Thời gian cứ thế trôi qua từng ngày, thấm thoát vài ngày nữa là học kỳ đầu tiên đi học mẫu giáo của tiểu Đường Thanh sẽ kết thúc.

Chuyện của Christopher và Fini không hề gây ra ảnh hưởng gì đến cuộc sống mẫu giáo của Đường Thanh, con bé vẫn vô ưu vô lo như trước kia, mỗi ngày đều sống rất thản nhiên.

Nếu phải nói có gì khác biệt so với trước không?

Có lẽ là "bạn bè" của tiểu Đường Thanh đã tăng lên rất nhiều.

Buổi sáng, tiết học đầu tiên kết thúc, Đường Thanh chán chường úp mặt lên bàn.

Nếu là bình thường, con bé sẽ tranh thủ thời gian nghỉ giữa giờ, cầm thanh kiếm của Nữ võ thần Asgard chạy nhảy điên cuồng ở bên ngoài một lúc.

Nhưng theo mùa hè đến, ánh mặt trời bên ngoài ngày càng gay gắt.

Con bé thà cứ úp mặt ngẩn người trên bàn như lúc này còn hơn.

Nhìn Alice đang ôm một cuốn sách dày cộm đọc đến say sưa bên cạnh, trong mắt tiểu Đường Thanh xẹt qua một tia hâm mộ.

Con bé không hiểu tại sao Alice lại thích đọc loại sách khô khan khó hiểu này, tiểu Đường Thanh cũng từng thử qua, nhưng chưa đầy ba phút đã cảm thấy chóng mặt hoa mắt.

Rõ ràng chữ nào con bé cũng đọc hiểu, nhưng khi những chữ này kết hợp lại với nhau lại tạo ra hiệu quả thôi miên kinh ngạc.

Trước kia thì còn tạm ổn, bên ngoài ngoài bãi cỏ, bóng râm ra còn có đủ loại côn trùng, thậm chí còn có thể bắt cá nhỏ ở khe suối.

Nhưng bây giờ thì sao?

Bên ngoài quá nóng, nóng đến mức tiểu Đường Thanh chỉ muốn ngẩn người trong phòng học.

Thực ra, chỉ cần tiểu Đường Thanh muốn, đa số lũ trẻ trong trường mẫu giáo đều rất sẵn lòng chơi cùng con bé.

Nhưng không biết tại sao, con bé luôn cảm thấy bây giờ không còn cái cảm giác như trước nữa.

Mặc dù sự khác biệt này không quá rõ ràng, nhưng Đường Thanh có thể cảm nhận được thái độ của những người xung quanh đối với mình đang dần thay đổi, đây cũng là lý do tại sao Đường Thanh thà ở trong phòng học ngẩn người cùng Alice chứ không muốn ra ngoài chơi với đám người kia.

Con bé không thích những người bên ngoài đó.

Trẻ con rất đơn thuần, không thích chính là không thích.

"Pặc"

Cuốn sách dày cộm được gập lại, Alice nhìn Đường Thanh ở bên cạnh, trong mắt xẹt qua một tia bất lực:

"Cậu không cần phải ở bên tớ đâu, bọn họ không dám bắt nạt tớ đâu."

Tiểu Đường Thanh lắc đầu, con bé ngẩng đầu nhìn trần nhà: "Không sao, tớ cũng chán mà."

Nhìn biểu cảm chán đời của đối phương, trong mắt Alice xẹt qua một tia xót xa, con bé thử đề nghị: "Thực ra, cậu có thể ra ngoài chơi với bọn họ mà."

Nhưng tiểu Đường Thanh không thèm để ý, nửa thân trên của con bé úp rạp lên bàn, ra dáng một con cá ướp muối: "Thôi đi, tớ thà ở trong phòng học ngẩn người cùng cậu còn hơn."

"Ngẩn người?"

Alice ngẩn ra, con bé lắc đầu, trên khuôn mặt non nớt lộ vẻ nghiêm túc: "Tớ không có ngẩn người, đọc sách là một việc rất thú vị."

Nhìn vẻ mặt nghiêm túc của Alice, lại kết hợp với khuôn mặt búp bê hồng hào đáng yêu của con bé, tiểu Đường Thanh không khỏi buồn cười, con bé đưa tay véo má Alice:

Này, tớ cảm thấy thế này thú vị hơn nhiều. Mà sao dạo này không thấy Christopher đâu? Cả Fini hôm nay cũng không đến lớp nữa."

Một tiếng kêu nhỏ, trong mắt Alice bị tiểu Đường Thanh véo má xẹt qua một tia đỏ mặt.

Tuy nhiên, nhìn tiểu Đường Thanh không tiếp tục tấn công mà lại úp mặt lên bàn giả làm cá ướp muối, Alice nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, trên mặt vẫn vương vấn vài phần đỏ ửng:

"Không biết nữa, nghe nói hai người họ đang làm thủ tục chuyển trường, cái đó..."

Alice dường như muốn nói gì đó, nhưng chưa đợi con bé mở lời, tiểu Đường Thanh đã khó hiểu quay đầu nhìn con bé:

"Là vậy sao?"

