Theo kế hoạch ban đầu, Ian định hợp nhất người của bốn gia tộc này lại thành một gia tộc duy nhất.

Thế nhưng nhìn tình hình bây giờ, số lượng này dường như hơi quá đông rồi...

Boulder và đám người của hắn không hề dẫn theo tất cả thủ hạ, nhưng chỉ tính riêng những người có mặt tại đây thôi đã khoảng hai trăm người rồi, cộng thêm số người ở lại trấn giữ cứ điểm, không biết quân số tổng cộng là bao nhiêu nữa.

Nếu tất cả số người này đều quy về dưới trướng gia tộc Ian, thì theo tôn chỉ của Ian, những việc như buôn bán người chắc chắn sẽ bị cấm tiệt.

Vậy nên vấn đề liền nảy sinh, chỉ dựa vào việc bắt hải tặc lấy tiền thưởng, liệu có nuôi nổi nhiều người như vậy không?

Thực lực của đám người này không mạnh, muốn trông cậy vào việc họ bắt được những tên hải tặc có mức tiền thưởng cao là điều không thể. Vẫn phải nhờ Ian tự mình ra tay, nhưng số lượng quá đông đồng nghĩa với việc Ian phải chia chác tiền bạc ra nhiều hơn, điều này trái ngược với mục đích kiếm tiền của cậu.

Xem ra chỉ còn cách tinh giản nhân sự. Ian chống cằm suy nghĩ, quyết định giữ lại những tay thiện chiến của bốn gia tộc, còn lại thì giải tán.

Chỉ cần kẻ nào có chút thực lực đều có thể thu nhận vào, đến lúc đó có thể dựa vào nhóm người này để đi bắt những tên hải tặc nhỏ có mức truy nã khoảng một hai mươi triệu. Bất kể chúng dùng thủ đoạn gì, dù có là dùng số đông để áp đảo đi chăng nữa, tin rằng họ cũng nên làm được chứ nhỉ?

Đến lúc đó, mấy tên hải tặc cấp thấp này không cần Ian phải đích thân ra tay. Đợi họ bắt được và nhận tiền thưởng, cậu chỉ cần trích ra một phần, còn lại thưởng cho bọn họ là được.

Như vậy có thể chuyển đổi gia tộc Ian thành một gia tộc thợ săn tiền thưởng chính thống.

Còn với những người bị giải tán, Ian không định bận tâm đến họ quá nhiều. Họ có tự lập gia tộc mới hay bỏ trốn thì Ian cũng mặc kệ.

Chỉ cần thế lực gia tộc Ian lớn mạnh, cậu có thể bí mật điều khiển các thế lực khác trên mảnh đất này, đến lúc đó có thể áp dụng phương thức thu phí bảo kê, buộc các thế lực này phải nộp cống phẩm cho gia tộc Ian.

Còn về việc những thế lực này kinh doanh buôn bán vũ khí, cướp bóc trộm cắp, Ian thực ra cũng biết bản thân không thể cấm tuyệt hoàn toàn. Bản tính con người là thế, thích tranh đấu. Chỉ cần có tranh đấu thì sẽ có nhu cầu về vũ khí, sẽ có thương vong. Ngay cả thế lực lớn như Hải quân cũng không thể ngăn chặn triệt để sự tràn lan của những việc này, Ian không hề cho rằng chỉ bằng sức mình mà có thể đảo ngược được hiện tượng đó.

Ngươi không làm thì đầy kẻ khác làm! Chưa kể đến chuyện khác, chính thủ hạ của Ian cũng cần súng ống để tự vũ trang cho mình chứ? Nếu không thì sao mà đọ sức với hải tặc được?

Cho nên theo quan điểm của Ian, việc cậu có thể làm nhiều nhất chính là khống chế những chuyện này, không để chúng đi quá giới hạn.

Thế nhưng, việc buôn bán người là thứ Ian tuyệt đối phải cấm!

