Theo tiếng quát lệnh của quân truyền tin, ba ngàn võ giả nơi Diệp Thanh Huyền đứng được sắp xếp ở phía sau đội ngũ.
Chính diện là năm ngàn đệ tử "Nam Long sơn trang", chia thành hai đội trước ba đội sau, phương trận chỉnh tề, khí thế nghiêm trang. Hai phương trận phía trước, đệ tử sơn trang đều cầm đại thuẫn và trường mâu, đeo yêu đao, xếp hàng ngay ngắn, quân kỷ nghiêm minh, đã không khác gì quân đội chính quy.
Võ tăng Đại Thiền Tự được bố trí ở cánh phải, đảm nhiệm vai trò kỳ binh.
Vi lão gia tử năm xưa từng tòng quân, thậm chí còn làm tới chức Tốt trưởng, từng thống lĩnh đội quân trăm người, nên ông rất am hiểu việc chỉ huy lâm chiến ở tuyến đầu cơ sở. Điều này cũng khiến đệ tử sơn trang về tố chất cơ bản không khác gì binh lính quân đội, thậm chí về võ kỹ còn xuất sắc hơn.
Miền Nam nhiều mưa, đất đai phì nhiêu mà ẩm ướt, không thích hợp nuôi ngựa, hơn nữa rừng rậm dày đặc cũng không thuận lợi cho kỵ binh xuất kích. Vì vậy, cho dù là Thản tộc, Man tộc hay "Nam Long sơn trang" đều không có kỵ binh chính quy, chỉ có lác đác vài con Hắc Lân Câu dùng làm quân do thám hoặc truyền tin.
Trận chiến này, cả hai phe đều lấy bộ binh làm chủ lực. Chủ lực cung tiễn thủ của Thản tộc đã bị điều đến nội cốc để tấn công "Vân Lam Bảo", tại đây chỉ còn lại một ngàn cung tiễn thủ. Ngược lại, Hoa tộc liên quân có hẳn một đội ngàn người được trang bị kình cung.
Phải nói rằng, Vi Tiếu Thiên đã bỏ vốn liếng rất lớn vào trang bị cho đệ tử. Một ngàn cây cường cung này cơ bản đều nặng chừng ba thạch, người thường căn bản không thể kéo nổi. May thay, những võ giả này đã qua huấn luyện đặc thù, ai nấy đều có chân khí trong người, nên loại cung đặt chế này - thứ mà ở kiếp trước chỉ những kẻ có sức lực cực kỳ mạnh mẽ mới dùng được - nay lại trở thành trang bị phổ thông ở đây.
Theo tiếng trống trận vang lên, Hoa tộc liên quân bắt đầu nhịp độ tấn công.
Hai đội đại thuẫn trường mâu, mỗi đội một ngàn người, theo nhịp trống xếp thành đội ngũ chỉnh tề, chậm rãi tiến ép về phía địch trận.
Cung tiễn thủ hàng trước của địch lập tức phản ứng, đồng loạt tiến lên hơn hai mươi bước, rút ngắn khoảng cách với trường mâu trận của Hoa tộc, chuẩn bị bắn tên.
Nhưng những kẻ đầu tiên phải hứng chịu "lễ rửa tội" của mưa tên lại chính là đội cung tiễn thủ của Thản tộc.
Cường cung thủ của Hoa tộc theo sát phía sau hai đội trường mâu thủ. Dẫu cách một đội trường mâu ở giữa, nhờ vào những cây cường cung ba thạch trong tay, họ đã nhanh chóng bao phủ đội xạ thủ Thản tộc vào tầm bắn. Ngay khi đối phương vừa dàn xong đội hình tản binh, chuẩn bị giương cung bắn tên, thì đợt mưa tên đầu tiên của võ giả Hoa tộc đã trút xuống đầu họ.
Xào xạc... Âm thanh tạo ra từ trận mưa tên dày đặc thực sự không khác gì tiếng mưa rơi. Những kẻ trúng tên thậm chí còn chẳng kịp kêu lên một tiếng, đã có hai ba trăm người bị ghim chặt xuống đất. Mãi đến lúc đó, tiếng kêu thảm thiết mới xé rách bầu trời, truyền vào tai mọi người.
