thuộc thần của ông ta tới hội đồng hắn.

"Thực ra vẫn còn một phương thức nữa."

Thấy bạn đời im lặng, trong lòng Mục Thụy Á có chút không nỡ. Mặc dù hắn cũng không thích việc khiến tín đồ dưới trướng vì mình mà đâm chém quên sinh quên chết, nhưng từng làm hoàng đế như hắn vẫn có thể hạ quyết tâm này.

"Chàng còn có thể làm thế nào?" Mễ Già Lật Lạp ngẩng đầu, hơi có chút nghi hoặc.

"Bản thân ta hiện tại muốn thăng tiến lần nữa là điều không thể trong thời gian ngắn, nhưng nàng thì có thể. Chấm dứt chiến tranh, đợi đến khi nàng thăng tiến lên Cường Đại Thần Lực, hai chúng ta cùng liên thủ hạ gục Thái Dương Thần tuyệt đối không thành vấn đề."

Mục Thụy Á đưa ra phương án giải quyết của hắn —— trì hoãn thời gian.

Với thần chức mà Mễ Già Lật Lạp nắm giữ, tiềm lực tuyệt đối là có. Nếu có đủ tín ngưỡng, việc thăng tiến Cường Đại Thần Lực cũng không phải vấn đề lớn, thế nhưng điều này cần thời gian.

"Thay vì lựa chọn tiêu hao hết tài nguyên để bồi dưỡng thiếp, tại sao chàng không lựa chọn hai vị thuộc thần của chàng? Bất luận là Vũ Hỏa Thần hay Tinh Linh Vương, họ đều chỉ thiếu một bước là có thể thăng tiến thành Cường Đại Thần Lực rồi."

"Dù sao họ cũng chỉ là thuộc thần của ta, không phải bạn đời của ta. Hơn nữa sau khi họ thăng tiến, liệu có thực sự cam tâm tiếp tục chịu sự sai khiến của ta không?"

"Một phần thần chức của họ đều nằm trong tay chàng, đã như vậy rồi mà chàng còn đề phòng họ sao?"

"Không phải đề phòng. Nếu họ có bản lĩnh, có thể dựa vào năng lực của chính mình để thăng tiến, ta tự nhiên sẽ không mảy may ngăn cản, nhưng muốn ta tập trung tài nguyên để bồi dưỡng họ thì ta không làm được."

"Cho nên chàng thà dồn nhiều tài nguyên hơn để bồi dưỡng thiếp?" Mễ Già Lật Lạp dở khóc dở cười, nàng chẳng biết nên nói gì về bạn đời của mình nữa.

"Ừm, chỉ có như vậy thần đình của chúng ta mới càng có sức uy hiếp hơn. Hơn nữa sau khi nàng thăng tiến, cho dù hai gã kia cũng thăng tiến theo, họ cũng sẽ ngoan ngoãn bổn phận hơn nhiều, không có quá nhiều ý đồ xấu."

"Thiếp đột nhiên nhớ ra, có phải chàng đã quên mất một vị tồn tại rồi không?"

"Ừm?"

"Người học sinh mà chàng nhận ấy, thiếp nhớ chàng từng đánh giá cậu ta với thiếp, chàng nói cậu ta trong vòng nghìn năm nhất định có thể trở thành Cường Đại Thần Lực. Đã như vậy, hiện tại chàng thiếu hụt chiến lực cao cấp như thế, sao không đi tìm người học sinh đó của chàng tới?"

"Ta là lão sư của nó không sai, nhưng ban đầu là ta gượng ép nhận lấy, giờ nó có chịu nhận ta hay không còn chưa biết được đâu. Hơn nữa dù có thừa nhận, chưa chắc nó đã chịu nghe lời ta."

"Nếu không nhận chàng, chàng lại cưỡng ép thêm một lần nữa không phải là được rồi sao."