Lắc đầu, nhìn ánh mắt nhìn thẳng vào mình của tiểu Đường Thanh, Alice có chút hoảng loạn, con bé vội vàng giả vờ thản nhiên: "Không biết, đằng nào mọi người cũng nói thế mà. Đường Thanh, hỏi cậu cái này nhé, học kỳ sau cậu còn đến trường mẫu giáo Tinh Ưu nữa không?"

Tiểu Đường Thanh lắc đầu, trong đôi mắt to sáng ngời lộ vẻ mông lung:

"Không biết nữa, chắc là có chứ? Vừa nãy cậu định nói gì à?"

Về vấn đề này ư?

Con bé thực sự không biết, bởi vì Đường Thanh cũng chẳng rõ người bố già khi nào sẽ dẫn mình đi tìm thầy giáo, và sau khi tìm thầy giáo thì phải học trong bao lâu.

Còn về câu hỏi cuối cùng kia?

Alice ngẩn ra, trên mặt con bé hiện lên một vệt ửng hồng, với giọng điệu ngọt ngào, ấp úng nói:

"Không có gì, tớ chỉ muốn nói là, có thể... có thể... đừng véo má tớ nữa không."

Tiểu Đường Thanh ngẩn người, nhìn Alice đang đỏ bừng cả mặt.

Không biết nghĩ thế nào, con bé lại vươn tay véo một cái, rồi theo bản năng thốt lên:

"Mịn thật đấy!"

"Vút" một tiếng, khuôn mặt nhỏ nhắn của Alice đỏ bừng lên, con bé tức giận trừng mắt nhìn Đường Thanh:

"Đã bảo là không được véo má tớ cơ mà."

Nhưng tiểu Đường Thanh mặc kệ, con bé ra vẻ một tên tra nam kỳ cựu đầy phóng khoáng:

"Cậu nói thì nói chứ, tớ đã đồng ý đâu."

Cùng lúc đó, tại sân bay của hành tinh Xandar, Christopher – người vừa được Đường Thanh và Alice nhắc đến trong cuộc trò chuyện, lúc này đang nắm lấy bàn tay của người cha Ned, trên mặt mang theo vẻ tủi thân:

"Bố, con không muốn đi."

Christopher không muốn đi, dù sao cậu bé đã quen thuộc với mọi thứ ở đây, hơn nữa còn có một đám bạn xấu.

Nhưng vấn đề là, kẻ không muốn đi đâu chỉ có một mình cậu?

Ned cũng không muốn đi, nhưng không còn cách nào khác, đã phạm sai lầm thì bắt buộc phải gánh chịu hậu quả.

Vỗ nhẹ lên đầu con trai, Ned ôn tồn nói: "Ở cùng bố không vui à? Hay là con muốn ở lại một mình trên hành tinh Xandar?"

Mở miệng định nói gì đó, Christopher hình như muốn nói điều gì, nhưng cuối cùng?

Cậu bé ngẩng đầu nhìn Ned hỏi: "Bố, thế khi nào chúng ta mới quay lại?"

Ned rất rõ bản chất của nhiệm vụ lần này, nhưng cậu ta vẫn an tâm an ủi: "Cứ yên tâm đi, đợi nhiệm vụ lần này của bố kết thúc, sẽ đón hai mẹ con về."

Nói rồi, cậu ta vỗ đầu Christopher:

"Đi thôi, đừng để mẹ trên phi thuyền đợi lâu."

Đối mặt với lời hứa của cha, dù vẫn muốn nói thêm điều gì, nhưng cuối cùng Christopher vẫn ngoan ngoãn gật đầu, rồi ba chân bốn cẳng chạy đi.

Nhìn bóng lưng con trai rời đi?

Ned thở dài một hơi, với sắc mặt phức tạp nhìn Roman xuất hiện bên cạnh mình từ lúc nào, muôn vàn lời muốn nói cuối cùng tụ lại thành một câu:

"Lần này, cảm ơn nhé."

Trước lời cảm ơn của Ned, Roman giấu đi sự phức tạp trong mắt, cậu ta bình tĩnh lắc đầu:

"Không có gì, đều là việc tớ nên làm."

Không hề chú ý đến điều này, trong mắt Ned xẹt qua một tia nghiêm túc, cậu ta cảm thán nói:

"Trước kia là tớ có lỗi với cậu, bây giờ hối hận rồi cũng chẳng còn cơ hội bù đắp nữa, nếu sau này có cơ hội... Thôi bỏ đi, chắc là không có cơ hội nữa đâu."

Ned tuy gặp vận đen, nhưng dẫu sao cũng là bách phu trưởng của Nova Corps, huống chi cậu ta không giống với những kẻ "ngoại lai" như Roman.

Ned xuất thân từ hành tinh Xandar của Đế chế Nova, thuộc dòng dõi chính thống thuần khiết trong tầng lớp cao cấp của Đế chế Nova.

Mặc dù các mối quan hệ đã bị tổn hại nghiêm trọng, nhưng vẫn có một số nhân vật cấp cao của Đế chế Nova sẵn sàng tiết lộ cho cậu ta một số tin tức nội bộ, trong đó bao gồm cả người phụ trách đàm phán với Nagi lần này chính là bách phu trưởng Roman của Nova Corps.

