Hướng đông quận Quảng Nguyên là quận Đảng Dương do Chiến Thần Hội chiếm đóng.

Từ quận Đảng Dương đi tiếp về phía đông là đầm lầy Khóc Than không biết kéo dài bao xa.

Dải đầm lầy này chạy dọc nam bắc, nằm chắn phía đông Thượng Dương quốc. Quanh năm sương mù dày đặc, trong tiếng gió ẩn ẩn hiện hiện có tiếng khóc thê lương thảm thiết của trẻ con, phụ nữ và bà lão, nên mới được gọi là "đầm lầy Khóc Than".

Từ xưa đến nay, không biết bao nhiêu cường giả Thượng Dương quốc đã xông pha tiến vào đầm lầy Khóc Than.

Có kẻ xoay vòng hồi lâu rồi quay trở lại, nhưng phần đông đều đi không trở về.

Nhiều người đoan chắc rằng ở phía bên kia đầm lầy Khóc Than có một thế giới rộng lớn hơn, nơi có tiên nhân sinh sống. Chỉ là lời đồn này không có căn cứ xác thực, cũng chỉ lưu truyền trong phạm vi nhỏ.

Hôm đó.

Một trung niên mặc áo xám đầy bùn đất bước ra từ đầm lầy Khóc Than.

Hắn đầu bù tóc rối, hốc mắt trũng sâu, nhưng nét mặt đầy vẻ ngạc nhiên mừng rỡ, xem chừng đã quanh quẩn trong đầm lầy Khóc Than rất lâu rồi!

"Cuối cùng cũng ra rồi!"

"Nghe nói phía tây đầm lầy Khóc Than là Linh Tuyệt Chi Địa, có một tiểu quốc gọi là Thượng Dương quốc. Không biết hiện tại ta còn cách quốc gia này bao xa."

Trung niên áo xám cúi đầu nhìn thân mình đầy bùn lầy, vội bấm pháp quyết, tẩy sạch bùn đất, lập tức trở nên sạch sẽ hoàn toàn.

Sau đó mới xác định phương hướng, đi về phía tây.

Thật khéo, cách trung niên áo xám không xa có một con đường nhỏ. Tại ngã ba đường, có một lão ông và một lão bà đang mở một quán trà sơ sài, bán nước trà và bánh khô để kiếm chút tiền mọn.

"Cho một ấm trà, rồi mang gì ăn được lên đây!"

Trong đầm lầy Khóc Than xoay vòng không biết bao lâu, dù chỉ là nước trà đơn giản cũng khiến Triệu Nhiên hoài niệm khôn nguôi.

Ực!

Trà được bưng lên, Triệu Nhiên uống một hơi cạn sạch cả ấm, vị đắng lan tỏa trong miệng khiến hắn thấy dễ chịu hẳn.

"Lão trượng, phiền hỏi nơi này là địa giới nào? Muốn đến thành trì gần nhất thì nên đi hướng nào?" Triệu Nhiên vừa gặm bánh vừa cất tiếng hỏi lão ông đang bận rộn.

"Đây là cực đông huyện Phong Đồn, vị gia này muốn đến huyện thành thì cứ dọc theo con đường nhỏ này đi về phía tây, tầm chiều tối là thấy huyện thành rồi."

Lão ông giọng khàn đục, cố rướn cổ trả lời.

"Đa tạ lão trượng!"

"Cho thêm ấm trà nữa!"

Triệu Nhiên cảm ơn xong lại gọi thêm ấm trà nữa.

Lời vừa dứt, hắn đã cảm thấy có điều không ổn. Triệu Nhiên thấy mắt hơi mờ, đầu óc choáng váng, muốn đứng dậy nhưng không nhấc nổi chút sức lực nào, ngay cả tư duy cũng trở nên trì trệ.

"Cái... cái này, trong trà có độc!"

Triệu Nhiên trừng mắt giận dữ, đưa tay vào trong ngực định thi triển thủ đoạn, nhưng chân khí ngưng trệ, kinh mạch đau nhói, không thể tiếp tục. Lại thấy lão bà lấy trong tay áo ra một chiếc còi, thổi mạnh một tiếng—

U~

Tiếng còi vang vọng giữa rừng núi vắng vẻ.

Chẳng bao lâu sau, mấy bóng người lướt qua cánh rừng, tới trước mặt Triệu Nhiên. Triệu Nhiên cố gắng nhìn, đó là bốn người. Hai lão giả, hai trung niên, trông thân thủ linh hoạt, đều là cao thủ hàng đầu.

Thình thịch!

Trên con đường nhỏ hẹp lại vang lên tiếng vó ngựa, ngày càng gần. Trong chốc lát, một đội kỵ binh xuất hiện. Tổng cộng hai mươi người, ai nấy đều cầm trường cung, rõ ràng là người thiện xạ, giỏi cưỡi ngựa.

