Cơn gió lúc nửa đêm rất lạnh, không biết từ lúc nào bên ngoài lại đổ một trận mưa to. Trong gió vẫn còn vương chút mùi tanh của mưa. Sơ Vũ khoác áo đứng ở cửa lữ quán, nhìn từ xa cây cầu Mê Sai đang bị giới nghiêm nên ánh đèn cảnh giới đã xé toạc màn đêm. Ánh đèn trắng bệch thỉnh thoảng quét qua gò má cô, không chút sắc máu.

Cô chẳng có hành lý gì cả. Suốt dọc đường trốn chạy đến đây cùng Lục Tử Mặc, anh cũng chỉ mua cho cô hai bộ quần áo để thay đổi mà thôi. Mấy bộ quần áo cũ sớm đã dơ bẩn rách rưới và bị vứt vào thùng rác. Cô đứng đó, trên tay cầm hộ chiếu, vé máy bay và một ít tiền mặt mà anh để lại trước lúc rời đi.

Mặt đất vô cùng ẩm ướt. Nền đất ướt sũng phản chiếu ánh đèn, tựa như một thành phố ảo ảnh đang bị giẫm dưới chân. Trên trời vẫn lất phất vài sợi mưa lẻ tẻ, cho nên khi gió lướt qua má mới mang theo chút cảm giác ẩm ướt như vậy. Tầm mắt của Sơ Vũ rơi vào nơi rất xa, trong đầu trống rỗng.

Cứ đứng lặng ở nơi này, thui thủi một mình. Cơ thể ấm áp của người đàn ông ấy vào mấy tiếng trước vẫn còn sưởi ấm cho cô, giờ phút này giống như ảo ảnh phản chiếu trên mặt đất, gió thổi qua liền vỡ vụn và biến mất.

Cô không muốn nghĩ đến người đàn ông đó. Anh bây giờ đã đến nơi nào, đang làm gì. Sao anh lại không nhận ra cơ chứ. Mỗi một lần anh vứt bỏ cô như thế, đối với bọn họ mà nói có lẽ chính là vĩnh biệt?

Mệt mỏi. Sự mệt mỏi không thể diễn tả bằng lời. Không chỉ là trên thể xác. Kiểu mệt mỏi này từ tận đáy lòng từ từ trào ngược lên, dần dần nuốt chửng lấy cô.

Suy nghĩ của đàn ông và phụ nữ quả thực hoàn toàn khác nhau. Anh muốn cô được an toàn, nên hết lần này đến lần khác đẩy cô ra khỏi bên cạnh mình. Chỉ là anh chưa từng nghĩ đến, khi cô biết rõ thân phận và hoàn cảnh của anh mà vẫn lựa chọn ở bên anh, thì đã phải hạ quyết tâm lớn nhường nào, hy sinh ra sao.

Cảnh vật trước mắt có một thoáng mờ đi. Sơ Vũ hít sâu một hơi, cắt đứt suy nghĩ của mình. Đợi đến khi tầm mắt trở nên rõ ràng lần nữa, cô quay đầu lại, vén lại áo khoác trên người, chuẩn bị xoay người đi về phía lữ quán thì một hàng xe từ đằng xa rọi ánh đèn xé toạc màn đêm đã làm chói mắt Sơ Vũ, thu hút sự chú ý của cô.

Vào thời điểm thế này, tại nơi giáp ranh nhạy cảm giữa hai nước này, đột nhiên xuất hiện một đoàn xe vũ trang đầy đủ như vậy dường như mang theo một bầu không khí điềm gở. Sơ Vũ dừng bước, nheo mắt lại, nhìn người đàn ông cao lớn từ chiếc xe jeep dẫn đầu nhảy xuống, đang trao đổi gì đó với quân trú phòng canh gác ở đầu cầu. Chẳng bao lâu sau thì được quân trú phòng cho qua. Đoàn xe vượt qua trạm kiểm soát gầm rú hết công suất, vang dội vô cùng trong đêm tĩnh mịch. Sơ Vũ đứng ở chỗ cao, trơ mắt nhìn chiếc xe jeep chạy dọc theo con đường núi quanh co, vượt ngoài dự liệu của cô, cuối cùng lại dừng ngay trước mặt cô.