"Hay lắm!" - tiếng reo hò này chỉ có thể vang lên từ đám ba ngàn võ giả hỗn tạp kia.
Ba ngàn võ giả đến từ khắp nơi trên Hoa tộc này, đâu từng trải qua loại chiến tranh chính quy này, ai nấy đều hò hét cổ vũ như đang xem gánh hát tạp kỹ.
Đây vẫn là nhờ quân truyền tin của sơn trang khống chế đắc lực, nếu không, e rằng đã có những kẻ quá khích xông ra ngoài rồi.
Thương vong của hai ba trăm cung tiễn thủ Thản tộc đó chẳng mảy may tạo nên gợn sóng nào trong mắt chủ soái hai bên.
Cường cung thủ Hoa tộc bắn ra đợt mưa tên thứ hai ngay đúng thời điểm đợt mưa tên thứ nhất của phe mình chạm đất.
Chịu đả kích từ cường cung thủ Hoa tộc trong khi cung tiễn thủ đối phương lại nằm ngoài tầm bắn, không cách nào phản kích hiệu quả, cung tiễn thủ Thản tộc quyết đoán rút lui. Khi đợt mưa tên thứ ba của cường cung thủ Hoa tộc vừa bắn ra, thì đợt mưa tên thứ hai rơi đúng vào đám đông cung tiễn thủ Thản tộc đang rút lui. Lần này chỉ để lại vài chục cái xác, phần lớn mũi tên đều rơi xuống đất trống. Còn đợt mưa tên thứ ba bắn ra cuối cùng thì đã định sẵn là rơi vào khoảng không.
Chỉ huy của phương đội cung tiễn thủ đối phương phản ứng có thể nói là vô cùng nhanh nhạy.
Trong lần chạm trán đầu tiên, cường cung thủ Hoa tộc đã nhờ vào ưu thế trang bị mà chiếm được tiên cơ.
Một tiếng tù và vang lên trầm đục. Ba đội trường mâu binh của Thản tộc bắt đầu tiến lên phía trước để giành lấy không gian xoay xở trên chiến trường. Sau khi tiến lên năm mươi bước, họ lập tức dàn trận cố thủ tại chỗ.
Lúc này, đám cung tiễn thủ Thản tộc đang rút lui vừa vặn lách qua các đội trăm người trường mâu binh chưa kịp dàn trận để lui về phía sau. Họ dừng lại ở cách đó hai mươi bước và dàn trận một lần nữa.
Khi trường mâu trận của Thản tộc đã dàn đội hình chặt chẽ, hai phương trận trường mâu binh của Hoa tộc vẫn còn cách đó trăm bước. Trong khi đó, đám cường cung thủ Hoa tộc phía sau đã bao phủ phương trận trường mâu binh của Thản tộc vào tầm bắn. Một tiếng lệnh truyền xuống, "Vù——"
Hơn ngàn mũi tên tạo thành một đám mây đen có phần thưa thớt, trút xuống phương trận trường mâu ở phía trước nhất của quân địch.
Các Bách phu trưởng của Thản tộc lớn tiếng quát tháo, từng tấm thuẫn bài được giơ lên quá đầu. Mưa tên trút xuống, âm thanh dày đặc như mưa rơi trên lá chuối vang lên không dứt. Trong phương trận trường mâu của Thản tộc, thỉnh thoảng có kẻ xui xẻo bị tên bắn trúng, gào thét ngã xuống. Nhưng số lượng này cực kỳ ít ỏi, chẳng hề gây ảnh hưởng gì đến toàn bộ phương trận.
Nhưng các cường cung thủ Hoa tộc vẫn tiếp tục bắn tên. Đây không phải là lãng phí mũi tên, mà chỉ nhằm mục đích áp chế phương trận đối phương, khiến chúng không thể nhúc nhích, đồng thời đả kích sĩ khí quân địch.
Lúc này, trường mâu binh Hoa tộc đã tiến vào phạm vi trăm bước, bắt đầu phải hứng chịu sự tấn công của cung tiễn thủ Thản tộc.
