Thứ Bảy. Đặng Sơ Vũ, người vừa kết thúc ca làm việc kéo dài bốn mươi tám tiếng liên tục, cuối cùng cũng có chút thời gian rảnh rỗi dành riêng cho bản thân. Kể từ khi vào làm việc tại phòng cấp cứu của Bệnh viện Số một Thành phố Chiang Rai, Sơ Vũ gần như đã quên mất cảm giác đi dạo phố một cách thong dong nhẹ nhàng là như thế nào.

Điện thoại của cô luôn trong trạng thái mở máy hai mươi tư trên hai mươi tư giờ. Cho dù cô vừa mới tan làm, ngồi xe buýt hơn nửa tiếng đồng hồ để về đến nhà, chỉ cần điện thoại vang lên thông báo bệnh nhân do cô phụ trách có biến chuyển xấu, cô buộc phải lập tức quay lại ngay, và rất có thể lại là một đêm cấp cứu xuyên màn đêm.

Gần như chẳng có chút thời gian cá nhân nào. Phòng cấp cứu ở nước ngoài khác với trong nước. Nơi đây giống như một chiến trường không bao giờ ngừng nghỉ. Trách nhiệm và áp lực tinh thần mà người làm việc ở đây phải gánh chịu là điều mà các bác sĩ ở những khoa khác trong cùng bệnh viện không thể nào hình dung nổi. Có những lúc Sơ Vũ thực sự cảm thấy mình không thể chống đỡ nổi nữa. Cho dù có chuyển cô sang khoa sản vốn nổi tiếng là mệt mỏi nhất, thì vẫn còn dễ thở hơn ở phòng cấp cứu nhiều.

Cô hai mươi tám tuổi, vẫn còn độc thân. Việc sống ở nước ngoài cùng với công việc nặng nhọc khiến cô không còn tâm trí đâu để tính đến chuyện cá nhân, mặc dù gia đình ở quê nhà hối thúc rất gắt gao. Cái lợi lớn nhất của việc sống độc thân chính là sự tự do. Không cần phải bận tâm về nhà còn phải chăm sóc một người đàn ông tay chân lành lặn nhưng chẳng chịu làm gì, không cần phải tính toán khi nào bắt buộc phải dọn dẹp nhà cửa, khi nào phải giặt quần áo rửa bát đĩa. Không muốn nấu cơm thì ra ngoài ăn một bữa thật ngon. Lúc cô đơn đã có cả một phòng sách làm bạn, ước tính phải mất vài năm mới đọc hết. Đó đều là bộ sưu tập nhiều năm qua của ba Sơ Vũ.

Ngày thứ Bảy này, nếu không phải những vật dụng sinh hoạt thiết yếu trong nhà đã cạn sạch, và nếu siêu thị này không chỉ cách nhà cô năm phút đi bộ, thì Sơ Vũ đã ở nhà ngủ chứ không mò ra đây mua sắm. Về cơ bản, Sơ Vũ chẳng có tâm trí đâu mà đi dạo. Cơ thể mệt mỏi thèm khát chiếc giường lớn mềm mại đến cực điểm. Sơ Vũ chỉ ước mình có một đôi móng sắc nhọn để dọn sạch những người đang xếp hàng phía trước, sau đó mọc thêm một đôi cánh, thanh toán xong là ôm đồ đạc bay thẳng về nhà.

Xếp hàng mười phút, khó khăn lắm mới đến lượt trước quầy thu ngân. Sơ Vũ dồn sức xách giỏ hàng đặt lên kệ của quầy thu ngân, thì trong siêu thị đột nhiên vang lên một tiếng nổ trầm đục dữ dội. Hàng cửa kính lớn kịch trần đối diện ngay phía trước quầy thu ngân vỡ tan tành trong chớp mắt như kỹ xảo điện ảnh, vô số mảnh kính vụn nhỏ li ti tựa như một cơn bão băng bất ngờ ập đến, trong phút chốc càn quét toàn bộ tầng ba của siêu thị.

