Trong rừng trúc Bách Hoa Uyển lại tràn ngập tiếng cười nói, trăm hoa đua nở, sinh khí dạt dào. Đối lập với đó, phủ Ung Vương lại một mảnh mây mù ảm đạm, không khí chết chóc.

Một hai ngày nay, phong vân biến ảo khiến nhiều người không kịp phản ứng. Ví dụ rõ rệt nhất chính là Ung Vương được cho là bị "phản tặc" đả thương, chỉ còn thoi thóp nằm trên giường kéo dài hơi tàn. Quan lại thuộc phe phái Ung Vương, thậm chí là các tông môn dựa vào Ung Vương đều đang ngơ ngác, nhất thời không biết nên tìm nơi nương tựa mới, hay nên biểu đạt lòng trung thành, chờ đợi Ung Vương tỉnh lại.

Điều khiến người ta cạn lời nhất chính là, họ thậm chí còn không biết "phản tặc" khiến Ung Vương ra nông nỗi này là ai, triều đình thì ngậm miệng không nói, úp mở không rõ.

Thể chế triều đình của Đại Chu này khá đặc biệt, trong một thế giới Huyền Vũ mà kẻ mạnh có thể làm khuynh thành, thì thể chế không thể giống với một thế giới võ công thấp, ma pháp thấp được. Sự khác biệt điển hình nhất nằm ở chỗ, quân đội trở nên vô dụng.

Tiêu tốn vô số tiền lương, nuôi một đại quân mười vạn người, cho dù ai nấy đều rèn thể luyện khí, đoán chừng cũng không đủ cho một cấm chiêu của Tiết Thanh Thu giết sạch, tốn hết tâm huyết nuôi quân đội còn có ý nghĩa gì? Ngay cả chỉ dùng để duy trì trị an hằng ngày, biết đâu chừng bắt nạt một lão già bán hoành thánh khổ sở, cũng có thể bị người ta một tát vỗ lật cả một đội quân mã, chỉ tổ thành trò cười.

Trong tình trạng này, triều đình đương nhiên chỉ có thể chuyển hướng sang lộ tuyến tinh binh, chỉ nuôi kẻ mạnh. Nhưng kẻ mạnh không phải là cải thảo, số lượng chung quy không nhiều, cuối cùng hình thành hai hệ thống: Đại nội cung phụng, Lục Phiến Môn. Phía trước duy trì uy quyền hoàng gia, phía sau ổn định giang hồ thiên hạ.

Duy trì lãnh thổ, đối ngoại tác chiến, trấn áp loạn phỉ nội bộ, dựa vào ai? Dựa vào tông môn chính đạo. Hô hào chính đạo trấn giữ tám phương, chẳng phải chính là cái này sao...

So sánh ra, các đại tông môn gần như có thể coi là các quân phiệt phiên bản thế giới Huyền Vũ này, hơn nữa đều là loại cậy quân tự trọng, không ai chuyển vận lực lượng cho triều đình, nhiều nhất là nộp cống phẩm đúng hạn, đã là rất không dễ dàng rồi.

Ngàn năm trước khi vừa định đỉnh càn khôn thì càng thú vị hơn. Đó là một niên đại cực kỳ hỗn loạn, vì mỗi người đều chỉ coi trọng vũ lực, coi thường thứ khác, hầu như không ai biết làm sao để phát triển dân sinh, không ai biết kinh tế tiền tệ là gì, làm cho mặt đất hoang vu, dâu gai không mọc. Các đại tông môn đều vứt bỏ "chính nghĩa", vì chút tài nguyên mà tranh đoạt, chỉ biết cướp bóc, triều đình căn bản không quản nổi.

Đúng vậy, chính là cái loại thế giới man hoang mà Tiết Mục lúc mới xuyên không đã suy diễn trong lòng, đó là hiện tượng tất yếu hình thành trong hầu hết mọi thế giới "thực lực là tôn, kẻ yếu là kiến hôi", cực kỳ biến dạng méo mó.

Sự méo mó này cũng định sẵn không thể tồn tại lâu dài, đến cuối cùng mọi người đều không có cơm ăn không có áo mặc thì làm sao được? Sau thời gian dài hỗn loạn, dần dần phân chia địa bàn, chính đạo hình thành cục diện tám đại tông môn đứng đầu, tông môn nhị lưu tam lưu dần dần dựa vào, đạt thành thế đối chọi tương đối ổn định, không dễ dàng động võ lớn nữa. Thời cuộc một khi ổn định, sẽ bắt đầu có trí giả phát triển kinh tế, an ủi dân sinh, để mảnh đất chằng chịt vết thương này dần dần phục hồi. Mấy trăm năm xuống đây, chính là hôm nay mà Tiết Mục nhìn thấy.

