"Huynh trưởng, sau khi trở về Giang Châu, thay đệ hỏi thăm đại gia gia, một hai năm nay đệ đặc biệt nhớ lão nhân gia." Vân Trung Hạc xúc động nói.

Ngao Minh lúc này dù diễn xuất nghịch thiên, cũng có chút không chịu nổi, gương mặt hơi run rẩy, nhưng vẫn lộ ra nụ cười: "Được, vi huynh hôm nay khởi hành ngay. Lúc ta không ở kinh thành, đệ phải chăm sóc tốt cho phụ thân và mẫu thân."

Vân Trung Hạc nắm lấy tay Ngao Minh: "Đã rõ, dạo này thời tiết lạnh, huynh trưởng đi đường nhớ mặc thêm áo."

Trong phút chốc, màn huynh đệ tình thâm này quả thực cảm động đến thấu tim gan.

Sau đó Vân Trung Hạc rời khỏi Bình Tây Hầu phủ, huynh trưởng Ngao Minh tiễn một đoạn đường dài, tiễn mãi đến tận ngã rẽ.

Từ đầu đến cuối, Hầu Chính đại công công luôn đi theo bên cạnh, nhưng ông ta như người tàng hình, không nói một lời.

"Hầu gia, vậy ta về cung đây." Hầu Chính nói.

Vân Trung Hạc cúi người: "Công công đi thong thả."

Mà Đạm Đài Kính và Đạm Đài Vũ Trụ càng giống như công cụ, từ đầu đến cuối cứ như hai khúc gỗ, thậm chí đeo mặt nạ nên hoàn toàn không nhìn ra đây từng là những thiên chi kiêu tử của vùng Vô Chủ.

Đạm Đài Kính vén rèm kiệu, Vân Trung Hạc bước vào trong kiệu, đi về nhà.

---❊ ❖ ❊---

Ngao Minh đợi sau khi hoàn toàn tiễn biệt Ngao Ngọc, liền phi ngựa rời khỏi nhà, hướng thẳng đến phủ đệ của Tể tướng Lâm Cung.

Vội vã đến gặp Tể tướng Lâm Cung, nhưng bỗng chốc lại không thốt nên lời.

"Thầy, thật sự không thể cứu vãn được nữa sao?" Ngao Minh run rẩy nói.

Lâm Cung nói: "Ngươi là học trò thông minh nhất của ta, không có một ai khác, là người tương lai sẽ kế thừa y bát của ta, liệu có cứu vãn được hay không, chẳng lẽ ngươi không nhìn ra sao?"

Ngao Minh nói: "Thái thượng hoàng bắt con đi giết tổ phụ Ngao Đình."

Lâm Cung im lặng, có những lời ông không tiện nói ra, bèn trực tiếp nhúng tay vào nước, vẽ ba đường kẻ trên bàn, rồi vẽ một hình tròn.

"Đường kẻ ngoài cùng này là tổ phụ Ngao Đình của ngươi. Đường thứ hai là Thái Khang Hầu phủ, đường thứ ba là Quốc trượng Thái Khang Hầu, còn hình tròn này là Hoàng hậu nương nương." Lâm Cung nói: "Mục tiêu của Ngao Ngọc lần này là phế truất Hoàng hậu, tổ phụ Ngao Đình của ngươi chỉ là tuyến phòng thủ cuối cùng mà thôi."

Tuyến phòng thủ cuối cùng, thường là tuyến phải hy sinh trước tiên.

Tể tướng Lâm Cung nói: "Lúc Thái thượng hoàng còn là Thái tử, quốc lực suy yếu, các trấn quân đội khắp nơi lớn mạnh. Trong đó gia tộc của Thái hậu chính là một quân phiệt ở Tây Cảnh. Thái thượng hoàng vì đoạt đích nên đã cưới Thái hậu nương nương, một thiên kim hào môn này về. Sau khi thành hôn, Thái hậu vẫn giữ bản tính cũ, cuộc sống với Thái thượng hoàng không mấy vui vẻ, thế nên mới có chuyện quân phiệt Tây Cảnh bị tiêu diệt, gia tộc Thái hậu gần như bị hủy hoại hoàn toàn."

Lời của Lâm Cung rất nông, thế lực quân phiệt của gia tộc Thái hậu không phải bị triều đình tiêu diệt, mà là bị Vương quốc Tây Lương diệt trừ, cho nên nghĩ kỹ lại thấy vô cùng đáng sợ.

Tể tướng Lâm Cung nói tiếp: "Cho nên lúc đương kim bệ hạ cưới vợ, Thái thượng hoàng đã nói, phải cưới con gái nhà huân quý, nhưng không được quyền thế quá lớn, tránh cho đuôi to khó vẫy, vì vậy mới chọn Thái Khang Hầu phủ."

"Ý kiến của Bệ hạ và ta là như nhau, đem tất cả sức mạnh dùng để bảo vệ Hoàng hậu." Tể tướng Lâm Cung nói: "Bởi vì một khi phế hậu, sẽ giáng một đòn nặng nề vào uy danh của Hoàng đế bệ hạ, cũng sẽ gây ra chấn động triều cục, quan trọng nhất là Ninh Hoài An là dòng dõi trực hệ của Hoàng hậu, Hoàng hậu một khi ngã xuống, Ninh Hoài An, kẻ đang giữ chức Kinh thành Đề đốc này cũng không giữ nổi, sẽ tạo cơ hội cho Thái thượng hoàng nhúng tay vào binh quyền kinh thành."