Sơ Vũ theo phản xạ lùi lại một bước. Từ chiếc xe jeep dẫn đầu nhảy xuống một người. Sơ Vũ sững sờ, hóa ra người vừa giao thiệp với quân trú phòng ở đầu cầu lúc nãy lại chính là cảnh sát Văn.

Tầm mắt cảnh sát Văn rơi lên người Sơ Vũ, mỉm cười không chút bất ngờ: "Đặng tiểu thư, không ngờ chúng ta lại gặp lại nhau nhanh như vậy."

Trong lúc nói chuyện, đoàn xe phía sau nối đuôi nhau nhảy xuống một đội lính trang bị vũ khí tận răng, dưới sự dẫn dắt của đội trưởng tản ra theo hình quạt bao vây lữ quán phía trước. Cảnh sát Văn có vẻ không mấy quan tâm đến hành động trước mặt, hờ hững rút từ trong ngực áo ra một điếu thuốc châm lửa, cúi đầu hút một hơi: "Đặng tiểu thư có nhã hứng thật đấy, muộn thế này rồi mà vẫn còn ra ngoài dạo mát."

Cảnh sát Văn vừa nói vừa mỉm cười ngẩng đầu lên: "Nhưng tôi rất tò mò, sao người đàn ông của cô lại ném cô ở lại một mình nơi này. Chẳng lẽ không biết phụ nữ xinh đẹp rất dễ bị người ta dụ dỗ bắt cóc sao? Anh ta quá tự tin vào bản thân, hay là quá tự tin vào cô đây?"

Sơ Vũ không đáp lời, xoay người đi về hướng lữ quán, liền bị cảnh sát Văn bước lên một bước chặn lại: "Đặng tiểu thư, gặp cô ở đây cũng coi như là có duyên. Không muốn ngồi xuống uống một ly hoặc trò chuyện với tôi sao? Dù gì chúng ta cũng đã gặp nhau mấy lần rồi, không tính là người xa lạ."

Lữ quán phía trước đang hỗn loạn. Người đến khám xét không chỉ có quân đội Thái Lan, mà còn có cả nhân lực tạm thời điều động từ phía Myanmar. Nhất thời đủ mọi thứ tiếng hỗn tạp vào với nhau, còn xen lẫn tiếng chửi rủa tức giận của một số du khách vì bị quấy rầy thô bạo.

"Tình cờ gặp thì được coi là có duyên, nhưng tôi không nghĩ đây là tình cờ đâu. Cảnh sát Văn lại nhận được tin tức từ con đường nào để đến đây bắt người vậy?"

Sơ Vũ nhìn Văn Lai trước mặt, trong giọng điệu mang theo vẻ châm chọc nhàn nhạt. Cảnh sát Văn nhún vai: "Nhìn thái độ của Đặng tiểu thư kìa, rất rõ ràng là cho dù tôi nhận được tin tức gì đi nữa, thì hôm nay cũng sẽ đi chuyến công cốc phải không nào?"

Sơ Vũ mỉm cười, không trả lời trực tiếp câu hỏi mang hàm ý châm biếm nhẹ nhàng này của Văn Lai. Cảnh sát Văn nhìn Sơ Vũ rồi chuyển chủ đề: "Đương nhiên, hôm nay có thể gặp được Đặng tiểu thư ở đây, cũng không tính là hoàn toàn không có thu hoạch."

“Ồ?”

Giọng điệu của Sơ Vũ rất nhạt, không muốn nói nhiều. Cảnh sát Văn cười cười: "Thế nào, có chịu nể mặt uống một ly trò chuyện vài câu không?"

"Đây là lời mời, hay là lệnh bắt giữ?"

"Đương nhiên là lời mời." Cảnh sát Văn ngẩng đầu đánh giá xung quanh: "Ừm, bây giờ đến quán bar ngồi một lát là vừa khít."

