Vân Châu nhiều núi rừng, chỉ riêng vùng đất Thất Lạc Bát Quận có địa thế vô cùng kỳ lạ, bốn bề bị núi non bao bọc, tựa như một lòng chảo. Chỉ có ở cực Bắc là Lê Dương Quận và cực Nam là Nam Quan Quận địa thế là hiểm yếu nhất, một bên là cán búa, một bên là đáy búa. Năm đó Bát Quận thất thủ, Nam Quan Quận bị chiếm, triều đình lập tức mất đi toàn bộ rào chắn tự nhiên, buộc phải rút quân khỏi Bát Quận, nhờ vào địa hình tự nhiên tại huyện Hội Trạch mới có thể thủ vững.
Mà Diệp Thanh Huyền một đường tiến về phía Tây Nam, mất vài ngày đã ra khỏi Lê Dương Quận, qua sông Lê Giang, chính là Thạch Lâm Quận.
Phía Tây Nam của Thạch Lâm Quận, chính là khởi đầu của dãy núi Côn Ngô, nơi đây bốn mùa như xuân, khắp nơi là vách đá đỏ, đá kỳ lạ, vách núi dựng đứng, đỉnh núi kỳ vĩ, sự kỳ lạ của tùng, vân, phong, thạch, đứng đầu thiên hạ, tạo hóa của thiên nhiên được thể hiện vô cùng tinh tế và sống động ở nơi đây.
Lúc này Diệp Thanh Huyền đã đến phía Tây Nam Thạch Lâm Quận, cũng đã đến vùng rìa của núi Côn Ngô.
Diệp Thanh Huyền đứng lặng giữa cánh đồng, trên bãi cỏ trước mắt nở rộ những bông hoa dại đủ màu sắc: vàng, đỏ, hồng, tím… đây là tấm thảm hoa rực rỡ nhất thế gian, trải dài vô tận bao phủ khắp mọi tấc đất trong tầm mắt. Xa xa trên sườn núi, vài chục con dê núi đang nhàn nhã gặm cỏ.
Xa hơn nữa là một biển tùng, hàng vạn gốc thông kỳ lạ, cành lá đan xen nhau.
Phóng tầm mắt nhìn xa, hơn mười ngọn núi phía xa ẩn hiện giữa biển mây, mây cuộn sóng tuyết, đỉnh núi xanh biếc nhấp nhô, tựa như tiên cảnh nhân gian. Ở giữa có một ngọn núi vươn thẳng lên trên tầng mây, vách đá cheo leo, dáng núi xanh biếc như kẻ mày, hội tụ đủ vẻ linh tú và hùng kỳ vào một nơi.
Đó chính là núi Côn Ngô, tổ đình của phái Côn Ngô.
Hóa ra nơi này lại xinh đẹp đến thế…
Diệp Thanh Huyền ném "Thiên Xảo Hạp" xuống đất, tháo nón lá, đón làn gió thổi tới từ núi Côn Ngô, hít sâu một hơi, a… hương vị thiên nhiên pha trộn giữa hương hoa, hương cỏ, hương bùn đất tràn ngập lồng ngực.
Vài ngày trước, lúc Diệp Thanh Huyền rời đi, đã giao hai bộ võ học chép tay cho sư phụ Linh Hư Chân Nhân.
“Tiên Thiên Công” phẩm cấp Hồng thượng đẳng chính là võ học tối cao của tổ sư Toàn Chân Giáo Vương Trùng Dương, dựa vào nó mà áp chế Ngũ Tuyệt, trở thành thiên hạ đệ nhất danh xứng với thực.
Lúc trước Diệp Thanh Huyền dùng năm viên "Nguyên Dương Tập Khí Đan" đổi lấy một môn "Phá Thiên Đao Pháp" phẩm cấp Hồng hạ đẳng từ Bạo Hùng, sau khi thu lục hoàn tất, Diệp Thanh Huyền liền có thêm một "Cơ hội đổi võ học phẩm cấp Hồng".
Bản thân Diệp Thanh Huyền đã có "Bắc Minh Thần Công" là tâm pháp nội công vô thượng, lại có "Tiểu Vô Tướng Công" phối hợp vận dụng, tự nhiên sẽ không lãng phí cơ hội quý giá này lên người mình. Mà Linh Hư Chân Nhân bị nội thương nghiêm trọng, đang cần một môn nội công tâm pháp có hiệu quả trị liệu cực cao, nên Diệp Thanh Huyền gần như không chút do dự đã chọn "Tiên Thiên Công", môn công pháp vô thượng tính mệnh song tu được đạo gia truyền lại từ xưa. Tương truyền môn công pháp này luyện đến hóa cảnh, dù ngũ tạng lục phủ có nát vụn cũng có thể hồi phục, thật sự là đệ nhất bảo mệnh thần công của đạo gia.