Sơ Vũ ngơ ngác đứng chết dí tại chỗ, chịu trận đầu tiên. Cô chỉ cảm thấy gió mạnh tạt thẳng vào mặt, vô số mảnh kính vỡ như băng vụn lao về phía cô như đang quay chậm. Trong lúc Sơ Vũ còn đang tay chân cuống cuýt, từ phía bên cạnh đột nhiên truyền đến một lực tác động cực lớn, có người đỡ lấy đầu cô, động tác nhanh gọn ấn cô ngã rúp xuống đất. Tất cả những điều này diễn ra gần như trong cùng một giây, sau khi tiếng nổ lớn biến mất, màng nhĩ hình như vẫn còn chấn động liên hồi, tiếng kính vỡ lới rới rơi rải rác xung quanh vẫn vang lên không ngớt.

"Đi!"

Bên tai truyền đến một giọng nam trầm thấp, có người đẩy cô một cái. Sơ Vũ ngẩng đầu, đập vào mắt là một đôi mắt sâu thẳm như báo săn. Chỉ một thoáng nhìn qua, người đàn ông này giống như một loài dã thú đầy dã tính, đột ngột xuất hiện giữa nhân gian hòa bình, một sự tồn tại nguy hiểm khiến người ta không thể phớt lờ, khắc sâu vào đáy mắt cô.

Vụ nổ đã qua đi. Trong siêu thị là một khoảng im lặng tờ mờ. Sau giây phút lặng đi ngắn ngủi, những tiếng la hét thất thanh đột nhiên bùng nổ, những người bị vụ nổ làm cho kinh hại bò dậy từ dưới đất, tranh nhau tháo chạy về phía lối thoát hiểm. Sơ Vũ lảo đảo bò dậy, lúc này bóng dáng nhanh nhẹn của người đàn ông đó đã luồn lách vào dòng người đang hoảng loạn, chớp mắt đã biến mất không thấy tăm hơi.

Sơ Vũ không kịp nghĩ nhiều, cũng cuốn theo dòng người chạy về phía lối thoát hiểm, thế nhưng không ngờ mới chạy được hai bước, cổ tay chợt thắt lại, một lực giật mạnh kéo cô xoay tròn tại chỗ rồi ngã ngửa ra đất, ngay sau đó một vật lạnh ngắt gí chặt vào thái dương cô, đỉnh đầu vang lên một giọng nói âm u: "Muốn sống thì đừng có cựa quậy!"

Xung quanh vang lên những tiếng la khóc thảm thiết, Sơ Vũ ngẩng đầu, trong siêu thị là một cảnh hỗn loạn, rất nhiều người đàn ông tay lăm lăm súng ống đã bắt không ít con tin, ép họ phải ngồi sụp xuống đất giống như cô. Chẳng mấy chốc, ngoài những kẻ cầm súng và con tin ra, trong siêu thị không còn ai khác. Bên ngoài vang lên tiếng còi cảnh sát từ xa tiến lại gần. Cảnh sát đã đến.

"Nhị ca (Anh Hai). Cảnh sát đến rồi. Làm sao đây?"

Da đầu Sơ Vũ nhói đau, người đàn ông đó túm lấy tóc dài của cô lôi đứng dậy, giọng nói âm u vang lên từ phía sau: "Con đường lão Tam sắp xếp đâu? Mẹ nó chứ bây giờ vẫn chưa xong sao?!"

"Anh Hai, xong rồi!"

Từ bên trong siêu thị, một người đàn ông thở hồng hộc chạy ra: "Anh Ba và mấy anh em đang ở bên đó, mau đi thôi!"

Gã đàn ông được gọi là Anh Hai lướt ánh mắt hiểm độc quét qua siêu thị một lượt: "Bỏ lại lũ con tin này, tha theo cô này đi!"

