Vào thời điểm Phó Huyện trưởng Đường Thao gặp tai nạn lật xe bỏ mạng, Tổng thư ký Phạm Thiên Sách đang vẽ tranh trong một căn phòng bao tại tửu lâu Lâm Giang! Ngoài cửa, treo tấm bảng "Xin chớ làm phiền". Trên chiếc bàn viết trong phòng, một tờ giấy vẽ — cũng là một thân thể nữ nhân trông vô cùng trắng trẻo và đầy đặn, được trải ra vô cùng phẳng phiu. Người phụ nữ quay nghiêng đầu, chăm chú nhìn vẻ mặt đầy tập trung của Phạm Thiên Sách.

Phạm Thiên Sách làm việc xưa nay vẫn luôn toàn tâm toàn ý, tỉ mỉ cẩn thận, thông thường sẽ không xảy ra sai sót. Nhiều năm qua, Phạm Thiên Sách vẫn ngồi vững như bàn thạch ở chiếc ghế tổng thư ký huyện ủy này, phải nói là nhờ vào sự cẩn trọng trong công việc cũng như cách đối nhân xử thế của ông ta. Nói cách khác, sự thâm sâu khó lường của Phạm Thiên Sách cũng có thể coi là tài ba lỗi lạc, ở huyện Lâm Giang cơ bản là độc nhất vô nhị. Thư pháp và hội họa của Phạm Thiên Sách, từ khi ông ta lên làm Tổng thư ký Huyện ủy Lâm Giang, gần như đã trở thành một "thương hiệu" nổi tiếng của huyện Lâm Giang! Vòng quanh mấy trăm dặm, hễ người ta nhắc đến huyện Lâm Giang, thì nhất định sẽ nhắc đến thư pháp và hội họa của Phạm Thiên Sách.

Là hội viên Hội Thư pháp gia và Hội Mỹ thuật gia Trung Quốc, Phạm Thiên Sách càng nghiêng về sự tiến bộ hoặc có thể gọi là thành tựu của bản thân trong lĩnh vực hội họa. Theo lời tự nhận của ông ta, thư pháp chính là "rượu" của ông ta, uống hay không cũng được, còn hội họa chính là "không khí" của ông ta, rời xa nó, sinh mạng cũng sẽ chấm dứt. Đại phu nhân trong giới hội họa, ai cũng sẽ có cho mình vài sở trường, tỷ như, người giỏi vẽ tôm, người giỏi vẽ ngựa, người giỏi vẽ núi, người giỏi vẽ nước biển vân vân. Phạm Thiên Sách cũng có sở trường của riêng mình, đó chính là "Tuyết phong âu điểu" và "Thúy trúc ánh tuyền".

Trên thực tế, tất cả các tác phẩm hội họa của Phạm Thiên Sách, hễ "chạm loại" hay "thông suốt" một chút, thì sẽ nhận ra tám chín phần mười đều là biến thể của "Tuyết phong minh điểu" và "Thúy trúc ánh tuyền". "Tuyết phong minh điểu" và "Thúy trúc ánh tuyền" thông thường mỗi tuần Phạm Thiên Sách đều vẽ một bức, hơn nữa, gặp những hỉ sự đáng chúc mừng cũng như những tai họa đáng buồn đau, Phạm Thiên Sách cũng sẽ vẽ một bức.

Phạm Thiên Sách chắp tay đứng sau tấm rèm cửa sổ, nhìn ngắm thành trì Lâm Giang ngoài cửa sổ, một nụ cười khó nhận ra nhanh chóng hiện lên rồi lại nhanh chóng biến mất ở khóe miệng. Kéo rèm cửa sổ lại thật kín, Phạm Thiên Sách quay người lại, thấy người phụ nữ đang nằm vô cùng phẳng phiu trên bàn viết vẫn duy trì tư thế đó, liền bước tới, đặt hai lòng bàn tay úp xuống phía trên rốn của người phụ nữ, lòng bàn tay trái vuốt ve hướng xuống khớp cổ chân, lòng bàn tay phải vuốt ve hướng lên cổ, động tác ấy vô cùng thuần thục và già dặn, dù cắt ngang từ góc độ nào đi chăng nữa, đôi tay của Phạm Thiên Sách cũng đều đang cố gắng hết sức để làm phẳng một tờ giấy sắp được vẽ tranh lên đó. Bộ ngực của người phụ nữ tuy hơi có cảm giác trĩu xuống, nhưng lại trong suốt tinh khiết, khẽ rung rinh theo nhịp đập của trái tim, người có chút tế bào nghệ thuật một chút, sẽ sinh ra liên tưởng trắng tựa chim tuyết. Phạm Thiên Sách dùng tay điều chỉnh góc độ bộ ngực đầy đặn của người phụ nữ, cầm lấy hai cây bút vẽ, sau ba năm nhát, bộ ngực của người phụ nữ trông không còn giống "bộ ngực" nữa, mà là hai ngọn núi tựa chim tuyết! Hơn nữa, tiếng kêu ríu rít của loài chim từ trong những đỉnh núi tuyết u u lan tỏa ra, làm tê tái thính giác, tê tái tâm can.

Phạm Thiên Sách bảo người phụ nữ đứng trước gương soi toàn thân, tại chỗ nhảy lò cò vài cái, đôi chim tuyết trên ngực phốc phỏng bay lên rồi lại rơi xuống! Thấy vậy, Phạm Thiên Sách kêu lên: "Tiểu Bạch, lại đây, nằm lại cho ngoan, 'Thúy trúc ánh tuyền' vẫn chưa đặt bút vẽ cơ mà!" Người phụ nữ đem thân thể của mình, hay nói cách khác là đem thân thể trần truồng của mình ra làm một bức giấy vẽ để Phạm Thiên Sách sáng tác này, họ tên là Bạch Ngọc Khiết. Làn gió sắc đẹp của Bạch Ngọc Khiết, đại khái là thấm đượm linh khí mang họ Bạch, thực sự trắng trẻo như ngọc, ngay cả cái vùng mà bất kỳ người phụ nữ nào cũng nên sẫm màu, thì trên người Bạch Ngọc Khiết, lại trắng trẻo như chuyện thần thoại thiên phương dạ đàm.

Nghe tiếng gọi của Phạm Thiên Sách, Bạch Ngọc Khiết ngoan ngoãn tựa như một chú cừu non mới sinh, ngoan ngoãn nằm lại lên bàn viết.

Dưới ngòi bút của Phạm Thiên Sách, hai đôi chân đầy đặn trắng mịn màng của Bạch Ngọc Khiết đã biến thành những cây trúc xanh tự nhiên, khớp đầu gối cũng trở thành mắt trúc tự nhiên, mà con suối tự nhiên ẩn hiện giữa những chiếc lá trúc, khiến cho Phạm Thiên Sách đang vung ngòi bút phải cảm thán lớn: "Thúy trúc ánh tuyền vẽ ngày hôm nay, quả thực là tuyệt phẩm của mười năm trở lại đây!"

Bạch Ngọc Khiết nghe thấy Phạm Thiên Sách cảm thán như vậy, đôi gò má hơi ửng đỏ hỏi: "Em — à không — bức tranh này thực sự khiến anh cảm động lắm sao?"

Phạm Thiên Sách đáp: "Đúng vậy! Xem ra, muốn ra được tuyệt phẩm, chất liệu của giấy vẽ cũng rất quan trọng đấy!" Bạch Ngọc Khiết cười nũng nịu ngồi dậy, dùng hai tay vòng lấy cổ Phạm Thiên Sách nói: "Chất liệu giấy vẽ này của em có tốt hay không, thực ra, anh còn nên đổi một cây bút vẽ khác để thử lại cơ!"

Nói đoạn, đôi mắt hơi nhắm lại, đôi môi mọng nước tràn đầy vẻ gợi cảm khẽ hé mở phát ra tiếng động nhẹ nhàng, đó là một thứ dục vọng đang hé mở cũng là một niềm mong mỏi đang hé mở.

Phạm Thiên Sách nhẹ nhàng nới lỏng hai tay đang ôm chặt lấy cổ mình của Bạch Ngọc Khiết, ngồi lên ghế sô-pha, châm một điếu thuốc, rít mạnh mấy hơi, thở ra làn khói cùng tiếng thở dốc, khẽ nhắm hai mắt, nói: "Tiểu Bạch, nói đi."

Bạch Ngọc Khiết từ trên bàn viết bước xuống, mang theo vẻ nũng nịu lẳng lơ dựa sát vào vai Phạm Thiên Sách đáp: "Nói cái gì cơ chứ!"

Phạm Thiên Sách nói: "Một tờ giấy hoàn mỹ như em, để anh mặc sức tùy ý vẽ vời, ông chủ Tiền kêu em làm thế này, không thể không có điều kiện chứ?"