"Bất chấp tất cả để bảo vệ Hoàng hậu." Tể tướng Lâm Cung nói: "Vụ án tham ô lương cứu đói lần này, Thái Khang Hầu là chủ mưu, gia tộc Ngao thị các ngươi cùng với hai nhà huân quý khác ở Giang Châu chỉ là tòng phạm. Thậm chí hai gia tộc kia chỉ mượn ba con tàu, chỉ kiếm được hai ba vạn lượng mà thôi. Nhưng Ngao thị các ngươi phải gánh vác cái tội danh chủ mưu này, Thái Khang Hầu phủ là tòng phạm, hơn nữa còn là mấy tên con cháu bất tài của Thái Khang Hầu."

Ngao Minh da đầu căng cứng, chẳng phải điều này bắt buộc lão tổ tông Ngao Đình phải cõng phần lớn nồi đen hay sao?

"Thầy ơi, việc này sẽ ảnh hưởng đến tiền đồ làm quan của con." Ngao Minh nói.

Lâm Cung nói: "Ngao Minh à, nếu cuộc đấu tranh với Thái thượng hoàng mà chúng ta thua, thì ngay cả mạng cũng khó giữ, còn bàn đến tiền đồ gì nữa? Chỉ có chiến thắng cuộc đấu tranh mới có tương lai. Vả lại điều ngươi giỏi nhất chẳng phải là xuất ứ nê mà không hôi sao?"

Ngao Minh cúi người nói: "Con đã rõ, thưa thầy."

Lâm Cung nói: "Thái thượng hoàng không dám động đến ngươi đâu, dù sao phụ thân ngươi bây giờ vẫn là Trấn Tây Đô đốc."

Ngao Minh nói: "Vậy... vậy con đi Giang Châu đây."

---❊ ❖ ❊---

Rời khỏi phủ Tể tướng Lâm Cung, Ngao Minh không chậm trễ, lập tức quất ngựa rời khỏi kinh thành, ngày đêm không nghỉ, cấp tốc về Giang Châu.

Sau tròn mấy ngày mấy đêm, Ngao Minh cuối cùng cũng đến dưới thành Giang Châu.

Nơi đây vẫn là chốn phong hoa tuyết nguyệt, hoàn toàn không có sự ngột ngạt và nhạy cảm như ở kinh thành, hoa đăng vừa thắp, đèn đuốc sáng trưng.

Đi dạo trên phố Giang Châu, Ngao Minh không khỏi nhớ lại khoảng thời gian ở bên Đoạn Oanh Oanh, họ thường cứ thế tản bộ trên phố, hơn nữa Đoạn Oanh Oanh thường cải nam trang, mà giờ đây Đoạn Oanh Oanh đã chết, cả phủ Ngụy Quốc công đều đã chết sạch.

Rời Giang Châu đã gần hai năm, hai năm qua anh khí của hắn biết bao phơi phới, nhất là lần thi đỗ Trạng nguyên đó, quả thực là gấm vóc xe ngựa, hiển hách tuyệt luân. Lúc đó hắn muốn về Giang Châu nhất, chính là vinh quy bái tổ thực thụ.

Không ngờ rằng, mình lại trở về Giang Châu bằng cách này.

Ngao Minh không về nhà ngay, mà đến mộ của Đoạn Oanh Oanh trước, trên bia mộ thậm chí còn chẳng có lấy một cái tên.

Thắp hai cây nến, đốt giấy, rồi rót một chén rượu.

Cứ thế uống hết chén này đến chén khác, như muốn tự chuốc say chính mình.

Uống cạn nguyên cả một bầu rượu, Ngao Minh lúc này mới trở về nhà, quả là hào môn đại hộ, tấm biển phía trên đã đổi thành Bình Tây Hầu phủ.

"Thế tử trở về rồi."

"Trạng nguyên công trở về rồi."

Gia nô nhìn thấy Ngao Minh, lập tức quỳ xuống, sau đó chạy điên cuồng vào trong, lớn tiếng hô hoán.

Niềm tự hào của gia tộc Ngao thị đã trở về, đứa cháu mà lão tổ tông cưng chiều nhất đã trở về.

Một lát sau, lão tổ tông Ngao Đình dẫn theo mấy người con trai, dẫn theo cả nhà, đông đúc mấy chục miệng ăn ra đón.

"Cháu trai Ngao Minh của ta về rồi sao? Mang theo bao nhiêu quân mã về vậy?"

"Trạng nguyên công, Bình Tây Hầu thế tử, phải bày ra đại trận thế chứ." Lão tổ tông Ngao Đình cười lớn: "Bày tiệc, bày tiệc."

---❊ ❖ ❊---

Trên tiệc rượu, đèn lồng treo cao, gia tộc Ngao thị này lại chẳng hề có chút bầu không khí căng thẳng nào.

Lão tổ tông Ngao Đình lợi hại là thế, sao lại không có nhạy cảm chính trị thế này?

Lão uống rượu rất đắc ý, thậm chí nửa đêm còn muốn phái người đi gọi Tổng đốc Thương Lãng Tỉnh tới, gọi Thái thú Giang Châu tới.

Giờ đây trong giọng điệu của lão đối với Tổng đốc Thương Lãng Tỉnh còn vài phần kính trọng, nhưng đối với Thái thú Giang Châu, hoàn toàn là thái độ gọi dạ bảo vâng, không thèm để vào mắt.

