Đệ tử Đại Giang Minh đang tìm kiếm trên chiếc thuyền hai cột buồm của Xích Giao Bang, thu gom những thi thể đối phương hãy còn nguyên vẹn các bộ phận, bày lên trên boong thuyền.

Chiếc thuyền hai cột buồm này đã bị kéo về bến tàu độc quyền của Đại Giang Minh đặt tại thành Đồng Lư, mùi máu tươi nồng nặc khiến vô số đệ tử Đại Giang Minh líu lưỡi không thôi, nhất là những kẻ đi ra từ phòng chèo thuyền ở bên dưới boong tàu lại càng như vậy, từng người sắc mặt trắng bệch, trực tiếp nhào ra mạn thuyền, nôn mửa liên hồi từng ngụm lớn.

Nơi Như Hoa từng chiến đấu chính là một bối cảnh tu la, hay phải nói là một lò mổ, nước máu và những khối thịt khắp nơi, hòa lẫn với nội tạng đủ màu sắc, văng vãi khắp chốn...

Thi thể của tên "Bài Lãng Chưởng" Bàng Vinh Tường đã được tìm thấy, khắp người đầy vết thủng, máu sớm đã chảy cạn, thế nhưng cao thủ ám khí Phụng Khinh Nương kia lại không tìm thấy thi thể. Nhìn tình trạng hiện trường, người phụ nữ xảo quyệt này hẳn là đã dùng thi thể kẻ khác để đỡ lấy loạt ám khí của Diệp Thanh Huyền, sau đó lại nhân lúc đối phó với Diêu Lượng mà trốn thoát từ dưới nước.

Năm anh em Diệp Thanh Huyền ở ngay trên bến tàu, trong một góc coi như yên tĩnh, cắm cổ trầm mặc.

Vạn Quốc Thái tự mình hộ tống Lý Tiểu Muội lên thuyền, do cao thủ Đại Giang Minh hộ vệ trở về Thúy Đồng Sơn, nghiêm ngặt bảo vệ lại.

Ngũ Hạo chở Đoạn Tán Thạch đến đây, các vị huynh đệ hay tin Trọng Tôn Lương đã thoát khỏi nguy hiểm tính mạng, nhưng người lại bị phế rồi, gân chân phải bị người ta dùng kiếm cắt đứt, thương thế lành lặn đi lại cũng không tránh khỏi què quặt, hơn nữa lại tổn thương nội tạng, kiếp này đều không thể động thủ với người khác, nhưng nếu tu luyện một số nội công dưỡng sinh, sống lâu trăm tuổi đại loại như vậy thì không cần phải lo lắng.

Độ kịch tính trong số phận của Trọng Tôn Lương đã phủ lên lòng mọi người một tầng mây mù nữa, thế nhưng người không có mối lo tính mạng cũng khiến mọi người thở phào nhẹ nhõm.

Diêu Lượng bị phế tay trái bị trói ở cái cột bên ngoài, đau đớn đến mức chỉ còn lại tiếng rên rỉ.

Lý Tiểu Muội rốt cuộc vẫn là một thiếu nữ, mặc dù vô cùng căm hận Diêu Lượng, nhưng nhát dao cuối cùng đâm vào tâm phúc, mới chỉ cắm vào hai tấc, bản thân đã bị tiếng kêu thảm thiết của đối phương dọa cho mất hết sức lực, mềm nhũn ngã quỵ sang một bên.

Giết người không phải chuyện dễ dàng như vậy.

Người bình thường giết người phải dựa vào một hơi cố chấp, một khi hơi tàn đã kiệt, muốn vực dậy dũng khí giết người lần nữa sẽ rất khó, huống chi là một tiểu cô nương cả đời ngay cả con cá cũng không dám giết.

Lý Tiểu Muội khóc thét nghẹn ngào toàn thân run rẩy, đến cả sức cầm dao cũng không còn.

Vạn Quốc Thái vụng về an ủi bên tai nàng, hứa hẹn nhất định sẽ báo thù cho người nhà nàng, xin nàng hãy tin tưởng hắn và những lời đại loại như vậy.

Kỳ lạ thay, lời hứa hẹn vụng về này lại mang đến cho Lý Tiểu Muội đang chìm trong tuyệt vọng một sự dũng cảm cực lớn, vậy mà lại kiên định tin tưởng lời hứa của Vạn Quốc Thái, yên lặng nghe theo sự sắp xếp của Giang Thủy Hàn, quay trở lại tổng đàn Đại Giang Minh trên Thúy Đồng Sơn.