Bạch Ngọc Khiết nói: "Ông chủ Tiền mời em từ trong thành phố đến đây, chính là để anh vẽ tranh trên tờ giấy này của em. Ông chủ Tiền nói, trình độ vẽ tranh của anh rất cao, em cũng rất chân thành muốn trải nghiệm thử! Hơn nữa, chất liệu giấy vẽ này của em, anh cũng thấy rồi đấy, nên nói là chất liệu thượng thừa chứ nhỉ?"

Phạm Thiên Sách gật đầu, hỏi: "Tiểu Bạch, nói thẳng một câu đi, ông chủ Tiền muốn làm gì?"

Bạch Ngọc Khiết nói: "Em thực sự không biết, ông chủ Tiền bảo em ở đây một tháng. Còn nói rằng, trong vòng một tháng này, chỉ cần anh có hứng thú, bất cứ lúc nào cũng có thể vẽ tranh trên tờ giấy này của em."

Phạm Thiên Sách nói: "Tiểu Bạch, em có thể thu được lợi ích gì từ chỗ Tiền Vượng?"

Bạch Ngọc Khiết nói: "Đây là bí mật riêng tư, xin miễn tiết lộ! Thật đấy, ngài tổng thư ký đại nhân, đời người được mấy chốc? Rượu ngon mỹ nhân đang ở trước mắt, hà cớ gì phải ngồi thiền như Phật chứ!"

Phạm Thiên Sách vào khoảnh khắc này, bề ngoài thoạt nhìn có vẻ tĩnh lặng, nhưng thực chất ngọn lửa dục trong lòng sớm đã không thể dập tắt! Nói về điểm ưu hay kém của phụ nữ, Phạm Thiên Sách có thể coi là tay hòm chìa khóa bậc thầy, phụ nữ thế nào là chỉ đẹp mắt mà vô dụng, phụ nữ thế nào là da non bọc thịt thô, phụ nữ thế nào là sóng thịt lòng không lãng mạn, phụ nữ thế nào là hư quý thực tiễn, phụ nữ thế nào khiến đàn ông tiêu hồn đoạt phách nhất. Phạm Thiên Sách biết, Tiểu Bạch ở bên cạnh chính là một người phụ nữ đích thực có thể khiến đàn ông tiêu hồn đoạt phách! Bằng trực giác, Phạm Thiên Sách khẳng định Bạch Ngọc Khiết tuyệt đối không phải là một người phụ nữ thuần khiết, mà là một người phụ nữ giỏi giao thiệp hay nói cách khác là giỏi chuyện phong hoa tuyết nguyệt, đương nhiên, cũng là một tuyệt sắc giai nhân ở nhân gian, thân thể trắng ngọc chính là sự minh hoạ rõ ràng nhất.

Thấy Phạm Thiên Sách rơi vào một tầng trầm tư, Bạch Ngọc Khiết đem đôi môi gợi cảm nở rộ như cánh hoa áp lên trán Phạm Thiên Sách, một nụ hôn đầy thắm thiết và khao khát nói: "Tổng thư ký đại nhân, anh định để tờ giấy này của em trải ra đến bao giờ, mới chịu dùng cây bút đặc biệt của anh để vẽ một bận đây? Phải biết rằng, em đã sớm chuẩn bị sẵn mực nước cần thiết cho cây bút vẽ đặc biệt đó của anh từ lâu rồi!"

Phạm Thiên Sách đột ngột mở mắt ra, dang rộng hai tay ôm chầm lấy Bạch Ngọc Khiết vào lòng, như đang tự lẩm bẩm với chính mình lại như đang nói với Bạch Ngọc Khiết:

Bạch Ngọc Khiết nói: "Em là ai?"

Phạm Thiên Sách nói: "Tiểu Bạch, anh nghĩ em chính là Bạch Cốt Tinh đang được đồn đại rất rôm rả trong thành phố!"

Bạch Ngọc Khiết nghe vậy, liền mỉm cười nói: "Tổng thư ký Phạm, đã ngài đoán ra em chính là Bạch Cốt Tinh đó rồi, vậy ngài hãy đóng vai Tôn Ngộ Không đi, lôi gậy như ý ra, thu phục em cho tâm phục khẩu phục đi chứ!"

Phạm Thiên Sách không thể kìm nén được ngọn lửa dục đang bùng cháy dữ dội đó nữa, đứng dậy, vừa kéo vừa ôm quật ngã Bạch Ngọc Khiết lên giường...

Lý Phong vừa bước chân vào đại sảnh huyện ủy Lâm Giang, đã đụng phải một vụ cãi vã, nhân vật chính là một đôi nam nữ trẻ tuổi, nghe một lúc, Lý Phong liền nghe ra đầu đuôi, người phụ nữ họ Vương, tên là Vương Tân Kỳ, là nhân viên văn phòng huyện ủy, người đàn ông họ Ngưu, tên là Ngưu Xung Cao, là tài xế đội xe nhỏ huyện ủy. Nguyên nhân hai người cãi nhau là do Vương Tân Kỳ muốn dùng xe của Ngưu Xung Cao để đi thăm huyện trưởng Kim đang đổ bệnh nặng nằm viện, mà Ngưu Xung Cao lại nói nhân viên văn phòng muốn dùng xe thì bắt buộc phải có sự phê duyệt của tổng thư ký, nếu không thì không xuất xe! Trên thực tế thì sao, Ngưu Xung Cao là đang chuẩn bị lái xe đi gặp bạn gái. Lý Phong thấy hai người cãi nhau đến mức nước sôi lửa bỏng, bèn gọi với theo Vương Tân Kỳ: "Tiểu Vương, xin phiền qua đây một chút!"

Vương Tân Kỳ giật mình, hỏi: "Anh gọi tôi đấy à?"

Lý Phong gật đầu, nói: "Cô chính là nhân viên văn phòng huyện ủy Vương Tân Kỳ phải không, tôi tất nhiên là gọi cô rồi! Xin hãy giúp tôi tra xem, phòng làm việc của bí thư huyện ủy mới đến nằm ở đâu."

Vương Tân Kỳ hỏi: "Anh là ai chứ, tôi lại không quen biết anh, dựa vào đâu mà phải tra hộ anh?"

Lý Phong cười nói: "Tôi muốn đến phòng làm việc của bí thư huyện ủy xem thử! Tiểu Vương, cô là nhân viên văn phòng, dù không dẫn tôi đi thì cũng phải nói cho tôi biết phòng làm việc của bí thư ở đâu chứ!"

Lý Phong mang theo vẻ mặt đầy ôn hòa và thân thiện, nếu là ngày thường, Tiểu Vương bản tính thuần phác lương thiện nhất định sẽ mang theo tâm trạng giúp người làm niềm vui để giúp Lý Phong thực hiện tâm nguyện rồi! Nhưng vào khoảnh khắc này, vì cãi nhau với Ngưu Xung Cao, cơn giận vẫn chưa nguôi, cô chỉ đáp trả lại Lý Phong một câu: "Thưa anh, tôi không có nghĩa vụ phải nói cho anh biết!"

Nói đoạn, quay đầu lại nói với Ngưu Xung Cao: "Ngưu Xung Cao, có một ngày nào đó, anh sẽ vì xông lên quá cao mà ngã nhôm nhoàm cho mà xem!"

Ngưu Xung Cao mang theo vẻ mặt đầy gian xảo, cười nói: "Vương Tân Kỳ, chúng ta đều là nhân viên văn phòng, vẫn nên lấy nguyên tắc hòa khí làm trọng chứ nhỉ!"

Nói dứt lời, bóp còi hướng về phía Vương Tân Kỳ đang tức giận bỏ đi, phóng xe vút một cái ra khỏi đại sảnh huyện ủy.

Tòa nhà làm việc của huyện ủy hầu như trống không! Lý Phong đi vào từng tầng từng cửa, phòng làm việc huyện trưởng không có ai, phòng làm việc phó huyện trưởng không có ai, phòng làm việc của tổng thư ký cũng không có ai! Bí thư Lý bước vào bộ phòng làm việc thuộc về mình, nhìn từ cách bài trí, rõ ràng là vừa mới được sắp xếp lại, hầu như không suy nghĩ gì nhiều, vừa ngồi xuống bên bàn làm việc, Lý Phong đã theo thói quen cầm điện thoại lên: "Alo, nối máy văn phòng tổng thư ký — ừm... văn phòng tổng thư ký phải không? Cô là vị nào thế? Xin thông báo tất cả cán bộ cơ quan 15 phút sau đến phòng họp để họp chớp nhoáng một buổi — cái gì, cô hỏi tôi — tôi là Bí thư Lý mới đến đây!"

