Ngày 15 tháng 9 năm 2022 (Năm Elysian 1640)
Ragna, Đế quốc Gra Valkas
Một chiếc máy bay trinh sát UQ‑2 đơn độc ẩn mình trên bầu trời, hoàn toàn vô hình trước mắt thường và cả những thiết bị cảm biến tối tân nhất mà Đế chế Gra Valkas sở hữu. Được xem là kẻ kế vị của U‑2, chiếc máy bay mới đầy uy lực này có thể quan sát mặt đất một cách hoàn hảo, thu thập dữ liệu trên nhiều phổ ánh sáng và truyền về cho trung tâm điều khiển. Không hề hay biết về sự hiện diện của nó, người Gra Valkas vẫn tiếp tục chuẩn bị chiến tranh mà không một chút lo lắng.
Tuy nhiên, Gra Lux đủ tỉnh táo để không bị sức mạnh khổng lồ làm mờ mắt. Ông biết rằng việc chinh phục Elysia không giống như Yggdra, đặc biệt là khi tồn tại các thế lực siêu cấp và những bí ẩn ma thuật. Không muốn kích động những thế lực này, ông quyết định kết thúc cuộc chiến càng nhanh càng tốt. Bằng cách tấn công chớp nhoáng vào Mu và buộc EDI đầu hàng sớm, ông hy vọng chiếm được càng nhiều lãnh thổ và áp đặt các điều kiện thuận lợi trước khi người Mỹ kịp can thiệp. Điều đó đồng nghĩa: ông phải chiếm Mu và đánh bại Đế chế Thánh Mirishial trong vòng hai tháng.
Mang theo ý nghĩ ấy, ông bước ra chuẩn bị cho tuyên bố lớn của mình.
Phía sau ban công rộng lớn của phòng ngai vàng, đoàn tùy tùng cấp cao đang chờ đợi. Gra Lux quay về phía họ, hài lòng trước cảnh tượng hạm đội dưới cảng. Gương mặt hân hoan, ông ra hiệu cho họ tiến lên. Họ bước cùng ông ra ban công, nơi ánh nắng chói chang chiếu rọi, cùng với tiếng hò reo vang dội từ hàng vạn người dân bên dưới.
Dẫn đầu là Hoàng đế Gra Lux, nhóm tinh hoa vẫy tay chào đám đông. Tiếng hò reo càng vang dội hơn khi mọi người nhìn thấy dáng hình của Hoàng đế trong bộ quân phục đỏ thẫm được trang trí bằng cầu vai vàng lộng lẫy. Hàng chục máy quay từ dưới đất và trên mái nhà đang chĩa thẳng vào ông, chờ đợi bài phát biểu.
***
Otaheit, Mu
Sau khi nhận được thông tin từ phía người Mỹ rằng Đế chế Gra Valkas đã bắt đầu tấn công, giới lãnh đạo hàng đầu của Mu nhanh chóng nhóm họp để củng cố phòng tuyến. Thủ tướng Sinclair, cùng với Tướng Seneville, Bộ trưởng Deville và các quan chức quân sự, tình báo cao cấp khác có mặt, lắng nghe bản cập nhật từ phía Mỹ.
Thông tin tình báo trước đó phần lớn là chính xác. Trong tổng số một nghìn tàu tại Ragna, 600 chiếc tách ra tiến về phía nam lục địa Mu, còn 400 chiếc tiến về phía bắc, nhắm vào Otaheit. Đồng thời, các trại lính từng im ắng dọc biên giới Mu giờ đây nhộn nhịp với người và máy móc. Hàng chục căn cứ dọc theo biên giới với Leifor, Hinomawari, Sonal và Magikareich bắt đầu triển khai quân, với hàng trăm hình ảnh vệ tinh ghi lại các đoàn xe cơ giới di chuyển.
Các sân bay ở tuyến sau cũng cho thấy dấu hiệu hồi sinh: tuần tra thường xuyên hơn, nhiều máy bay được đưa ra khỏi kho. Vũ khí mới cũng xuất hiện, từ máy b** n*m b*m cỡ lớn kiểu Horten đến các chiến đấu cơ phản lực kiểu Messerschmitt. Kế hoạch tấn công của Gra Valkas được ví như "Chiến dịch Bão sa mạc" về độ tinh vi và phối hợp.
Tuy nhiên, thứ mà Gra Valkas đã xem nhẹ là mạng lưới tình báo và giám sát của Mỹ. Dựa vào ảnh vệ tinh và thông tin từ tù binh, Mu có thể triển khai phòng thủ phù hợp với lực lượng dự kiến. Các mồi nhử được Gra Valkas tung ra khắp lục địa đã bị phát hiện, cho phép quân Mu gia cố vị trí trọng yếu.
Tiếp đến là Mặt trận Malmund, gần thành phố Alue. "Địa hình núi cao hiểm trở, dân thường đã được sơ tán. Gra Valkas có 100.000 quân ở biên giới, còn ta có 30.000 quân phòng ngự, và 10.000 quân chuyên chiến đấu đô thị tại Alue." Nếu bị áp đảo, họ sẽ rút lui vào núi Malmund, nơi đã được gài bẫy và bố trí phòng thủ dày đặc. "Pháo tầm xa Mỹ và tên lửa phòng không sẽ khiến Gra Valkas không thể tiến vào."
Seneville chuyển sang vùng đồng bằng Oster ở phía nam Mu, giáp Hinomawari, Sonal và Magikareich. "Ta có 150.000 quân, họ có khoảng 200.000, chưa tính mồi nhử. Dự tính giữ vững phòng tuyến, nhưng phải cảnh giác nếu họ tăng viện." Vì đồng bằng trống trải nên quân Mu được huấn luyện chiến đấu du kích trong rừng, được hỗ trợ bởi 2.000 pháp sư EDI.
Sinclair gật đầu: "Ồ, tôi hiểu rồi. Ngài định chơi bẩn, kéo họ xuống bùn và làm vô hiệu lợi thế công nghệ của họ?"
Seneville mỉm cười: "Chính xác. Nếu cần, ta sẽ đốt rừng, làm máy móc họ kẹt bùn, và tiêu diệt từng đơn vị."
Giọng Seneville trầm xuống: "Tất cả kế hoạch phòng thủ đã được kích hoạt. Giờ là lúc yên ả trước cơn bão."
==+==
Công cụ dịch: Chat GPT
,
