Thắng Tuyết Hồng chăm chú hỏi: "Ý huynh là tiệm rèn chuyên chế tạo đủ loại binh khí cho người trong võ lâm đó sao?"

Mạch Phi Long gật đầu: "Chính là nơi đó, nghe nói họ còn nhận làm các loại ám khí. Nếu thiết liên tử mà kẻ trộm sư tử sử dụng là do họ chế tạo, chắc chắn họ sẽ nhận ra."

Thắng Tuyết Hồng gật đầu, nói: "Đúng, đây cũng là một hướng cần điều tra. Tiệm 'Sơn Tây Lão Thiết Điếm' đó hình như ở trong thành Thái Nguyên thì phải?"

Mạch Phi Long nói: "Đúng vậy, Dương Tiên Vân cũng là người thành Thái Nguyên."

Thắng Tuyết Hồng lặng lẽ ăn vài miếng cơm, chợt mỉm cười: "Nếu như Hoa Sơn phái và Nữ phán quan Dương Tiên Vân đều không có gì khả nghi, còn 'Sơn Tây Lão Thiết Điếm' cũng chẳng có manh mối nào để lần theo, huynh định tính sao?"

Mạch Phi Long hỏi ngược lại: "Muội nói xem?"

Thắng Tuyết Hồng nói: "Có lẽ chúng ta có thể đi tìm 'Tôn Sơn Cư Sĩ Củng Xung Tiêu'."

Mạch Phi Long hỏi: "Tìm hắn làm gì?"

Thắng Tuyết Hồng nói: "Tôn Sơn Cư Sĩ Củng Xung Tiêu từng đe dọa và ám toán huynh tại đại hội tỷ thí võ lâm, có lẽ hắn có liên quan đến vụ trộm Võ Lâm Kim Sư!"

Mạch Phi Long nói: "Hắn tuyệt đối không liên quan đến vụ trộm Võ Lâm Kim Sư."

"Ồ?"

Mạch Phi Long tiếp lời: "Khoan hãy nói việc hắn có thể không phải kẻ đe dọa và ám toán ta, giả sử hắn đúng là kẻ đó, thì mục đích đe dọa là muốn ta rút khỏi cuộc thi. Giả như hắn hoặc kẻ chủ mưu phía sau đã có được Võ Lâm Kim Sư rồi, thì cần gì phải sợ ta đoạt lấy con Võ Lâm Kim Sư giả đó chứ?"

"Có lẽ hắn sợ huynh nhận ra đó là hàng giả."

"Tuyệt đối không phải. Con Võ Lâm Kim Sư đó không phải đồ thật, dù ai đoạt được, sớm muộn cũng bị vạch trần, sao phải sợ bị sư đồ chúng ta vạch trần chứ?"

"Ừm, nói như vậy thì Củng Xung Tiêu cũng không có hiềm nghi?"

"Thà đi tìm Võ Đang phái còn hơn tìm Củng Xung Tiêu!"

Trò chuyện trong chốc lát, bữa cơm đã dùng xong.

Mạch Phi Long gọi tiểu nhị, bảo hắn dọn bàn, nhân tiện hỏi thăm về tiệm của "Lão kim tượng Phòng Đức Thanh", biết được tiệm nằm ngay trên con phố lớn này, liền cùng Thắng Tuyết Hồng rời khách điếm, chậm rãi dạo bước dọc phố.

Lúc này, đèn hoa đã lên.

Cảnh đêm thành Trường An huy hoàng rực rỡ.

Thắng Tuyết Hồng cười hỏi: "Huynh có thích Trường An không?"

Mạch Phi Long đáp: "Ta thích đến đây chơi, nhưng không thích sống ở đây."

Thắng Tuyết Hồng hỏi: "Tại sao?"

Mạch Phi Long đáp: "Sống trong hoàng đô phồn hoa này, sẽ không tự chủ được mà đánh mất bản thân."

Thắng Tuyết Hồng cười: "Ở đây có rượu nồng mỹ nữ, có bạc trắng có thể kiếm được, muốn làm gì thì làm, hưởng thụ tất cả, dù có đánh mất bản thân thì đã sao?"

Mạch Phi Long nói: "Sư phụ ta dạy rằng: Rượu là thuốc độc xuyên ruột, sắc là đao cạo xương, tiền tài là gốc rễ gây họa, khí là hổ báo xuống núi, tốt nhất là không dính vào."

