Ba chiến hạm trên mặt biển kia, không cần nói cũng biết, chính là nhóm người của Trung tướng Ngô Thử đang đuổi theo sát nút.

Lần này Hải quân phái ra truy lùng kẻ chủ mưu vụ phóng hỏa Mary Geoise, cùng với những nô lệ bỏ trốn, là hai vị Trung tướng Hải quân. Ngoài Ngô Thử ra, vị còn lại chính là Trung tướng Đấu Khuyển Doberman.

Họ rời khỏi Tổng bộ Hải quân đã hơn một tuần nay, nhưng lại chẳng thu hoạch được gì. Ngô Thử thậm chí còn hoài nghi, liệu kẻ chủ mưu mặc áo đen đeo mặt nạ kia có phải đã chơi chiêu "ve sầu thoát xác", quay trở lại nửa đầu Đại Hải Trình rồi hay không, chứ không hề tiến vào Tân Thế Giới.

Dẫu sao trong số những nô lệ được cứu thoát lúc đó, có không ít tộc Người Cá. Nếu có sự giúp đỡ của tộc Người Cá, khó mà nói trước được việc kẻ chủ mưu mặc áo đen kia thật sự có thể thông qua Đảo Người Cá để quay lại hay không.

Tuy nhiên, dù có sự hoài nghi này, nhưng họ lại không thể nói ra. Chính phủ Thế giới và Đảo Người Cá vẫn luôn cố gắng làm dịu đi những mâu thuẫn chủng tộc, vào thời điểm nhạy cảm này mà đưa ra sự hoài nghi đó, e rằng sẽ khiến cả Chính phủ Thế giới lẫn Đảo Người Cá đều cảm thấy khó xử.

Đây cũng chính là lý do tại sao Jinbe lúc đó phải đưa những người tộc Người Cá kia rời khỏi chỗ của Ian. Jinbe không thể để Chính phủ Thế giới và Hải quân nắm được bất kỳ thóp nào của Đảo Người Cá.

Tất nhiên, việc Jinbe đưa những người tộc Người Cá đi thực ra cũng gián tiếp giúp đỡ Ian một chút. Nếu Ngô Thử biết được trên tàu của Ian thậm chí còn có cả tộc Người Cá, thì tuyệt đối có thể xác định trăm phần trăm hắn chính là kẻ chủ mưu.

Thế nhưng, vì thiếu tộc Người Cá, Ngô Thử ngược lại có chút khó đưa ra phán đoán, chỉ là vô cùng hoài nghi mà thôi.

Tàu tuần tra bị tập kích, một vị Thiếu tướng Hải quân bị trọng thương, sau khi liên lạc với Trung tướng Đấu Khuyển, Trung tướng Ngô Thử đã truy đuổi theo cái gọi là Hải tặc đoàn Thợ Săn Rồng này đến tận Đảo Dây Cót. Tuy nhiên, khi tới vùng biển ngoài khơi, ông ta lại đang do dự, rốt cuộc có nên lên đảo bắt người hay không.

Nếu đổi lại là những hòn đảo khác, Ngô Thử có lẽ sẽ không cần suy nghĩ mà trực tiếp hành động ngay. Nhưng Đảo Dây Cót thì không được, đây cơ bản chính là địa bàn của Hải tặc đoàn Râu Trắng.

Hiện tại họ đã có thể nhận được tín hiệu từ sên biển canh giữ địa bàn rồi.

Lúc này Trung tướng Ngô Thử đang ở trên tàu của mình, thông qua ốc sên truyền tin bàn bạc chuyện này với Đấu Khuyển.

“Chuyện này, nhất định phải cẩn thận!” Trung tướng Ngô Thử nói trong điện thoại: “Chúng ta không gánh nổi trách nhiệm khơi mào chiến tranh đâu!”

Đấu Khuyển Doberman là một người đàn ông trung niên với gương mặt đầy sẹo, ánh mắt lạnh lùng. Trong Hải quân, ông ta cũng thuộc phe vô tình. Quan điểm của ông ta có chút giống với Akainu, tôn sùng chính nghĩa tuyệt đối, hơn nữa với tư cách là một Trung tướng, ông ta từng tham gia cuộc Triệu tập đặc biệt (Buster Call), đối với việc thực thi lệnh diệt chủng thì vô cùng nghiêm khắc.