Người nghe điện thoại ở phòng tổng thư ký chính là Vương Tân Kỳ, cô cảm thấy giọng nói của Bí thư Lý có vẻ đã từng nghe thấy ở lúc nào đó, vừa nhớ ra, cơ thể liền vô thức giật thót một cái, gần như chạy một mạch đến trước mặt Bí thư Lý ở tầng tám, thở hồng hộc nói: "Báo cáo Bí thư Lý, hôm nay là ngày tất cả cán bộ huyện ủy đều phải xuống các hương trấn do mình phụ trách để kiểm tra công tác, cho nên, cả tòa nhà này, hầu như không tìm thấy bóng dáng người nào thuộc cơ quan huyện ủy cả."

Lý Phong nghe xong, ngẫm nghĩ một lúc, nói: "Xin hãy nối máy giúp tôi đến điện thoại đội xe huyện ủy!"

Vương Tân Kỳ bấm máy nối thông điện thoại, Lý Phong cầm lấy nói: "Là vị nào thế, đội trưởng có ở đó không? — Không có à! Còn xe cơ động nào không? ... Ừm, mặc kệ xe dép hay máy kéo, chạy được là được rồi mà... Ừm, năm phút nữa dùng xe, xin chuẩn bị!"

Giọng điệu của Lý Phong tuy ôn hòa, nhưng trong sự ôn hòa lại tỏ ra vô cùng quả đoán và cứng rắn. Cúp điện thoại xong, quay đầu lại nói với Vương Tân Kỳ: "Tiểu Vương, nếu cô không phản đối, chúng ta cùng nhau đi thăm huyện trưởng Kim đang bệnh nặng thế nào nhỉ?"

Vương Tân Kỳ gật đầu, lại có chút rụt rè hỏi: "Anh thực sự là Bí thư Lý mới nhậm chức đấy chứ!"

Lý Phong nói: "Đương nhiên là thật rồi!"

Tân Kỳ để Lý Phong bước vào thang máy trước, nói: "Tổng thư ký nói, anh đáng lẽ phải một tuần sau mới đến nhận chức cơ mà, sao lại nhậm chức sớm thế?"

Lý Phong nói: "Làm bất cứ việc gì, thà sớm chứ không muộn, đó là nguyên tắc cơ bản của tôi! Hơn nữa, hôm nay, nếu tôi không đến nhận chức, thì công việc cô đi thăm huyện trưởng Kim, lại phải kéo sang ngày mai hoặc ngày kia mất."

Một chiếc xe Jeep cũ kỹ đến mức trong mắt Vương Tân Kỳ là có chút không nỡ nhìn nổi phát ra tiếng động cơ như máy kéo đỗ xịch lại, Tiểu Minh nhìn thấy Vương Tân Kỳ, liền trêu chọc cô rằng: "Tiểu Vương, cô chịu ngồi chiếc xe Jeep này của tôi, không chỉ tôi cảm động, mà ngay cả chiếc xe này, cũng sẽ cảm động đến phát khóc cho xem!"

Vương Tân Kỳ nói: "Đây là Bí thư Lý mới nhậm chức đấy, anh bớt khoác lác cái miệng lại đi!"

Lý Phong cười nói: "Cậu thanh niên nói chuyện khá hài hước đấy chứ! Tên là gì thế?"

Cậu thanh niên đỏ mặt nói: "Dương Liễu Minh — Minh trong tiếng ve kêu."

Lý Phong cảm thán: "Đúng là một cái tên đượm tình thơ ý họa làm sao!"

Liễu Minh cười ngượng ngùng, hỏi: "Bí thư Lý, anh ngồi chiếc xe này của tôi, không sợ làm tổn hại đến thân phận của mình sao? Phải biết rằng, chiếc xe này của tôi, nói thật đấy, ngay cả nhân viên cơ quan như Tiểu Vương đây, còn chẳng thèm ngồi nữa là! Bình thường, tối đa cũng chỉ dùng nó để đi mua dầu gạo rau củ gì đó thôi."

Tân Kỳ vươn tay vỗ nhẹ lên vai Dương Liễu Minh, nói: "Lo tập trung lái xe đi — thật đấy, tôi từng chê chiếc xe nát này của cậu bao giờ chưa!"

Dương Liễu Minh nói: "Hở ra là xe nát, vậy mà cô còn bày đặt bảo không chê — ây, nhìn kìa, xe của Ngưu Xung Cao kìa, Passat đấy, oách thật đấy!"

Vương Tân Kỳ thò đầu ra ngoài cửa sổ xe nhìn, liền thấy Ngưu Xung Cao đang vẫy tay về phía mình, và hô lớn: "Xe Jeep là chiếc xe chuyên dụng mà huyện trưởng Kim từng ngồi đấy, ông ấy đổ bệnh rồi, Tiểu Vương, cô ngồi chiếc xe Jeep này đi thăm, mới càng thể hiện được sự gần gũi thân thiết và cảm giác lịch sử chứ!"

Vương Tân Kỳ tức đến mức thầm nghiến răng, vướng vì Bí thư Lý đang ngồi trên xe, lại không tiện phát tác, đành phải ngậm bồ hòn làm ngọt. Thấy Vương Tân Kỳ im lặng không nói gì rụt đầu lại, Lý Phong nói: "Ngưu Xung Cao có vẻ như đang lái xe đi hóng gió đấy nhỉ!"

Vương Tân Kỳ mừng rỡ nói: "Bí thư Lý, anh nhìn chuẩn thật đấy, òa, sao anh lại biết cậu ta tên là Ngưu Xung Cao vậy?"

Lý Phong cười nói: "Tôi biết cô tên là Vương Tân Kỳ bằng cách nào, thì cũng biết cậu ta tên là Ngưu Xung Cao bằng cách đó! Cái tên Ngưu Xung Cao này, nhìn qua đúng là có chút kiêu ngạo thật đấy."

Dương Liễu Minh bấm còi chào cảnh sát giao thông một tiếng, rồi nói: "Nếu mà tôi lái một chiếc Passat, thì cũng sẽ oách xà lách lắm chứ bộ, huống chi cậu ta Ngưu Xung Cao có vốn liếng để oách cơ chứ!"

Lý Phong hỏi: "Cậu ta có vốn liếng gì mà oách?"

Vương Tân Kỳ nói: "Phó huyện trưởng Đường Thao là anh rể của cậu ta."

Lý Phong nghe xong, thở dài một hơi, hỏi: "Bệnh viện nơi huyện trưởng Kim đang nằm sắp đến rồi phải không?"

“Sắp tới rồi ạ.”

Vương Tân Kỳ vừa thu dọn đống hoa quả tản mát trên ghế bên cạnh, vừa đáp lời...

Huyện trưởng Kim mắc bệnh ung thư gan, bản án tử hình đối với sinh mạng đã sớm được ban xuống, có thể sống qua tết Trung thu hay không, theo lời của bác sĩ điều trị chính cho ông, thì có thể trở thành một kỳ tích khiến thế giới kinh ngạc.

Lặng lẽ nằm trên giường bệnh, nghe dung dịch thuốc trong ống truyền dịch tí tách rất có nhịp điệu rồi chảy rất có vần điệu vào trong cơ thể mình, huyện trưởng Kim liền sinh ra một cảm giác phấn khích khó tả! Bởi vì, mỗi khi ở trong khoảng thời gian truyền dịch nửa mê nửa tỉnh này, huyện trưởng Kim sẽ có muôn vàn suy nghĩ hoặc có lẽ là những giấc mơ phong phú, những tình tiết hồi tưởng hoặc có thể nói là mơ thấy, toàn bộ đều là những trải nghiệm đáng để ông kiêu hãnh đáng để ông khoe khoang! Điều khiến huyện trưởng Kim lưu luyến mãi không quên nhất, chính là một trận chiến mà ông từng tham gia! Từ chiến trường đi xuống từ quân đội chuyển nghiệp về địa phương, câu cửa miệng mà huyện trưởng Kim thường hay nói là: Chỉ cần là một người lính cứng cỏi, trận chiến nào cũng dám đánh! Trong nhiệm kỳ huyện trưởng huyện Lâm Giang, huyện trưởng Kim vì sự cất cánh của nền kinh tế Lâm Giang, vì diện mạo cũ đổi thay diện mạo mới của thành trì Lâm Giang, đã đánh trận tăng trưởng kinh tế, đánh trận xây dựng đô thị, đánh trận mở rộng giao thông! Đánh hết trận này đến trận khác, Lâm Giang phát triển phồn vinh giàu có, mà cơ thể của huyện trưởng Kim lại mang đầy nợ nần, món nợ không thể cắt đứt nổi, chính là ung thư phổi.

Vương Tân Kỳ xách đồ cùng Lý Phong bước vào phòng bệnh vào đúng thời điểm dung dịch trong bình truyền của huyện trưởng Kim sắp chảy hết mấy giọt cuối cùng, con gái Kim Quyên Quyên thay bố là huyện trưởng Kim rút kim tiêm ra, cẩn thận gọi lớn: "Bố ơi, Tiểu Vương lại đến thăm bố này."