Thắng Tuyết Hồng nói: "Huynh còn trẻ mà sao lại cổ hủ như vậy."

Mạch Phi Long mỉm cười nhẹ, giơ tay chỉ tiệm trước mặt: "Tiệm đó, Kim Sơn Lâu, chắc là do lão kim tượng Phòng Đức Thanh mở nhỉ?"

Thắng Tuyết Hồng hỏi: "Khi chúng ta vào thì nói thế nào?"

Mạch Phi Long nói: "Tốt nhất là cứ dò hỏi trước, chúng ta có thể giả mạo là người môn hạ Không Động, đến để thỉnh an vấn hầu, sau đó... tóm lại, để ta đối thoại với ông ta."

Vừa dứt lời, hai người đã đến trước cửa "Kim Sơn Lâu".

Kim Sơn Lâu bán đủ loại trang sức vàng và ngọc trai, mặt tiền rất khí phách. Lúc này sau quầy có một trung niên đang gảy bàn tính, vừa gảy vừa ghi chép sổ sách, trông thấy Mạch Phi Long và Thắng Tuyết Hồng bước vào, lập tức đứng dậy chào hỏi: "Hai vị mời ngồi — Vương Phúc, rót trà!"

Một gã sai vặt từ bên trong chạy ra, vội vàng rót hai chén trà, bưng tới trước mặt Mạch Phi Long và Thắng Tuyết Hồng, mặt mày tươi cười: "Hai vị muốn mua trang sức ạ?"

Mạch Phi Long đáp: "Chúng ta muốn đặt làm một ít đồ trang sức bằng vàng."

Trung niên nhân cười nói: "Được, trang sức do bổn tiệm chế tác danh tiếng vang khắp cả nước, nhất định không khiến hai vị thất vọng, nhưng không biết hai vị muốn đặt làm loại trang sức gì?"

Mạch Phi Long hỏi: "Đại chưởng quỹ quý danh là gì?"

Trung niên nhân đáp: "Họ Phòng, tên Kế Điển."

Mạch Phi Long hỏi: "Lão tiên sinh Phòng Đức Thanh là gì của quý khách?"

Phòng Kế Điển đáp: "Là gia phụ."

Mạch Phi Long chắp tay: "Hóa ra là thiếu đông gia, thất kính."

Phòng Kế Điển vội vàng đáp lễ: "Không dám, công tử quý danh là gì? Tiên hương ở đâu?"

Mạch Phi Long nói: "Tiểu khả Mạch Phi Long, là môn hạ Không Động. Vốn ở trên núi Không Động."

Phòng Kế Điển nghe hai chữ "Không Động", vẻ mặt không lộ chút biểu cảm đặc biệt nào, chỉ khách sáo nói: "Nơi tốt! Nơi tốt!"

Mạch Phi Long hỏi: "Lệnh tôn có ở nhà không?"

Phòng Kế Điển đáp: "Có, gia phụ tuổi già sức yếu, đã không còn hỏi đến chuyện trong tiệm..."

Mạch Phi Long nói: "Tiểu khả đã nghe danh lệnh tôn từ lâu, lần này đến Trường An, một là muốn nhờ lệnh tôn giúp chúng ta chế tác ít trang sức vàng, hai là phụng mệnh chưởng môn phái chúng ta đến thỉnh an lệnh tôn, không biết Phòng huynh có thể dẫn tiến cho chúng ta không?"

Phòng Kế Điển thoáng lộ vẻ nghi hoặc, nói: "Chưởng môn nhân mà công tử nói là..."

Mạch Phi Long đáp: "Chưởng môn nhân phái Không Động, Tư Không Du."

Phòng Kế Điển hình như vẫn có chút không hiểu, khẽ gật đầu nói: "Ồ... ồ..."

Mạch Phi Long nói: "Chưởng môn nhân phái chúng ta và lệnh tôn là người quen cũ, lẽ nào Phòng huynh không biết?"

Phòng Kế Điển như sợ thất lễ, vội nói liên hồi: "Biết! Biết! Tại hạ thường xuyên nghe gia phụ nhắc đến chưởng môn phái quý phái đấy!"

