Tô Dương cầm hộp quà đặt bên cạnh quà của mẹ so sánh một lúc, lập tức cảm thấy mất cân bằng. Nhưng có quà là tốt rồi, cậu vẫn nở nụ cười rạng rỡ như hoa hướng dương, nói với Tô Nam: “Cảm ơn chị.”

“Không cần cảm ơn, em cứ mở ra xem đi, chị đảm bảo em sẽ thích.” Tô Nam kéo khóa túi lại, vỗ tay hài lòng nhìn ba người đang cùng nhau mở quà.

Lúc này, trong lòng cô tràn ngập cảm giác ấm áp và mãn nguyện. Cô cảm thấy tiêu hết số tiền tích lũy để mua những món quà này thật xứng đáng.

Quà của Lâm Nguyệt Mai là một bộ mỹ phẩm cao cấp và một chiếc khăn quàng đỏ. Còn Tô Cường Quốc nhận được một hộp trà đặc sản từ tỉnh Giang Bắc. Quà của Tô Dương là một chiếc đồng hồ hàng hiệu từ Bắc Kinh, và là món quà đắt nhất.

Tô Nam đã lựa chọn quà dựa trên sở thích và nhu cầu của từng người. Dù Lâm Nguyệt Mai có tiết kiệm đến đâu, bà vẫn thường mua một hộp kem dưỡng tuyết hoa. Tô Cường Quốc thì luôn có thói quen không rời tay khỏi cốc trà. Còn Tô Dương, cậu ta đã mấy lần liều mạng nhắc đến chuyện muốn lấy chiếc đồng hồ của bố, khiến Tô Cường Quốc suýt tức chết. Mỗi lần, ông đều đuổi theo Tô Dương để đánh vào mông, mắng cậu vì sao lại mong đồng hồ của bố hỏng sớm như vậy.

Bầu không khí trong phòng khách trở nên yên tĩnh đáng sợ. Tô Cường Quốc và Lâm Nguyệt Mai nhìn nhau, trong lòng vừa vui mừng lại vừa lo lắng, ngập ngừng hỏi: “Nam Nam à, chúng ta rất thích mấy món quà này, nhưng con lấy đâu ra nhiều tiền thế? Con có phải đã nhịn ăn nhịn mặc ở quê để mua không? Sao mà gầy đi thế này, để mẹ xem nào.” Lâm Nguyệt Mai đặt món quà xuống, định kéo tay Tô Nam.

Tô Nam ngơ ngác bị mẹ kéo xoay mấy vòng. Cô gầy đi? Rõ ràng là từ khi được Chu Nhượng chăm sóc, cô còn mập hơn mà?

“Mẹ, con không nhịn ăn nhịn mặc đâu. Con bây giờ không còn là thanh niên trí thức ở quê nữa. Số tiền này là con tự đi làm kiếm được.” Tô Nam vội vàng giải thích.

Nhìn vẻ mặt ngơ ngác của họ, Tô Nam chợt nhận ra: “Con chưa nói với mọi người về chuyện này sao?”

Cả hai đồng loạt lắc đầu.

Tô Nam trố mắt nhớ lại, rồi nhận ra đúng là cô chưa nói với gia đình việc mình đi làm ở tiệm chụp ảnh. Thế là cô kéo Lâm Nguyệt Mai ngồi xuống sofa, kể hết đầu đuôi câu chuyện, chỉ có điều Chu Nhượng được cô miêu tả như một “người bạn thanh niên trí thức tốt bụng.”

Khi biết con gái không còn làm việc ở nông thôn mà chuyển sang làm ở thị trấn, công việc ổn định, tử tế và an toàn, cả gia đình đều thở phào nhẹ nhõm, còn muốn tổ chức ăn mừng.

Lâm Nguyệt Mai vội vàng lấy sổ lương thực và tiền, kéo Tô Dương ra ngoài. Trước khi đi, bà không quên dặn Tô Nam nghỉ ngơi cho tốt.

Tô Nam ngáp dài, nhờ Tô Cường Quốc đun nước nóng giúp, rồi cầm quần áo đi tắm. Cô tắm một cách thoải mái, vì trời biết đi tàu không thể tắm là điều khó chịu cỡ nào. Cô sắp bốc mùi đến nơi rồi.

Tắm xong, Tô Nam dùng khăn quấn kín tóc dài, rồi mệt mỏi thiếp đi trên giường, không thèm bận tâm việc đi ngủ khi tóc còn ướt là có hại cho sức khỏe.

Trong cơn mơ màng, cô nghe thấy Lâm Nguyệt Mai mở cửa gọi mình dậy ăn cơm, nhưng vì quá mệt nên không mở nổi mắt. Bà thấy con gái ngủ say nên nhẹ nhàng đóng cửa lại.

Tô Nam ngủ thẳng đến tận trưa hôm sau mới tỉnh. Vừa mở cửa phòng, Tô Dương đã như hồn ma xuất hiện trước mặt, suýt nữa dọa cô chết khiếp.

“Em bị làm sao thế hả? Sáng sớm đã định dọa chết chị à?” Cơn buồn ngủ của Tô Nam lập tức tan biến, cô bực tức đẩy đầu em trai ra, trợn mắt lên.

,