Bầu không khí trong phòng thẩm vấn có chút quỷ dị, trên bàn bày một chiếc hộp giấy, bên cạnh đặt một hộp sọ người trắng hếu, còn có một chồng ảnh cũ đen trắng.

Gã râu xum xuoe ngồi bất động trước bàn trên một chiếc ghế, đôi mắt thẫn thờ nhìn chằm chằm vào những thứ trên bàn.

Bên ngoài lớp kính một chiều, Triển Chiêu, Bạch Ngọc Đường và Âu Dương Xuân đang lặng lẽ quan sát.

Bạch Ngọc Đường nhíu mày nhìn gã râu xum xuoe phía sau lớp kính, lắc đầu nói: "Đêm đó chắc chắn không phải hắn..."

"Nhưng mà gã râu xum xuoe nhìn thấy trong camera giám sát ở câu lạc bộ Ám Dạ đêm đó, quả thực chính là kẻ đâm cậu..." Triển Chiêu có chút khó hiểu, "Lẽ nào Duy Duy Hũng nhận nhầm rồi sao?"

Bạch Ngọc Đường quay người hỏi Lạc Dương đang ngồi đợi cách đó không rõ: "Gã râu xum xuoe chỉ có một kẻ này thôi sao? Còn có người nào khác nữa không?"

Lạc Dương bị hỏi đến mức khó hiểu: "Chú râu rậm chính là chú ấy mà, còn người nào khác chứ?"

"Đêm đó lúc chúng ta đến câu lạc bộ Ám Dạ, chú ta có ở đó không?" Triển Chiêu cũng hỏi.

"Chú râu rậm sao lại đến cái loại địa điểm đó chứ?" Lạc Dương buồn cười nghiêng đầu, "Chú ấy ghét nhất là những nơi đông người, hơn nữa ghét nhất là người ta đánh nhau, gan chú ấy nhỏ lắm."

Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường liếc nhìn nhau, xem ra bên trong có uẩn khúc... Câu lạc bộ Ám Dạ và Trần Tiệp, hẳn đều có liên quan.

"Các cậu có thể kể cho tôi nghe nguyên nhân các cậu truy lùng người này được không?" Âu Dương Xuân có chút bất đắc dĩ hỏi Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường, "Tôi thấy chúng ta cần thiết phải trao đổi những thông tin nắm giữ mới có thể hợp tác tốt hơn."

Bạch Ngọc Đường nhìn Triển Chiêu, gật đầu ra hiệu Âu Dương Xuân nói có lý, ba người liền tụ tập lại trao đổi tình hình vụ án.

"Các cậu buông lỏng đường dây Lam Thành Lâm này, rốt cuộc muốn câu con cá nào?" Bạch Ngọc Đường lên tiếng trước.

"Nhân vật số hai của hội 'Cạnh Tranh', kẻ mà các cậu bắt được rồi lại để hắn trốn thoát — Taber Terrence." Âu Dương Xuân mỉm cười đáp.

Trên mặt Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường lộ vẻ kinh ngạc, chờ Âu Dương Xuân kể chi tiết.

"Theo tin tức chúng ta nắm giữ, Taber mấy năm nay vây cánh ngày càng lớn mạnh, lão đại của hội Cạnh Tranh là Sparto đã không quản nổi hắn nữa, hai người bằng mặt không bằng lòng, đường ai nấy đi là chuyện sớm muộn," Âu Dương Xuân kiên nhẫn giải thích cho hai người, "Taber muốn độc lập, thì nhất định phải có người, có tiền, có địa bàn, người thì hắn sớm đã có, tiền thì hắn vẫn đang kiếm, nhưng sớm muộn gì cũng có, phiền phức nhất chính là địa bàn."

"Địa bàn châu Mỹ thuộc về Sparto, châu Âu lại thuộc về Leonard, Taber muốn có nơi, thì chỉ có thể nhắm vào chỗ này thôi." Triển Chiêu chợt hiểu gật đầu, "Lần trước hắn đến mua rương thi thể chính là vì muốn kiếm tiền với tốc độ nhanh nhất."