Vừa nói, vai Sơ Vũ liền truyền đến một cơn đau dữ dội, Anh Hai dùng báng súng nện mạnh vào cô một cái, dồn cô về phía trước. Lập tức có hai gã đàn ông từ bên cạnh tiến lên khống chế Sơ Vũ, lôi kéo khiến cô không thể làm chủ được thân thể, nhanh chóng rút lui vào bên trong siêu thị.

Chẳng thể ngờ rằng bản thân lại rơi vào cảnh làm con tin. Không biết là thời gian này quá xui xẻo hay kiếp trước làm nhiều việc ác nên giờ chịu quả báo. Đến Thái Lan du học rồi làm việc hơn mười năm qua, dù thỉnh thoảng có thấy những tin tức tương tự trên ti vi, nhưng cô chưa từng nghĩ nó lại xảy ra thật với chính bản thân mình.

Hai tay Sơ Vũ bị người ta kéo mạnh, đau rát, lực xé rách cơ bắp cực kỳ lớn. Những diễn biến sau đó diễn ra hỗn loạn và nhanh chóng. Vào trong siêu thị, lại bị lôi kéo đi vào một đường thoát hiểm khác. Rẽ ngoặt quẹo dọc xuống cầu thang, lối ra lại nằm ở một con hẻm rộng hơn hai mét. Ở đó đã đậu sẵn vài chiếc xe bán tải. Sơ Vũ bị người ta đẩy lên xe, gần như ngay khoảnh khắc lên xe, chiếc xe đã như tên bắn lao vút về phía trước.

Xe chạy chưa đầy mười phút đã đến bờ sông Mê Kông. Một toán người giải cô lên một chiếc vỏ lãi. Lòng Sơ Vũ chùng xuống. Ban đầu cô còn tưởng sẽ giống như những bộ phim Mỹ thường chiếu, một đám cướp trong quá trình tháo chạy sẽ đua xe trên đường lộ, sau đó bị bao vây trong một tòa nhà nào đó, dùng bản thân cô làm con tin để thương lượng, cuối cùng bọn cướp bị bắt còn cô được giải cứu.

Thế nhưng xem chừng toán người này không giống như đám cướp thông thường. Chúng có vũ lực mạnh mẽ, hành động nhanh gọn, bố trí chặt chẽ. Dùng tốc độ nhanh nhất và con đường ngắn nhất rời khỏi siêu thị, chiếc vỏ lãi rẽ nước tạo thành những dải sóng trắng xóa trên mặt sông, chẳng mấy chốc đã rời khỏi thành phố Chiang Rai, tiến về phía Bắc.

Gió sông tạt vào mặt. Tiếng máy nổ của chiếc vỏ lãi tạch tạch vang vọng trên dòng sông u tĩnh. Thuyền chạy không lâu lại tắp vào bờ, Sơ Vũ bị người ta kẹp chặt đưa lên bờ tại một nơi hoàn toàn không giống bến tàu, chiếc vỏ lãi quay đầu lại chạy ngược về. Vai lại bị báng súng thúc mạnh một cái, gã đàn ông bên cạnh cất giọng đầy ý xấu: "Nhìn cái gì mà nhìn. Đến đây rồi mà cô còn mơ tưởng trốn thoát sao? Ngoan ngoãn theo các gia gia lên núi. Biết nghe lời một chút thì bớt chịu đau đớn thể xác!"

Một đám đàn ông có lẽ đã thoát khỏi nguy hiểm nên tâm trạng thả lỏng hơn nhiều, nghe thấy lời gã này liền ồ lên cười lớn. Anh Hai đẩy đám đông bước đến bên cạnh Sơ Vũ, đôi mắt âm u quét nhìn một lượt, đám đàn ông đang cười hỉ hả liền ngừng lại, không ai dám đối diện với gã, đều cúi đầu xuống.