Lý Phong ân cần vỗ vỗ mái tóc của Kim Quyên Quyên, nói: "Nha đầu, nói với bố cháu xem nào, không chỉ có Tiểu Vương đến thăm ông ấy đâu, mà còn có một người chiến sĩ cũ họ Lý đến thăm ông ấy nữa cơ đấy!"

Kim Quyên Quyên chớp chớp mắt, nhận ra Lý Phong, nước mắt tuôn rơi nhào vào lòng Lý Phong khóc nức nở nói: "Chú Lý ơi, chú phải nghĩ cách cứu bố cháu với ạ!"

Trong lòng Lý Phong đột nhiên nhói đau, nước mắt trực trào, Lý Phong cố nén lại, dùng tay lau nước mắt cho Kim Quyên Quyên, nói: "Không khóc, ngoan nào, hậu duệ của quân nhân, chỉ đổ máu, không đổ lệ — Lão Kim, anh đừng động đậy!"

Lý Phong bước lên một bước nắm lấy tay huyện trưởng Kim, ra hiệu ông nằm yên đừng động đậy! Huyện trưởng Kim bảo con gái đỡ mình ngồi dậy, nét mặt nở nụ cười vô cùng gắng gượng nói: "Lão Khang — à lộn, lão Lý, anh đến Lâm Giang rồi, đôi mắt này của tôi cũng có thể yên lòng nhắm lại rồi! Những ngày qua, tôi vẫn luôn nghĩ rằng, người đã rời nhiệm sở vì bệnh tật hơn hai tháng nay như tôi, nên có người thay thế công việc của tôi, lão Giang, phó huyện trưởng Đường, cá nhân tôi cho rằng, là một nhân vật vô cùng xuất sắc!" Việc tái cơ cấu ban lãnh đạo mùa thu năm nay, tôi thấy, để Đường Thao tiếp quản vị trí của tôi, là thích hợp nhất hiện tại."

Lý Phong nắm chặt tay huyện trưởng Kim, vốn dĩ định đem sự thật việc Đường Thao đã chết mà mình biết được trên đường đến Lâm Giang hai tiếng trước kể cho huyện trưởng Kim nghe, nghĩ ngợi rồi lại thôi, anh sợ nói ra sẽ không có lợi cho việc phục hồi bệnh tình của huyện trưởng Kim. Huyện trưởng Kim thấy Lý Phong không nói gì, liền quay đầu sang hỏi: "Lão Lý, anh đang nghĩ gì thế?"

Lý Phong nói: "Lão Kim, thời gian trôi qua nhanh thật đấy! Thoắt cái, đều là những người sắp bước sang tuổi 50 rồi, ngay cả Quyên Quyên, mấy năm không gặp, đã lớn thành một thiếu nữ rồi!"

Huyện trưởng Kim nói: "Lão Lý, gặp lại anh, tôi thật sự rất muốn giống như những năm tháng đó, côm cốp cạn mấy chén, cái cơ thể vô dụng này của tôi đã kéo chân sau rồi, tiệc đón gió, đành miễn vậy nhé!"

Lý Phong nói: "Tiệc đón gió gì chứ, hai chúng ta ở bên nhau, cùng nhau ôn lại cái cảnh cởi trần cùng gác gầm, cùng mai phục, cùng chiến đấu của những năm tháng đó, chính là món ăn có hương vị tuyệt vời nhất rồi."

Kim Quyên Quyên bưng một chén trà được pha sẵn đến trước mặt Lý Phong, nói: "Chú Lý ơi, cháu biết chú thích ăn bánh trôi làm bằng gạo nếp Lâm Giang nhất, tiệc đón gió, cháu sẽ làm một bát bánh trôi canh gà nhé! Thật đấy, chú Lý, xin chú hãy ở lại trò chuyện với bố cháu, cháu và Tiểu Vương đi chuẩn bị đây!"

Lý Phong nói: "Đừng phiền phức quá, đừng để mệt đấy, Quyên Tử!"

Huyện trưởng Kim nói: "Không phải lo đâu, Quyên Tử đã học được chân truyền từ mẹ nó rồi — có lẽ, là linh hồn nơi chín suối của mẹ nó đấy! Lão Lý, thật đấy, mười mấy năm nay kể từ khi mẹ con Quyên Tử đi, tôi vẫn luôn nghĩ rằng, cô ấy chỉ đi du học nước ngoài thôi, đến một vương quốc khác, chẳng mấy chốc nữa, tôi cũng sẽ đi tìm cô ấy! Không ngờ rằng, ngày này lại đến nhanh như vậy! Bác sĩ nói, sinh mạng của tôi, chẳng còn lại bao nhiêu ngày nữa rồi! Thật đấy, lão Lý, tôi không sợ chết, ngược lại, còn có một thứ cảm giác hạnh phúc vì sắp được gặp lại mẹ của con Quyên Tử! Thế nhưng, điều duy nhất trong lòng không sao buông bỏ được, chính là cậu ta..."

Bóng nước mắt đọng lại trong đôi mắt của huyện trưởng Kim! Lý Phong khẽ vỗ vỗ mu bàn tay của huyện trưởng Kim, thắm thiết nói: "Lão Kim, cứ yên tâm, Quyên Tử là con gái của anh, sau này, tôi cũng sẽ coi con bé như con gái ruột của chính mình! Có thể nhìn ra được, đứa bé này, tương lai nhất định sẽ có triển vọng lớn!"

Huyện trưởng Kim nói: "Lão Lý, có anh ở đây, tôi thực sự không có gì phải không yên tâm cả, ban lãnh đạo huyện ủy Lâm Giang hiện tại, tôi biết rõ, rất lỏng lẻo và hỗn loạn, anh phải tốn một phen sức lực để chấn chỉnh lại cho thật quy củ đấy!"

Lý Phong nói: "Chuyện công việc thì anh đừng bận tâm nữa, lão Kim, đừng đánh mất niềm tin hồi phục, ngày mai, tôi sẽ mời một số bạn bè ở kinh thành, tư vấn cho các chuyên gia về lĩnh vực ung thư gan, tôi nghĩ, căn bệnh này của anh, nhất định sẽ chữa khỏi!" Y tá trưởng đã đứng ngoài cửa từ lâu liếc nhìn đồng hồ, vẫn ra hiệu Lý Phong ra ngoài một lát. Lý Phong bước ra khỏi phòng bệnh, y tá trưởng nói: "Thưa anh, xin đừng để huyện trưởng Kim nói chuyện quá lâu, đối với ông ấy, nói một câu, gần như tương đương với việc gánh một trăm cân nặng đi mười dặm đường, rất mệt rất mệt đấy ạ!"

Lý Phong gật đầu đồng ý, nhẹ nhàng quay trở lại trước giường bệnh, đôi mắt của huyện trưởng Kim đã nhắm lại, rõ ràng là vì nói quá nhiều mệt mỏi quá độ nên đã nhanh chóng chìm vào giấc ngủ...

Ngưu Xung Cao quay trở lại đội xe, sau khi gặp Dương Liễu Minh, mới biết người ngồi chiếc xe Jeep không chỉ có mỗi Vương Tân Kỳ, mà còn có cả Bí thư huyện ủy mới nhậm chức Lý Phong, trong lòng liền vã mồ hôi hột, nghĩ đi nghĩ lại, liền lên chiếc xe Passat phóng thẳng đến nhà chị gái. Chị gái Ngưu Như Bình đang ngồi chơi mạt chược ở bàn cược, thấy em trai Ngưu Xung Cao bước vào nhà với vẻ mặt ủ dột, liền hỏi: "Xung Cao, sao trông giống như quả hồng bị sương đánh thế này?"

"Chị, anh rể đâu rồi ạ? Em có việc gấp tìm anh ấy."

"Việc gấp gì chứ?" Ngưu Như Bình khua bàn tay đang định bốc quân bài lơ lửng giữa không trung, hỏi như vậy. Ngưu Xung Cao nói: "Chị, đây chính là chuyện lớn liên quan đến tiền đồ của anh rể đấy, nói nhanh đi, anh rể đi đâu rồi ạ?"

Ngưu Như Bình đánh ra một quân Hồng Trung rồi nói: "Xung Cao, anh ấy đi đâu mà em cũng không biết, thì chị làm sao mà biết được? Hơn nữa, ngày thường, anh ấy có ngồi xe của em đâu, chẳng phải toàn ngồi xe của Trương Thiên Bảo đó sao? Em gọi máy nhắn tin của Trương Thiên Bảo một tiếng, chẳng phải sẽ biết anh ấy đang ở đâu hay sao? Thật là — ba vạn, ăn!"

