Lúc Sơ Vũ tỉnh lại, ánh sáng trong sơn động đã trở nên rất mờ tối. Bản thân cô vẫn trần trụi không một mảnh vải được người đàn ông này ôm vào ngực, anh ngủ rất yên bình. Hơi mây phảng phất từ bên ngoài xộc vào, khiến nơi này cũng bắt đầu vương vấn sắc đêm.

Sơ Vũ nửa chống thân người, cúi đầu đánh giá, vết thương trước ngực cô do lúc nãy kịch liệt vận động nên đã bị rách ra. Sơ Vũ vươn ngón tay, thuận theo đường đi của vết thương nhẹ nhàng mơn trớn, cảm nhận làn da anh dưới đầu ngón tay mang cảm giác gì. Máu rỉ ra ít nhiều đã ngưng kết khô đét trên da anh, lúc ngón tay lướt qua mang theo cảm giác thô ráp nho nhỏ.

Sau lưng tê tê, thần kinh tê rần. Khi cô vươn tay mơn trớn người đàn ông này thì anh đã tỉnh lại rồi, bàn tay đặt sau lưng cô lúc này cũng không an phận lần theo cơ thể cô đi lên. Sơ Vũ rũ mi mắt nhìn anh, nhẹ nhàng cất lời: "Anh không được làm nữa. Vết thương của anh cần xử lý lại."

"Không tổn thương gân cốt, chỉ là chút vết thương ngoài da."

Lục Tử Mặc ôm chặt lấy eo Sơ Vũ, kéo cô cúi sát xuống người mình, chăm chú nhìn khuôn mặt cô: "Còn đau không?"

Trong lòng có một chỗ mềm nhũn đi. Sơ Vũ lắc đầu: "Anh nằm đi đừng động đậy, em xử lý lại cho anh."

Cô đau. Chắc chắn anh cũng đau đớn giống như cô. Vết thương dài thế này. Mang theo cơn đau thế này để ôm lấy cô, phải chăng cũng ngầm lộ ra vài suy nghĩ tận đáy lòng anh?

Sơ Vũ mặc xong quần áo đi đến bên cạnh Lục Tử Mặc, không ngờ anh cũng đã xỏ chiếc quần dài. Nhìn cô, anh mỉm cười yên bình, mặc cho Sơ Vũ khâu lại chỗ vừa mới bị rách. Anh thắp sáng chiếc đèn bàn trên bàn làm việc, dưới ánh đèn bàn rực rỡ, thần sắc của anh rất chăm chú.

"Hậu thiên người của Thái Quốc sẽ tới. Anh sẽ đi theo bọn họ. Sau khi anh đi, Bá Ngư sẽ đưa em rời đi."

Động tác trên tay Sơ Vũ khựng lại một nhịp, dừng lại, ngẩng đầu nhìn người đàn ông trước mặt. Phản ứng của cô nằm trong dự liệu của anh. Lục Tử Mặc cúi đầu: "Anh sẽ dùng danh nghĩa của Bá Ngư tích góp một khoản tiền. Em muốn tiêu thế nào cũng được..."

Sơ Vũ đột nhiên đứng phắt dậy, bị Lục Tử Mặc nắm chặt lấy. Cô ngẩng đầu nhìn khuôn mặt anh: "Có phải cảm thấy em đang dùng tiền để nhục nhã anh không?"

Mặt Sơ Vũ đỏ bừng, không thốt nên lời. Lục Tử Mặc nhìn cô, từng chữ từng chữ cất lời: "Tiểu Vũ, em hãy nhớ lấy. Nếu em hi vọng cả em và anh đều có thể bình an vô sự sống sót, em phải chấp nhận sự sắp xếp của anh và tất cả mọi chuyện sắp xảy ra trên người anh. Đã quyết định đi đến bước này cùng anh, thì đừng bàn đến đạo đức hay ranh giới gì nữa. Những gì em cần làm chỉ có hai điểm: Chấp nhận, và phớt lờ."

Không biết có phải tin tức người bên Thái Quốc tới đã được thả ra hay không. Lục Tử Mặc không còn ẩn nấp trong sơn động nữa, bắt đầu hoạt động công khai tại bãi đãi vàng. Lục Tử Mặc vừa lộ diện, những ám tiếu vốn được bố trí ở vòng ngoài bãi đãi vàng ngược lại đều rút hết. Phía Tác Phỉ không biết có ý gì, cũng không còn hành động nào nữa, có lẽ đã bị Độc Xà áp chế. Dù vậy, bầu không khí lại tràn ngập một sự bình yên trước cơn giông bão, ban ngày bãi đãi vàng nhìn có vẻ án binh bất động, ban đêm lại tăng cường nhân lực và võ lực, tuần tra suốt đêm không ngừng.