Trên quần đảo Sabaody, do sự tồn tại của Thiên Long Nhân, nên chuyện này tỏ ra hoành hành hơn bất cứ nơi nào khác. Trong mắt Ian, chế độ nô lệ này hoàn toàn là sự chà đạp lên nhân phẩm con người. Những nơi khác cậu không quản được thì đành chịu, nhưng ít nhất trên địa bàn của mình, chuyện này nhất định phải bị xóa bỏ.

Sau khi suy nghĩ thông suốt, Ian bắt đầu bắt tay vào chỉnh đốn đám người này. Cậu chọn ra một vài người trông có vẻ khỏe mạnh và hỏi xem họ có nguyện ý gia nhập gia tộc Ian hay không.

Không một ngoại lệ, những người được chọn đều đồng ý.

Sau một hồi sắp xếp, thành viên gia tộc Ian hiện đã mở rộng lên đến hơn một trăm người. Còn lại những người khác, Ian thả cho họ về, đồng thời tuyên bố quyết định của mình, cho phép họ được tái lập gia tộc mới, nhưng sau này những gia tộc đó phải lấy gia tộc Ian làm đầu.

Tiếp theo, mọi việc xem như tạm ổn, ai cần trị thương thì đi trị thương, ai làm việc gì thì cứ tiếp tục làm.

Đến lúc này, Hawkins mới có chút lo lắng tìm gặp Ian, hạ giọng nói: "Lão đại Ian, làm như vậy liệu có chọc giận một số người không?"

"Ý gì cơ?" Ian hỏi hắn.

"Không nói đâu xa, tên Dogi kia nghe đồn là luôn có liên hệ với Sàn Đấu Giá Số 1!" Hawkins giải thích: "Giờ hắn chết rồi, lão đại Ian ngài lại không cho phép tiếp tục kinh doanh buôn bán người, điều này có nghĩa là Sàn Đấu Giá Số 1 đã mất đi một nguồn cung hàng hóa rồi..."

Sàn Đấu Giá Số 1 là gì, Ian đương nhiên rất rõ, nhưng cậu lắc đầu nói: "Đừng lo, quần đảo Sabaody rộng lớn thế này, mất đi một nguồn cung hàng hóa không có nghĩa là Sàn Đấu Giá Số 1 không thể kinh doanh tiếp được. Trừ khi có ngày gia tộc Ian chúng ta kiểm soát toàn bộ quần đảo Sabaody, họ mới cuống lên! Còn bây giờ, họ sẽ không để ý đến chúng ta đâu!"

Hawkins suy nghĩ kỹ một chút, cảm thấy hình như đúng là như vậy. Biết đâu gia tộc Ian không nhúng tay vào buôn bán người, trái lại còn khiến các thế lực gia tộc khác thầm vui mừng cũng nên, vì bớt đi được một đối thủ cạnh tranh mà.

"Hawkins!" Ian gọi hắn một tiếng rồi nói: "Hiện tại nhân thủ gia tộc đã mở rộng, ngươi và Khuyết Tử chịu trách nhiệm huấn luyện đám người này. Quan trọng nhất là tình báo, động tĩnh của các gia tộc xung quanh địa bàn chúng ta, các ngươi phải tìm cách nắm bắt được. Nếu bọn chúng có hành vi gì vượt giới hạn, ngươi phải đảm bảo ta biết được đầu tiên!"

"Lão đại Ian, ngài cứ yên tâm!" Hawkins gật đầu đáp.

Trong hai ngày tiếp theo, Ian luôn bận rộn xử lý công việc trong gia tộc. Sau khi nhân sự mở rộng, căn nhà cũ dường như không dùng được nữa vì quá nhỏ, Ian dứt khoát bảo Hawkins và đám người kia phá đi để xây lại. Mâu thuẫn giữa thành viên gia tộc Ian cũ và thành viên mới gia nhập cũng cần phải hòa giải, ngoài ra còn tình hình gia đình của Loli và Elena, Ian cũng phái người đi nghe ngóng. Tóm lại, việc cần làm vẫn khá nhiều.