Ngưu Xung Cao nghe vậy, tự vỗ vào đầu mình một cái, chửi thề một tiếng đồ ngu như lợn, rồi cầm điện thoại lên gọi máy nhắn tin. Rất nhanh, có người gọi lại, người gọi lại là một tiểu thư, hỏi ai gọi máy nhắn tin của Trương Thiên Bảo? Ngưu Xung Cao hỏi đối phương là ai, máy nhắn tin của Trương Thiên Bảo sao lại ở trong tay cô ta? Đối phương đáp lại rằng Trương Thiên Bảo tối hôm qua đã ngủ lại chỗ cô ta, hôm nay đi vội quá, nên đã quên mất máy nhắn tin ở chỗ cô ta rồi.

Thấy em trai đứng một bên bực bội hút thuốc, Ngưu Như Bình không còn tâm trạng đánh mạt chược nữa, giải tán sới bạc, mọi người lần lượt rời đi, Ngưu Như Bình nói: "Nhìn cái bộ dạng ỉu xìu như mướp đắng của em kìa, ở Lâm Giang này, có anh rể em ở đây, thì còn có nút thắt nào mà không gỡ được cơ chứ?"

Ngưu Xung Cao nói: "Chị ơi, tân bí thư Lý Phong nhậm chức rồi đấy!"

Ngưu Như Bình nói: "Đến thì đến thôi, có gì ghê gớm đâu nào?"

Ngưu Xung Cao nói: "Chị ơi, anh ta vừa mới nhậm chức, liền đụng ngay phải việc em không lái xe công mà lại lái xe chở bạn gái đi hóng gió đấy ạ!"

Ngưu Như Bình nói: "Hóng gió thì sao chứ? Mấy tay lái xe ô tô cơ quan huyện ủy các em, có đứa nào là chưa từng lái xe chở bạn gái đi hóng gió bao giờ đâu cơ chứ?" Ngưu Xung Cao dập tắt tàn thuốc nói: "Người khác hóng gió thì Bí thư Lý không bắt gặp, thế mà ngẫu nhiên lại bắt gặp em! Chị à, em có dự cảm, tân quan nhậm chức ba ngọn lửa, em cảm thấy, sẽ có một ngọn lửa chĩa thẳng vào em mà đốt cho xem!"

Có lẽ là bị ảnh hưởng bởi tâm trạng của Ngưu Xung Cao, Ngưu Như Bình hình như cũng có một thứ cảm giác điềm gáy không lành nào đó, sự bứt rứt khó chịu đột ngột khiến cô thở gấp: "Xung Cao, đừng tạo ra bầu không khí căng thẳng nữa, chị sắp bị em nói cho thành ra căng thẳng rồi đây..."

Lời còn chưa dứt, tiếng chuông điện thoại đã reo lên dồn dập! Ngưu Như Bình nhấc máy nghe: "Alo — tôi đây, tôi là vợ của Đường Thao, Ngưu Như Bình đây —, cái gì, đến Cục Giao thông để nhận diện thi thể — trời ơi — Xung Cao, anh rể em gặp chuyện rồi..."

Ngưu Như Bình lả đi như muốn ngã quỵ, Ngưu Xung Cao vừa đỡ vừa ôm đưa cô lên chiếc xe Passat, phóng như bay đến Cục Giao thông. Đối mặt với thi thể đã qua chỉnh trang của Đường Thao, Ngưu Như Bình lao vào như một kẻ điên, khóc thét lên rằng: "Đường Thao, anh không được chết đâu, anh tỉnh lại mau, anh mở mắt ra xem nào, em không cho anh chết — anh chết rồi, sau này em phải sống sao đây..."

Cục trưởng Cục Giao thông ra lệnh cho hai nữ cảnh sát giao thông đỡ Ngưu Như Bình vào phòng nghỉ, khuyên cô bình tĩnh lại. Thế nhưng, Ngưu Như Bình vẫn gào khóc không thôi, mọi người hết cách, đành phải để Ngưu Xung Cao vào khuyên nhủ.

Sau khi Ngưu Xung Cao xác nhận anh rể Đường Thao đã chết vì tai nạn xe, trong lòng muốn khóc mà đôi mắt lại không rơi một giọt nước mắt nào, khuyên được tiếng khóc của chị gái, nhưng lại không thể khuyên được sự lo lắng của chính mình! Cậu ta hiểu rất rõ rằng, một khi không còn sự che chở của Phó huyện trưởng Đường Thao nữa, cậu ta ở trong đội xe không những sẽ mất đi vẻ huy hoàng ngày trước, mà thậm chí còn bị đá văng ra khỏi đội xe. Phải thừa nhận rằng, những ngày tháng xuân phong đắc ý của Đường Thao, cũng chính là những ngày tháng hô phong hoán vũ của Ngưu Xung Cao, bề ngoài nhìn có vẻ như Ngưu Xung Cao chỉ là một tài xế đội xe nhỏ, nhưng thực chất lại có thể hành xử quyền lực của phó huyện trưởng! Hễ là việc do Ngưu Xung Cao chốt hạ, thì anh rể Đường Thao đều sẽ nể mặt. Cảnh tượng vinh quang vô hạn ấy, sắp sửa biến mất theo cái chết của anh rể, nỗi bi thương của Ngưu Xung Cao vì chuyện này, còn lớn hơn cả nỗi đau mất chồng của chị gái.

Kể từ sau khi huyện trưởng Kim đổ bệnh rời nhiệm sở, Phó huyện trưởng Đường Thao, trên thực tế đã thể hiện uy quyền của một vị huyện trưởng, mặc dù Tổng thư ký huyện ủy Phạm Thiên Sách ngoài mặt hay trong tối đều đang đấu đá với hắn ta, nhưng trong mắt Đường Thao, việc mình từ phó huyện trưởng lên làm huyện trưởng, vừa danh chính ngôn thuận vừa thuận nước đẩy thuyền, nếu như vị bí thư già không đột ngột thuyên chuyển chỉ sau một đêm, thì Đường Thao tự nhận xác suất làm huyện trưởng của mình cao hơn Phạm Thiên Sách gấp đôi là ít!

Chồng sang vợ ắt vinh hoa. Uy quyền của Đường Thao ngày một tăng, vẻ vang của phu nhân Ngưu Như Bình cũng tăng theo, ngày thường chơi mạt chược cùng các chị em, thua thì tính cho mình mà thắng thì tính cho người, phong độ ấy khiến các chị em tâm phục khẩu phục! Trong mắt Ngưu Như Bình, tiền của chồng Đường Thao kiếm ra rất dễ dàng, có tiền thì cứ tiêu thôi, huống chi trong cái nhìn của cô ta, những đồng tiền không rõ nguồn gốc một khi đã có thì phải tiêu đi, nếu không, cất giữ trong nhà sẽ rước họa vào thân. Hiện giờ, chồng là Đường Thao đã bỏ mạng, Ngưu Như Bình đau đớn đứt từng khúc ruột quả thực cũng là điều không thể kiềm chế nổi.

Đưa chị gái Ngưu Như Bình về nhà xong, Ngưu Xung Cao định rời đi, Ngưu Như Bình liền nói: "Xung Cao, ở lại đây bầu bạn với chị đi, chị cảm thấy cô đơn lắm, sợ lắm!"

Ngưu Xung Cao nói: "Em đem xe về đội xe đã, tối đến, em đón mẹ sang đây ở cùng chị."

Bước ra từ nhà chị gái, Ngưu Xung Cao lái chiếc xe Passat phóng nhanh trên con đường rộng rãi, trong lòng hoàn toàn không còn cảm giác thoải mái nào nữa, ngược lại, lại có vô vàn tâm trạng bi thương, phản chiếu trong gương chiếu hậu, chạy theo xe! Ngưu Xung Cao hiểu rõ, tâm trạng của mình vào buổi chiều hôm nay thực sự rất tồi tệ.

Chỉ riêng luận về công phu ong bướm hái hoa bẻ liễu, Phạm Thiên Sách đã sớm vượt qua phạm vi lưỡi hái tinh thông! Nói cách khác, bản lĩnh chơi đùa phụ nữ của Phạm Thiên Sách cũng cao siêu giống như bản lĩnh thưởng ngoạn phụ nữ của hắn ta vậy. Bạch Cốt Tinh Bạch Ngọc Khiết vẫn luôn tự cho rằng công phu trên giường không có đối thủ, thế nhưng trải qua mấy hiệp, đã bị cây gậy Như Ý của Phạm Thiên Sách đánh cho xương cốt rã rời bủn rủn! Bạch Ngọc Khiết đầm đìa mồ hôi thơm thở dốc nói: "Phạm tổng thư ký đại nhân, cho dù không có món hời mà ông chủ Tiền cho em, thì em cũng sẽ tự bỏ tiền túi thuê phòng ở đây mấy tháng, bởi vì anh chính là người đàn ông có thể khiến tâm can em xao xuyến nhất mà em từng gặp!"