Dòng ngầm cuồn cuộn, chực chờ bùng nổ.

Trong bãi đãi vàng cũng có phụ nữ. Phần lớn là người nhà của những công nhân bên bờ sông đó. Sau khi Lục Tử Mặc công khai lộ diện, phạm vi hoạt động của Sơ Vũ cũng được mở rộng hơn một chút, thế nhưng vẫn nằm dưới sự kiểm soát chặt chẽ của anh. Ban ngày, từ xa Sơ Vũ có thể nhìn thấy những người phụ nữ đó, mặc váy vải thô màu đỏ giả, búi mái tóc dài, giặt quần áo, hoặc khom lưng nấu cơm. Bọn họ đại đa số rất gầy gò, làn da rất đen do phơi nắng lâu ngày. Hốc mắt trũng sâu, mặt không biểu cảm.

Trong bãi đãi vàng phần lớn lại là đàn ông. Từng người từng người vạm vỡ, cơ thể màu đồng khỏe mạnh trần trụi. Đãi vàng là một công việc thể lực vô cùng vất vả. Ngày này qua ngày khác phải ngâm mình trong làn nước sâu đến đầu gối, dùng cái rây cát đan bằng tre nọc đãi ra từng hạt sa kim to bằng hạt gạo từ trong nước. Ngoài ra, bọn họ còn bắt buộc phải luân phiên lao động trên đồng ruộng. Đất đai nơi này phì nhiêu, nhưng lại hoang vu. Nếu không lao động, thì không có gì để ăn.

Việc rèn luyện thể lực lâu ngày đã luyện cho đám đàn ông này một cơ thể dã thú, tạo thành sự đối lập rõ rệt với những người phụ nữ của họ. Song việc đãi vàng lâu ngày cũng để lại trên người đám đàn ông này những dấu vết lao động rất nặng nề. Bọn họ hầu như đầu gối không tốt, hơn nữa lưng hơi còng. Làn da trên bề mặt cơ thể bọn họ phản chiếu ánh mặt trời giống như da thuộc, những mạch máu màu xanh nổi cộm lên dưới lớp da ấy giống như hình xăm vậy.

Bọn họ trầm mặc, rất ít khi giao tiếp với nhau. Trên người họ tràn ngập mùi máu tanh nguy hiểm.

Có lẽ vì sợ Sơ Vũ quá mức lộ liễu. Lục Tử Mặc đã hóa trang cô thành dáng vẻ của một người phụ nữ đãi vàng. Cũng chiếc váy dài vải thô màu đỏ giả, dùng tro bếp bôi đen làn da vốn dĩ trắng trẻo, tóc cũng búi lên. Thế nên lúc cô hoạt động quanh nhà mộc, anh liền đi theo bên cạnh. Khi Sơ Vũ đánh giá những người đàn ông đãi vàng bên bờ sông, Lục Tử Mặc ở sau lưng cô nhạt nhẽo cười cười: "Bọn họ đều là kẻ sát nhân."

Sơ Vũ kinh ngạc quay đầu lại. Lục Tử Mặc thẫn thờ nhìn mặt sông xa xa phản chiếu ánh vàng lấp lánh: "Công việc thế này, nếu không phải đường cùng, sẽ không có ai nguyện ý đến cái nơi chó ăn đá gà ăn sỏi này."

Có lẽ vì nguyên nhân này, thủ vệ vũ trang trong bãi đãi vàng mới nhiều như vậy. Cho dù là ban ngày hay ban đêm. Đàn ông vũ trang đầy đủ ngồi trên xe Jeep, hoặc dắt chó Đại Lang lùng sục dọc theo bờ sông qua lại. Nơi này một khi đã bước vào, thì không phải cứ muốn rời đi là đi được. Đề phòng có người không chịu nổi mà đào tẩu, còn phải đề phòng bọn họ dùng đủ mọi phương pháp để nuốt riêng số vàng đãi được.

Sự đối kháng và giằng co lâu ngày, khiến giữa những kẻ đãi vàng và ông chủ bãi vàng tồn tại một loại quan hệ vi diệu, vừa nương tựa lẫn nhau, lại vừa căm hận lẫn nhau.

