Bản thu thử (demo) của Mạc Anh vừa hoàn thành đã được chuyển ngay cho Nghê Tâm Ngữ vào ngày hôm sau. Nghê Tâm Ngữ lập tức đích thân lái xe đưa đến tay nhà sản xuất âm nhạc Nhuế Mãn. Vị này vốn là bạn của Đổng Duyệt, cũng từng theo dõi chương trình "Vì Ca 2" nên vô cùng hiếu kỳ về nàng Tiểu Nhân Ngư. Đó cũng là lý do khi ca sĩ được chọn ban đầu xảy ra sự cố, bà đã chủ động hẹn gặp Nghê Tâm Ngữ, trao cho Mạc Anh cơ hội này.
Lời này chẳng khác nào câu nói đãi bôi của nhà tuyển dụng: "Cứ về đi, chờ tin tức của chúng tôi".
Vì vội vã mang đi nên Nghê Tâm Ngữ còn chưa kịp nghe qua bản demo của Mạc Anh. Trên đường về, cô không khỏi ảo não, thầm mong Tiểu Nhân Ngư nhà mình có thể "không chưng màn thầu cũng phải tranh lấy khẩu khí", tuyệt đối không được thua dưới tay Tô Bạch.
Thực tế, Nhuế Mãn vốn đã không hài lòng với thái độ thiếu tích cực của phía Mạc Anh. Những lời ban nãy chỉ là xã giao cho xong chuyện. Ngay khi bản thảo của Tô Bạch được gửi tới, cả ê-kíp đã nghe đi nghe lại nhiều lần. Phong cách lần này hoàn toàn khác biệt với những giai điệu tình ái u tối trước đây của anh ta, cộng thêm danh tiếng sẵn có, nếu không có gì bất ngờ thì vị trí này cơ bản đã được ngầm định cho Tô Bạch.
Những bản thu thử gửi đến sau đó, có chăng cũng chỉ là đi lướt qua sân khấu cho đúng quy trình mà thôi.
Nhuế Mãn tiện tay ném bản demo của Mạc Anh vào ngăn kéo, cầm lấy xấp tài liệu đã chuẩn bị rồi rời đi.
Nghê Tâm Ngữ đợi mãi, đợi hoài vẫn không thấy tin tốt lành nào. Lòng cô nguội lạnh hoàn toàn. Cuối cùng, vì không cam tâm, cô đã cho người dò hỏi và được biết thực ra trước khi cô gửi demo, họ đã nhắm sẵn người rồi. Việc Mạc Anh có gửi hay không cũng chẳng còn quan trọng, thậm chí đôi bên đã rục rịch chuẩn bị ký hợp đồng.
Sau khi trút hết cơn thịnh nộ, cô mới hoàn toàn bình tĩnh lại. Âu cũng là vì thời gian qua tiểu khả ái nhà cô bận rộn sinh con, nếu không thì chưa chắc họ đã chậm chân hơn người khác. Tất cả có lẽ là tại cái số rồi.
Nghê Tâm Ngữ tự trấn an bản thân, rồi quay lại sàng lọc đống hợp đồng đại ngôn mà cô từng gạt sang một bên. Trong đầu cô lúc này chỉ quẩn quanh một câu hỏi: Nên nói với tiểu khả ái thế nào đây?
......
Mạc Anh vẫn chưa hề hay biết bản demo của mình đã bị gạt sang một bên. Mỗi ngày nàng vẫn dắt Cá Con ra biển dạo chơi một vòng. Nhóc tì tuy chưa biết nói, nhưng kỹ năng bơi lội thì đã luyện đến mức lô hỏa thuần thanh.
Những lúc làm việc mệt mỏi, Lâu An Nhiên thường đứng bên cửa sổ sát đất nhìn ra đại dương bao la. Không ngoài dự đoán, lần nào cô cũng bắt gặp bóng dáng Tiểu Nhân Ngư đang nô đùa cùng Cá Con. Cho đến một ngày nọ, cô đột nhiên thấy chiếc phao bơi bị vứt chỏng chơ trên bờ, mới kinh ngạc nhận ra Cá Con không chỉ biết lặn sâu mà còn có thể tự mình bơi đi một mạch tới ba cây số.
Nếu so về tốc độ và kỹ năng bơi lội, Lâu An Nhiên tự thấy mình chẳng có lấy một phần mười hy vọng thắng nổi đứa nhỏ này.
Cô không cách nào tưởng tượng nổi cảnh sau này mỗi khi Cá Con gặp ai đó, người ta lại thắc mắc: "Sao tên bạn kỳ thế?", "Tôi chưa nghe thấy họ 'Cá' bao giờ..." Đại khái, sự thiếu trách nhiệm của các bà mẹ lúc này sẽ khiến Cá Con phải chịu không ít phiền toái về sau. Lâu An Nhiên quyết định phải chặn đứng vấn đề này từ trong trứng nước.
Lâu An Nhiên: "......"
Giờ thì cô đã hiểu vì sao trước đây dù có điều tra thế nào cũng không tìm ra bất kỳ dấu vết gì về thân thế của Mạc Anh. Hóa ra tên họ đều là tự biên tự diễn. Giữa biển người mênh mông, cô dù có tìm khắp những người họ Mạc cũng chẳng thể thấy được thông tin mình cần.
Lâu An Nhiên: "............"
Lâu An Nhiên: "......"
Lâu An Nhiên: "......"
Cá Con "a a" vỗ bôm bốp vào chiếc xe tập đi, chẳng rõ là đang đồng ý hay đang phản đối nữa.
Nếu có quyền lựa chọn, cô cũng chẳng thiết tha gì cái họ Lâu kia.
Mạc Anh trân trối nhìn Lâu An Nhiên cố tình chìa má phải ra thử lòng, thế nhưng Cá Con lại vô cùng thông minh. Con bé khẽ cọ cọ vào má phải của cô, rồi dùng hai bàn tay múp míp dùng sức xoay mặt cô sang, sau đó "chụt, chụt" hai cái thật mạnh vào má trái để bày tỏ sự yêu thích nồng nhiệt. Nhóc tì cười toe toét, bập bẹ gọi bằng giọng sữa nồng đượm:
,
