“Linh hồn bị nó hút vào, chỉ có dùng linh hồn của ta làm chìa khóa mới có thể giải phóng.”
“Đây là khả năng duy nhất.”
“Cho dù là ý chí của ta, cũng không cách nào thay đổi quy tắc của 「Tri Phủ」.”
“Vậy thì—”
Adam đầy vẻ mong đợi cười nói: “Các ngươi có bằng lòng tiếp nhận thử thách không?”
Narancia siết chặt nắm đấm, cậu gần như theo bản năng muốn thốt lên một câu “Nhận thử thách”.
“Bình tĩnh!” Bucciarati vội kéo lấy tay áo Narancia: “Đây là một cái bẫy.”
“Tôi biết chứ—”
Narancia ôm đầu đầy thống khổ:
“Tôi không có cái đầu óc đó... Ngay cả Fugo cũng thất bại, tôi căn bản không thể nào thắng nổi hắn.”
“Nhưng cứ để tôi từ bỏ như vậy, tôi không cam lòng!”
Vào thời khắc đen tối nhất cuộc đời, người cứu vớt cậu khỏi cuộc sống vô gia cư chính là Fugo.
Bây giờ linh hồn của Fugo cứ như vậy rơi vào tù lao biến thành vật sưu tầm, Narancia dù thế nào cũng không thể chịu đựng nổi, càng khó mà bình tĩnh lại.
“Hả.”
Thưởng thức sự giằng xé và thống khổ này, Adam lại hết sức “tốt bụng” nhắc nhở:
“Cậu vẫn là đừng đến chịu chết thì hơn.”
“Đến bài toán tiểu học còn không biết tính, không có tư cách làm đối thủ của ta.”
“Mày?!”
Narancia tức giận trước, nhưng ngay sau đó lại bất lực buông thõng nắm đấm.
Cậu biết sự giễu cợt của đối phương thực ra không sai, cậu vốn không giỏi so tài kiến thức, căn bản không có thực lực để đọ sức với Adam.
“Làm sao bây giờ?”
Tất cả mọi người đều rơi vào giằng xé và bất lực, bầu không khí vô cùng tĩnh mịch.
“Tôi thấy—” Abbacchio đóng vai kẻ ác, thốt ra lựa chọn tàn nhẫn nhất nhưng lại lý trí nhất đó là: “Chi bằng trực tiếp giết chết tên khốn này.”
“Tiếp tục thử thách, chỉ khiến cho nhiều đồng đội sa bẫy hơn mà thôi.”
“Kịp thời rút lui—” Hắn ngập ngừng mang theo chút không đành lòng: “Mới có thể giảm thiểu tổn thất đến mức thấp nhất.”
Chặt tay cầu sinh là kỹ năng gia truyền của các Stand User, nhưng bây giờ thứ phải chặt không phải là cánh tay, mà là một mạng người.
Thế nhưng, đối mặt với đề nghị tàn nhẫn như vậy, cho dù là Bucciarati và Narancia có tình cảm sâu đậm nhất với Fugo, trong phút chốc cũng không có phản ứng gì.
Hiện thực không phải truyện tranh nhiệt huyết, những khoảng cách tồn tại khách quan đó, căn bản không thể bù đắp chỉ bằng ý chí và nhiệt huyết.
Thứ phải so tài bây giờ lại chính là kiến thức!
Mà Narancia, học vấn tiểu học; Mista, học vấn trung học cơ sở; Abbacchio, học vấn trung học phổ thông; Giorno, đang học trung học cơ sở; Bucciarati, bỏ học giữa chừng cấp hai;
Fugo, người học đến đại học mới nghỉ học, đã là kẻ có học vấn cao nhất trong số bọn họ rồi, ngay cả Fugo còn thách đấu thất bại, những người khác lại làm sao có thể thành công?
Bọn họ suy cho cùng vẫn chịu thiệt vì không có văn hóa.
“Để tôi!”
Trong bầu không khí tuyệt vọng này, người duy nhất trong đội được nhận giáo dục bậc cao đàng hoàng đã đứng lên.