Huống chi tâm pháp cao nhất của phái Côn Ngô là "Thái Ất Huyền Nguyên Ngưng Ngọc Công" đã thất truyền phần công pháp trên cảnh giới Tiên Thiên. Linh Hư Chân Nhân dựa vào "Côn Ngô Ngưng Ngọc Công" chống đỡ đến nay, chân khí do công pháp tạo ra đã không còn đáp ứng được nhu cầu của cao thủ Tiên Thiên, hiện tại chỉ là dựa vào trăm năm tích lũy của hậu thiên đỉnh phong mới có uy thế như bây giờ, nhưng cũng đã đến giới hạn năng lực, khó mà đột phá. Nếu không có công pháp trên cấp Tiên Thiên, Linh Hư Chân Nhân muốn tiến thêm một bước e là khó càng thêm khó.
Vì vậy, Diệp Thanh Huyền giao "Tiên Thiên Công" cùng với "Nhất Dương Chỉ" phẩm cấp Cam thượng đẳng cho Linh Hư Chân Nhân.
"Tiên Thiên Công" phối hợp với "Nhất Dương Chỉ", nội thương dù nặng đến đâu cũng có thể chữa khỏi. Đối với Quý Quảng Lam và Linh Hư Chân Nhân, hai người gần như chỉ còn nửa cái mạng này mà nói, thì thật là phù hợp.
Nội công tâm pháp nếu có tính liên tục và tương thích thì tu luyện vài môn không hề liên quan cũng chẳng sao, ví dụ như "Toàn Chân Tâm Pháp", "Tử Hà Thần Công" và "Tiên Thiên Công", đều là một mạch truyền thừa, từ thấp đến cao, không hề xung đột. "Nguyên Ngọc Công", "Ngưng Ngọc Công" và "Thái Ất Huyền Nguyên Ngưng Ngọc Công" căn bản chính là một bộ công pháp, chỉ là tên gọi khác nhau ở các giai đoạn Trúc Cơ, Hậu Thiên và Tiên Thiên mà thôi.
Với nền tảng của Linh Hư Chân Nhân, tu hành "Tiên Thiên Công" là chuyện nước chảy thành sông.
Theo sự tăng tiến cảnh giới của Diệp Thanh Huyền, hạn chế về võ học trong "Lang Hoàn Linh Miểu Các" đã mở rộng đến cấp Cam, những môn như "Hỏa Diễm Đao", "Nhất Dương Chỉ", "Cáp Mô Công", "Thần Hành Bách Biến"… đều có thể học được.
Có nội công thâm hậu làm nền tảng, Diệp Thanh Huyền không hề bài xích những môn võ học huyền kỳ, dù sao võ kỹ cũng chỉ là phương pháp vận dụng chân khí, không ảnh hưởng đến sự vững chắc của căn cơ, nên Diệp Thanh Huyền chọn tới chọn lui, đã chọn "Nhất Dương Chỉ" làm môn võ học mới để học.
Có "Nhất Dương Chỉ", lại phối hợp với "Đạn Chỉ Thần Thông" và "Đa La Diệp Chỉ",công phu trên ngón tay của Diệp Thanh Huyền coi như đã thành một môn tuyệt kỹ.
Ngoài ra, Diệp Thanh Huyền còn học một môn kiếm pháp để cải tiến "Đoạt Mệnh Liên Hoàn Tam Tiên Kiếm", môn kiếm pháp này cũng là kiếm thuật của Toàn Chân Giáo, gọi là "Nhất Kiếm Hóa Tam Thanh".
"Nhất Kiếm Hóa Tam Thanh", kiếm thuật thượng thừa của phái Toàn Chân, một chiêu đâm liên tiếp mười tám kiếm, mỗi một kiếm đều chia làm ba, lúc đâm ra chỉ có một chiêu, cổ tay rung lên, chiêu kiếm lại phân thành ba.