Mạch Phi Long nói: "Vậy phiền Phòng huynh dẫn chúng ta đi gặp lão nhân gia ông ấy thế nào!"

Phòng Kế Điển đáp: "Được, được, gia phụ đang ở hậu đường, hai vị mời đi theo tại hạ vào trong!"

Hắn dặn Vương Phúc trông coi tiệm, rồi dẫn hai người Mạch, Thắng vào nhà, đi đến sân sau, lớn tiếng gọi: "Cha! Cha! Có khách đến!"

Trong hậu đường truyền ra một giọng nói già nua, đáp: "Là vị nào vậy?"

Theo sau tiếng nói, một lão nhân tóc trắng mặc y phục hoa quý đã xuất hiện nơi ngưỡng cửa hậu đường.

Lão nhân tóc trắng này hiển nhiên chính là lão kim tượng Phòng Đức Thanh, vóc dáng hơi còng, nhưng tinh thần quắc thước, đôi mắt sáng như đuốc, rất có uy nghiêm đặc trưng của một "danh nhân".

Mạch Phi Long bước lên trước một bước, cúi mình vái chào: "Vãn sinh Mạch Phi Long bái kiến lão tiên sinh!"

Thắng Tuyết Hồng cũng hành lễ với ông.

Phòng Đức Thanh vẻ mặt có chút sững sờ, nhìn con trai Phòng Kế Điển, rồi nhìn lại hai người Mạch, Thắng: "Hai vị là..."

Phòng Kế Điển nói: "Họ là môn hạ phái Không Động, phụng mệnh chưởng môn Tư Không đến để thỉnh an người."

Phòng Đức Thanh chợt "À" một tiếng, trên mặt lập tức hiện nụ cười hòa ái, nói: "Hóa ra là môn hạ chưởng môn phái Không Động, mau mời vào ngồi!"

Mạch Phi Long chắp tay hành lễ, rồi mới cùng Thắng Tuyết Hồng đi vào trong đường.

Phòng Đức Thanh phất tay với người con trai Phòng Kế Điển đang định đi theo vào, nói: "Kế Điển, ở đây không có việc của con, con cứ ra phía trước tiếp khách đi!"

Phòng Kế Điển đáp vâng rồi lui ra.

Phòng Đức Thanh quay sang mời hai người Mạch, Thắng ngồi xuống, sau khi đầy tớ dâng trà thơm lên, ông mới cười tủm tỉm hỏi: "Chưởng môn quý phái khỏe không?"

Mạch Phi Long khom người đáp: "Đa tạ, vẫn khỏe mạnh."

Phòng Đức Thanh cảm thán: "Thời gian trôi nhanh thật, từ lần cuối gặp chưởng môn Tư Không đến nay, đã hơn nửa năm rồi."

Mạch Phi Long nói: "Chưởng môn phái chúng ta thường xuyên nhớ tới lão tiên sinh, lần này vãn sinh có việc đến Trường An, lão nhân gia đặc biệt dặn dò chúng ta nhất định phải tới thăm người, thỉnh an người."

Phòng Đức Thanh vuốt râu cười nói: "Không dám, không dám, ông ấy quá khách khí rồi!"

Mạch Phi Long nói: "Lão tiên sinh tuổi đã cao như vậy mà thân thể vẫn còn rất khỏe mạnh, thật là hiếm có."

Nói đến đây, ông hơi nghiêng người, chăm chú hỏi: "Hai vị là sư huynh muội phải không?"

Mạch Phi Long đáp: "Đúng vậy, vãn sinh tên Mạch Phi Long, nàng tên là Thắng Tuyết Hồng."

Phòng Đức Thanh nói: "Lần này lặn lội đến Trường An, không biết có việc gì quý?"

Mạch Phi Long nói: "Cũng không có chuyện gì lớn, vãn sinh dẫn sư muội đi mua sắm một vài thứ."

Phòng Đức Thanh nhìn Thắng Tuyết Hồng, cười hỏi đầy ẩn ý: "Có phải là sắm của hồi môn không?"

Thắng Tuyết Hồng thẹn thùng cúi đầu.

Phòng Đức Thanh tưởng mình đoán đúng, cười ha hả nói: "Rất tốt! Rất tốt! Hai vị trai tài gái sắc, đúng là một đôi trời sinh, lão hủ xin chúc mừng hai vị trước!"