"Xin lỗi, trời quá muộn rồi. Tôi muốn nghỉ ngơi."

Sơ Vũ vứt lại câu này rồi lướt người bỏ đi. Lần này Văn Lai không chặn cô lại, mà bình tĩnh lên tiếng ở phía sau: "Nghe nói lô hàng cướp được từ tay trùm ma túy Myanmar Rama vào lúc bốn giờ sáng nay sẽ được cảnh sát vận chuyển qua đường hầm số mười một. Cô thấy đấy, nếu người tôi muốn tìm không ở nơi này, thì sẽ ở đâu?!"

Sơ Vũ giật thót tim, người cứng đờ dừng bước. Cô ngay lập tức nhận ra mình đã để lộ sơ hở. Nếu lời của Văn Lai chỉ là một phép dò xét, thì phản ứng này của cô đã nói cho anh ta biết đáp án rồi. Sơ Vũ với khuôn mặt tái nhợt chậm rãi quay người nhìn người đàn ông đằng sau. Văn Lai cười ranh mãnh như một con cáo: "Tin chắc là Đặng tiểu thư bây giờ đã hoàn toàn hết buồn ngủ rồi nhỉ. Thế nào? Có muốn cùng tôi đi xem một vở kịch hay không?"

Lục Tử Mặc và Ba Vụ rời đi, không còn nghi ngờ gì nữa chính là nhắm vào lô hàng đó. Sự thất thố để lộ sơ hở của cô dưới sự dò xét của Văn Lai sẽ mang lại rắc rối gì cho anh đây?

Sơ Vũ còn không dám nghĩ đến. Nhất thời, sự hối hận, tự trách, lo lắng và sợ hãi đan xen vào nhau, gần như nhấn chìm cô.

Xe jeep phóng nhanh trên con đường núi dốc đứng, sự xóc nảy dữ dội nhưng cô lại chẳng hề hay biết. Sơ Vũ siết chặt hai tay vào nhau, nắm chặt đến mức các khớp ngón tay trắng bệch. Hộ chiếu của cô đã bị cảnh sát Văn giữ lại. Cô nhập cảnh vào Myanmar là nhập cảnh trái phép. Người đàn ông giống như con cáo này dùng cái cớ này để bắt giữ cô, dẫn độ về nước.

Văn Lai nhìn Sơ Vũ đang căng thẳng ở bên cạnh, cúi đầu lấy bộ đàm ra: "Đội chín báo cáo, thủy triều lên chưa?"

Đầu bên kia bộ đàm truyền đến tiếng động xè xè, chẳng mấy chốc đã truyền đến câu trả lời: "Báo cáo. Thủy triều đã lên, mồi đã giăng sẵn, chờ cá cắn câu."

“Rất tốt, chú ý hướng bơi của cá lớn.”

Văn Lai đặt bộ đàm xuống, liếc nhìn Sơ Vũ với nụ cười nửa miệng, cất lời ngoài dự đoán của cô: "Anh vẫn luôn rất tò mò. Rốt cuộc trên người em có thứ gì, mà lại khiến Lục Tử Mặc lún sâu đến thế."

Sơ Vũ không đáp, mím chặt môi mang theo chút quật cường. Văn Lai không thèm để tâm đến thái độ của cô, tự nói tiếp: "Nhưng đối với một người đàn ông như Lục Tử Mặc, mà lại có thể động tâm với thứ tình cảm thế này ư? Anh thà tin là trên người em có thứ gì đó mà anh ta muốn thì hơn. Đặng tiểu thư, anh ta muốn lấy từ em thứ gì?"

Sơ Vũ dứt khoát quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ. Văn Lai bên cạnh khẽ cười một tiếng, thả lỏng tứ tử tựa người vào chiếc lưng ghế không mấy thoải mái cho cam:

"Phụ nữ đúng là một sinh vật cảm tính, sẽ ôm lấy những ảo tưởng ngây thơ với thể loại tình cảm nam nữ. Anh nghe nói đàn ông càng tồi tệ lại càng thu hút phụ nữ. Nhưng sự tồi tệ này cũng phải có giới hạn chứ. Giống như một kẻ hoàn toàn máu lạnh giết người không chớp mắt thế này, em yêu điểm nào ở anh ta?"