"Gặp phải thằng nhãi ranh rồi."

"Xem chừng là từ phía đông tới!"

Lão ông quán trà thấy vậy không chút hoảng hốt, rướn cái giọng khàn đục cười với đám người kia.

"Ha ha!"

"Lâu rồi mới lại có hàng!"

Lão giả cầm đầu cười lớn, vung tay ra lệnh: "Trói lại!"

Lệnh vừa dứt, ngay sau đó có một trung niên cầm dây xích thép đặc chế, trói chặt Triệu Nhiên đang không còn sức phản kháng lại.

"Lần này dễ dàng quá!"

Trung niên vạm vỡ xách Triệu Nhiên bị trói như cái bánh chưng, cười toác miệng.

Lão giả tâm trạng cũng khá tốt, dõng dạc nói: "Đừng chậm trễ, mau đưa hắn về vách Phù Tương thẩm vấn!"

"Rõ!"

Trung niên vạm vỡ cùng đám người đồng thanh đáp lời, áp giải Triệu Nhiên biến mất nhanh chóng.

Tại quán trà, lại chỉ còn lại lão ông và lão bà.

---❊ ❖ ❊---

Thời gian trôi qua thật nhanh.

Kể từ khi Lục Thanh Phong tiêu diệt Quy Chân Tông, đã hơn một tháng trôi qua.

Mấy ngày trước, kiếp thứ ba trong trò chơi tử vong, Lục Thanh Phong bước vào giai đoạn trống kéo dài hai tháng.

Khoảng thời gian này, tin tức Quy Chân Tông bị diệt như lửa cháy đồng cỏ, lan khắp ba quận Thượng Dương quốc.

Các thế lực lớn kinh ngạc, giang hồ chấn động.

Phải biết rằng, Quy Chân Tông đứng vững ở quận Quảng Nguyên hơn hai trăm năm, căn cơ thâm hậu, cường giả đông đảo. Ngay cả Thanh Ngọc Môn, quận thành Quảng Nguyên cũng chỉ có thể kháng cự, không chiếm được ưu thế.

Ai ngờ trong một đêm, cao tầng đã chết sạch!

Nhất thời, đủ loại tin đồn thổi lên, dấy lên từng đợt sóng gió.

Chỉ là ngoài số ít người ở Thanh Ngọc Môn, Diệu Âm Thành đoán rằng chuyện này rất có thể liên quan đến anh em nhà họ Lục trong Diệu Âm Thành, còn những kẻ khác căn bản không nghĩ tới Lục Thanh Phong.

Lục Thanh Phong thích sự khiêm tốn này.

Một mặt hợp tác với Diệu Âm đạo nhân, lấy đan dược đổi lấy nguyên liệu luyện chế khôi lỗi. Một mặt tu hành, luyện đan, chế tạo khôi lỗi. Có khôi lỗi bên mình, chuyến đi Hoàng Chi Sơn vừa rồi lại thu được một bộ luyện thi đỉnh phong Chân Khí Cảnh, lòng hắn vững vàng, không còn cảm giác thấp thỏm lo âu như trước nữa.

Ngày tháng trôi qua tiêu dao.

Hôm đó, lại là ngày Diệu Âm đạo nhân đến lấy thuốc.

Trong sân.

Lục Thanh Phong và Diệu Âm đạo nhân ngồi đối diện nhau.

"Trong này là mười viên Tân Hỏa Đan, đủ cho Thành chủ dùng trong hai tháng." Lục Thanh Phong đẩy bình ngọc đựng Tân Hỏa Đan về phía Diệu Âm đạo nhân.

"Diệt xong Quy Chân Tông, vậy mà ngươi vẫn dốc lòng luyện đan cho Diệu Âm ta, thật sự vô cùng cảm kích!" Diệu Âm đạo nhân miệng nói lời cảm kích, nhưng đôi mắt lại đảo quanh gương mặt Lục Thanh Phong.

Lục Thanh Phong khẽ cười nhạo, lắc đầu nói: "Thành chủ đừng thăm dò nữa, Quy Chân Tông kết thù quá nhiều nên tự chuốc lấy diệt vong, chẳng liên quan gì đến ta cả."

Thực lực của Diệu Âm đạo nhân trước mắt còn mạnh hơn Gia Cát Trùng Dương ba phần. Lục Thanh Phong dù có luyện thi cường hãn, cũng không muốn lộ bài tẩy trước mặt bà ta, chết cũng không thừa nhận.