Mạch Phi Long cười không nói.

Phòng Đức Thanh cười tiếp: "Thắng cô nương chắc là cần một vài món trang sức, lát nữa lão hủ bảo Kế Điển chọn vài món tặng cho cô nương, coi như quà mừng của lão hủ, ha ha..."

Mạch Phi Long cười nói: "Trang sức của nàng đã có không ít, lần này nàng đòi vãn sinh thứ này, lại không phải là trang sức..."

Phòng Đức Thanh sững sờ, lại chăm chú hỏi: "Vậy Thắng cô nương cần thứ gì?"

Mạch Phi Long đáp: "Nàng cần một thứ kỳ lạ, thứ này cũng chỉ có lão tiên sinh mới có thể giúp được."

Phòng Đức Thanh nhìn sang hỏi: "Thứ gì?"

Mạch Phi Long nói: "Một con Võ Lâm Kim Sư!"

Phòng Đức Thanh trợn mắt, kinh ngạc nói: "Cái gì? Một con Võ Lâm Kim Sư!"

Mạch Phi Long cười nói: "Đúng vậy, nàng muốn một con Võ Lâm Kim Sư nhỏ, kiểu dáng hoàn toàn giống hệt Võ Lâm Kim Sư thật, nên vãn sinh đành phải tới tìm lão tiên sinh."

Phòng Đức Thanh dường như cảm thấy nhức đầu, nhíu mày, ngạc nhiên hỏi: "Thắng cô nương muốn một con Võ Lâm Kim Sư nhỏ làm gì?"

"Lý do, tại sao? Sư muội, bây giờ trước mặt Phòng lão tiên sinh, muội cứ nói thử xem." Mạch Phi Long nói: "Thứ khác không cần, lại cứ khăng khăng muốn một con Võ Lâm Kim Sư nhỏ?"

Hắn cố tình gài bẫy nàng!

Thắng Tuyết Hồng lại cũng không vừa, nàng giả vờ ra vẻ thẹn thùng không dứt, cúi đầu khẽ nói: "Tiểu muội muốn một con Võ Lâm Kim Sư nhỏ, là hy vọng huynh đừng quên phấn đấu giành vinh quang, tiểu muội hy vọng huynh có một ngày có thể đoạt lại Võ Lâm Kim Sư!"

Mạch Phi Long thở dài một tiếng: "Hóa ra là vậy, nàng ký thác hy vọng vào ta lớn quá rồi!"

Phòng Đức Thanh cười ha hả nói: "Thắng cô nương chí lớn thật! Cô có thể khích lệ cậu ấy như vậy, tương lai nhất định sẽ là một người vợ tốt!"

Thắng Tuyết Hồng thẹn thùng nói: "Chỉ mong lão tiên sinh thành toàn."

Phòng Đức Thanh chợt thu lại nụ cười, trầm ngâm nói: "Tuy nhiên, lão hủ đã lâu rồi không tự tay đúc chế vật gì, chỉ sợ..."

Thắng Tuyết Hồng giành nói: "Chỉ sợ đúc không giống, phải không ạ?"

Phòng Đức Thanh gật đầu: "Đúng vậy, muốn đúc giống hệt Võ Lâm Kim Sư, thật sự không dễ."

Thắng Tuyết Hồng nói: "Vậy con Võ Lâm Kim Sư mà chưởng môn quý phái nhờ lão tiên sinh đúc lần trước, là dựa vào cái gì để đúc ra?"

Phòng Đức Thanh lập tức hạ thấp giọng: "Thắng cô nương nhỏ tiếng một chút, con Võ Lâm Kim Sư giả mà lão hủ đúc cho quý phái, tiểu nhi Kế Điển đều không biết chuyện, bí mật này không thể tiết lộ ra ngoài, nếu không quý phái sẽ không thể ăn nói với đại hội tỷ thí võ lâm."

Thắng Tuyết Hồng nói nhỏ: "Con biết — lão tiên sinh nói không dễ đúc ra con Võ Lâm Kim Sư nữa, vậy con Võ Lâm Kim Sư giả lần trước, lão tiên sinh dựa vào cái gì để đúc ra?"