"Có thể thuận lợi nhập cảnh như vậy, sau khi bị cảnh sát bắt lại có thể nhanh chóng trốn thoát..." Bạch Ngọc Đường nhìn Âu Dương Xuân mỉm cười, "Cho nên các cậu liền chắc chắn, nội bộ cảnh sát nhất định có nội gián."

Âu Dương Xuân gật đầu: "Chúng tôi đã qua nhiều mặt điều tra, làm rõ Lam Thành Lâm, Du Khánh Diên có cấu kết với Taber, hơn nữa gần đây lại có nhiều lão đại nắm quyền ở các nơi bị sát hại — cho nên chúng tôi đoán chắc là có liên quan đến Taber."

"Các cậu định hợp tác với tổ Chống Đen, thuận theo manh mối bắt trọn ổ?" Triển Chiêu gật đầu, vừa định nói chuyện, khóe mắt liếc thấy Lạc Dương cẩn thận bưng một cốc nước, lặng lẽ lẻn vào phòng thẩm vấn.

Bạch Ngọc Đường muốn ngăn cản, Triển Chiêu khẽ phất tay, đi đến trước lớp kính một chiều xem tình hình bên trong.

Chỉ thấy Lạc Dương cầm cốc nước chạy qua, đi đến bên cạnh gã râu xum xuoe, nhỏ giọng hỏi: "Chú giận rồi à?"

Đôi mắt vốn dĩ đờ đẫn của gã râu xum xuoe dần dần có một tia thần thái, quay mặt nhìn Lạc Dương bên cạnh, khẽ lắc đầu.

Triển Chiêu nhướng mày, mang theo vài phần kinh ngạc nói: "Hắn rất thương Lạc Dương."

Bạch Ngọc Đường và Âu Dương Xuân cũng nhận ra manh mối, không nói gì, tiếp tục quan sát.

Tiểu Lạc Dương thấy gã râu xum xuoe lắc đầu, thở phào nhẹ nhõm, bưng cốc đưa tới: "Uống nước không?"

Gã râu xum xuoe gật đầu, uống nước từ chiếc cốc Lạc Dương đang nghiêng nhẹ, rất nhanh cốc đã cạn đáy.

"Còn muốn nữa không?" Lạc Dương hỏi.

Gã râu xum xuoe lắc đầu, theo bản năng nhìn kính một chiều.

Lạc Dương cười hì hì nói: "Đừng lo, họ không phải người xấu."

Gã râu xum xuoe nghe vậy, gật đầu.

Lạc Dương quay mặt nhìn chiếc hộp sọ trên bàn, hỏi: "Chú từng làm chuyện xấu bao giờ chưa?"

Gã râu xum xuoe rõ ràng sững sờ, ngay sau đó lặng lẽ gật đầu.

Tiểu Lạc Dương có vẻ hơi buồn, há miệng muốn hỏi tiếp, nhưng cửa đã bị đẩy ra. Triển Chiêu bước vào gọi một tiếng: "Dương Dương, nơi này không được tùy tiện vào."

Lạc Dương nhìn Triển Chiêu, lại quay đầu nhìn gã râu xum xuoe, đành phải đi ra ngoài. Triển Chiêu giao cậu bé cho Bạch Ngọc Đường, nhìn ra ngoài cửa, ra hiệu Bạch Ngọc Đường đưa cậu ra ngoài, những lời hỏi tiếp theo cậu bé không thể nghe.

Bạch Ngọc Đường hiểu ý, đưa Lạc Dương ra khỏi phòng thẩm vấn, giao cho Bạch Trì dẫn đi ăn chút gì đó, bản thân liền vội vã quay lại.

Thấy Triển Chiêu một mình bước vào, Bạch Ngọc Đường muốn đuổi theo, lại thấy Triển Chiêu xua tay với tấm kính, đành phải đứng lại. Âu Dương Xuân có chút tò mò nói: "Hai cậu có tâm linh tương thông không đấy?" Bạch Ngọc Đường cười, không nói gì, tập trung nhìn tình hình trong phòng thẩm vấn.

Triển Chiêu một mình bước vào phòng thẩm vấn, ngồi xuống đối diện gã râu xum xuoe, trầm giọng hỏi: "Hắn là con trai chú sao?"