Trên mặt Diệu Âm đạo nhân hiện rõ vẻ không tin, thu bình thuốc trên bàn đá, mím môi cười: "Không thừa nhận thì thôi vậy. Tuy nhiên Chiến Thần Hội dường như đã nghe được chút tin gió, mấy ngày nay phái không ít ruồi nhặng tới điều tra trong ngoài Diệu Âm Thành, ngươi phải cẩn thận đấy."

"Chiến Thần Hội?"

Lục Thanh Phong nhìn Diệu Âm đạo nhân. Nghe ý của bà ta thì Chiến Thần Hội đã để mắt tới hắn. Nhưng hắn vốn không hề quen biết với Chiến Thần Hội, tự nhiên sao lại tới đối phó hắn?!

Diệu Âm đạo nhân không nhìn Lục Thanh Phong, tự nói: "Diệu Âm Thành của ta ở quận Quảng Nguyên miễn cưỡng còn có chút mặt mũi, nhưng Chiến Thần Hội xưa nay luôn làm theo ý mình, sẽ không nể mặt ta đâu. Một khi để bọn chúng tìm ra manh mối, với phong cách hành sự của bọn chúng, rất nhanh sẽ ra tay với anh em các ngươi!"

"Thành chủ đại nhân không phải vì muốn ta tiếp tục luyện đan cho bà, nên mới khổ công nghĩ ra cách này chứ?"

Lục Thanh Phong vẻ mặt nghi hoặc.

"Thằng nhãi này!"

Diệu Âm đạo nhân nghe câu nói quen thuộc này, không nhịn được hờn dỗi: "Trong mắt ngươi, ta là loại người đó sao?"

"Thành chủ bớt giận."

Lục Thanh Phong vội lắc đầu, nhưng vẫn nhìn chằm chằm vào mắt Diệu Âm đạo nhân.

"Không đùa ngươi nữa."

Diệu Âm đạo nhân thấy bộ dạng Lục Thanh Phong thì cười tươi, giọng lảnh lót: "Chiến Thần Hội chiếm đóng quận Đảng Dương, tại nơi giáp ranh giữa quận Đảng Dương và đầm lầy Khóc Than phía đông đã giăng thiên la địa võng. Hễ có tu sĩ từ phía bên kia đầm lầy Khóc Than xuất hiện là bọn chúng sẽ dùng đủ mọi thủ đoạn để săn bắt, tập kích."

"Quy Chân Tông bị diệt có liên quan gì đến ba người anh em các ngươi, chỉ cần dùng năng lực của Chiến Thần Hội là tra ra ngay. Đến lúc đó, ngươi hoặc là người phía sau ngươi sẽ lọt vào tầm ngắm của Chiến Thần Hội. Bọn chúng sẽ như lũ sói đói, chằm chằm theo dõi các ngươi, huy động mọi sức mạnh để đối phó các ngươi."

"Trừ khi các ngươi có thực lực như ta thì mới khiến Chiến Thần Hội kiêng dè, không dám làm càn."

Lục Thanh Phong nghe rất kỹ, mày kiếm khẽ nhướng lên—

Thì ra là vậy.

Ở phía bên kia đầm lầy Khóc Than phía đông Thượng Dương quốc, lại thực sự tồn tại giới tu hành.

Từ xưa đến nay những cường giả Thượng Dương quốc tiến vào đầm lầy Khóc Than, kẻ nào vận khí tốt thì có thể vượt qua đầm lầy, từ đó bước vào giới tu hành. Lâu dần, sự tồn tại của Thượng Dương quốc tự nhiên cũng được không ít tu sĩ biết tới.

Thượng Dương quốc nằm ở Linh Tuyệt Chi Địa, nghĩa là nơi linh khí đứt đoạn, thiên địa linh khí cực kỳ thưa thớt, không thích hợp cho tu sĩ tu hành, sinh tồn.

Tu sĩ bước ra từ Thượng Dương quốc, sau khi tu luyện thành tựu, không ai muốn vượt đầm lầy quay về cố hương cằn cỗi đó cả.

Chỉ có những tu sĩ không đắc chí trong giới tu hành, hoặc đắc tội với kẻ thù khó chơi, mới tiến vào đầm lầy Khóc Than. Nếu may mắn thì có thể đi ngược qua đầm lầy, tiến vào địa giới Thượng Dương quốc, từ đó xưng vương xưng bá!

"Quy Chân Tông mà ngươi tiêu diệt cách đây không lâu, tông chủ đời thứ nhất chính là một tu sĩ đến từ Tam Sơn Cửu Thủy. Tu luyện là 'Quy Chân Ma Công'."

"Nực cười là môn ma công này vốn là công pháp nuôi dưỡng luyện thi của một vài tông môn lấy luyện thi lập phái, vậy mà Quy Chân Tông lại đem cho người tu luyện, cuối cùng không ra người không ra quỷ. Tâm hỏa toàn thân sôi trào, chỉ có hút máu tươi trái tim trẻ sơ sinh mới có thể dập tắt, tránh khỏi kết cục bạo thể mà chết."