"Thái thượng hoàng, không sống được bao lâu đâu, sắp tám mươi tuổi rồi, đôi chân còn liệt, giày vò cái gì chứ? Chỉ là hồi quang phản chiếu thôi." Ngao Đình cười lạnh: "Đại quân triệu người của Đại Chu, tám phần mười trở lên đều nằm trong tay Hoàng đế bệ hạ, riêng nhà chúng ta đã nắm giữ hơn mười vạn đại quân. Muốn đoạt hoàng quyền, thời khắc mấu chốt vẫn phải dựa vào quân đội, Thái thượng hoàng có cái gì? Đứa con nghịch tử Ngao Tâm chỉ là một cái cán rỗng mà thôi, chỉ dựa vào mấy tên tép riu của Chu Ly ở Lãng Châu, đúng là nằm mơ giữa ban ngày."

Quả nhiên càng xa kinh thành, càng dám nói những lời càn rỡ.

Từng có thời "Thái thượng hoàng" là từ cấm kỵ, nhưng kể từ khi mâu thuẫn giữa Hoàng đế và Thái thượng hoàng hoàn toàn công khai, bên dưới đã hoàn toàn buông thả.

Mà Giang Châu vốn được ca ngợi là thế lực tuyệt đối trung thành với Hoàng đế, nên khi nói chuyện lại càng gan dạ hơn.

Ngao Đình nói: "Thằng súc sinh Ngao Ngọc đâu? Bây giờ ở kinh thành thế nào rồi?"

"Đã kế thừa tước hiệu Nộ Lãng Hầu, làm Nội các Viên ngoại lang."

"Tự tìm đường chết." Ngao Cảnh cười lạnh: "Đợi đi, bọn chúng không phải rêu rao muốn đánh với Trấn Hải Vương Sử Biện, muốn đi dẹp loạn sao? Đánh cái rắm ấy, thủy sư triều đình ta không phải chưa từng thấy, hoàn toàn là phế vật, sao so được với hạm đội của Trấn Hải Vương? Phó Viêm Đồ ở phía Nam không đánh thật, thậm chí còn xưng huynh gọi đệ với Trấn Hải Vương. Trên mặt biển lại càng là một trời một vực, trận chiến này tất bại không nghi ngờ. Thái thượng hoàng cùng lắm chỉ nhảy nhót được vài tháng là xong đời. Đến lúc đó Ngao Ngọc cũng chết chắc."

Một người chú khác là Ngao Cầm nói: "Ngao Minh à, Đoạn Oanh Oanh chết rồi, ngươi chưa thành thân sao? Có đối tượng nào chưa?"

Ngao Minh nói: "Vẫn chưa cân nhắc."

Bá tước Ngao Cảnh nói: "Ta giới thiệu cho ngươi một mối hôn sự tốt thế nào?"

Ngao Minh không khỏi ngạc nhiên, tỏ ý tò mò.

Bá tước Ngao Cảnh nói: "Công chúa Hương Hương thế nào? Nàng ta là đệ nhất mỹ nhân của đế quốc Đại Chu, minh châu của hoàng thất. Ngươi cưới được công chúa Hương Hương, chính là làm vẻ vang cho tổ tông rồi."

Ngao Minh nói: "Công chúa Hương Hương đã được ban hôn cho Ngao Ngọc rồi."

Ngao Cảnh nói: "Thái thượng hoàng xong đời, Ngao Ngọc cũng chết cả nhà. Đến lúc đó công chúa Hương Hương trở thành quả phụ, vừa vặn gả cho ngươi. Tất nhiên nếu vận may tốt, lúc đó công chúa Hương Hương vẫn là cành vàng lá ngọc."

Ngao Minh cũng không đáp lời, chỉ uống rượu, vì nồng độ cồn dọc đường vừa rồi đã vơi đi đôi chút. Có những việc, vẫn nên ở trạng thái say rượu thì tốt hơn.

Ăn no uống say xong, Ngao Minh và lão tổ tông Ngao Đình nói chuyện trong thư phòng.

---❊ ❖ ❊---

"Tổ phụ, chú Ngao Cảnh nói hạm đội của Trấn Hải Vương Sử Biện rất oai phong, điều này nói sao ạ?" Ngao Minh hỏi.

Ngao Đình nói: "Điều này còn nói thế nào nữa, huân quý Đại Chu ta ở gần biển, ai mà chẳng từng giao thương với Trấn Hải Vương Sử Biện? Trấn Hải Vương Sử Biện thường đại duyệt binh trên biển, ta cũng từng lên soái hạm xem qua, đó mới thật sự là cảnh tượng hoành tráng, hạm đội che trời lấp biển, thật sự mạnh hơn thủy sư của đế quốc Đại Chu không biết bao nhiêu lần."

"Lần này vụ án lương cứu tế Lãng Châu, nhà chúng ta...?" Ngao Minh hỏi.

Ngao Đình đáp: "Thái Khang Hầu, tức là Quốc trượng đương triều, từ năm ngoái đến nay chúng ta giao tình rất tốt. Thuyền buôn của hắn không đủ, nhà chúng ta bèn góp vài con tàu lớn cho hắn."

"Nhà chúng ta còn nhận tiền sao?" Ngao Minh hỏi.

Lão tổ tông Ngao Đình nói: "Ban đầu ta cũng chỉ là ý định giúp đỡ, không hề muốn nhận tiền, sau đó Thái Khang Hầu cứ khăng khăng nhét cho ta mười vạn lượng bạc, cản cũng không được."