Phòng Đức Thanh đứng dậy đi tới cửa nhìn ra ngoài, rồi quay lại ngồi xuống, nói nhỏ: "Nhắc đến việc đúc con Võ Lâm Kim Sư giả đó, có thể nói là thần linh phù trợ. Lão hủ tuy hơn mười năm trước từng xem qua Võ Lâm Kim Sư một lần, bốn năm trước lại đến quý phái xem một lần, nhưng ký ức về nó thực sự có chút mơ hồ.

Do quý phái không may đánh mất Võ Lâm Kim Sư, lão hủ không chịu nổi sự khẩn cầu nhiều lần của chưởng môn Tư Không, đành phải dựa vào chút ký ức mà bắt tay vào đúc, cũng nhờ chưởng môn Tư Không chỉ điểm bên cạnh, sửa chữa sai sót, mới may mắn đúc thành, đó có thể nói là đã dốc hết tâm huyết của lão hủ, thực sự không phải là chuyện dễ dàng đâu!"

Mạch Phi Long xen vào hỏi: "Lão tiên sinh tốn bao nhiêu thời gian mới đúc xong con Võ Lâm Kim Sư giả đó?"

Phòng Đức Thanh nói: "Trọn vẹn hai tháng!"

Mạch Phi Long nói: "Nay nếu muốn tiên sinh đúc lại một con, có khó khăn không?"

Phòng Đức Thanh gật đầu: "Đúng vậy, nói đúc giống hệt con trước, quả thực rất khó."

Thắng Tuyết Hồng nói: "Lão tiên sinh đã đúc qua một con, theo lý mà nói đúc lại một con nữa phải dễ dàng hơn mới đúng chứ!"

Phòng Đức Thanh lắc đầu: "Lời không thể nói như vậy, cô nương muốn là một con Võ Lâm Kim Sư nhỏ, phải biết rằng, đồ vật càng nhỏ, công phu càng khó!"

Mạch Phi Long nói: "Con Võ Lâm Kim Sư nhỏ mà nàng muốn thực ra cũng không quá nhỏ, vãn sinh chuẩn bị tốn mười cân vàng."

Phòng Đức Thanh nói: "Thế là nhỏ rồi, lần trước một con dùng trăm cân, các người chỉ dùng mười cân, tương đương với kích thước bằng một phần mười Võ Lâm Kim Sư, thế mà còn chưa gọi là nhỏ sao?"

Thắng Tuyết Hồng nói: "Nếu lão tiên sinh chịu khó giúp đỡ, chúng ta không câu nệ thời gian ngắn dài, lão tiên sinh có thể từ từ đúc, lúc nào hoàn thành cũng không sao."

Phòng Đức Thanh vuốt râu trầm tư một lúc, hỏi: "Hai vị dự định khi nào thành thân?"

Mạch Phi Long nói: "Chưa xem ngày."

Phòng Đức Thanh nói: "Các người cũng phải có dự tính chứ?"

Mạch Phi Long nói: "Đúng vậy, chúng ta dự định sáu tháng sau sẽ hoàn... sáu tháng thời gian, lão tiên sinh chắc đúc xong chứ?"

Phòng Đức Thanh nói: "Được thì được, chỉ sợ không cách nào đúc giống hệt con trước."

Thắng Tuyết Hồng cười: "Lão tiên sinh khiêm tốn quá, người là thợ kim hoàn số một cả nước, vài tháng trước mới hoàn thành một con Võ Lâm Kim Sư giả, tôi tin rằng người tuyệt đối sẽ không quên kiểu dáng của nó!"

Phòng Đức Thanh lại trầm tư một lúc lâu, mới nói: "Được rồi! Lão hủ sẽ cố gắng thử xem, khi nào các người mang mười cân vàng tới?"

Thắng Tuyết Hồng nói: "Trước giờ ngọ ngày mai, chắc chắn sẽ mang đến."

Phòng Đức Thanh nói: "Được, hy vọng trong vòng sáu tháng, lão hủ có thể đúc thành."

Mạch Phi Long đứng dậy: "Vậy, hai vãn sinh không làm phiền lão tiên sinh nữa."

Phòng Đức Thanh đứng dậy theo: "Hai vị lặn lội từ xa đến, sao không ở lại đây luôn?"

Mạch Phi Long nói: "Đừng khách khí, ngày mai vãn sinh sẽ lại đến làm phiền."

Nói xong, chắp tay cáo từ.