Thế nhưng, dù là ông ta, sau khi nghe những lời của Ngô Thử, cũng tỏ ra hơi do dự.

Uy danh của Tứ hoàng Râu Trắng ở Tân Thế Giới vô cùng lừng lẫy. Là một đại hải tặc cùng thời với Vua Hải tặc Roger, Râu Trắng có biệt danh là "huyền thoại sống".

Vốn dĩ theo tính cách của Đấu Khuyển Doberman, đối với loại hải tặc dám công khai tấn công Hải quân như Ian và đồng bọn, ông ta sẽ không giữ lại bất cứ chút lưu tình nào, mà trực tiếp đuổi cùng giết tận.

Nhưng, đây là địa bàn của Râu Trắng. Một khi Hải quân dám công khai phái binh lên đảo tiến hành lục soát, đồng nghĩa với việc đang khiêu khích uy nghiêm của Râu Trắng, rất có khả năng sẽ khơi mào chiến tranh giữa Râu Trắng và toàn bộ Hải quân.

“Vậy phải làm sao đây?” Đấu Khuyển hỏi: “Chẳng lẽ chỉ có thể thực hiện bắt giữ bí mật thôi sao?”

“Rất khó!” Ngô Thử nói: “Thực lực của Hải tặc đoàn Thợ Săn Rồng kia rất mạnh, có thể dễ dàng đánh bại một vị Thiếu tướng Hải quân. Cho dù muốn bắt giữ bí mật, e là cũng chỉ có thể do chúng ta đích thân ra tay thôi!”

Lời này khiến Đấu Khuyển nhíu chặt mày. Dù là ông ta hay Ngô Thử, trong Hải quân đều là những gương mặt nổi tiếng, người của Hải tặc đoàn Râu Trắng sao có thể không nhận ra họ? Một khi họ lên đảo, lập tức sẽ bị lộ tẩy. Đến lúc đó thì còn gọi là bắt giữ bí mật cái nỗi gì?

“Rốt cuộc anh có thể xác định, Hải tặc đoàn Thợ Săn Rồng kia chính là kẻ chủ mưu không?” Đấu Khuyển hỏi: “Nếu có thể xác định, vậy thì chỉ cần liên lạc với Tổng bộ Hải quân, dù có mạo hiểm khai chiến với Râu Trắng, Tổng bộ cũng sẽ đồng ý cho chúng ta trực tiếp xông vào đảo bắt người!”

“Chính vì không thể xác định được a!” Ngô Thử khẽ cười khổ: “Nếu không thì ta sao phải phiền não như vậy chứ?”

Hai người bàn bạc một hồi cũng không có cách nào hay. Cuối cùng đành quyết định, trước mắt không nên lên đảo, cứ canh giữ ở vùng ngoài đảo này, đợi khi Hải tặc đoàn Thợ Săn Rồng rời khỏi đảo thì mới xuất kích.

Đây chính là uy danh của Tứ hoàng. Chỉ là một địa bàn dưới trướng Râu Trắng thôi mà đã đủ khiến hai vị Trung tướng Hải quân không dám lại gần!

Tuy nhiên, mặc dù không thể công khai lộ diện, nhưng Ngô Thử và Đấu Khuyển vẫn phái một nhóm binh sĩ Hải quân, cải trang rồi đi thuyền nhỏ lên đảo để thám thính tin tức.

Họ bắt buộc phải nắm được động thái của Hải tặc đoàn Thợ Săn Rồng này.

Thế nhưng, chẳng bao lâu sau, những binh sĩ Hải quân cải trang lên đảo lại mang đến cho họ một tin tức chấn động thông qua ốc sên truyền tin cỡ nhỏ: Tên chủ mưu mặc áo đen đeo mặt nạ kia, vậy mà lại lộ diện trên hòn đảo này!

Hơn nữa, dường như còn định gia nhập Hải tặc đoàn Râu Trắng!