"Tổ phụ, nửa năm nay triều đình vận chuyển lương thực đến Lãng Châu, tổng cộng là hơn một triệu thạch. Trong đó tám mươi vạn thạch, đều bị thay thế bằng lương thực thối, hơn nữa lô lương thực thối này đã ăn chết mấy ngàn nạn dân. Người có biết không ạ?" Ngao Minh hỏi.

Lão tổ tông Ngao Đình nói: "Biết chứ, thì đã sao? Nạn dân có cái ăn là tốt lắm rồi, còn kén cá chọn canh làm gì? Cứ nghĩ là làm viên ngoại à? Còn muốn ăn ngon mặc đẹp sao? Chết mấy ngàn người thì có là gì? Trước kia mỗi lần đại tai chẳng chết hơn mấy vạn người, lần này tính là ít rồi đấy, chúng ta đều tính cả rồi, còn cách xa đường ranh tử vong đạt chuẩn lắm."

Cái gì? Còn có cả đường ranh tử vong đạt chuẩn?

Ngao Minh nói: "Thái Khang Hầu đem tám mươi vạn thạch lương thực tốt bán cho phủ Trấn Hải Vương, đổi lấy lương thực thối tồn kho của phủ Trấn Hải Vương, thu lợi trọn vẹn một trăm ba mươi vạn lượng."

Ngao Đình nói: "Đó là không còn cách nào, ai bảo người ta là Quốc trượng, khoản tiền bất nghĩa này người ta còn nhớ đến nhà ta là tốt lắm rồi, ít nhất còn cho nhà ta mười vạn lượng, mấy nhà khác chỉ nhận được tiền vận chuyển mà thôi."

"Tổ phụ, vậy người có biết chuyện này triều đình phải điều tra không? Đã phái Khâm sai đến Lãng Châu phá án rồi." Ngao Minh nói.

Ngao Đình nói: "Biết chứ, Khâm sai chính là Hình bộ Thượng thư Vương Chước, người của chúng ta. Hơn nữa bên Lãng Châu đều đã chuẩn bị sẵn sàng, đảm bảo sẽ biến kẻ chủ mưu tham ô đổi lương thành thủy sư Lãng Châu và quân trú đóng Lãng Châu, kéo Chu Ly xuống nước."

"Vậy người có biết, đoàn Khâm sai đã bị ám sát, Phó Khâm sai Vu Tranh bị ám sát, sống chết chưa rõ?" Ngao Minh hỏi.

Ngao Đình nói: "Biết, để kịp tiến độ, đoàn Khâm sai đi thuyền dọc sông xuống, ở cách Lãng Châu một trăm hai mươi dặm, đoàn thuyền Khâm sai bị tập kích, chết hơn năm trăm người."

Ngao Minh kinh ngạc, chuyện này mà tổ phụ lại biết rõ ràng như vậy.

Ngao Đình nói: "Đây chỉ là vở kịch xấu xí do thằng súc sinh Ngao Ngọc kia tự biên tự diễn thôi, toàn bộ quan trường Giang Châu đều biết, cũng đều một mực khẳng định như vậy, dù triều đình có phái thêm Khâm sai tới, toàn bộ quan trường Giang Châu cũng sẽ đồng thanh như một. Chúng ta sẽ để Thái thượng hoàng biết, Giang Châu là lãnh địa của Hoàng đế bệ hạ, Thái thượng hoàng không có tiếng nói ở đây."

Ngao Minh bây giờ cuối cùng đã hiểu đạo lý của câu nói đó, một người đừng bao giờ ở cùng một nơi quá lâu. Nhất là địa đầu xà, bởi vì những gì hắn thấy, những gì hắn nghe xung quanh đều là cùng một thứ âm thanh, lâu dần sẽ tự làm tê liệt chính mình, cảm thấy mình chính là Thiên hoàng lão tử.

Lão tổ tông Ngao Đình biết mọi chuyện, nhưng lão lại không hề lo lắng, hơn nữa còn tràn đầy sự tự tin khó hiểu.

Từng có lúc Ngao Minh rất khâm phục lão tổ tông, vì thủ đoạn đấu tranh của lão quả thực rất lợi hại, nhưng giờ xem ra, lão tổ tông chỉ giỏi đấu tranh trong phạm vi cục bộ mà thôi.

Sau một hồi lâu, Ngao Minh nói: "Tổ phụ, người ám sát Phó Khâm sai là cháu trai của Thái Khang Hầu, Ninh Bá Ngang, đã bị bắt rồi, chứng cứ đanh thép."

Lời này vừa thốt ra, sắc mặt lão tổ tông Ngao Đình mới hơi thay đổi, nói: "Vậy... vậy thì giao Ninh Bá Ngang ra thôi, hoặc là giết người diệt khẩu."

"Tổ phụ, đại án kinh thiên này là do Ngao Ngọc khởi xướng, mục tiêu có ba, giết Ngao thị chúng ta, giết sạch cả nhà Thái Khang Hầu phủ, phế truất Hoàng hậu." Ngao Minh nói.

Lời này vừa thốt ra, sắc mặt lão tổ tông Ngao Đình biến đổi dữ dội, lạnh giọng: "Nằm mơ giữa ban ngày, thế lực của chúng ta che trời lấp đất, từ Thương Lãng Tỉnh đến Thương Bắc Tỉnh, đến Tây Cảnh, đến Nam Cảnh, chín phần mười địa phận Đại Chu đều là thế lực của chúng ta. Vỏn vẹn một Ngao Ngọc, mà còn muốn phế truất Hoàng hậu, chẳng phải hoang đường sao?"