Đến lúc này Sơ Vũ mới có cơ hội nhìn rõ diện mạo của gã đàn ông được gọi là Anh Hai. Gã ta vô cùng cao lớn, mặc một chiếc áo khoác da, quần đùi quân dụng và giầy bốt quân dụng. Làn da để lộ ra ngoài có màu đồng cổ, cơ bắp cuồn cuộn chắc nịch. Đôi mắt gã lúc nào cũng âm u, ánh mắt khiến người ta lạnh gáy. Toàn thân gã đàn ông này toát ra một mùi tàn nhẫn và máu me, giống như một loài dã nhân hiếu sát thời hoang cổ, chỉ cần không thuận theo ý gã là sẽ bị xé thành từng mảnh vụn. Sơ Vũ không dám nhìn người đàn ông đáng sợ này quá lâu, cũng cúi đầu xuống.

"Anh Hai."

Mọi người nhường ra một con đường, để người đàn ông từ chiếc vỏ lãi phía sau bước lên bờ tiến lại gần. Sơ Vũ kinh ngạc ngẩng đầu. Giọng nói này tuy mới nghe một lần, nhưng cô lại có ấn tượng vô cùng sâu sắc. Rất ít người đàn ông có giọng nói trầm thấp đến thế. Huống chi lúc ở đại siêu thị, chủ nhân của giọng nói này còn cứu mạng cô.

Quả nhiên là người đàn ông đó. Lần này nhìn thật rõ ràng. Sự xuất hiện của anh ta mang theo cảm giác hiện diện mạnh mẽ. Trong phút chốc, mọi thứ xung quanh đều trở nên mờ nhạt vì sự xuất hiện của anh. Nét mặt anh có vài phần góc cạnh của lai Âu Á, từng cử chỉ hành động đều tự nhiên phóng khoáng, mang theo một sự quyến rũ đặc trưng của người đàn ông. Thế nhưng một người đàn ông có diện mạo như vậy lại toát ra từ sự bình tĩnh của mình một hơi thở nguy hiểm hoàn toàn khác biệt với Anh Hai, áp đảo lòng người.

Ánh mắt anh rơi trên người Sơ Vũ, trong nét mặt không một chút kinh ngạc hay chấn động, bình thản dừng lại trên người cô một giây rồi chuyển sang Anh Hai: "Kim gia đã nhận được tin tức lần này rồi. Đang ở trong trại chờ chúng ta về báo cáo."

"Vất vả cho chú rồi, Tử Mạch."

Anh Hai lạnh nhạt cất lời. Tuy là lời cảm ơn nhưng không nghe ra được bao nhiêu ý cảm kích, ngược lại còn ẩn chứa sự lạnh lẽo. Anh Hai nói xong liền quay người đi trước. Đám đàn ông xung quanh đứng im không nhúc nhích, đợi Tử Mạch cất bước mới dám bước theo sau. Anh Hai đi chưa được hai bước đột nhiên quay đầu lại, nói lớn với người phía sau: "Đưa con ranh này về thẳng phòng tao ở trong trại. Đêm nay tao phải chơi đùa một bữa cho đã."

Phía sau vang lên một tiếng đáp lời đồng thanh. Trái tim Sơ Vũ càng lúc càng lạnh ngắt. Cô dán chặt ánh mắt vào người đàn ông tên là Tử Mạch kia, giống như muốn bám lấy cọc gỗ cứu mạng cuối cùng. Không biết có phải vì ở siêu thị anh từng cứu mạng cô hay không, mà cô lại xa xỉ hy vọng anh có thể cứu cô thêm một lần nữa. Tuy nhiên, người đàn ông này không hề đáp lại ánh mắt cầu cứu của cô, xem cô như không tồn tại, tự mình sải bước theo sau Anh Hai đi lên núi.

Sơ Vũ bấm chặt lòng bàn tay. Nỗi sợ hãi khiến cô không thể di chuyển. Một gã đàn ông bên cạnh áp sát tới, kề sát tai cô cất giọng đầy ma mãnh: "Yên tâm đi cưng, Anh Hai mỗi lần hưởng dụng xong đều thưởng lại cho anh em tụi này. Đêm nay tụi này nhất định sẽ làm cưng hài lòng!"