Sau khi đã sắp xếp ổn thỏa mọi việc, Ian mới nghĩ đến chuyện đi lấy tiền thưởng.

Sau khi bắt được Lucius "Đỉa" của băng hải tặc Lột Da, Ian đã gửi hắn đến căn cứ Hải quân. Tuy nhiên, căn cứ không đưa tiền mặt trực tiếp mà đưa một tờ chi phiếu ngân hàng. Trên quần đảo Sabaody có ngân hàng, nơi này cách Tổng bộ Hải quân gần như vậy, mở ngân hàng cũng chẳng sợ có hải tặc nào gan to đến mức dám cướp, hơn nữa nghe nói ngân hàng trên quần đảo Sabaody còn có thế lực Thiên Long Nhân đứng sau, điều này càng trấn áp được không ít kẻ.

Nếu có kẻ nào gan to bằng trời dám nhắm vào ngân hàng, e rằng lúc đó kẻ dẫn đến chính là Đô đốc Tổng bộ Hải quân...

Vì thế trên quần đảo Sabaody, chi phiếu ngân hàng vẫn rất có uy tín.

Ngoài tiền thưởng, Khuyết Tử và đám người cũng lục soát tàu của băng hải tặc Lột Da, tìm được không ít thứ giá trị. Những thứ này có lẽ trị giá khoảng một hai triệu Beli, chủ yếu là chút lương thực và trang sức thôi, Ian định thưởng cho họ.

Dặn dò mọi người xong, Ian liền rời khỏi cứ điểm.

Tính ra đã lên đảo mấy ngày rồi, cậu vẫn chưa thực sự đi dạo quanh hòn đảo này cho đàng hoàng, cũng coi như nhân tiện đi lấy tiền, ra ngoài thư giãn một chút.

Đi mãi, phía trước dần xuất hiện một căn nhà nhỏ. Ban đầu Ian cũng không để ý, nhưng đúng lúc cậu sắp đi ngang qua căn nhà này thì chợt nghe "bộp" một tiếng giòn giã, cánh cửa gỗ của căn nhà nhỏ kia vỡ vụn, một bóng người từ bên trong bay ra.

Ian nhìn kẻ bay ra đó, phát hiện dường như là một tên hải tặc, mặt mũi bầm dập, đã ngất lịm đi rồi.

Ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy trên mái căn nhà nhỏ kia có một tấm biển gỗ: Quán bar Chặt chém của dì Hạ!

Điều này khiến Ian sửng sốt một hồi, quay đầu nhìn quanh, phát hiện mình quả nhiên đã đi tới gần khu vực rừng ngập mặn số 13.

Suy nghĩ một chút, Ian liền đi về phía căn nhà nhỏ.

"Hoan nghênh quý khách!"

Sau khi Ian bước vào, có lẽ vì tiếng bước chân, một người phụ nữ đang quay lưng về phía cậu ở quầy bar không hề quay đầu lại mà nói một câu, rồi hỏi: "Muốn dùng gì nào?"

"Cho cháu một ly trà nhé! Cảm ơn ạ!" Từ lúc rời khỏi làng Shimotsuki, cũng đã lâu rồi Ian không uống trà.

Người phụ nữ quay lưng về phía cậu cúi người thao tác một hồi mới quay người lại, đưa một ly trà đến trước mặt Ian.

"Quả nhiên là dì Hạ!" Sau khi nhìn thấy dáng vẻ của bà ấy, Ian không kìm được thầm nghĩ trong lòng.

Người phụ nữ này để kiểu tóc ngắn gọn gàng, vểnh lên ở phần tóc mai, miệng ngậm điếu thuốc. Sau khi đặt ly trà xuống, bà ấy có chút ngạc nhiên nói: "Ồ, đây chẳng phải tiểu Ian sao?"