"Những câu hỏi này, lúc tôi chấp nhận thẩm tra trong tương lai, cũng bắt buộc phải trả lời anh ở trước tòa sao?"

Sơ Vũ cuối cùng cũng quay đầu lại, lạnh lùng nhìn cảnh sát Văn lên tiếng. Cảnh sát Văn hơi ngẩn ra, bật cười khan: "Không, không cần. Trên thực tế, anh cũng không có ý định bắt em phải chấp nhận thẩm tra đâu."

Trong lúc nói chuyện, chiếc xe jeep đã dừng lại. Lốp xe ma sát với mặt đất phát ra tiếng động sắc bén. Sơ Vũ giữ vững cơ thể, Văn Lai ở bên cạnh đã đẩy cửa xe nhảy xuống trước tiên, ngay sau đó quay người nhìn cô: "Xuống đi dạo một chút thế nào?"

Thời tiết bên ngoài rất đẹp. Phía Thái Lan cách một con sông cũng vừa mới mưa xong. Lúc này trời quang mây tạnh, không khí tuy lạnh nhưng lại vô cùng trong lành. Sơ Vũ không có nhiều sự lựa chọn, đành xuống xe theo Văn Lai. Sau khi đặt chân xuống đất, cô quan sát xung quanh, ngoại trừ xe của họ dừng lại, những chiếc xe khác vẫn đang tiếp tục tiến về phía trước, có trật tự đi vào đường hầm phía trước.

Sơ Vũ ngẩng đầu lên, phía trên cửa đường hầm có viết một chữ tiếng Thái rất lớn: Mười một.

Tầm mắt quay trở lại, tình cờ chạm mặt Văn Lai. Bắt gặp ánh mắt mang nụ cười nửa miệng của anh ta, Sơ Vũ nhanh chóng kiềm chế bản thân quay phắt đi, vẻ mặt lạnh lùng đè nén sự lo lắng to lớn trong lòng. Văn Lai cười cười bước lên một bước: "Đặng tiểu thư mời đi thôi, tôi dẫn cô đến một nơi có tầm nhìn tốt hơn để xem chuyện sắp sửa xảy ra."

Sơ Vũ đi theo Văn Lai đi lên núi dọc theo con đường nhỏ bên cạnh đường hầm, đến khoảng vị trí đỉnh đường hầm thì dừng lại. Văn Lai gật đầu, những người đi theo sau tản ra xung quanh để cảnh giới. Văn Lai sờ túi áo khoác, lại lấy ra một điếu thuốc châm lửa. Ánh lửa đỏ rực lóe lên trong bóng tối phản chiếu khuôn mặt anh ta, rồi lại biến mất ngay tức khắc.

Bốn bề tịch mịch. Đứng ở vị trí này có thể nhìn rõ một đoạn đường lớn phía dưới ở phía rất xa. Giao thông trên con đường này vốn dĩ không được coi là tấp nập, cộng thêm thời gian này, tính ra trung bình khoảng ba đến năm phút mới có một chiếc xe chạy qua. Mỗi lần có xe từ phía cuối tầm mắt rẽ tới là Sơ Vũ lại không kìm được mà căng thẳng một trận, chẳng bao lâu sau khắp người đã đẫm mồ hôi lạnh.

Không ai nói câu nào. Ngoài tiếng côn trùng kêu rả rí trong bãi hoang thỉnh thoảng vang lên thì chỉ còn tiếng bánh xe nghiến trên mặt đất mỗi khi ô tô chạy đến. Âm thanh ấy cũng giống như đang nghiến qua lồng ngực Sơ Vũ vậy, nặng nề lướt qua.