Lý Thanh mang sắc mặt nghiêm nghị bước đến trước mặt Adam ngồi xuống: “Cứ để tôi làm đối thủ của anh!”
“Lý Thanh?!”
Giorno nhíu mày, giọng điệu nặng nề: “Cậu chắc chứ? Nếu ngay cả cậu cũng lọt vào trong đó—”
“Yên tâm, tôi đã quan sát rồi—”
“Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, tôi hẳn là có tám phần nắm chắc.”
Lý Thanh điềm tĩnh trả lời như vậy.
Đây là lần đầu tiên cậu không bật chế độ số hóa trong chiến đấu, mà dùng chính đôi mắt thịt của mình trừng trừng nhìn chằm chằm kẻ địch:
“Nghe cho kỹ đây Adam, tôi, Lý Thanh, bây giờ chính thức tiếp nhận thử thách vấn đáp của anh!”
“Được!”
Trong mắt Adam lóe lên một tia hừng hực.
Hắn nhìn kiểu tóc rất thịnh hành trong giới trí thức cao cấp của Lý Thanh, liền mơ hồ cảm nhận được một cỗ khí tức trí tuệ.
Một linh hồn dường như ẩn chứa lượng lớn kiến thức thế này, chính là chiến lợi phẩm mà hắn hằng mong ước trong lòng:
“Rất tốt, đã là như thế—”
“Vậy thì hãy đem linh hồn của chúng ta ra đánh cược, bắt đầu trận thử thách này thôi!”
Dứt lời, cuốn sách vừa mới nuốt chửng linh hồn Fugo lại một lần nữa bay vút lên không trung.
Nó mở toang các trang sách, tỏa ra vầng hào quang kỳ lạ.
Xích quang xuyên thẳng vào đại não của Adam và Lý Thanh, trong không khí liền hiện lên một màn hình quang ảnh trình chiếu:
“Vòng thứ nhất.”
“Mời Lý Thanh đặt câu hỏi, thời gian giới hạn một phút.”
“Anh trước đi.”
Adam dùng giọng điệu không kịp chờ đợi, giải thích lại quy tắc cho Lý Thanh:
“Chỉ cần cậu có thể hỏi ra câu hỏi mà ta không đáp được, sau đó lại trả lời câu hỏi do ta đưa ra, trận thử thách này cậu liền thắng.”
“Đương nhiên, câu hỏi phải nằm trong phạm vi kiến thức hẹp.”
“Thứ kiểm tra là kiến thức có thể ghi nhớ, dùng một số câu hỏi cá nhân làm khó người khác là hành vi phạm quy, những bài toán cần lượng lớn thời gian tính toán tại chỗ cũng không được.”
“Hy vọng cậu đừng giở trò vặt vãnh gì, tự hại chết bản thân giống như cái tên nhóc vừa nãy.”
“Hiểu rõ.”
Lý Thanh đã sớm chuẩn bị mỉm cười:
“Vấn đề kinh tế vĩ mô này, chắc là đủ tính chính thức rồi chứ?”
“Vậy thì, tiếp nhận câu hỏi của tôi đi—”
Tư tưởng được truyền đạt thông qua xích quang, trên màn hình quang ảnh trình chiếu liền nổi lên một câu hỏi:
“Hỏi: Hai mươi năm sau, quốc gia đóng vai trò là thực thể kinh tế lớn thứ hai thế giới là nước nào?”
“Mời Adam Chiver trả lời, thời gian giới hạn một phút.”
“Cái gì?!”
Sắc mặt Adam lập tức đại biến:
“Hai mươi năm sau? Đây chẳng phải là muốn dự đoán xu thế kinh tế thế giới sau hai mươi năm sao?”
“Loại vấn đề mà ngay cả các nhà kinh tế học đỉnh cao cũng khó lòng đưa ra đáp án chính xác này, làm sao cậu có thể có đáp án chính xác... Đây là phạm quy, đáng lẽ nên trực tiếp bị phán là—”
Vừa nói, giọng hắn vừa đột nhiên nghẹn lại.
