Theo người review, câu chuyện của McCarthy mở ra không phải từ một tội ác được lên kế hoạch từ trước mà bắt đầu bằng một sự tình cờ trớ trêu: một chiếc vali chứa hai triệu đô la nằm trơ trọi giữa sa mạc Texas bên những xác chết đang phân hủy. Người review chỉ ra rằng cuốn sách thực chất không đi theo lối mòn của truyện trinh thám thông thường, mà dùng biến cố này như một ẩn dụ về cách số phận thử thách bản lĩnh và lòng tham của con người.
Video dẫn chứng khoảnh khắc nhân vật Llewelyn Moss cúi xuống nhặt chiếc vali tiền định mệnh giữa cái nắng chói chang, khô cằn của miền Tây Texas. Chính quyết định bộc phát trong vài giây ngắn ngủi ấy đã trở thành điểm tựa đẩy toàn bộ cuộc đời của anh sang một hướng rẽ hoàn toàn đen tối và không thể cứu vãn.
Người bình luận lập luận rằng McCarthy muốn cho độc giả thấy sự mỏng manh của tự do ý chí. Một hành động tưởng chừng rất nhỏ có thể kéo theo cả một chuỗi phản ứng dây chuyền mà không ai có thể làm chủ hay đảo ngược được.
Người review bày tỏ sự ấn tượng đặc biệt trước lối viết gai góc, lạnh lùng nhưng đầy chất thơ đen tối của tác giả. Giọng kể mang một vẻ u sầu, chiêm nghiệm khiến người nghe ngay từ đầu đã cảm nhận được một bầu không khí nghẹt thở và đầy định mệnh.
Từ bối cảnh mở đầu, người thuyết minh liên hệ trực tiếp đến đời thực: trong cuộc sống, con người thường xuyên đứng trước những ngã rẽ bất ngờ. Những cơ hội béo bở hay cám dỗ ngỡ như vô hại đôi khi lại chính là chiếc bẫy đưa số phận vào ngõ cụt mà bản thân không hề hay biết.