Vừa nghe thấy tin tức này, Ngô Thử và những người khác lập tức đờ người ra, cách một con ốc sên truyền tin mà vội vàng truy vấn: “Tin tức có xác thực không? Tên chủ mưu đó đã gia nhập rồi, hay là đang liên lạc với người của Hải tặc đoàn Râu Trắng!?”

“Hình như là đang liên lạc, có lẽ vậy…” Binh sĩ Hải quân đi thám thính nói: “Tôi nghe nói, người tiếp đãi hắn là Marshall D. Teach của Hải tặc đoàn Râu Trắng! Dường như hai bên đã đạt được thỏa thuận, chỉ đợi quay về gặp Râu Trắng, uống chén rượu Nghĩa Tử xong, tên chủ mưu mặc áo đen kia sẽ chính thức trở thành một thành viên của Hải tặc đoàn Râu Trắng.”

Rượu Nghĩa Tử là một quy trình tiêu chuẩn khi hải tặc bái lão đại, xem như là một nghi thức. Đặc biệt là với mức tiền thưởng cao tới 500 triệu Belly như vậy, tên chủ mưu mặc áo đen đó cũng coi như là một nhân vật có số má, đương nhiên không thể làm qua loa trong nghi thức này, mà là kiểu cần phải thông báo cho thiên hạ biết.

Khi nghe tin tức này, Ngô Thử và Đấu Khuyển đều không kìm được mà thở phào nhẹ nhõm. Rượu Nghĩa Tử vẫn chưa uống, nghĩa là vẫn chưa tính là người của Hải tặc đoàn Râu Trắng thực thụ. Chỉ cần có thể giành giật trước thời điểm này để bắt hắn quy án, thì dù là Hải tặc đoàn Râu Trắng cũng không thể nói được gì.

Tuy nhiên, Ngô Thử cũng có chút bất ngờ. Vốn dĩ ông đến để truy bắt Hải tặc đoàn Thợ Săn Rồng, không ngờ lại nhận được tin tức về kẻ chủ mưu áo đen ở đây. Chẳng lẽ Hải tặc đoàn Thợ Săn Rồng này và kẻ chủ mưu áo đen không có quan hệ gì sao?

Thật sự chỉ là trùng hợp thôi sao? Ngón tay Ngô Thử gõ nhẹ lên mặt bàn, suy tư.

Một lát sau, ông chỉ có thể tạm gác lại Hải tặc đoàn Thợ Săn Rồng này. Kẻ chủ mưu mặc áo đen đeo mặt nạ đã xuất hiện, vậy thì cần phải xin chỉ thị của Tổng bộ Hải quân.

Để tránh đêm dài lắm mộng, nếu Hải quân không muốn để tên chủ mưu này chạy thoát, thì bắt buộc phải trực tiếp dùng vũ lực để bắt giữ. Như vậy, xâm phạm địa bàn của Râu Trắng cũng là điều tất yếu. Ngô Thử và Đấu Khuyển đều không gánh nổi trách nhiệm này, nên chỉ có thể xin chỉ thị từ Tổng bộ Hải quân.

Sau khi gọi điện đến Tổng bộ Hải quân, Chính phủ Thế giới và Hải quân cũng có chút do dự. Thế nhưng, dưới áp lực từ Thiên Long Nhân, cuối cùng Chính phủ Thế giới và Hải quân vẫn nghiến răng đưa ra quyết định, để Ngô Thử và Đấu Khuyển trực tiếp lên đảo bắt người.

Họ cũng không muốn khai chiến với Râu Trắng, nhưng cung đã lên dây thì không thể không bắn, tên chủ mưu mặc áo đen đeo mặt nạ nhất định phải bắt được, chip định vị thân phận của Thiên Long Nhân nhất định phải lấy lại.

Vì vậy họ cũng chỉ có thể đợi đến sau sự việc, rồi nghĩ cách giải thích tình hình với Râu Trắng. Hy vọng có thể trấn an được Râu Trắng vậy…

Có lệnh truyền xuống từ Tổng bộ Hải quân, Ngô Thử và Đấu Khuyển cũng không còn gì kiêng dè nữa, trực tiếp điều động ba chiến hạm, hướng về phía Đảo Dây Cót mà áp sát.