Gã râu xum xuoe vốn dĩ mang vẻ mặt điềm tĩnh bỗng ngẩng phắt đầu lên, ngây người mất hai giây, sau đó bắt đầu điên cuồng lắc đầu.

Triển Chiêu mỉm cười nhẹ, nói: "Đừng lo, Dương Dương ra ngoài rồi, cái gì cũng không nghe thấy đâu."

Gã râu xum xuoe nghe thấy lời Triển Chiêu thì ngừng lắc đầu, nhưng ngay sau đó liền phát hiện nụ cười khóe môi Triển Chiêu, lập tức hiểu ra mình đã bị nhìn thấu, đành chán nản cúi đầu xuống.

"Tôi và Ngọc Đường, chính là cảnh sát vừa bắt chú đấy, có ý định nhận nuôi Dương Dương." Triển Chiêu chăm chú quan sát biểu cảm của gã râu xum xuoe.

Gã râu xum xuoe ngẩng đầu lên, trên mặt đầy vẻ ngạc nhiên, sau đó nặng nề gật đầu. Triển Chiêu nhìn hành động của hắn, đột nhiên cảm thấy có chút buồn cho hắn, liền trầm giọng hỏi: "Dương Dương là một đứa trẻ ngoan, chú không muốn đón về nuôi sao? Thằng bé có vẻ cũng rất thích chú."

Gã râu xum xuoe cúi đầu, hồi lâu, lặng lẽ lắc đầu, há miệng, dùng một thứ âm thanh kim loại kỳ dị nói: "Nó không thể đi theo tôi."

Bạch Ngọc Đường và Âu Dương Xuân bên ngoài đều nghe đến mức nhíu mày, giọng nói của người này cứ như thể qua thiết bị đổi giọng xử lý vậy, nghe không ra bất kỳ âm chất nào.

Nhìn thấy vẻ kinh ngạc trên mặt Triển Chiêu, gã râu xum xuoe vươn cánh tay không bị cùm lên, vén bộ râu dài của mình lên, để lộ cổ. Triển Chiêu liền thấy bên cạnh yết hầu hắn có một vết sẹo dao ngắn, đó là vị trí dây thanh quản, thiết bị gây nhiễu giọng nói được cấy trực tiếp vào trong!

Bạch Ngọc Đường nhìn thấy kinh ngạc, hỏi Âu Dương Xuân bên cạnh: "Tổ chức nào có thói quen này?"

Âu Dương Xuân lắc đầu quầy quậy: "Chưa từng nghe thấy bao giờ."

Triển Chiêu chỉ vào chiếc hộp sọ trên bàn, hỏi: "Hắn là ai?"

Gã râu xum xuoe lắc đầu, không nói gì.

Triển Chiêu lại đẩy chồng ảnh đó đến trước mặt hắn: "Những thứ này là gì?"

Gã râu xum xuoe vẫn lắc đầu, hồi lâu mới lẩm bẩm nói: "Đừng hỏi."

Sau đó, cho dù Triển Chiêu có hỏi gì đi nữa, hắn cũng không trả lời nữa. Triển Chiêu thu dọn đồ đạc, chuẩn bị rời đi, vừa đi được mấy bước, lại quay đầu hỏi: "Phải rồi, chú có biết còn có một gã râu xum xuoe nữa không?"

Gã râu xum xuoe ngẩn người, mở to mắt trừng trừng nhìn Triển Chiêu, hỏi: "Hắn ở đâu?"

Triển Chiêu nhận ra sự căng thẳng trong mắt hắn, mỉm cười nhẹ, tiếp tục hỏi: "Chú có biết Kẻ Trừng Phạt Đêm Đen không?"

Ánh mắt gã râu xum xuoe chớp mắt trở nên nguy hiểm, đôi mắt chăm chăm nhìn chằm chằm Triển Chiêu, Bạch Ngọc Đường bên ngoài kêu lên một tiếng "Không ổn", phắt mở cửa xông vào, đồng thời, gã râu xum xuoe cũng nhào về phía Triển Chiêu...