Thắng Tuyết Hồng chợt nói: "Còn một việc, muốn thỉnh cầu Phòng lão tiên sinh..."

Phòng Đức Thanh nói: "Cô nương cứ nói, việc trong khả năng của lão hủ, không việc gì là không theo."

Thắng Tuyết Hồng cười thẹn thùng nói: "Chúng ta thỉnh cầu lão tiên sinh đúc một con Võ Lâm Kim Sư nhỏ, chưa nhận được sự đồng ý của chưởng môn phái chúng ta, lão nhân gia nếu biết được, nhất định sẽ quở trách chúng ta, nên trước khi đúc xong, hy vọng Phòng lão tiên sinh đừng để chưởng môn phái chúng ta biết, được không ạ?"

Phòng Đức Thanh cười: "Được, được."

Thắng Tuyết Hồng cúi mình thật sâu nói: "Đa tạ hảo ý của Phòng tiên sinh, xin báo đáp sau, cáo từ."

Hai người từ biệt rời khỏi Kim Sơn Lâu, không lập tức quay về khách điếm, nhìn phố xá náo nhiệt khác thường, liền thong dong bước tới.

Mạch Phi Long nói: "Muội cảm thấy thế nào?"

Thắng Tuyết Hồng nói: "Nghe ông ta nói, hình như không có gì khả nghi, nhưng ông ta cứ liên tục tỏ vẻ khó đúc lại một con Võ Lâm Kim Sư, lại có chút khả nghi. Huynh nghĩ xem, ông ta mới đúc xong một con Võ Lâm Kim Sư cách đây vài tháng, nếu lúc đó ông ta không phải đúc dựa trên con Võ Lâm Kim Sư thật, thì nay ký ức còn mới mẻ, sao lại đúc không ra được?"

Mạch Phi Long nói: "Lời giải thích của ông ta là chúng ta muốn một con Võ Lâm Kim Sư chỉ nặng mười cân, không dễ đúc giống hệt Võ Lâm Kim Sư."

Thắng Tuyết Hồng cười lạnh: "Ông ta là thợ kim hoàn lão luyện nổi tiếng, có thể dùng vài chỉ vàng đúc ra đủ loại trang sức, nếu nói không thể dùng mười cân vàng đúc ra thứ giống với loại trăm cân, đó là lời dối trá!"

Mạch Phi Long gật đầu: "Ta cũng nghĩ vậy, nhưng ông ta dù sao cũng đã đồng ý đúc cho chúng ta, hơn nữa ông ta không hề nghi ngờ chúng ta không phải môn hạ Không Động, nên xem ra lúc ban đầu ông ta đúc con Võ Lâm Kim Sư giả, không phải đúc dựa trên con Võ Lâm Kim Sư thật."

Thắng Tuyết Hồng nói: "Nếu như ông ta đã sớm nhận được thông báo của Tư Không Du thì sao?"

Mạch Phi Long không kìm được dừng bước, nhìn chằm chằm nàng hỏi: "Muội nghĩ vậy sao?"

Thắng Tuyết Hồng mỉm cười nhẹ: "Nếu con Võ Lâm Kim Sư thật bị Tư Không Du chiếm đoạt, ông ta tự nhiên đoán được chúng ta sẽ đến tìm Phòng Đức Thanh thăm dò, và tự nhiên sẽ thông báo cho Phòng Đức Thanh chuẩn bị phương án đối phó, không phải sao?"

Mạch Phi Long trầm tư: "Nếu quả thực là vậy, chẳng phải chúng ta không cách nào lấy được sự thật từ chỗ Phòng Đức Thanh?"

Thắng Tuyết Hồng nói: "Điều đó chưa chắc, chúng ta có hai cách để tra ra. Cách thứ nhất chính là yêu cầu chúng ta đã đưa ra, giả sử ông ta không thể đúc ra một con sư tử nhỏ giống hệt Võ Lâm Kim Sư, thì có thể kết luận lúc đó ông ta là mô phỏng Võ Lâm Kim Sư thật mà đúc ra con sư tử giả kia, cũng chính là chứng minh sư tử thật đã bị Tư Không Động chiếm đoạt. Cách thứ hai chính là sử dụng vũ lực ép buộc Phòng Đức Thanh khai ra sự thật... huynh có muốn làm vậy không?"