Khói bếp bay lên từ những mái nhà, mùi hương cuộc sống bình dị lan tỏa trong không khí, khiến người ta cảm thấy thư thái.

Sau khi rời bến xe, Tô Nam và Chu Nhượng từ từ đi bộ về hướng Phố Ngô Đồng. Khi đi ngang qua nhà ăn quốc doanh, Tô Nam đột nhiên kéo Chu Nhượng dừng lại, ngạc nhiên hỏi: "Em bảo sẽ mời anh ăn ngon mà, sao anh còn đi tiếp?"

Chu Nhượng ngước lên nhìn bảng hiệu nhà ăn quốc doanh, môi giật giật, không chắc chắn hỏi: "Em nói món ngon là ở đây sao?"

"Đúng vậy, em nghe mấy chị phục vụ ở đây bảo hôm nay có món mới, hình như là món đặc sản của Tứ Xuyên, gọi là thịt bò hầm cay. Nghe đã thấy vừa cay vừa ngon rồi." Tô Nam nhướng mày đầy tự hào, không nói thêm lời nào mà kéo Chu Nhượng ngồi xuống trong nhà ăn quốc doanh.

"Nhìn anh sao có vẻ không vui thế?" Sau khi gọi món xong, Tô Nam thấy vẻ mặt trầm lắng của Chu Nhượng, không khỏi nhíu mày, khó hiểu hỏi.

"Không có gì, anh không hề không vui." Chu Nhượng cố gắng nở nụ cười, khôi phục lại dáng vẻ bình thường.

Tô Nam đang bận chờ đồ ăn ngon nên không chú ý đến tâm trạng của anh, chỉ "ồ" một tiếng rồi bắt đầu cùng anh bàn về đồ ăn.

Cho đến tối, trước khi đi ngủ, Chu Nhượng vẫn không được ăn món "ngon" mà anh thực sự mong muốn.

Chu Nhượng ngồi tựa vào đầu giường, lật quyển sách trong tay một cách thờ ơ. Thỉnh thoảng, anh lại ngước lên nhìn Tô Nam đang chăm chú dưỡng da trước bàn trang điểm.

"Đúng rồi, còn bao lâu nữa thì đến Tết nhỉ?" Tô Nam liếc nhìn đồng hồ, thấy thời gian đã đủ liền gỡ mặt nạ ra, sau đó đi đến giá gỗ bên cạnh để rửa sạch tinh chất còn sót lại trên mặt bằng nước ấm.

Thấy Tô Nam hỏi mình, Chu Nhượng lập tức gấp sách lại, ngoan ngoãn nhìn cô rồi trả lời: "Còn khoảng một tuần nữa."

"Vậy chúng ta có thể xin nghỉ phép về nhà đón Tết không? Dù sao hộ khẩu của anh cũng đã chuyển về Cục Nông nghiệp rồi, chúng ta không còn là thanh niên trí thức nữa, năm đầu tiên có thể về nhà được chứ?" Tô Nam vừa nói vừa vỗ nhẹ nước dưỡng da lên mặt.

Hôm qua, Chu Nhượng đã cho cô xem túi hồ sơ, bên trong là giấy tờ phê duyệt của xã.

Vì lần trước Chu Nhượng đã giúp giải quyết vấn đề phân bón và giống cây trồng, nên khi anh đến gặp để yêu cầu sắp xếp một vị trí làm việc, phía Cục Nông nghiệp đã đồng ý ngay. Dù lương không cao nhưng công việc nhàn hạ.

Như vậy, anh có thể ở lại bên cạnh Tô Nam, tránh lặp lại những chuyện như lần trước.

Chu Nhượng suy nghĩ một lúc rồi đáp: "Cái này anh cũng không chắc, để mai anh hỏi thử. Em cũng hỏi xem người phụ trách bên chỗ làm của em thế nào. Nếu được, năm nay chúng ta về Thượng Hải đón Tết."

"Được." Tô Nam gật đầu, sau khi thoa xong kem dưỡng da, cô bước đến giường, đá giày ra và leo lên giường. Khi đi qua Chu Nhượng, cô chui vào trong chăn.

"Ấm thật đấy, cảm ơn anh đã làm ấm giường cho em." Tô Nam ngọt ngào cười, thoải mái thở dài, rồi áp đôi chân lạnh buốt của mình lên chân Chu Nhượng.

Chu Nhượng bị lạnh đến run lên, đặt cuốn sách xuống bàn rồi tắt đèn, nằm xuống và kéo cô vào lòng.

"Anh giống như một cái lò sưởi di động vậy." Tô Nam cọ người vào anh, tìm vị trí thoải mái nhất và nhắm mắt lại.

"Là của riêng em."

Chu Nhượng vuốt ve mái tóc dài của cô, khẽ thì thầm, nhưng Tô Nam vẫn nghe thấy và bật cười giòn tan. Cười đủ rồi, cô đặt một nụ hôn nhẹ lên môi anh.

Anh nhìn cô ngừng lại vài giây, sau đó lập tức cúi xuống ôm chặt cô vào lòng, cúi đầu hôn cô. Nụ hôn nhẹ nhàng nhưng đầy bá đạo, cả không gian dường như chỉ còn lại hương thơm dịu dàng của cô.

,