Sự việc diễn ra quá nhanh, một tay của gã râu xum xuoe bị cùm vào chiếc ghế bằng sắt, chiếc ghế này được cố định xuống sàn bằng bu-lông, người bình thường căn bản không kéo nổi, thế nhưng hắn lại nhấc bổng được chiếc ghế lên. Lúc Bạch Ngọc Đường xông vào phòng thẩm vấn, gã râu xum xuoe đã nhào đến bên cạnh Triển Chiêu, giơ ghế chặn Bạch Ngọc Đường lại, lạnh giọng nói: "Đừng qua đây, tôi sẽ không tổn hại cậu ta đâu..."

Bạch Ngọc Đường lạnh mặt đứng cách đó hai bước, đôi mắt dán chặt vào Triển Chiêu, xem cậu có phản ứng gì không.

Triển Chiêu vẫn giữ vẻ bình thản như cũ, dường như đã sớm đoán trước sẽ có chuyện này, giơ tay khẽ phất về hướng lớp kính một chiều, Âu Dương Xuân ngoài kính vốn đã rút súng nhắm chuẩn thoáng do dự, cuối cùng vẫn cất súng đi.

"Để tôi đi." Gã râu xum xuoe ngắn gọn nói với Bạch Ngọc Đường.

Triển Chiêu quay mặt nhìn gã râu xum xuoe, hỏi: "Anh muốn đi tìm hắn? Hắn là kẻ thù của anh?"

Gã râu xum xuoe có chút bất lực nhìn Triển Chiêu, trầm giọng nói: "Tôi còn chuyện chưa làm xong! Làm xong rồi, các cậu muốn thế nào cũng được."

Triển Chiêu nhướng mày, nói: "Chi bằng chúng ta hợp tác thế nào?"

Gã râu xum xuoe ngẩn người, có chút phản ứng không kịp.

Triển Chiêu từ trong túi lấy ra một bức ảnh đưa cho hắn: "Xem đi, cả nét chữ ở mặt sau nữa."

Gã râu xum xuoe nhận lấy bức ảnh trong tay, đó chính là bức ảnh mà Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường nhặt được ở bãi đỗ xe cục cảnh sát, kí tên "Kẻ Trừng Phạt Đêm Đen". Gã râu xum xuoe có vẻ hơi do dự, lại nghe Triển Chiêu nói tiếp: "Anh không muốn nhanh chóng bắt được hắn ta sao? Để hắn nhởn nhơ sống thêm một ngày trên đời, chính là thêm một ngày gây họa đấy."

Bạch Ngọc Đường đóng cánh cửa phía sau lại, ngẩng đầu cười với gã râu xum xuoe: "Anh không dễ dàng ra ngoài thế đâu."

Gã râu xum xuoe cuối cùng thở dài, buông chiếc ghế trong tay xuống, có chút chán nản ngồi xuống, cười khổ hỏi: "Hợp tác thế nào?"

Triển Chiêu đi đến bên bàn, cầm một bức ảnh chụp chung của những đứa trẻ lên, hỏi: "Những người này, đều là ai?"

Gã râu xum xuoe nhìn chằm chằm vào bức ảnh hồi lâu, thản nhiên nói: "Ngoài tôi và hắn ra, những người khác đều đã là người chết."

Bạch Ngọc Đường lắc đầu cười: "Không phải hai, phải là ba mới đúng, Dương Dương chẳng phải cũng thế sao?"

Gã râu xum xuoe ngẩng đầu lên, nhìn Bạch Ngọc Đường, trên mặt mang theo chút ý cười: "Thằng bé sẽ không phải đâu, các cậu có thể bảo vệ nó, tôi chết cũng yên tâm rồi."

Bạch Ngọc Đường kéo một chiếc ghế ngồi xuống, nói: "Kể chuyện của anh nghe xem nào."

Gã râu xum xuoe lắc đầu: "Tôi không..."

"Bớt nói nhảm!" Bạch Ngọc Đường trừng mắt nhìn hắn, "Làm bố khi còn nhỏ, đáng lẽ phải nhét đầy tai những chuyện thời trẻ của ông bố nó chứ, tốt nhất là anh nói cho rõ ràng, sau này tôi mới dễ trả lời Dương Dương, tại sao anh lại vứt bỏ nó!"