Liếc nhìn Diêu Lượng đang bị trói bên ngoài, Giang Thủy Hàn thản yếu nói: "Tình báo mà Diêu Lượng khai ra đã được đưa theo thuyền gửi cho gia phụ rồi. Đồng thời gia phụ cũng truyền lời tới, một trận chiến với Xích Giao Bang là điều không thể tránh khỏi, chuyện của Lý Tiểu Muội chẳng qua chỉ là chuyện ngoài lề mà thôi, đối phương đã sớm hạ quyết tâm muốn nuốt chửng Đại Giang Minh, thậm chí ngay cả chút cặn bã cũng không định giữ lại..."

Diêu Lượng chưa chết, tự nhiên vẫn còn giá trị lợi dụng của hắn. Đầu tiên là thực lực và dự tính của đối phương đã được hỏi ra một cách tường tận, bao gồm cả phân đà Nam Giang Thành mới được Xích Giao Bang thiết lập gần đây tại nơi giao lưu giữa sông Cuộn Long và sông Lớn, tình báo thực lực bên trong cũng đã được khai báo rõ ràng.

"Vậy chúng ta phải làm sao? Ở lại khai chiến với Xích Giao Bang ư?" Mạnh Nguyên Quân nhíu mày nói, "Hành trình của lão thất không thể trì hoãn, thực sự không được thì chúng ta dựa vào quan hệ tìm vài nhân vật lớn đàm phán với Xích Giao Bang trước đã! Khiến triều đình gây áp lực, khiến Xích Giao Bang không dám hành động thiếu suy nghĩ..."

Giang Thủy Hàn lắc đầu nói: "Đại Giang Minh không phải phái Côn Vô, thực lực bản thân không có điểm gì khiến người ta coi trọng, tự nhiên sẽ chẳng có ai vì chúng ta mà đi đắc tội với Xích Giao Bang."

Diệp Thanh Huyền gật đầu nói: "Ta cùng lắm chỉ có thể gọi các sư huynh đến giúp, chứ không thể mở miệng cầu cứu những cao tăng Đại Thiền Tự này..."

"Vậy còn nghĩ gì nữa? Nhân lúc người ta chưa kéo tới, chúng ta đánh úp qua đó không phải là xong sao?" Hòa thượng Như Hoa xách cây thiền trượng, gầm lên khàn giọng.

Đoạn Tán Thạch bất đắc dĩ nói: "Lão ngũ, đừng có hễ gặp vấn đề là lại nghĩ đến chuyện chém giết..."

Như Hoa đáp: "Người ta đã đánh tới cửa rồi, ngươi còn không nghĩ đến chuyện này, vậy thì nghĩ cái gì?"

Đoạn Tán Thạch còn chưa kịp đáp lời, Diệp Thanh Huyền ngược lại đôi mắt sáng lên, nói: "Hừ, có lẽ lần này lão ngũ nói không sai..."

"Cái gì..."

Mọi người ngẩn người đối mắt.

Diệp Thanh Huyền vô cùng hào hứng nói: "Chẳng phải trong Xích Giao Bang chỉ có một mình Diêu Định Thịnh là độc đại sao? Mưu kế thôn tính Đại Giang Minh lần này hẳn cũng là ý tưởng của lão ta chứ gì? Nếu bây giờ chúng ta ra tay bất ngờ, giết chết lão ta..."

Mạnh Nguyên Quân kinh ngạc quát lên: "Ngươi điên rồi sao?" Tiếp đó nhìn sang trái nhìn sang phải, lại hạ thấp giọng nói: "Ta thấy ngươi thực sự điên rồi, Diêu Định Thịnh đó chính là cao thủ nửa bước Quy Hư, gặp phải 'Tam Thập Lục Thiên Tuyệt' cũng có sức đánh một trận, ngươi muốn giết hắn, quả thực là si tâm vọng tưởng!"

Giang Thủy Hàn cũng nhíu chặt mày nói: "Thất ca, lục ca nói không sai, Diêu Định Thịnh không chỉ bản thân võ công cao cường, bên cạnh cao nhân dị sĩ cũng không ít, nghe nói trong đó có bốn vị cường giả Tiên Thiên 'Quy - Xà - Tích - Ngạc' bảo vệ bên mình, bất cứ lúc nào ít nhất cũng có hai người hình bóng không rời bên cạnh Diêu Định Thịnh, muốn ám sát hắn, khó khăn chồng chất..."