Trong quá trình này, triều đình đóng vai trò cực kỳ quan trọng. Các tông môn ngày ngày tu võ đạo làm sao biết quản lý địa phương, triều đình không chỉ là chất điều hòa, trục bánh xe của các đại tông môn, mà còn gánh vác việc quản lý dân sinh thiên hạ, y dược, rèn đúc, cũng như hệ thống công nghiệp vân vân phát triển rực rỡ, theo thông lệ thế giới hình thành nên các tông phái như Dược Vương Cốc, Chú Kiếm Cốc, Thần Cơ Môn.

Một mô hình thế giới triều đình quản lý dân sinh, tông môn phụ trách vũ lực, tự nhiên mà thành hình.

Hoàng tử tranh vị, cũng cần nhận được sự ủng hộ của các hệ thống khác nhau, các tông môn chính đạo, các môn phái triều đình, và hệ thống quan lại quản lý địa phương. Trong đó, Cơ Vô Dụng vốn là người nhận được sự ủng hộ của các bên nhiều nhất, dù sao huynh ấy cũng là đích trưởng tử.

Chỉ là do Cơ Thanh Nguyên trong lòng có ý niệm phù trì Ma Môn, Cơ Vô Dụng không nắm bắt được "lộ tuyến chính trị" của phụ hoàng; mà trọng thần Hạ Hầu Địch từ nhỏ lớn lên cùng Bát hoàng tử Kỳ Vương, cực kỳ không hòa thuận với Cơ Vô Dụng; cộng thêm hoàng hậu mất sớm, quý phi được sủng ái nhất thái độ lại mập mờ, thực tế là sợ thiên hạ không loạn. Mấy yếu tố cộng lại, dẫn đến ngôi vị thái tử này của Cơ Vô Dụng mãi vẫn không định đoạt được.

Các tông Ma Môn ấy à, cũng không thể trách ngàn năm qua đều bị các loại tiêu diệt... Đám người này không những không có đóng góp gì cho sự phát triển lực lượng sản xuất của thế giới, trái lại toàn cản chân. Hoành Hành Đạo thì chuyên cướp bóc, chiếm núi làm vua. Diệt Tình Đạo thì ham thích giết chóc, coi mạng người như cỏ rác. Khi Thiên Tông thì lừa lọc, làm hại người để lấy niềm vui.

So sánh ra, Hợp Hoan Tông làm nghề da thịt quả thật được coi là bồ tát sống. Đáng tiếc trong số họ không những xuất hiện những người thầy đức nghệ song hình, mà còn xuất hiện dâm tặc, điều này thì không tốt lắm...

Tinh Nguyệt Tông không có những biểu hiện xấu rõ rệt này, nhưng cũng chẳng phải thứ gì tốt đẹp, ngàn năm qua các nàng cái gì bàng môn tà đạo cũng từng làm, vì các nàng là những người bị phòng bị chặt chẽ nhất, rất khó có sản nghiệp cố định, luôn trốn trốn tránh tránh. Nếu không phải Tiết Thanh Thu quật khởi mạnh mẽ, thì cái nghề thanh lâu này cũng đừng hòng làm thành. Nguyên nhân bị phòng bị chặt chẽ nhất rất đơn giản: hai cường giả từng làm sụp đổ thứ nguyên mà Tiết Mục từng thấy trong mơ, chính là hai cự đầu tranh đỉnh ngàn năm trước, trong đó một phương, chính là tổ sư Tinh Nguyệt Tông.

Họ mới là phản tặc thực sự.

Chỉ là các tông Ma Môn ngàn năm qua đều bị gắn cái danh "phản tặc", đến hôm nay cũng không ai biết thực ra phản tặc chân chính ngàn năm trước chỉ mình Tinh Nguyệt Tông mà thôi...

Trước phủ Ung Vương, nhiều quan lại bàng hoàng chờ đợi, ai nấy thì thầm to nhỏ, đều đang đoán xem "phản tặc" đả thương Ung Vương lần này là ai. Có người đoán là Vô Ngân Đạo, có người đoán là Tinh Nguyệt Tông, thậm chí có người đoán là Hợp Hoan Tông, vì Ung Vương dạo trước đánh nhau rất hăng với Hợp Hoan Tông, lúc này liền có người nghi ngờ là Hợp Hoan Tông gài bẫy Ung Vương...

Ngày càng nhiều người bàn luận, nên cấm lại sản nghiệp của Ma Môn tại kinh sư, đám yêu nghiệt này không đứa nào đáng tin...

Trong tiếng thì thầm to nhỏ này, yêu nghiệt Ma Môn Tiết Mục ngẩng đầu ưỡn ngực đứng trước phủ Ung Vương, giọng như chuông đồng nói với người giữ cửa: "Tiết Mục phụng mệnh tới đây, phiền dẫn đường."