Gã râu xum xuoe sững sờ, có chút bất đắc dĩ quay mặt nhìn Triển Chiêu, ý hình như là —— hai người các cậu sao lại không cùng một phong cách vậy?

Triển Chiêu cũng cười mà không được khóc, Bạch Ngọc Đường chính là trực tính như vậy, anh ấy sẽ không tìm mấy cái đại lý như phá án, trừ gian diệt ác gì đâu, anh ấy chỉ nói những gì mình nghĩ, Dương Dương có quyền biết rốt cuộc tại sao bố ruột lại không cần mình.

Âu Dương Xuân ngoài lớp kính cũng kéo một chiếc ghế ngồi xuống, lặng lẽ chờ gã râu xum xuoe kể lại quá khứ của hắn, anh ta chưa từng tò mò với ai như vậy, rốt cuộc thứ gì có thể khiến một người sống không thấy ánh mặt trời nhiều năm như vậy, đến con ruột cũng không dám nhận.

Gã râu xum xuoe trầm mặc một hồi lâu, cuối cùng đành bất lực gật đầu: "Tôi nói."

Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường trao đổi một ánh mắt —— cuối cùng cũng hạ gục được rồi!

"Các cậu muốn tôi bắt đầu kể từ đâu?" Gã râu xum xuoe hỏi hai người.

"Anh tên gì, người ở đâu?" Triển Chiêu lần đầu tiên cảm thấy khi mình thẩm vấn phạm nhân lại giống như đang khám phá một câu đố.

Gã râu xum xuoe kéo tay áo lên, để lộ cánh tay cho hai người xem, chỉ thấy phía ngoài bắp tay trái của hắn có một hình xăm, là một dãy số —— 3-17-12

"Con số này là?" Triển Chiêu khó hiểu, ngoài ra, cậu và Bạch Ngọc Đường đồng thời kinh ngạc, trên người gã râu xum xuoe, đầy rẫy những vết sẹo.

"Tên." Gã râu xum xuoe ngắn gọn nói, "Những cái khác thì hoàn toàn không biết gì cả."

Triển Chiêu phắt đứng dậy cầm lấy chồng ảnh lật tìm một lượt, quả nhiên trong một bức ảnh, tìm được một đứa trẻ sáu bảy tuổi, trên bắp tay trái cũng có một dãy số, chính là 3-17-12.

"Cái này là..." Triển Chiêu kinh ngạc mở to mắt, nhỏ thế này đã bị xăm số lên người rồi sao.

Gã râu xum xuoe nhận lấy bức ảnh đó nhìn, lặng lẽ như đang thẫn thờ, nhìn một hồi lâu, mới chậm rãi nói: "Giống Dương Dương không?"

Bạch Ngọc Đường và Triển Chiêu đều gật đầu, quả thực rất giống, cho nên Triển Chiêu mới có thể nhận ra bức ảnh này ngay cái nhìn đầu tiên trong số vô vàn bức ảnh.

"Dãy số này có ý nghĩa gì không?" Triển Chiêu gọi gã râu xum xuoe đang chìm đắm trong hồi ức trở lại, tiếp tục hỏi.

Gã râu xum xuoe khẽ gật đầu: "Đời thứ 3, số 12 trong 17 người."

Nghe lời hắn nói, Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường liếc nhìn nhau, trong mắt tràn ngập sự khó hiểu.

"Các cậu từng nghe nói về độ nhạy cảm thần kinh chưa?" Gã râu xum xuoe đột nhiên hỏi.

Triển Chiêu gật đầu, nói: "Mọi hành vi và cảm giác của con người đều được truyền tải đến đại não thông qua thần kinh, và được đại não truyền lệnh quay lại để cơ thể hành động. Độ nhạy cảm của thần kinh càng thấp, thông tin truyền đến đại càng ít."

Bạch Ngọc Đường cũng sờ cằm nói: "Tôi nhớ từng có người đề xuất, thông qua việc giảm độ nhạy cảm thần kinh để nâng cao sức chiến đấu của binh lính, nhưng điều này không phù hợp với luân thường đạo lý, kẻ đưa ra đề xuất đó sau đó đã đột ngột biến mất."