Cường cung thủ Hoa tộc chia ra ba đội trăm người, tiến lên năm mươi bước để tấn công cung tiễn thủ Thản tộc. Lúc này, cung tiễn thủ Thản tộc không thể rút lui được nữa, đành phải liều mạng đấu cứng, áp chế trường mâu binh Hoa tộc, chí ít là kìm hãm tốc độ hành quân của hai phương trận này, khiến chúng không thể tăng tốc trong khoảng cách ngắn để xung kích vào phòng tuyến kiên cố của Thản tộc.
Sự hy sinh của cung tiễn thủ Thản tộc không đạt được hiệu quả như dự kiến. Trường mâu binh Hoa tộc giơ thuẫn bài tiến vào phạm vi năm mươi bước. Sau đó, họ một tay giơ cao thuẫn bài, tay kia kẹp trường mâu dưới sườn, bắt đầu tăng tốc, một sự tăng tốc đồng loạt...
Khi tiến vào khoảng cách hai mươi bước, mưa tên của hai bên bắt đầu chuyển hướng về phía sau đội hình, nhường lại chiến trường chủ lực cho trường mâu binh hai phe.
Hai bên chính thức bước vào thời khắc cận chiến.
Trường mâu binh Thản tộc từ thế trận phòng ngự ngồi xổm dày đặc hơi nới lỏng ra, từng kẻ bắt đầu gầm thét để lấy dũng khí và thanh thế.
Trường mâu binh Hoa tộc cũng vứt bỏ đại thuẫn, đổi sang tư thế hai tay cầm mâu, tăng tốc mãnh liệt từ khoảng cách hai mươi bước...
Bầu không khí căng thẳng lúc này khiến hơi thở của tất cả mọi người như ngừng lại.
Trường mâu phương trận của võ giả Hoa tộc tựa như sóng lớn vỗ bờ, ầm ầm vang dội, giáng mạnh vào trận địa phòng ngự của Thản tộc.
Thực lực cá nhân của võ giả Hoa tộc mạnh hơn, trường mâu họ cầm cũng dài và nặng hơn đối phương. Trường mâu bốn mét so với loại mâu bộ binh ba mét của địch tất nhiên chiếm ưu thế hơn. "Một tấc dài, một tấc mạnh", huống hồ lại dài hơn đối phương tới tận một mét.
Cú va chạm mãnh liệt đó khiến tim của bất kỳ ai đang dõi theo trận chiến cũng phải run lên.
Phòng tuyến phòng ngự của Thản tộc tựa như pháo đài đúc bằng cát, bị đại sóng do võ giả Hoa tộc tạo thành đánh tan tành một lớp. Tuy nhiên, trận hình của Thản tộc không vì thế mà vỡ vụn, ngược lại, nhờ quân số đông hơn Hoa tộc một đội ngàn người, chúng đã trụ vững trước đợt tấn công của Hoa tộc.
"U——" Tiếng tù và của Thản tộc lại vang lên. Cách đấu binh ở hai cánh bắt đầu ép sát về phía trường mâu phương trận đang giằng co ở giữa, mưu đồ bao vây từ hai bên sườn để tiêu diệt gọn trường mâu binh Hoa tộc.
Trung quân có chủ soái tọa trấn không thể dễ dàng xuất chiến, vì vậy năm trăm võ tăng Đại Thiền Tự bắt đầu hành động.
Dẫu chỉ có năm trăm người, nhưng trận thế một khi triển khai cũng chiếm diện tích tương đương một ngàn người.
Đoàn võ tăng năm trăm người được bố trí ở cánh phải trận tuyến Hoa tộc. Tuy nhiên, họ không xông về phía cách đấu binh địch đang ập đến từ cánh trái, mà với tốc độ cực nhanh, họ vòng qua trường mâu phương trận đang hỗn chiến ở giữa, trực tiếp lao về phía trung quân Thản tộc, nhắm thẳng vào vị trí soái kỳ.
Thản tộc bị đòn tấn công bất ngờ này làm cho hoảng hốt, nhưng nhanh chóng phản ứng. Chính diện kiên thủ, cách đấu binh đột kích ở hai cánh lao về phía giữa, tựa như hai cánh tay của gấu đang lao tới ôm trọn, triển khai chiêu thức "Song Phong Quán Nhĩ", mãnh liệt tấn công vào đoàn võ tăng Đại Thiền Tự trước mặt.