"Tổ phụ, đấu tranh ở tầng cao nhất người không hiểu đâu, vô cùng vô cùng vi tế. Có đôi khi, những thứ trông rất mạnh mẽ lại vô dụng. Có đôi khi trông có vẻ yếu ớt, lại có thể dùng bốn lạng bẩy cân. Lần này Hoàng hậu nương nương rất nguy hiểm, ý chí của Bệ hạ và Tể tướng Lâm Cung đều rất kiên quyết, bất chấp tất cả để bảo vệ Hoàng hậu." Ngao Minh nói.

Ngao Đình gương mặt run rẩy nói: "Lời này ý gì? Bảo vệ Hoàng hậu, vậy Thái Khang Hầu với tư cách là Quốc trượng thì không thể xảy ra chuyện sao? Chẳng lẽ muốn bắt Ngao thị chúng ta gánh tội thay sao? Chẳng lẽ muốn lấy mạng chú Ngao Cảnh của ngươi sao?"

"Không chỉ chú Ngao Cảnh thôi đâu." Ngao Minh nói.

Lời này vừa thốt ra, Ngao Đình lập tức sắc mặt trắng bệch, cả thân thể chao đảo.

"Ý gì? Ý gì?" Lão tổ tông Ngao Đình gầm lên: "Chẳng lẽ... chẳng lẽ còn muốn lấy ta ra chịu tội sao?"

Ngao Minh gật đầu: "Đúng!"

Lão tổ tông Ngao Đình đổ ập xuống đất, giọng khàn đặc: "Đó là muốn ta đi lưu đày, hay là muốn ta đi ngồi tù đây?"

Ngao Minh im lặng.

Lão tổ tông Ngao Đình gầm lên: "Muốn ta chết? Muốn ta chết?"

Giọng lão tổ tông Ngao Đình trở nên chói tai, lạnh giọng: "Lúc trước khi ta tự so sánh mình với Thái thượng hoàng, bị bắt vào nhà tù Hắc Băng Đài, lúc đó còn chưa chết. Giờ lại muốn chết? Ta không tin, ta không tin."

Ngao Minh nhúng ngón tay vào nước trà, vẽ ba đường kẻ trên bàn, một hình tròn.

"Hình tròn này chính là Hoàng hậu, điều chúng ta muốn bảo vệ chính là Hoàng hậu, đường kẻ ngoài cùng này là người, đường kẻ ở giữa là Thái Khang Hầu phủ, đường kẻ trong cùng là Quốc trượng Thái Khang Hầu." Ngao Minh nói: "Bây giờ, chiến trường nằm ở đường kẻ cuối cùng này."

Lão tổ tông Ngao Đình ngón tay run rẩy chỉ vào Ngao Minh: "Ngao Minh à, đứng sau lưng chúng ta là Hoàng đế đấy, phụ thân ngươi có hơn mười vạn đại quân đấy, ta là tổ phụ của ngươi, ta là cha của Ngao Động đấy."

"Tổ phụ, đây là ý chí của Hoàng đế bệ hạ, người làm như vậy cũng là để bảo toàn gia tộc chúng ta." Ngao Minh nói.

Ngao Đình gầm lên: "Ngao Minh à, bình thường ta thương ngươi nhất đấy. Thằng nghịch tử Ngao Tâm kia dù không hiếu thảo, nhưng gặp lúc thế này, nó cũng sẽ quên mình đến cứu ta. Còn ngươi... lại muốn giết tổ phụ sao?"

Ngao Minh quỳ xuống nói: "Tổ phụ, người cũng đã gần tám mươi rồi, vinh hoa phú quý cả đời này cũng tận hưởng đủ cả rồi."

Ngao Đình quát lớn: "Ta bị oan, ta chỉ là vì muốn nịnh bợ gia tộc Hoàng hậu, nên mới cho Thái Khang Hầu mượn hạm đội, ta hoàn toàn không biết hắn sẽ tang tâm bệnh cuồng như thế, đem tất cả lương thực tham ô hết. Mười vạn lượng bạc hắn đưa, chúng ta quyên góp đi, quyên góp cho vùng thiên tai Lãng Châu, mấy chục vạn lượng bạc của nhà ta, cũng quyên góp hết. Tổ phụ không thể chết, tổ phụ còn phải nhìn cháu thành gia lập thất đấy, còn phải tứ đại đồng đường đấy."

Ngao Minh quỳ trên đất, không hề nhúc nhích.

Lão tổ tông Ngao Đình thực sự cảm thấy trời sụp đất lở, như thể lần đầu tiên mới quen Ngao Minh, đứa cháu đích tôn mà mình cưng chiều nhất này.

Vì nó, Ngao Đình trở mặt với con trai Ngao Tâm, ép Ngao Tâm truyền tước vị lại cho Ngao Minh.

Vì nó, Ngao Đình không đội trời chung với Ngao Ngọc.

Mà giờ đây Ngao Ngọc chưa giết lão, ngược lại chính đứa cháu cưng này lại đến ép giết tổ phụ mình.

Ngao Đình run rẩy nói: "Vậy đi, để một kẻ thế thân chết thay ta, bản thân ta cao chạy xa bay ra nước ngoài, thế nào? Hoặc là đi Tây Cảnh, đi đến chỗ phụ thân ngươi?"