Cả con phố dồn ánh mắt nhìn sang.

Người vừa đoán Tiết Mục đả thương Ung Vương không ít, vì nghe nói Ung Vương trúng độc, nghe đồn tên Tiết Mục này tu luyện độc thuật... Kết quả Tiết Mục lại quang minh chính đại xuất hiện ở đây, còn bảo người ta dẫn đường! Điều khiến người ta bất ngờ nhất là, người giữ cửa lại thực sự mở toang cửa chính, khom lưng cúi đầu dẫn Tiết Mục vào cửa.

Ngoài cửa một mảnh im phăng phắc. Chỉ dụ phong thưởng Tiết Mục vẫn còn nhiều người chưa biết, xu hướng này bây giờ thực sự không ai nhìn ra được.

Tiết Mục hiên ngang bước vào cửa, hắn chẳng có tâm trí đâu mà quan tâm đám quan lại kia đang nghĩ gì, ánh mắt lập tức rơi vào nam nữ đang đi tới phía trước.

Hạ Hầu Địch, và một nam tử trẻ tuổi rất văn tú đang cười nói sánh bước đi tới. Hạ Hầu Địch vốn đã rất cao, nam tử này vậy mà còn cao hơn Hạ Hầu Địch một chút, nam tuấn nữ kiều, trông ngược lại rất xứng đôi.

Tiết Mục nheo mắt, trong lòng lại có chút không thoải mái, hừ lạnh một tiếng, thầm nghĩ lão tử còn cao hơn ngươi, đắc ý cái gì chứ...

Hạ Hầu Địch cũng nhìn thấy Tiết Mục, ngược lại không để ý đến sắc mặt của Tiết Mục, cười đi tới chắp tay hành lễ: "Gặp qua Phượng Hoàng Nam."

Phượng cái muội ngươi chứ... Sắc mặt Tiết Mục càng đen hơn: "Phiền đổi cách xưng hô, còn không bằng gọi thẳng Tiết Mục nghe thuận tai hơn."

Hạ Hầu Địch cho rằng Tiết Mục lăn lộn giang hồ lâu không quen cách xưng hô quan trường này, liền không miễn cưỡng, cười nói: "Được, Tiết Mục, ta giới thiệu cho ngươi một chút, đây là Kỳ Vương."

Hả... Kỳ Vương... Cảm giác khó chịu trong lòng Tiết Mục lập tức biến mất. Hạ Hầu Địch đã thừa nhận nàng là công chúa, đã vị này là hoàng tử, vậy thì với Hạ Hầu Địch chính là anh em ruột thịt rồi, ừm, vậy thì không sao rồi.

Trên mặt hắn rất nhanh lộ ra ý cười, chắp tay nói: "Tiết Mục bái kiến Kỳ Vương điện hạ."

Kỳ Vương vô cùng phấn khích ôm quyền: "Đây chính là Tam hảo Tiết sinh danh động kinh hoa sao? Quả nhiên gặp mặt hơn cả nghe danh, phong thần tuấn lãng, nhân vật phong lưu, không hổ là đại tài có thể viết ra những văn chương diệu kỳ kia! Hôm nay được gặp, thực là ba đời có phúc!"

Sự nhiệt tình này là tình huống gì? Tiết Mục khó hiểu nhìn về phía Hạ Hầu Địch, Hạ Hầu Địch gắt giọng: "Kỳ Vương rất thích mấy cái thứ rác rưởi mà ngươi viết, sớm đã mài ta dẫn tiến ngươi rồi."

Tiết Mục không nhịn được cười, hắn biết Hạ Hầu Địch tức giận cái gì. Cốt truyện ngược đãi nữ bộ đầu cho anh ruột nàng nhìn thấy, thật là có chút... Quan trọng là anh ruột này không những không giận, lại còn là một fan hâm mộ...

Hắn nổi hứng thú, hạ thấp giọng hỏi: "Điện hạ à... ngươi sẽ không phải là một kẻ cuồng em gái (muội khống) đấy chứ?"

Kỳ Vương ngẩn ra: "Cái gì là muội khống?" Không đợi Tiết Mục trả lời, huynh ấy lại rất phấn khích nói: "Tiết tiên sinh đừng gọi ta là điện hạ, gọi tên ta Vô Ưu là được, hoặc gọi một tiếng Lão Bát cũng được!"

Hóa ra huynh ấy tên Cơ Vô Ưu, cái tên này so với đại ca huynh ấy bình thường hơn nhiều rồi...

Khoan đã! Huynh ấy xếp thứ tám đúng không? Tiết Mục bỗng nhiên nghĩ đến điều gì, thần sắc từ từ trở nên kỳ quái, cẩn thận hỏi: "Vậy... ta có thể gọi ngươi là Cơ Bát được không?"