Xét về góc độ quân sự, phương pháp tấn công của võ tăng Đại Thiền Tự chẳng khác nào tự sát. Một khi không phá được phòng tuyến chính diện của quân địch, hoặc nói dù có phá được, nhưng nếu không diệt được chủ soái trước khi quân địch hợp vây, thì hành động mạo hiểm này coi như thất bại hoàn toàn và chắc chắn sẽ bị quân địch bao vây tiêu diệt.
Nhưng mục đích của Đại Thiền Tự trông thì có vẻ nhắm vào chủ soái, thực tế lại không phải vậy. Khi năm trăm vị đại sư này xông đến vị trí ban đầu của cung tiễn thủ Thản tộc, họ đột ngột co cụm lại, năm trăm người tạo thành một khối đen kịt, tiến thêm vài chục bước về phía trung quân Thản tộc rồi dừng lại tại chỗ.
Trung quân Thản tộc vẫn án binh bất động, còn số cung tiễn thủ ban đầu sớm đã bị đánh tàn. Những mũi tên thưa thớt chẳng hề có chút tác dụng nào đối với những vị đại sư võ công cao cường này; chỉ cần dùng đồng côn gạt nhẹ, chúng đã dễ dàng bị đánh bay.
Miếng mồi dâng tận miệng, sao có thể không ăn?
Theo một hồi tù và gấp gáp, một đội ngàn người của trung quân tràn lên phía trước, hai đội cách đấu binh ở hai cánh cũng nghiền ép vào trong. Trong mắt thống soái Thản tộc, hơn năm trăm vị đại sư trước mắt này đã cầm chắc cái chết.
"Oẳn tù tì", dùng bao thì tất nhiên thắng đá rồi!
Binh lính Thản tộc ập đến từ khắp các hướng, tựa như một tấm vải bông khổng lồ, bao bọc lấy đoàn võ tăng đang co cụm thành một khối đá...
Tiếng hò hét xung trận vang lên. Vải bọc đá thì sẽ thế nào đây?
Đáp án đương nhiên là đá vẫn hoàn đá. Vải vóc có thể bọc lấy đá, nhưng không thể nghiền nát đá. Còn đá, sau lần tiếp xúc ngắn ngủi, lại bất ngờ nổ tung! Năm trăm võ tăng đang tụ tập cùng nhau lập tức tản ra tám hướng, tựa như hóa thành tám cây kéo, không chút lưu tình cắt nát tấm vải vóc đang bao bọc lấy mình. Từ một khối đá, họ biến thành một cự luân tám lưỡi với diện tích lớn gấp ba lần, gần như xuyên thủng hoàn toàn ba đội quân ngàn người đang bao vây mình.
Cự luân với tám lưỡi sắc nhọn đó, dưới cái nhìn kinh hãi của tất cả mọi người, bắt đầu xoay chuyển theo chiều kim đồng hồ. Những kẻ có khả năng quan sát tinh tường lúc này mới phát hiện ra, cái gọi là cự luân tám lưỡi kia thực chất là hai chữ "Vạn" chồng lên nhau. Đây chính là "Ngũ Bách La Hán Đại Trận" lừng danh thiên hạ! Sự xoay chuyển đột ngột đã cuốn ba ngàn binh lính Thản tộc đang xâm nhập vào trong trận hoàn toàn vào vòng xoáy.
Năm trăm cây đồng côn nặng trịch vung lên tạo thành tiếng gió rít gào. Tiếng gió này hòa cùng tiếng đồng côn đập vào cơ thể người phát ra âm thanh trầm đục, tạo nên tiếng ầm ầm vang dội khắp chiến trường. Trong chốc lát, bụi mù mịt bay lên trong trận. Ba ngàn binh lính Thản tộc lập tức rơi vào cảnh người ngã ngựa đổ, gân đứt xương gãy, tiếng kêu thảm thiết ai oán vang vọng. Hai chữ "Vạn" xoay chuyển như bánh xe, không ngừng càn quét qua trận địa, quật ngã tất cả những binh lính Thản tộc còn đứng vững. Đại trận chỉ vừa xoay một vòng, ba ngàn binh lính Thản tộc đã ngã xuống trọn một phần ba. Trên nền cát vàng trắng trong trận, đã phủ một lớp xác binh lính Thản tộc mặc trường bào đen lam, bên ngoài khoác giáp xích sắt...