Lục Tử Mặc hàm súc biểu đạt sự chán ghét của bản thân trước mặt Sơ Vũ. Bọn họ ở bên ngoài làm điều ác không chuyện gì không làm. Anh từng chỉ vào một người đàn ông có vết sẹo trên mặt vô cùng rõ ràng mà nói với Sơ Vũ, gã đó là một kẻ cưỡng hiếp sát nhân, trước khi bị dồn đến mỏ vàng này vào phút chót, gã đã kết liễu sinh mệnh của mười sáu thiếu nữ tuổi đôi mươi. Cuối cùng còn phân thây thi thể của bọn họ. Đám gia hỏa ở đây có lẽ không thể gọi là con người, chỉ có thể gọi là dã thú mặc áo người.

Sơ Vũ nhớ tới những lời Bá Ngư từng nói với cô: Bọn chúng còn nguy hiểm hơn cả chó sói.

Tuy rằng vẫn luôn ở bên cạnh Lục Tử Mặc, bản thân cũng đã hóa trang thành dáng vẻ phụ nữ đãi vàng. Thế nhưng Sơ Vũ cảm thấy mọi hành động của mình vẫn in hằn rõ rệt vào mắt đám đàn ông này. Thỉnh thoảng lúc bọn họ đánh giá cô, ánh mắt trần trụi tràn ngập mùi máu tanh. Cứ như thể dùng ánh mắt đã cưỡng hiếp cô. Sơ Vũ theo bản năng bắt đầu sợ hãi những người này, cố gắng tránh xuất hiện ở những nơi lọt vào tầm mắt của bọn họ.

Thương thế của Lục Tử Mặc không hề trở nặng thêm. Ban ngày anh mặc chiếc áo sơ mi rộng màu sẫm, che đi băng gạc trước ngực, không để lộ ra sự khó chịu của cơ thể. Thật ra người đàn ông này hình như cũng không quá để tâm đến vết thương trên người mình. Lái xe, cưỡi ngựa, ân ái, uống rượu, hút thuốc. Anh vẫn như bình thường.

Cánh cửa dục vọng một khi đã mở ra, thì không thể nào đóng lại được nữa. Khả năng tự chế lâu nay của anh trên người cô tiêu tan sạch sẽ, phản đạn lại là khát vọng càng thêm hung mãnh. Anh giống như muốn nuốt chửng cô, nhào nặn cơ thể cô. Chỉ trong hai ngày ngắn ngủi, trên người cô đầy rẫy dấu vết của anh.

Lực đạo của Lục Tử Mặc rất lớn. Lúc dục vọng bốc cao tổng sẽ không cẩn thận lưu lại trên người cô một vài vết thương nhỏ. Có lẽ do làn da bản vốn dĩ quá trắng của Sơ Vũ rất dễ bầm tím. Trải qua mấy trận chiến trên người cô đều là vết bầm do anh tạo ra. Nhìn thoáng qua đã giật mình sợ hãi.

Sơ Vũ chìm đắm trong vòng tay của người đàn ông này. Hoàn toàn phóng mặc bản thân cùng anh tận hưởng niềm vui mà thể xác mang lại. Sự hung hãn của anh cô miễn cưỡng có thể chịu đựng. Cơn đau vẫn tiếp tục. Trong cơn đau từ từ, khoái cảm dần dần rõ ràng lên. Khoái cảm của cô quyết định bởi anh trong cơ thể, mà khoái cảm của anh hình như lại quyết định bởi cô bị anh mặc sức giày vò trong ngực.

Bọn họ chế ước lẫn nhau, hoà quyện lẫn nhau, vào ban đêm, ban ngày, bất kỳ khoảng thời gian nào chỉ có hai người bọn họ mà hòa làm một.

Tâm tình kiểu này vào lúc này, phảng phất thấu ra một tia tuyệt vọng. Sơ Vũ không còn đi hỏi người đàn ông này đối với bản thân rốt cuộc là suy nghĩ gì, tình cảm gì. Trên người anh có quá nhiều thứ cô không thể hiểu nổi và chịu đựng được. Tình cảm suy cho cùng không thể bao dung tất cả. Có lẽ thứ duy nhất cô có thể làm cũng chỉ có hai điểm: Chấp nhận, hoặc phớt lờ.

Thời gian trôi qua rất nhanh. Sáng sớm tinh mơ ngày thứ ba, Lục Tử Mặc đã bị tiếng chuông điện thoại vệ tinh đánh thức. Anh đứng dậy nói hai câu, sắc mặt liền trầm xuống. Cúp điện thoại, đứng lặng bên bàn làm việc một lúc lâu, mới xoay người chậm rãi đi đến bên cạnh Sơ Vũ.