Diệp Thanh Huyền bĩu môi nói: "Vậy không còn cách nào khác đành phải dùng con trai của hắn để ép Diêu Định Thịnh phải cúi đầu thôi, ít nhất là ép hắn hai năm không được đối địch với Đại Giang Minh, càng không được bước chân vào vùng nước sông Cuộn Long nửa bước..."

Giang Thủy Hàn thở dài một tiếng nói: "Đến nước này cũng đành chịu thôi, Diêu Lượng này chính là con bài duy nhất trong tay chúng ta..."

Diệp Thanh Huyền đứng dậy, vỗ vỗ "Thiên Khí Hạp" vừa mới được đưa tới, đầy hứng thú nói: "Diêu Lượng này, cùng với chuyện đàm phán, ta thấy cứ giao cho Giang thúc đi. Đi thôi, chúng ta đi làm chút chuyện trong khả năng..."

"Chuyện gì?" Mọi người lại được một phen ngẩn người.

Diệp Thanh Huyền đeo "Thiên Khí Hạp" ra sau lưng, nhìn mọi người cười nói: "Muốn ép Xích Giao Bang quay lại bàn đàm phán, tuyệt đối không chỉ dùng một con tin là có thể làm được. Chẳng phải Xích Giao Bang gần đây đã vươn tay đến sông Cuộn Long sao? Phân đà gần đây nhất của bọn chúng chẳng phải là phân đà Nam Giang Thành đó sao? Chỉ có hai vị cường giả Tiên Thiên bình thường trấn giữ, anh em chúng ta san bằng nó, truyền tải một thông điệp rõ ràng cho Xích Giao Bang — Đại Giang Minh cũng không phải dạng dễ chọc, nhân tiện cũng đòi chút lợi tức từ đối phương về..."

Các huynh đệ vừa nghe, lập tức đều vô cùng phấn khích, chỉ có Đoạn Tán Thạch vốn luôn cẩn trọng liền nói: "Chúng ta làm như vậy liệu có chọc giận Diêu Định Thịnh, làm hỏng cuộc đàm phán vốn dĩ có khả năng có đường lui không?"

Giang Thủy Hàn suy nghĩ một lúc rồi nói: "Chắc là không đâu, Diêu Định Thịnh vốn dĩ hoàn toàn coi thường Đại Giang Minh. Theo kế hoạch ban đầu của hắn, chỉ riêng phân đà này là đã có thể giải quyết chúng ta, cho nên hoàn toàn không coi nơi này là một việc lớn bận tâm. Mục tiêu của chúng ta, chính là giáng cho Diêu Định Thịnh một cái tát thật mạnh vào lúc này, đánh tỉnh tên dã tâm cuồng vọng này, khiến hắn phải nhìn nhận lại Đại Giang Minh chúng ta. Chúng ta đánh càng mạnh tay, bọn họ mới càng coi trọng chúng ta, cuộc đàm phán này mới có thể trở nên dễ dàng hơn một chút..."

Diệp Thanh Huyền gật đầu, cục diện trước mắt khiến hắn nhớ lại lịch sử kháng M viện C ở kiếp trước, cũng là vấn đề chính trị, nhưng bắt buộc phải có thắng lợi về mặt quân sự, trên bàn đàm phán mới có thêm trọng lượng quan trọng hơn...

Đại Giang Minh có thể ngồi ngang hàng trên bàn đàm phán với Xích Giao Bang hay không, liền trông cậy vào cái tát này của bọn họ giáng xuống có vang dội hay không!

"Chúng ta đi — mục tiêu Nam Giang Thành!"

Lúc này trên trời sao chi chít, trên sông lớn một mảnh u tối.

Thế nhưng chuyện đánh úp quan trọng nhất chính là thời gian, nhất là khi đối phương có hai cao thủ là "Xuyên Hoa Điệp" Lâm Mông Đường và "Lục Tí Độc Cơ" Phụng Khinh Nương trốn thoát, bọn chúng nhảy xuống sông bỏ chạy, trong tình huống không có thuyền bè, Diệp Thanh Huyền đám người vẫn có khả năng rất lớn đi trước bọn chúng, đến được Nam Giang Thành.