Bộ kiếm pháp này có phương pháp vận khí giống hệt với cách mà năm xưa Diệp Thanh Huyền đã tiến hóa cho "Đoạt Mệnh Liên Hoàn Tam Tiên Kiếm". Mà phái Hoa Sơn vốn dĩ do Hách Đại Thông, một trong Toàn Chân Thất Tử lập ra, Diệp Thanh Huyền đoán rằng, liệu "Nhất Kiếm Hóa Tam Thanh" này có phải chính là nguyên mẫu của "Đoạt Mệnh Liên Hoàn Tam Tiên Kiếm" của phái Hoa Sơn hay không? Chỉ là bị người của Kiếm Tông vứt bỏ nội công đi, mới trở thành cái gọi là tuyệt chiêu của Kiếm Tông mà thôi.
Diệp Thanh Huyền nhàn rỗi không có việc gì làm, vừa đi vừa suy nghĩ về những mối liên hệ giữa các môn võ học Kim Dung. Quan trọng nhất là Diệp Thanh Huyền nhân cơ hội này để tham ngộ kiếm pháp của chính mình, hy vọng có thể tiến xa hơn trên con đường kiếm thuật.
Không biết từ lúc nào, trời đã ngả chiều, Diệp Thanh Huyền đến đỉnh một ngọn đồi nhỏ, phóng tầm mắt nhìn xa, thấy phía Tây Bắc có một ngôi làng nhỏ, nhưng cỏ dại mọc um tùm, chắc là đã sớm bị bỏ hoang.
Nơi đây quá gần núi Côn Ngô, mà "Tử Cân Đạo" (Đạo tặc khăn tím) ác nhân tràn đầy, dân làng gần đó nếu không chạy trốn thì cũng bị tàn sát. Những ngôi làng hoang phế kiểu này Diệp Thanh Huyền đã gặp vài nơi trước đây, nên không có gì lạ lẫm.
Chọn một căn nhà nhỏ trông còn nguyên vẹn, nhà cửa tàn tạ bong tróc, cửa gỗ đẩy cái là mở.
Chàng dùng một chưởng đẩy bay bụi bặm, vào nhà nhìn thử, bên trong đồ đạc đầy đủ, quần áo chăn màn gọn gàng, nồi niêu bát đĩa đều còn nguyên, tuy giản dị nhưng không hư hại, chỉ là phủ một lớp bụi dày, xung quanh bụi bặm tơ nhện giăng đầy, một cảnh tượng hoang tàn, rõ ràng đã nhiều năm không có người tới.
"Tử Cân Đạo" hung danh hiển hách, đến cả kẻ lang thang cũng không thèm ghé qua, nên chủ nhà lúc đi thế nào, bây giờ vẫn y như vậy.
Chỉ cần tuần tra đơn giản một vòng, Diệp Thanh Huyền đã bất ngờ phát hiện dây khoai lang trong bụi cỏ dại ở sân sau, vui mừng đào thử hai cái, lại phát hiện dưới đất có khá nhiều khoai lang.
Năm đó chủ nhà ở đây đi lánh nạn, nghĩ chắc trong ruộng vẫn còn trồng khoai lang, chỉ là vài năm không ai chăm sóc, ruộng khoai này vậy mà mọc hoang dại điên cuồng, chiếm lấy một vị trí của riêng mình trong bụi cỏ dại.
Diệp Thanh Huyền múc nước từ cái giếng ngoài sân lên, rửa sạch nồi, thêm nước vào, trực tiếp nấu vài củ khoai trên bếp, cũng khá là thư thái.
Diệp Thanh Huyền ăn no bụng, liền ngồi đả tọa vận khí trên chiếc giường đất đã được dọn dẹp sạch sẽ.
Không biết từ lúc nào, trời đã tối đen như mực.
Diệp Thanh Huyền thu công đứng dậy, đêm dài không ngủ được, định ra ngoài dạo một vòng.
Đúng lúc này, tiếng vó ngựa vang lên, từ xa lại gần.
Diệp Thanh Huyền cả kinh, vội vã dừng bước, lui vào sau cửa, chăm chú nhìn về phía cổng thôn.
Trong tiếng vó ngựa dồn dập, hơn hai mươi kỵ binh tiến vào trong thôn.
Diệp Thanh Huyền dựa vào ánh trăng mờ nhạt nhìn rõ hơn hai mươi gã đàn ông đó đa số đều quấn khăn tím trên đầu, rõ ràng là dư nghiệt của "Tử Cân Đạo", nhưng vài kẻ đi đầu lại không hề có bất kỳ dấu hiệu nào của "Tử Cân Đạo", khí tức cũng mạnh mẽ hơn, công lực không hề thua kém bất kỳ một "Ma Tinh" nào.