Ngao Minh lắc đầu: "Ý của Hoàng đế và Bệ hạ, chính là muốn người gánh vác toàn bộ trách nhiệm của vụ án tham ô lớn này."

"Dựa vào cái gì? Dựa vào cái gì?" Lão tổ tông Ngao Đình giận dữ: "Ta gánh hết tội danh này, vậy ngươi và Ngao Động cũng không thoát khỏi can hệ? Một người là con trai ta, một người là cháu trai ta."

Ngao Minh im lặng, hắn thoát được can hệ, vì hắn đã tố giác trước, và đã vạch rõ giới hạn với Ngao thị rồi.

Lão tổ tông Ngao Đình bỗng nhiên đôi mắt co rút dữ dội, run rẩy nói: "Ngươi... ngươi tố giác ta?"

Ngao Minh lại một lần nữa im lặng: "Để bảo vệ gia tộc, để bảo vệ binh quyền của phụ thân, con buộc phải làm như vậy."

Lão tổ tông Ngao Đình bỗng nhiên gầm lên cười lạnh: "Ngao Minh, ta từng nói Ngao Ngọc tàn độc, nhưng không ngờ người thực sự tàn độc lại chính là ngươi, ha ha ha ha!"

Ngao Minh vẫn im lặng không nói.

Lão tổ tông Ngao Đình cười lớn rồi dừng lại, ánh mắt lạnh lẽo nói: "Người không vì mình trời tru đất diệt, ta không cõng nồi đen này. Dù sao ta cũng là tòng phạm, chủ phạm là gia tộc Hoàng hậu. Ta không chết, ta cứ ở trong nhà bó tay chịu trói, người ta hỏi ta, ta sẽ khai ra tất cả. Muốn chết thì cùng chết, muốn để ta một mình chết chịu tội, tuyệt đối không thể nào."

Ngao Minh không nói hai lời, quỳ trên đất, liên tục dập đầu.

Sau đó mấy bóng người lóe ra, đây đều là cao thủ do Lâm Cung và Hoàng đế phái tới.

Lão tổ tông Ngao Đình lập tức muốn phi thân chạy trốn, đồng thời kêu lên: "Cứu mạng, cứu mạng với..."

Nhưng giây tiếp theo, lão đã bị bịt miệng lại, rồi ấn lên ghế không thể cử động, bị người ta cạy miệng ra.

Một bình thuốc độc Hạc Đỉnh Hồng, đặt trên bàn.

Ngao Minh quỳ trên đất không hề nhúc nhích, chờ đợi những kẻ đó ra tay. Nhưng những kẻ đó lại không động thủ, mà nhìn về phía Ngao Minh.

Ý gì? Đây... đây là muốn con tự mình ra tay sao?

Thầy, Hoàng đế bệ hạ, các người... lại hà tất phải như vậy?!

Tại sao phải thế? Sao lại đến mức này cơ chứ?!

Trong chớp mắt, toàn thân Ngao Minh lạnh toát, hắn hiểu đây là vì sao?

Ngao Minh quá thông minh, lại biểu hiện quá tàn độc, điều này khiến Tể tướng Lâm Cung cũng phải sởn gai ốc, nên để Ngao Minh tự tay đầu độc tổ phụ Ngao Đình, chính là để nắm lấy thóp của hắn.

Nội tâm Ngao Minh gào thét, đã đến thời khắc mấu chốt này rồi, mà còn không quên tính kế lẫn nhau sao?

Mấy cao thủ áo đen tại hiện trường vẫn im lặng nhìn hắn, cũng không hối thúc.

Ngao Minh đứng dậy, nghiến răng nghiến lợi, đi đến trước bàn, cầm lấy kịch độc Hạc Đỉnh Hồng, mở nút chai, trực tiếp đổ vào miệng lão tổ tông Ngao Đình.

Ngao Đình liều mạng giãy giụa, nhưng hoàn toàn vô ích, miệng lão bị người ta mở ra, kịch độc dễ dàng trượt dọc theo cổ họng chui vào bụng.

Một lát sau, trong bụng đau đớn như dao cắt.

"A... a... a..." Ngao Đình liều mạng gào thét, liều mạng giãy giụa.

Nhưng mấy cao thủ, ấn lão ngồi trên ghế không thể cử động.

Ngao Minh lấy ra tờ nhận tội đã chuẩn bị sẵn, lão tổ tông Ngao Đình nhìn rõ, trên đó từng chữ đều là nét chữ của lão.

Quả nhiên là bậc thầy làm giả, vẫn là từng chữ từng chữ một cạy ra, rồi ghép thành tờ nhận tội.

Nắm lấy tay Ngao Đình, nhúng vào vệt máu ở khóe miệng, rồi ấn lên tờ nhận tội, việc điểm chỉ đã xong.

Ngao Đình dùng sức lực cuối cùng, nắm chặt lấy tay Ngao Minh, toàn thân co giật dữ dội, Hạc Đỉnh Hồng chính là thạch tín, triệu chứng trúng độc vô cùng đau đớn, thực sự như thể có hàng ngàn con dao đang khuấy động trong bụng, hơn nữa sẽ kéo dài một thời gian.

Sự co giật của Ngao Đình ngày càng nhẹ, ngày càng nhẹ.

Mấy cao thủ buông tay ra, thân thể Ngao Đình trượt xuống đất, máu tươi từ miệng mũi không ngừng trào ra, vẫn nắm chặt lấy tay Ngao Minh, không biết là không muốn xuống địa ngục, hay muốn kéo Ngao Minh xuống địa ngục cùng.