Chỉ là họ không hề hay biết, trên con tàu của Hải tặc đoàn Cửu Xà đang đi theo phía sau họ một khoảng xa, Nữ đế hải tặc Boa Hancock đã nghe được gần hết cuộc đối thoại liên lạc của họ.

Trên cổ tay trắng ngần mảnh khảnh của nàng đang đeo một con ốc sên truyền tin màu đen nhỏ xíu, đây là loại ốc sên đặc biệt chuyên dùng để nghe lén. Tuy rằng cách hơi xa, tín hiệu không được tốt lắm, nhưng nghe đứt quãng cũng đủ để nàng nghe được sáu bảy phần.

Tại sao Hải tặc đoàn Cửu Xà lại xuất hiện ở đây?

Chuyện này phải kể từ mấy ngày trước, khi Boa Hancock biết được sự thật về vụ phóng hỏa Mary Geoise. Khi nàng biết được, đằng sau vụ phóng hỏa thực chất chính là cuộc vận động giải phóng nô lệ lần thứ hai, nàng liền không thể ngồi yên được nữa.

Trong số hàng ngàn nô lệ được Fisher Tiger giải cứu năm đó, Boa Hancock và hai người em gái của nàng chính là một trong số đó. Đối với ân nhân Fisher Tiger đã giải cứu họ, họ vô cùng biết ơn. Chỉ là lúc đó họ còn nhỏ, không thể giúp đỡ được gì cho Tiger. Sau này khi Hải tặc đoàn Mặt Trời thành lập, họ cũng vẫn luôn âm thầm dõi theo. Nhìn thấy Hải tặc đoàn Mặt Trời dưới sự giúp đỡ của đông đảo tộc Người Cá đã đánh cho Hải quân thất bại từng bước một, trong lòng họ cảm thấy vô cùng vui mừng.

Chỉ là ngày vui chẳng tày gang, Fisher Tiger vì gặp phải Hải quân phục kích nên bị thương nặng, kết quả lại vì từ chối truyền máu của con người mà cuối cùng qua đời vì vết thương quá nặng.

Khi Boa Hancock nghe được tin tức này, quả thực khó mà tin nổi. Fisher Tiger đối với nàng không chỉ là ân nhân, mà còn là người hùng trong lòng nàng. Thế nhưng, một người hùng như vậy lại chết trong tay Hải quân.

Lúc họ nhận được tin này thì đã muộn rồi. Sự ra đi của Tiger không chỉ là một điều đáng tiếc đối với tộc Người Cá, mà đối với ba chị em Boa cũng là một điều đáng tiếc tương tự. Họ thậm chí còn chưa kịp báo ân.

Thế nhưng, khi nghe tin về vụ phóng hỏa Mary Geoise, vị Nữ đế hải tặc tuyệt thế này trong lòng lại dấy lên gợn sóng. Nàng không biết kẻ chủ mưu mặc áo đen đeo mặt nạ kia là ai, nhưng nàng không thể trơ mắt nhìn sự việc năm đó tái diễn. Vì vậy, nàng đã dẫn theo Hải tặc đoàn Cửu Xà của mình tiến vào Tân Thế Giới, và vẫn luôn bám theo phía sau lực lượng tìm kiếm của Hải quân một khoảng xa, liên tục tiến hành nghe lén, muốn thông qua tay Hải quân để tìm kiếm tung tích của vị kẻ chủ mưu mặc áo đen này.

Phải, nàng muốn trả lại ân tình của Fisher Tiger năm đó lên người kẻ chủ mưu mặc áo đen này, giúp hắn một tay, giúp hắn thoát khỏi sự truy đuổi của Hải quân.

Vì vậy, khi nghe lén được tin vị kẻ chủ mưu áo đen kia đang ở trên Đảo Dây Cót, và Hải quân đã đưa ra quyết định dự định dùng vũ lực để bắt giữ hắn, Boa Hancock lập tức đứng dậy, ra lệnh cho tàu xuất phát, cũng đi về phía Đảo Dây Cót…