Giang Thủy Hàn gọi Ngũ Hạo chuẩn bị một chiếc thuyền nhanh, để tay chèo thuyền của Đại Giang Minh quen thuộc nhất với đoạn đường nước này lên lái thuyền, xuôi dòng phi nước đại chạy về Nam Giang Thành trong đêm.

Thuyền nhanh xuôi dòng hướng đông phóng đi như bay.

Nếu như mọi chuyện thuận lợi, vào lúc trời sáng ngày mai, mọi người liền đã có thể bước vào Nam Giang Thành.

Vào thời điểm sáng sớm, thuyền nhanh liền cập bến Nam Giang Thành.

Chỉ là Giang Thủy Hàn đề nghị, không để thuyền của Đại Giang Minh trực tiếp cập bến tại Nam Giang Thành, mà là lên bờ ở làng chài gần đó, đi đường bộ vào Nam Giang Thành.

Nam Giang Thành là căn cứ tiền tiêu mà Xích Giao Bang dốc sức xây dựng trong những năm gần đây, đã có thể tính là tuyên chiến với Đại Giang Minh rồi, phân đà ở đây tự nhiên sẽ vô cùng coi trọng người và thuyền của Đại Giang Minh, nếu như thuyền mang ký hiệu của Đại Giang Minh trực tiếp cập bến tại Nam Giang Thành, e rằng mấy huynh đệ bọn họ vừa lên bờ liền sẽ rơi vào tầm ngắm giám sát của đối phương, thậm chí sẽ rước lấy sự tấn công trực tiếp từ đối phương, đối với cuộc đột kích của phe mình, hoàn toàn không có sự giúp ích nào.

Thế là, dưới sự giúp đỡ của Diệp Thanh Huyền, các huynh đệ cải trang thành nông dân, mua một ít rau củ ở vùng ngoại ô thành phố, giả dạng thành những nông hộ vào thành bán rau, hòa vào dòng người đông đúc vào thành lúc sáng sớm lẻn vào Nam Giang Thành.

Nam Giang Thành dẫu sao cũng là một thành phố quan trọng trên hệ thống sông lớn, nhân đinh trong thành thịnh vượng đến kỳ lạ, nhưng nhìn ngoại hình trang phục, liền biết nếu không phải thương nhân, thì chính là nhân vật giang hồ.

Ngũ Hạo là người cận kề bên cạnh Giang Thủy Hàn, tuy rằng theo Giang Thủy Hàn mấy năm nay đều ở Vân Châu, nhưng vẫn rất quen thuộc với tình hình nơi đây, bèn hạ giọng nói với mọi người: "Xích Giao Bang là một phái lớn hắc đạo, làm việc không màng quy củ, mấy năm nay dựa vào thủ đoạn cướp bóc tích trữ được một lượng lớn tài vật, nơi này lại là cứ điểm quan trọng trong những năm gần đây, cho nên Xích Giao Bang ở đây đại lực chiêu mộ bang chúng, người từ nơi khác đến đây, nếu không phải muốn làm ăn, thì chính là muốn gia nhập Xích Giao Bang, thể hiện rằng rất nhiều người đều lạc quan về triển vọng phát triển của Xích Giao Bang."

Mạnh Nguyên Quân cẩn thận nhìn ngó xung quanh, nhất là khi nhìn thấy mấy tên bang chúng Xích Giao Bang quấn khăn đỏ trên đầu, liền nhẹ giọng nói: "Những người này trông có vẻ rất tuân thủ quy củ đấy chứ."

Ngũ Hạo cười nói: "Đây chỉ là tình hình ban ngày, ban đêm các nhân vật giang hồ thường vì ân oán cá nhân và quan hệ lợi ích mà tiến hành hỗn chiến thanh trừng lẫn nhau, thương vong không ít người, chỉ cần không ảnh hưởng đến sinh hoạt của người dân trong thành, Xích Giao Bang và các bang phái khác ở địa phương, thậm chí là quan phủ cũng đều mang thái độ buông lỏng mặc kệ, trên thực tế cũng rất khó quản lý. Nhất là những nơi như lầu xanh, quán rượu và sòng bạc, những kẻ không có chút bản lĩnh thì tuyệt đối không dám đến tìm niềm vui vào ban đêm đâu."