Gã râu xum xuoe nhìn Bạch Ngọc Đường, mỉm cười nhạt, nói: "Đúng vậy, hắn ta chết rồi... chết một cách triệt để, chết đến mức không thể hại bất kỳ ai nữa." Vừa nói, vừa chậm rãi quay đầu, tầm nhìn rơi vào chiếc hộp sọ trắng hếu đó.

Triển Chiêu và Bạch Ngọc Đường trao đổi ánh mắt, hít sâu một hơi — đồng thanh hỏi: "Chẳng lẽ, hắn chính là..."

Gã râu xum xuoe cười lạnh một tiếng, nói: "Hắn ta tên là Edgar Allan Poe..."

Sau đó, hai người trong phòng thẩm vấn và Âu Dương Xuân ngoài phòng thẩm vấn, nghe gã râu xum xuoe, dùng chất giọng vô cùng thê lương đó, kể lại một câu chuyện vô cùng tàn khốc.

---❊ ❖ ❊---

Trong một siêu thị nhỏ dưới lầu cục cảnh sát, Bạch Trì mua một chiếc kem ốc quế, cẩn thận xé bao bì, đưa cho Lạc Dương bên cạnh, sau đó bản thân cũng mua một chiếc, kéo tay Lạc Dương, đi đến bồn hoa cửa cục cảnh sát, ngồi xuống từ từ ăn.

Lạc Dương liếm chiếc kem, có chút mất tập trung, Bạch Trì khẽ vỗ vai cậu bé, hỏi: "Sao thế? Không ngon à?"

Lắc đầu, Lạc Dương ngẩng khuôn mặt nhỏ nhìn Bạch Trì, có chút khó hiểu hỏi: "Anh Bạch Trì, sao anh lại làm cảnh sát?"

Bạch Trì ngẩn ra, nghiêng đầu suy nghĩ: "Ừm... Đàn ông trong nhà bọn anh phần lớn đều làm cảnh sát, cho nên lúc đầu, anh cảm thấy bản thân nhất định phải làm cảnh sát, sau đó, chuyển sang S.C.I. rồi, học được rất nhiều thứ từ anh hai và mọi người, anh liền từ tận đáy lòng, muốn làm một cảnh sát tốt."

Lạc Dương mơ hồ gật đầu, nói: "Lúc đầu anh, không muốn làm cảnh sát đúng không?"

Bạch Trì rất thành thật gật đầu: "Đúng vậy."

"Tại sao lại phải làm những chuyện mình không muốn làm chứ?" Lạc Dương vươn tay chống cằm thẫn thờ, như đang lẩm bẩm một mình, "Tại sao, chú râu rậm nói chú ấy từng làm chuyện xấu, em vẫn cảm thấy chú ấy là người tốt nhỉ?"

Bạch Trì vươn tay qua, xoa đầu Lạc Dương, nói: "Người từng làm chuyện xấu, cũng có quyền sửa chữa lỗi lầm mà."

Lạc Dương ngẩng đầu nghiêm túc hỏi Bạch Trì: "Vậy... sau khi sửa đổi tốt rồi, chính là người tốt sao?"

Bạch Trì bất đắc dĩ cười, lấy khăn giấy giúp Lạc Dương lau kem dính bên khóe miệng, nói: "Có những sai lầm, là cả đời cũng không thể vãn hồi được, cho nên, sự trừng phạt sẽ đi theo cả đời."

"Vậy chú ấy đã sửa đổi tốt rồi mà, cũng chịu trừng phạt rồi." Lạc Dương tranh luận, "Biết sai có thể sửa mà, không thể tha thứ cho chú ấy, thì không thể thích chú ấy sao?"

Bạch Trì suy nghĩ, nói: "Người khác tha thứ cho chú ấy hay không không quan trọng, quan trọng là bản thân chú ấy có thể tha thứ cho chính mình hay không, còn về việc thích hay không..." Nói đến đây, đưa tay vò mái tóc Lạc Dương, "Thích hay không thích ai, là chuyện của riêng em mà, liên quan gì đến việc người đó có được tha thứ hay không?" Vừa nói, vừa nhét phần chóp nhọn phía dưới cùng của chiếc bánh quế kem vào miệng Lạc Dương đang ngây người, "Trong này có sô-cô-la, rất ngọt đấy."