Bởi vì, sau khi Lý Thanh đưa ra câu hỏi này, “Chân lý chi khí” tuyệt đối công chính kia lại không hề phán Lý Thanh phạm quy.
Nói cách khác... Lý Thanh biết đáp án chính xác của vấn đề này.
“Làm sao có thể?!”
Adam không khỏi bắt đầu hoài nghi nhân sinh.
Mà Lý Thanh cứ thong thả ngồi đó, học theo bộ dạng ban đầu của Adam, mang theo vẻ mặt khinh miệt giễu cợt:
“Sao thế? Chỉ biết học thuộc lý thuyết kinh tế, mà không biết dự đoán xu thế kinh tế sao?”
“Còn bày đặt khoác lác trí tuệ của mình cao hơn người khác... Nếu không biết vận dụng, kiến thức học vẹt hoàn toàn chỉ là rác rưởi!”
“Mày?!”
Adam vô thức siết chặt nắm đấm, gân xanh trên mu bàn tay dưới cơn giận dữ nổi cuồn cuộn như loài rắn lục đang quằn quại.
Những lời nói này của Lý Thanh, vô tình chạm vào khoảng trống trong nội tâm hắn, khiến hắn nhớ lại quá khứ của chính mình:
Hắn là một thiên tài, thần đồng.
Năm tháng qua đi vẫn không quên, học rộng nhớ nhiều, trên thông thiên văn, dưới tường địa lý, học thức kim cổ đông tây—trong mắt Adam, những thành ngữ đến từ đất nước cổ đại phương Đông này dường như đều là những lời ca tụng được đo ni đóng giày cho hắn.
Hắn có thể ghi nhớ tất cả sách vở đã đọc, bao gồm cả dấu câu do tác giả đánh dấu ở từng trang từng đoạn.
Hắn có thể ghi nhớ tất cả kiến thức từng nghe qua, bao gồm cả ngữ điệu giảng bài của giáo viên ở từng bài từng câu.
Trong mắt Adam, hắn đã sở hữu trí tuệ đứng trên đỉnh cao nhân loại, thì nên có địa vị vượt lên trên những kẻ khác.
“Người ở Mỹ, vừa mới xuống máy bay”, loại tầng lớp cuộc sống này hắn thậm chí còn khinh ngường thèm để vào mắt.
Đương nhiên, đây chỉ là ảo tưởng của bản thân Adam mà thôi.
Trên thực tế, cái gọi là thiên tài từ nhỏ đã mang theo hào quang thần đồng hưởng thụ vạn người kính ngưỡng này, vừa mới theo học bậc cao học thì đã bị giảng viên khuyên thôi học.
Lời nói của vị giáo sư đó là:
“Cậu chỉ biết ghi nhớ, nhưng hoàn toàn không biết sáng tạo và vận dụng. Cậu tự cho là kiến thức uyên bác, nhưng từ trước đến nay chỉ rộng mà không tinh.”
“Kiến thức phân mảnh hoàn toàn không thành hệ thống, nói cho cùng chính là một đống rác rưởi!”
“Người như cậu không nên lãng phí thời gian trong phòng thí nghiệm, mà nên đến đài truyền hình để biểu diễn ‘tạp kỹ’.”
Vị giáo sư nghiêm khắc đó, cứ như vậy không chút lưu tình đánh thức Adam đang sống trong ảo tưởng.
Nhưng Adam lại không muốn tỉnh lại, hắn bước điên cuồng trong nỗi nhục nhã bị quét khỏi cửa đó.
Để chứng minh trí tuệ của mình vượt lên trên người khác, hắn bắt đầu chìm đắm vào một trò chơi vấn đáp nhàm chán... Dần dần, sau khi thức tỉnh một loại sức mạnh kỳ lạ nào đó, trò chơi vấn đáp này liền triệt để trở thành ý nghĩa tồn tại duy nhất của Adam.
Hắn nhận được sự thỏa mãn to lớn trong những lần chiến thắng hết lần này đến lần khác, dùng linh hồn của đối thủ để làm bàn đạp cho chiến thắng của bản thân.