Ban đầu, Ned tưởng mình tiêu đời rồi, dù sao quan hệ giữa cậu ta và Roman rất tệ, đặc biệt là cách đây không lâu cậu ta còn muốn giết đối phương.

Đặt mình vào hoàn cảnh đó, nếu mình là Roman ư?

Cho nên trong khoảng thời gian ban đầu đó, Ned thực sự nghĩ rằng mình sắp chết chắc rồi, thậm chí còn viết sẵn di trù, làm sẵn chuẩn bị tồi tệ nhất.

Nhưng không ngờ, sau vài ngày chờ đợi, phán quyết cuối cùng dành cho cậu ta không phải là cái chết, mà là bị điều động ra biên giới để bố trí chiến lược.

Đương nhiên, người tinh mắt đều biết nhiệm vụ này có ý nghĩa gì, ngoài mặt thì bảo là điều đi nơi khác, nhưng thực chất chính là đày ải biên cương.

Nhưng đối với Ned mà nói, thế là đã tốt lắm rồi, mặc dù kiếp này rất khó quay lại, nhưng ít nhất không phải chết!

So sánh với sự giúp đỡ của Roman, lại nhìn lại mấy ngày đầu tiên, những người bạn khác thi nhau tránh né mình như tránh dịch bệnh, lúc này Ned mới nhận ra sự trân quý của Roman.

Nhưng đáng tiếc, bây giờ nói gì cũng muộn rồi.

Giống như những gì cậu ta đã nói trước đó, kiếp này cậu ta rất khó để quay về.

Chỉ là, ngay lúc Ned đang mang sắc mặt phức tạp và trong lòng đầy cảm thán.

Roman bên cạnh, sau một lúc trầm mặc, cuối cùng lấy từ trong túi ra một chiếc hộp:

Cái này cho cậu."

Theo bản năng đón lấy chiếc hộp, Ned cũng không nghĩ nhiều, trực tiếp mở ra, chỉ là khi nhìn thấy ống tiêm kim loại màu trắng bạc bên trong, sắc mặt Ned chợt thay đổi, cậu ta đột ngột ngẩng đầu nhìn Roman:

"Đây là thứ gì?"

Dưới ánh mắt chất vấn của Ned, Roman thở dài, trong mắt xẹt qua một tia nghiêm túc:

"Ống tiêm dung giải gen, cậu biết đấy, đây là một dạng khai tử êm dịu, triệu chứng là chết tự nhiên, không có bất kỳ đau đớn nào, thời gian phát tác là 20 phút."

Sắc mặt biến đổi liên hồi, biểu cảm lúc thì phẫn nộ, lúc thì oán hận của Ned cuối cùng ngưng đọng lại, cậu ta ngước đôi mắt âm trầm lên:

"Là ý của ngài Nagi sao?"

Khi nhìn thấy ống tiêm, Ned theo bản năng nghĩ rằng Nagi không định buông tha cho mình.

Nhưng Roman lại lắc đầu, nói ra một câu trả lời khiến cậu ta lạnh sống lưng:

"Không, chuyện này không liên quan gì đến Nagi cả, cậu ta không quan tâm các người sống hay chết, nhưng Đế chế Nova thì không thể không có thái độ."

Ned trầm mặc, cậu ta không nghi ngờ thật giả trong lời nói của Roman, dù sao đã đến lúc này rồi, Roman cũng không cần thiết phải lừa mình, huống chi...

Điều này cũng rất giống phong cách của Đế chế Nova.

Chỉ là nhìn ống tiêm kim loại màu trắng bạc trước mặt, Ned cắn chặt môi dưới, trong mắt xẹt qua một tia cầu xin:

"Có thể buông tha cho người nhà tôi không?"

Nếu nhớ không lầm thì vừa nãy Roman nói là các người, chứ không phải đơn thuần là cậu.

"..."

Roman trầm mặc, cậu ta mở miệng, hình như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng lắc đầu:

"Xin lỗi."

Nhìn vẻ mặt kiên quyết của Roman, trên mặt Ned hiện lên một nụ cười khổ:

"Cậu không cần phải xin lỗi, tớ hiểu mà, tất cả đều là do tớ tự chuốc lấy. Giúp tớ gửi lời xin lỗi đến tổng chỉ huy Carol, cứ nói là tớ có lỗi với sự bồi dưỡng của Đế chế Nova."

Roman lại trầm mặc, thần thái không hề thay đổi chút nào, cứ thế nhìn Ned:

"Còn gì muốn nói nữa không?"

Nụ cười khổ trên mặt biến thành nụ cười thảm thiết, vồ lấy ống tiêm, tiêm dung dịch dung giải gen bên trong vào bạt tay, ban đầu cậu ta còn muốn nói gì đó, nhưng bây giờ thì sao?

Ned lắc đầu: "Hết rồi."

Vỗ nhẹ vai Ned, nhìn người đàn ông trước mặt, Roman cảm thán một câu:

"Ừm, lên đường bình an."