Ngao Minh không đổi sắc mặt, từng ngón từng ngón tay bẻ ra.

"Rắc..." vô ý bẻ gãy một ngón, tiếp tục bẻ.

Bẻ hết tay Ngao Đình ra, Ngao Minh phát hiện trên tay mình để lại mấy vết ngón tay bầm tím.

Ngao Đình đã chết hoàn toàn, nhưng chết không nhắm mắt, đôi mắt đỏ ngầu, đầy những tia máu.

Ngao Minh bước lên, dùng chút sức đóng đôi mắt Ngao Đình lại.

Bởi vì đây là tự sát nhận tội, nên là một cái chết tương đối an tường, không nên có vẻ mặt chết không nhắm mắt phẫn nộ như thế.

Ngao Minh bước ra khỏi thư phòng, bên ngoài đã là địa ngục.

Hàng trăm cao thủ áo đen xuất hiện trong Ngao phủ, đang âm thầm giết người.

Ngao Cảnh, Ngao Cầm, v.v., đều bị tự sát, mỗi một người đều uống thuốc độc mà chết.

Còn có kẻ treo cổ tự tử, liếc nhìn qua, trên xà nhà treo lủng lẳng mấy chục người, kẻ đã chết hẳn, kẻ chưa chết hẳn, đang giãy giụa.

Màn cảnh này, quả thực khiến người ta sởn gai ốc, cả gian nhà dày đặc, đều là những kẻ tự treo cổ.

Lại chẳng có tiếng thảm thiết nào, mọi thứ đều không có tiếng động, dù có tiếng thét cũng trực tiếp bị chặn nghẹn trong cổ họng.

Sau đó, Ngao Minh bình tĩnh lấy ra từng tờ nhận tội từ trong ngực.

Đây là của Bá tước Ngao Cảnh, nhặt ra, bôi đầy máu vào tay hắn, ấn chỉ tay, rồi đặt tờ nhận tội bên cạnh hắn.

Đây là của Bá tước Ngao Cầm, đây là của Ngao Thúc, đây là của Ngao Bản...

Gần đủ rồi, tổng cộng bảy tờ nhận tội.

Gia tộc Ngao thị phát tài nhờ quốc nạn, tham ô lương cứu tế, sau đó ăn không ngon ngủ không yên, tự biết tội nghiệt sâu nặng, nên tất cả đều tự sát, hơn nữa đã tán tận gia tài, nỗ lực chuộc tội.

Làm xong tất cả những việc này, Ngao Minh rời khỏi Ngao phủ, còn phải nhón chân mà đi, vì ngang dọc đâu đâu cũng là thi thể.

Rời khỏi nhà, bên ngoài trời còn chưa sáng.

Đến đây, gia tộc Ngao thị ngoài hai chi Ngao Tâm và Ngao Động ra, tất cả đều chết sạch.

---❊ ❖ ❊---

"Bát trăm dặm hỏa tốc, bát trăm dặm hỏa tốc!"

"Ngao Đình nhận tội, thừa nhận mình đã thay thế lương thực cứu tế, hơn nữa cả nhà tự sát tạ tội."

"Ngao Đình thừa nhận mình xúi giục Ninh Bá Ngang, hơn nữa thuê sát thủ thủy quỷ, ám sát đoàn Khâm sai, ám sát Khâm sai Vu Tranh."

Thủy quỷ ở đây là nói những kẻ giết chóc dưới nước, không phải quỷ thật.

Trước mặt Thái thượng hoàng và Hoàng đế, bày ra trọn vẹn tám tờ nhận tội, ngoài cả nhà Ngao Đình, còn có của Ninh Bá Ngang.

Mọi người hít một hơi lạnh, thực sự đủ tàn nhẫn, cả tộc họ Ngao chết mấy trăm mạng, cõng hết mọi tội lỗi, thậm chí cõng cả tội danh ám sát Khâm sai.

"Thái thượng hoàng, Bệ hạ, giờ đây chân tướng đã phơi bày. Khâm sai Vương Chước, không màng nguy hiểm, tiếp tục phá án, cuối cùng đã làm sáng tỏ mọi việc." Ngự sử đài Tả trung thừa cúi người nói.

"Thái thượng hoàng uy đức vô lượng, giờ đây chân tướng phơi bày, tất cả tội nhân, đều đã đền tội."

"Vạn dân thiên hạ, không ai không cảm ân uy đức của Thái thượng hoàng!"

Đông đảo quan viên lần lượt dâng tấu, ý này chính là, vụ án này đến đây là dừng lại rồi, đường cắt lỗ dừng ở đây thôi.

Chủ mưu vụ án lương cứu tế lần này là Ngao Đình, còn có một bộ phận con cháu bất tài của Thái Khang Hầu phủ, nghe nói Quốc trượng Thái Khang Hầu đã tức đến đổ bệnh, đem tất cả con cháu tham gia tham ô giết sạch, hơn nữa quỳ trước từ đường, tạ tội với liệt tổ liệt tông.

Đến đây là kết thúc, chỉ chết một tộc Ngao thị, không được lan đến Quốc trượng Thái Khang Hầu, càng không được lan đến Hoàng hậu nương nương.

Thái thượng hoàng cười nói: "Vương Chước làm việc vẫn rất nhanh, vết thương của Vu Tranh thế nào rồi?"