Đã đến lúc rồi phải không. Sơ Vũ ngẩng đầu nhìn Lục Tử Mặc. Sự biệt ly lần này, không biết đến lần sau lại là vào lúc nào địa điểm nào mới có thể gặp mặt. Hoặc nói cách khác, đến lần gặp mặt tiếp theo, cô không biết, anh liệu có còn sống hay không.

"Anh bắt buộc phải đi."

Lục Tử Mặc nhìn cô, lời anh rất ngắn gọn.

Sơ Vũ gật gật đầu, nhạt nhẽo cười cười: "Anh đi đi."

Lục Tử Mặc cầm lấy áo khoác của mình, cúi người xuống hướng về phía Sơ Vũ. Môi anh hơi khô ráp thô ráp, đơn giản ấn lên môi cô một cái, đôi tròng mắt u ám tĩnh lặng nhìn cô: "Em ở đây đợi Bá Ngư."

Sau khi Lục Tử Mặc đi, Sơ Vũ đứng dậy bắt đầu đơn giản thu dọn bản thân. Không muốn mặc chiếc váy dài thế này nữa, hành động không thuận tiện. Chiếc quần đùi của Lục Tử Mặc vứt ở đầu giường, cô cắt đi một phần ống quần, sau đó dùng thắt lưng buộc chặt ở eo. Thân trên vẫn là chiếc áo màu đỏ giả đó, cẩn thận bôi một tầng tro đen lên làn da của mình. Dùng giấy da bò bọc chặt dao rọc giấy, xé một góc vạt váy đơn giản làm một chiếc túi đeo hông buộc ở eo. Cuối cùng là khẩu súng Bá Ngư giao cho cô.

Khẩu súng rất nặng. Cô nắm chặt trong tay. Xúc cảm kim loại lạnh ngắt nhắc nhở cô đây là một vũ khí sẽ cướp đi tính mạng người ta trong chớp mắt. Hai ngày nay lúc rảnh rỗi Lục Tử Mặc đã dạy cô phương pháp sử dụng súng. Một thứ uy lực cường đại như vậy lúc sử dụng lại vô cùng thuận tiện. Chỉ cần kéo bảo hiểm, bóp cò, sinh tử liền định đoạt trong đường tơ kẽ tóc ấy.

Bên ngoài truyền đến tiếng bước chân. Sơ Vũ giắt súng vào eo. Từ khi nào mà cô đối mặt với những thứ này cũng đã bình thản tự nhiên thế này rồi. Vốn tưởng rằng sẽ là Bá Ngư, không ngờ tới lại là Lục Tử Mặc. Thần sắc của anh vô cùng nghiêm nghị: "Lập tức theo anh đi."

Việc anh đi rồi quay lại, còn có biểu cảm và ngữ khí của anh khiến Sơ Vũ ngửi thấy một chút mùi vị bất thường. Sơ Vũ sát theo bước chân của Lục Tử Mặc theo đường hầm ra khỏi sơn động. Bên ngoài đã thay đổi rồi. Ánh nắng không biết tung tích đi đâu, mây đen sì đè nặng ngay trên đỉnh đầu, cả đất trời toát lên một thứ màu đỏ máu kỳ lạ. Gió rất lớn, thổi cánh rừng sột soạt như sóng biển.

Ngay trong tiếng sột soạt ấy đan xen từng tiếng súng trầm đục, không hề dày đặc. Bị tiếng sấm cuồn cuộn cuộn tới từ trên trời che khuất. Lục Tử Mặc nắm lấy tay Sơ Vũ, kéo cô cúi thấp thân mình, lật từ cửa sổ bên cạnh nhà mộc ra, né đại đạo trong sơn trại, mượn sự che chở của rừng cây thuận theo ngọn núi nơi sơn động tìm đường đi lên.

Bóng dáng hai người nhanh chóng biến mất trong rừng rậm. Sơ Vũ trong lúc hoảng hốt quay đầu nhìn lại một cái. Trên đại đạo ở trung tâm bãi đãi vàng đã dùng bao cát chất thành chiến lũy, lực lượng vũ trang của người trông bãi vô cùng hùng hậu, dùng súng tiểu liên tạm thời áp chế cuộc tấn công bên đó.

Cái nhìn thoáng qua ấy. Sơ Vũ phảng phất nhìn thấy vô số con ác lang đói khát. Những đôi mắt không thể gọi là con người ấy, từng đôi từng đôi ẩn giấu dưới bầu trời tối tăm thế này, mang theo sự tham lam, chém giết và máu tanh.