Phạm Thiên Sách không biết là vui hay buồn tuôn rơi dòng nước mắt nóng hổi, dùng hai tay ôm trọn lấy gò má thơm ngát của Bạch Ngọc Khiết, ca ngợi: "Tiểu Bạch, em có biết không, thiên lý mã thường có mà Bá Lạc thì không thường có! Tiểu Bạch, em quá kỳ diệu; em quá kiệt xuất; em quá trắng ngọc! Em là tuyệt sắc giai nhân trong hàng vạn người mới có thể xuất hiện một người! Thật đấy, Tây Thi không thể sánh bằng em, Điêu Thuyền không thể sánh bằng em, Dương Ngọc Hoàn cũng không thể sánh bằng em! Người phụ nữ tuyệt sắc kiệt xuất như em, cũng chỉ có người đàn ông như anh mới có thể cảm nhận được mới có thể thưởng thức được! Tiểu Bạch, chẳng phải em vừa nói, anh là người đàn ông khiến em xao xuyến nhất mà em từng gặp đó sao? Anh muốn nói rằng, em chính là người phụ nữ tuyệt vời nhất mà anh từng trải qua! Từng tấc da thịt trên người em đều biết hô hấp đều biết tình thú, thật đấy, anh xưa nay vẫn luôn tự phụ tài cao hơn người, thế nhưng vào khoảnh khắc này lại không thể tìm ra lời nào để hình dung nổi nhan sắc làm tê tái linh hồn người của em."

Bạch Ngọc Khiết thầm thì với giọng điệu mãn nguyện: "Em thực sự tốt như những gì anh nói sao?"

Phạm Thiên Sách nói: "Đương nhiên là thật rồi! Bằng không, vừa rồi anh đã không vì hạnh phúc quá đỗi mà rưng rưng lệ nóng rồi! Tiểu Bạch, anh dám cá rằng, cảm giác mà em mang lại cho đàn ông, gần như có thể tương đương với cảm giác mà thần tiên mang lại cho nhân gian!"

Bạch Ngọc Khiết nói: "Nói như vậy, Phạm tổng thư ký đại nhân đã yêu đến mức không thể buông tay đối với Bạch Cốt Tinh là em rồi sao?"

Phạm Thiên Sách nói: "Có thể nói như vậy! Bạch tiểu thư, bây giờ, có thể nói cho anh biết mục đích thực sự của Tiền Vượng rồi chứ?"

Bạch Ngọc Khiết vừa thắt cà vạt giúp Phạm Thiên Sách, vừa nói: "Ông chủ Tiền có mục đích gì, tự ông ấy sẽ nói cho anh biết, nhiệm vụ và công việc của em, chính là ở đây cùng anh..."

Tiếng chuông điện thoại di động vang lên cắt ngang lời kể của Bạch Ngọc Khiết. Phạm Thiên Sách nhấc máy nghe, cuộc gọi là do Cục trưởng Cục Giao thông gọi tới, mời anh ta lập tức đến Cục Giao thông, có việc quan trọng muốn báo cáo với anh ta! Phạm Thiên Sách thầm nghĩ, có thể có chuyện quan trọng gì xảy ra được chứ? Chẳng lẽ là chuyện trong kế hoạch đó...

"Phạm tổng thư ký đại nhân, cứ vứt bỏ em mà đi thế này sao?"

Bạch Ngọc Khiết khẽ chồm nửa thân trên để trần trên giường, cánh tay ngọc vẫy vẫy hướng về phía Phạm Thiên Sách đã đi đến cửa phòng, tay phải đang định vặn nắm đấm cửa, cất tiếng hỏi như vậy. Phạm Thiên Sách quay đầu lại cười nhẹ một tiếng, rồi lại quay người bước trở lại bên giường, tặng cho Bạch Ngọc Khiết một nụ hôn vô cùng kỳ lạ, nói rằng: "Cứ yên tâm, dù có chuyện gì xảy ra đi nữa, chiều ngày mai, anh vẫn sẽ đến đây, dùng cây bút vẽ đặc biệt của mình, vẽ những đỉnh núi tuyết chim hót, vẽ thúy trúc ánh tuyền trên tờ giấy vẽ thanh xuân tuyệt mỹ này của em..."

"Cả vẽ giao long vào hang nữa chứ!" Bạch Ngọc Khiết cắt ngang lời của Phạm Thiên Sách, chêm vào một câu như vậy. Khi Bạch Ngọc Khiết nói ra câu nói này, ánh mắt đầy vẻ lẳng lơ chính là hai luồng điện có sức công phá cực mạnh, hơn nữa thứ hương thơm u uất tiết ra từ nét xuân sắc độc đáo thuộc về riêng bản thân cô ta, cũng theo ánh mắt đó mà lan tỏa khắp không gian xung quanh. Ngay sau khi Bạch Ngọc Khiết biểu hiện ra sức hút từ trường mạnh mẽ như vậy, Phạm Thiên Sách cũng buộc lòng phải thầm ngưng tụ nguyên khí trong nội tâm, dùng để chống lại sự cám dỗ kết hợp từ thể xác và thần thái của Bạch Ngọc Khiết, bằng không, Phạm Thiên Sách sợ rằng đôi chân của mình sẽ không bước ra nổi căn phòng này.

Vội vã bước vào cổng Cục Giao thông, Cục trưởng Hồ Bỉnh Huy liền nghênh đón tiếp, nói: "Tổng thư ký, xin hãy đi theo tôi!"

Phạm Thiên Sách thấy vẻ mặt nghiêm nghị của Hồ Bỉnh Huy, hoàn toàn không còn chút bầu không khí thoải mái suồng sã như giữa các chiến hữu khi gặp nhau vào ngày thường nữa, trong lòng liền thầm phán đoán rằng chuyện mình sắp phải đối mặt tuyệt đối không phải là một chuyện khiến tâm trạng sảng khoái vui vẻ gì. Đi theo Hồ Bỉnh Huy đến gần nhà xác chuyên dành cho người tử vong vì tai nạn giao thông, Hồ Bỉnh Huy dùng cử động xua tay mời vào thay cho ngôn ngữ không thể thốt nên lời của mình, khi Phạm Thiên Sách cất bước định đi vào, Hồ Bỉnh Huy vẫn nói một câu: "Tổng thư ký — không, anh Phạm, em đợi anh ở văn phòng!"

Phạm Thiên Sách bước vào nhà xác, một cỗ thi thể nữ lạnh ngắt đang nằm trên chiếc bệ, tấm vải trắng phủ trên người được hai nữ cảnh sát giao thông đứng một bên từ từ kéo ra sau khi bàn tay phải của Phạm Thiên Sách phất lên, Phạm Thiên Sách nhìn thấy người chết hóa ra lại chính là vợ mình là Nam Ni, bèn tỏ vẻ vô cùng kinh ngạc và vô cùng đau đớn gào lên một tiếng "Nam Ni!" rồi lao vào thi thể của Nam Ni tựa như hổ đói vồ mồi, ôm chặt lấy, nước mắt đầm đìa hét lớn: "Nam Ni, em bị làm sao thế này Nam Ni?"

Tiếng khóc gào của Phạm Thiên Sách rất to, trong tiếng hét chứa đựng nỗi bi thương thảm liệt và tình yêu nồng đậm, đến mức khiến cả đàn bồ câu bay qua bầu trời Cục Giao thông cũng phải tò mò giảm tốc độ bay phía trước của chúng xuống.

Bước ra khỏi nhà xác bước vào văn phòng của Hồ Bỉnh Huy, Hồ Bỉnh Huy đẩy một chén trà Tây Hồ Long Tỉnh thơm phức đến trước mặt Phạm Thiên Sách, trầm giọng nói: "Anh Phạm, người chết không thể sống lại, anh hãy nén bi thương nhé!"

Phạm Thiên Sách rút khăn giấy ra, lau đôi mắt đang đỏ hoe và vẫn còn vương vấn ngấn lệ, nghẹn ngào hỏi: "Bỉnh Huy, nói nghe xem nào, rốt cuộc là chuyện gì xảy ra?"

Hồ Bỉnh Huy nói: "Anh Phạm, chị dâu gặp nạn cùng với Phó huyện trưởng Đường Thao, theo lời các cán bộ công an khám nghiệm hiện trường cho biết, lúc chị dâu và Đường Thao rời khỏi trần thế, phần thân dưới đều hoàn toàn khỏa thân không mảnh vải che thân. Lúc nghe báo cáo, em cảm thấy có chút kỳ lạ, liền thông khí với cục công an, và cùng nhau chạy đến địa điểm xảy ra tai nạn, qua việc pháp y của cục công an lấy chứng cứ tại hiện trường, trước khi tai nạn xe xảy ra, chị dâu và Đường Thao quả thực đã từng làm chuyện đó ở trong xe ô tô, bởi vì trong... cơ thể của chị dâu, vẫn còn lưu lại thể dịch tươi mới thuộc về Đường Thao."