"Bẩm Thái thượng hoàng, đại nhân Vu Tranh vết thương rất nặng, vẫn đang tĩnh dưỡng, nhưng nghĩ chắc không có nguy hiểm đến tính mạng."

Thái thượng hoàng nói: "Vụ án này chân tướng đã phơi bày, Trẫm và Hoàng đế cũng trút được gánh nặng."

Lời này vừa thốt ra, tất cả mọi người đều thở phào nhẹ nhõm.

Đại án kinh thiên này cuối cùng cũng sắp kết thúc rồi, Hoàng đế và Lâm Cung quyết đoán, hy sinh cả tộc Ngao thị, cuối cùng đã bảo toàn được gia tộc Hoàng hậu, không tiếp tục mở rộng.

Hơn nữa lúc này Thái Khang Hầu phủ, đem tất cả lương thực thối chưa vận chuyển hết đốt sạch, đem tất cả sổ sách cũng đốt sạch, đem tất cả nô bộc tham gia, thậm chí con cháu đều giết sạch.

Lúc này, phe cánh Thái thượng hoàng, muốn tìm ra chứng cứ thì khó như lên trời, có thế nào cũng không lan đến gia tộc Hoàng hậu được.

Thái thượng hoàng thở dài: "Trẫm gần đây cũng nghe tin đồn, nói nhà Hoàng hậu cũng tham gia vào đại án tham ô lương cứu tế lần này. Giờ xem ra, chỉ là một số con cháu xa xôi không hiểu chuyện của phủ Thái Khang nhúng tay, cả nhà Thái Khang Hầu vẫn trong sạch mà? Trẫm đã nói rồi mà, nhà Hoàng hậu nên là kẻ hiểu đại thể, phát thứ quốc nạn tài này chắc cũng không đến mức đó."

Mọi người cười lạnh, Thái thượng hoàng ngài đây là nhổ nước bọt tự liếm mặt mình sao?

Ngao Ngọc khởi xướng đại án kinh thiên này, mục tiêu thế mà để phế truất Hoàng hậu, vậy mà chỉ mới ở tuyến phòng thủ đầu tiên đã bị chặn lại.

Kế hoạch của ngươi Ngao Ngọc cũng coi như công dã tràng, ngươi Chu Ly không phải lợi hại sao, thế mà bắt được hạm đội của phủ Thái Khang, bên trên còn có lương thực thối, còn có các loại sổ sách, hoàn toàn chứng cứ đanh thép, bằng chứng như núi.

Nhưng bên phía Thái Khang Hầu còn tàn độc hơn, trực tiếp để hạm đội phủ Trấn Hải Vương xuất động, vây quét thủy sư Lãng Châu.

Truy kích trọn vẹn mấy ngày mấy đêm, cuối cùng bao vây thành công, đem mấy con chiến thuyền đó của thủy sư Lãng Châu đánh chìm toàn bộ. Đem hạm đội kia của phủ Thái Khang một mồi lửa đốt sạch, mọi chứng cứ đều bị tiêu hủy sạch sẽ không còn một mảnh.

Dùng hạm đội của kẻ thù để tiêu hủy chứng cứ, tàn độc vô cùng. Giờ không còn chứng cứ rồi, xem ngươi Ngao Ngọc còn lật trời được không?

Ngươi Ngao Ngọc muốn động đến gia tộc Hoàng hậu, hoàn toàn là nằm mơ, ngươi Thái thượng hoàng cũng chỉ có thể tự nhổ nước bọt tự liếm mặt thôi.

Ninh Hoài An trong lòng thở dài một tiếng, mọi thứ cuối cùng đã kết thúc, quan chức của hắn cũng giữ được rồi.

Ngao Ngọc, tiếp theo là màn đàn hặc điên cuồng của chúng ta đối với ngươi. Chúng ta giữ được rồi, giờ đến lượt phản công rồi.

Tuy nhiên, ngay lúc này!

Bên ngoài truyền đến một tiếng hô: "Bát trăm dặm hỏa tốc, bát trăm dặm hỏa tốc!"

Tiếp theo, một vị tướng lĩnh lao như điên vào trong.

"Bẩm Thái thượng hoàng, Đại điện hạ Chu Ly phụng mật chỉ của Thái thượng hoàng, triệt để điều tra vụ án tham ô lương cứu tế, tra ra căn cứ bí mật của tước phủ Thái Khang trên đảo hoang, phát hiện kho báu bí mật, bên trong có một trăm năm mươi vạn lượng bạc bẩn, trong đó có mấy chục vạn lượng còn chưa kịp xóa bỏ ấn ký của phủ Trấn Hải Vương."

"Không những vậy, còn tịch thu ba trăm cuốn sổ sách. Tước phủ Thái Khang không những tham ô tám mươi vạn thạch lương cứu tế, mà còn buôn lậu một lượng lớn vũ khí, đồ sắt cho phản tặc Trấn Hải Vương. Số tiền liên quan lên đến bốn năm trăm vạn lượng, nhưng đại đa số vàng bạc đã được chuyển đi."

Lời này vừa thốt ra, lập tức trời sụp đất lở, như một đòn sét đánh ngang tai.

Trong đầu mọi người hiện lên một câu: Gia tộc Hoàng hậu tiêu đời rồi.

---❊ ❖ ❊---

Ghi chú: Chương 1 đã được gửi lên, thực sự đang rất cần phiếu tháng!

Để lọt vào top 6 phân loại, Cao Điểm thực sự đã dốc hết toàn lực rồi, các vị ân công ra tay giúp ta một tay có được không?