Trong mắt Diệu Âm đạo nhân lộ rõ vẻ chế giễu và chán ghét, đối với nội tình Quy Chân Tông lại rõ như lòng bàn tay.

"Luyện thi ma công!"

Lục Thanh Phong cuối cùng cũng hiểu rõ, Quy Chân Tông lại bắt nguồn từ giới tu hành phía đông đầm lầy Khóc Than, tức "Tam Sơn Cửu Thủy" trong miệng Diệu Âm đạo nhân, là sự kết hợp giữa một tu sĩ bỏ trốn và một môn ma công luyện thi!

Tu sĩ không sống nổi ở giới tu hành, môn ma công không ra người không ra quỷ, lại tạo nên một thế lực bá chủ ở quận Quảng Nguyên.

"Thảo nào Gia Cát Trùng Dương sở hữu phù khí, còn có cả pháp môn tế luyện, khống chế huyết thi!"

Lục Thanh Phong bừng tỉnh.

Đôi mắt hắn dán chặt vào Diệu Âm đạo nhân, ẩn ẩn sáng lên. Hắn nghĩ, người trước mắt này được cho là đột ngột xuất hiện mấy chục năm trước, chiếm cứ Diệu Âm Thành, thủ đoạn thông thiên!

Xem ra hiện tại, rất có khả năng cũng đến từ phía bên kia đầm lầy Khóc Than, cái gọi là "Tam Sơn Cửu Thủy" đó.

"Nhưng những điều này có liên quan gì tới Chiến Thần Hội?"

Nghe một hồi lâu, Lục Thanh Phong hoàn hồn hỏi.

"Trong đầm lầy Khóc Than thỉnh thoảng có tu sĩ Tam Sơn Cửu Thủy xuất hiện, trên người ít nhiều đều mang theo phù khí, linh thạch và những vật phẩm của giới tu hành. Những thứ này ở Thượng Dương quốc khá trân quý, Chiến Thần Hội chiếm giữ quận Đảng Dương, những năm gần đây đã giam cầm, giết hại không ít tu sĩ."

Diệu Âm đạo nhân đôi mắt đẹp khẽ chớp, dường như nhớ lại chuyện gì không vui, trong mắt thoáng hiện lên một chút sát khí.

Kết hợp với những gì bà ta nói, e rằng trước đây bà ta đã có không ít xung đột với Chiến Thần Hội.

"Chiến Thần Hội đang săn bắt tu sĩ!"

Lục Thanh Phong cuối cùng cũng biết Diệu Âm đạo nhân không hề nói lời đe dọa suông.

Nếu Chiến Thần Hội thực sự luôn săn bắt những tu sĩ bước ra từ đầm lầy Khóc Than, thì ý nghĩa việc anh em Lục Thanh Phong đột ngột xuất hiện và tiêu diệt Quy Chân Tông tại quận Quảng Nguyên, rất có thể là coi họ như một tu sĩ, là con cá lọt lưới của Chiến Thần Hội.

Chiến Thần Hội nhắm vào anh em Lục Thanh Phong, truy tìm tung tích của vị tu sĩ hư ảo kia, cũng là điều hợp tình hợp lý.

"Lần này không giả bộ nữa sao?"

Diệu Âm đạo nhân vẫn luôn nhìn Lục Thanh Phong, thấy hắn trầm ngâm suy tư, không nhịn được cười khúc khích.

Lục Thanh Phong cười ngượng ngùng.

Đột ngột nghe được những tin tức về Quy Chân Tông, đầm lầy Khóc Than, giới tu hành Tam Sơn Cửu Thủy cùng Chiến Thần Hội, khiến hắn ứng phó không kịp, nhất thời quên mất việc ngụy trang.

Nhưng Diệu Âm đạo nhân đã sớm đoán ra, lúc này chỉ là xác nhận thêm mà thôi. Đã nói cho hắn những tin tức này, Lục Thanh Phong có che giấu nữa cũng không xong.

Dứt khoát mặc định luôn.

Diệu Âm đạo nhân thấy vậy, tò mò hỏi: "Người phía sau ngươi, cũng đến từ Tam Sơn Cửu Thủy? Có tài luyện đan không tệ, không đến mức không sống nổi. Vậy là đắc tội với kẻ thù à?"

"..." Lục Thanh Phong thấy Diệu Âm đạo nhân tò mò như vậy, thật sự không biết trả lời thế nào. Thứ nhất, phía sau hắn không có ai. Thứ hai, Tam Sơn Cửu Thủy ở phương nào, tình hình ra sao, hắn hoàn toàn không biết. Cuộc trò chuyện này không thể tiếp tục được nữa.