Ian thực sự hơi ngạc nhiên, hỏi: "Dì quen cháu ạ?"

"Tất nhiên rồi, dì làm nghề buôn bán tình báo mà, gần đây khu vực này, cháu rất nổi tiếng đấy!" Dì Hạ khoanh tay, hai ngón tay kẹp điếu thuốc, nhả một vòng khói rồi cười nói: "Dì nghe nói cháu vừa thành lập một gia tộc Ian, nhưng chỉ bắt hải tặc chứ không cho phép thủ hạ nhúng tay vào việc buôn bán người. Khoảng thời gian này, cả vùng bất hợp pháp đều truyền tai nhau chuyện đó đấy!"

Ian lúc này mới nhận ra, hình như động tĩnh mấy ngày trước có hơi lớn thật.

Vì vậy cậu cũng chỉ có thể nói với dì Hạ: "Dì quá khen!"

Vừa nói như vậy, Ian vừa liếc nhìn quanh quán này, phát hiện chỉ có mỗi mình cậu. Nhân vật trong dự đoán là "Minh Vương" Rayleigh lại không thấy đâu. Minh Vương Rayleigh có thể coi là một "boss" ẩn giấu trên quần đảo Sabaody. Một nhân vật huyền thoại như vậy, giờ đã đến chỗ dì Hạ ở rừng ngập mặn số 13, kiểu gì cậu cũng muốn ghé qua xem thử.

Thế nhưng, có vẻ như trời không chiều lòng người, Rayleigh lại không có ở đây, không biết có phải lại đi đâu đánh bạc rồi không.

Dáng vẻ Ian quan sát tiệm nhỏ lọt vào mắt dì Hạ, bà không nói gì, chỉ chống cằm lên quầy bar, đợi đến khi Ian quay lại mới lên tiếng hỏi: "Tiểu Ian này, dì rất tò mò đấy, cháu còn trẻ như vậy mà lại chạy đến vùng bất hợp pháp làm một lão đại, hơn nữa còn đặt ra những quy tắc kỳ lạ như thế... Cháu có biết không, cách làm như cháu ở vùng bất hợp pháp này được xem là kẻ dị biệt đấy!"

"Dị biệt? Tại sao lại nói vậy ạ?" Ian hỏi.

"Hì hì!" Dì Hạ rít một hơi thuốc rồi nói: "Lịch sử của bọn buôn người trên hòn đảo này có thể nói là đã kéo dài rất lâu rồi. Ở đây, buôn bán người căn bản chính là một ngành nghề, mọi người sớm đã tập mãi thành quen. Cháu đã đặt chân đến vùng bất hợp pháp, vậy mà lại không nhúng tay vào việc mua bán này, không phải dị biệt thì là gì?"

"Dị biệt thì dị biệt vậy!" Ian lắc đầu: "Cháu làm việc, chỉ cần không thẹn với lòng mình là được!"

"Ừm, câu trả lời không tệ!" Dì Hạ cười rộ lên, đột nhiên đổi chủ đề, hỏi Ian: "Nhưng mà, tại sao cháu lại chuyên đi bắt hải tặc thế? Cháu rất ghét hải tặc à? Hay là, cháu tự thấy mình là chính nghĩa, còn hải tặc là tà ác?"

Ian vừa định mở miệng, dì Hạ đã xua tay nói: "Câu hỏi này, cháu suy nghĩ kỹ rồi hãy trả lời nhé!"

"Tại sao ạ?" Ian ngạc nhiên hỏi.

"Vì ly trà trên tay cháu, giá là một trăm ngàn Beli!" Dì Hạ cười nói: "Còn dì sẽ dựa vào câu trả lời của cháu để quyết định xem cháu phải trả gấp đôi hay được giảm giá!"

"Phụt!" Ian suýt chút nữa phun ra ngoài!

Cuối cùng cậu cũng hiểu cái bảng hiệu của tiệm nhỏ này rốt cuộc có ý nghĩa gì rồi...