"Bỉnh Huy, cậu thật là hồ đồ, một vụ tai nạn giao thông chết người, cậu để cục công an nhúng tay vào làm gì chứ, thật là!" Hồ Bỉnh Huy nói: "Anh Phạm, nhân mạng quan thiên, phàm là tai nạn tử vong do giao thông, cục công an thế nào cũng phải lập án mà! Hơn nữa, nạn nhân lại là Phó huyện trưởng Đường Thao và chị dâu Nam Ni cơ chứ!"

Phạm Thiên Sách xua xua tay, ra hiệu Hồ Bỉnh Huy không cần giải thích gì thêm nữa, nhẹ nhàng hỏi: "Kết quả khám nghiệm tử thi của pháp y không bị truyền ra ngoài đấy chứ?"

Hồ Bỉnh Huy đắc ý cười một tiếng nói: "Em đã sớm chào hỏi từ trước rồi, tuyệt đối sẽ không truyền ra ngoài đâu."

Phạm Thiên Sách nhấp một ngụm trà, vẻ mặt đăm chiêu hỏi: "Còn tài xế thì sao, thế nào rồi?"

Hồ Bỉnh Huy nói: "Tài xế tuy không chết, nhưng cũng chẳng khác gì người chết là mấy, bất tỉnh nhân sự. Địa điểm xảy ra tai nạn tương đối gần thành phố, lúc đó, đã được đưa thẳng vào một bệnh viện trong thành phố rồi. Sau khi bệnh viện kiểm tra, phán đoán đầu tiên, chính là nếu cứu sống được, có thể sẽ trở thành một người thực vật, còn tính theo chiều hướng tốt nhất, thì cũng chỉ có thể là một kẻ ngốc nghếch đần độn mà thôi."

Phạm Thiên Sách nói: "Bỉnh Huy, chuyện của Nam Ni và Đường Thao, đừng nói cho vợ cậu biết, nếu Nam Na mà biết được, thì ông cụ bà cụ ở nhà sẽ biết, đến lúc đó, lại mắng tao vô dụng, ngay cả vợ của mình cũng không quản nổi."

Hồ Bỉnh Huy nói: "Anh Phạm, anh cứ yên tâm đi, chuyện có thể mang lại vinh quang tô điểm cho anh thì em làm, còn chuyện tổn hại đến thể diện hình ảnh của anh thì em tuyệt đối không làm, bằng không thì cái ghế cục trưởng này của em cũng quá là kém trình độ chính sách rồi!" Phạm Thiên Sách đứng dậy, vừa định nói gì đó thì điện thoại di động reo lên, Phạm Thiên Sách nhấc máy, cất cao giọng hỏi: "Cái gì, Bí thư Lý đã đến rồi, lại còn đi thăm huyện trưởng Kim nữa á? Trời ơi —"

Cúp điện thoại, Phạm Thiên Sách nói: "Bỉnh Huy, đi thôi, đến bệnh viện gặp Bí thư huyện ủy mới nhậm chức Lý Phong."

Hồ Bỉnh Huy nói: "Anh Phạm, chuyện của chị dâu... Anh xem, tinh thần trạng thái của anh kém như thế này, tốt nhất là không nên đi gặp thì hơn!"

Phạm Thiên Sách nghĩ ngợi, nói: "Cậu nói cũng có lý, không nhận được thông báo chính thức nào, không gặp cũng được, hơn nữa, sự ra đi lần này của Nam Ni khiến tâm can ta mệt mỏi rã rời! Bỉnh Huy, tìm cho ta một chỗ để nghỉ ngơi một lát, ta muốn một mình tĩnh tâm lại một chút." Hồ Bỉnh Huy vội gọi một nữ nhân viên văn phòng vào, căn dặn: "Dẫn tổng thư ký đến phòng VIP nghỉ ngơi!"

Nhắm mắt dưỡng thần trên chiếc ghế sô-pha ở phòng VIP, nét mặt tang thương được trang hoàng trên khuôn mặt của Phạm Thiên Sách hoàn toàn không khớp với những suy nghĩ đang bay bổng trong đầu anh ta vào khoảnh khắc này. Kể từ khoảnh khắc nữ nhân viên khép cửa lại lúc rời đi, dây thanh quản trong tâm hồn Phạm Thiên Sách vẫn luôn khẽ lẩm bẩm hai chữ "Nam Ni". Vợ anh ta là Nam Ni, vừa yêu thơ ca lại vừa yêu âm nhạc và hội họa, từ hồi học năm hai cao trung, Nam Ni đã vô cùng sùng bái hiệu trưởng trẻ tuổi kiêm giáo viên mỹ thuật Phạm Thiên Sách. Có lẽ vì mối tình đầu ấp nung nấu của thiếu nữ, có lẽ vì sự dụ dỗ không chút dấu vết của Phạm Thiên Sách, Nam Ni chưa đọc xong năm cao trung thứ ba đã rơi vào dòng sông tình ái cuồn cuộn! Phạm Thiên Sách khi đó vào một buổi chiều tại căn phòng đơn của mình, đã dùng cây bút vẽ đặc biệt của mình vẽ lên tờ giấy vẽ tuổi trẻ của Nam Ni một bông hoa kèn rớm máu rồi khóc nấc lên vì hạnh phúc mà nói rằng: Nam Ni, anh muốn cưới em! Nam Ni khi ấy, mang theo sự ngượng ngùng của những nguyện vọng và giấc mơ tuổi mười tám, nhưng vẫn rành mạch từng chữ nói rằng: Hiệu trưởng Phạm, em nguyện làm người phụ nữ của anh. Thời gian Phạm Thiên Sách được thăng chức từ hiệu trưởng lên cơ quan huyện ủy, cũng là thời gian Nam Ni tốt nghiệp đại học ở thành phố trở về.

Phạm Thiên Sách nhớ rất rõ, vào đêm tân hôn, ngay khi anh ta vừa chuẩn bị xong bút vẽ định tăng thêm một tầng cam lộ đậm đà cho bông hoa kèn rớm máu mà anh ta từng vẽ trên tờ giấy vẽ tuổi trẻ của Nam Ni, thì điện thoại reo lên. Phạm Thiên Sách nhấc điện thoại lên, đối phương nói: "Anh là tân lang Phạm Thiên Sách phải không? Tôi là bạn học của tân nương Nam Ni, chúc hai người tân hôn hạnh phúc!" Phạm Thiên Sách cảm thấy giọng nam trung gọi điện thoại vô cùng xa lạ, vì phép lịch sự, anh ta nặn ra hai chữ "cảm ơn" từ kẽ răng, rồi cúp điện thoại. Nam Ni tốc chiếc khăn tắm lông ra, ôm chầm lấy Phạm Thiên Sách rồi hỏi: "Điện thoại của ai thế?" Phạm Thiên Sách nhớ, lúc đó anh ta nói là một người bạn học nam của vợ, Nam Ni liền ngạc nhiên mừng rỡ nói nhất định là người bạn học thân thiết Đường Thao rồi!

Cửa phòng trước là bị gõ nhẹ rồi sau đó là được đẩy ra một cách từ tốn, Cục trưởng Hồ Bỉnh Huy rón rén bước lại gần Phạm Thiên Sách, khẽ gọi: "Anh Phạm, anh muốn ăn chút gì không, em gọi người đi chuẩn bị nhé?"

Phạm Thiên Sách giơ tay lau đi giọt nước mắt mưa trong suốt đã đọng lại ở khóe mắt từ lâu, rồi lắc đầu. Hồ Bỉnh Huy nói: "Người là sắt, cơm là thép, hay là đến nhà em đi, để Nam Na gói món sủi cảo nhân đậu phụ mà anh thích ăn nhất nhé!"

Phạm Thiên Sách nói: "Thôi đi, Nam Na mà biết chị gái đi rồi, đau buồn còn chẳng kịp nữa là, đâu ra tâm trạng mà gói sủi cảo gì chứ! Bỉnh Huy, nên làm gì thì đi làm việc nấy đi! Ta nghỉ ngơi thêm lát nữa, cậu không cần quản ta đâu."

Hồ Bỉnh Huy biết tâm can Phạm Thiên Sách đang đau đớn như bị dao cắt, quả thực vậy, chuyện trung niên mất vợ đẹp ai đụng phải, người đó cũng sẽ chìm đắm trong sự ủ rũ mấy ngày. Thế nhưng, Hồ Bỉnh Huy hiểu rất rõ rằng, Phạm Thiên Sách là một trang nam tử hán cứng cỏi, trời có sập xuống, cũng không đè bẹp nổi anh ta. Lại tiếp tục châm nước sôi vào tách trà của Phạm Thiên Sách, rồi nói: "Cũng được, em đi đón con về nhà trước đã — anh Phạm, anh nhất định phải nén bi thương đấy nhé!"