Lục Tử Mặc đi rất vội. Tiến bước trong tình huống hoàn toàn không có đường thế này, chẳng bao lâu sau, cành cây và gai nhọn trong rừng rậm đã cào ra những vết thương trên bề mặt da của anh. Sơ Vũ ngẩng đầu nhìn sắc trời. Tầng mây cuồn cuộn trên trời ngày càng đè thấp, cơn gió thổi qua phảng phất đều đã mang theo khí tanh dữ dội của mưa.

"Sao thế?"

Sơ Vũ sát sao đi theo bước chân của Lục Tử Mặc. Thần sắc trên mặt anh vẫn nghiêm nghị: "Đám gia hỏa trong bãi đãi vàng gây chuyện."

Anh đã từng nhắc với cô. Đám công nhân này mỗi ngày mệt mỏi không ra hình người, cuối cùng người thực sự có thể mang vàng rời đi lại chẳng có mấy người. Đại đa số đều táng gia bại sản dưới lòng tham dục của bản thân. Có người là mệt chết, có người là ăn trộm vàng bị đánh sống dở chết dở. Gặp phải có người cố ý khơi mào sự việc, ở nơi này sẽ diễn biến thành xung đột đổ máu. Thế nhưng nhìn biểu cảm của anh, mọi chuyện hình như không đơn giản như vậy.

Lục Tử Mặc không nguyện ý giải thích quá nhiều. Tiếng súng phía dưới dần biến mất, thế nhưng tiếng sấm sét đùng đoàng trên đỉnh đầu lại càng lúc càng gần. Thỉnh thoảng trên vòm trời xẹt qua một tia chớp thê thiết, chớp nhoáng xé toạc bầu trời đêm sắc máu ấy.

Mưa tới rồi, không hề báo trước, ập đến che kín bầu trời. Hạt mưa đầu tiên rơi xuống người chưa đầy hai giây, màn mưa trắng phau đã phảng phất như dốc ngược từ đỉnh đầu dội xuống, hai người trong nháy mắt ướt sũng. Mưa lớn thế này hạt mưa quá mức dày đặc, khiến người ta có một loại cảm giác ngột ngạt. Lục Tử Mặc quay đầu lại, trong tiếng ồn ào của hạt mưa và tiếng sấm gào lên với cô: "Cố gắng chịu đựng thêm chút nữa."

Cô cũng hiểu được đạo lý này. Nước mưa sẽ rửa trôi dấu vết hành tẩu và khí vị tàn lưu của bọn họ. Hiện tại là cơ hội đào tẩu tốt nhất.

Hai người cứ thế chân cao chân thấp lội trong bùn nhão không biết đã đi bao lâu. Thế mưa càng lúc càng cuồng phong, bầu trời càng thêm âm u, phảng phất ông trời cũng đang ủ múa một cuộc chém giết mới, trầm trọng đè nặng trong lòng bọn họ.

Lục Tử Mặc quẹt một cái nước trên mặt, ngẩng đầu nhìn sắc trời, siết chặt tay Sơ Vũ: "Theo anh tới đây."

Trong khu rừng hoàn toàn không có lối đi như thế này, vậy mà anh đi lại vô cùng quen thuộc. Rất nhanh anh đã dẫn cô tìm được một sơn động, lách người xuyên qua khe hở rộng hơn nửa người, bên trong là một không gian hẹp dài. Dài khoảng ba mét, rộng cũng khoảng một mét. Thế nhưng bên trong lại khô rảng bất ngờ, trên mặt đất thậm chí còn trải cỏ khô sạch sẽ, trong động còn có lương khô và một số vật phẩm sinh hoạt khác.

Đây rõ ràng là một cứ điểm của bọn họ. Thế nhưng điều bất ngờ hơn nữa là trong động vậy mà đã có người rồi. Lục Tử Mặc phản ứng cực nhanh kéo Sơ Vũ ra sau người, nắm lấy khẩu súng sau eo. Thế nhưng mấy người đàn ông thủ chu đãi thỏ bên trong đã đồng loạt giơ khẩu súng đen ngòm nhắm vào bọn họ, người đàn ông đi đầu nhếch miệng cười, phủi phủi bụi trần trên ống quần đứng dậy, cười không có ý tốt: "Để bọn tao đợi mệt ghét đấy, Lục."

Thượng nhất hiệtHạ nhất hiệt