Một lúc lâu sau, lão già kia như mới thở phào được một hơi, ngẩng đầu lên nói: "Hôm qua, người của huyện phủ lại tới rồi!"

“Cái gì? Lại tới nữa à?”

Lời của lão già vừa thốt ra, lập tức biến thành một tiếng bàn tán xôn xao. Có một người phụ nữ đứng bật dậy: "Cung trưởng lão, huyện phủ phái người tới, chẳng lẽ lại đến đòi người của chúng ta nữa sao?"

“Im lặng!”

Lão già dùng đầu gậy chống xuống đất vài cái, khung cảnh gần ngàn người lập tức bị chế ngự!

Có thể thấy được, ở cái trấn này, uy thế của trưởng lão vẫn rất cao.

Ngay lúc này, từ trong từ đường lại bước ra mấy người. Ba vị trưởng lão trong tộc đang vây quanh một người trung niên hơi mập, theo sau còn có mấy tên lính tráng đi kèm.

Người trung niên kia ăn mặc tinh tế, thoạt nhìn là kẻ có quyền thế và địa vị. Nhìn thấy hắn, dân làng càng không dám lên tiếng, bầu không khí trở nên vô cùng căng thẳng.

Cung trưởng lão vừa thấy người này đi ra, vội vàng tránh người sang một bên.

“Chư vị hương thân!”

Người trung niên bước lên phía trước, ưỡn ngực, giở giọng quan cách: "Nghĩ là mọi người đều thấy phiền khi gặp bản huyện, nhưng mà, trên ra lệnh, bản huyện không thể không đến a."

Nghe câu này, mọi người liền biết chắc chắn chẳng có chuyện gì tốt lành.

“Quốc chủ có lệnh, trưng thu tráng đinh trẻ tuổi. Huyện chúng ta có gần mười vạn người, theo quy định, cứ một trăm người lấy một, thì phải ra một vạn... à nhầm, một nghìn người! Những ngày qua, bản huyện vì muốn gom đủ năm nghìn tráng đinh này mà sứt đầu mẻ trán đây!”

Dứt lời, sắc mặt mọi người đều khó coi. Nghe giọng điệu này là biết, đây là đến đòi người rồi.

Có một lão phụ nhân gan dạ hơn một chút liền nói: "Huyện tôn đại nhân, chẳng phải cách đây ít hôm mới đến rồi sao? Đã mang đi bao nhiêu là người rồi còn gì!"

Người trung niên nghe vậy, sắc mặt bỗng trở nên u ám.

“Huyện tôn chớ trách, phụ nhân này không hiểu quy củ!” Vị trưởng lão kia thấy tình hình không ổn, vội vàng lên tiếng với người trung niên.

Sắc mặt người trung niên dịu đi đôi chút, nói: "Tính đến hôm nay, Nam Đạo Huyện ta vẫn còn thiếu một trăm lẻ ba tráng đinh. Chia đều cho chín thôn ba trấn, mỗi nơi phải ra thêm tầm chục người. Trấn các người đông người, thì cứ ra mười người đi!"

“Cái gì? Mười người?” Tất cả mọi người đều nhao nhao lên.

“Im lặng!” Cung trưởng lão quát lớn.

Nhưng lần này, mọi người hình như không tài nào im nổi nữa. Lão phụ nhân ban nãy lại lớn tiếng kêu lên: "Huyện tôn đại nhân, ngài có thể cho chúng tôi biết, bắt nhiều tráng đinh như vậy để làm gì không?"

“Đúng vậy đấy, người ở trấn chúng ta vốn chẳng có bao nhiêu, bắt đi một người là bớt đi một người!”

“Rốt cuộc là đi làm gì chứ?”

---❊ ❖ ❊---

Mọi người oán thán khắp nơi.

Cung trưởng lão đành phải hô im lặng thêm mấy lần nữa, lúc này mới chầm chậm kiểm soát lại được tràng diện.

Ngay sau đó, ông ta nhìn về phía người trung niên nọ, hình như cũng muốn người trung niên đó cho một lời giải thích.

“Các ngươi thật to gan, chuyện của bề trên mà cũng dám hòng nghe ngóng lung tung sao?” Người trung niên lập tức quát mắng, uy phong của quan lại không nhỏ chút nào.

Những người bên dưới không nói câu nào, bọn họ tuy không ai sợ chết cả, nhưng lại sợ mấy thứ hình phạt quái dị kia.

Lúc này, Cung trưởng lão lên tiếng: "Huyện tôn à, chúng tôi cũng đâu dễ dàng gì. Tộc nhân ngày càng ít đi, ai nấy đều vô cùng sốt ruột. Nhìn xem mùa màng vụ xuân sắp đến nơi rồi, trong trấn thiếu thốn sức lao động, chúng tôi đành phải đánh thức một số tộc nhân đang ngủ say dậy, thật sự là..."

Người trung niên tỏ vẻ vô cùng khó chịu liếc Cung trưởng lão một cái, đoạn quay sang nói với mọi người: "Các ngươi cũng không cần hoảng hốt, số tráng đinh được điều đi lần này, chẳng mấy chốc sẽ được thả về..."

“Huyện tôn đại nhân, lần trước ngài đến cũng nói câu này, thế mà lâu như vậy rồi, chẳng thấy có ai quay về cả. Xin đừng dùng lời lẽ qua quýt để thoái thác chúng tôi nữa!”

Trong đám đông truyền đến một tiếng nói, cũng chẳng biết là ai thốt ra.

“To gan!”