Chẳng lẽ là "Ma Tinh Tướng" do Ma Môn điều đến để bảo vệ núi Côn Ngô sao?
Thập Tam Ma Tinh của "Tử Cân Đạo" vốn đã bị chàng giết gần như sạch sẽ, Ma Môn lại phái cao thủ đến hiệp phòng cũng là chuyện bình thường.
Sau khi hơn hai mươi kỵ binh đi vào trong thôn, không hề rời đi, mà lũ lượt xuống ngựa, dáng vẻ muốn nghỉ qua đêm tại đây.
Tiếng ồn ào truyền đến, hoàn toàn không có chút phòng bị nào.
Xem ra vì nơi này rất gần núi Côn Ngô nên khiến đám cướp này trong lòng an tâm, ngay cả những ngôi nhà xung quanh cũng không kiểm tra, trực tiếp nhóm lửa nấu nướng, lớn tiếng cười đùa.
May mà căn nhà mình chọn nằm không gần đường làng, không trở thành nơi đám cướp chọn để ở, nếu không hành tung của mình chắc chắn sẽ bị bại lộ.
Nhìn mấy kẻ mới đến, lòng Diệp Thanh Huyền khẽ động, thầm nghĩ: Lúc này nếu ra tay ám sát, tỷ lệ thành công khá cao, nhưng lần này mục đích chính của mình là thám thính hư thực của núi Côn Ngô, chi bằng trước hết đi nghe ngóng xem có tin tức quan trọng gì không.
Diệp Thanh Huyền nghĩ là làm, đeo "Thiên Xảo Hạp" lên lưng, men theo cửa sau lẻn ra ngoài, len lỏi trong bóng tối, tiến đến gần đám cướp, nhẹ nhàng nhảy lên mái nhà, bò như tắc kè, nhanh chóng tiếp cận hai dãy nhà mà đám cướp đang nghỉ ngơi. Cách một con đường, khoảng cách hai mươi mét, chính là nơi ở của mấy kẻ cầm đầu.
Khoảng cách hai mươi mét này lại không dễ vượt qua, vì bên dưới thỉnh thoảng có lính tuần tra đi ngang qua, còn có vài đống lửa trại chiếu sáng trưng cả một vùng.
Diệp Thanh Huyền nhìn trái nhìn phải, trước thân có một cây đa khổng lồ, che khuất cả bầu trời, đủ để che giấu thân hình.
Nhân lúc lính tuần tra dời tầm mắt, Diệp Thanh Huyền tung người nhảy lên, vọt tới trên cây, vài bước đã đến nơi cành lá sum suê nhất, ẩn mình đi.
Diệp Thanh Huyền kiên nhẫn chờ đợi, chờ đợi thời khắc lính tuần tra đổi ca hoặc là buồn ngủ.
Dù là làm một sát thủ hay là một mật điệp, sự kiên nhẫn này luôn vô cùng quan trọng. Đôi khi còn quan trọng hơn cả võ công tuyệt thế.
May mà đám cướp này vốn dĩ đã vô cùng lỏng lẻo, tuần tra cũng chỉ là làm màu, chẳng bao lâu sau, mấy tên lính tuần tra đã tụ tập lại bên đống lửa, trò chuyện với nhau.
Vì nơi này gần vùng núi, ban đêm gió núi ẩm ướt và lạnh lẽo, nên sau khi ngồi bên đống lửa, mấy kẻ này không muốn động đậy nữa, rút rượu trong ngực ra, lớn tiếng cười nói. Toàn là những lời khoác lác như kiểu chém bao nhiêu người, ngủ với bao nhiêu ả đàn bà.
Diệp Thanh Huyền chớp thời cơ, tháo "Thiên Xảo Hạp" xuống, nhắm vào một cây cổ thụ cách đường đối diện hai mươi mét, nhấn cơ quan, một tiếng "bụp" khẽ vang lên. Ở phía bên Diệp Thanh Huyền, một cái móc câu nhỏ găm chặt vào thân cây, vô cùng chắc chắn, đồng thời một cái móc câu khác bay qua khoảng cách hai mươi mét, quấn chặt lấy dưới cành cây, ở giữa là sợi tơ trong suốt như sợi câu cá, nếu không phải cao thủ tuyệt đỉnh thì căn bản không thể nhìn ra.