Phạm Thiên Sách không đứng dậy, mà chỉ giơ tay về phía Hồ Bỉnh Huy đang bước ra cửa, xem như là động tác tiễn biệt cũng là biểu hiện cho trạng thái vô ngôn cùng cực của anh ta.

Đang định gọi điện cho ai đó, thì giai điệu du dương vang lên trong túi áo, Phạm Thiên Sách mệt mỏi rã rời móc điện thoại ra: "Alo — tôi là Phạm Thiên Sách — Tiểu Bạch, xin lỗi em, anh gặp phải một chuyện vô cùng đau buồn và thương tâm, không thể cùng em ăn tối được rồi... Ừm... Ừm, ngày mai, có lẽ chiều mai anh sẽ đến chỗ em... Ừm... Ừm..."

Trời đã tối mịt, Phạm Thiên Sách bước ra khỏi phòng nghỉ VIP, liếc nhìn ánh đèn trên tòa nhà cao tầng đằng xa và ánh sao trên bầu trời xa xăm, cảm thấy tất cả đều giống như những giọt nước mắt đang lấp lánh.

Nam Na vừa ăn bánh chiên vừa xem bản tin thời sự của đài truyền hình huyện Lâm Giang, khi cô ta nhìn thấy chồng mình là Hồ Bỉnh Huy xuất hiện tại hiện trường một vụ tai nạn từ chương trình tivi, trong lòng liền dâng lên một tia vui mừng! Thế nhưng, cảm giác vui mừng này chưa qua được bao lâu, thì trên màn hình xuất hiện thi thể không mảnh vải che thân của chị gái Nam Ni, Nam Na liền hét lên một tiếng "Oa da" rồi chồm người lao thẳng về phía chiếc tivi gào thét "Chị ơi — chị ơi!" Tiếng hét vừa dứt, Nam Na cũng ngất lịm đi ngã sấp xuống sàn gỗ đỏ.

Hồ Bỉnh Huy mở cửa bước vào nhà, thấy Nam Na nằm bất động trên sàn gỗ đỏ, bèn vứt chiếc túi xách quỳ một chân ôm chốc lấy Nam Na, vừa lắc vừa gọi: "Nam Na, em bị sao thế Nam Na!"

Nam Na nhìn thấy là chồng mình là Hồ Bỉnh Huy, liền oà lên khóc to táng, hai tay đấm liên hồi vào lồng ngực chồng oán trách rằng: "Chị ấy đi rồi, anh ở ngay hiện trường, sao không báo sớm cho em! Anh rắp tâm cái gì hả, anh nói đi!" Hồ Bỉnh Huy nói: "Em biết chuyện bằng cách nào thế?"

Nam Na khóc lóc nói: "Tin tức đài truyền hình huyện phát sóng đấy chứ... Chị ơi — chị ở đâu chứ, em gái không thể sống thiếu chị được đâu!" Hồ Bỉnh Huy đỡ Nam Na ngồi lên ghế sô-pha, rồi chuẩn bị một chiếc khăn mặt nóng đưa cho cô ta: "Khóc đi em! Nam Na, trong lòng anh đây, sớm đã uất nghẹn không chịu nổi rồi!" Nói đoạn, trong đôi mắt của Hồ Bỉnh Huy, thực sự có những giọt nước mắt tuôn rơi lã chã. Nam Na khóc một hồi, đôi mắt sưng húp nói với chồng rằng: "Em muốn đi thăm chị ấy một chút..." Hồ Bỉnh Huy lau sạch nước mắt, châm một điếu thuốc, nói: "Ngày mai được không em?"

"Không, đi ngay bây giờ!"

Nam Na đứng dậy, nắm lấy tay Hồ Bỉnh Huy, định bước ra ngoài. Hồ Bỉnh Huy nói: "Nam Na, đã muốn đi, em phải hứa với anh, ở trong cục, em khóc thế nào cũng được, nhưng tuyệt đối đừng gào khóc thảm thiết nhé!"

Nam Na gật đầu, giọng điệu bi thương nói: "Em chỉ muốn đi gặp chị ấy một chút thôi!"

Trong nhà xác không có đèn, cửa đang đóng kín, khoảnh khắc Hồ Bỉnh Huy dẫn Nam Na bước vào, có người cất giọng hỏi với âm lượng rất nhỏ nhưng lại cực kỳ sắc bén: "Ai?"

Hồ Bỉnh Huy vừa đáp lời "Là tôi đây" vừa bật đèn lên, nhìn lại, hóa ra là Phạm Thiên Sách đang đứng bất động trước thi thể của Nam Ni, bèn vội vàng nói: "Anh Phạm, Nam Na biết được từ bản tin tivi, nằng nặc đòi đến nhìn chị gái một cái cho bằng được!" Nam Na nhìn thấy chị gái Nam Ni thật sự hoàn toàn không còn nhịp tim và hơi thở đang nằm trên bệ giải phẫu, muốn bước tới ôm lấy chị gái, nhưng lại bị sự lạnh lẽo bao trùm trên thi thể của chị gái làm cho khiếp sợ, nước mắt tuôn rơi vô cùng dữ dội, thế nhưng, dữ dội hơn nữa, chính là hai luồng ánh mắt mà Nam Na đang trừng trừng nhìn Phạm Thiên Sách. Phạm Thiên Sách đối với ánh mắt kiểu này của Nam Na, sớm đã quen thành thói quen, coi như không thấy nhìn quen thành quái gở. Phạm Thiên Sách hiểu rõ, sự thù địch của cô em vợ Nam Na đối với mình, bắt nguồn từ mấy chuyện xảy ra từ nhiều năm trước, trong đó mấu chốt nhất chính là mưu đồ vẽ tranh lên cơ thể cô ta của Phạm Thiên Sách, nguyên nhân then chốt thứ hai chính là việc Phạm Thiên Sách vẽ tranh trên cơ thể người phụ nữ khác đã từng bị Nam Na bắt quả tang tại trận. Có lẽ vì quá đau buồn thương xót mà mất đi lý trí, hoặc có lẽ đã sớm nung nấu hành động như thế này từ lâu, Nam Na đột ngột vươn hai tay túm lấy cổ áo Phạm Thiên Sách gầm lên:

"Đồ họ Phạm kia, Nam Ni chết rồi, thế này thì anh vừa lòng lắm phải không?"

Phạm Thiên Sách có vẻ như bị hành vi bất kính lớn này của Nam Na làm cho nổi giận, quát lớn: "Nam Na, bỏ tay ra! Có biết tình trạng lúc chị gái cô chết như thế nào không? Bỉnh Huy, nói cho cô ấy biết!"

Hồ Bỉnh Huy nhiều năm nay, vẫn chưa từng nhìn thấy Phạm Thiên Sách nổi trận lôi đình như thế này bao giờ, vừa thấy anh ta nổi giận thực sự, liền dùng sức gỡ hai tay của Nam Na ra, cười gượng gạo nói: "Anh Phạm, đều là người một nhà cả, đừng câu nệ quá, Nam Na, mau xin lỗi anh rể một tiếng đi!"

Nam Na nói: "Tôi xin lỗi hắn ta á? Hừ, cái thứ họ Phạm hắn ta có lỗi với chị gái tôi!"

Cơn giận của Phạm Thiên Sách hình như đã vơi đi một nửa, nói: "Bỉnh Huy, cậu khóa cửa lại đi — Nam Na, cô nói tôi có lỗi với Nam Ni, nhưng cô có biết, chị gái cô chẳng ít lần cắm sừng lên đầu tôi đâu nhé!"

Nam Na giơ tay lên nói: "Hồ ngôn loạn ngữ, chị gái không phải là loại phụ nữ đó!"

Hồ Bỉnh Huy nói: "Nam Na, có một chuyện, anh vẫn luôn giấu em, Nam Ni với Đường Thao vốn là bạn học đại học, bọn họ, bọn họ... Anh Phạm, em nói thẳng ra đây nhé — bọn họ sớm đã thân thiết với nhau rồi, trước khi xảy ra tai nạn, bọn họ ở trong xe vẫn còn... vẫn còn... bằng không, sao bọn họ lại đều khỏa thân phần thân dưới cơ chứ? Hơn nữa, sau khi pháp y kiểm tra, kết quả cũng đúng là như vậy."

Lời vừa dứt xong, không hiểu sao, đèn trong phòng xác bỗng nhiên vụt tắt, ba người bước ra ngoài nhìn lại, toàn bộ đại sảnh Cục Giao thông tối đen như mực, mới hiểu ra có lẽ là do sự cố mất điện tạm thời gây nên.