Giọng người trung niên cao hơn mấy phân, ánh mắt đảo một vòng quanh đám đông: "Bản huyện cũng là thân bất do kỷ, hy vọng các vị hương thân thông cảm. Bề trên muốn người, bản huyện thì phải giao người ra. Mọi người tạo điều kiện cho ta, ta cũng tạo điều kiện cho mọi người, chỉ có mười người mà thôi, đối với trấn các người thì không tính là nhiều!"

Trong lòng mọi người tức giận ngút trời, nhưng đối phương là quan viên, cho dù cho họ thêm mấy lá gan thì họ cũng không dám đối đầu với quan lại.

“Hễ ai từ mười lăm tuổi trở lên, đều đứng ra đây cho ta. Bản huyện chọn đủ mười người rồi sẽ đi, bảo đảm sau này sẽ không đến nữa!” Người trung niên vỗ ngực bảo đảm, sau đó hô lên một tiếng, chuẩn bị bắt đầu chọn người.

Mọi người liên tục liếc mắt xem thường, cứ như thể lời của vị huyện tôn này chỉ là lời nói gió bay vậy.

Nhưng uy quyền của quan lại đè chết người, chẳng ai dám kháng lệnh. Sau khi được Cung trưởng lão ngầm cho phép, đám nam đinh đều chầm chậm bước ra khỏi hàng.

Tính ra có khoảng ba bốn trăm người, sau khi loại bỏ những người lớn tuổi, chỉ còn lại khoảng một trăm người; lại loại tiếp những kẻ gầy yếu, có bệnh và tàn tật, sau khi tinh tuyển kỹ càng, cuối cùng chỉ còn lại hơn hai mươi người.

Đỗ Bang cũng nằm trong số đó. Giống như những người khác, trong lòng hắn cảm thấy vô cùng chán nản. Hắn thậm chí còn thấy bản thân thật bi thảm, tối qua vừa mới kết thúc giấc ngủ dài, trèo từ trong mồ ra, hôm nay mẹ kiếp đã bị bắt tráng đinh, đúng là xui xẻo hết chỗ nói.

Ông trời ơi, hy vọng đừng chọn trúng con!

Trong lòng tất cả mọi người hình như đều đang cầu nguyện như vậy, bao gồm cả Đỗ Bang.

“Ngươi, ngươi, ngươi...”

Có đôi khi, càng sợ cái gì thì cái đó càng tới. Rất nhanh, mười người đã bị người trung niên chỉ định chọn ra.

Đỗ Bang bi thảm quả nhiên đã bị trúng tuyển, nổi bật hẳn lên từ trong mấy trăm người, trở thành một trong mười gương mặt xuất sắc của trấn Lộc Đầu, vô cùng thảm hại bị bắt làm tráng đinh.

“Được rồi, chính là mười người các ngươi, lát nữa đi theo bản huyện!” Người trung niên hô lên một tiếng, có thể thấy tâm trạng của hắn ta vô cùng phấn khởi.

Mọi người đành phải chịu số phận, chẳng ai dám nói thêm gì nữa.

“Huyện tôn đại nhân, ở đây vẫn còn hai người nữa!” Lúc này, một tên lính tráng bỗng cao giọng kêu lên.

Ào ào, mọi người theo tiếng nhìn lại. Ngay trên tảng đá lớn trước cửa từ đường, đang có hai người ngồi xổm ở đó.

Đỗ Bang vừa nhìn, ối giồi ôi, hỏng bét rồi, đây chẳng phải là Tô Hàng và Hạo Thiên đó sao?

Đã bảo họ ở nhà ngủ đi, thế mà cứ thích đi theo, hay lắm, bây giờ thì chuyện lớn sắp xảy ra rồi!

Giờ phút này, Tô Hàng và Hạo Thiên nhìn tên tiểu tốt đang chỉ trỏ vào mình trước mặt, tâm trạng có chút không vui cho lắm. Bọn họ chỉ đến xem náo chuyện vui thôi, chứ có phạm phải tội gì khác đâu.

Vị huyện tôn kia sửng sốt một chút, chầm chậm bước tới, đánh giá Tô Hàng và Hạo Thiên từ trên xuống dưới: "Hai người các ngươi, sao không đứng ra xếp hàng?"

Giọng điệu mang theo vài phần bực bội. Lúc nãy khi hắn chọn tráng đinh, hai người này tuyệt đối không có trong hàng.

Hạo Thiên nghe vậy, đôi tròng mắt lập tức trừng trừng lên đường hoàng là một vị Thiên Đế, vậy mà lại bị một tên phàm nhân mắng mỏi như thế này, đây rốt cuộc còn có vương pháp hay không?

Thấy Hạo Thiên sắp nổi trận lôi đình, Tô Hàng liền dùng ánh mắt ngăn cản hắn lại, đồng thời đè nén ngọn lửa giận trong lòng xuống.

Trên mặt Tô Hàng nở nụ cười bồi: "Quan gia chớ trách, tai của ta hơi kém một chút, cách quá xa nên không nghe rõ ngài đang nói gì!"

Mẹ kiếp cái lý do tai hơi kém một chút!

Vị huyện tôn nghe Tô Hàng nói vậy, trên mặt đã nổi lên mấy phần hỏa khí. Nhìn thế nào cũng thấy Tô Hàng đang qua mặt hắn.

“Còn ngươi thì sao? Chẳng lẽ tai của ngươi cũng kém nốt à?” Vị huyện tôn đó nhìn sang Hạo Thiên, lời lẽ mang theo vài phần tức giận và mỉa mai. (Còn tiếp.)