Lúc này sắc trời vẫn là một màu xanh mực trầm đậm. Văn Lai bên cạnh giơ cổ tay lên một chút, nhờ vào ánh huỳnh quang nhạt trên tay anh ta, Sơ Vũ nhìn thấy thời gian hiển thị: 3:50.

Từ đằng xa, có xe tới. Cứ như chở nặng lắm, cho nên chiếc xe tải lớn khi leo dốc phát ra một tiếng gầm giận dữ đáng sợ, truyền đi rất xa. Sắc mặt những người xung quanh rõ ràng căng cứng lại, Sơ Vũ nắm chặt hai tay thành quyền, cảm nhận được lòng bàn tay mình ướt đẫm, nhịp tim gần như ngừng đập.

Lồng ngực thắt lại. Sơ Vũ theo phản xạ nhìn xung quanh tứ phía. Dù biết rõ dù Lục Tử Mặc có đến hay không thì cô cũng không có khả năng nhìn thấy anh. Thế nhưng ánh mắt cô vẫn tìm kiếm tung tích thuộc về anh trong bóng tối.

Văn Lai kéo Sơ Vũ lại, thấp giọng nói một câu đắc tội rồi rút khẩu súng lục bên hông ra. Một tiếng cách giòn giã vang lên, đó là âm thanh chốt an toàn bị kéo ra. Văn Lai tựa như con báo đang săn mồi, từ trên cao nhìn xuống chằm chằm phía dưới.

Văn Lai siết rất chặt, chặt đến mức cổ tay cô đau nhức. Nhưng Sơ Vũ cũng chẳng màng tới những chuyện này, cô cũng trân trân nhìn chằm chằm phía dưới. Chiếc xe tải lớn lái đến cửa đường hầm thì quả nhiên dừng lại, từ ghế lái nhảy xuống một người đàn ông cao gầy, vừa huýt sáo vừa đi về phía lữ quán.

Văn Lai lấy ống nhòm hồng ngoại ra. Trong ống kính, người đàn ông đó đi đến vệ đường bắt đầu đi tiểu, dáng vẻ hờ hững. Trong ghế lái vẫn còn một người đàn ông vạm vỡ. Chỉ là người đàn ông bên ngoài đội mũ cúi gầm đầu nên không nhìn rõ diện mạo. Người đàn ông ở ghế lái cũng cúi gầm đầu khoanh tay dựa vào cửa sổ, giống như đang nhắm mắt dưỡng thần.

"Đội trưởng, cá đã vào cảng, có nên thu lưới không?"

Bên hông Văn Lai truyền đến âm thanh hỏi han. Văn Lai dán mắt vào ống nhòm trầm mặc một hồi lâu. Nhìn từ góc độ này, người ở bên dưới quả thực rất giống vóc dáng của Lục Tử Mặc và Ba Vụ. Chỉ có điều trời quá tối, nhìn không rõ. Chỉ có thể ước chừng so sánh qua vóc dáng của hai người.

“Đợi thêm chút nữa.”

Văn Lai ra lệnh.

Thời gian chậm chạp trôi đến đúng bốn giờ. Người đàn ông đó đi vệ sinh xong liền quay trở lại xe tải lớn. Không biết vì nguyên nhân gì, chiếc xe vẫn dừng lại ở cửa đường hầm. Bầu không khí ngưng trệ và căng thẳng, trong không khí giống như có một sợi dây vô hình. Theo thời gian đến gần chiếc xe áp tải hàng hóa chạy tới mà càng lúc càng căng siết hơn, mỏng manh đến mức dường như chỉ cần khẽ chạm vào là sẽ đứt phựt một cách đột ngột.

Chiếc xe vận chuyển hàng hóa bí mật của cảnh sát đã xuất hiện đúng giờ trên con đường lớn phía trước cửa đường hầm. Giờ phút này ngoài chiếc xe tải lớn trước cửa đường hầm ra thì trên đường không còn phương tiện nào khác. Hầu như ai nấy đều nín thở, chờ đợi tất cả những gì sắp sửa diễn ra tiếp theo.