Và bây giờ—
Vào thời điểm cuộc đời đang đắc ý, Adam lại một lần nữa nghe thấy tiếng cười nhạo kiểu đó từ Lý Thanh: “Kiến thức cậu nắm giữ, chẳng qua chỉ là một chút rác rưởi.”
“Đáng ghét!”
Adam phẫn nộ thét lên:
“Cậu sẽ phải trả giá cho những gì mình nói!”
“Không phải chỉ là dự đoán xu thế kinh tế thôi sao, ta... đợi đã—”
Hắn như đột nhiên phản ứng lại điều gì, cảm xúc trở nên bình tĩnh đôi chút:
“Suýt nữa bị cậu lừa gạt qua rồi.”
“Ngẫm lại kỹ, muốn dự đoán thực thể kinh tế lớn thứ hai thế giới sau hai mươi năm, kỳ thực căn bản không khó đến thế.”
Dựa theo lý thuyết của nhà kinh tế học người Ý Pareto, 20% số người trong xã hội nắm giữ 80% tài sản xã hội, đây chính là định luật 80/20 nổi tiếng.
Định luật này không chỉ có hiệu lực với một quốc gia nào đó, đặt trong phạm vi toàn thế giới nhìn chung cũng mang ý nghĩa tương tự: các nước phát triển chiếm 20% dân số nhân loại, chiếm giữ 80% tài sản của toàn thế giới.
Giai cấp đã được định hình, kẻ nghèo chỉ càng nghèo thêm, kẻ giàu chỉ càng giàu hơn.
Những cường quốc kinh tế hiện tại, đặt đến hai mươi năm sau chỉ càng cường đại hơn.
Những nước nghèo còn lại đều là những kẻ chân đất bị người phương Tây khinh thường, đều là những cọng hẹ bị các cường quốc kinh tế thu hoạch thị trường, muốn nghịch thiên cải mệnh?
Cuộc khủng hoảng tài chính châu Á hai năm trước đã chứng minh rồi, đó căn bản chỉ là mộng tưởng hão huyền!
“Hừ hừ.”
“Công nghệ cao đều nằm trong tay chúng ta, chiếc bánh thị trường có thể chia chác sớm đã bị chia sạch sẽ.”
“Trừ phi đánh Chiến tranh thế giới thứ ba, nếu không hiện trạng thế giới do các nước phát triển kỳ cựu như chúng ta thống trị sẽ vĩnh viễn không thay đổi!”
Adam suy nghĩ kỹ càng một hồi, cuối cùng đưa ra một đáp án:
“Thực thể kinh tế lớn thứ hai thế giới sau hai mươi năm, vẫn là Nhật Bản hiện tại!”
Vừa dứt lời—
Khóe miệng Lý Thanh hiện lên một nợ cười khinh miệt.
Màn hình quang ảnh ba chiều chớp lóe vài cái, chuyển sang hiển thị dòng phụ đề thế này:
“Trả lời sai.”
“Đáp án chính xác: Long Quốc.”
“Cái gì?!”
Sắc mặt Adam biến đổi dữ dội, đôi mắt trợn tròn như mắt bò:
Hắn cũng từng nghĩ rằng nước Hòa vốn đang dẫn đầu xa xôi kia có một chút khả năng nhỏ nhoi sẽ bị Anh, Pháp, Đức, Ý vượt qua, nhưng có đánh chết hắn, hắn cũng không thể ngờ được kẻ trở thành á quân lại chính là cái quốc gia đó!
Bây giờ rõ ràng là năm 1999, trong dư luận phương Tây ở khoảng thời gian này, quốc gia đó căn bản chỉ là một sự tồn tại nhỏ bé sắp sụp đổ kinh tế vào ngày mai.
Adam từng đọc vô số bài báo và tác phẩm kinh tế học, trong đó không có lấy một bài là không ca khúc khải hoàn về việc Long Quốc suy yếu.
Bây giờ đối mặt với đáp án chính xác do “Chân lý chi khí” đưa ra, hắn không khỏi phải hoài nghi lại nhân sinh một lần nữa:
Sao lại thế này?
Nói là sắp sụp đổ cơ mà!