Chiếc xe của cảnh sát đã xuất hiện trong phạm vi một trăm mét cuối cùng trước cửa vào đường hầm. Không nằm ngoài dự đoán, hai người đàn ông trên xe tải lớn mở cửa xe nhảy xuống. Hầu như cùng lúc đó, Văn Lai hạ lệnh cấp thấp: "Thu lưới!"

Bốn phía bỗng nhiên bừng sáng chùm tia sáng màu trắng khổng lồ, chiếu thẳng vào hai người đàn ông ở cửa đường hầm. Bên tai Sơ Vũ vang lên tiếng gầm rú dữ dội, luồng khí mạnh thổi khiến cô đứng suýt không vững. Sơ Vũ ngoảnh lại, từ hướng ngọn núi từ từ bay lên mấy chiếc trực thăng, ánh đèn pha trắng bệch phản chiếu nòng súng đen ngòm lạnh lẽo ở bên hông trực thăng, tất cả đều chĩa thẳng vào hai kẻ đang là tâm điểm chú ý.

Những tên lính đã mai phục sẵn đồng thời với mệnh lệnh của Văn Lai, từ vách núi cỏ dại rừng cây bốn phía xông ra với trang bị vũ trang tận răng. Chỉ mất một hai giây ngắn ngủi đã hoàn toàn vây chặt hai người đàn ông kia vào giữa theo hình tròn. Lúc này Văn Lai mới thở phào nhẹ nhõm, ngoảnh đầu nhìn Sơ Vũ có sắc mặt tái nhợt ở bên cạnh, cười đầy đắc ý: "Đi thôi, xuống dưới hội họp với người đàn ông của cô nào."

Sơ Vũ dưới sự áp giải của binh lính đi xuống núi. Hai người đàn ông ở trung tâm vòng vây lúc này đã ôm đầu ngồi xổm ở đó dưới sự uy hiếp của vũ khí. Sự xuất hiện của Văn Lai khiến vòng vây tự động tách ra một con đường. Văn Lai chậm rãi bước vào trong vòng vây, nụ cười trên mặt càng lúc càng rạng rỡ: "Lục, không ngờ chúng ta lại gặp nhau trong hoàn cảnh thế này, người ta nói quả là trái đất tròn, không phải sao?!"

Lời nói của Văn Lai đột ngột dừng bặt, nụ cười trên mặt cũng biến mất trong chớp mắt. Sơ Vũ ở phía sau anh ta, ánh đèn cường độ mạnh khiến cô phải mất vài giây mới nhìn rõ hai kẻ đang ngồi xổm trên mặt đất, hoàn toàn là những gương mặt xa lạ.

“Mấy người!”

Sắc mặt Văn Lai biến đổi, tiến lên túm lấy cổ áo của một trong hai người đàn ông: "Các người là ai? Tại sao lại xuất hiện ở nơi này?! Chặn xe của chúng tao làm gì?!"

"Chúng tôi, chúng tôi là công nhân vận chuyển..."

Người đàn ông bị túm cổ áo hiển nhiên bị trận thế này dọa cho sợ hãi, nói năng có hơi lắp bắp: "Có người bỏ tiền ra bảo chúng tôi, chúng tôi đến đây, nói là xe vận chuyển của họ bị hỏng, giờ này sẽ đi qua đường hầm số mười một, bảo chúng tôi tiếp nhận hàng trên xe, đưa đến địa điểm được chỉ định."

Trong cổ họng Văn Lai phát ra một tiếng gầm giận dữ trầm thấp, tựa như một con dã thú bị thương, hung hăng đẩy văng người đàn ông trước mặt ra rồi sầm mặt xoay người bỏ đi. Trái tim đang treo lơ lửng nãy giờ của Sơ Vũ cuối cùng cũng được buông xuống. Lúc Văn Lai lướt qua người Sơ Vũ liền nghiêng đầu nhìn cô một cái, cười lạnh: "Đừng vội đắc ý sớm thế, chúng ta cứ chờ xem."